Выскочив во внутренний двор кабака, я увидел спину убегающего. Он как раз сейчас перелезал через забор. Я мог бы и подождать помощи, вон, Витта точно не отказалась бы помочь, но времени терять было нельзя, сбежит ведь засранец.

Когда я преодолел каменное препятствие, то беглец успел отдалиться метров на пятьдесят, наступила пора вспомнить свою легкоатлетическую юность. Бег — наше все, но все могло оказаться зря, так как, когда я добежал до ближайшего перекрестка, из левой улочки вылетела двуколка. Управлял ею тот самый беглец. Пришлось еще резвее рвануть вперед к нашей карете, оставленной чуть дальше. Когда же оказался около нее, то не обнаружил кучера. Может в туалет приперло его, но ждать времени не было, пришлось самому заменить. Надеюсь, лошадки меня послушают, а то только теоретически знал, как управлять ими.

Не знаю, может лошади идеальные были, или я правильно использовал кнут, но скорее всего, мой клич «Родимые, погнали!» сработал как нужно. Погоня началась. Интуитивно умудрялся правильно все делать, в особенности переживал, когда пришлось в первый раз сворачивать на другую улицу. Но ничего, почти получилось и никого не задел. Лишь загулявший мужчина едва не был снесен углом кареты, зато протрезвел мгновенно. Вскоре я увидел впереди нужную двуколку. Преследуемый обернулся и понял, я от него так просто не отстану. Поэтому нехороший человек выбрал единственный верный для себя путь, попасть на центральную улицу, где сейчас гуляло и ездило множество народу. И вот когда мы на ней очутились, начались сложности. Попробуйте без опыта на огромной двухлошадиной скорости управлять каретой, при этом никого не убив. Единственным местом, где смог бы вновь увеличить скорость, был мост, соединяющий два берега. Под ним текла широкая и глубокая река.

Радость от того, что наконец стал догонять беглеца, омрачилась одним моментом. Этот негодяй успел выстрелить из арбалета и удачно попал в одну из моих лошадей. Точнее, его болт вскользь задел бок бедолаги, именной той, которая была ближе к перилам моста. Из-за этого лошадка резко изменила курс и заставила вторую последовать за ней. Не знал, что лошади могут плюнуть на осторожность. Одно хорошо, перила были деревянные, другое плохо, я не успел вовремя соскочить с кареты. Несколько секунд, сначала животные упали вниз, а затем уже свалилась с моста сама карета. Мне не оставалось ничего другого, как прямо в полете оттолкнуться и постараться упасть в реку, при этом, чтобы карета не рухнула мне на голову. Повезло, ничего плохо не случилось, если не считать саму аварию. Мечта искупаться осуществилась еще раз, жаль, не море и не Турция. Повернув голову, увидел бедолаг-лошадей. Плавать-то они могли, но вот сама карета тянула их ко дну. Еще немного и будет поздно. Недолго думая, поплыл в их сторону, расстояние было плевое, но самое главное, чтобы ненароком не угробили и меня. Вот тут-то снова пригодился навык «фаунист». Лошади будто понимали, что я их мог спасти, и поэтому, когда скальпелем обрезал вожжи, повод и остальную упряжь, просто мне не мешали. Это еще повезло, что оглобли сами сломались, сам их в воде я вряд ли смог бы поломать. Лошади спасены, можно и расслабиться, все равно негодяй уже далеко, так что операцию можно считать проваленной. Вот так не спеша плыл в сторону моста, так как только там реально было выбраться на берег. Лошадки, кстати, тоже выбрали то место.

Скакуны бесхозные первыми выбрались на берег. Лично мне оставалось метров так тридцать, когда боковым зрением заметил непонятное. Любопытство взыграло внутри, я не мог не проверить. Это место находилось как раз уже под самим мостом. И когда доплыл, то понял, что мне не показалось. В глубине воды что-то светилось. Небольшая, не очень яркая точка. Скорее всего, будь она не под мостом, фиг бы и заметил.

— Нырять или не нырять? — почти по Шекспиру спросил, вот только ответ пришел уж слишком быстро. Стоило мне оказаться ровно над светящейся точкой, как невиданная сила потянула меня вниз с таким напором и с такой скоростью, что я даже и пикнуть не успел. Кстати, воздух глотнуть, тем более. Скорее всего, захлебнулся бы, если бы не случилось следующее. Мое тело достигло света в считанные секунды, а вот дальше оно не остановилось, а просто прошло сквозь эту точку.

— Кхе, кхе! — отплевывался от воды, приземлившись на твердую поверхность. В себя приходил минуты две и наконец смог подняться да оглядеться. Прямой коридор, каменные блочные стены. Пол выложен плиткой, потолок арочной формы. Когда-то наверняка тут было красиво, но сейчас пахло пылью, затхлостью, разрухой. Несколько блоков валялось прямо на полу, плитка покрыта трещинами, местами по потолку стекала вода. Боюсь, со временем река пробьет сюда себе путь. Но не это сейчас меня больше всего волновало. Где я нахожусь, черт тебя дери? Система молчала, будто меня и не видела. Я вам раньше рассказывал, что страх во мне отсутствует, но вот сейчас мне было как-то не по себе.

Не спеша продвигался вперед, коридор пока так и не заканчивался, зато появились фрески на стенах. Частично разрушенные, но на некоторых можно было еще разобрать, что там изображено. Гуманоидной формы индивидуумы, две руки, две ноги, но от людей они отличались. Четырехпалые ноги, да и тела худые, головы яйцевидной формы. Так увлекся просмотром, что внезапно сработало «моделирование».

Тот же самый коридор, но сейчас он выглядел по-другому. Все цело, все красиво и не был он пуст. Множество неизвестных несли различные вещи в руках, и все они шли в одну сторону. Но не это самое главное, я смог убедиться, что зеленые человечки существовали на самом деле. Уфонавты Земли были правы, жаль не мог им этого сообщить. Пригляделся, что там несли зелёные. Оказалось, в большинстве своем еду, воду и украшения, скорее всего, драгоценные. Моя попытка проследовать за ними ни к чему не привела. А потом случилась беда. Позади, примерно в том же месте, где появился я здесь, словно из воздуха проявился некто. Не зеленый и не серый, а черный. И этот непонятный товарищ (он был в маске и в плаще, лишь шея открытая давала понять, какого цвета у него кожа) достал странную штуку, бросил ее на пол, затем быстро растворился и исчез. Штука же завертелась, как бешеная юла. И чем быстрее она вращалась, тем сильнее покрывалась красным ярким светом. Чтобы в конце концов взорваться, и вот волна жара понеслась на меня. Аж присел невольно, хотя прекрасно понимал, что мне ничего не грозило. Зато бедолаги зеленые вспыхивали, горели, орали от боли. Правда, недолго, где волна прошла, там даже пепла не осталось. Что хотел этим мне показать навык моделирования, я пока не понял.

Когда видение закончилось, я внимательнее осмотрел пол, но пепел за столько времени смешался с пылью, а значит, надо идти вперед. Ведь куда-то зеленые шли, надеюсь, эта волна жара хоть какой-нибудь оставила намек для понимания ситуации.

Идти пришлось долго, еще около получаса, и добрался до большого арочного прохода. Здесь тоже все было запущено, сломано и никаких пока зацепок. Правда, когда прошел через проход, ненадолго остолбенел. Огромный зал, высоченный потолок, чем-то мне это напомнило собор святой Софии, точнее, внутренний вид. Наверху балконы, множество рисунков. Те, которые были на потолке, неплохо сохранились. Можно было рассмотреть, что там изображено. Битвы, еще битвы, сплошные драки короче. И везде присутствовала интересная женщина. Правда, было одно отличие, на каждом рисунке она была одета в разные одежды. Где-то в кожаную броню, а где-то просто в платье. А вот понизу волна жара многое уничтожило, кроме одного места. В центре зала был постамент, на котором стояла высоченная скульптура. Подойдя почти вплотную, я опешил, вокруг постамента сам воздух будто бы сопротивлялся, не давая приблизиться полностью. Хотел было плюнуть и развернуться, как вдруг по залу прошелестел порыв ветра. В тот же момент сопротивление исчезло, и я невольно сделал шаг вперед. Чуть носом не тюкнулся в камень. Зато смог рассмотреть скульптуру. Если не ошибался, она изображала ту же самую женщину, что и на рисунках. Понять бы еще, кто она такая.

— Хмм, а это что такое? — на полу заметил в куче мусора кусочки непонятно чего. Лишь когда взял в руки, догадался, это остатки таблички с постамента, где, скорее всего, и было написано имя. Самое прикольное, почему-то прекрасно знал эти буквы, но они точно не из русского алфавита.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем умудрился в конце концов составить нужные слова. Жаль, но полностью не получилось, часть букв просто отсутствовала. Но и уцелевших хватило, чтобы сильно удивиться.

«Здесь по. ится воительница, мать всех етей, Франциска Карт Орилия Диас».

Так вот к кому зеленые несли подношения. Мать всех детей, знать бы еще, что это значит.

— Так ты и моя мать, что ли? — поднял я взгляд к лицу скульптуры и невольно отпрянул. — Да не, показалось, — сам себя успокаивал, после того, как мне померещилось, что она мне подмигнула. — Ладно, все это интересно, вон даже стал понимать, откуда в характеристиках Диас появился. Правда, думал, что это мужчина. И еще, скажи мне, памятник, какой смысл во всем этом, — и это не был вопрос.

Так как не ждал ответных слов, стал искать выход отсюда, обратно в коридор идти смысла не было. В этот момент грохот позади заставил меня на всякий случай отпрыгнуть. Пыль поднялась столбом, а когда наконец улеглась, статуя оказалась разрушена. Не спеша, с осторожностью вернулся к постаменту. Теперь вместо статуи мог видеть дыру по центру. Так как мое любопытство всегда было сильнее здравого смысла, я конечно же решил изучить, что же там такого могло быть. Сама дыра была диаметром около полуметра, так что пролезть не составило никакого труда. Правда, не ожидал оказаться в вариации водной горки. Точнее сказать, когда пролез через дыру, ноги коснулись гладкой поверхности, ну а потом уже все мое тело понеслось вниз. Благо спуск не был долгим, и в конце, как и положено в уважающем себя аквапарке, я влетел в бассейн, наполненный белой жидкостью. Не молоко и не йогурт, хотя сама жидкость была немного вязкой. Зато тепло и не очень глубоко, правда, кроме самого бассейна, тут ничего другого не было. Как отсюда выбраться — большой вопрос.

Всплеск справа, и повернув голову, я слегка так прифигел. Франциска, мать твою, точнее мать всех детей, она сейчас находилась тут же, рядышком, недалеко, близко-близко и голая. Голова ее скрылась, что делать не знал, а вот когда ее рука коснулась моей груди, понял, что она из плоти, но как?

— Мама, может не надо? — Ее голова вынырнула.

— Надо, Хаос, надо, — коснулась пальцем моего лба и я заснул.

Сон был прекрасен. Я словно гордый орел летел навстречу ветру. Внизу раскинулся весь мир, вся красота, но это точно не Земля. В один момент неведомая сила резко направила гордую птицу вниз. Когда до поверхности оставалось метров сорок, я увидел человека. Тот на меня не обращал никакого внимания, так как мирно отдыхал возле костра. И только в последний миг я узнал его. Берт, один из нашей восьмерки попавших в мир Викания.

Щелк! И я теперь змея, небольшая, симпатичная, ползущая по ветви старого дерева. Внезапно шум снизу заставил меня изменить направление. Вскоре я смог увидеть Бель. А шум, так она вступила в схватку с неизвестным зверем. Мои опасения, что она в опасности, быстро развеялись. Девушка была ловка, быстра и смертельно опасна. Так что бедное животное вскоре лежало на земле трупиком.

— Браво, молодец. Не зря я тогда решил вернуться за тобой, — темный эльф вылез из кустов.

Бум-с! На этот раз я предстал в образе камня. Вокруг горы небольшие, тишина, двигаться конечно же не мог. Как оказалось, и не надо было. Сначала услышал крепкие ругательства, и только потом из ранее мною незамеченной трещины показалась рука. А потом уже смог разглядеть грязного и злого Адьюса.

Кряк-с! Настала очередь стать мне… скелетом. Да что же такое, еще этого не хватало. Челюсть щелкала, кости скрипели.

— Еще один, сдохни! — Успел заметить, кто произнес эти слова, Лиса. После чего она меня, точнее, скелета грохнула.

Дзинк! О, снова я в теле птицы, правда, на этот раз чего-то очень похожего на птеродактиля. Маленького, чуть больше чем колибри, но очень гордого и грозного птеродактиля. В первую очередь обратил внимание, что нахожусь на вершине очень высокой горы. И что тут делал храм буддийской вариации, я без понятия. Но это еще не все, изнутри храма доносились звуки, чем-то напоминавшие песни кришнаитов. В нынешнем моем образе попасть внутрь не составило труда. Но увиденное поразило и одновременно рассмешило. Роза в роли проповедника — это что-то. Но ее слушатели удивили еще больше. Каким макаром она умудрилась заставить двуногих, но все же монстров, стать такими послушными, не знаю. Жаль, очень быстро меня оттуда депортировали.

Вжик! Мой новый образ — жук, сильно смахивавший на навозного, но в этот раз наоборот. Размером я был примерно с доброго добермана. Огляделся, джунгли. Настоящие, кишащие разной гадостью, даже рад был, что сейчас я не человек. Шум воды донесся слева, туда я и направил свои лапки. Выйдя на берег, увидел Тайгера, тот занимался строительством плота. М-да, ширина реки такова, что перебраться на другой берег вплавь сложно, да и берег-то просматривался с трудом.

— А тебе что тут нужно, тварь навозная? — Упс, он меня заметил, и жук действительно, получается, навозник. Больше подумать ни о чем не успел, Тайгер мгновенно переместился ко мне, а его устрашающая секира принесла мою жучиную смерть.

Трямс! О, я скорпиончик, небольшой, но жутко опасный. Хмм, странная какая-то пустыня. Судя по всему, здесь когда-то была прекрасная долина, но по неизвестной причине вся зона высохла и сейчас представляла собой удручающее зрелище. Так, похоже, раннее утро сейчас, солнце только проснулось. И кого мне здесь надобно увидеть? Плохо быть маленьким, пришлось взобраться на близлежащий камень, а вот с другой стороны обнаружил мирно дрыхнувшую Лайму. Мне захотелось пошутить, если конечно успею. Сполз вниз, аккуратно залез на девушку, добрался до шеи и нагло пролез под одежду. Вуайерист-скорпион, более абсурдного придумать было трудно, но против факта не попрешь. Жаль, успел лишь несколько секунд полюбоваться на прекрасные холмики. Лайма почувствовала и, недолго думая, прихлопнула скорпиончика ладонью сверху.

— Увидел? Понял? Подумай на досуге.

Не сразу я осознал, что нахожусь вновь в бассейне.

— Ни о чем не спрашивай, придет время, узнаешь. И еще, найди другое место, связанное с Диасами, ты даже знаешь, где оно, просто напряги мозги. Сейчас я тебя отправлю обратно, и не вздумай никому обо мне рассказать.

Вопрос я конечно задать очень хотел, но просто не успел. Вспышка, немного турбулентности, и я вынырнул на поверхность реки. Было темно, тихо, ночь вступила в свои права. Мне же лучше, мокрым средь бела дня шляться не было желания. Каково же было мое удивление, когда выбравшись из реки, увидел своего любимого пса.

— Ты откуда тут? Как ты понял, что я в реке? — Вместо ответа пес побежал вверх по лестнице. Другого не оставалось, как двинуть за ним. Он хотел что-то мне показать, и я оказался прав. Сначала он привел меня к тому месту, где карета пробила ограждение моста. Затем он зачем-то подал голос, понюхал камни и пробежал немного в ту сторону, куда умчался беглец. — Хочешь сказать, ты все это время был рядом, хотя я тебя не видел, и ты еще умудрился проследить за беглецом?

Вы видели, как псы кивают? Я вот увидел. От такой хорошей новости аж обнял Блэйда, тот конечно прошелся по моему лицу своим шершавым языком. Желание сразу же отправиться в погоню я погасил, нефиг одному лезть не пойми куда, плюс честно говоря, устал и не только физически. Да и переварить новую информацию нужно было, и лучше одному, да в комфорте.

Когда наконец добрался до замка, сразу уединиться не получилось. Арки будто знал, что я сейчас появлюсь, и его взгляд, не сказать, что был очень добр. Правда, когда я донес до него, что Блэйд проследил, то тот мгновенно остыл и помчался к графу составлять план. Странно, он ведь даже места не знал.

Потом меня перехватил Вестр. Ну конечно, кому еще похвастаться, как не мне. Пришлось идти за ним в башню.

— Старый вещи я использовать уже. — Быстрый малый. — Смотри, друг, вот на полке четыре склянки. — На этот раз у тролльчика получились почти полезные штуки. А вот одно зелье, я даже знал, на ком испробовать. Зелье неконтролируемой болтовни. Осталось заставить это выпить дочку барона.

— Ты молодец, Вестр. А что получилось добыть из большой птицы?

— О, много, ты рад, мой друг. Сам смотри. — Он открыл интересный сундук, где внутри лежало добытое с мамаши Кратора. Невольно руки потянулись к добру, и тут случилось то, чего очень давно уж ждал. Любимое слово для тех, кто играл, кто читал или писал. Волшебное слово «лут», ожидание чего-то необычного, полезного. Короче, кайф, а еще кайфовее было видеть удивленные глаза Вестра.

— Друг, откуда это? Я не видеть тут такая вещь. — И как ему объяснить о луте.

— У меня есть способность. Могу получить из убитых монстров их скрытые тайники.

— О, друг, ты умный.

— Стоп, Вестр, был бы умный, жил бы в Со… на курорте морском. Ты лучше продолжай алхимичить. Я тоже присоединюсь чуть позже. — Тролльчик занялся делом, я наконец смог получше рассмотреть полученное.

«Перчатки чокнутого психа. Встроенный навык — липучка».

Мне бы такие на Земле, без проблем бы попал в любой женский монастырь, ну или смог бы взобраться на высотное здание, чтобы ощутить себя человеком-пауком.

«Кровь Кратора. Использовать можно, выжить сложнее».

Интересный пузырек, можно было бы и выпить, но чую, мамаша точно устроит мне посмертную подставу, в карман себе положил.

Тем временем Вестр вовсю занялся алхимией, мне бы уйти, но глядя на малыша, самому вдруг захотелось поработать. Эх, занимательно притягательна эта алхимия. Но в первую очередь я сделал парочку дымных зелий, только кофе не добавил. Зачем, спросите? А вдруг случится ситуация, когда лучше попасть в неизвестное место, чем остаться на месте. Дальше решил попробовать делать все по рецептам. Я конечно еще не профессионал, поэтому не так быстро все получалось. Но с другой стороны, характер у меня авантюрный, и удержаться, чтобы вновь не поэкспериментировать, я не смог.

Остановился на одном из странных рецептов. В чем странность? Так там указывался разный конечный результат, который зависел от нескольких факторов. Начиная от времени суток и заканчивая левой или правой рукой добавлять ингредиенты. Варианты были следующие: зелье трансгундора (на один час можно было изменить не только внешность, но и пол), зелье «смерть ли?» (позволяет выпившему на один час стать мертвым, но живым) и яд куросаки (противоядие так до сих пор никто и не придумал). Вот как могут быть такие разные варианты? Сейчас испробуем сделать четвертый. Добавил несколько капель крови Кратора и внимательно проследил за реакцией. Минута — другая минула, но пока вообще никакого результата. Ладно, поступим по-другому. Скальпелем сделал надрез на пальце, и теперь уже несколько капель моей крови присоединились к смеси. Вот тут-то жидкость забурлила, закипела и… успокоилась. Я же пригляделся повнимательнее.

«Добавив в готовый рецепт кровь непримиримых врагов, вы получили неожиданный результат. Когда один из врагов умрет, у второго будет шанс выбрать два пути. Выпей и узнаешь».

В принципе, я ничем не рисковал, мамаша Кратора мертва, и недолго думая, я опорожнил флакон.

«Во-первых, еще раз напомним вам, что нужно обратиться в столичную гильдию алхимиков, сами знаете зачем. Во-вторых, вам теперь нужно выбрать: случайный навык Кратора (не факт, что он вам подойдет), или вы узнаете координаты трех мест, которые могли заинтересовать Кратора, и которые птица исследовала. Знайте, таких место намного больше, чем три. Шанс, что полученное вами чем-то вам поможет, не так уж и велик. Координаты этих мест сможете увидеть на любой карте».

Порыв сразу же посмотреть карту я укротил, у меня и так хватало дел, чтобы еще наваливать сверх нормы. Вестр так углубился в свои опыты, что вокруг себя ничего не видел и не слышал. Поэтому я молча вышел и пошел к себе в комнату. После купания в реке захотелось нормально помыться, к тому же в ванной комнате лучше всего думалось.

Горячая вода омывала тело, а мысли все время были там, внизу, под рекой. Самое главное, что я понял, система на самом деле ничего не видела. Иначе хоть какое-то сообщение, да получил бы. Еще я понял, что этих Диасов много. Семейство, что ли, целое? Вопрос в другом, как в мои характеристики затесался параметр Диас? Получается, система или кто там управлял всем, знали Диасов, но ответов не давали. Одно понял точно, надо молчать, как рыба. Никому, даже Виттории или Лоре, ничего не рассказывать. А эти сцены с остальной семеркой, думаю, намекали, что нам надобно всем встретиться. Осталось понять, возможно ли это. А намек, мол я знаю, где находится другое место, хмм. Стоп, та неизвестная область, те два озера? Мне кажется, я прав. Главное, вслух не думать, мало ли, система может заинтересоваться, какого черта мне стало вдруг интересно то место. Тогда план следующий. Сначала разобраться, где то место, куда добрался пес. Потом можно попробовать пообщаться с дочкой барона. С пойманными мятежниками, думаю, граф и его люди разберутся без меня. Блин, кое-что забыл, надо проверить те кусочки металла, взятые с места нападения на конвой, анализатор теперь ведь есть.

«Бич графства — ведьмы. Считалось, что последнюю ведьму убили уже давно. Но вы своими действиями смогли указать на неверность данного факта. Главная цель: обнаружение и уничтожение старшей ведьмы. Не убив ее, никогда не искоренить полностью эти исчадья тьмы и зла.

Шаг 1: Найти доказательства существования ведьм. Выполнено. Награду получите у графа Арос фре Бора.

Шаг 2: Уничтожить птицу Кратора. Испокон веков эти летающие создания верой и правдой служили ведьмам. Выполнено, плюс вы уничтожили и птенца Кратора.

Шаг 3: А покончено ли с ведьмами?»

О как, намек или нет?

«Пропажа Роши Магди. Узнайте, что случилось с ней. Есть ли ваша вина в этом. Награда — признательность Магди, при условии, что она еще жива. Если обнаружите ее мертвое тело, то сможете выбрать: расследовать или нет.

Вы узнали, что некто похитил Роши Магди. Также почти настигли возможного подозреваемого. У вас есть сутки, чтобы его найти».

А вот это уже подстава. Мне когда-нибудь дадут наконец понежиться в кровати или нет? Выключив воду, даже не подумал вытираться, так был взбешен. И конечно же в комнате у меня были гостьи. Никакого стыда, никакой тактичности. Две засранки наглым образом сидели в креслах, пялились на меня, так еще и ухмылялись. Хаос — птица гордая, поэтому сделал вид, что в комнате я один. Не спеша подошел к зеркалу, рассмотрел себя со всех сторону. Еще раз обратил внимание на тату салватора, потом пригляделся к другой татушке на внутренней части бедра. Неплоха, симпатична и только через пару секунд дошло, ее раньше ведь не было. И что символично, изображала она знак бесконечности, пронзенный молнией. Мне точно надо к тем озерам попасть. Главное, что теперь эти две наглости не обратили на нее внимание. Так что продефилировал другим боком к ним, а потом юркнул под одеяло.

— Он нас не заметил, ты видела, Витта?

— О да, Лора, посверкал, пособлазнял и скрылся, мол в домике.

— Не смешно. Сами заявились без стука, еще и издеваетесь. Лучше расскажите, что произошло в кабаке, когда я исчез.

— Что-что, Лора так и продержала всех под контролем, пока Арки сбегал за подмогой. Ну а потом всю ту братию отвезли в тюрьму. Такими темпами камер свободных не останется. И это слова Арки. Ах да, он просил передать тебе, чтобы ты не решил весь город пересажать. Правда, после этих слов он заржал как конь.

— Дайте мне час отдохнуть. А пока сходите к Арки и предупредите, что скорее всего нам понадобятся дополнительные силы. Блэйд проследил за каретой беглеца.

— Новые приключения, тогда мы пошли. — Ах вот как надо выпроваживать девушек, намекнуть на приключения.

Спать мне не было нужды, а вот просто поваляться давно мечтал. Стук в дверь заставил меня поморщиться, кого там еще принесло. Стук повторился, я крикнул «войдите!», но дверь так и не открылась. Пришлось поднимать свою задницу и идти к двери, я был зол и гол, самая опасная гремучая смесь. Открыв резко дверь, никого за ней не обнаружил.

— Чертовы шутники, попадитесь мне. Хрень собачья, — выругался я, так как мой взгляд наткнулся на нож, воткнутый в дверь снаружи. Самое интересное, он пригвоздил непонятный черный кругляш. С трудом вытащил холодняк, и кругляш упал на пол. Наклонился, чтобы поднять, но внезапный лай Блэйда заставил вновь выпрямиться и помчаться в ту сторону. Одеться конечно же я забыл, но это не главное. Пес зажал в коридоре неизвестного парня. Одетый во все черное, да еще и в маске, ниндзи мне тут еще не хватало. Меня этот урод еще не заметил, небольшая статуя скрывала мой облик. А вот когда этот козел в черном достал парные кинжалы, надо было срочно решать. Пожертвовать псом или своей красотой.

Правда, я поступил немного по-другому. Благо статуя весила не так уж и много, и подхватив ее с криком «Шухер!», помчался я в сторону негодяя. Блэйд завыл, ниндзя атаковал кинжалами статую. Я же просто выпустил ее из рук, та приземлилась на ногу противнику, теперь и тот издал писк боли. Зато мне стало проще, тот вообще не ожидал меня увидеть в таком провокационном виде и почему-то ниндзя, выронив кинжалы, ладонями закрыл свои глаза. Наконец появилась стража, я же, не испытывая никакого дискомфорта, встал в позу Давида.

— Вот этот тип, — перстом указал на врага, — в мою дверь воткнул нож с какой-то черной штукой. Пес задержал, я остановил. Арестуйте и в камеру его.

Надо отдать должное страже, мой вид их ни капельки не смутил. Может я не один такой тут экстравагантный человек.

Когда стражник сорвал маску с ниндзи, не только я удивленно воскликнул. Блин, девчонка лет семнадцати. Какого она тут делала в таком облике и занималась такими делами? Мне стало наконец немного стыдно, так что поспешил к себе в комнату. Ни кругляша, ни ножа не было. Да и черт с ними, пора одеться, все же не на пляже находился, а в графском замке.

— Ну и что ты опять натворил? — о как, сам граф пожаловал в гости.

— Стоп, во-первых, не я натворил, а это у тебя в замок попасть может любой проходимец или проходимка. Я же мирно решил отдохнуть, а тут в дверь втыкают нож, пригвоздив черный кругляш. Во-вторых, тебе нужно усилить свою службу безопасности, если она конечно вообще есть. В-третьих, что это вообще было, что за черная штука?

— Штука, очень просто — криминальная метка. Вообще-то твой пес задержал дочку Ворона, а она точно могла пробраться сюда незамеченной. Недаром папаша её отдал в десять лет в столичную школу диверсантов. Правда, сам видишь, совсем для другого ему это нужно было.

— А как она вообще туда попала? Хотя стоп, сам догадаюсь, проделки барона?

— Да, бумаги были оформлены так, будто она дочь хорошего друга барона, мол он ее опекун.

— Это сколько же еще скелетов из шкафов повыпадает. — Как ни странно, граф понял, о чем я.

— Насчет же безопасности. Видишь ли, Хаос, у меня много воинов, лучников, но нет тех, кто в охране хоть сколько бы разбирался. Вот ты можешь конкретно указать, что нам нужно улучшить?

— Я конечно не специалист, но хотя бы усложнить доступ в принципе можно. Заметил, что вокруг замка есть свободная земля. Стены хоть и высоки, но наверняка есть умельцы, которые смогут их преодолеть. Так почему не вырыть ров вокруг хотя бы.

— Идея хорошая, исполнить сложно, где я найду столько копальщиков?

— Как насчет мага земли?

— В столице есть, но сюда он точно не прибудет. — Вот тут я задумался, а после попросил графа обождать, надо было кое-что внимательнее изучить, поэтому выйдя в коридор, нашел ближайшего стражника и попросил найти и привести Лору. — Зачем тебе она сейчас?

— Сначала пусть придет, а потом посмотрим на результат. — Граф стал нервно шагать по комнате, тем самым стал нервировать меня.

— Опять решил устроить показ своих ге… ой, граф, простите, не знала, что вы тут. — С трудом я удержался от подколки.

— Подойди, Лора. Глянь на эти шесть карт. Что можешь сказать о них? — я вовремя вспомнил о картах, найденных у Джека.

— Так, эта — проститутка. — Мои удивленные глаза заставили ее дать пояснение. — Дриада, окрутит, и не заметишь, как будешь плясать под ее дудку. Эта, мне кажется, связана как-то с артефакторикой, хотя могу ошибаться. Вот эта — точно магиня, связанная с землей.

— Стоп, остальные потом. Тебе будет задача, я призову магиню, а ты постараешься ей все объяснить.

— Хорошо. Граф, вы будете присутствовать?

— Конечно, мне самому очень интересно, но я лучше спрячусь за шторой, мало ли.

— Промисса Терра! — воскликнул я.

— Какого хрестася! — возмутилась проявившаяся из воздуха новоявленная магичка. И надо было ей в первую очередь обратить внимание на меня. В тот же миг ножки стола внезапно ожили, сам стол встал на две из них, а две остальные пронзили меня в районе плеч. Ладно бы на этом всё и закончилось, но в комнате еще были растения в больших горшках, и Лора просто не успела остановить призванную, как земля, находившаяся в них, будто ожила. Ваш покорный слуг к дополнению ко всему был пронзен: ноги в трех местах, руки в двух, эээ, правое полушарие аж четыре раза.

«Ваша жизнь опустилась в красную зону. Еще чуток и смело можешь писать завещание, жаль, нотариуса нет под боком, не правда ли?»

Не хватало тут еще и помереть. Слава Диасу (странно, автоматически эта фраза промелькнула в голове) граф решил вступить в дело. Не мудрствуя лукаво, он просто-напросто оглушил безумную магичку. Я сразу же упал на пол, Лора незамедлительно подбежала, чтобы напоить меня зельем. Вовремя, жизни оставалось на донышке.

— Уж лучше бы призвал эту, как ее, дру…, дри…, короче, проститутку, толку было бы больше. — Лора лишь закатила глаза, мол, что взять с мужчин, одни инстинкты.

На всякий случай мы магичку еще и связали, мало ли как она ещё может колдовать. Оставив Лору наедине с ней, сами вышли из комнаты.

— Какие планы? С дочкой барона сейчас пойдешь общаться или нет?

— Сейчас мне нужно поменять одежду. Надо будет в магазин один наведаться.

— Не надо, иди за мной. — Через пяток минут граф привел меня к человеку. Как оказалось, это его личный портной, кожевенник и бронник в одном лице. — Дуглас, подбери ему одежду и обувь. — Тот окинул меня взглядом, будто выискивая что-то. После ушел в соседнюю комнату, где пробыл совсем недолго. А затем я получил штаны, куртку и сапоги. Самое интересное, все это идеально село на меня.

— Я сильно извиняюсь, но Дуглас, что вы можете сказать об этой коже? — вытащил я полученную от питона.

— Ух ты, необычный материал. Вы хотите, чтобы я из этого сделал для вас нечто? — Ответить я не успел, граф самолично дал добро тому. — Тогда зайдите через пару часов. — Нифига себе, как быстро.

— Граф, — продолжил я наш разговор в коридоре. — Надо умудриться дочку барона напоить одним зельем. Тролльчик создал очень подходящее для нашего случая. Она, как я понял, не сможет контролировать свою речь. Осталось понять, как нам ее заставить выпить добровольно.

— Хмм, а знаешь, она объявила голодовку, но воду пьет. Нальем вместо воды это зелье, пока разберется, глоток сделать успеет. И как раз скоро ей должны отнести пить, так что давай-ка поторопимся.

Во мне даже проснулся интерес, ведь если зелье сработает как надо, то придется Вестру заняться производством поплотнее. А уж как мог бы разбогатеть на Земле: все коды, все секреты, все тайники любого индивидуума были бы мне подвластны. Так размечтался, что не заметил открытую по пути дверь. Возникшие перед глазами звезды намекнули, нефиг мечтать о всякой несбыточной ерунде.

— Хаос, хватит мечтать, мы почти на месте. Давай свое зелье сюда. — Отдав флакон, стал просто ждать. От меня сейчас ничего не зависело. Граф должен был позвать, если все срастется, поэтому примостился у входа в замковую тюрьму.

За мной пришли минут так через десять. Не граф, а стражник, который почему-то улыбался. Из-за чего, я смог понять, когда добрался до камеры, где и находилась дочь барона.

— Хаос, сам ее слушай, не прошло и минуты, а у меня уже уши вянут от ее словесного поноса, — граф быстренько смотался, как и смеющийся до сих пор стражник. Причина всего этого быстренько взялась за меня.

— Оу, красавчик, подойди ближе, расскажу о себе. В детстве я очень любила играть в куклы… — Прошло минут десять. — Когда мне было десять лет, я впервые случайно увидела голого мужчину. Он купался ранним утром в реке… — Спустя еще десяток. — В тринадцать отец решил отдать меня в ученицы мастеру ближнего боя. Видите ли, он всегда мечтал о сыне… — Я пока еще не заснул, но был близок к этому. — Пятнадцатилетний юбилей решила отметить в одиночестве, что было сделать проще простого, отец увлекся очередным дурацким проектом и даже забыл поздравить меня… — Глаза все же закрылись, еще немного, и мозг тоже отключится. — Когда пришел этот чертов салватор со своим предложением, вначале я даже обрадовалась, отец решил и меня подключить к обсуждению. — Хоть я и спал почти, но разум успел среагировать. — И ведь этот засранец все так красиво описывал, обещал помощь во всем, а когда все пошло не так, исчез сразу же с концами.

— Опиши его и может вспомнишь имя? — успел я вставить свой вопрос, что было не так уж и просто.

— Отвечу, если зайдешь в камеру, — и улыбка такая подозрительная. Я конечно понимал, что рисковал, но решился на сей опрометчивый поступок. Открыть камеру не составило труда, рычаг, отвечающий за это, оказался неподалеку. Когда же очутился внутри, дочь барона стремительно приблизилась, но не для того, что прибить некоего Хаоса. Хотя ее объятья были сродни тискам. — Ты мне, я тебе. — Не сразу понял, что имела в виду, а когда дошло, было уже поздно отказываться. Короче, на минут двадцать просьба всем отвернуться…

— Все же вы сильно отличаетесь от местных мужчин, — ее первые слова после… просто после, мне ни о чем не сказали, зато сказала чертова система.

«Доктор Хаос, вы впервые сами знаете чем занялись в новом для себя мире. С этого момента…»

Дочитать не получилось, зловещий смех заставил меня обратить внимание на дочь барона вновь. С ней происходили странные метаморфозы, пока еще человек, но кожа ее стала покрываться подозрительными пятнами.

— Что салватор, думал, трахнешь меня, получишь удовлетворение и все? Глупец, прочитай! — из последних сил она протянула мне клочок бумаги.

«Хочешь отомстить виновнику главному, тогда вот что тебе требуется сделать. Не важно как, но ты должна получить семя Хаоса, только сделав это, ты отомстишь и сможешь стать еще сильнее. И. М.»

— Прочитал? Молодец. Чтобы ты знал, эта записка от верховной ведьмы. И еще мне передали маленький, но очень нужный артефакт. С его помощью откроется портал, а твое семя заставит тебя против воли войти в него. Так что зря ты встал на нашем пути. — Дочь барона закашляла так, что изо рта хлынула кровь. А там, где начинаются ноги, и находится мечта мужчин, стал разрастаться портал. М-да, отомстить она может и отомстила, но вот стать сильнее не получится. Мертвым это как бы уже не важно. Тело дочки барона разорвалось на две части, ну а я против своей воли вошел в портал. Тело не хотело, а вот разум почему-то не сопротивлялся.

Где оказался, был без понятия. Огромное дерево своей мощной кроной закрывало небо полностью. Мне на плечо легла женская ладонь. Невольно обернулся, чтобы лицезреть женщину лет тридцати пяти, которая внешне никак не напоминала ведьму.

— Здравствуй, Хаос. Меня зовут Изольда Матвеевна.

Что такое не везет, и как с ним бороться? Этот вопрос больше всего волновал сейчас меня. Вот же знал, интим с незнакомками не доведет до хорошего. Так нет же, не смог сдержать мужской порыв, вот теперь придется расплачиваться, и вряд ли мне грозит простая и быстрая смерть.

— Здравствуй, Хаос. Меня зовут Изольда Матвеевна. — После такого представления я немного впал в ступор. — Ха-ха, видел бы ты свое лицо. А ты кого хотел встретить: страшную, старую, с ужасающим видом ведьму? Нет, салватор, я такая же, как и ты. Точнее сказать, была такой же, когда попала сюда в одна тысяча девятьсот пятом году.

— Что, прямо с Кровавого воскресенья, прямым рейсом? — вопрос-то я задал, но немного прифигел от полученной информации.

— Не знаю, о чем ты, но это и не важно. Важнее другое, я столько времени восстанавливала культ ведьм, изучала историю, узнавала, как увеличить количество помощниц. Ведь попав сюда, получила класс Верховная ведьма. Но в тот момент, кроме меня, других ведьм уже успели изничтожить. Прошли года, культ восстанавливался, в конце концов я нашла общий язык с местным бароном. Вроде все шло своим чередом, смогла получить свой кусок власти и территории. И тут сначала приперся граф со своими людьми, убрал барона, ну да ладно, этот момент просто отсрочил мои планы, ведь сами мятежники никуда не делись, а дочь барона очень хотела получить отцовскую власть. И тут нелегкая принесла тебя. Вот скажи мне, как? Как ты умудрился, будучи пустышкой, уничтожить Гладию?

— А это кто? — невольно перебил.

— Ведьма, которая должна была убить алхимика с помощью сыроеда. Червь смог бы вылупиться из тела, ну а потом уже и обитателям замка не поздоровилось бы. Но нет, ты решил вскрыть тело Балдеуса, ты все испортил, убив Гладию. И на этом не остановился. Тебе или сильно везло, или тебе кто-то помогал. Но это сейчас не важно, везение твое здесь и окончится.

— А вопрос напоследок можно задать?

— Смелый, да? Страха не испытываешь? Ну-ну. Спроси, так уж и быть, ну а потом тебе станет очень больно.

— Как дочь барона получила артефакт? И почему она вам поверила, ведь вы ее, получается, обманули?

— Так уж и быть, отвечу. В замке есть еще те, кому поперек горла власть графа и сама столичная знать. Что касается второго вопроса, Билия, подойди. — Дочь барона я бы не узнал, если бы Изольда не сообщила мне об этом. Променять облик человека на вот это? Жесть. Сейчас на ней не было совершенно никакой одежды, вот только от этого было еще хуже, желудок с трудом сдерживал порывы выбросить наружу остатки пищи. Кожа в струпьях, плюс воняло как из помойки. Хотя вру, на помойке запах намного приятнее. Согласиться на такое, даже получив новую силу… ну нафиг, больные на голову. — Не надо кривиться, Хаос. Билия изменится, убивая и поглощая сущности других людей и не только. И первой такой жертвой станешь ты. Забыла добавить, эта смерть не позволит тебе воскреснуть больше никогда. Как говорится, не надо было лезть не в свою песочницу. Но вначале ты обязан просто прочувствовать всю боль, которую я тебе уготовила.

— И что, никаких уговоров о сотрудничестве типа, давай, Хаос, присоединяйся к нам?

— Ха, да ты еще тот юморист! Где ты видел мужчину-ведьму? Чтобы сотворить новую помощницу, мне не нужен кобель с членом. К тому же, ты лишил меня Кратора и ее птенца, а где я тебе добуду новую птицу, если даже сердца не осталось? А может у тебя оно есть? — и так внимательно посмотрела в мои глаза.

— Нету, — и ведь я не врал, вряд ли Вестр до сих пор не провел эксперимент с сердцем.

— Не врешь, а жаль. Тогда нет смысла общаться нам с тобой. Билия, он твой.

— А кровь Кратора не подойдет? — а что, я жить хотел, хоть и не страшно мне. Изольда Матвеевна стремглав приблизилась.

— Теперь не врешь. Давай сюда.

— Ну не надо меня уж совсем за последнего идиота считать. Я вам отдам, а вы меня все равно грохнете. Тут нужно сесть за стол переговоров, открыть бутылку вина, выпить, закусить, потом баньку истопить…

— Замолчи. Иначе прямо сейчас изничтожу. — Я замолчал. — Отпустить тебя я не могу, но кровь мне нужна. Тогда предлагаю так. Ты выпиваешь кровь Кратора, я провожу ритуал, и очень скоро, правда, мучительно и очень больно будет, но станешь новым Кратором-самцом. Хотя бы в такой форме сохранишь жизнь.

— Exorcizo te, immundissime spiritus, omnis incursio adversarii, omne phantasma, omnis legio, in nomine Domini nostri Jesu Christi eradicare, et effugare ab hoc plasmate Dei. Ipse tibi imperat, qui te de supernis caelorum in inferiora terrae demergi praecepit. Ipse tibi imperat, qui mari, ventis, et tempestatibus impersvit. Audi ergo, et time, satana, inimice fidei, hostis generis humani, mortis adductor, vitae raptor, justitiae declinator, malorum radix, fomes vitiorum, seductor hominum, proditor gentium, incitator invidiae, origo avaritiae, causa discordiae, excitator dolorum: quid stas, et resistis, cum scias. Christum Dominum vias tuas perdere? Illum metue, qui in Isaac immolatus est, in joseph venumdatus, in sgno occisus, in homine cruci- fixus, deinde inferni triumphator fuit. Sequentes cruces fiant in fronte obsessi. Recede ergo in nomine Patris et Filii, et Spiritus Sancti: da locum Spiritui Sancto, per hoc signum sanctae Cruci Jesu Christi Domini nostri: Qui cum Patre et eodem Spiritu Sancto vivit et regnat Deus, Per omnia saecula saeculorum. Et cum spiritu tuo. Amen. — Вот кто мне скажет, какого лешего из моего рта вылетел весь этот текст? Да еще на каком, блин, языке? Но не это самое главное: ни Изольда, ни тем более новоявленная ведьма Билия не могли ничего со мной поделать, пока лилась светлой рекой молитва. А дальше еще круче, Билия, она же дочь барона, взяла и просто вспыхнула обжигающим пламенем. Изольда Матвеевна, как ни жаль было, но умудрилась сначала отскочить, а потом уже открыла быстренько минипортальчик и рыбкой нырнула туда. Напоследок погрозила кулачком. Я же тупо стоял и ничего не понимал, пока система не сжалилась надо мной и выдала очередную порцию непоняток.

«Ваш мозг случайным образом вспомнил то, что когда-то давно мельком услышал в одном из фильмов для взрослых. Вы же наверняка знаете, что вашими учеными доказано, что человек используют мозг лишь в очень малой части. Вы же смогли это улучшить ровно на полтора процента. Радуйтесь, что сейчас не на Земле, быть бы вам подопытной свинкой.

А теперь к более серьезным вещам. Верховную ведьму уничтожить не смогли, веры вашей в ваши же слова вам немного не хватило. Но есть и плюс, в течение трех месяцев она не сможет к вам приблизиться (тогда потеряет часть своих способностей), а также лично вы сами в эти же три месяца защищены аурой «Смерть ведьмам». Насчет же крови Кратора. Не советуем пить, с другой стороны, кто не рискует, тот иногда глупит. Короче, вам решать».

Система какая-то многословная стала, но с другой стороны, мало толку от этого. Главное одно, три месяца нет смысла беспокоиться о гражданке Изольде. А сейчас самое главное осмотреться. Огромное дерево отсюда не давало никакой возможности понять, где вообще нахожусь. Идти пришлось не очень долго, правда, наконец увиденная картина никакой радости мне не принесла. Логово ведьм находилось на холме, высоком и с плоской вершиной диаметром чуть ли не с километр. Мой взгляд теперь же падал с высоты на окрестности внизу. Множество холмов поменьше размером, между ними приятная глазу зеленая трава, но проблема в том, что я не видел конца этой красоте. Через сорок минут понял, что с других склонов холма вид тот же. Класс. И что мне делать?

— Успокойся, Хаос. Ты жив, и это самое главное. Вокруг новый мир, и почему бы не порадоваться хотя бы этому? Сейчас пора наконец провести ревизию того, что у меня есть, — главное, сильно не привыкать общаться с самим собой. Правда, в первую очередь решил проверить все свои характеристики и навыки, говорят, это успокаивает.

«Имя Хаос, Класс — Расследователь, Подкласс — Трансформируемый оборотень. Уровень 22 (шкала опыта заполнена на 87 %).

— Ваши характеристики. Выносливость — 9 ранг (заполненность 43 %), Восприятие — 9 ранга (заполненность 71 %), Аналитика — 7 ранга (заполненность 18 %), Дедукция — 8 ранга (заполненность 77 %), Фортуна Диаса — ранг 11 (заполненность 12 %), Хитрость Диаса — ранг 7 (заполненность 33 %) Некоторые характеристики могут проявиться позже. Характеристики временные: сила +7, ловкость +10.

— Фаунист — ваш взгляд на мир животных не совсем обычен, да что там, вы фауну больше любите, чем людей. Там где охотник убьет добычу, вы постараетесь с ней подружиться и завалить охотника, чтобы неповадно было. Шанс пообщаться с фауной: Если животное одного или ниже вашего уровня, то 100 %, если выше вашего уровня на десять, то 50 %, если больше чем на одиннадцать, то 20 %. Ах да, те звери, которые изначально являются неагрессивными, могут вам преподнести приятный сюрприз. Главное, не старайтесь сблизиться с Пуком. Эта животина чем-то похожа на привычного тебе Скунса. Но вонь Пука смертельна для любого человека. И знай, он это делает не специально, просто труслив по жизни.

— Вскрытие покажет — на данном этапе шанс точно узнать причину смерти равняется 24 % (без учета характеристик). Чем выше Аналитика, Дедукция и Восприятие, тем шанс выше.

— Живые мертвяки — Труп бегает? Ерунда, сейчас мы его свяжем, разрежем и исследуем. Даже если внутренние органы разложились, то вы сможете все равно понять причину перевоплощения живого в мертво-живого. Связанные характеристики: Дедукция, Восприятие, Фортуна Диаса.

Навык — Ищейка. Если появитесь на месте преступления через час, то шанс увидеть следы преступника 55 %, через два час 30 %, через три часа 15 %. С ростом навыка шансы будут увеличены. На данном этапе время действия навыка двадцать секунд, откат три часа.

— Первое повышение важного навыка «Я знаю, что вы делали…». Ваши мыслительные догадки могут вывести на правильный след. Чаще думайте, рассуждайте, сопоставляйте факты. Связанные характеристики: Восприятие, Аналитика, Дедукция.

Навык — моделирование. Чаще и больше напрягайте извилины, вдруг придет осознание происшедшего. Связанные характеристики: Аналитика, Фортуна Диаса.

Навык — Тайник. Грезите о несметных богатствах, мечтает найти свое Эльдорадо? Как говорится, мечтать не вредно, для начала хотя бы отыщите медную монетку. А, вы уже что-то нашли, тогда ладно. Чем выше Восприятие и Фортуна Диаса, тем больше шанс отыскать, пусть это будет всего лишь клочок бумажки. Шанс отыскать тайник пятнадцать процентов.

— Дар Диаса. Иногда вам может повезти в борьбе с противником выше вашего уровня. Шанс нанести смертельный удар на данном этапе шесть процентов. Данный навык может изучить лишь тот, кто имеет характеристику Фортуна Диаса. Смертный, будь осторожен, подведя Диаса, можно схлопотать по заднице.

— Ненавижу ваши правила. Так как вы первый из тех, кто получил в свое распоряжение карты слуг и решили отказаться от проторенного пути, то шанс изменить правильный ход мира в незначительной мере увеличивается на пять процентов. Дальнейшее увеличение параметра навыка возможно при других обстоятельствах, карты больше не помогут.

Чувство смерти — Если где-то произошла смерть, то вы почувствуете нужное направление. На втором ранге расстояние не более пятидесяти метров и время, прошедшее после смерти, десять минут. Чем выше будет ранг, тем больше будет расстояние, время тоже будет увеличиваться. На третьем ранге откроется грань любой смерти, не только насильственной. На десятом ранге появится грань ощущения близкой смерти, будет ровно две минуты для предотвращения неизбежного.

— Навык Неуловимый Джо. С повышением ранга более сильные враги не будут вас замечать, так как Джо был нафиг никому не нужен. На данном ранге шанс, что вас не заметит враг вашего уровня или ниже — восемьдесят процентов. Выше на десять уровней — сорок процентов, выше десяти — пять процентов.

— Навык Клоун тьмы — Улыбка у него чудная, но мало кому удавалось её увидеть. Ранг третий, чем темнее вокруг, тем меньше шансов, что вас обнаружат, с третьего ранга у вас появилось зрение совы, в темноте видите в радиусе двадцати метров. Используя подручные средства, шанс необнаружения увеличивается до сорока процентов».

Дополнительных навыков, слава богу, еще не набрал десяток, да и улучшения видны у некоторых. С характеристиками тоже неплохо вроде. А что там у меня с алхимией?

«Поздравляем, салватор Доктор Хаос. Вы смогли изучить свою первую профессию в мире Викания. Так как вы изучили высшую книгу алхимии, и за вас поручился ныне покойный Балдеус, то процент изучения составляет пятьдесят семь процентов. Создать новое зелье, эликсир, настой, яд — шанс двадцать два процента. Улучшить созданное — шанс тридцать процентов. Чаще проводите опыты и повышайте свои возможности. Не забывайте, существуют зелья, которые могут вам помочь в освоении класса Расследователь».

Так, стоп, какого так сильно увеличились проценты? Правда, одна мыслишка проскочила, скорее всего, увеличение произошло после того, как изучил записи Рогиса Обломиса, плюс мои чокнутые эксперименты. Краем глаза взглянул вновь на характеристики: Аналитика прибавила в процентах, что говорило о правильном ходе мыслей.

«Трансформируемый Оборотень (основа Бердский медведь). Уровень 10 (шкала опыта заполнена на 84 %). Установленный процент передачи получаемого опыта с основного класса в данный момент 20 % (можно вернуть к автоматическому значению, можете его изменить в настройках). Время нахождения в облике Оборотня ограничено тридцатью минутами.

Сила — 6 ранга (заполненность 74 %), Ловкость — 5 ранга (заполненность 77 %), Выносливость — 6 ранга (заполненность 19 %), Агрессия — 8 ранга (заполненность 40 %). Дополнительная характеристика, полученная после употребления крови Аристотийского тигроида: Координация — 5 ранга (заполненность 21 %).

Навык — «У вас есть мед? Я иду к вам». Возможность два раза в час почувствовать скрытого врага в бою и перенестись к нему за спину. Чем выше характеристика Агрессия, тем чаще можно использовать навык.

Навык — «Смертельная щекотка». Два раза в сутки ваши когти изменяются на плаксированные когти. Чем выше ваш уровень, тем чаще сможете пользоваться.

Использование крови других сущностей может как улучшить, добавить, так и убавить, ухудшить характеристики, навыки.

Используйте специализированные камни, артефакты, зелья, чтобы убрать кровавую пелену жестокости.

Навык — «Висельная петля». Ваш хвост настолько крепок и эластичен, что пойманная за шею жертва не сможет вырваться, а вы сможете ее казнить. Использовать навык можно один раз в три часа».

Мишка, вон, тоже неплохо подрос, если что, тут можно будет и поэкспериментировать, людишек вроде как и не видно. Тут только до меня дошло, что логово ведьм осталось без надзора. Как только понял сей прекрасный факт, энтузиазм во мне воспылал с небывалой силой. Добежав обратно к месту моей несостоявшейся казни, тотчас же активировал «Тайник». Два места подсветились мне сразу же, хотя по логике их должно быть больше, но навык-то еще в начальной стадии развития, так что не буду прибедняться. Первое место оказалось прямо в дереве, и что-то мне подсказывало, лучше мне туда не лезть. Маловероятно, что Изольда не оставила там никаких ловушек. А вот второе было чуть в стороне, прямо в земле. Содрав дёрн, скрывавший грунт, обнаружил круглый деревянный люк. Резко его открыл и сразу же рыбкой в сторону, мало ли какая гадость могла там скрываться. Но ничто воздух не испортило.

Когда оказался внутри, то понял, что эта землянка — место обитания ведьм. Несколько лежанок, запах затхлый, хорошо, хотя бы старыми носками не воняло. Но самое интересное, будучи внутри, понял, что навык «Тайник» имел в виду не саму землянку, а одну из лежанок. Не теряя времени, начал ее разламывать и через пару десятков секунд обнаружил тайник. Плоский деревянный небольшой ящичек, открыв который, обнаружил: пергамент, письмо, тонкую книжку, цепочку с кулоном из неизвестного металла и… презерватив? Во всяком случае, внешне это точно напоминало человеческую защиту от нежелательной беременности. Ладно, потом буду разбираться, а сейчас пора сваливать наконец. Правда, перед уходом отсюда обнаружил на полке единственной несколько склянок, присмотревшись, понял, что это «Неудержимый огонь». Улыбка медленно проявилась на моем кровожадном лице. Где это использовать, я уже понял.

— Ну что, дерево, хватит тут всем на нервы действовать, — и метнул первую склянку прямо в толстенный ствол. Что тут началось! Откуда я мог знать, что само дерево необязательно должно находиться на одном месте, да еще и молчать. Короче, я его разозлил. Склянки полетели одна за другой, уже и не старался попасть точно, главное — побыстрее от них избавиться, но одна из нижних ветвей была против. Хлесткий удар, и ваш слуга решил изобразить летающую курицу. С другой стороны, этим действием дерево дало мне время прийти в себя, быстро раздеться и позвать на помощь мишку. Хотя стоп, хорошо, что не успел начать трансформацию, дереву вдруг стало не до меня. Неудержимый огонь на самом деле себя не сдерживал, и ведьминому деревцу пришлось плохо. Вон, уже и средние ветви полыхали ярко и многообещающе. Но чего не ожидал, что оно сможет вытащить свои нехилые корни и с их помощью начать не спеша сваливать отсюда, хорошо хоть в другую сторону. Пришлось полчасика мирно посидеть, полюбоваться небом и только потом пойти глянуть, куда поперлось дерево.

Вы видели когда-нибудь бегающее огромное дерево? Мне повезло, я стал этому свидетелем. Скорость оно смогло набрать такую, что при всем желании я фиг догнал бы. Куда стремилось, стало понятно вскоре, реку как-то раньше я и не заметил. Мощный плюх был виден даже отсюда, значит, деревянная сволочь выживет, главное, чтобы не решило вернуться.

Быстро одевшись и не задерживаясь более тут, я начал спуск с холма с другой стороны. Пора наконец и мне свалить отсюда подальше.

Прошло три часа, пейзаж никак не хотел меняться. Холм сменялся холмом, трава все такая же высокая и зеленая, мне вообще-то уже и есть сильно захотелось, не говоря уже о питье. Так ушел в себя, что если бы не споткнулся о камень, который не пойми откуда взялся, то вляпался бы наверняка. В полуметре от меня зиял обрыв, когда же подполз, то понял, что это просто глубокий и широкий овраг. К сожаленью, пуст он не был.

Шестеро сидели у почти угасшего костра. Первым моим желанием было встать, помахать ручкой да познакомиться. Но что-то внутри сильно сопротивлялось первому желанию. Поэтому решил понаблюдать еще немного, чуть позже это решение, возможно, спасло мне жизнь. А все потому, что прислушался к их разговору. Если все правильно понял, то это разведка совершенно другого королевства. Вот тебе и нет войн в этом мире. Желание возникло повернуть обратно, хотя там где-то дерево охлаждало себя, но его в принципе втихаря можно попробовать обойти. Но тут кое-кто разродился совершенно ненужной мне информацией.

«Доктор Хаос, вы стали невольным свидетелем, как на территорию королевства Фенеция нелегально проникли разведчики из другого королевства. Вы успели понять, что намерения у них не совсем дружественные. В данной ситуации вы можете добраться до властей и сообщить им об этом или попытаться разузнать еще больше информации. Возможно, это цепочка не одного действия, награда будет адекватной, как и штраф, правда. Удачи».

Э, а где «принять» или «отказаться»? Может я вообще не хочу этим заниматься, какой нафиг из меня Джейсон Борн? Мое мнение никого не интересовало. Пришлось заново прислушаться к разговору неизвестных. И это я вовремя сделал, так как получил новую порцию информации, которая навела меня на пару мыслей. Изольда Матвеевна, оказывается, была в курсе об этой шестерке разведчиков и дала им добро находиться тут. Правда, я немного не понимал, в чем толк сидеть в овраге, когда вокруг вообще ни души.

— Привет честной компании, — сидя на корточках на краю оврага, почти как гопник, жаль, семечек нету, поприветствовал я ниженаходящихся. Парочка из них от неожиданности и испуга аж отскочили в сторону. Зато один сразу же нацелил на меня арбалет, наверное, командир.

— Ты кто такой? — Логичный вопрос.

— Да вот, Изольда Матвеевна послала проверить, как вы тут, что делаете, не замышляете ли какую пакость.

— Стоп, ты же не ведьма, мужчин я у нее не видел, да и вряд ли они могли быть у ведьм. — Тут и остальные приготовили оружие.

— Правильно, я не ведьма, я ведьмак. Был на задании, а раз вы решили мне угрожать оружием, то сейчас через амулет связи сообщу начальнице, что вы неблагонадежны. — Надеялся, такие амулеты тут существовали.

— Не надо, мы тебе верим, правда, никогда не слышали о ведьмаках. Это воинский класс или нет?

— Как вам сказать, — врать, так по полной. — Вот как думаете, откуда берутся ведьмы?

— Ну там ритуал специальный, жертвоприношения. — Этот вроде у них главный.

— Не знаю, откуда вы о таком узнали, но все проще намного. Первое — нужна девушка-девственница, второе — нужно ее полное согласие и третье, самое главное — нужен ведьмак, а они жуть как редко встречаются. Если все три условия соблюдены, то сначала смешивается кровь будущей жертвы, можно просто порезать ладони и сложить их вместе, а затем ведьмак занимается с будущей ведьмой тем, чем обычно занимаются по ночам обычные пары. И вуаля, вот и родилась новая ведьма. — Судя по взглядам шестерки, они мне завидовали. Да что там, я сам себе начал завидовать, богатая блин фантазия чересчур. — Ладно, хватит обо мне. Вы лучше скажите, какого черта до сих пор здесь? Вам что, больше делать нечего? — Ответ получил не сразу, минуту все они долго и упорно переглядывались между собой, в конце концов разродились ответом. По словам главного, двое из отряда еще день назад были посланы проверить странное место. Два озера, а проход был только между ними, так как с других сторон озера окружали непроходимые болота. Все бы ничего, но сам проход перегораживала странная пелена, рисковать и идти сразу всеми не хотели, вот двоих и послали. Теперь ждут, но скорее всего, не дождутся. А вот меня эта информация зацепила. А не те ли это озера, которые мне следует найти? Остался один вопрос, что мне делать с этой шестеркой?

— И что, так и будете тут торчать? — жаль, зелья болтологии у меня уже нет.

— У нас два варианта. Или самим пытаться пройти через ту пелену, или идти обратно ко второму месту прохода. Но это займет дня три, да и там совсем не безлюдно, а нам нельзя попадаться на глаза. Изольда Матвеевна нам не поможет?

— Изольда сейчас очень занята. Нужны новые девушки, поэтому в поисках она. Вот послала проверить, тут ли вы еще.

— Жаль, очень жаль. Лучше бы ей не знать, что мы еще тут. — А вот это предложение мне совсем не понравилось. Да еще эти переглядки между собой, думали, что я не замечу. Срочно нужен новый план.

— А не выпить ли нам, а то находясь возле ведьм, мне запрещено употреблять алкоголь, — не мешкая, вытащил виски, жаль тратить на этих засран… шпионов, но своя жизнь ценнее.

— Выпить, ну давай выпьем. — Отдав им бутылку, сам отошел в сторону, мол, отлить требуется срочно, сил терпеть нету. Я конечно рисковал, но зашкаливавший адреналин временно отключил мозговую подпитку разума. Зелье доспеха Ратниса исчезло в моей глотке очень быстро, жаль, без понятия, что же это за доспех такой на самом деле.

Никаких лат или другой видимой защиты на мне не проявилось, даже подумал, что все зря, и мой шаткий план превратился в утопию. Тем временем засранцы опустошили мой виски, где-то внутри печень в негодовании возопила. Мол, как я посмел отдать им ее работу.

Скальпель спрятал в рукаве на всякий случай, другого оружия все равно нету. Стоило мне вернуться обратно, как один из засранцев уже направил лук в мою сторону. Стрела не заставила себя ждать. Глаза я моментально закрыл, и нет, не от страха, просто когда в тебя летит кое-что убивающее, смотреть на это желания нет.

— Что за ерунда! — Услышав удивление, правый глаз приоткрыл. Взгляд опустился вниз, и улыбка растеклась на моем лице. Стрела валялась возле ног, вреда она мне не нанесла никакого.

— Что, смертные, решили по-быстрому покончить со мной? А вы не подумали, что Изольда могла меня наделить защитой, которую вы не сможете пробить? Ах да, ведьмаки тоже могут использовать проклятья. Но я могу вас пощадить при одном условии: все что есть у вас ценное, бросайте на землю. — Ну а что, блефовать так по полной. И пока пятеро из них ждали решения шестого, я приблизился вплотную. Правда, этот негодяй-главный все же решил еще раз проверить мою защиту. Резко развернувшись, он ударил меня в бок топором. Защита справилась, но удар был такой силы, что я на метра два отлетел в сторону. Хорошо, хоть боли не было, а я еще решил притвориться не совсем живым.

— Ха, защита! Против моего удара еще никто не мог устоять. Ждите, добью и начнем собираться. — Шаги его я слышал прекрасно, и когда сволочь подобрался ко мне, собираясь нанести повторный удар, я плюнул на осторожность, перекатился немного в сторону, вскочил как черт из табакерки, удачно оказавшись за его спиной. Не мешкая, левой рукой схватил его за подбородок, поднимая голову вверх, правой же держал скальпель наготове. Вжик, и горло перерезано.

«Дар Диаса вспомнил о вас. Нанесен критический удар, враг повержен, можете приступать к вскрытию».

Ага, уже бегу, только к пятерке, которая застыла в полной прострации от случившегося. Первому отбил яйца, пусть полежит, отдохнет. Второй начал вроде приходить в себя, но немного поздно. Уж очень мне понравилось резать горла. Тройка оставшихся меня поразила, честно говоря, я думал, просто сбегут от греха подальше. Но нет, все разом поперли на меня камазом. Я конечно надеялся на амулет Морриса, но когда шесть рук и шесть ног почти разом хотят нанести урон, без практики сопротивляться сложно. Чтобы вас не мучить, опишу коротко, по прошествию минут так трёх на земле лежало четыре тела рядышком. Все бы ничего, но защита Ратниса спала именно на третьей минуте, и вот тут сполна успел ощутить боль от ударов. Мне просто повезло, что успел сам нанести немало урона при помощи кулака и скальпеля. Конечно, не прочь был бы поваляться, но вспомнил вовремя, что остался еще один. Тот как раз пришел в себя, массируя пах, так что я вспомнил американский футбол, с разгона врезавшись в него. Я не виноват, что опять попал коленом куда не нужно. Хотел было добить, но вовремя остановился, ведь толком информации еще не получил. Хорошо, что у них нашлась веревка, правда, сначала пришлось парочкой ударов вырубить бедолагу с яичницей, а то уж слишком дергался от боли. Потом на всякий случай проверил остальных и правильно сделал, двое еще были живы и вскоре могли прийти в себя. Осмотрев себя, я разразился ругательствами, выглядел как мясник из лавки. Черт, хочу спокойствия, домик в деревне и баньку русскую, а не становиться кровавым маньяком, хоть и вынужденно.

— Ты кто такой? — О, пришел в себя наконец.

— Гренвудский палач, — только что сам придумал. — Всегда оставляю одного в живых на опыты.

— На какие опыты? — Голосок-то дрожал, а значит, своим поведением я довел пациента до кондиции. Надо еще чуток поизображать из себя полного психа.

— Понимаешь, друг, вторая моя профессия — хирург, и сам понимаешь, кого мне здесь чинить. Вот и приходится ждать таких как вы бедолаг. Ты не переживай сильно, вряд ли долго протянешь. Умрешь скорее всего от болевого шока, сердечко не выдержит. Сейчас я тебе разрежу живот, потом вырежу селезенку и попытаюсь ее приживить где-нибудь в другом месте. Правда, еще ни разу не прижилась, но ведь главное — желать, и счастье придет на мою улицу. — Чего-то он очень сильно побледнел, как бы раньше времени не окочурился.

— Может не надо? — Блин, он сейчас заплачет. — Отпусти меня, я просто уйду и никогда никому про тебя не расскажу. Честно-честно! — Он бы еще перекрестился.

Надо, Федя, надо, — скальпелем быстро разрезал на нём одежду, оголяя грудь да живот. Уже прикасаясь острием к пупку, задал вопрос. — Конкретно, откуда вы пришли? Какова задача основная? — "Федя" быстро застрочил словами.

Вот что я узнал: все они прибыли из королевства Лековритания, само оно по большей части островное. Самый большой остров размерами превышал иные графства. Из-за того, что население Лековритании превышало возможности островов, было принято решение о расширении. Но так как на материках свободных земель, считай, не осталось, единственным вариантом стал захват новых территорий. Вот и были посланы в разные стороны несколько таких разведгрупп. Задачи поставлены простые, определить силы, возможности по защите и найти пути, которые менее всего защищены. Самой же главной целью было еще одно, захватить в плен любое высокопоставленное лицо. Проблема проявилась почти сразу, никто на островах не был в курсе, что на материке часто встречались странные аномальные места. Изначально в группу разведки входило пятнадцать разумных, все потери были обусловлены именно такими местами. Кто входил в аномалию, обратно уже не возвращался. На вопрос, как они прибыли на материк и когда их будут ждать обратно, получил следующее. На небольшом корабле, который был скрыт магическим пологом (по словам пленного, этот полог — большая редкость и ценился дороже золота), высадились ночью. Через две недели, каждую субботнюю ночь их будут ждать. Если в течение двух месяцев не вернутся, то корабль уплывет восвояси. Само же место рандеву располагалось в небольшой бухте с примечательным огромным деревом с тремя стволами.

— Ясно. Короче, ваша Лековритания решила не мирным путем искать выход. Все как всегда. У вас, случаем, нет Ирландии или Шотландии?

— Нет, есть только несколько баронств, Шригландия, Мортландия, Фуэльс и еще несколько. — Как-то я не удивлен.

— Есть, что добавить?

— Ну, у нас правит всем королева….

— Стоп, это мне неинтересно. Полежи пока, не дергайся. — И вот что мне теперь с ним делать? Взять и просто убить — сложно, одно дело — драка, совсем другое — убить безоружного труса. Связать и оставить? А если умудрится освободиться, удар в спину получить не хотелось. Но связать связал, решил сначала обыскать тела остальных.

У каждого на шее нашел что-то вроде знаков, чем-то похожи они были на земные армейские жетоны. Не поленился и содрал. Внезапно раздавшийся вскрик заставил меня резво обернуться. М-да, судьба решила за меня. Непонятно откуда взявшаяся змея укусила пленного, и судя по тому, что он издох почти сразу, яд был мгновенного действия. Но сучья ползущая тварь решила и со мной познакомиться.

Стоял я, не шевелился, но змее оказалась до одного места моя неподвижность. Когда оставалась ей всего лишь пара метров, она взвилась в воздух, нацелившись мне в лицо. Не знаю, как умудрился среагировать, но правой рукой успел схватить ее, до укуса оставалось каких-то пять сантиметров. Блин, а глаза у нее совсем не змеиные. Вдруг кожа змеиная стала нагреваться, да так быстро, что еще чуть-чуть и придется отпустить.

— Привет тебе от Изольды Матвеевны. — Хрень собачья! Змея разговаривала!

— Ей тоже привет передавай. — Из левой руки скальпель так и не убирал, что наверняка спасло мне жизнь. Несколько резких ударов в голову и чертова змея перестала греться. — Ощущение, будто тещу прикончил.

Получалось, эта нехорошая ведьма смогла каким-то образом подослать ассасина в змеиной коже. Одно радовало, могла бы сама прийти — пришла бы сто процентов, а так ей три месяца ждать. Но лучше мне отсюда побыстрее свалить. Жаль, оружие убиенных брать нет смысла, но на всякий случай один ножичек прихватил. Обнаружил его на голени командира в специальном чехле. Чем я хуже, будет оружием последнего шанса. Ну а теперь мой путь лежал к двум озерам.

Путь сам занял несколько часов, все из-за того, что приходилось постоянно подниматься на холмы, спускаться, ноги ныли, пот застилал глаза, и вообще я хотел в душ, не привык к таким путешествиям городской человек. Но когда заполз, да-да, именно заполз на очередной холм, мои глаза наконец смогли различить нужное место. На самом деле увидел два озера, которые так и манили к себе искупаться, счистить грязь и вообще полежать на берегу, дабы расслабиться. Как ни странно, ноги сами понесли меня вниз, надеясь, что хозяин тела позаботится о них. А вот пелену смог разглядеть, будучи уже рядом с ней. Издалека смотришь, просто трава там росла и кусты, вблизи будто натянули полиэтилен, сквозь который едва что просматривалось.

— Пока не буду торопиться, — подошел я к правому озеру, там берег был удобней. Некоторое время пялился в воду, чистая, вон мальки плавают, еще на всякий случай ладонями похлопал по воде, но ни один подводный монстр не показался, ну или сидел хитрый засранец в засаде.

— Ай, чему быть, того не миновать, — с этими словами я быстро разделся, армейский сержант порадовался бы моей скорости. Вода оказалась теплой, приятной и как же кайфово было оттирать свое тело от пота и грязи. Ну и что, что кроме песка другого мыла не нашлось? Предки как-то мылись таким образом, чем я лучше их. Потом настала очередь стирки, сушки, и я просто решил полежать в воде возле бережка, аж задремал.

— Водица-царица, ты даешь нам напиться. Ты хранишь наши души, ты защитишь наши уши от гневных слов судьбы. — О, какая песня мне снится. — Прости да пощади, верни, и будем служить верными дочерьми, найди героя освободить. — Неплохо поспал, голосок во сне услышал приятный. Невольно глянул в сторону и моментально проснулся. Вот, блин, голос мне не снился. Купающаяся дева метрах в тридцати стояла ко мне спиной, обнаженной. Длинные золотистые волосы прикрывали не только спину, но и ягодицы. Тут она и повернулась ко мне, почувствовав мой взгляд. Улыбнулась, развернулась и не спеша пошла в мою сторону. — Герой, добрый молодец, как же я рада видеть тебя. — О нет, это ничем хорошим не закончиться! То ведьмы, а теперь кто? Утопленница? Слишком живая для этого. Кикимора? Блин, тут не болото. Кто-то вроде наяды? Ближе к истине, наверно, но откуда тут дочь Зевса взялась? Пока думал, срочно напяливал на себя одежду. Ей до меня осталось не более десятка метров, крутанула головой так, волосы оголили си… какое небо голубое.

Она ближе, я шаг назад.

— Куда же ты, добрый молодец? Спаситель душ и женских чар.

— Стоп, дорогуша. Я тебе не какой-то там Алеша Попович и тем более не Илья Муромец. Я злой и противный доктор.

— Ты не злой, ты нам поможешь. — Между нами осталось три метра, одно радовало, судя по всему, она не могла выйти на берег.

— Извини, но я не тот, кто тебе нужен.

— Посмотри внимательнее, доктор Хаос. — Откуда ей имя мое известно, и что значит «внимательнее»? Еще раз оглядел ее, не концентрируя взгляд на кое-каких местах. Ниже колен не видел ее ног, вода скрывала. Пришлось рискнуть и подойти чуток поближе. И вот тогда смог заметить, что на ногах, точнее, на икрах висели оковы. — Увидел. Я сейчас исчезну, сил нет больше поддерживать иллюзию. Долго мы копили силу для этого, и если ты нас не спасешь, то больше никогда не смогу показаться здесь. Спаси, герой! — Не успел я ничего ответить, как девушка просто растворилась в воздухе. Единственное, смог в конце увидеть надпись.

«Та, что пропала издавна. Уровень неизвестен, как и имя».

Круто, это вообще что сейчас было? Может глюк, перенапрягся, усталость накатила? Этими мыслями я попытался отогнать желание докопаться до истины. Говорила мне мама, твое любопытство доведет до проблем, стаскивая меня за ухо с забора, где так удобно было подсматривать за женской баней. Тогда посмотрим с другой стороны. Некто, предположим, захватил в плен прекрасную красотку и ее подруг. Вот она меня и звала помочь, освободить. Половина мужчин, увидев такое, покрутили бы пальцем у виска, пообещав больше не пить натощак. Другая половина бросилась бы в воду, надеясь отыскать красавиц, чтобы после освобождения испытать наслаждение, не подумав, что могут сдохнуть. А есть еще третья часть мужского рода, это я. Тот, который постоит на бережку, долго и упорно поразмышляет, после чего отправится к другому озеру. Почему? Да все просто, если прям сразу броситься в воду и поплыть на поиски, то дам стопроцентную гарантию, что сам попаду в ловушку. Не думаю, что я первый такой. Она хоть и говорила об энергии, но мне кажется, она находилась в плену уже давно. Но тот, кто все это натворил, должен иметь свою берлогу и свой ход к пленницам. Плюс, маловероятно, что два озера, находящихся так рядом, не имели какой-нибудь связи.

— Логично, так и думал. — Второй водоем сильно отличался. Вода, покрытая ряской, куча квакающих лягушек (надеюсь, не заколдованные принцессы) и запах, неприятный, но в то же время не сказать, что сильно отталкивающий. Осталось решить главнейший вопрос. А оно мне надо?

— Надо, Хаос, надо. Сам себя потом перестану уважать. Но сначала надо провести полную ревизию того, что имею с собой. — Вот поговорил с умным человеком и легче стало.

В первую очередь вытащил все зелья, что только оказались с собой. И когда я успел прихватить эти созданные Вестром? Не замечал за собой признаков клептомании. Правда, зная, что он там изобретал и химичил, становилось не по себе. Хотя… а это мысль. От этого зелья я стал лысый везде, стоп, сейчас вернусь, бегом обратно! Бежал обратно к месту, где встретил шпионов. Такими темпами хоть дыхалку прокачаю, а все зачем, трупик змеи мне нужен, надеюсь, он еще там. Пока вернулся назад к озеру, желание вновь помыться оказалось в приоритете, но заставил себя временно об этом забыть. Так-с, теперь кровь змеи сцедил в изобретение тролльчика, подождал реакции, если она конечно будет. Через две минуты понял, что жидкость изменила только цвет. На себе проверять не стал, а просто вылил в озеро. Переживал только из-за одного, что толку мало от такого мизерного количества. Ну а пока суть да дело, решил облегчиться, мочевой пузырь орал бешеным криком. Через десяток секунд с не застегнутой ширинкой я несся подальше от озера. Кто же знал, что моча может стать дополнительным алхимическим ингредиентом. Вода в озере пузырилась, каждую секунду выстреливала каплями, которые попав на берег, прожигали листья кустов насквозь. Блин, что это такого натворил вновь?

Целый час пришлось тупо лежать и ждать, пока все не устаканится. В конце концов реакция окончилась, дав мне возможность подойти к воде. Бросил палку — цела, и вон даже не тонет. Опустился на корточки, на мгновение окунул мизинец, приготовившись к боли. Но нет, наоборот, приятная прохлада заставила засунуть всю ладонь. Когда вытащил, был удивлен и очень сильно, несколько царапин на коже исчезли полностью, не оставив и шрамов.

— Черт с вами, все равно мыться хотел. — Через минуту доктор-идиот залез в воду покайфовать. Бодрость, много бодрости, аж чересчур много, все чресла как новые, а некоторые уж очень бурно среагировали, благо, берег пустынен и свидетелей не будет. Появившаяся в середине озера волна насторожила, потом заставила выскочить на берег, волна явно шла в мою сторону.

Честно говоря, достало бегать туда-сюда. Мог бы, конечно, как настоящий герой встретить неприятность лицом к лицу, но мое лицо пока мне еще дорого очень.

— Сволочь, ты где?! Вылазь, тебе говорю! Испоганил мне водную среду, сделал ее чистой, а как мне там теперь обитать?! — Я офигел, нет, я просто глазам своим не поверил, ОНО еще и болтало.

«Водяной черт, испорченный. Уровень? Трудно сказать, ранее был пятидесятым, обладал сильной магией черной воды. Теперь? Ты его испортил, тебе и узнавать».

Еще лучше, кто там, блин, придумывает эти надписи, вы что, издеваетесь?

— Иди сюда, исправляй! — Я помахал рукой ему издали, мол дураков нет, он еще больше злиться стал. И тут дошло до меня, он не может далеко от воды отойти. — Трус!

— Да-да, трус, — ответил ему, думая, рисковать или нет.

— Ты чего задумал? Ты что, извращенец? Не-не, я девушек люблю.

— Видел, как ты их любишь, — медленно раздеваясь, я продолжал смотреть на черта. Был пятидесятым, а сейчас уменьшился или, наоборот, увеличился? Да ладно, пора мишку выгулять, застоялся топтыгин.

— Ой, что это с тобой происходит?

— С другом хочу тебя познакомить, — это были последние мои слова, дальше мог только рычать.

Черт дернулся было обратно в воду, но там ему что-то теперь на самом деле не нравилось, и он не мог решить, что лучше. Ну а потом решать стало поздно. Правда, когда сцепились с ним, оказалось, что не так уж и прост он. Драться сволочь умел, и неплохо.

Когти против когтей, разрыв плоти против рваных ран. Удар копытом, лапа повреждена, в ответ хвостом схватил его короткий хвост, рванул и невольно урод отшатнулся назад, пытаясь удержать равновесие, это мой шанс. Пасть, полная острых зубов, впилась чёрту в горло. Невольно наглотался крови чёрта, в ответ тот все же умудрился вонзить когти мне в живот глубоко, пытаясь разворошить мне там все внутри. Я навалился всей массой на него, так и упали, он на спину, я на него. В глазах помутилось, почувствовал, как силы начали покидать меня. Успел лишь подумать звериным разумом, убил ли я его.

— Аххх, сука, как же больно, — хрипя, прошептал с трудом. Я так и продолжал лежать на чёрте, но уже будучи человеком. Превозмогая боль, вырвал его когтистую конечность из своего живота, кишки выпали наружу, кровь хлестала, жизнь почти вся ушла. Зелье достать сил не осталось, можно спокойно принять смерть, но если еще хоть чуток дышу, то надо испробовать все что можно. Не знаю, как умудрился доползти до воды, но когда тело погрузилось, сразу же отключился.

Пробуждение было… черт, да я как будто заново родился! Странно, кишки сами вернулись в организм, да и там внутри органы пришли в норму. Даже ни одного шрама на теле не осталось. Это что я умудрился сотворить с озером?! Блин, тут бы построить санаторий, так такие деньжища мог загребать, работать не надо было бы больше никогда. Повернув голову в сторону, моментально подскочил, сука черт! Как оказалось, тот не был мертв, и сейчас его раны зарастали без помощи воды. Надо срочно что-то делать, а раз озеро вроде теперь ему противопоказано, то схватил черта за копыто и потащил искупаться. Он даже заверещал как-то по-девичьи.

— Не пищи, мне твоя невинность до одного места. И не в моем вкусе ты вообще. Вот была бы на твоем месте суккуба, то тогда все могло быть, — какие идиотские мысли в голову лезли, это все из-за стресса, сто процентов.

Бросив чёрта в воду, я стал наблюдать. Очень стало интересно, чем же ему конкретно вредила она? И вы знаете, мне стало смешно. Черт стал дергаться, пытался выбраться из воды, что я ему не позволял. А потом он стал белеть, будто в озеро дополнительно вылили много литров отбеливателя. Черт плюнул на все и тупо сидел, уже не пытаясь выбраться, смирился бедолага. Зато хоть я мог пойти одеться наконец. Минут так через десять чёрт наконец вышел на берег, задумчивый, настоящий альбинос, глаза красные и очень грустные. А все из-за чего, сами посудите.

«Белый недочерт. Обладает целительством в начальной стадии, стерилизован, характер мягкий, любит животных. Не любит людей из-за доктора Хаоса».

— Ты это куда собрался? — спросил я мимо проходящего беляка.

— Подальше от тебя. А то вообще превратишь в не пойми что. Сволочь ты, доктор, мне ведь так хорошо было плохим быть. А что теперь, грехи замаливать?

— Да мне в принципе все равно, но ты кое-что забыл сделать.

— Что? — глаза еще более покраснели.

— В другом озере кто находится?

— Сам плыви. Ближе к середине озера увидишь на дне черный камень. Рядом с ним люк, откроешь и попадешь в бывший мой дом. Там дальше сам разберешься, — и бывший черт со всех копыт помчался подальше от меня, боясь, что я еще что-нибудь спрошу.

— Да и фиг с тобой. Опять раздеваться надо.

Плыть в чистой лечебной воде — сплошное удовольствие. Нужное место быстро отыскал, дно было прекрасно видно, несмотря на глубину. Вот и камень, навскидку тут метров семь или восемь, главное, чтобы воздуха хватило. Кстати, у черта ведь жабр не было, тогда как он дышал тут? Ответ нашел через пять минут. Вскрыв люк, увидел дальше еще один. Стоило мне залезть, как крышка закрылась, зато включился насос, и вода ушла. Прям попал в подводную лодку фэнтезийного мира.

Лодка, не лодка, но когда открыл второй люк, обнаружил внизу большую комнату, где и обитал черт. А неплохо он тут устроился, засранец парнокопытный. Одна кровать поражала своей монументальностью. Остатки всяких женских побрякушек явно намекали, чем он тут занимался, маньяк хренов. Но меня больше сейчас интересовало другое, как этот засранец притаскивал сюда дев? Значит, нужен обыск, но в первую очередь не забыл о тайниках. Неожиданно, но они тут оказались, еще неожиданнее стала находка за шкафом очень знакомого по расцветке небольшого портала. Не удержался, попытался дотронуться пальцем. И нет, на этот раз меня туда не потянуло, да и вреда вообще никакого не было, но информацию очень интересную получил.

«Индивидуальный портал чёрта темной воды Ахулисиса Великолепного».

Великолепный, значит, мне интересно другое, раз он сбежал, получается теперь он уже не может им пользоваться? Есть ли шанс, что оттуда в будущем может выбраться еще какая тварь? Как бы уничтожить его? Думай, Хаос, думай, генацвале. Пока размышлял, рука невольно схватила женское нижнее белье и бросила тряпочку в сторону портала. Неодушевленный предмет исчез в одно мгновенье, а это давало шанс на эксперименты. И первым делом я достал один из черных шаров. Бросок, шар влетел в портал, а я же надеялся на удачный страйк.

Где-то далеко, в месте, откуда родом водяной черт. Приемный портальный зал был огромен, а все из-за того, что тут находилось несколько сотен индивидуальных портальных переходов. Но сейчас около тридцати собратьев чёрта собрались по другой причине. Пришла информация, что портал Ахулисиса Великолепного вскоре станет свободным. Почему, никого не волновало. Главное, что в таком случае происходил розыгрыш свободного портала. Этим тридцати были розданы своеобразные лотерейные билеты, и каждый из чертей надеялся на выигрыш. Ведь получить личный портал было очень сложно. Нужно совершить что-либо героическое, ну или вот так, выиграть в лотерею. Когда на морду одного из них приземлились женские трусики, тот черт аж возбудился от запаха, между чертями чуть драка не случилась за обладание сим великим артефактом. Но как и просил Хаос, драка была отменена из-за прилетевшего следом черного шара. Шар очень удачно сбил с копыт нескольких красавцев. Все бы ничего, но именно в этот момент шар решил выполнить свою основную миссию. А чертям дай повод нахаляву что-нибудь использовать. Вот и ринулись всей толпой в открывшийся портал. Есть версия, что запах женского белья отключил и так невеликий запас мозга у них.

Где-то на окраине столицы королевства Лековритания, в вечно пасмурном городе Кондон. Точнее если выразиться, то восточная окраина Кондона не считалась районом бедняков. Тут как раз обитали богачи в своих огромных домах, некоторые своим внешним видом выглядели как замки. И вот в одном из этих домов сегодняшним вечером был бал маскарад. Гости все еще прибывали, кареты соперничали друг с другом, чем больше украшений, золота, тем круче считался обладатель сего транспорта.

Веселящийся люд не сразу заметил открывшийся портал, так как он появился в большом фонтане, подсвеченным разноцветными фонарями. И лишь когда радостные черти повыскакивали из фонтана, некоторые гости слегка вскрикнули. Ну а большинство решило, что это какая-то глупая часть молодежи решила так вырядиться и пошалить. Так гости думали, но черти вдохнули своими пятаками воздух, который был насыщен множеством запахов. И они точно определили, где находятся те, которые так вкусно пахли человеческими самками. Пока прибежали стражники, пока разобрались в происходящем, многие черти успели снасильничать, да еще не по одной жертве, да и плюс к тому парочка чертяг оказались странной ориентации, им почему-то очень пришелся по вкусу пухленький хозяин бала. И нет, вы подумали неверно, он им понравился именно по вкусовым качествам. Грубо говоря, украли черти его, перед этим оглушив, ну а затем скрылись с добычей в неизвестном направлении. Через час все остальные черти были перебиты, кроме одного, допросить ведь тоже кого-то надо, чтобы понять, откуда они тут взялись. Через два часа бедняга-черт после плотного общения с палачом рассказал все что знал и даже то, чего и не помнил. Но местных очень заинтересовало одно его словесное предложение. Мол, был личный портал у одного из наших, но вдруг он перестал работать. Система сообщила, что черт Ахулисис Великолепный потерял управление порталом из-за некоего Доктора Хаоса. И вот потом прилетел черный шар, который и дал проход сюда, на маскарад. Главпалач передал эту информацию главе внешней разведки, а тот уже через своих подчиненных выдал общее задание выяснить, что это за доктор такой и где его искать.

«Вы заинтересовали обитель чертей. Один вопрос на повестке: с какой же стороны смогли заинтересовать?»

Пока я переваривал это сообщение, а это было долго, появилось еще одно.

«Своими действиями, а именно желанием сыграть в боулинг, вы добились следующего. Часть чертей попали в столицу Лековритании. Они хоть и были почти все уничтожены, но в любом случае вам не благодарны. Но также теперь ваше имя известно в высших кругах Лековритании. Скажем так, друзьями вам не быть».

Ого, такими темпами я стану первопричиной какой-нибудь войнушки. С другой стороны, чему быть, того не миновать, нечего раньше времени переживать. Тем более эта самая Лековритания первой послала своих шпионов, почему я не могу послать своих, пусть это хоть и черти, да и не мои на самом деле. Но пришлось вновь отвлечься.

«Доктор Хаос. Вам насильно впихивается навык — эффект бабочки. Думаю, нет нужды вам разъяснять, что он значит. Теперь чаще задумывайтесь, к чему могут привести ваши действия, если даже вы решить просто помочиться с вершины какой-нибудь горы. Навык безранговый, все зависит от Д…».

Так-с, надо заказать смирительную рубашку, комнату без окон и дверей, дополнительно пусть выведут внутрь две трубки, по которым будет течь жидкая еда и вода. Может тогда ничего не натворю больше.

— Да ладно, переживу, где наша не пропадала. Мне пока важнее тут разобраться. — И только сейчас мне пришло понимание в голову. Откуда черт взял пленниц, если кроме ведьм да шпионов, я никого вокруг более не встретил? Ни одной деревушки, да просто ни одного хотя бы разрушенного строения. Не могут же они приходить на озеро, пройдя уйму километров?

«Навык «Я знаю, что вы делали…» перешел на новый ранг. Есть выбор: можете оставить его без изменений или рискнете, сказав вслух слово «приззз!». Имейте в виду, в черном ящике может лежать всего лишь зеркальце».

Хватит на сегодня сюрпризов, никаких черных ящиков. И конечно здорово, что мои суждения верны, но ведь ответа конкретного все равно нет. Тут надо решать, пытаться их найти да освободить или плюнуть, забыть, исчезнуть. Решение важное, поэтому я продолжал обыскивать тут все, и как оказалось, я — молодец. Смог выяснить, как этот чертяга умудрялся находить девушек, оказывается, ему помогали. И я не удивился тому, что поставщицей живого товара была Изольда Матвеевна. Не все девушки могли перевоплотиться в ведьм, часть пришлось бы умертвить, а тут раз, Ахулисис нарисовался. Конечно, ведьма сразу почувствовала его появление и поначалу хотела уничтожить чужака, но этот засранец смог ее убедить в своей полезности, дав знания о своем мирке и возможности добавлять в конструкцию новых ведьм кое-что новенькое. Правда, сначала он потребовал себе жертв, мол, уже потом поможет Изольде. И тут нарисовался я и все испортил. Почему я это понял? Так черт вел дневник, может на память жаловался, но это не важно. Важнее, я знал теперь, как добраться до пленниц и как освободить. Способ освобождения, правда, был необычен, да что там говорить, я не хотел его использовать. И нет, не было нужды их целовать или полюбить разными способами. Все прозаичнее и страшнее: чтобы освободить почти всех, одну из них нужно было принести в жертву.

Мой мозг пытался найти выход. И все больше и больше склонялся к варианту свалить. Но другая мысль останавливала на полпути. Ведь в таком случае погибнут все, и это бремя повешу на себя, а выдержу ли?

Стоп, я ведь тогда у того мужика кучу разных зелий набрал, как раз зелье доспеха Ратниса из той же серии. После двух минут перебирания банок я присел, зелий у меня оказалось как-то слишком много. Хотя да, часть была добыта в Небесной яме, часть из башни алхимика (не, я точно клептоман, раз не помнил, как прикарманил). Чего тут только не было, но пока не находил ничего подходящего для меня в данной ситуации. Так-с, а это что такое?

«Зелье отсроченной смерти. Испорченное».

Кратко, но нифига непонятно. Что значит «испорченное»? Анализатор мне в помощь. Капнул несколько капель и стал ждать информации.

«Состав непонятен. Советую избавиться, так как, судя по всему, разобраться не получается из-за того, что закончился срок годности».

Офигеть, это вам что, йогурт, что дата срока годности присутствует? Поступим по-другому, новая капля плюхнулась мне на язык. А что, любой уважающий себя алхимик все проверяет сам на себе, если под рукой нет другого идиота. Голова резко закружилась, слабость во всем теле, ноги не держали, поэтому упал на кровать, теряя сознание. Уже не увидел, как все оставшееся зелье полностью вылилось на шелковую черную простыню. Сколько пробыл в отключке, история об этом умалчивает, но вот система решила все же просветить придурка, то бишь меня.

«Вам повезло, что зелье испорченное, иначе вы бы сначала чувствовали себя хорошо, но ровно через двадцать четыре часа умерли бы навсегда. Временная слабость пройдет через час. Рискуйте, проверяйте, но все же мозги терять нельзя, доктор».

Тупо валялся весь час, пока силы не вернулись. Под правой ладонью почему-то было мокро, понюхал, фу, слава Диасу, а то боялся, что еще вдобавок обмочился. А это всего лишь зелье все вылилось. Но почему вдруг мне стрельнуло выжать простынь и собрать остатки жидкости, не знаю, скорее всего, мозги еще спали.

«Зелье игривой смертушки. Шанс подшутить над друзьями».

Мой мозг резко проснулся. То смотрел на остатки зелья, то на простыню.

— Даже не хочу знать, что могло быть на этой тряпке шелковой. Иначе моя фантазия меня же и доконает.

Вскоре я стоял возле еще одного люка, до этого скрытого от глаз. Ну что сказать, открыл да пошел, в диаметре последующая труба давала прекрасную возможность идти в полный рост. Насчет ловушек не переживал, не дурак же черт здесь их ставить, когда считал, что никто к нему не нагрянет в гости. Добрался до еще одного люка, провернул рычаг и через несколько секунд смог лицезреть пленниц. Не все из них были в порядке, да к тому же я забыл о важном обстоятельстве. Они же сейчас были прикованы за ноги цепями, пришлось вернуться обратно и поискать ключи. Одного боялся, что черт таскал их с собой, вот тогда возникла бы проблема. Повезло, так называемый мастер-ключ обнаружился почему-то в ящике с грязным бельем. С трудом заставил там себя покопаться, вывалив всю кучу на пол, а все из-за противнейшего запаха. М-да, постираться черт не мог, грязнуля.

Через пять минут вновь оказался среди пленниц. Именно та, которая тогда явилась мне на озере, первой и завела разговор. Мол, спасибо тебе, добрый молодец, за все, но пришлось мне ее заткнуть и рассказать о способе их освобождения. И не был удивлен, что именно она захотела стать той жертвой, которая спасет остальных, о зелье я еще не упоминал, так как честно говоря, не был уверен, что сработает как надо.

— Выпей, — протянул ей склянку.

— Это чтобы я не почувствовала боли?

— Да, анестезия, кайфанешь просто перед смертью. — Девушка лишь кивнула и одним махом выдула содержимое. Через секунду мои руки приняли ее тело, остальные девки стали с подозрением глядеть на меня. — Вот ключ, им сейчас отворю врата вашей свободы. Что же касается вашей подруги по несчастью, то она сама выбрала себя в жертву, но давайте не торопить события. Идите все в проход, не бойтесь, черта там точно нет, — все это проговорил, глядя вверх, не забывайте, они все сверкали обнаженностью, что для меня было самым тяжелым испытанием.

Когда принес и положил на кровать "жертву", попросил их найти для себя хоть какие тряпки. Но единственное, что бедняжки смогли сделать, так найти пару чистых простыней, порвать их на куски и обмотать нужные места, дышать стало немного проще, главное, чтобы продолжали стоять. Следующие двадцать минут прошли в тишине и покое. Они не знали, чего ждать от меня, я же надеялся, что кое-кто все же очнется в ближайшее время.

— У тебя получилось, наш спаситель, ты обманул проклятье освобождения. Мы все у тебя в долгу, настало время тебя отблагодарить. — Что произошло дальше, вы скорее всего догадались.

Те, кто из вас подумал о шелковых простынях да ладных телах… вы глубоко заблуждаетесь. Доктор Хаос хоть и не давал клятву Гиппократа, но и не мог воспользоваться девушками и их благодарностью, как-то это было бы неправильно. Поэтому, недолго думая, я ломанулся наверх, успев при этом крикнуть, чтобы потом они следовали за мной, минут так через десять. Задраив первый, я открыл второй, вода хлынула незамедлительно, но желанию свалить она никак не могла помешать.

Как было прекрасно ощутить под ногами твердую землю, да и свежий воздух после вонючего логова черта стал глотком прекраснейшей амброзии. Но порадоваться долго не получилось, девки не заставили себя ждать, и их радость обретения свободы была многократно сильнее, что в принципе логично, натерпелись бедолаги. Минус был теперь в другом, считай вокруг было множество голых тел, с этим нужно было что-то срочно делать.

— Ждите меня здесь, — и пока не посыпались вопросы, я убежал.

Я скоро стану ненавидеть бег, но причина была поступить так. Тела шестерых разведчиков никуда не исчезли, так что теперь я еще стал мародёром усопших, в том смысле, что всю одежду снял с них полностью, кроме исподнего. Так что через пару часиков девы были одеты, почти. Их просто было больше шести, так что общий вид был смешон, но это лучше, чем сверкание прелестями. А дальше последовал разговор с той самой, первой встреченной.

Звали ее Лоника Мелуччи, и была она одной из водных дриад (не знал, что и такие бывают). На вопрос, как они вообще тут оказались, получил следующий ответ. На большом озере Кайкал проходил очередной ежегодный слет водных дриад. Общались они там, купались в священной воде, пили вино, играли в игры, короче тусняк дриадский. Все было чинно и почти пристойно, но именно вот этой группе красавиц приспичило устроить ночную вылазку. Никого не предупредив, они поперлись на другой берег, где находилось небольшое поселение. Видите ли, захотелось им найти парней молодых, да порезвиться незаконно (у водных дриад было табу своевольничать в таких вопросах, но нередко многие это обходили, главное — не попасться). Но кто же знал, что Изольда давно мечтала хотя бы одну из этих дриад заполучить, чтобы проверить, какая из дриады выйдет ведьма. И поэтому она заявилась на сходняк, заранее оказавшись у посёлка. Конечно, она постаралась не попадаться на глаза, а выжидала, когда одна из дриад окажется в одиночестве. Дождалась, да к тому же не одну, а сразу несколько глупышек, которые так и не добрались до парней, а набрели на приключения на вторые девяносто, как оказалось, в прямом смысле. Ну а дальше эксперименты Изольды быстро показали, что дриады именно водные совсем не подходили, так как откуда-то у них был иммунитет к ведьминским примочкам. Изольда грохнула бы их, если бы совсем недавно тут рядышком не объявился водный же черт. Вот так дриады оказались у чёрта в рабстве, хотели парней найти порезвиться, нашли одного на свои прелести.

— И теперь у нас к вам просьба. Вы изменили одно из озер, как, не понимаем, но факт остается фактом. Целебная вода — таким может похвастаться только одно озеро, и то это знаю лишь по слухам. Не могли бы вы нам отдать эти два озера? Без нас, водных дриад, в скором времени озера могут опять прийти в запустение. А мы в свою очередь приведем в порядок то проклятое помещение, где вы всегда сможете переждать любую невзгоду. — Хмм, иметь тайное убежище соблазнительно.

— А не боитесь, что старшая ведьма вернется? Ведь опять можете попасть в беду.

— Насчет этого не стоит беспокоиться. В воде она ничего не сможет сделать, даже если сильно захочет. Ведь черта вы изменили, а теперь представьте, что может произойти с любой ведьмой, если она хоть мизинцем ноги зацепит водицу. К тому же мы теперь научены горьким опытом.

— Ну оставайтесь. Ладно, красавицы, мне пора. — Неизвестная пелена была видна и отсюда. Лоника проследила за моим взглядом.

— Вы собираетесь идти туда? Никто из наших никогда не пересекал пелену, но по слухам давним считалось, что там можно встретить как что-то ужасное, так и вообще смертельное. Но также говорят, если выживешь, то можешь обрести нечто ценное. Жаль будет, если погибнете, но отговаривать не буду, герой не должен бояться неизвестности. — Прям лозунги какие-то. — Но напоследок мы все равно должны вас отблагодарить. — На этот раз шарахнуться в сторону не успел, Лоника приблизилась, как ураган, как цунами на бедное побережье, как торнадо ужасающим порывом. Легкий поцелуй в щечку, а я ждал катастрофы.

«Благословение Святой Иудессы. На ближайшие сутки большинство темных созданий буду стараться обойти вас стороной».

— Девочки, ваша очередь. — Короче, все мои щеки были обцелованы по полной, так еще одна красавица умудрилась промахнуться и поцеловала в губы, наверняка неслучайно.

«Благословение Матери воды. Можете призвать водный щит, он продержится один час. Этот щит способны пробить лишь боги».

После каждого поцелуя получал подобное уведомление, как ни странно, вода может быть полезной. Ну а последняя дрида подарила кое-что особенное.

«Вы отмечены поцелуем наследницы Кайкала. Отныне все разумные жители любого водного пространства к вам будут относиться доброжелательно, исключая созданий болот да морей».

— Спасибо, красны девицы. Ну я пошел, — и не оглядываясь, направился в нужную сторону.

Самым сложным было заставить себя пересечь черту, отделявшую красоту зелени от не пойми чего. Сквозь пелену почти ничего не было видно, серость какая-то и все. Мог конечно и в виде мишки пройти, но тогда еще неизвестно, что произойдёт в таком случае, лучше с более разумной головой встречать любую опасность.

Пелена словно нехотя пропускала мое бренное тело. В какой-то момент аж воздуха стало не хватать, и пришла мысль, что те, кто ранее пытались пройти, поэтому не вернулись, задохнулись бедолаги. Когда все же пробился сквозь пелену, не сразу это понял. Потеря равновесия сказала мне об этом, вот так лежа на животе и приподнял голову. Ну что сказать, озер никаких тут не оказалось. Позади уже и пелена отсутствовала, лишь черная стена, сочащаяся непонятной жидкостью. Трогать точно не буду, хотя… где мои склянки? Я же все-таки теперь алхимик, негоже проходить мимо, а вдруг это очень нужная жидкость. Набрав ее, сконцентрировался на остальном. Я бы мог сказать, что меня ждал поход по лесу. Вот только сам лес не имел ничего общего с общепринятым вариантом. Изогнутые в неестественных позах стволы черных деревьев. Ветви так вообще некоторые были скручены чуть ли не в знаки бесконечности. Но в этом была какая-то своя чарующая и завораживающая мистическая красота. Мшистые валуны, окруженные искривленными колючими зарослями. А вот почва обычная, можно сказать, отсутствовала, тут везде был опасный каменистый грунт, затрудняющий проход по лесу.

Делать было нечего, идти вперед нужно было в любом случае, и еще надо не забывать, что где-то здесь пропали разведчики островного королевства. Давно я не доставал трость, и удобно идти, и если что, смогу напугать любого ежа голой… ну вы поняли.

Прошло пару часов. Ноги болели, голод давно наступил, а тут даже бледные поганки не росли. Так был зол, что горящий костер заметил, когда уже вышел на поляну. Вокруг никого не было видно, но я прекрасно понимал, что огонь сам собой не мог зажечься. А значит, некто неизвестный меня прекрасно видел и, возможно, оценивал. Раз так, я счёл, что нужно себя вести нагло, но и не переходить границ, которых даже не знал. Хотя не буду врать, во всем был виноват котелок, висевший над костром. Я отсюда вдыхал вкусный запах пищи. Недолго думая, присел рядышком, ложки хотя и не было, но куски мяса в этом вареве были крупными и манящими. Операция «жирные пальцы» вступила в завершающую фазу.

— Ну ты и наглец. Мясо мне оставишь, надеюсь? — из-за спины раздался хрипящий голос.

— Постараюсь. — Надеюсь, меня он понял, трудно отвечать, жуя самый большой кусок.

— Ну-ну. Дай-ка, внимательнее рассмотрю очередного придурошного смельчака.

— Можете смотреть, только тогда я мясо все доем. — Рука моя потянулась за следующим куском.

— Точно наглец, смелый и дурной. — Котелок отлетел в его сторону. Наконец мой взгляд остановился на незнакомце. Первое впечатление, что передо мною находилось одно из местных деревьев, уменьшенное раз так в двадцать. Ветви-руки, впрочем, как и ноги, а вот башка напоминала собой кусок ствола с дуплом посередине. Плюс полностью был покрыт все тем же самым мхом. Но, сука, жрал как живой, честно говоря, смотреть поглощение им пищи было не самым приятным делом. — Ну и какого ты сюда приперся? Жизнь стала немила, что сам пошел на самоубийство? Тут до тебя была парочка идиотов совсем недавно. Может твои друзья из клуба психов? — Я внимательнее присмотрелся, но никакой инфы не получил. А что, если в таком месте система слепа? Тогда, блин, она и меня сейчас не видела, плохо.

— И что, вот так просто всех убиваешь? — Иногда моя болезнь сильно мне помогала, давая возможность избегать показа страха.

— Не просто. Твои предшественники по глупости своей решили, что могут ни во что не ставить меня. Стали задавать неправильные вопросы, угрожать, а я ой как не люблю все это. Может и ты меня спросишь о чем-нибудь?

— Мясо еще есть? Жрать очень охота. — Он точно не такого вопроса ждал, но я решил еще немного его позлить. — А еще бы неплохо выпить темного нефильтрованного пивка. Случайно у тебя нет его, страж мертвого леса, бывший друид? — Вот тут он точно сильно удивился.

— Откуда ты знаешь, кто я такой и кем был?

— Да все просто. Ты теперь хоть и выглядишь ужасно, но в одном месте твоего нынешнего тела почему-то нет мха. Зато прекрасно вижу плохо сохранившуюся, но все еще видимую татуировку. Если не ошибаюсь, то круг обозначает солнце, обеспечивающее цикл жизни в природе. Во всяком случае, у меня на родине так. Хотя возможно, это у тебя всего лишь отпечаток какой-нибудь проказы, и я ошибся.

— Ты не ошибся, но зря мне это напомнил. Я был проклят, как и все вокруг здесь. И моя единственная задача: не пропускать таких, как ты. Что же касается мяса… ха-ха-ха, это всего лишь иллюзия. Хочешь узнать, что ты съел на самом деле?

— Нет. — Неужто диарея?

— Ты станешь похожим на меня и будешь моим слугой. Сначала я хотел тебя просто убить, как и остальных, но ты разбередил мои воспоминания. Так что теперь посижу, да посмотрю твое превращение. Ах да, забыл добавить. Будет очень больно, ну а потом ты потеряешь память, даже мышь будет умней тебя, так как разума лишишься тоже. И пока еще жив, можешь спросить о чем-нибудь, так уж и быть.

— Есть здесь что-либо помимо дохлого леса и тебя?

— Отвечу, все равно недолго осталось. Если идти в ту сторону, — его рука-сук указала направление, — можно дойти до одной скалы. Там есть вход в пещеру, и вот туда я никак не могу попасть, что-то не пускает, что-то страшное. Может после твоего превращения именно тебя туда и направлю, все равно не жалко.

В этот момент позади экс-друида воздух вдруг посветлел, стал электризоваться, и вдруг откуда ни возьмись появился портал. Урод успел развернуться, но не успел среагировать на вылетевшую из портала, как пробка из бутылки, черную массу не пойми чего. Все так внезапно произошло, что я не сразу понял, кто это был на самом деле. Но как оказалось, это было еще не все.

— Хаос, друг, я бить врага, ты быть спасен! — Не видел я, но понял.

Черной массой был Блэйд, который удачно снес друида. Правда, жизни у него похоже было много, что смог отвертеться от повторной атаки пса. Но зря он все свое внимание направил на Блэйда, тролльчик хоть ростом и не вышел, но смелости ему было не занимать. Правда, когда он крикнул «сматывайтесь!», пес первым унесся в сторону, я решил не отставать, но краем глаза успел заметить, как в прыжке малыш умудрился вбить друиду в рот-дупло склянку с темной жидкостью, а затем с улюлюканьем помчался на коротких ножках за ближайший кривой ствол. Взрыв застал меня бегущим, взрывная волна догнала меня почти сразу же. Как же мне надоело летать.

— Хаос, он бабахен совсем! Вставай! — Один кричал, другой лицо мне лизал. Но надо быть честным, поэтому обнял пса и чмокнул в мокрый нос. Тот лишь фыркнул, но все же улыбнулся почти бультерьерской улыбкой. Когда же я на радостях закружился в танце с поднятым Вестром, визг удовольствия мне было дан в ответ.

— Вы вообще каким образом тут появились? — спросил я, когда устроились у костра.

— Я знать, ты пропасть. Думать, потом еще думать и вспомнить. Эта, Хаос, ты прости, я брать тихо твой капля кровь. — Блин, когда это он успел? — Меня отец научить находить путь к друг.

— Короче, ты смог создать что-то там крутое, чтобы открыть проход ко мне?

— Да, если коротко. Но не сразу открыть его. Слышал, в замке для тебя был готов новый одежда. Мне ее не дать, но я ее украсть.

— Вестр, сколько в тебе талантов, мой маленький друг! Вот только странно одно, в этом месте меня не видит система, вроде как. Непонятно, как у тебя тогда получилось попасть сюда?

— Так я тоже гость мира. И путь указать твой кровь, не важно, где твой тело. И эта, можно проверить этот ужас?

— Да хоть на кусочки разбери, но будь осторожен, и еще, я тут вроде как скоро помру. Этот урод обманул меня, я съел гадость какую-то, и скоро должен прийти мой конец.

— Зачем молчат! — Вестр аж вскочил и влез в свою сумку. — На, пей, темпо-темпо! — Он бы еще «рапидо» сказал, чтоб я вообще прифигел. Еще больше прифигел примерно через минуту, живот так скрутило, что не осталось сил высказаться гневно. Единственной целью на данный момент был поиск густого кустарника, что здесь было проблематично. Так что лишь отбежал подальше, нашел ямку, и исчез с горизонта на неопределенное время.

Гребаных полчаса я не мог вернуться к костру, мне уже казалось, что большая часть моих внутренних органов выползли наружу. Клизма от Вестра излечит от любой гадости, прям рекламный слоган получился.

— Почему такой походка у тебя? — Блин, да он еще издевается. — Все-все, шутка, мой друг. Извини, другой способ не знать я, возьми это выпей. — Честно говоря, с большой опаской смотрел я на новый флакон.

— Чему быть, того не миновать. — И жидкость провалилась в организм. Зря волновался, энергия стала бурлить, будто во мне несколько десятков энерджайзеров заработало. — Хмм, спасибо, Вестр. Нашел чего интересного?

— Яд от твой враг, остался странный яд. Свойств не видать, Хаос, пусть будет он в твой карман. И забери обновку наконец. — Насчет яда он был прав, мало ли куда ему взбредет его засунуть, уж лучше пусть я опять какую-нибудь херню спорю. Что же касается обновки, она мне понравилась очень-очень. Плащ из кожи питона с капюшоном и с эффектом хамелеона. Обновку сразу надел, конечно же.

— Я теперь в нем как настоящий ассасин.

— Кто такой атсасин, Хаос?

— Не атсасин, Вестр, а ассасин. Убийца тайный.

— Ого, теперь ты можешь тайно атсасинить, я рад. — Рука-лицо, лучше промолчу, пусть будет атсасин.

— У тебя пожрать ничего нету? — Желудок вдруг напомнил о себе.

— Вестр знать, Вестр взять. — Несколько кусков мяса я принял с опаской, так и до фобии недалеко. Плюс овощи, так что временно насытился. И пока ел, тролльчик уже соскребал со ствола ближайшего дерева мох.

— Блэйд, опасности не чувствуешь? — Пес аппетитно зевнул и дальше продолжил греться около костра.

— Понятно. Вестр, заканчивай, уходим. — Мох стал собираться с утроенной скоростью.

Через двадцать минут мы наконец смогли стартовать. Надеюсь, сучий урод нам верное направление указал.

Первая часть пути прошла, можно сказать, в спокойствии, вот только Вестр постоянно норовил изучить каждый кустик, каждую ямку. Меня это в конце концов достало, поэтому Блэйд по моей просьбе стал внимательно за ним следить. Выглядело это смешно со стороны. Идет тролльчик, за ним пес. Малыш видит что-то интересное, уже хочет сорваться туда, а тут его за шиворот хватает пасть, полная острейших зубов, и возвращает на верный путь. После третьего раза Вестр прекратил попытки самовольства, правда, глазки стали такими грустными, пришлось пообещать попозже дать ему возможность исследовать окрестности.

Наступила вторая часть. Сначала приглушенно зарычал пес. Не обратил я сразу на это внимание, думая, что он вновь удерживает Вестра. А зря, если бы не мой маленький друг, быть беде. Тролльчик схватил меня за ногу, дернул в сторону, я отлетел, и в то же самое место, где только что находился, свалилось нечто. То ли очень странный ежик, то ли недоделанный паук. Пяток лап, а вместо привычных иголок копошилось множество белесых червей. Препротивнейшая картина на самом деле. Но это было еще не все, не прошло и минуты, как небольшой дождик этих тварюшек обрушился вниз. Мы только и успевали отскакивать и уворачиваться. Одно хорошо, «дождик» быстро закончился. Другое плохо, мелкие поганцы стали нас окружать.

— Блэйд, даже не думай! — остановил я пса криком, а то он уже хотел броситься на первую мерзость. Не нравились мне эти червячки.

Мы отходили, но вскоре на самом деле оказались в окружении. Сдаваться нам не предлагали, значит могли броситься в любой момент в атаку. Недолго думая, я подхватил Вестра и закинул на ближайшее скрюченное деревце. С Блэйдом такой фокус провернуть было сложно, но и бросать пса негоже.

— Пусть схватит пастью! — Перед носом моим болтался конец толстой веревки. Пес без подсказки с моей стороны схватил зубами конец. Вестр незамедлительно стал подтягивать ее вверх, откуда в этом малыше столько силы-то? Да и не важно, главное, мои руки были свободны, и сам я мог теперь успеть взобраться на дерево. Упс, уже не успевал, именно в этот момент часть уродов изобразили из себя лягушек, в смысле прыгнули так же высоко и далеко. Не знаю, как я умудрился заставить свое тело изобразить двойное сальто назад. Ведь точно так никогда в жизни не умел, это доказало неудачное окончание эквилибристики. Лицом приземлился в эту чертову твердую почву, аж испугался представить, как начал выглядеть, да и честно говоря, вставать не хотелось, так как нутром понимал, что моя гимнастика лишь немного отсрочила знакомство с червями.

— Хаос, не шевелись! — кричал Вестр, а причины я понять не мог. Но что-то мне подсказывало послушать тролльчика, хотя признаюсь, тяжело было следовать совету. Тварюшки вот прям рядом со мной ползали, почти задевая моё тело. Пару раз некоторые из них все же пробегали по мне своими лапками, но ничего ужасного не случилось. Был прав, опасность наверняка представляли именно червивые отростки. — Получай, гадина! Гори, сволочь! — Да что там происходит у них? — Лежи, Хаос, башку не вздумай поднимать! — Вестр заметил, что я уже хотел взглянуть. — Ха, не нравится огонь, а мозгов то у вас нету, раз продолжаете лезть! — Короче говоря, еще примерно полчаса слушал речи тролльчика, по большей части ругательства там были и немного хвалебных од в честь себя. Наступила тишина, аккуратно, очень не спеша приподнял голову, запах горелой гнилой плоти вонзился в мой обонятельный аппарат. Само же место вокруг выглядело совсем по-другому, тут будто все вокруг выжгли напалмом. Что же такого умудрился сотворить тролльчик? Сам он как раз сейчас усиленно мне махал руками, бедолага Блэйд обхватил кривой ствол всеми четырьмя лапами, вот не думал, что псы так могут, почти как белки.

— Все, Хаос, мы победить! — тролльчик как-то уж очень ловко для своей комплекции слез вниз, а вот Блэйд так и продолжал цепляться за ствол из последних сил. На мои просьбы спрыгнуть никак не реагировал. Пришлось тупо ждать, пока силы вообще покинут его, а потом уж ловить его. Чуть руки не отсохли, черт его дери.

— А теперь, мой маленький друг, поведай-ка мне, что тут случилось, и почему я вообще не пострадал? — уложив пса на землю, развернулся я к Вестру.

— Твой плащ. Он мочь стать невидимым. — Я еще раз его оглядел, но невидимостью тут и не пахло. Вестр понял, что я ничего не понял. — Он как мунашутра, мочь стать, как кора дерева, как трав на луг, как дерьмо в сортире, тебя не найти враг. — Вот теперь понял, какая ценная вещица у меня теперь есть, осталось найти еще парочку таких питонов и гардероб будет полон.

— А это как объяснишь? — я рукой обвел вокруг себя. Вместо ответа тролльчик дал мне в руку склянку. Но так как система до сих пор тут как бы отсутствовала, то никаких данных я не получил. Уже хотел еще раз задать вопрос, но тут в мозг мимоходом забежала шальная мыслишка. Не знаю зачем, но достал лупу. Так давно ее не держал в руках, что могла и пылью покрыться.

«Красная лавовая погибель».

Офигеть, это что с лупой случилось? Глядя сквозь стеклышко, видел эту надпись. Убрал в сторону, надпись пропала, самое противное, о самой лупе нет никакой информации сейчас. Или она вне системы, или я чего-то не понимал.

— Я проверю, Вестр, а то лежал и не увидел, как ты тут всех сжег.

— Конечно, друг мой, бросай. — Я и бросил подальше в ближайшие кусты.

Дальнейшие события надолго отложились в моей голове и пониже. Сначала вспыхнул кроваво красным огнем сам куст, было красиво и впечатляюще. Но затем он по неизвестной мне причине взял и провалился под землю. Так я подумал тогда, но позже выяснилось, что сам куст рос в месте, где под небольшим слоем земли была круглая дыра, ведущая неизвестно куда. Ладно, вроде фиг с этой ситуацией, провалился и до свидания. Но когда вскоре из той дыры раздался многоголосый вой боли, мы с тролльчиком чуток напряглись. Вой позже стал затихать, мы оба выдохнули свободнее. И я хотел было пошутить уже, но в этот момент еще более гневный и мощный вой мою шутку утопил глубоко в глотке. Это было еще не все, нечто до сих пор неизвестное приближалось к выходу из дыры. Нутром чуял, добром это не закончится. Не знаю, что меня сподвигло достать вслепую еще несколько рандомных склянок из своей тайной барсетки, но заставил себя подбежать и бросить в нору навстречу не пойми кому всю эту кучку стекляшек, наполненных различными жидкостями. Мой совет, никогда не вздумайте купить в магазине разной химии, а потом еще попытаться все это смешать в одном ведре, ведь что может получится, вы не знаете, вот и я не знал. А получилось то, что случилось. Сначала из дыры вылетело нечто длинное, горящее и воющее. Невольно я задрал голову, так как эта гигантская сосиска как ракета устремилась ввысь. Как оказалось, не совсем по своей воле. То что заставило ее так взлететь, заставило и вашего покорного слугу последовать вслед за ней. А нефиг было подходить так близко к дыре, любопытство многих погубило. С другой стороны, я сам был виноват, не знал, чего я туда бросил, но реакция была очевидна.

Когда ракета-сосиска достигла высшей точки полета, я от нее отставал метров на двадцать. Затем она стала падать вниз, и судя по всему, наша встреча стала неизбежна. И чем ближе падала сосиска, тем лучше я понимал, что никакая это не сосиска, а самая настоящая сарделька, у которой нет лап, но зато присутствовала конкретная пасть с конкретными зубами-пилами. И эта тварь прямо в воздухе попыталась изогнуться, чтобы успеть наказать зачинщика сего произвола. Непроизвольно я махнул руками в стороны, и почему-то резко мой курс изменился. Негодующая горящая тварь пролетела мимо, я же на нее уже и не обращал никакого внимания, так как мой полет превратился во что-то хаотичное. Резко вниз, потом небольшое планирование, затем вновь крен налево и если бы не очередной кривой ствол дерева, то боюсь, приземление стало бы очень жестким. Ну а так влетел на скорости между двух ветвей, они ненадолго меня притормозили, при этом спина и живот пострадали жестоко, но зато падать вниз с трех метров без большой скорости намного лучше, чем тупо разбиться.

— Пей! — Вестр быстро оказался рядом, протягивая бутылек. Я даже не спрашивал, что там внутри, настолько болели отбитые внутренности. Хруст ребер оповестил, что травмы оказались серьезнее, чем предполагал. — Ты был, как птиц, почти крылья. — Чего-то я не догонял. Тролльчик, увидев мой удивленный взгляд, дополнил. — Твой плащ, ты мах руками и вдруг крылья. — Пришлось встать и самому попытаться разобраться. Но сколько не махал руками, ничего нового не увидел. Ладно, подойдем к вопросу радикальнее. Взобраться метров на восемь по ближайшему дереву стало делом пары минут.

— Ну, с богом. — Надеюсь, моя очередная ахинейская идея не свернет мне шею. Резко подпрыгнул, одновременно махая руками, как чокнутая стрекоза. Тело полетело вниз, но все же, когда осталось метров пять, понял, в чем заключался секрет. Но это не помогло избежать очередного падения. Повезло, лишь ногу подвернул. А дело было вот в чем. Не помню, как называлась эта штука у придурков, которые прыгали с самолета, короче, костюм-крыло. У меня не совсем именно такой вариант, но что-то похожее. Как это сотворил портной графа, я без понятия, но бутылку классного пойла он точно заслужил.

— Ты псих, Хаос.

— Знаю, Вестр. Лучше скажи, что там с той сарделькой случилось?

— Оу, она бам-с об землю, правда уже не горела. Но я не знать, что ты там бросать в дырку. Она дерг-дерг на земле, а потом дух выпустила. Идем, сам гляди. — Я и пошел поглядеть на дело своих рук.

Не успел дойти до трупа неизвестного существа, как внезапно проснулась система. Текст перед глазами заставил аж споткнуться.

«Доктор Хаос, прием, доктор! А, вы наконец видите мое сообщение. Благодарю вас, вы смогли изничтожить двух из стражей этого куска неизведанной закрытой территории. Для вас индивидуальное задание — полностью очистить данную область от всех стражей. Награда будет соизмерима, сможете получить, когда выйдете оттуда».

— Эй, система, я тут вроде, как не один. — Похоже, мой крик пропал втуне.

— Ой, у меня перед глазами текст, помочь тебе бить страж! — Ан нет, услышали меня, но когда Блэйд вскочил и его глаза бешено закрутились, то я сильно удивился. Как, она смогла и ему дать задание? — Хаос, — Вестр с мольбой на меня смотрел, а почему, нетрудно было догадаться.

— Только быстро, если там вообще в нем что-то осталось. — Малыш смешно побежал к трупу сардельки. Я же решил еще раз взглянуть на лупу.

«Индивидуальная лупа Доктора Хаоса. Масштабируемый предмет. Позволяет не только изучать места преступлений и рассматривать трупы, но также есть шанс, что с ее помощью можно узнать параметры, названия и другую информацию о предметах. Чем выше ранг предмета, тем меньший шанс. Чаще используйте для увеличения шанса».

Вот значит как, а я — идиот, только сейчас удосужился это узнать. Через двадцать минут мы тронулись в дальнейший путь, через час уже были на месте. Та самая скала предстала пред нами во всей своей красе.

— Предлагаю не спешить. Попьем кофе, отдохнем, да и решим, что делать дальше. — Никто против моего предложения не был. К тому же, Вестр упросил меня дать ему еще время на алхимические эксперименты. Он меня сильно удивил, когда вытащил переносную лабораторию.

— Откуда у тебя это, дружище?

— Подарок отца. Ты тоже можешь пользовать. — Увлеченность тролльчика просто поражала. С таким же интересом я когда-то единственный раз в жизни, будучи тринадцатилетним подростком, рассматривал карты для взрослых. Ну вы поняли, о чем я. Вестр ни разу не отвлекся, все время чего-то там смешивал, разбавлял, злился и иногда удивленно хмыкал.

Не став ему мешать, я решил прогуляться возле скалы. Ко входу старался не приближаться на всякий случай, мало ли. Через полчаса похождений, кроме камня и красноватого мха, ничего интересного больше не обнаружил.

— Вот держи, Вестр, мох непонятный. — Он не глядя протянул руку, я хотел было вложить, но тут дунул резкий порыв ветра, почему-то сверху вниз. Часть мха случайно попала в алхимический котелок. Я и тролльчик уставились в котелок, ожидая самого худшего, привычка, знаете ли. Но на удивление, кроме изменения цвета жидкости ничего страшного не произошло.

— Странно, Хаос, я не видеть, что сделать. — Я сам внимательнее присмотрелся, тоже глухо. Зато, когда решил использовать лупу, какой-никакой ответ был получен, и он нас озадачил.

«Основа многого, просто добавь… да, точно, просто добавь».

И вот как такое понимать? Прежде чем что-либо пробовать, решили всю эту жидкость разлить в пустые склянки, благо их хватало, в основном у Вестра. По-братски разделили пополам, чтобы не было обидно.

— И что дальше?

— Дальше, друг мой, нас ждет вход в скалу. Неизвестно, что там внутри, но судя по всему, ничего хорошего не ждет. Поэтому я иду первым, и не спорьте, особенно ты, Блэйд. — Вестр по-быстрому собрал все свое имущество, и вот минут через десять мы втроем стояли около входа. То, что его перекрывала еле заметная пелена, удивлен не был. Если выражаться как игроки, пред нами не пройденный никем до нас данж.

Новая проблема выскочила после того, как я первый прошел сквозь пелену. Ни Вестр, ни тем более Блэйд пройти не смогли. Причина выяснилась почти сразу же.

«Вы первым вошли в забытый храм, так как остальные желающие не состоят с вами в одном клане или хотя бы в отряде, допуск им запрещен. Но это не значит, что вам будет легче, готовьтесь… умереть».

Многообещающее начало. Плохо, что Вестр не слышал меня из-за пелены. Кое-как жестами успокоил его, мол, дружище, все хорошо, я только прогуляюсь и скоро вернусь. Сам же в душе прекрасно понимал, что моя гибель, скорее всего, разлучит нас на не пойми какое время, ведь воскресну, скорее всего, у черта на куличках. Махнув рукой, я пошел вперед. Сейчас я был в так называемом предбаннике, откуда вел дальше узкий коридор. Вот по нему я и ступал, медленно, стараясь не шуметь, и не зря это делал, убедился буквально через несколько минут. Но первое, что меня поразило, была красота.

Огромная пещера, множество сталагмитов, и все это светилось разными цветами, радужными цветами, аж глаза слезиться начали. Ой, неспроста тут так красиво, какое-то смутное подозрение стало вырисовываться у меня в голове. И стоило лишь сделать шаг, как выскочило подтверждение мыслям.

«Приветствуем тебя в храме меньшинства, которое в скором времени станет большинством. Ты, гость, еще не знаешь, но тебе уготована роль смены чего-то, сами еще не решили, именно чего. Но ты не бойся, кое-что отрежем или, наоборот, пришьём. Будешь нести достойно флаг радуги в мир».

Что за хрень? Неужели и здесь такое можно встретить? Мое негодование прервала музыкальная пауза. Что-то вроде вальса с примесью нежного рока. А дальше… я бы назвал это балом уродов. Моя попытка вернуться наткнулась спиной на преграду, выход перекрыли. Одно пока хорошо, выходящие парочки на меня не обращали пока никакого внимания.

— Здравствуй, дорогой. — Мой сфинктер автоматически сжался. Невольно скосил взгляд в ту сторону. Блин, представьте себе богомола с меня ростом, с головой почти человека, одетого в красные лосины, желтый топик, но он точно был с мужским достоинством.

— Покажешь мне тут все. — С другой стороны, его обижать не хотелось, мало ли в чем прикол этого храма на самом деле, потом еще обвинят не пойми в чем.

— Конечно, а после потанцуем?

— О да, обязательно. Начинай экскурсию. — Он и стал мне тут все показывать. А мне становилось все непонятнее, что за данж такой, где никто пока не собирался меня убивать.

— А вот тут у нас балкон, на котором вскоре покажется наш главный жрец меньшинства. Он-то и выберет победителя бала.

— И что тот получит?

— Победитель станет тем, кто поможет храму подняться на одну ступень выше. — После этих слов, все танцующие пары почему-то стали приближаться, перекрывая все возможные пути отхода. А до меня дошло наконец, сто процентов мне уготована роль победителя, что означало одно, я буду тем телом, которое принесут в жертву.

— Слушай, а что находится вон в том темном углу? — только сейчас я обратил внимание, что именно там вообще не было никакого освещения.

— Туда нельзя, табу, там смерть для нас. — Если вам там смерть, то может мое спасение? Дальнейшие размышления прервал заигравший вдруг марш, прям уши заложило. На балконе появился ожидаемый всеми жрец. В длинном розовом балахоне и в голубом колпаке.

— Приветствую вас, мои дорогие, на внеочередном бале меньшинства. И вот он, виновник сего происшествия. Давайте поаплодируем нашему гостю. Он тот, кто приблизит нас на очередной шаг к выходу в большой мир. Плита растления готова, так давайте и нашего гостя приготовим. — Мне это вообще не нравилось, но похоже, мое мнение тут никого не интересовало. Значит, пойдем другим путем.

— Стоп-стоп и еще раз стоп! Эй, ваше жречество, а ничего, что я к вам явился без оружия, без хамства? С чего вы решили, что я здесь для того, чтобы поваляться на вашей плите? Идиоты, тупые, полные идиоты. И он послал меня передать его волю вам. С ума сойти, нет, вы недостойны нести в мир радугу. Вы так и останетесь тут прозябать и дальше. Он найдет других, тех, кто смышленее, действеннее и достойнее. Я сейчас сам себя убью, чтобы побыстрее перенестись к нему и доложить всю правду! — я так распалился, что немного сам стал верить в свои слова.

— Так вы посланник самого? — Жрец аж колпак сорвал с головы, чтобы я смог увидеть его лысую башку. Старый пень, а все туда же. — Почему он так долго не сообщал о себе?

— Вот поэтому и не сообщал, что хотел проверить, на что вы способны. Но до сих пор так и не удосужились разобраться вон с тем местом! — я конечно рисковал, но ведь неспроста тут тот темный угол.

— Так давно никто не посещал храм из чужаков.

— Чужаки! — решил я немного добавить гнева, главное, не переборщить. — Смотрю, вам лишь бы праздновать! И даже вот я пришел, но вы решили меня положить на плиту, лишь бы угодить себе. Он будет недоволен точно.

— Подождите, я сейчас спущусь. — Пять минут, и старикан оказался возле меня и наглым образом схватил за руку, желая отвести подальше. Я это стерпел, но с трудом. — Не знаю вашего имени, но готов гарантировать, что если надо будет, использую всех тут, чтоб узнать, если ли в том месте проход в обитель диасов. — Вот тут я сделал стойку. Два вопроса. Откуда эти чудики вообще знали о Диасах, и какого представителя посланника я тут изображаю?

— Не надо всех. Он лично меня просил самому все изучить. Ваша же задача другая. Снаружи меня ожидают мои сопровождающие. Чтобы не подставляться лишний раз, они являются свободными от привязки. Сделайте так, чтобы они попали внутрь и ждали меня. За мной идти не надо, проследите, чтобы любопытных поблизости не оказалось. Вам понятно?! — я специально в конце повысил голос, надо соответствовать.

— Конечно, я все выполню, и ваших сопровождающих постараюсь впустить. Мы давно мечтаем выйти отсюда. — Знать бы еще, кто это мы. Минутная пауза, я ждал, старик стоял. Наконец до него дошло. — Ухожу, не буду вам мешать. — Главное, чтобы у меня получилось, а то неудобно выйдет.

Стоял я и смотрел, сделать шаг и пересечь границу света и темноты было не так просто. А вдруг я не прав и, войдя туда, просто тупо сдохну. Но тянуть время больше нельзя, а то позади находящиеся могли заподозрить, а нам это точно не надо. Зажмурив глаза, я пошел вперед. И нет, не от страха, а так, на всякий случай, когда не видишь, как-то спокойнее на душе.

— Ай! — когда споткнулся и грохнулся, понял, пора открыть глаза. Осмотрелся и удивился, отсюда не видел яркую часть храма. Темнота была вокруг меня везде. И лишь небольшое светлое пятно маячило спереди. Вот к нему я и направился. Что-то меня кольнуло в шею, резко стало холодать.

«Проверка пройдена. Идите дальше».

Ого, а тут прям блокпосты невидимые находились. Задерживаться не стал, но по ходу еще несколько раз меня кололи, пару раз чем-то тюкнули по лбу, а один раз ощутил жар на губах. Надеюсь, это не невидимая суккуба ко мне прикоснулась с нехорошими намерениями.

А вообще мне вначале казалось, что пятно ближе находилось. Но добирался до него, по ощущениям, больше часа. Откуда тут столько места-то взялось? И вот стоял возле пятна, ждал чего-то, а ничего не происходило. Ясно, похоже, надо встать прямо в него. Ждал боли или хотя бы легкой щекотки, но точно не такого сообщения.

«Старшая сестра рада тебя приветствовать. Заходи в гости, Доктор Хаос».

И пока яркий свет поглощал меня, подумал, что моя настоящая сеструха не пойми откуда взялась тут. Жаль, чуда не случилось. Ее тут не было, да вообще пока никого не было. Лишь я, да пустая большая комната. Ни мебели, ни просто хлама не наблюдалось, а еще выйти отсюда не было никакой возможности. Позвали в гости, называется. Чем-то мне это напомнило те тесты, когда заходишь и не знаешь сначала толком, что делать. Если так, то придется помучиться, чтобы выбраться к старшей сестре.

Простучал стены, понял, что они все из дерева и, судя по стуку, не очень и толсты. Идея в голову пришла, глупая, даже наверняка дурацкая, но честно говоря, было лень ломать голову насчет выхода. Так что через пару минут я стоял уже голый, и только в этот раз до меня дошло, что снятую одежду можно убрать в пространственный карман. Долго же до меня доходит.

И вот стоял я весь такой красивый, собирался активировать трансформацию, и надо же, именно в этот момент часть стены испарилась в прямом смысле. На меня удивленно взирала пара симпатичных глаз.

— Зачем ты разделся? — М-да, глупее ситуации не придумаешь.

— Да вот, хотел со стеной разобраться. — И глупее ответа тоже.

— Голым?! Подождал бы чуток и все. Двери внутрь специально нету, в целях безопасности. Ладно, одевайся и следуй за мной, хотя если тебе так удобнее, можешь идти и голым. — Я люблю принципы, но все же оделся.

— А вы и есть старшая сестра? — догнав, спросил.

— Нет, я всего лишь слуга в виде аватара, а жаль. — Взгляд такой недвусмысленный.

Далее спуск вниз, потом еще раз вниз, немного прошлись налево, новая дверь, опять лестница вниз, правда, именно по этой мне было предложено спускаться одному. Я и пошел, не зная чего ожидать.

— Вы что, фанаты воды? — невольно вырвалось, когда сойдя с последней ступени, я оказался сразу же возле огромного бассейна. Даже цвет был тот же, как и в первом случае. И пока никто не торопился показаться мне на глаза. — Что, опять лезть в эту жидкость, ох ты ж, любители спа-процедур на мою голову.

Оставив на себе только штаны, я все же окунулся, было тепло и приятно, а когда откуда-то снизу ударили пузырьки, вообще расслабился. Что может быть лучше джакузи? Только джакузи с двумя красотками, коих тут не наблюдалось. Зато, как и в прошлый раз, некто с другой стороны также очутился в бассейне.

— Значит, ты точно добрался сюда. — Голос звучал, а выныривать не торопился. — Мать ведь дала тебе возможность увидеть кое-что. Теперь наступила моя очередь. — Не успел я ничего ответить, рука уж очень быстро показалась из жидкости, и палец тюкнул меня в лоб.

На этот раз я не превратился во что-нибудь необычное. Я вообще себя не ощущал, зато прекрасно видел, правда, увиденное толком мне ни о чем не говорило. Лишь только спустя некоторое время догадался, что все время смотрел на одно и то же место, просто с разных ракурсов. И если прав, то это очередная подсказка, где искать третью точку для встречи. Подсказка есть, понимания нет никакого. Снег, лед, очевидный холод, ни одного поселения, лишь непонятная живность местами видна. Это однообразие вряд ли смогло бы помочь, но было кое-что запоминающее. Развалины то ли небольшого замка, то ли просто огромного дома. Сохранившийся арочный проход был именно тем, что могло помочь найти все это в неопределенном будущем. Так как на нем были видны слова неизвестного языка «Dynyi Kregsa kaifui shpeksa».

Когда картинка исчезла, я понадеялся, что уже все, но нет, кино еще не закончилось. На этот раз мне был показан один лишь фрагмент, а именно товарищ Тайгер, который, как вы помните, убил меня в виде жука, а сам строил что-то типа плота, в надежде уплыть подальше. Так вот, парню удалось стать покорителем водного пространства, жаль, ненадолго. Не знаю, что могло такого приключиться до сего момента, но Тайгер находился на острове, где ровно посередине стоял большой камень, на вершине которого он и сидел со злым и угрюмым лицом. А дело в том, что в той реке обитали не только рыбные создания, но и другие хищники, которым очень не терпелось испробовать вкусное человеческое мясо, к тому же их было очень много, мягко говоря. Парня одно спасало пока, взобраться к нему в гости те не могли, но и как долго он сможет там высидеть, неизвестно. Честно говоря, я думал, мне показывали именно его из-за поганой ситуации, мол, спасать надобно товарища. Но оказался неправ, кино еще не подошло к логичному финалу. Вскоре на реке появился корабль. С рваными парусами, да и общий вид был не ахти. Я бы назвал его летучим голландцем, помню, в каком-то фильме видел. Но не важно, важнее другое, по непонятной для меня причине все твари, угрожавшие Тайгеру, стремительно исчезли в глубинах реки. Чем мог их так напугать корабль? И самое противное, на самом интересном месте кино закончилось.

Вновь я лежал в бассейне, почти как на отдыхе. Сестрица так называемая решилась показаться полностью.

— То место в снегах надо тебе отыскать. Там ты сможешь найти не только новую подсказку, но и стать сильнее. Что же касается твоего второго видения, то твой будущий, надеюсь, друг попал в плен на корабль «Скрипучий Морландец», беду всех рек и больших озер. Мой совет, в первую очередь тебе нужно найти именно корабль, иначе станет поздно. Долго никто не держался в рабстве у них, смерть также не спасет, так как он возродится опять там же, на палубе.

— Ага, легко сказать, но трудно сделать. Я вообще без понятия толком-то, где тут что находится. Может ты мне разъяснишь, старшая сестрица, кто вы такие на самом деле и почему вы так скрываетесь? Если конечно вы вообще живы.

— Ответ на один из вопросов найдешь там, где всегда холодно. Насчет же того места, где твой возможный друг находится. Тут сложнее, корабль никогда не задерживается долго на одном месте. Но именно возле того речного островка он обычно стоит около недели. Причины не знаю, но помочь помогу. Открой рот. — Мне это уже не нравилось, но сильный удар под дых невольно заставил раскрыть рот. И в этот же самый миг из непрозрачной жидкости вылетел тонкий жгут не пойми чего. Не успел я даже возмутиться, как был лишен одного из зубов (спасибо, что не переднего), а вместо него мне что-то вставили. — Вот и все, как будешь готов, перенесешься примерно в ту область, разброс километров десять может быть. Главное, не в реке очутиться. — Ага, понимаю, там обитают тварюшки, которые не дадут прожить и минуты. — Теперь еще об одном важном факте. Ты прошел сюда сам и видел, через кого. Издавна культ Радуги создавал нам проблемы, я удивлена очень, что смог целым и невредимым добраться. Я рада этому конечно, но чтобы ты смог отсюда выбраться и дальше оставаться целым, надо с культом разобраться. Я сейчас поставлю тебе на тело знак, который ровно пять раз даст тебе возможность трансформироваться без потери разума. И да, там, на севере, когда найдешь то место, сможешь этот знак сделать постоянным. Удачи, брат, найди все что нужно и выживи, тогда у тебя появится шанс познакомиться со мной поближе. — А вот тут я против, никакого инцеста! Шучу, скорее всего, у этих Диасов просто было принято обращаться друг к друг брат да сестра, ну еще и мама была. Интересно, а отец существовал? Правда, этот вопрос мне задать уже возможности не дали. Блинк, и я вновь стоял в темноте, только светящейся точки больше не видно, зато радужные посиделки на свету еще не завершились. Но не это самое главное, проблемка нарисовалась в другом. Жрец выполнил свое обещание и смог затащить внутрь Вестра и пса, но он не донес до меня, что собирался их запереть в клетке. И именно сейчас там вовсю шла подготовка к чему-то нехорошему, тролльчик был связан и поэтому не мог использовать свои изобретения алхимические. Скорее всего, обманом их завели в клеть и лишь потом стали творить непотребства. Это значило лишь одно, жрец-сука был уверен, что я не вернусь. Ладно, значит буду рисковать, надеюсь, подарок сестрицы на самом деле сработает, как обещано. Ну а еще я решил все же рискнуть и испить кровушки Кратора, не забыв при этом снять штаны, запасных-то нету.

Боль, еще какая боль! Насыпьте себе в рану красный жгучий перец и даже близко не прочувствуете то, что испытал я. Сама трансформация прошла можно сказать обыденно, почти привычно, но последовавшие за ней изменения принесли именно эту боль. Казалось, ерунда, морда медведя решила частично измениться, точнее если сказать, то сама пасть. Теперь она больше собой напоминала клюв Кратора, что наверное не так уж и плохо, но не это создало боль.

«Вы испили крови вашего недруга, и он все же немного решил подшутить над вами. Отныне вы больше не медведь, а медведица».

Теперь вы поняли, почему так было больно? Гендерные признаки видоизменялись. Даже не хочу смотреть туда, ну вы поняли куда, лучше злость выместить на любителях служить радуге.

Мое появление вызвало фурор, а что хотели, никто меня не ждал, и тем более вот это, чем сейчас являлся. Правда, фурор частично стал перерастать в панику. Не у всех, но многие аккуратно стали смещаться подальше от меня. Зато мне понравилось другое, разум на самом деле не покинул голову, и я прекрасно все видел и понимал. И то, что жрец не испугался, тоже явно видел. Этот редиска еще и магом оказался, во всяком случае, в быстром темпе он окутал себя полупрозрачным коконом. А тип, который мне повстречался первым здесь, вообще решил атаковать, с визгом бросившись в мою сторону. Я хоть размерами его и превосходил в данной ипостаси, но лезвия лап богомола выглядели острыми и опасными. Эти орудия убийства были почти метровой длины, и если бы мой пока незаметный хвост был короче, то пришлось бы, скорее всего, заиметь пару ран, а так мой несостоявшийся "партнер'' не ожидал такой пакости, и когда хвост опутал его лапу, то от неожиданности тот споткнулся и ожидаемо последовал на пол. Лапа медведя, тьфу ты медведицы, незамедлительно опустилась на его мерзкую башку. Что-то зеленоватое испачкало и пол, и лапу, надеюсь, это всего лишь мозги.

Дальше было интереснее в плане беготни. Я несся за очередным плохишом, тот старательно убегал, но в трансформируемом виде от меня убежать было сложно, и очень часто помогал хвост, особенно, когда некоторые особи пытались взобраться на стены. В какой-то момент я сообразил, что кроме скрывающегося в коконе жреца, в зале больше не осталось ни одной радужной личности. А вот попытка дотронуться до кокона чуть не сыграла в минусовом плане, был бы в облике человека, точно бы помер, а так получил неслабый такой ожог.

— Хаос, я знаю, что это ты, сломай клетку, и я помогу. — Все же хорошо дружить с разумом, а не быть без него. Сломать с моей силой не составило труда, и Вестр попросил нас отойти подальше, жрец же наоборот, стал угрожать, оскорблять, но тролльчик быстро заставил его заткнуться. Не знаю, чем Вестр облил кокон, но тот стал шипеть, дымиться и явно намекал, кто не спрятался, я не виноват. Недолго думая, я подхватил одной лапой Блэйда, другой прямо на ходу Вестра и стал уноситься подальше. Все взорвалось буквально через две секунды. Даже в облике медведицы успел пробежать не более десятка метров. Понимая, что будет бо-бо, парочку друзей прижал к груди, тем самым подставляя спину. И удар взрывной волны не заставил себя ждать. Я хоть и не получил крылья от Кратора, но полетать все равно пришлось.

Будучи даже в таком виде, получил травмы. Хорошо, хоть сознание не терял и с помощью множества ругательств и новой боли смог вернуть себе человеческий облик, и только когда Вестр наконец дал мне испить волшебного напитка, многим известного под названием исцеляющее зелье. Кости восстанавливались, сухожилия тоже, терпел и знал, все это не в последний раз. Когда же смог встать, удивился очень сильно, жрец до сих пор был жив. Да, множество ран, но он, сволочь, уползал в сторону стены, наверняка у него там был тайный проход. Но я не спешил его добивать. Блэйду и Вестру наказал не сходить с места, сам же по-быстрому оделся, вытащил трость и аккуратно последовал вдоль стеночки в нужную сторону. Мне ведь надо уничтожить культ здесь, и не факт, что добив жреца, задание будет считаться выполненным.

Жрец вползал во внезапно появившийся небольшой лаз. Мне повезло, что он был больше обеспокоен своим состоянием, чем следил, что находится позади. Поэтому я успел влезть за ним, стараясь не шуметь. Хотя он так кряхтел и подвывал из-за ран, что можно было сильно не беспокоиться.

Я чуть было не заснул, пока он полз, лучше бы сдох, сволочь, по дороге. Но все когда-нибудь заканчивается, и жрец дополз в конце концов до финиша путешествия своего короткого. Комнатка десять на десять, где кроме камня и стоящей на нем статуэтки, ничего другого не было, если не считать еще десяток сбежавших последователей «радуги». К тому же они меня прекрасно видели и вот сейчас пугаться не собирались, даже наоборот, не спеша стали приближаться, закрывая жреца от моего взора. Блин, так он успеет подлечиться, но и драться сразу с десятью существами упаси боже.

— Рррр, Уууууу, Грыххх! — Остолбенели не только десятка радужных, но и я. Аж на секунду забежала мыслишка, что мой подкласс сам собой проявился. Зато десять смельчаков исчезли со скоростью метеора. Тем самым дав мне шанс добежать до жреца (кстати, пузырек уже был в его руке). Лезвием из трости я наконец добил его и напоследок схватить статуэтку. После чего героически обернулся, чтобы продать жизнь подороже. Две наглые морды с ухмылками пялились на меня.

— Вы как сюда попали? — честно говоря, не понимал.

— Кто-то крался вдоль стеночки, а кто-то решил пройти по прямой. С моим ростом это не проблема, маловероятно, что могли заметить. Поэтому увидеть, что нажал на стене жрец, чтобы попасть сюда, не составило никакого труда. К тому же меня прикрывал Блэйд.

— Да-да, я понял, вот только почему-то пес не спас тебя от попадания в клетку?

— Так он и не мог. Меня первого схватили, если бы он стал им угрожать, то боюсь, ты бы лишился лучшего друга. — Скромный тролльчик и неправедно оскорбленный Блэйд. Пришлось извиниться, а уж затем вернуться обратно тем же путем, так как Вестр умудрился обнаружить место, где и с этой стороны можно было открыть тот проход.

— Теперь надо по-быстрому отсюда валить. — Лай пса заставил меня замолчать. Похоже, тот уже давно знал, как выйти. И нет, выход не был там же, где и вход. Я вообще не понял, как раньше не заметил овал, светящийся призывным светом. Может это опять какая-то пакость, но выбирать было не из чего, так что рискнем. Вестра взял на руки, ногами зажал Блэйда. Может глупо, но мне показалось, именно так и нужно, чтобы мы касались друг друга.

«Вы покидаете неизведанную территорию. К тому же, вы осквернили культ радуги, забрав их главный символ. Хотя, одним врагом больше, вам не привыкать. Сейчас вы можете попасть: в Родичи или в Сан-Стоун».

Конечно же, я выбрал столицу графства. Мне срочно нужен комфорт.

Я точно не ожидал, что нас перенесет на центральную площадь города, где в данный момент проходил неизвестный мне то ли праздник, то ли просто народное гулянье. Наше появление вызвало фурор, а все потому, что очутились мы на сцене, где местные дарования изображали что-то вроде спектакля. И точно уверен, для нас тут не было прописано ролей заранее.

— Беда пришла ко мне! — проговорила девушка, стоявшая на постаменте, который типа был балконом.

— Проговорила ни о чем. Белейший ангел, во тьме темнейшей надо мной. Ты в воздухе, как кудлатый вестовый из неба, над головами сумасшедших толп, которые рассматривают снизу и видят непотребство, зря надела юбку. — Я немного офигел.

— Ломео, как мне жаль, что ты Ломео! Отринь папашу… — и тут девица заметила нас наконец. — А кто же вы такие, незнакомцы? Враги или друзья? — а быстро она пришла в себя, но не Ломео, тот пялился с удивленными очень глазами на нас.

— Не враг я вам, но и не друг. Я вестник, тот кто тяжкий груз несет всегда! — а что, когда мне еще выпадет шанс почувствовать себя артистом.

— И что за весть ты нам принес, и ждать ли нам напасти обезумевшей? — Девчонка вообще молодец.

— Не беспокойся, дитя балкона, культ радуги не доберется до ваших юных сердец. — Так-с, а чего это после моих последних слов зрители так разволновались. О, Арки на горизонте проявился, еще и Витта с Лорой. Пора нам сваливать с актерской стези.

— И куда мы так спешим? — Вот как они втроем умудрились оказаться впереди нас, когда буквально минуту назад еще были среди зрителей. Ведь мы специально свалили с задней стороны сцены, как будто знали. — Я так и знала, что ты попытаешься уйти по-английски, не прощаясь. — И когда это Витта так успела изучить меня?

— Устали очень, вот и спешим отдохнуть.

— Вообще-то замок в противоположной стороне, Хаос. — И Арки туда же. — Сейчас карета будет, граф очень хочет узнать, куда делась дочь барона и ты вместе с ней. — Не видать мне покоя.

— Так ты считаешь, что некто в замке помог ей? Прям проходной двор тут у нас получается. — Примерно полчаса понадобилось мне на рассказ, неполный. И пока граф размышлял вслух, я еще раз поразился происшедшим изменениям. Вот вроде не так уж и долго я отсутствовал, а призванная из карты магичка умудрилась не только мощный земляной вал вокруг стен замка выстроить, так еще дополнительно появился ров глубокий, которые успели соединить с рекой. Теперь можно сидя на стене порыбачить, осталось удочку найти. Размечтался. — Эй, Хаос, ты меня вообще слушаешь? — Я так ушел в себя, что перестал обращать внимание на все вокруг происходящее. — Что там насчет культа Радуги? Арки тебя правильно услышал, или это опять играло твое воображение? — О том месте я не хотел сильно распространяться, так что надо придумать другую версию немного.

— Повторюсь, на ту неизведанную территорию лучше не соваться. Нам просто повезло избежать серьезных проблем. Что же касается «радуги», то обнаружил странный храм, внутри которого они и обитали. Если коротко, то с помощью хитрости мне сначала повезло дать им понять, что я как бы свой. Ну потом подвернулся шанс, и я трансформировался, жрец был убит. Ах да, еще забрал статуэтку, система ее определила, как главный символ культа.

— Дай ее мне, Хаос! — Впервые я видел графа таким требовательным, лучше отдать, что и сделал. — Будь здесь, скоро вернусь. — И он так стремительно выбежал, что где-то внутри закралось у меня сомнение. Именно какое, не дала додумать система, именно в этот момент впервые вдруг потребовавшая доклад в устной форме о той территории. Пришлось и ей рассказывать, хорошо, что можно было шепотом. Но в отличие от графа, система поняла каким-то образом, что я ей недоговариваю. Пригрозила неизвестными карами, заставила поведать все более правдоподобно, но о месте, где нашел сестрицу, все равно я промолчал, а система на этот раз и не настаивала. Я было уже обрадовался, но тут случилось еще кое-что.

«О Диасах не вздумай никому тут сказать, никому — значит, вообще. Ни местным, ни таким же, как ты».

И это сообщение было выделено красным цветом. Все страннее и страннее. Такое впечатление, что система последнее сообщение прислало тайным образом. Вопрос: от кого она его скрывала и знала ли, что я имел уже встречи с ''родственниками''? Скорее всего, да. И во второй раз был прерван мой мыслительный процесс и вновь системой.

«Дело Роши Магди. Сутки почти истекли и шанс, что вы сможете найти ее живой, стремительно уменьшается. В случае гибели хозяйки магазина на вас будет наложен штраф».

Вот, блин, а может вообще существует две системы или у нее просто раздвоение личности? А в том, что задание может иметь негативные последствия, ничего хорошего нет. Ведь неизвестно, какой именно штраф будет наложен.

— Ты можешь быть свободен, Хаос. — Прервали и в третий раз мой мозг. — Пока никаких заданий нет, так что иди к себе.

— Граф, мне бы до конца разобраться с пропажей Магди. И еще, я же вам рассказал о найденных разведчиках. Разве это не важная информация?

— Нет времени, не могу никого дать тебе в помощь. Виттория занята, Лора с магиней земли тоже, Арки пока откреплен от тебя. Если хочешь, можешь сам заниматься этим, если смелости хватит. А насчет разведчиков забудь, тебя это не касается. — Как-то уж очень быстро изменился граф, будто хотел отодвинуть меня подальше. Все это очень подозрительно, но я по-быстрому вышел. И первым делом нашел Арки, который уже почти покинул замок.

— Да я сам не понимаю, Хаос, после твоей пропажи я сразу кинулся к графу. Но он даже не удосужился начать поиск, мол сам найдется, а если нет, невелика беда.

Следующими на очереди стали Витта да Лора. Уже не был удивлен, когда и они дружно поведали, что им дали кучу новых заданий, никак не связанных с помощью мне. Наоборот, строго-настрого запретили помогать. Что-то мне подсказывало, что лучше сейчас мне покинуть замок, но сначала в башню, забрать Вестра и пса, а также побольше алхимии. Раз никто не будет помогать искать Магди, то попрусь сам из принципа.

— Хаос, что случилось с графом? — Мы не спеша шли по улицам города, еще толком не зная, где остановиться, так как пока в замке моей ноги не будет, во всяком случае, сначала надо выяснить причину изменений в графе.

— Без понятия, Вестр. Я ему отдал ту статуэтку культа, судя по всему, он что-то о ней знает. Слишком уж его реакция была бурной. А еще странно, тут враги ошиваются, а его это типа не касается. Но сейчас нам надо найти место, где остановимся. — И я встал.

— Хаос, эй, Хаос, ты с нами? — тролльчик упорно дергал меня за штанину, я же смотрел на дом торговца. Ну помните, тот, который был связан с мятежниками, я даже имя его забыл.

— Вот здесь мы и остановимся. — Дом никто уже не охранял, и лишь небольшая табличка давала понять, что все тут временно принадлежит тайному сыску, а я как бы еще возглавлял его, граф не снимал меня с должности. Может забыл, но не важно, важнее, есть где бросить наши кости. Единственное, когда вошли, Блэйд слегка так зарычал. Плохие воспоминания. Но я быстро его успокоил и оставил охранять вход, Вестру намекнул, делай, что хочешь. Сам же решил найти ванную, по-быстрому отмыться и идти на поиски Магди.

— Хаос, так ты попытаешься узнать, с чего так взъелся граф? — вопрос Вестра застал меня уже на выходе.

— Попробую, но прежде надо будет кое-что выяснить, знать бы еще, у кого. Одни сутки, а так все поменялось. Блэйд, веди, Вестр, будь осторожен.

— Я всегда осторожен. Ловушки уже устанавливаю. — Мне оставалось лишь удивленно покачать головой, он еще и это умел.

Прогулка по городу мне не запомнилась, мозг никак не хотел успокаиваться, поэтому псу несколько раз пришлось негромко лаять, чтобы вернуть меня на истинный путь, в смысле, вовремя сворачивать. И я не был удивлен, когда он довел меня к выезду из города. Логично, что сбегавший на карете должен был где-то выехать, вряд ли он ее бросил. Стражники мне были незнакомы, но представляться я не собирался, раз бандит тут проезжал, наверняка есть подвязки, и нет гарантии, что именно сейчас не смена стража пособника наркоторговцев. Интересно, как же пса тогда не заметили, он хоть и черный, но не такса все же?

Вскоре мы отдалились от стены городской на порядочное расстояние. И когда Блэйд свернул на еле заметную просеку, я понял, что пора готовиться. Не думаю, что уж очень далеко устроили своё логово любители похищать девушек. Но на всякий случай свернул в лес и пса заставил присоединиться. К тому же, от него сейчас и толку будет больше, любой запах почувствует раньше меня. И это меня спасло от раннего обнаружения. Бандиты не были полными профанами или пофигистами, охранение наличествовало, да еще к тому же на дереве, где некто неизвестный неплохо устроил удобный наблюдательный пункт. Помню, такие примерно делали в детстве в лесу на даче, типа штаба. И здесь был похожий вариант, пришлось залечь в густом кустарнике. Еще раз смог оценить новый плащ, он очень уж хорошо подстраивался под окружение.

Прошло полчаса, и если мои глаза мне не врали, то наблюдатель ни разу не сменил положения тела. Неужто спал? И если да, то это наш шанс пробраться. Блэйду попробовал объяснить, что хотел от него, и вроде пес понял (трудно привыкнуть, что он мог понимать мою речь).

До дерева добирался очень не спеша, боясь наступить даже на маленькую палочку, но вроде ничего под ногами не хрустнуло. Дальше пришлось все же снять плащ, залезать на дерево в нем было неудобно. Эти восемь метров подъема дались нелегко и не потому, что сил мало было, все время казалось, что вот-вот наблюдатель проснется и увидит меня. Когда моя голова аккуратно показалась над полом ''штаба", то легкий запах алкоголя дал явно понять, почему этот гаврик дрых. М-да, дисциплиной у бандитов и не пахло, ну или именно этот индивидуум самый дурной у них, мне же легче будет, надеюсь. К тому же этот тип лежал с другого краю, и еще немного, сам свалиться мог. Мне оставалось лишь немного ему помочь, подтолкнуть. В полете, по-моему, он даже не успел проснуться. Бахнулся на землю, а там уже Блэйд был готов закончить начатое, его пасть в одном мгновенье вцепилась в горло, раз, и нет в живых наблюдателя.

Плащ был надет вновь, ползком приблизился к краю обрыва. Я никак не мог понять, где тут они могли находиться. Ни одного строения, ни каких-либо развалин, ничего похожего не было вокруг. И если бы не дымок, стелющийся понизу оврага, то скорее всего, пришлось бы долго ждать событий. Спустились вниз быстро, запах дыма был сладковат, что намекало на производство наркоты. Ведь как помню, Искра тоже пахла шоколадной конфетой. Откуда выходил дым, мы нашли быстро, вытяжка, обыкновенная вытяжка, в которую могла пролезть максимум крыса. Но идея одна была, а осуществить ее прямо сейчас нам помешали.

— Ну что, тайный сыск, опять работает, как там его, во, спецназ? — Блин, этот откуда здесь взялся, неужто и он работает с наркоторговцами? — Не боись, я не по твою душу, я шел за твоей душой.

— В смысле? Убивать будешь? — Вместо ответа Ворон судорожно стал смеяться, а я успел заметить еще десяток его сподвижников. — Вроде Хаос тебя зовут, не переживай, убивать тебя не собираюсь, хотя покалечить желание было. И не в кабаке, а когда со статуей в руках голышом несся на мою дочь. Вот не мог ты с ней просто поговорить, ведь ее я специально для этого и послал в замок.

— Стоп! — что-то я не понял, о чем он. — Какое поговорить, когда открыв дверь, увидел воткнутый нож, да к тому же с черной меткой? И тогда зачем она пыталась скрыться? Не похоже, что твоя дочь собиралась пообщаться мирно со мной.

— Марли Кфинн, будьте добры, подойдите к отцу. — Сверху оврага показалась знакомое лицо, Блэйд негромко рыкнул.

— Отец, может я наверху останусь, побуду на стреме?

— Я сказал, иди сюда. — Честно говоря, мне уже надоело тут находиться.

— Ворон, давай ты позже с ней разберешься, может я займусь тем, зачем пришел сюда?

— Ты прав. И еще, тогда в кабаке мы все думали, что тот тип обычный вор, он даже вроде как участвовал в паре дел. Но знай, лично я сам всегда был против Искры и всего подобного. Что ты сейчас собираешься делать? Где тут вход?

— Вход где, я без понятия, но вот вытяжка прямо здесь. Надо ее заткнуть, дыму деваться будет некуда, сами уроды выползут на поверхность.

— План хороший, ты тогда давай со своим псом поднимайся наверх к Марли, если кто умудрится прорваться, остановите. Тебе конкретно кто-то нужен?

— Да, Магди, хозяйка…

— Знаю ее, найдем, приведем. — Тем временем его помощники затыкали вытяжку камнями вперемежку с травой. Через пару минут я и пес были наверху, но к дочери Ворона подходить не собирался, мало ли, все-таки какую-то там школу диверсантов прошла, грохнет от нечего делать и все.

Моя идея с вытяжкой сработала на все сто. Вход в логово наркоторговцев был обнаружен с их же помощью. Но засранцы скрыли его идеально. Если бы сам искал, то не факт, что и навык смог бы помочь, все-таки это не тайник. Вот вроде обычный большой валун на склоне был, но в действительности всего лишь муляж, а на самом деле своеобразная дверь. И вот через эту дверь стали выбегать люди, надышавшиеся своим же поганым дымом. Ворон и компания поступали с ними проще простого, не мудрствуя лукаво, убивали. И все же один тип смог прорваться, именно тот, который тогда и сбежал на карете. Выбрал он как назло именно сторону, где лежал мирно ваш покорный слуга. Я конечно не против был его встретить, но кое-кто успел опередить меня, и им оказался не Блэйд. Дочь Ворона показала, чему ее научили в школе диверсантов. Подождала, пока бегун не приблизился на нужное расстояние, и метнула нож. Тип по инерции сделал еще пару шагов, неверяще пялясь на свою грудь, но приближающаяся смерть и склон сделали свое дело. Тело скатилось на дно оврага. Тем временем люди Ворона бросились внутрь логова. Мне оставалось лишь подождать. Но когда сам Ворон выбрался обратно, даже сверху оврага я увидел, как он покачал головой. Ну и вдобавок система решила добить меня.

«Доктор Хаос, вы не успели спасти Магди Роши, хотя и с помощью других людей разгромили наркоторговцев. На первый раз вы получаете следующий штраф: блокировка на две недели подкласса без возможности его развития».

Правда, я больше переживал из-за смерти женщины, вина моя все же есть, и скорее всего, немаленькая, поэтому не стал никого ждать, а просто пошел в сторону города с одним желанием напиться. Ворон вскоре нагнал меня.

— У меня есть к тебе разговор, Хаос. — Вот болтать как раз мне сейчас меньше всего хотелось. — Понимаю, ты хочешь побыть один, но тогда будь добр, прийди в знакомый тебе кабак в ближайшее время.

— Как твоя дочь оказалась на свободе? — Только сейчас дошло, что она вроде как задержана была стражей.

— Так граф буквально несколько часов назад освободил всех заключенных, амнистию решил устроить, что в принципе странно, но я не против. С другой стороны, не он, так мы сами бы ее вытащили, есть подходы. — Вот тут я встал, Ворон уперся мне в спину. — Что такое, Хаос? — Я решил ему поведать о своих подозрениях насчет графа. — И какие мысли у тебя возникли?

— Чтоб я знал, но что-то точно не то. Я и отсутствовал меньше суток, что могло произойти за это время такого? И зачем нужно было выпускать всех заключенных? Мне нужно попасть в подвалы замка.

— С этим я могу помочь, но давай вечером. Приходи в кабак, там и порешаем все вопросы. — Пришлось согласиться.

Дальнейший путь прошел в молчании. Неожиданность неприятная случилась уже возле городских ворот, хорошо хотя бы Ворон до конца не пошел со мной и хорошо, что успел отослать Блэйда, как будто чувствовал надвигавшуюся задницу. Что случилось? Да так, сущая мелочь, меня арестовали.

— Следуйте за нами, — проговорил незнакомый стражник. — Пожалуйста, без глупостей. — Куда уж тут глупить.

— Причину-то хоть можно узнать? — я не очень надеялся на ответ.

— Граф приказал вас найти, арестовать и привести в замок. — Да уж, прям понятнее стало. Правда, второй стражник наклонился к моему уху.

— Из столицы прибыл важный человек и затребовал вас к себе. Если не ошибаюсь, вас хотят обвинить в разжигании войны. И еще, сам граф почему-то был рад это услышать. — Вот тебе и эффект бабочки, но почему так быстро?

Дальнейший путь прошел в молчании. Стража выполняла свою работу, я же пытался понять, чем мне это грозило, а еще больше волновался о Вестре и псе. Главное, чтобы тролльчик не поперся сам в замок. Люди на улицах конечно же пялились вовсю на нашу процессию, некоторые даже что-то кричали нелицеприятное в мой адрес. Вот так в один миг я из ловца преступности превратился в самого преступника. Пусть я и невиновен, но как доказать это тем, кто страстно желал меня обвинить во всех тяжких грехах?

Уже в самом замке успел увидеть Арки, который так и не посмотрел мне в глаза, даже Лора лишь покачала головой и ушла. Да что же такое, неужели все они верили в мою фиктивную виновность, может я просто сплю, или храм радуги накачал меня чем-то таким, что до сих не мог прийти в себя?

— Проведите его в центр и охраняйте, — граф с ненавистью смотрел на меня, будто я его любимую кошку случайно грохнул. А рядом стоящий напомаженный мужчинка, скорее всего, и был тем типом из столицы. Таких типов я и на Земле не любил, всем своим видом они показывали, что считали себя лучше всех вокруг находящихся. А еще рядом с ним, точнее, за спиной у него стояла тройка молодых парней, и вот вид одного был мне почему-то знаком. Пока граф что-то там болтал, я напрягал свою память изо всех сил, и это помогло. Тот парень стопроцентно подходил под описание незнакомца, который когда-то меня похитил. И вроде он упоминал, что те уроды такие же, как я, в смысле салваторы. Вопрос, а что он тут делал в свите столичного педрилы?

— … И нам выдвинули ультиматум. Или мы выплачиваем контрибуцию, или отдаем виновника всего происшедшего. — Похоже, это было окончанием обвинительной речи, жаль, пропустил.

— В камеру его пока отведите. — Приказ то ли графа, то ли не пойми кого был выполнен сразу же, странно, что не обыскали.

Самое смешное, если бы не было так грустно, определили меня в знакомую камеру, там где раньше томилась дочь барона. Тут даже почему-то запах неприятный до сих пор не выветрился. Зато время теперь есть подумать. Кто-то мог задаться вопросом, почему я не показал взятые с разведчиков жетоны? Повторяться не буду, сами должны понимать. Не могли так быстро все это провернуть. Ведь раньше мне говорили, что вроде как нет быстрой связи тут между городами. А еще эти салваторы, ой чую, неспроста они тут, как бы все боком не вышло не только мне, а всем остальным. Но главный вопрос оставался прежним. Настоящий ли это граф? И если нет, то где тело настоящего? Тут его в камерах нету — сто процентов. Так ничего не придумав, я заснул.

— Эй ты, проснись, — кто-то во сне пытается меня разбудить. — Придурок, хватит дрыхнуть, не на курорте находишься. — Да-да, голос-то приятный. — Вот же урод. — Еще и обзывается. Прилетевшее нечто в лоб заставило понять, что это уже все-таки не сон, а суровая действительность в виде Марли. — Наконец-то, впервые вижу такого придурка, который спокойно спит, когда ему грозит опасность смерти. — Я продолжал молчать. — Ну и долго собираешься прохлаждаться или тебе тут так понравилось? — Я вновь улегся отдохнуть. — Вот же послал мне папаша в наказание тебя. Выходи уже быстрее. — Я приоткрыл один глаз и тут же второй, дверь в камеру оказалась открыта на самом деле. Но как? Хотя ее же отсюда как-то вытащили. — За мной иди, скоро будешь на свободе. — Но за ней я идти не торопился. — Да что с тобой такое?

— Не могу уходить. Боюсь, ты меня не поймешь. Спасибо за освобождение, но у меня еще тут есть дела.

— За что мне все это?! Какие тут еще дела могут быть у тебя? Тебя вон даже граф предал, отец мне рассказал, что именно он взял тебя на службу. И как он тебе отплатил за все тобою проделанное?

— Марли, уходи. Еще раз спасибо, но я должен найти или хотя бы постараться это сделать.

— Что сделать?

— Найти настоящего графа. — Наконец я смог ее удивить, ну или она посчитала меня сумасшедшим.

— И где ты собираешься искать того, кто тебя сюда засунул? Пойдешь в его покои и попросишь отпустить?

— Не смешно.

— Я и не смеюсь. Как можно смеяться с идиота? Вот же папашка придумал, освободи Хаоса и будь с ним, помогай ему. — А вот это новость. Зачем Ворон решил подсунуть мне дочь? Мне и так проблем хватало выше крыши, а тут еще несносный подросток-диверсант. — Стой, ты куда это собрался, придурок?

— Слушай, Марли, ты мне нафиг не сдалась, вали куда хочешь. Ни одна малолетка не будет мне грубить и вести себя, как неудовлетворенный тинейджер. Если энерджайзер некуда девать, займись, ну не знаю, паркуром там, или макраме изучи. А лучше найди сверстников, погоняйте в футбол или там в прятки поиграйте.

— Э, Хаос, ты сейчас вообще что сказал? На каком языке, и что это вообще значит? — М-да, немного занесло меня. А вот то, что у нее вдруг слезы проявятся, стало еще неожиданнее. Не сразу, но до меня все же дошло. Я не знал, откуда у Ворона вообще взялась дочь, но сверстников ей найти очень проблематично. Это же какое у нее могло быть детство? Игрушки — отмычки да ножи, жестоко.

— Прости меня, — сам не понял, как обнял ее. — Я не подумал, как тебе могло быть тяжело.

— У меня мать была такая же, как ты, поэтому я смогла появиться на свет. — Не задав вопрос, получил ответ. — Она не вернулась, когда попала в так называемый «данж».

— Знаю такие, бывал. — Лучше бы не знал.

— Так может ты был в таком же?

— Не думаю, слишком было бы большое совпадение.

— А ты в своем никого не встречал? — и с такой надеждой спросила, что не знал, что ответить. — Мертвых, да?

Мое замешательство сыграло в минус, я просто кивнул.

— У моей мамы был амулет, на обратной стороне золотая буква «С» и три черты под ней. — Меня будто током прошибло.

— Амулет полной защиты от магического удара? — спросил я, одновременно вытаскивая его, зная, что это именно он, так как прекрасно помнил, что было изображено на обратной стороне.

— Это он! — Марли грохнулась на колени, протягивая руку к нему. Плохо ощущать себя вестником плохих новостей. На душе стало грустно еще и по другой причине. Если так же погибну, кто будет лить слезы обо мне? Никто. Сам не заметил, как одна слезинка скатилась по щеке. — Спасибо, Хаос, — она вновь бросилась в объятья, так что два человека стояли молча и плакали, пока не приперся Арки.

— Не понял, а это как вообще? — В ответ я лишь отмахнулся от него. — Ты как выбрался-то? О, а еще и беглянка тут же.

— Арки, свали, не видишь, нам грустно. Через полчаса подходи. — Бедолага напоминал рыбу, выброшенную на берег. Рот открывал, а дышать не получалось.

— Хаос, ты не охренел ли?! А ну марш в камеру, пока не позвал подмогу, и ты тоже стой на месте! — Да уж, Арки слишком толстолоб, раз до сих пор не заметил никаких изменений.

— Друг мой почти бывший, — наконец я нему повернулся. — Ты слеп или интеллект так и не прокачал?

Неужели тот человек, который столько времени рядом с графом находится, до сих пор не смог понять, что граф стал другим. Или ты еще и глух, раз не смог услышать, что твой граф даже разговаривает по-другому. — Лбом чуть не уткнулся уже ему в грудь. — А еще эти обвинения какого-то столичного типа, мол я виноват будто бы в какой-то там войне. Ты головой подумай, наконец, где я, и где такие возможности.

— Так ты не виноват? — Блин и что ответить?

— Виноваты черти. — Мне показалось, у Арки сейчас последняя извилина вспыхнет и исчезнет.

— Ты хочешь сказать, что это ты наслал в Лековританию чертей?

— Никого я не посылал, я вообще в другом месте был, если что. Тебе культ Радуги о чем-нибудь говорит?

— Откуда… граф их ненавидит.

— Вот, Арки, так почему он никак не прореагировал на эту информацию, забрал статуэтку культа и все, ни о чем не спрашивал? — Тот наморщил лоб, пытаясь вернуть извилины на место. Пять целых минут понадобилось, чтобы он наконец начал анализировать и смог прийти к какому-то решению.

— Идите оба за мной. В любой момент может прийти страж, вот тогда поднимется шум.

— А то, что ты сюда приходил, разве проблем не вызовет?

— Я попробую тебе поверить, поэтому и говорю, идите за мной. — Труднее было уговорить Марли, но все-таки она теперь стала ко мне немного лучше относиться, но старалась находиться сбоку от Арки, ожидая любой неприятности.

Как оказалось, мой вернувшийся друг знал замок неплохо, но Марли он не удивил. Если правильно понимал ее ухмылки, то все эти тайные ходы-проходы она прекрасно знала. Наш путь окончился в небольшой пустой комнатенке, где, слава богу, хотя бы факел на стене горел, общаться в темноте было бы глупо.

— А теперь, Хаос, будь добр, поведай мне все без утайки. — Ну я и поведал, о чёрте, о шпионах, о ведьме и дочери барона, о неизведанной земле, о стражах того кривого леса, и конечно же о культе Радуги, лишь о Диасе промолчал, что было логично. Тишина длилась несколько минут, не только Арки неверяще мотал головой, но и Марли сидела с изумленными глазами, она же первая проговорила.

— Беру свои слова обратно. С тобой будет интересно, не вздумай только меня кинуть, горло перережу. — Могла бы обойтись и без последней фразы.

— Ты как всегда в своем амлуа, — наконец Арки тоже ожил. — Правда, на этот раз ты превзошел сам себя. Как у тебя получилось чертей переслать в Кондон? Хаос, я немного уже тебя сам боюсь. Но перейдем к насущным проблемам. Ты прав был в одном, связи между городами почти нет, но все же есть возможность, она используется только в высших кругах. Так вот, прибывший является пятым советником его монаршества. В столице может его и мало кто слушает, но здесь не столица. Хотя на самом деле мало времени прошло после твоих проделок с чертями, поэтому вывод один для меня, он эту информацию получил прямо с островного королевства, а вкупе с тем, что ты обнаружил разведку лековританскую, вывод получается один. Пятый советник в этом как-то замешан. Что же касается графа, ты не прав, я заметил изменения, но считал их проявление временным. Слишком много всего навалилось на графа, не без твоей помощи, кстати. — Это он мог и не подчёркивать. — Но меня конечно удивило, что он приказал не оказывать тебе никакой помощи. Знаю еще одно, Виттории он пообещал посодействовать в поисках ее детей. Вот она и решила, что у него больше возможностей, чем у тебя. Что же касается Лоры… короче, он переспал с ней, и именно после этого она вдруг стала ненавидеть тебя, почему, не знаю. Ну а теперь давай выдавай свои гениальные идеи, которые вечно кажутся бредом, но постоянно имеют свойство оказываться правдой.

— Идей много и одновременно мало. В моем мире были такие существа, во всяком случае в книжках, правда не помню, как их называли. Они могли копировать внешность любого человека, как, тоже не помню. Возможно, что-то связанное со снятием кожи.

— Ты хочешь сказать, с настоящего графа содрали кожу живьем? — Арки аж вскочил, будто собирался куда-то бежать.

— Сядь, это из моего мира. Я не знаю, что существует здесь.

— В школе диверсантов, — вдруг заговорила Марли, — я слышала много разных историй, больше идиотских или неправдоподобных, но одна может быть связана с вашим случаем. Мол, существовал небольшой культ в давние времена, мечтали они о власти и богатстве. Но ничего не получалось у них, так бы и исчезли в конце концов, пока к ним не прибился один колдун-врачеватель. Хотя, как помню, в рассказе он больше упоминался не как врач, а как больной ублюдок из-за своих, мягко говоря, странных экспериментов. Так вот, к чему это я все, вроде он умудрился с помощью крови других людей менять свою внешность. В рассказе не говорилось конкретно как, но он смог один раз превратить себя в хозяина банка, прийти туда и вынести оттуда драгоценностей на большую сумму. Все раскрылось, когда случайно один человек обнаружил похищенного настоящего банкира.

— Это все? — уточнил Арки.

— Да, почти, культ только тот назывался культом Радуги. — Хорошо, что мы сидели на полу.

— Я теперь понимаю, почему он так быстро забрал статуэтку. Черт, да меня живым отсюда не выпустят. Да еще этот рыжий.

— Так, а это еще кто?

— Помнишь, я лежал на дороге, точнее не я? Но я подошел к себе, а потом я украл себя.

— Хаос, тебе плохо? — засранка еще и лоб мой потрогала, зато Арки заржал аки конь.

— Девонька, ты просто там не была, поэтому не понимаешь. Но поверь, примерно так и было, — кое-как он успокоился. — Так что там с рыжим-то?

— Ну вот, тот мужчина, который меня похитил, мы с ним позже вроде как норм общаться стали, так вот, рыжий, что приперся вместе с хлыщом из столицы, один в один убийца его близких.

— Вот как, ты же знаешь, что он салватор?

— Да, знаю.

— В столице есть клан таких, и именно этот клан близок с пятым советником.

— Боже, как все запущено, если мои сородичи туда влезли, точно быть беде. Но сейчас нам в любом случае надо разобраться насчет графа. Не думаю, что он где-то в подвале. Если нужна кровь для поддержания лица, то значит, тело где-то рядом с тем козлом радужным.

— Точно! Граф, тьфу ты, самозванец запретил к нему заходить, дверь теперь постоянно на замке.

— Значит, его надо оттуда выманить, желательно, ночью. — Осталось понять, как это сделать без вреда своему здоровью. — Кто-нибудь ночью его охраняет вообще?

— С сегодняшнего дня именно двое, прибывших с советником.

— Так, значит, вот что мы делаем. Марли, ты знаешь, где дом торговца Зельца?

— Конечно. Он сейчас пустует.

— Нет, там мои товарищи. Я напишу записку, что нам нужно, и что нужно от тролльчика Вестра…

Все время до ночи я провел в одиночестве в той же самой комнатушке. Волновался постоянно, не мог даже поспать. Боялся, что схватят Арки, ведь он был около камер, боялся, что Марли не выберется (хотя это вряд ли), что Вестр не поверит ей. Боялся, что меня ищут (наверняка), и в конце концов найдут. Хотя вру, я же не испытываю страха, будем тогда считать, просто сильно волновался. И когда чья-то рука легла мне на плечо, я уже хотел вскрикнуть, но другая рука закрыла мне рот.

— Напугала! — Ей еще и смешно, видите ли. — Ты чего такой мокрый? От страха, что ли, вспотел.

— Нет, от возбуждения, люблю, понимаешь, посидеть и себе на нервах поиграть. Ладно, как там наши дела?

— В дом торговца проникла легко, а вот там твой песик чуть ползада мне не отгрыз, предупреждать надо, что один из твоих друзей — черный пес Адванга, да и вообще, как может быть такое создание другом, удивил так удивил. Ладно, вернемся к нашим делам, твой Вестр еще тот псих, но умный и везучий псих. Честно говоря, думала, пока готовит там что-то, спалит к чертям весь дом. Короче говоря, есть дымное зелье сна, правда, не знает твой тролльчик насчет побочных эффектов, поэтому дал еще маски, пропитанные специальным раствором. Сама выпросила яда, тебе просил передать вот это, сказав при этом, что Хаос, если что, сам доработает. Ах да, пробираясь сюда, кое-что еще узнала. Арки сейчас заперт в одной из комнат замка под охраной, считают, что все же он тебе помог выбраться из камеры. — Это плохо, но такой вариант я учитывал. — И также считают, что ты уже давно далеко. Плохо не знать замок, правда ведь, Хаос? — она прям нарывалась на похвалу, мне не жалко, подросток все же.

— Знаешь, Марли, ты намного лучше, чем пытаешься показаться. Главное, не возгордись и не считай других дураками, дольше проживешь. Но все же большое спасибо за все, дальше я сам, не хочу рисковать тобой, иначе, боюсь, твой папаша мне многое отрежет.

— Сам-сам… Да ты фиг подберешься к дверям, заметят сразу! Подойди ко мне. — Стало интересно. — Не переживай, будет чуток больно. — Сделал шаг назад, но Марли сама резко приблизилась, что даже не успел ничего сделать, только почувствовать.

«Вам предлагается изучить навык «Рожденный во мраке». Так как навык будет получен от местного, то в список ограничений он не входит. Нанеся удар по врагу, когда он вас еще не заметил, шанс ослепить его тридцать процентов».

— Больше одного за раз передать не могу, если захочешь, еще напомни через неделю. — Я молча кивнул, так как вдруг вспомнил об одних великолепных перчатках. Недолго думая, достал, надел и быстренько подошел к стене, главное, чтобы собственных сил хватило удерживать свое тело.

— Хорошие перчатки, я тоже такие хочу.

— Найдем когда-нибудь. — Прикольно общаться, вися на потолке. — А теперь пора выдвигаться, нет сил более терпеть.

— Согласна, но слушайся меня, я все-таки лучше знаю, как нам пробираться.

Как-то в замке было слишком тихо, непривычно. Обычно тут даже по ночам кто-то ходил, бодрствовал. А сейчас кроме стражи, которая, кстати, тут внутри была новая, никого и нигде не было видно.

Марли вела меня именно теми коридорами, где шанс кого-нибудь вообще встретить был очень мал. А когда мы пробирались мимо лестницы, ведущей в башню алхимика, я не удержался, остановил ее и упросил заглянуть туда. Может зря, может нет. Тут смотря с какой стороны рассудить. Внутри башни кто-то был, так как прекрасно слышались звуки передвигаемой мебели. Но судя по всему, там был один человек, который упорно что-то искал. Марли хотела сама все провернуть, но уговорил ее дать мне шанс испробовать новой навык. А если не срастется, то уже тогда она придет на помощь.

Ощущал себя в какой-то степени пауком, ноги упирались в стены, а перчатки прекрасно помогали не грохнуться вниз. Еще бы сапоги липучие найти, то вообще идеально стало бы. Девушка постучала в дверь и быстро отбежала подальше, но встала так, что открывший смог ее сразу же лицезреть.

Рыжая шевелюра меня обрадовала, аж зуд пронесся по всему телу. Он конечно же сразу приметил Марли и даже успел произнести парочку скабрезных шуточек, чем меня совсем не удивил, гопота и в Африке ею останется. Стоял же он очень удачно, так что я незамедлительно просвистел аки соловей-разбойник. Рыжий удивленно оглянулся, но вверх забыл посмотреть. Не мешкая, мои ноги почуяли свободу, чтобы через мгновенье соприкоснуться с веснушчатой мордуленцией. Одно чуть не подвело меня, плечевые суставы так хрустнули, что я с трудом смог удержаться и не грохнуться. Зато сработавший навык согревал мою душу. Рыжий на самом деле ослеп, тупо верещал и пару раз смачно врезался мордой в стену, чтобы затем споткнуться и прогреметь вниз по ступеням. Переживал я только из-за того, что шум мог привлечь ненужных свидетелей. Повезло, что все же башня находилась обособленно, да и придурок так сильно приложился в конце концов, что вырубился. С помощью Марли мы его быстро занесли обратно в помещение, дверь закрыли, тело крепко связали, да и рот тоже завязали. Слушать потом его новые ругательства желания не было, уши ведь тоже нужно пожалеть. Хотя…

— Марли, вас там в школе учили экспресс-допросу?

— Допросу. А что значит «экспресс», не знаю. Но если надо вытащить информацию по-быстрому, то умею.

— Главное, не убить, а то сволочь возродится не пойми где. — Сволочь как раз пришёл в себя и стал активно дергаться, а судя по взгляду, он угрожал всевозможными карами.

— Слушай сюда, рыжик. Будешь орать, вон та девушка начнет тебя резать, но подохнуть тебе не дадим. И еще, у меня к тебе личные счеты, если что, так что дай мне любой шанс, и я им воспользуюсь на все сто. Сниму сейчас повязку со рта, только попробуй ругаться или орать. Ты меня понял? — Он все же кивнул в ответ.

— Братан, какие счеты. Мы же свои, салваторы. Должны друг другу помогать. — М-да, примерно такого и ожидал вначале.

— Во-первых, ты мне никакой не свой, во-вторых, тот кто убивает местных просто так, для развлечения, никак не может быть мне приятен. Ну и в-третьих, когда меня сажали в камеру, ты и твои дружки что-то не пытались мне помочь. Ладно, все это лирика, поступим по-другому. Будешь отвечать на вопросы, девушка тебя резать не будет. Успеешь еще нарезаться. — Это я уже остановил возмущенную Марли. — Я просто сниму с тебя штаны, поставлю в позу, и сам понимаешь, что произойдет. Один мой товарищ кое-что изобрел, типа фотографии, так вот, вот эта девушка снимет, как я тебя опускаю, после этого, боюсь, все твои дружки отвернуться от тебя.

— Врешь, нет тут такого.

— А давай проверим. Раз я, будучи здесь, умудрился создать конфликт с Лековританией, то такая мелочь, как создать возможность сохранять изображение, для меня сущий пустяк. — Главное, врать уверенным голосом. — Ты пока думай, а я начну штаны снимать с тебя. — Ух как он задергался, все-таки недалекого ума был рыжий. Одно дело убивать беззащитных, другое — проявить стойкость и наплевать на Хаоса. А еще я был уверен, что он должен испугаться, так как успел заметить на нем парочку наколок, явно намекающих, где он мог их получить. Серокожие совсем глупцы, раз присылали сюда такой контингент. Хотя истинных планов знать я не мог, вряд ли когда-нибудь хоть один из них мне что расскажет.

— Спрашивай, — голос угрюмый, но глаза потухшие. Вопросов было множество, но конечно же, в первую очередь спросил о графе. Как так быстро пятый советник получил информацию из Лековритании?

Вовремя мы решили заглянуть в башню. Информация была горячая, и если бы в эту ночь не решились бы, то потом было бы просто поздно и бессмысленно. Так как именно сегодняшним вечером граф и советник получили специальное устройство, которое могло долго хранить кровь, чтобы не свернулась. А значит, настоящий граф им более не нужен будет, и сливать из его тела кровь собирались ранним утром, пока большинство в замке спало. Что же касалось полученного сообщения, то все-таки в этом мире есть возможность передать сообщение на расстояние. Какие-то древние магические артефакты, откуда именно такой оказался у советника, рыжий не знал, но тот часто встречался с послом Лековритании в столице. А дальше я долго у него выпытывал, где найти других участников убийства родственников того бедолаги, пришлось даже пообещать сейчас рыжего не убивать. Плюс выяснил (хотя не факт), что у него осталось еще пять раз возможность воскреснуть и да, у него точка возрождения была также рандомной. Но успел он дополнить, что радиус обычно не превышает ста километров. Мог я конечно попросить Марли грохнуть его, но вдруг этот урод воскреснет поблизости и успеет поднять тревогу? Рисковать нельзя, активировал «точку смерти», вновь различил кучку разноцветных точек. Но я уже понял, чем точка багровее или темнее, тем больший шанс убить. А вот другого цвета служат не для смерти, так что резким движением ткнул в ярко-синюю, в глазах рыжика вдруг появились признаки удовольствия, я немного ошибся. Так-с, теперь испробую желтую, точнее, она была ближе к оранжевости. Опять мимо, этот урод обмочился и обгадился одновременно. Заткнув рукавом нос, я приступил к нажатию серой, на этот раз угадал, рыжий свалился без чувств, но точно продолжал дышать.

— Ты что это с ним сделал? Воняет как.

— Экспериментировал, — важно потряс я указательным пальцем.

— Ага, сам его теперь нормально заново связывай. — Пришлось, да еще посильнее, мало ли какие у этого засранца могут быть навыки.

— Я бы его вообще грохнула.

— Сделаем дело, обязательно грохнем, жаль, воскреснет урод. Марли, у тебя есть пространственный карман?

— О таком у порядочной девушки не принято спрашивать, но я не такая, поэтому есть. — Она еще с юморком, положительное качество.

— Тогда давай, все что тут ценное, спрячь, в моем не так уж и много места осталось. — Следующие десять минут мы собирали все, что могло понадобиться когда-нибудь, а если нет, выкинуть всегда успеем.

— Я готова. — В принципе, я тоже, так что времени решили больше не тратить, фиг знает, когда там точно начнут сливать кровушку с бедолаги графа. Напоследок я еще приготовил яд, мало ли, пригодится.

Коридор не был пуст, хотя мы с Марли не ожидали усиленной охраны. А надо было бы подумать, раз у них сегодня предстояло важное дело, и значит, рисковать они не собирались. План наш не то что бы изменился, но парочку изменений пришлось внести. Шестеро — это не двое, даже диверсантка вон усомнилась, что смогла бы с ними справиться. К тому же она эффективна, нападая внезапно, но не в прямом противодействии. Запустив дымное зелье сна, тоже нельзя быть уверенным, что никто не успеет подать сигнал опасности. А поэтому будем импровизировать.

Возьми меня в пьяную песню,

Заткни мною в небе дыру.

И если я завтра воскресну,

Пускай я сегодня умру.

Не надо ночных магазинов,

Не надо кубинцев и драк.

Отдай песню блудному сыну,

Дай нищему медный пятак

Двое вышло из-за угла, напевая легкую песенку, точнее, пел я один, откуда Марли могла знать земные песни. Ее роль была проста, нести бутылку и изображать очень нетрезвую девушку.

Песню пропой, пусть играет гармонь,

Песню пропой, до утра, до утра,

Пусть играет гармонь, ла-ла-лай-ла

Ла-ла-ла-лай-ла-ла

Четверо охранников (все салваторы) направились в нашу сторону, но оружие пока не доставали. Интересно, а песню хотя бы узнают или нет?

Возьми меня в пьяную песню,

Возьми, незнакомый мой друг.

На лестнице в старом подъезде

Одна папироса на круг

Вот после последней строчки один точно насторожился, наверное пытался вспомнить, есть ли тут вообще папиросы. К тому же они подошли почти вплотную к нам.

Мечтая в последнем вагоне…

Именно эта строчка была сигналом для Марли. Та рывком поднырнула под ближайшего засранца и помчалась к отставшей двойке. Я вообще-то рассчитывал, что если подойдут к нам, то максимум парочка стражей, но в уме держал и более неподходящий вариант. Поэтому яд был нанесен не только на скальпель, но и на трость. Еще повезло, что девчонка своим маневром заставила обернуться всех четверых. Несколько секунд без присмотра дали мне хороший шанс. Да и надо было всего лишь посильнее ткнуть в доступные участки кожи, чтобы яд попал к ним в организмы. А затем я быстро сам развернулся и дал стрекача. Правда, далеко не планировал сматываться, завернув за угол, сразу с помощью перчаток оказался под потолком. К моему месту обитания добрался только один, самый крепкий и большой. Ну я и свалился ему на плечи, ногами обхватил, руками крепко держался, от неожиданности он опешил, поэтому сразу и не среагировал, но а потом наконец и до него яд добрался по полной.

Обратно бежал уже не скрываясь, так как слышал шум нехороший. И да, вылетев в коридор, увидел, как Марли уворачивалась от выпадов лжеграфа, а советник потихонечку по стеночке пытался сбежать. Минус его желания был очевиден, крался он в мою сторону и так был увлечен просмотром парочки, что не успел заметить меня. Конечно, его нельзя было накачивать ядом, фиг его знает, как с возрождением у этого нехорошего человека. Поэтому в очередной раз пришлось сыграть в футболиста, яйки-то у всех одинаково болят после смачного удара. Этим помог и Марли, так как граф отвлекся на шум, а ей хватило провести несколько выпадов кинжалом. Убить не убила, но обездвижила надежно.

Забежав внутрь, увидел неприглядную картину, голый настоящий граф лежал на столе без чувств, и уже были подготовлены специальные трубки для слива крови, слава богу, воткнуть их в тело еще не успели.

— Фух, не опоздал! Отойди, Хаос, силенок у меня поболее, лучше одежду захвати для графа, и сматываемся. — Откуда тут Арки взялся, успел я подумать, но спрашивать сейчас точно не то время. Но прежде, чем смотаться, я не смог удержать свою недавно узнанную клептоманскую натуру. Во-первых, агрегат для сбора крови забрал, во-вторых, быстро обыскал пятого советника и самого лжеграфа. То что могло отвечать за дальнюю связь, висело у советника на шее, теперь повисит на моей. Красивые кольца, браслет — пригодятся. Оу, кошелек, все больше начинал себя ощущать Гудом, тем который Робин. Я ведь беден, не так ли? Значит точно Робин-Бобин. А еще нашел несколько писем, читать времени не было, но раз советник их прятал в кальсонах, то это неспроста. У лжеграфа же меньше всего было, помимо денег да парочки колец, нашел кусок кожи, на которой был нанесен текст на неизвестном языке, буквы понятны, а вот смысл нет.

— Хаос, дери тебя кроак в твой ненасытный карман! Шевели булками! — Интересно, от кого он услышал эту фразу?

— Кто такой кроак? — мимоходом спросил.

— Тебе лучше не знать и, тем более, не встречаться. — Мои булки сразу почувствовали, в будущем буду иметь честь близко знакомство с неизвестным на букву К.

Вскоре вновь оказались в нашей тайной комнатушке. И вот здесь мне пришла одна ахинейская идея.

— Марли, ты можешь сейчас отправиться к отцу и кое о чем его попросить? — Вопросительный взгляд, и я продолжил. — Сейчас есть большая вероятность, что советник, его люди, которых не грохнули, да и лжеграф попробуют свалить. Наших сил не хватит, да и бесполезно. А вот твой отец и его люди могут попробовать их задержать. Я не прошу, но попробуй. — Минуту она смотрела на меня, что-то в голове взвешивала, а потом раз, и ее нету.

— Хаос, зелья есть? — О, точно, граф пока так и не пришел в себя. Не знаю, сколько успели до этого у него крови слить, но выглядел он исхудавшим, вон какие черные круги вокруг глаз.

— Держи, — я протянул Арки склянку, надеясь, что не нужно будет искать других зелий, ведь точно не был уверен, что с графом еще какой пакости не сотворили.

Граф пришел в себя, осмотрелся мутным взглядом, хотел что-то сказать, но вновь вырубился.

— Шоколад ему нужен, да витаминов побольше.

— Шоколэдс есть только в столице. А что такое витамины? — И это им неизвестно.

— Нужны фрукты и витамины. Еще лучше найти горячий бульон, и побольше пить графу нужно.

— Так бы сразу и сказал, а то напридумывал каких-то витаминов. Жди, скоро буду. — И вот я опять один, лежащий субъект не в счет. Делать было нечего, стал играть в алхимика, благо все для этого носил с собой, к тому же успехи Вестра меня слегка задевали, чем я хуже. Чем, выяснилось буквально через пять минут. Ну вот как можно было в зелье здоровья добавить неизвестный яд? На выходе получил «Смертельное зелье здоровья». Где теперь найти добровольца для опыта? Стоп, я даже знаю где, надеюсь, за это время граф не придет в себя и не пойдет искать нас.

Путь теперь знал, правда, пришлось часто прятаться, так как устроенный нами шум пробудил почти всех в замке, но до башни алхимика добрался незамеченным, ну а здесь вообще никого и близко не оказалось, кроме связанного рыжего.

— Здравствуй, недруг мой. Вот решил навестить тебя и использовать в роли мышки. Ты должен знать, такие белые мышки, их часто используют во всяких лабораториях. Ну а то что ты рыжий, ерунда, мне не важно.

Сорвал я повязку с его рта, тот сразу стал поносить меня всякими карами страшными. Не обращал внимания, так как нашел то, что мне нужно было, воронку обычную, но нужную сейчас штуку.

— Открой ротик, рыжик, испей лекарства неизвестного. — Тот мгновенно заткнулся, не желая открывать рот. — Ну что же вы все такие неуговорчивые, ведь все равно заставлю. — Удар по яйкам, громкое «Ой!», воронка воткнута в нужное отверстие. И пока не стал сильнее дергаться, успел влить микстуру. Дергаться он все же стал активнее, но причина была в другом. То что пена пошла изо рта, ладно, но почему кровь пошла из носа, ушей, глаз? Я как настоящий исследователь старался все зафиксировать, ничего не пропустить. Поэтому смерть разглядел сразу же, рыжик отбросил копыта, но тело так и не исчезло.

«Эх, доктор-доктор. Страшно быть вашим врагом. Если что, мы ваши друзья. Теперь о главном, вы изобрели кое-что похуже ядерного оружия. Испив ваш нектар, любой салватор погибнет окончательно, без возрождения. Ваше дело кричать о таком на каждом углу или молчать. Наш совет, молчите».

Честно говоря, в первый момент мне стало не по себе. Нет, рыжего мне не было жаль, к тому же еще не всех товарищей нашел. Но то, что можно вот так просто убить навсегда любого салватора, немного пугало, вру, сильно пугало. Ведь если я смог такое сотворить, то где шанс, что никто другой не сможет повторить? Да, надо быть немного мною, но вдруг в этом мире есть еще один чокнутый переселенец с Земли? Ведь на моей родной планете таких было немало. Пора было возвращаться, о случившемся точно никому не скажу.

— И где ты был? Я все принес, а ты пропал. Уже успел я графа напоить бульоном, он как раз пришел в себя на короткое время. — Вовремя появившаяся Марли избавила меня от ответа. Но она пришла не одна, а с какой-то старушкой, редко здесь увидишь людей такого преклонного возраста. Та с ходу отодвинула меня и Арки в сторону, Марли сама молча отошла. Бабка достала мешочки, высыпала на графа кучу порошков, а потом их подожгла. Я уже собирался вмешаться, но Арки остановил меня, чем сильно удивил.

— Это магия Фуду, не думал, что еще остались те, кто владеет ею. Подожди немного, результат тебя сильно удивит. — И он меня удивил на самом деле, граф внезапно вскочил на ноги, и если бы не Арки, то унесся бы отсюда стремглав, энергия из него так и перла.

— Сутки он будет таким, потом сутки будет спать, уже после станет прежним. Марли, выведи меня отсюда.

Когда они ушли, начался долгий рассказ, и в первую очередь я отдал графу письма, найденные у советника, он быстрее в них разберется. И разобрался, столько ругательств и таких затейливых я тут еще не слышал. Вовремя пришла Марли, да вновь не одна, а с отцом. Ворон вежливо попросил меня прогуляться, намек я понял. Обидно, Арки не нужно было уходить.

О чем они там договорились, я не узнал, но когда меня попросили вернуть знак тайного сыска, тут я не выдержал. Такого количества русско-народного мата мир Викании еще точно не слышал, даже Ворон уважительно поцокал языком. Граф было попытался что-то сказать, но мое бешеное состояние не дало им такой возможности. А потом я плюнул в буквальном смысле, и с высоко поднятой головой удалился восвояси. Никто меня не остановил, и на этом спасибо.

В замке все также бегал народ и надо же, никто ни разу не попытался меня остановить, а ведь для многих по идее я еще арестован. А раз так, то решил наглеть по полной, мне нужна была нормальная карта, и недолго думая, добрался до кабинета графа, где со стены и содрал нужную мне вещь. И тут система наконец сделала то, что обычно и бывало в играх земных, предложила карту перенести в интерфейс. Согласие мое было получено, а то, что графскую бросил на пол, так пусть думают, что это лжеграф сотворил. И пока меня еще никто не остановил, смотался из замка побыстрее. При этом успел заметить немалое количество людей Ворона тут, что давало повод для размышлений.

— О Хаос, ты жив! Когда приперлась та девчонка и показала твое письмо, я и не знал, что думать. А удержать твоего пса смог с трудом. Что случилось? Почему ты был в беде?

— Стоп, Вестр, расскажу позже. Сейчас собираем все нам нужное и уходим из города. Как насчет попутешествовать?

— Оу, смотреть мир, видеть новое! Пять минут, я готов. — Блэйд уже стоял возле входных дверей, намекая, что ему и собираться нет нужды.

Через полчаса, как ни странно, мы выбрались из города. Стража даже не обратила на нас внимания, что было странно, но я не придал этому большого значения, достало все. Впереди нас ждал неизведанный мир, новые места, новые твари наверняка, но ощущал себя воодушевленным. Может мне сразу нужно было так поступить, хотя стоп, тогда бы Вестра не встретил и Блэйда тем более.

Примерно через километр пути позади послышался стук копыт. Ну вот, а я надеялся, что точно оставили в покое.

— Хаос, негодник ты виканийский. Куда ты это собрался без меня? — А Арки-то что тут понадобилось?

Правда, был он не один, а именно с Вороном, ну и Марли, без нее никуда. Пришлось остановиться.

— Я вас хочу сразу предупредить, обратно в город я не пойду.

— И не надо, вот только поведай нам все, что знаешь о посланниках заморских. — М-да, а ведь надо было графу рассказать. Лучше поздно, чем никогда, я начала ведать, плюс отдал те снятые знаки с шестерки разведчиков-шпионов. Не забыл упомянуть о бухте, где по идее их должны были ждать. После чего узнал, что Ворон теперь будет исполнять обязанности главы не только тайного сыска, но и продолжит контролировать преступный мир, такое на Земле было бы маловероятно. А вот Арки примчался сюда по другой причине, он отправлялся с нами, мол, всю жизнь мечтал изучить Виканию поподробнее. И даже если он с нами по поручению графа, против не буду, силовой элемент всегда может пригодиться. Ну а то, что Ворон на самом деле решит отправить еще и дочь с нами, меня удивило, хотя и не должно было. Я-то думал, он ее прицепил лишь на время, а тут вон оно как. Так что вскоре нас шло по дороге ровно пятеро. Начинало светать, а сна ни в одном глазу. Было одно желание, хотя бы сутки провести в спокойствии, мирно путешествуя, но кто же мне даст такую свободу. Правда, случившееся дальше стало полной неожиданностью, нашу пятерку засосало в себя вдруг откуда ни возьмись возникшее миниторнадо.

Ощущения были странные. Нас кружило в вихре, как пушинки, но почему-то было тепло, спокойно и приятно. Почти как в финской сауне, только мы одеты были. Так как ничего поделать не могли, то и злиться не было смысла, все равно нас куда-нибудь выкинет. Выкидыш, тьфу ты, выкидывание случилось конечно неожиданно. Торнадо резко рассеялось, все мы очутились на высоте около пяти метров и пока падали, я понял, куда нас занесло. Недолго я отсутствовал на курорте, и оказался единственным, кто и упал прямо в лечебную воду. Остальные бедолаги попадали на берег. Слава богу, никто вроде не пострадал, но пора было выяснить причину нашего переноса, ведь планы пошли к чертям собачьим.

— Ты! Опять твое ненавистное лицо! — О, голос знакомый, Ахулисис по неизвестной причине решил вернуться?

— Ой, Хаос, я не знала, что ты не один. — Еще один знакомый голос. Да еще засранка подплыла со стороны спины, чтобы вплотную прижаться к моей.

— Классные у тебя знакомые, — веселилась Марли.

— Почему они все голые? — покраснел Арки.

— Ух ты, ты об этом озере рассказывал, Хаос? — Вестр уже вовсю изучал воду. Один Блэйд спокойно лежал, скорее всего, не ощущал опасности, поэтому и не видел смысла дергаться.

— Так, стоп. Лоника, будь добра, объясни, как ты умудрилась вообще нас сюда перенести, а главное, зачем? — Она отплыла от меня подальше, я почуял, ответ мне не понравится.

— Ты спас меня, так?

— Так. И что?

— Прости, я немного тебе обманула, точнее, не сказала кое-чего. — Наверно мой взгляд ей еще больше не понравился, раз отплыла еще дальше. — Я на берегу нашла кровь твою, впитавшуюся в землю, провела небольшой ритуальчик, и вуаля, ты здесь. — Ругнуться я не успел, та быстренько исчезла под водой.

— Да пошло оно все! — злой, как черт, прости, Ахулисис, я выбрался на берег. Черт не успел сбежать, мне же надо было на ком-то выплеснуть гнев. Но посмотрев на него, передумал. — Ты зачем сюда вернулся?

— А что мне делать? Попытался уйти, так сначала какое-то чокнутое дерево чуть не напало, с трудом унес копыта, а потом еще и ведьма захотела пообщаться. Вот и сбежал сюда к озеру, она почему-то теперь не может приблизиться сюда. А тут эти выползли из озера и давай гонять по берегу. Я конечно же попытался отмахаться, как прежде, но куда там, ты же постарался изменить меня. А потом эта Лоника пообещала прислать тебя и прислала буквально через минуту. Слушай, а обратно вернуть мой прежний облик не можешь?

— Вестр, твое мнение, этот товарищ подойдет нам в качестве подопытного? — Тролльчик, ни капельки не смущаясь, обошел измененного черта, пощупал его хвост, ущипнул за бок и согласно закивал.

— А знаете что, мне и в таком виде будет неплохо. Устроюсь где-нибудь доктором, буду лечить. — Дружный хохот заставил его заткнуться.

— Черт, и доктор! — каталась по земле Марли. Арки просто ржал громогласно, даже вон Блэйд растянул пасть, намекая на улыбку, и только мне одному пришла очень интересная мысль.

— Ахулисис, ты же сам прекрасно должен понимать, что ни в одном городе, ни в одной деревне, да просто ни в одном доме никто тебя не примет в качестве доктора. Скорее уж позовут стражу в лучшем случае, ну или сами попытаются тебя прибить.

— И кто в этом виноват?

— Не спорю, я. С другой стороны, ты сам виноват, нечего было сюда припираться, жил бы среди своих собратьев и в полном покое.

— Среди чертей и в покое. Хаос, ты просто не знаешь общество чертей. Там каждый мечтает подставить другого, и если у одного черта беда, то для других это праздник. — Что-то очень знакомое.

— Не удивлен, ну да ладно. Я тебе сделаю одно предложение, ответить должен сразу. Присоединяйся к нам, умеющий лечить нам точно понадобится.

— Я согласен, хотя и ненавижу тебя, но выхода другого нет.

— Альбинос черт — доктор. Папашка точно не поверил бы, прикольно! Команда супер у нас, осталось найти демона-ботаника и суккубу-девственницу для полного комплекта. Хаос, я уже не жалею, что пошла с тобой.

— А у меня есть предложение. Раз мы здесь, то судя по твоему рассказу, ты где-то недалеко отсюда имел дело с разведкой Лековритании. Так может прогуляемся до той бухты?

— Даже не знаю, опять связываться, чтобы потом обвинили. К тому же мне надо идти туда, не знаю куда.

— А конкретно куда?

— Кто-нибудь из вас слышал о корабле Скрипучий Морландец? — Арки пожал плечами, Марли развела руки в сторону.

— Я слышала. — Лоника втихаря вновь вернулась. — Если ты не будешь злиться на меня, то расскажу, что знаю.

— Вещай, не злюсь…

Сказка не оказалась слишком длинной. Лоника сама больше ориентировалась на слухи, но так как она и ее сородичи — жители водных пространств, то этим слухам верить можно. Скрипучий Морландец всегда появлялся ровно на две недели, четыре раза в год. Каждый раз в новой реке или в большом озере. Те же, кто видел его появления, уверенно заявляли, тот выплывал всегда из портала и убывал через него же. Для чего он сюда прибывал, все просто, ему нужны были живые люди, да и другие разумные подходили. Что с ними делали — неизвестно, так как обратно еще никто не вернулся. Даже зная даты появления судна, устраивать засады бесполезно. Морландец еще ни разу не появлялся в одном и том же месте. Да и в людных, рядом с городами, никогда. Так что кто там в команде, сложно сказать. В конце Лоника еще упомянула о флаге корабля, на белом фоне красное солнце с черным черепом внутри. И кстати, череп не человеческий, а скорее, животного.

— Ясно, что ничего не ясно. Значит, у меня на самом деле только две недели, правда, уже чуток меньше.

— Ты что, знаешь, где Морландец?

— Нет, Арки, я только знаю, как примерно выглядит то место. Но без того, кто там бывал, это невозможно.

— Ну так опиши. Что ты теряешь-то?

— Знаю, что рядом там джунгли, есть широкая река, — пытался я вспомнить первое виденье. — Парень искомый строил там плот, ничего необычного не помню. Когда второй раз видел его, то он был на островке на реке, там еще был большой камень, странный камень. Прости, Марли, но он был в форме фал… мужского дост…

— Да что ты паришься, я поняла, какой он был, у тебя это тоже есть, наверное. Ведь есть, Хаос? — и ржет, засранка.

— Я знаю, где это, точнее не я, а одна из нас. Подождите, сейчас вернусь, — дриада без плеска нырнула.

— Хаос, покажи карту. — Хорошо, что не выкинул, а то интерфейс вряд ли смог бы продемонстрировать. И пока Арки изучал карту, я решил еще раз поговорить с чертом. Меня очень интересовало место, где они вообще обитали. А то я их заинтересовал, но не знал, чего ждать в будущем.

— Значит, ты умудрился каким-то образом дать возможность нескольким из нас, тьфу ты, из чертей, попасть в этот мир. Ну что я могу сказать, теперь встретившись с тобой, любой чёрт от тебя не отвяжется, пока не скажешь, как ты это сделал. Если их будет несколько, попытаются захватить тебя в плен, чтобы держать тебя в неволе, и тоже для того, чтобы узнать.

— Вот черт! — как-то неправильно я ругнулся.

— И не говори, мы такие, тьфу ты опять, они такие. Но переживать рано, шанс, что сюда сможет попасть еще кто-либо оттуда, не так уж и велик. Мы же находимся не в этом мире. Все, хватит спрашивать, не могу привыкнуть, что я теперь не один из них. — Пришлось отстать, к тому же вернулась Лоника с подругой. Та как раз была родом из тех мест, правда давно уже перебралась в более спокойные воды, пока не попала сюда. А все потому, что развелось в той реке слишком много тварей разнообразных, которые ни во что ни ставили водных дриад. Ну а тот остров был местом проведения дриадных ритуалов да праздников, камень символизировал… ну вы поняли, что он там для них символизировал. Дриада смогла даже указать на карте нужную нам реку, вот только по суше если добираться, то займет минимум месяц (так сказал Арки), это еще при условии, что нам дадут спокойно передвигаться. Тот же Арки намекнул, что вот если на корабле вдоль берега морского, то займет добраться туда всего лишь недельку.

— Это ты так нам намекаешь, что без посещения бухты не обойтись?

— Ну а где нам еще достать корабль? — развел он руками.

— Хмм, Арки, то, что там корабль лековританцев, меня не волнует. Но вряд ли там команда из трех человек.

— Не думаю, что послали большой корабль. Им важнее незаметность, так что там, скорее всего, чурп.

— Конечно, я понял, там «чурп», — сарказм мой был слышен и на другом берегу озера.

— Короче, сам увидишь. Нет, мы конечно можем и пешком отправиться…

— Все-все, я не прав, а ты прав. Тогда предлагаю время не тянуть, нам еще добираться до бухты.

Ну что рассказать о нашем путешествии. Никакой организованности почти не было. Один беляк большую часть пути ныл, малолетняя диверсантка от любопытства не могла и десяти минут спокойно посидеть. Постоянно срывалась, изучить что-либо новое. Тролльчик сильно от нее не отличался, любой новый кустик, новая травинка заставляли его менять курс движения, а нас останавливаться и ждать. Один Блэйд спокойно трусил рядом со мной, и если бы не постоянно нюхавший воздух его нос, я считал бы, что пёс ощущал себя на мирной прогулке. Что же касается Арки, то мне казалось, он чувствовал себя не в своей тарелке. Привык, понимаете ли, всегда находиться рядом с графом и другими воинами, а тут у него то ли отпуск образовался, то ли сам виноват. А вот я на самом деле наслаждался, как оказалось, постоянное нахождение в городе среди людей было не тем, что мне нужно. И ни капельки не жалел, что вынужденно пришлось вот так уйти.

Вы наверняка подумали, что до бухты мы добрались без проблем. Как бы не так, просто не хотел вас напрягать заранее, мало ли, вы в этот момент пили кофе, разольете от неожиданности, так ведь меня будете винить. Кстати, насчет кофе, а не пора ли нам сделать привал и испить сей чудный бодрящий напиток? Как раз вечерело, а ночью идти смысла я не видел. Марли быстро нашла подходящее место. Небольшая рощица, прекрасная поляна, дрова под боком, Вестр быстренько организовал костер. Арки же у нас оказался еще и охотником, умудрился притащить добычу наподобие зайца, сам разделал, сам стал готовить. Один я не знал, чем себя занять, поэтому решил сделать вид, что внимательно слежу за окрестностями, на что Марли лишь подло усмехнулась. Ну и черт с ней. Так, Арки был в той стороне, пойду в противоположную. Знал бы чем закончится, остался бы у костра. Отошел примерно метров на сто, темень вокруг была такая, что ладонь свою видеть почти не мог. И конечно же угораздило не заметить ямку, самую обычную, поросшую мхом. Все бы ничего, но вдруг система решила вспомнить обо мне.

«Доброй ночи, доктор Хаос, давненько вы не прогуливались в индивидуальный данж. Как раз время неплохое для этого, зачем ночью спать, когда можно повеселиться, не правда ли? К тому же ваш подкласс пока на штрафе, выкручиваться будете сами. Удачи».

Пока этот наглый текст висел перед глазами, я медленно погружался в землю, попытка вытащить ноги была обречена на провал изначально. А потом тело резко ушло вниз, будто запорный клапан наконец открылся полностью.

Приземлился я на что-то жесткое, туча пыли сразу поднялась столбом, так что сначала ничего не мог разглядеть вообще. Зато услышал крик «Сволочь Хаос! Предупреждать надо!». Ухмыляющаяся особа, похоже, решила проследить за мной, вот и довыслеживалась. Главное, вовремя успел отойти, иначе особа использовала бы меня в качестве подушки.

— Где мы, и что произошло вообще?

— Вопросы правильные, вот Арки смог бы тебе пояснить, как опасно со мной ходить в такие места. А если серьезно, у таких как я время от времени случаются вот такие подставы. Называются «индивидуальные данжи», хотя вечно со мной кто-либо еще попадает, так что странная индивидуальность. Одно скажу, если здесь погибну, то не воскресну, и ты тоже просто можешь умереть.

— Ха, мне отец на шестнадцатилетие подарил амулет возрождения. Рассчитан он на трехразовую возможность воскреснуть.

— Ха, здесь твой амулет бесполезен. — Девица достала его, пристально всмотрелась, а потом как ругнется, мои уши такого еще не слышали.

— И ты так спокойно об этом говоришь. — Впервые я видел Марли напуганной. Все же она еще ребенок, пусть и диверсантка, суровое детство на самом деле у нее было.

— Марли, главное — верить в успех, не творить глупости, и жаль, что с нами нет Арки.

— Почему жаль?

— Послали бы его вперед, он большой, и у него есть щит. За его спиной нам ничего бы не грозило, но раз мы вдвоем здесь, то давай прекращай париться, твои способности ой как здесь могут понадобиться. Зато сможем отыскать что-нибудь нужное и важное, лут, например.

— Чего? Какой еще лут? — Блин, я забыл, что местным это недоступно.

— Увидишь и поймешь. А теперь все, полная концентрация. Я иду вперед, ты за мной.

— Размечтался. Это меня учили быть незаметной. Подвинься. — Вот теперь она стала вновь прежней.

Сам я приготовил на всякий случай арбалет, давненько не приходилось из него стрелять. Марли уже успела исчезнуть в единственном здесь коридоре. Что еще смущало, так то, что система не удосужилась сообщить, а куда конкретно мы попали. Ладно, потом буду переживать, и я потопал вслед за девушкой.

Арки спустя некоторое время стал нервничать. Пропал не только Хаос, но и дочь Ворона. Блэйд конечно же быстро взял след, но когда он привел всех к небольшой яме и уселся возле нее, то стало понятно, куда делся чертов доктор.

— Опять данж, а меня рядом не было. Блэйд, а Марли тоже здесь была? — Пес вздохнул и кивнул мордой.

— Там опасно? Мой друг будет жить? — Вестр не на шутку разволновался.

— Скорее всего, опасно. Но мы теперь ничего поделать не можем. А самое ужасное, Хаос там может погибнуть, но не воскреснуть. — Наступила тишина, но ненадолго, точнее сказать, подошел Ахулисис.

— Значит, меня изменил, а сам отправился подохнуть?! Ну уж нет, такого удовольствия я ему не доставлю.

— Черт, ты вообще о чем? — Арки вплотную к нему приблизился.

— О чем, о чем?! Вижу я своим зрением, что сам портал не до конца исчез. Малыш, у тебя случайно огненного зелья не найдётся?

— Я не малыш, я состоявшийся мужчина. А зелье есть, но не дам тебе. — Вестр обиделся.

— Можешь не давать, но тогда не сможем помочь твоему другу, если что.

— Держи. Если обманешь, то вот этот большой мужчина снесет твой башка с плеч.

— О да, снесу с удовольствием, — поигрывая мечом, улыбался Арки.

— Придурки, — пробурчал черт, выливая зелье в яму, а потом туда же бросил светящийся камушек. Огонь только и успел вспыхнуть, как мгновенно погас. На дне ямы засветился ровный круг, мерцавший то быстрее, то медленнее. — У нас ровно двадцать секунд, потом портал исчезнет насовсем, — и чёрт сам же первым прыгнул в круг, понимая, что если не подаст примера, ему никто не поверит.

— Стой, Хаос, — некто прошептал над головой. Как Марли держалась под потолком, была загадкой. Ан нет, не загадка. Когда она успела свистнуть у меня перчатки? — Да-да, они у меня, потом верну. Ты лучше в зал загляни, но только аккуратно, пожалуйста. — Все-таки хорошая вещь, этот новый плащ. Улегся я на пол, капюшон лицо прикрывал, так что надеялся, что почти слился с полом, это подтвердила Марли, восхищенно цокнув сверху.

— И не надейся, плащ фиг тебе одолжу, — прошептал я, но эта засранка все равно услышала и хихикнула нагло.

В греческом зале, в греческом зале… нет, мышь тут точно не пробегала, но сам зал мог напомнить о Древней Греции. Во всяком случае, антураж и стилистика была очень близка к ней. Но не это самое главное, красотки в белых туниках тут не наблюдались. Скорее наоборот, парад уродцев предстал пред моими очами. Несколько шеренг, и ни одного одинакового урода.

— Терракотовая армия в ее худшем понимании. Вот что это мне напоминает, — опять я вслух заговорил, волновался наверно. А что хотеть, как пройти этот зал, чтобы нас никто не тронул? Грубо говоря, пять шеренг, в каждой по десять красавцев. Сейчас конечно они не двигались, выглядели неживыми, но стоит нам зайти поглубже, вот сто процентов не забудут с нами грубо поздороваться. Хотел было вернуться назад в коридор посоветоваться, но кое-кто клал на всю осторожность. А ведь сама буквально недавно переживала, что может умереть навсегда. И ладно, она полезла поверху, а мне что прикажете делать?

Я смотрел, она ползла, при этом умудряясь еще знаки мне подавать, издевалась, сволочь мелкая. Но при этом она же и совершила глупую глупость. С потолка упал всего лишь маленький камушек, который так удачно попал в голову одной из стоящих тварюк. Та очнулась, посмотрела наверх, почесала лапой затылок, вздохнула с сожаленьем (честно-честно), а потом ее взгляд уперся прямо в меня, вот тебе и плащик. Визг мог разбудить не только все шеренги, но и мертвых поднять, надеюсь, тут их нету, тьфу, тьфу, тьфу, жаль, деревяшки под боком нету. И именно эта визжащая потвора ничего лучше не придумала, как броситься в мою сторону. Она хоть и выглядела, как жертва пьяного химеролога, но была вооружена немаленьким таким топором. Мне убежать бы обратно в коридор, но вовремя успел понять, что в любом случае загонит в тупик. Уж лучше тут в зале, хотя бы светлее намного. Поэтому я понесся вправо, там, по крайней мере, не было ни одной шеренги. Правда, стена в любом случае остановила, но решил дешево свою жизнь не отдавать. Тварь к тому же почти настигла меня, так что единственное, что сотворил, так на всей скорости оттолкнулся от пола, чтобы почти сразу в прыжке оттолкнуться еще и от стены. Хотел всего лишь оказаться позади уродца, но наверное не рассчитал, приземлился прямо тому на плечи. Тот конечно такого не ожидал, хотя почти сразу захотел меня сбросить. Лично я был против такого, поэтому покрепче к нему прижался.

— Хаос, сзади! — окрик Марли и лапа с летящим топором урода случились одновременно. Только и успел развернуть моего «скакуна», топор не остановил своего движения, но изменил курс. Тот, кто подбегал со спины, не ожидал получить удар от сотоварища. Минус один, но плюс множество новых бегущих засранцев. Мозг еще даже не придумал, что делать, а тело почему-то стало действовать само. И нет, драться не планировал, просто немного решил побегать. Да не просто бег, а именно бег по головам, точнее по мордам. Не помню, в каком фильме главного героя тренировали так. Он должен был прыгать с пенька на пенёк, которые были в высоту метров пять, так еще постоянно двигались. Вот и у меня было что-то похожее, только вместо пеньков черепа уродцев, а шевелили они головами будь здоров.

— Хватайся за мои ноги! — Вот это она вовремя. Нехорошие противники просекли мое желание и быстренько стали разбегаться в стороны. Так далеко прыгать я не умел.

Теперь мы исполняли цирковой номер. Марли раскачивалась вместе со мной, я же при этом часто поджимал ноги, так как уроды постоянно норовили схватить меня за сапоги, а мне они дороги очень.

— Хаос, я долго так не выдержу! — Это плохо, с другой стороны, я удивлялся, что так долго могла меня удерживать. Придется прыгать, а так не хотелось.

— Я отцепляюсь, ты сама не подставляйся!

— Ты же погибнешь наверняка! — Спорить с ней сложно, сам прекрасно понимал, что…

— Хаос, держись! — крик одного старого знакомого разнесся по всему залу.

— Да, друг, мы сейчас бить тварей! — О, еще один. Плохо, на спине у меня глаз нету. Ну а когда раздался гневный рык, вообще радость моя стала без границ. Затем волна тепла прошлась по всему моему телу и, кажется, не только по моему, так как Марли вдруг воодушевленно пообещала забросить меня подальше. Не успел уточнить, насколько, как она скомандовала отпустить руки, я и отпустил тогда, когда она махнула ногами. Девушка переборщила, знакомство со стеной в мои планы точно не входило. Повезло, что лицом не познакомился с твердой поверхностью, и тут меня вновь обдало теплом. На этот раз смог понять причину этого, белый черт тоже пришел вместе с остальными. На рожон не лез, но его целительные навыки работали на большом расстоянии. Интересно, когда он их успел изучить и опробовать, раз так уверенно действовал? Еще одно хорошо, на меня перестали вообще внимание обращать, Арки с мечом и щитом ловко уменьшал количество врагов. Да к тому же пока равных ему тут не было. Блэйд поступал проще, выискивал одиночную цель, бросался со спины, быстро утягивал за собой, а уж потом рвал горло. Вестр же не был воином, что и понятно. Но один бросок склянки, взрыв, и в радиусе пяти метров живых не оставалось.

А тут уже Марли решила вступить в дело. Почти как Блэйд, только вместо рвать горло она спокойно его перерезала. Чересчур я засмотрелся на такую красоту, что лишь в последний миг заметил, как все же один уродец обратил внимание на стоящего в отдалении меня. Гад даже немного напоминал человека, если бы не отсутствие носа, три глаза и змеиный язык, ах да, кожа очень напоминала латекс. Плеть в его руках меня совсем не удивила, она прям подходила под образ. Только клинок на конце плети не внушал чувства радости. Эта сволочь незамедлительно воспользовалось своим оружием, среагировать я успел, подставив руку, клинок насквозь пробил мою ладонь. Было больно, но это также был мой шанс. Сжав кулак, я еще больше резал себя, но все равно еще намотал частично плеть на руку. Урод пытался выдернуть, я же бежал к нему навстречу. В последний момент материализовал трость, использовав ее в качестве ударного оружия. Набалдашник удачно врезался в лоб урода, того немного повело в сторону. Отбросив трость в сторону, на этот раз в руку взял скальпель. Двумя резкими движениями вспорол горло противника. Но подыхать он не торопился, бросился на меня, желая подмять под себя. Вот тут мне пришлось изобразить Блэйда, так как из-за столкновения скальпель выпал из руки. И я ничего не придумал лучшего, как зубами вцепиться в распоротое горло. Тем самым смог-таки что-то там дополнительно повредить.

Напор ослаб, вот так вдвоем и упали на пол. Я снизу, он сверху, сил оттолкнуть его просто уже не было. Вонял он знатно, если бы Арки в конце концов не снял его с меня, то мой желудок устроил бы забастовку. Тяжелее всего было вытащить клинок плети из ладони, он оказался еще и зазубрен. Пришлось самому себе проводить операцию скальпелем, если бы у нас не было черта, боли было бы больше. А так беляк постоянно ослаблял боль, а потом и рану залечил. Пропадет ли шрам, я не знал, да и фиг с ним. Сейчас меня больше всего интересовало, как друзья вообще сюда проникли. Так и выяснил еще одну возможность нашего Великолепного Ахулисиса. Самое смешное, он сам толком не знал, что еще может. Все старые навыки канули в лету, а новые он получал случайным образом. Например, видит он, что у кого-то рана, кому-то больно, и в голове щелк, информация будто сама проявляется, что надо делать.

— Спасибо вам всем за помощь. Предлагаю перевести дух. — Против никто не был, лишь Вестр попросил меня собрать возможный лут. Делать было нечего, мне вообще странно, что никто из местных не мог такого делать. И тем более Вестр, он вроде тоже пришлый. Спросил об этом черта, а тот тоже отрицательно покачал головой. Намеревался было уже идти лут собирать, как почему-то пришла мысль проверить интерфейс. Как оказалось, не зря. Не знаю, откуда там появилась новая строка, возможно, просто раньше не обращал внимания на нее, но факт остается фактом.

«Поздравляю, ты смог наконец увидеть то, что по идее должен был найти давно. Доктор Хаос, вы можете организовать свой клан. Чтобы знали, вы всего лишь десятый счастливчик, которому дана такая возможность. Но как же без ложки дегтя, не правда ли? А она есть, и вот что это значит…»

Там много всего было понаписано, но самое важное вот в чем было. Так как салватором был я в единственном числе, то и набор в клан отличался. Таких же как я, мог набирать без проблем, даже согласие не нужно было. А вот чтобы пригласить местного, то уже все было по-другому. Коротко: я посылаю приглашение разумному, тот его получает сразу же. Мне нельзя было уговаривать, упрашивать и так далее. Если ответ «да», то все супер, но если хотя бы один ответит отрицательно, то все, возможность создания клана исчезнет навсегда. Пытаться или нет, вопрос не стоял. Ну не получится, ну и что, переживу. Правда, первому предложил вступить, конечно же, Вестру. Тролльчик дернулся, удивился, улыбнулся и согласился. Второй был… Блэйд, офигеть, ему тоже была возможность предложить. Не успел подумать, а как он-то поймет, как раздался вой, рык и прыжок через себя. Он и так может?

— Что это с твоим псом? — Арки непонимающе смотрел на меня.

— Ничего, мой друг, ничего, — и послал ему приглашение. Вот тут Арки завис. Внимательно на него смотрю, жду. Судя по его мимике, он пытался решить, но что-то ему мешало. Потом он тяжко вздохнул, я решил было, что он сейчас откажется. Но пришло подтверждение на вступление в клан.

— Хаос, чем ты там занимаешься, аж вспотел? — незаметно подкралась диверсантка. Пришлось и ей послать, чтобы заткнуть. Прикол был в другом, она сразу же согласилась, чем сильно меня удивила. Остался один товарищ.

— Человек, поменявший мне жизнь. Тот, который лишил меня радостей жизни. Изверг, разорвавший мою связь с домом. Конечно, я согласен. — Неожиданно, но приятно.

— Хаос, а название клана-то какое?

— Правильный вопрос, Марли. Тут указывается, что максимум можно два слова. У кого какие есть варианты? — вариантами аж засыпали, некоторые вслух произнести было нельзя, такие они были «восемнадцать плюс». Короче, в результате долгих споров, диспутов и разногласий был выбран нужный вариант, мой. Все просто, меня все так достало, что взял и ввел название сам. Так что теперь у нас клан Нас Рать.

— Хаос, а что нам вообще дает этот клан? Просто название, и все?

— Правильный вопрос, Арки. Сейчас разберусь до конца и расскажу. — Правда, разбираться почти не в чем было. Единственным преимуществом сейчас было то, что мог видеть состояние сотоварищей. Но этим не удивишь, такое и в земных игрушках было. Хотя стоп, а это ещё что за еле заметный значок? Ха, скрыть хотели от моего взора, не получилось! Активировав проявившуюся иконку, мы получили следующее: теперь любой член клана мог облутать уничтоженного монстра (кстати, я все равно буду видеть в интерфейсе, кто что взял). А также чем больше клан будет убивать тварей разных, то иногда в луте можно будет найти вещь, подходящую именно для клана (жаль, тут конкретики нету), ну и напоследок, я мог выбрать раз в сутки, кому дать пятипроцентную надбавку к его любому навыку. Когда все это рассказал, был удивлен всеобщей радости, и только спустя некоторое время дошло, ведь у местных и не совсем местных такого и близко не было.

— Никто не против, если сейчас усилим Арки?

— Нет конечно, он с щитом, будет всех встречать. — Марли весело улыбалась, а вот Арки лишь покачал головой.

— Да-да, он большой, пусть идти вперед и получать первым, — зато Вестр никогда не скрывал правды. Черту было, похоже, пофиг, все переживал до сих пор о своей белизне наверно.

— Тогда, Арки, иди первым. Марли будь позади него, Блэйд и я прикрываем Вестра с чертом. — Главное, чтобы позади никто не объявился, из меня еще тот прикрывальщик.

Через полчаса нашего продвижения: Марли чистила ногти, Вестр на ходу изучал стены, пытаясь отыскать для себя что-нибудь полезное, черт бубнил постоянно какую-то галиматью, Блэйд несколько раз пометил территорию, ну а я просто скучал. Все из-за того, что Арки не давал противнику ни разу прорваться к нам. У меня, честно говоря, сложилось мнение, что данный данж был рассчитан на меня, но никак на группу. К тому же наш так называемый танк превосходил по уровню всех встреченных врагов. Еще через полчаса длиннющий коридор наконец закончился, выводя нас в очередной зал. Странно, но зал был пуст, вот совершенно, голые стены, толстый слой пыли на полу и ни одного намека, с кем нам тут придется схлестнуться.

— Арки, стой, не заходи. — Тот хоть недоуменно оглянулся, но остановился.

— Давай я с помощью твоих перчаток проберусь на другую сторону. — Мне очень понравилось ударение на слове «твоих», чую, трудно будет вернуть их обратно.

— Подожди, Марли, тут что-то не то, не может быть такого, что просто пусто, типа «идите и ничего с вами не случится».

— Хорошо, но через пять минут все равно попрусь, не умею долго стоять на одном месте.

— Лучше тайники поищи в коридоре. — Конечно, я мог сам активировать навык определенный, но лучше занять чем-нибудь девицу-диверсантку.

Я лег на пол, сам не понял зачем, но делать что-то надо было. Пыль хоть и мешала, но все же заметил кое-что. В определенных местах пола каменные плиты немного проседали. Первой мыслью было, нельзя наступать там, второй, как-то слишком просто будет.

— Марли, иди сюда! — крикнул я в глубину коридора, оттуда послышались ругательства, несвойственные девушкам. Если коротко, то я редиска, который сам не знает, чего хочет.

— Что опять? То тайники, то иди сюда. Определись уже, наконец.

— Не будь букой, ложись рядом, — прозвучало странно, некоторые товарищи изошлись тихим смехом. — Просто ляг. Нужно твое мнение. — Тут она успокоилась наконец. — Видишь, часть плит ниже уровня пола. Надо бы выяснить, как там на потолке.

— А может все проще, не наступать на них и все?

— Не переживай, я тоже так подумал в первый момент, но это слишком банально.

— Опять ты все усложняешь, мне не трудно, но я права, вот увидишь. — Спорить я не собирался, да и бессмысленно с подростками, они верят только фактам, которые видят своими глазами. Пришлось подождать, пока она вновь поднимется на потолок, аккуратно заползет в зал поверху. Минута, другая, тихое ругательство (левое ухо стало гореть вдруг), и вот она опять улеглась рядом.

— Прав ты, Хаос, признаю. Ровно там, где на полу квадрат ниже, на потолке тоже фигура, только круг почему-то. И какие мысли? Ты же у нас доктор, типа умный. — Рано я обрадовался, все такая же язва. А вот мыслей никаких, не силён я в геометрии вообще-то. — Молчишь? Тогда давай проще поступим. Первый квадрат и первый круг одновременно нажмем и посмотрим, что из этого выйдет. — Я уже почти согласился с ее предложением, но передумал.

— Вестр, есть бумага и чем рисовать?

— Для друг Хаос всегда все есть у лучший Вестр! — И откуда у него всегда все есть?

— Держи, Марли, побудешь немного художником. Зарисуй сверху все квадраты, если ты конечно запомнила, где они. — Возмутиться хотела, конечно же, но сомнение в ее возможностях заставило ее лишь выпустить воздух, после чего она выхватила и бумагу, и карандаш. Картография заняла не так уж и много времени, вскоре я держал в руке лист бумаги, Марли все точно постаралась нарисовать, а вот я, увидев картину, не очень воодушевился. То ли звезда, то ли пентаграмма получалась. Склонялся все же ко второму варианту, озвучил остальным это. Никто не воспылал радостью, что было логично. Не хватало нам тут еще и созданий преисподней. Одно непонятно, зачем на потолке круги?

— Марли, а есть шанс по потолку добраться до противоположной стороны?

— Я тоже об этом думала и предлагала тебе. Но вот когда зарисовывала, то поняла одну вещь, не получится добраться, не задев хотя бы одного круга. — Этот путь закрыт значит.

— Слушай, бывший черт, ты когда-нибудь сталкивался с представителями преисподней?

— Не понимаю, о чем ты? — И главное, вроде не врет.

— Твои хозяева, ну там демон или сам дьявол.

— У чертей нет хозяев, есть младшие черти и старшие, а также множество таких, как я, просто чертей. У меня был шанс выбиться хотя бы в младшие, после того, как смог открыть личный портал, но кое-кто, не буду указывать пальцем, нарушил все мои планы. — Опять он за свое. — Ладно-ладно, молчу, ты не виноват. Хотя стоп. — Смотри-ка, задумался. — Может ты имел в виду черных Блэков?

— А по-русски?

— Чего? — Ах да, какое «по-русски»!

— Кто такие эти «черные» твои «блэки»? — уточнил для непонимающих.

— Лично я их не видел вживую, только на картинках. Ни одного одинакового нет, но есть одно общее у всех них, они разумны. Живут, по слухам, только под землей, наружу никогда не вылезают, и есть только два способа познакомиться с ними. Очутиться на их территории или призвать. Возможно, ты их имел в виду?

— Все может быть, но знакомиться сейчас с ними нет никакого желания. А поэтому пойдем другим путем немного. Вестр, есть еще что-нибудь взрывчатое, можно и воспламеняющее?

— О друг Хаос, сейчас все будет. — Значит, подождем.

Десять минут, и у меня было все, что нужно для очередного ахинейского плана.

— Все оставайтесь здесь, в особенности ты, Марли. — Она фыркнула и отвернулась. — Если погибну, то постарайтесь выбраться отсюда живыми. Короче, не поминайте лихом.

— Что еще за «лихом», Хаос? — вопрос Арки догнал меня уже в зале.

Честно говоря, я был без понятия, получится ли что-нибудь. Может это вообще что-то другое, мир другой, так и правила могут быть другие. Все это обдумывал, не останавливаясь. Почти все квадраты обежал в рекордное время. Три минуты, и в каждом из них оставил подарок от Вестра. А вот в последнем застрял не по своей воле. Как только вступил в него, пришли в движение остальные, а мои подошвы будто клеем приклеили. Самое неприятное, квадрат, на котором я стоял, также стал подниматься вверх. Все это происходило не спеша, будто бы никто никуда не торопился. Через несколько секунд с потолка стали выдвигаться кругляши. Как-то не планировал сам на своей шкуре проверять конечный результат. Срочно нужно было что-то делать. К тому же засранка Марли все же полезла вновь на потолок, мол помочь, вот только лишь она добралась до первого круга, как также прилипла, и в этом не были виноваты перчатки.

— Не переживай, если что, амулет матери спасет от первого удара. — Да уж, сплошь жизнерадостность, а если ударов будет больше, чем один?

— Как сможешь отлипнуть, сразу же сваливай. — А у меня в голове возникла одна идейка. Достал склянку с «основой многого», затем дымное зелье, и нет, не планировал сам исчезнуть в неизвестном направлении. Одно было плохо, если квадрат и круг столкнутся, то и я и Марли будем просто раздавлены, но нам повезло, можно сказать. Не доходя друг до друга, все остановилось, чтобы буквально спустя пару секунд из кругов бабахнули молнии. Марли точно спас амулет, к тому же она смогла отлипнуть и дала деру в коридор. Зато ваш покорный слуга сполна ощутил удар электричеством. С другой стороны, это меня также спасло, что было неожиданно. Чтобы было понятнее, то вот описание случившегося.

Молния попала не только в меня, но и в смесь дымного зелья и основу многого. Из-за такого варварского обращения с ценными ингредиентами склянка просто взорвалась у меня в руках. То, что пальцы повредило, ерунда, так как сам взрыв откинул меня вниз, что несказанно обрадовало. Не радовало другое, дым болотного цвета приближался ко мне. К тому же все квадраты и круги были уже на своих местах и призыв не пойми кого начался. Не знаю, может тут был вариант экспресс-призыва, но тварь неизвестная стала проявляться почти сразу же. Черный блэк это или нет — не важно, главное, вовремя успеть ноги сделать. Что я и попытался, но в последний момент тварь успела схватить меня за ногу. Тянет-потянет и, сволочь, ведь вытянет мое тело к себе в гости. Помощь пришла от того, от кого точно не ожидал. Недочерт вдруг нарисовался возле меня, одной рукой ухватил за плащ, а из второй послал нечто белое, от чего призванная тварь вдруг завопила фальшивым фальцетом. Зато хватка ослабла, и мы смогли наконец добраться до своих. Упав на зад рядом с Арки, я смог рассмотреть, как дым болотного цвета полностью поглотил тварь. Как ни странно, та хоть и пыталась из него выползти, но ничего не получилось. Главный вопрос, — что я такое сотворил, — остался без ответа.

— Путь что, свободен? — вопрос от Арки был как никогда актуален. Визуально вроде можно идти, дыма нет, как и твари. Столбы на месте, но угрозы не ощущалось. Поэтому, не дав ответа, я сам пошел проверять. Кое-кто конечно же не мог такого мне позволить, как говорится, иногда по потолку быстрее.

— Я тебя опередила! — и столько задора в голосе, чертов ребенок, она бы еще язык показала, хотя… показала.

— Молодец, вот теперь ползи дальше и разведай обстановку. — Думаете, возмутилась? Ничего подобного, уползла, перчатки я точно больше никогда у себя не увижу.

Подождал остальных, и все вместе не спеша направились вглубь очередного коридора. Полчаса, и мы на месте, точнее если, то Марли встретила и приостановила нас. А все потому, что дальше оказался тупик. Глухая стена, без какого-либо намека на проход дальше. Не будь среди нас меня (я еще та ходячая скромность), то скорее всего пришлось бы долго блуждать туда-сюда в поисках выхода. А так внезапно сработал навык «ищейка». Да еще немного по-другому, точнее, сам навык слегка видоизменился, добавился интересный пункт: «Если след отображен красным цветом, то знайте, тут прошел тот, который в своей жизни совершил как минимум одно тяжкое преступление». Странно было другое, след обрывался в центре коридора, хотя вроде бы деться там было некуда. Когда донес эту информацию до остальных, все потребовали указать им конкретное место, я даже куском камня более-менее обрисовал отпечаток. Затем каждый счел долгом именно там поставить свою ступню, на что рассчитывали, без понятия. Хотя их действия натолкнули на одну мыслишку, ведь след был от босой ступни, ни намека на обувку. Вот я и стянул сапог с правой ноги, после чего вступил на отпечаток.

Пол поменялся местами с потолком, потом еще раз, потом меня закрутило будто в центрифуге, все сильнее и сильнее. Вестибулярный аппарат пока держался, а вот зрение стало подводить, пришлось закрыть глаза. Понял одно, в космонавты я годен, если что. Мысль закончилась, как и бултыхания моего тела во все стороны. Открыв глаза, очень уж захотелось пройтись матом по всем создателям таких мест. Но самое противное, я вновь остался один. Открыв вкладку клана, ругнулся повторно, все мои сотоварищи в данный момент были отмечены серым цветом, а значит, ждать и надеяться смысла не было никакого.

«Вы смогли обнаружить тайное место личного данжа. Повезло? Не факт. А так, кто знает. Дом Тишины приветствует тебя, доктор Хаос!»

Думаете, я ругался? Нет, друзья, ошибаетесь, я бешено матерился. Мне еще этого не хватало для полного счастья. Пару минут злость кипела внутри меня, а потом я успокоился. Какой смысл нервы себе трепать, если изменить это не в моей юрисдикции? А теперь осмотримся и удивимся. Было от чего, попал в странное место, и на первый, да и на второй взгляд пугаться тут было нечему. Если подробнее, то вот как все обстояло.

Стоял я в самом низу, на деревянном полу. Теперь представьте короб высотой с десятиэтажный дом. Есть потолок, четыре стены, а еще разделите этот короб ровно пополам. Так вот, с одной стороны будет десять этажей, можно сказать, с квартирами, только без фасадной стены, все открыто на всеобщее обозрение, то есть на мое. Та же половина, где был я, имела кое-что другое, грубо говоря, вариацию американских горок. Движения нигде никакого пока не наблюдалось. Зато на полу была нарисована стрелка, указывающая на что-то вроде телеги на рельсах. Судя по всему, мне именно в нее забраться нужно для активации не пойми чего. Можно было бы не торопиться, вообще усесться на пол и плюнуть на все вокруг, если бы на одной из стен не проявился вдруг таймер, отсчитывающий двадцать секунд в обратную сторону. Что будет в случае моего дальнейшего бездействия на одном месте? Скорее всего, адский жар на мою пятую точку. Поэтому вздохнув, я залез в телегу.

Заиграла музыка, знакомая и очень не в тему в данной ситуации. Вы наверняка бывали в парках аттракционов и прекрасно ее помните. Бесить меня она стала сразу же, а еще больше взбесило, что телега стала двигаться по рельсам. Конечно, не американские горки, но легче не становилось. Что еще заметил, так то, что теперь так называемые квартиры не были пусты. Проявились фигуры, двигаться они пока не пытались. Но что-то подсказывало, скоро все изменится.

Все началось со второго этажа. Стоило моему транспортному средству доехать до первой квартиры, кстати, двухкомнатной, и меня яростно поприветствовала сначала система, а потом уже жители.

«Доктор Хаос, небольшое предупреждение. Не обязательно посещать все, так называемые вами, квартиры. Но допускается лишь две ошибки, третья для вас будет фатальна».

— Здравствуйте, милости просим в гости к нам, — миловидная женщина призывно махала рукой. Я же некоторое время переваривал предупреждение, но больше всего бесило, что не было пояснения. А что вообще-то нужно мне делать тут? Очередное издевательство над бедным землянином. — Ну что же не заходите? Муж будет рад пропустить с вами стакан портвейна. — Муж, портвейн, я вообще где нахожусь? А вот и сам глава странного семейства, и действительно, в руке он держал бутылку, где на этикетке нарисованы три семерки.

Я и зашел в так называемые гости. Сел за стол, мне налили, мы выпили, потом еще выпили, все происходило в полнейшей тишине, что меня стало немного напрягать. А потом меня стало потихоньку мутить. И не так, как после принятия алкоголя, скорее было похоже на отравление. Парочка же смотрела на меня с добрейшими улыбками, мол, все в порядке, ты наш гость, и тебе ничего не грозит.

— У вас туалет есть? — Мутило все больше.

— Конечно, муж вас сейчас проводит. — И почему она его по имени не называла?

Туалет на самом деле существовал, но странно, зеркала в уборной не наблюдал, хотя ведь это не настоящая квартира, так что не стоило на такие вещи обращать внимания. Ведь точно не стоило?

— Я подожду вас. — И сволочь дверь не закрыл, ой, не нравится мне все это. Тут желудок не выдержал, заставил исторгнуть из себя содержимое. Пришлось поближе пообщаться с унитазом, но слава Диасу, мозг еще анализировал ситуацию и послал сигнал «SОS». Заставил я себя бросить тело немного в сторону, одновременно доставая трость. Выбросил клинок и не глядя ткнул в сторону мужа. Как оказалось, сделал я это очень вовремя. Любитель отравленного портвейна сам уже держал в руке большой нож и был готов проделать во мне дырку, не предусмотренную природой. Вопль уже вдовы ударил по ушам, будто она не женщина, а баньша какая. Сил почти не осталось, но смог совершить прыжок в ее сторону. Чуть мимо не пролетел. Повезло, что трость непроизвольно сама вылетела из ослабевшей руки и попала точно ей в район пупка. Убить не убил, но заставил заткнуться и схватиться за живот, больно тебе, сволочь, это хорошо. Главное, дотерпеть, не грохнуться самому без чувств. Она лежала и подвывала, я полз из последних сил. В конце концов заполз на нее, мое лицо оказалось напротив ее. Ничего другого не оставалось, как вцепиться зубами в горло. Смог разодрать, вкус крови был необычен, напоминал малиновый сок. А самое главное, я стал приходить в себя, здоровье возвращалось в норму. Кто-то может сказать, какого мне так подфартило, и вообще, с чего я решил, что мне нужна кровь? Забыл упомянуть, зеркала в уборной не было, но была небольшая картина, на которой была изображена капля крови. Раз убить хотел муж, то вряд ли его кровь была нужна. Он ведь был ближе. Плюс к этому, на самой этикетке лжепортвейна под тремя семерками мелкими буквами было напечатано женское имя Марта, а у жены на шее висела цепочка с буквой М.

«Хаос, никогда не пей с незнакомцами, разве тебя этому не учили доктор? Но ты молодец, точнее, твой организм, раз смог выдержать яд Брунгильды. В подарок полная бутылка этого яда. И да, не задерживайся тут».

Честно признаюсь, лезть обратно в телегу не было никакого желания, но ведь другого выхода нет, и не дадут, могут лишь под зад больно дать.

Несколько следующих квартир я пропустил, спасибочки. Но последняя на этом этаже оказалась моей. И черт его дери, если это не вариация офиса. Комната, несколько шкафов, стол, за которым сидела блондинка с грудью четвертого размера (не мой вариант) и что-то печатала не на компьютере, а на странной доске с непонятными иероглифами.

— Здравствуйте. Вы наверное пришли устраиваться на работу? — Я точно не на Земле?

— Огласите весь список вакансий, пожалуйста. — Надо тянуть время, чтобы понять, что тут происходит.

— Надо шефа подождать, присядьте. — На меня она даже не смотрела, зато я внимательно смотрел за ее действиями, точнее, за ее руками, которые не прекращали что-то там творить. Как же хорошо, что в бытность молодым я сильно увлекался различными вариациями опасностей. А так как в мире все чаще и чаще проявлялась биологическая угроза, то знал все символы по этой теме. И сейчас это блондинистое создание собрала паззл (вот чем она на самом деле занималась) именно в виде знака биологической опасности. Это она меня так предупреждала или что?

— Шеф на месте, можете проходить. — Я так и не пришел к единому мнению, все же мне казалось такое невозможным. Я не на Земле, и откуда тут могли знать о земных обозначениях опасностей, похоже, это всего лишь совпадение. Это стало моей первой ошибкой. Стоило только открыть дверь, как меня всосало внутрь внезапным потоком воздуха. А потом рев сирены, вспышки красного цвета и дым, вонючий ядовитый дым. Даже успел почувствовать, как кожа на лице стала отслаиваться, а потом все, тишина, темнота, и это я не умер, если что. Блондинки не было уже, как и мебели.

«Первую ошибку вы совершили, Доктор Хаос. Осталась последняя, иногда надо верить в собственные мысли».

Террористы чертовы, с другой стороны, противогаза все равно с собой не было, хотя возможно в шкафу он и был. Ну да ладно, буду верить своим мыслям. А еще достал скальпель и решил его теперь постоянно держать в левой ладони, во избежание, так сказать.

Телега поехала дальше, меня ждал следующий этаж.

Который оказался… борделем. Я немного воодушевился, как же, множество красивых женских тел разных рас. На этот раз для разнообразия меня встречала жгучая брюнетка с такой приветливой улыбкой, будто я ее любимый клиент. Мне налили вкуснейшего чаю, накормили воздушными пирожными, предлагали вино, но отказался по очевидной причине. Потом же… десять девиц, настоящих мастериц, встали предо мной, намекая на сюжет иной. Я был как бы не против, даже вон рыженькая очень уж приглянулась, к тому же, платить деньгами не было нужды, мол, все за счет заведения, так как я юбилейный сотый клиент. Вот тут я попросил еще чаю, от таких красот вокруг в горле пересохло. Сотый клиент. Вопрос, этот бордель всегда был тут или нет? Ответ фиг получу, но мысли не останавливались, скакали вперед. А если предположить, что тут не все так чисто и благоприятно? Приходит клиент, выбирает красотку, а потом раз, и он труп. Убить можно по-разному и по разным причинам. Когда же вокруг так много женского пола, то возникало подозрение однозначно, ведь это данж, а не центр города большого. И если с меня точно не попросят никакой платы, то тогда ладно, прогуляюсь до спальни, там уже внутри разберусь.

— Рыжая Мерва — прекрасный выбор. Она вас будет ждать в шестой комнате. — Я уже собрался разворачиваться, чтобы отправиться в номер шесть, как был остановлен продолжением. — Но прежде просьба есть к вам. Не могли бы оставить свой комментарий в нашей книге, вижу, в ваших глазах нетерпение. — А ведь точно, меня прям нереально тянуло побыстрее очутиться в гостях у рыжей. — Тогда проще поступим, вот здесь, — бандерша раскрыла толстую тетрадь, — напишите свое имя, а текст я уже сама организую. — И улыбка такая на ее лице, что отказаться было невозможно. Невольно я сжал ладонь, скальпель прорезал кожу, тем самым вернув меня в меня. Наваждение спало, а это было именно оно, так как вглядевшись в тетрадь, я увидел, что там на самом деле текст то уже был, и подпись предлагали поставить именно под ним. Самое же главное было сверху основного текста: «Сделка между Аванайской нимфой и донором доктором Хаосом».

Не успела нимфа продолжить речь, как моя левая рука стремительно оказалась возле ее лица. Недолго думая, воткнул скальпель в ее левый глаз, тем самым заставив принять истинный образ. Оу-оу, я вообще-то считал, что любая нимфа уже по определению красотка, вся такая секси и вообще мечта мужчин. Но то что я сейчас увидел — баба-яга краше во сто крат. Крик боли оглушил нехило, зато перестала временно она на меня обращать внимание, что дало возможность зайти ей за спину, так как на шум выбежали еще две прости… девушки легкого поведения. Пришлось присесть, от них сейчас меня прикрывала не только нимфа, но и стойка так называемого рецепшена борделя.

— Что случилось? Почему у тебя кровь и почему ты приняла истинное лицо? — чуть ли не хором вопросили они. И пока пытались разобраться, я прополз под стойкой и двумя резкими движениями быстро нанес по одному удару в два живота. Сработал подарок Марли (вообще не понятно, почему срабатывает ослепление, когда рану наносишь в живот). Стоп, мысли посторонние в сторону, не до них. На стойке лежал шар, типа как у этих, лжемедиумов. Зато вес неплохой, так что ударив им по кумполам, я получил два бессознательных тела. А вот нимфа стала приходить в себя и вторым глазом уставилась на меня. Из глаза тек гной. Жесть, а не вид. Пришлось в срочном порядке изобразить из себя толкателя ядра, благо цель была почти вплотную. Бам-с, и ее нос вогнулся в череп, а затем я схватил рядом стоящий табурет, кстати, красивый, перескочил обратно на другую сторону стойки и стал бить бандершу не останавливаясь, боялся, если перестану, то она придет в себя и накажет наглеца, то бишь меня.

— Она уже сдохла. — От неожиданности я аж подскочил. Развернулся, рыжая Мерва была уже рядом, выставив ладони, намекая, что она мне не враг. — Стой, незнакомец, злых намерений не имею по отношению к тебе. Наоборот, я единственная, кого ты спас.

— А подробнее можно?

— Эта нимфа была здесь главной. Эти две тобою прибитые — ее помощницы. Все остальные — порабощенные работницы.

— Так почему ты одна прибежала, где остальные?

— Я новенькая, два дня как здесь, рабская печать еще не до конца сработала, вот завтра было бы поздно. А остальные из-за смерти нимфы развоплотились.

— Жаль. — На самом деле стало грустновато.

— Не надо, они все равно не смогли бы уже стать прежними. К тому же печать после смерти хозяина именно так и срабатывает, в любом случае уже ничего изменить не смог бы.

— Как тебя на самом деле зовут? Вряд ли Мерва настоящее имя. — А еще стоял вопрос, доверять ей могу или нет? Жаль, нет у меня ментальных способностей.

— Лайли Финоуг, и сразу же скажу, родом я из мира Фарс. Прежде чем поставить печать, нимфа мне успела рассказать, куда я попала. Сюда иногда попадают такие как ты, правда, последний был очень не очень давно, как раз когда я появилась. Здесь он и нашел свой конец, могу показать, где его вещи лежат. — А вот это интересно. — Ты заберешь меня с собой?

— Показывай вещи, я подумаю. — Да и не факт, что ее отсюда выпустила бы система.

Погибший тут точно был с Земли, так как обнаружил у него курительный табак сорта «Адонис», вроде в Германии его выращивали. Была и трубка в наличии, так что чем займусь в ближайшее свободное время, я уже знал. А вот судя по его одежде и оружию, то скорее всего, он имел класс вора или убийцы. Скрытый же клинок я знал, кому подарить. Отмычки забрал себе, всегда мечтал научиться вскрывать замки. Остальные вещи и одежду изучу позже, сейчас же пора было что-то решать с рыжей.

— Вот скажи мне, рыжая, даже если я возьму тебя с собой, и даже если система выпустит тебя отсюда, какой мне прок от тебя, кроме твоих форм?

— Ну не знаю, так-то я певица, — и она запела на незнакомом мне языке. Аж заслушался, так трогательно это звучало, грустная песня.

«На вас наложена временная импотенция сроком на десять минут. Депрессия сроком на двадцать минут».

У меня аж слезы полились из глаз, не из-за песни, а из-за черных мыслей. Хотелось просто взять и выброситься вниз, минуя телегу. Я бы так и сделал наверно, если бы рыжая не запела другую песню, веселую, задорную такую.

«Все негативные эффекты сняты. Вы воодушевлены, работа мозга улучшена на пятнадцать процентов. Время действия один час».

Еще одна баффер-дебаффер, только немного с другим, музыкальным уклоном. А так как Лоры не было больше рядом, то чую, придется рискнуть и взять рыжую с собой.

— Есть другая одежда? — Кивок, рыжая убежала, а то сверкала тут прозрачностью на мою голову. Пока она отсутствовала, я проверил трупы трех засранок. И не зря, нимфа мне оставила в подарок две склянки, одну с зельем жизни (даже если ты почти труп, то выпив, станешь живым и полностью здоровым), другую с зельем подчинения (что еще могла оставить тварь нимфическая), но мало ли, все в жизни может пригодиться. С ее помощниц собрал только золотые монеты, правда, где их тратить — очень хороший вопрос.

— Я готова. — Неплохо приоделась, высокие ботфорты, кожаные штаны, рубашка плюс кожаный жилет. Умудрилась к тому же где-то раздобыть парочку кинжалов, висящих сейчас на ремне. Боевая певичка, по-другому не скажешь.

— Пошли садиться, но знай, я не уверен, что ты сможешь хотя бы выйти из этой комнаты. Тебе решать все же придется, а не мне, — и не глядя на нее, я уселся в телегу. А ей немного страшно было, несколько секунд решалась сделать шаг навстречу то ли свободе, то ли смерти.

— Получилось! — и столько радости в голосе, что я отринул мысль, что она может что-то замышлять против меня. Правда, спустя пяток секунд пришёл в себя, все же рыжие по натуре ведьмы, хитры и изворотливы, во всяком случае, на моей родной планете.

«Доктор Хаос, по идее, вы должны были всех убить в борделе, но решили пожалеть девушку. Ну что же, похвальное стремление, только одно добавлю, в мире Фарс живут два типа разумных, вруны и достойные. Кто же ваша новая спутница?

Ах да, кое-что еще, решили вас наградить за сострадание, вам осталось посетить только одно место, на последнем этаже. Гибель спутницы аукнется вам сполна».

Ничего нового, как же без угрозы в конце. Одно хорошо, перед уходом отсюда я не забыл заглянуть в местный бар, и оказался приятно удивлен. Не знаю, откуда, но тут было виски, и пяток бутылок незамедлительно перекочевали ко мне. А теперь можно и прокатиться наверх.

Последний так называемый этаж оказался подставой. Вот тебе и одно место, система забыла предупредить о сущей мелочи, весь этот этаж состоял из одной квартиры, большой, богато выглядевшей, но это не отменяло возможную задницу. А то, что она ждала меня как родного, сто процентов, а еще теперь надо присматривать за рыжей, жесть, короче.

— Сиди пока в телеге, — а сам я выпрыгнул, нечего тянуть резину. Стоило только войти внутрь, как тут все ожило, хотя буквально секунду назад ни одного человека тут вообще не наблюдалось. Вру, люди тут вообще ни при чем, меня встречала парочка забавная. Ростом не более метра, покрытые шерстью, чем-то напоминали барсуков, только стоящих на двух лапах.

— Хочешь пройти дальше, сыграешь с нами в одну игру. Проиграешь, девка наша.

— Это все условия?

— Да. — С трудом я понимал их речь, с такой мордой еще разговаривать — тяжелый случай.

«Вы предлагаете Лайли вступить в ваш клан».

Рыжая — молоток, не задавая тупых вопросов, сразу же согласилась.

— А теперь спой так, чтобы эти двое хотя бы на несколько секунд застыли. — Такого сопрано я точно не слышал. Голос оглушал, и мне кажется, я правильно сделал, что пригласил ее в клан. Оба барсука застыли соляными столбами, мне тоже желательно не стоять, неизвестно, как долго продлится эффект. Приблизившись к ним вплотную, я сразу же активировал поиск точек смерти. Они нашлись, но и отличались местом расположения в отличие от человеческих тел. Два удара, два трупа. В последнее время что-то очень часто стал использовать скальпель не по назначению. С другой стороны, не сам себя вынуждал так поступать. Пение прекратилось, рыжая немедля присоединилась ко мне, на лице коварная улыбка.

— Есть от меня польза! — и это не был вопрос. — И спасибо за приглашение в клан, я как-то не подумала, что на тебя тоже может воздействовать мой голос в такой ситуации. Теперь исключишь? — а это точно вопрос.

— Нам надо сначала выбраться и сохранить твою жизнь. Так что будь добра, не лезь на рожон. И пока никто нас не беспокоит, что странно, я кое-чем займусь. — Выпей это, — протянул склянку.

Она, не спросив, выпила, так доверяла, ну-ну.

— Нам надо идти дальше, это зелье не даст убить тебя ни магией, ни физически, но действует ровно десять минут.

Открыв дверь, я не спешил входить, а только глазами быстро осмотрелся. Большая комната, скорее даже зала, богато украшенная: антикварная мебель, множество картин, в таком месте мог бы жить и я, имея на счету в банке пару миллионов, желательно в евро. Но сами картины меня очень заинтересовали. На одной точно изображено, как Каин убивает Авеля, на другой, если не ошибаюсь, Лилит, а вот еще одна картина рядом изображала почти красивую женщину, если бы не ее клыки. Вампирша и, судя по всему, королева. Что-то знакомое, но более всего поразил другой факт, почему тут висели картины, относящиеся к моей, земной истории?

— Ты почему не заходишь? — прошептала в ухо рыжая.

— Да все просто, стоит пересечь незримую границу, как тут все поменяется, вот и пытаюсь понять, что может нас тут ждать.

— Ага, вот только десять минут пробегут быстро. — Блин, она права, хотя…

— Рыжая, иди первая. — Надо отдать ей должное, не противилась, не ругалась, просто отодвинула меня и вошла в комнату-залу.

Как предполагал, так и случилось. Лайли не успела сделать несколько шагов, как объявились хозяева будуара. Как ни странно, внешне они выглядели, как люди. Двое мужчин, две женщины, не считая нескольких слуг. Все они излучали радость от встречи. Черт, был бы Арки здесь, сразу же попросил его атаковать, ибо нечего изображать из себя вежливого гостя, когда в любом случае пахнет неприятностями. Но я не танк и тем более не ассасин какой-нибудь, до этого мне просто-напросто везло. Но переть с открытым забралом — глупость несусветная. Поэтому я улыбнулся, цокнул языком и решил поближе познакомиться.

— Граф Хаос де Ришелье, рад встрече с вами, уважаемые господа и дамы. Мой телохранитель и, по совместительству, секретарь Лайли. Надеюсь, мой визит не нарушил ваши планы, и вы соизволите также представиться. — Они точно немного обалдели, и уж точно не таких первых слов ждали от меня.

— Мы также рады вас приветствовать в нашем салоне. Я Амехан, хозяйка заведения. Моя подруга Омром, а также два наших спутника, Масобаса, — ее перст указал на темнокожего, — и Калзок. Что же мы стоим, просим к столу, слуги сейчас быстро принесут угощения и вино.

Я двинулся к столу, но одна мысль никак не хотела покидать мой мозг. Очень странные у них имена, очень, что-то с ними не так, вот только что, никак не мог понять. Тем временем все уселись за большим столом. Рыжая возле меня, хозяева напротив. Слуги спешно ставили тарелки, приборы для еды, бокалы, а мой взор вновь приковался к картине с братьями. Что-то такое я читал когда-то, давай память, вспоминай, хватит бить баклуши постоянно.

«И был совершен грех. И увидел Господь, как Каин убил брата своего Авеля. И наказал братоубийцу. И был положен знак на чело его. И где бы Каин не проходил, все отворачивались от него. И никто не заговаривал с ним. И жег солнечный свет знак Каина. И даже дети отвернулись от него. И возроптал тогда Каин. И обратился ко тьме. И тьма ответила ему.

Сквозь пределы Хаоса из глубин адовых прошептала Нахема Каину:

— О сын божий, я смогу помочь тебе. Я проведу тебя путями тьмы, и ты сможешь укрыться от взгляда Творца. Ты достигнешь пределов Хаоса и возьмешь сил у него. Но не ответил Каин Нахеме. Он боялся демона. И взмолился Творцу, чтобы тот уменьшил свое наказание. Но Творец даже не ответил на его мольбы. И ярость поднялась в душе Каина:

— Если ты не хочешь отвечать мне, то я отвернусь от тебя. И прокляну имя твое. И сам возьму то, что захочу, — вскричал Каин.

И возрадовалась Нахема его словам. И пришел мрак к Каину…»

— С тобой все хорошо? — прорвался голос рыжей сквозь туман наваждения. Голова слегка кружилась, но я отчетливо ощущал и помнил, что буквально мгновенье назад был совсем в другом месте. И теперь до меня дошло, Амехан и Нахема — одно и то же вампирское лицо. И если взять имена остальных и перевернуть, то получается… жо… получается.

— Вам плохо? — это уже был вопрос с другой стороны стола.

— Все нормально. — Главное, не подать виду о понимании ситуации. — Бессонные ночи, отсутствие отпуска, вредное начальство, вот организм иногда сбоит. Скоро пройдет, не переживайте.

— Вам нужно выпить красного вина, оно вам поможет, к тому же очень полезно для крови. — С трудом я удержался, чтобы не вздрогнуть, упоминание о крови из уст вампирши жутковато звучало. Два бокала нам наполнили быстро, но странно, почему-то из разных бутылок. Взяв в руку, я покрутил бокал, и закралось подозрение, что там внутри не совсем и вино.

— Благодарю. Вы же не против будете, если я сначала приму лекарство, врач прописал пить строго по времени, а сейчас оно как раз наступило. — Ответить им не дал, а вытащил уже бутылку с недавно приобретенным портвейном, точнее, уже с ядом. И нет, покончить с собой не планировал, просто внезапно пришло в голову странное понимание, что нужно делать. Почему так, без понятия, хотя само понимание отдавало идиотизмом. И пока никто не успел среагировать, плеснул яду как в свой, так и в бокал рыжей. Что тут началось!

Амехна, тьфу ты, Нахема внезапно схватилась за горло и стала судорожно хрипеть, Масобаса, он же Асабосам просто тюкнулся головой в пустую тарелку. Двое оставшихся застыли, глядя на своих товарищей. Вряд ли это надолго, и если тупо дальше сидеть, боюсь, все могло окончиться плачевно, трансформация под штрафом, а она у меня единственное грозное оружие.

Так как бутылка до сих пор была в руке, то успел заметить в отражении стекла, как слуга замахнулся коротким клинком, целясь мне в шею. Единственное, что смог, так это оттолкнуться ногами и вместе со стулом завалиться назад. Вовремя, клинок просвистел над головой, а потом слуга просто не успел отскочить и споткнулся о нас. Трость уже была в другой руке вместе с клинком, на который и напоролся слуга вампирских отродий. Повезло, что он хотя бы был человеком, сдох сразу же. Но все это цветочки, ягодки впереди.

Громкая оперная ария женского вокала оглушила даже меня. Но я хотя бы только слух потерял, оставшиеся слуги вообще попросту попадали, будто неживые манекены. Не теряя времени, я вскочил на ноги, Нахема так и продолжала хрипеть, темнокожий заткнул уши, но даже сквозь его пальцы видел, что из ушей шла кровь. А вот вторая женщина была в полном порядке и, недолго думая, бросилась на рыжую. Успел я вмешаться в последнюю секунду, тварь уже почти впилась клыками в шею Лайли, но вместо нежной шейки ей пришлось впиться в мое запястье. Было больно, но я терпел, как назло выронил трость, а скальпель достать не успел. Зато вторая рука была свободна, и удар кулаком пришелся в… воздух. Сначала я не понял, что произошло, вампирша по неизвестной мне причине вдруг забилась в судорогах. Неясное бормотание, но одно слово прекрасно разобрал, «оборотень».

— Ублюдки! — рыжая промчалась мимо, в руке у нее был клинок слуги. Не успел я удивиться, как та за несколько ударов отделила голову вампирши от тела. — Не лезь, я сама! — остановила мою попытку ей помочь. Сама, так сама, мне же проще. Но как и следовало ожидать, просто закончиться не могло. Да, рыжая смогла прибить еще двоих, но вот темнокожий, несмотря на кровь из ушей, все же не был ранен серьезно, и быстрым движением выбил клинок из рук Лайлы, после чего они оба скрылись за столом, в смысле, упали. Делать было нечего, надо было помочь, поэтому я запрыгнул на стол, а потом сам присоединился к ним. Получился такой интересный тройной бутерброд, жаль только я лежал на вампире, ощущения не те. Стоп, что-то меня потянуло не в ту сторону, урод уже почти впился в шею девушки, из последних сил она пыталась оттолкнуть его физиомордию подальше. А этот засранец даже не обратил внимания на появившийся лишний груз на спине, так ему хотелось отведать крови, что ли. Будет тебе кровь, упырь, мысленно злорадствовал я, надрезая себя ладонь. Ручеек крови капал на шею вампира, а скальпель уже переключился на его плоть. Реакция последовала незамедлительно, и если бы я не вцепился в него вовремя, так отлетел бы в сторону, а этого нельзя было допускать, сволочь должен подыхать мучительно. Вот так и кружились, вампир в панике хрипел, изо рта шла пена, пару раз приложился мною об стены, бедный позвоночник, он такого не заслужил. В конце концов, его ноги подкосились, и мы дружно грохнулись на пол оба.

Вставать не хотелось от слова совсем, но звуки драки заставили вернуться в действительность. Повернул голову, из-под стола увидел только ноги. Рыжая и еще пара чьих-то ступней в туфлях. Блин, ведь еще оставались слуги, неужто так преданны были этим хреновым вампирам? А тут я еще понял, что я кретин, старый маразматик и вообще лучше промолчу. Иметь в пространственной барсетке арбалет и не пользоваться им! Как еще себя обозвать-то за забывчивость?

Преодолевая боль в спине, заставил себя встать как можно быстрее. Двое слуг не были вооружены холодняком, действовали только руками, но рыжая точно не была бойцом-рукопашником, единственное, прикрывала руками лицо, но не сильно ей это помогало. Свинцовые шарики на таком малом расстоянии имели убойную силу, в чем я смог убедиться очень быстро. Хотел стрелять в головы, но не рискнул, боясь зацепить певичку, но и попадания в другие части тела имели хороший результат. Во всяком случае, один слуга, получив удар в лопатку, со стоном свалился. Второй то ли шкуру имел толще, то ли еще какую защиту, но только пошатнулся, зато повернулся в мою сторону, и тут Лайли использовала мой запатентованный трюк — удар по яйкам. Округлившиеся зенки засранца доказали правильность и точность удара. Мне оставалось только его добить, но не успел, рыжая мегера самолично перерезала горло слуге. Еще раз быстро осмотрел все тела, живых вроде не наблюдалось, на всякий случай еще активировал точки смерти, зато убедился на все сто. Но самое интересное в другом, ведь по идее, тут еще было много комнат, да и сообщения об окончании не поступало. Плохо, но другого выхода, как проверить, все равно не было.

Лучше бы не проверяли, а еще лучше не брал бы с собой Лайли. И нет, живых врагов мы не встретили, что вроде должно было обрадовать. Все дело в том, что нашли корм вампиров. А еще более убило меня, что среди этого корма оказалась парочка салваторов. Назвать их живыми язык не поворачивался, тут скорее сосуд для корма вампиров. Некоторое время смотрел на них, никак не мог решить, а все потому, что попытка напоить их зельями здоровья ни к чему хорошему не привела. Наоборот, из их ртов полилась кровавая пена, жизненные показатели стали резко падать, а судороги показывали, что бедолагам очень больно. Другого выхода не было, может я долго себя простить не смогу, но мне кажется, для них это станет наилучшим вариантом.

— Не кори себя, — попыталась утешить меня Лайли, когда мы вернулись в первую комнату. — Ты все сделал правильно, помочь мы им не могли в любом случае. Зато сам подумай, никто более не попадется к уродам в ловушку. — Так-то она права, но мне нужно было как-то выплеснуть свою злость, и я придумал, как это сделать.

Было у меня кое-что еще, добытое ранее в плену, что-то типа огненного зелья, а по факту, я бы сказал, что это магическая огненная бомба. Рыжую послал в телегу, а сам уже хотел было бросить бомбу, но хоть был зол, но заставил себя проверить тела вампиров.

Четыре разных амулета, что самое прикольное, каждый из них имел свойство борьбы против вампиров и других кровососущих тварей. На Земле мог стать богатым, продавая любителям дикой природы, никакие комары не были бы страшны. Но и здесь, думаю, найдется им применение. Еще посетил спальные места тварей, и если у мужской половины ничего интересного не обнаружил, то у женской нашел. Всякие побрякушки просто рассовал по карманам, а вот в одежном шкафу были интересные вещи, и это я не о платьях, если что. Если коротко, то через несколько минут на мне, кроме крутого плаща, все остальное было поменяно. Не спрашивайте, как вроде женская одежка выглядела, как мужская. Да и не важно это, важнее другое, большинство вещей имели характеристики и неплохие, начиная от сапог и заканчивая шейным платком. О рыжей тоже не забыл, но самой главной находкой оказался дневник Амехан, точнее Нахемы. Когда прочитал лишь первые страницы, то удивлен был неимоверно. Ведь ее повествование начиналось о жизни на Земле. Обязательно надо будет подробнее изучить. В конце захватил еще парочку интересных кинжалов, это уже для подарков. Пора сваливать отсюда.

— Поехали. — Телега сдвинулась с места, а огонь все сильнее разгорался. Телега ускорилась, так как она поехала вниз, и вот тут я смог ощутить нарастающую скорость американских горок. Визги рыжей были логичны, но глушили конкретно, уши зажать руками не мог, приходилось держаться, чтобы не вылететь. Но когда до первого этажа осталось совсем чуток, а скорость и не собиралась уменьшаться, решил, что система по какой-то причине обиделась на меня. Может не надо было устраивать пожар?

— Мы разобьемся! — рыжая все кричала, а я закрыл глаза. Страха не было, но было бы неприятно увидеть, как близиться смерть.

Задом стал чувствовать холод, как будто сидел на бетоне.

— О, друг, ты вернулся. Мы переживать, а ты находить себе новую самку. — Открыв правый глаз, я увидел своих. Ни телеги, ни намека на данж и близко не было.

— Точно, Вестр, сбежал на поиск приключений на свой агрегат. — Язва, настоящая язва Марли.

— И я вас рад видеть почти всех, а кого не рад, тот не получит интересный кинжал.

— Хаос, ты такой хороший, расскажешь, где был? — Марли стала милой язвой.

— Знакомьтесь, певица Лайли… — Полчаса понадобилось на полный подробный рассказ. Марли все же заполучила кинжал, но второй даже не показывал, обойдется. — А где бывший черт? — только сейчас заметил его отсутствие.

— Скучно ему стало, упер прогуляться, так и нет до сих пор, — просветил Арки.

— Скучно-скучно, зато выход нашел. — Вот же копытный, как он умудрялся беззвучно передвигаться? А выход — это хорошо, мне срочно нужен свежий воздух.

«На неопределенный срок вы лишаетесь возможности посещать индивидуальные данжи. А нечего хакера-черта с собой таскать.

Но не все так плохо. Посетив личный данж, вы как всегда умудрились сделать все наоборот. Ну, убили вампиров, молодец. Но зачем надо было сжигать? Ведь на самом деле вы все этажи спалили. Ладно, это было ваше право. Награда вам за другое, вы были милосердны, убив своих собратьев салваторов, ведь их к нормальной жизни вернуть не было никакой возможности. Штраф на подкласс сокращается до одной недели. А теперь вас ждет небольшое кино».

Шел бой. На огромной равнине сошлись две армии, два мощнейших государства выясняли отношения, кто сильнее и кто будет владеть территорией. Десятки тысяч солдат отдавали свои жизни, не понимая, что тем самым обрекали свои семьи на голодное существование… Вот такое кино я хотел бы увидеть, эпичное, масштабное, но самом деле все было немного по-другому. Нет, равнина была, но только намного меньшего размера, и не было армий с множеством солдат. Всего лишь местечковое выяснение отношений между двумя баронствами. Из-за чего? Все банально, решили выяснить, кому будет принадлежать территория темного леса. До сего момента никому не было до него никакого дела, пока на охоте не встретились два барона, оба хотели подстрелить бирюзового оленя, очень редкое животное на самом деле. И так случилось, что оба барона почти одновременно обнаружили его. Убить не убили, так как увидели друг друга, очень сильно разозлились, и пока выясняли отношения, чье право на охоту, олень мудро сделал ноги. Может, был бы просто олень, ничего не изменилось, но печень бирюзового использовалась для омоложения. А бароны были немолоды, но очень сильно хотели жить. Вот и случилось это выяснение отношений.

И когда воины двух баронств почти уже схлестнулись, вдруг откуда ни возьмись, появился дым болотного цвета по центру долины. Воины баронств застыли, не могли понять, откуда тут мог взяться туман средь бела дня, когда солнце вовсю жарило окрестности. Но вот дым исчез, хотя ветра вообще не было, но воины продолжали стоять, правда, одно изменение было, у всех пооткрывались рты, да глазенки дружно вылупились. А все потому, что товарищ Хаос выгнал наглым образом черного блэка из данжа в неизведанном направлении. Конечная же, точка данного непотребства оказалась именно в этом месте. В первые секунды прибывший монстр непонимающе оглядывался, впервые он видел солнце, зеленую травку и вкусных людишек, которые наконец пришли в себя, но лишь для того, чтобы в панике податься в бега. Зря они испуганно стали кричать, ведь для блэков страх жертв сродни наркотику, надо больше и чаще, иначе ломка. Так что тварь радостно стала хватать, рвать и жрать. Ей не повезло в другом, у баронов были маги в услужении, редко такое бывает, но если уж есть, то есть. Поэтому блэк успел полакомиться лишь несколькими десятками бедолаг, после чего в него влетели магические заклинанья. Убить не убили, но заставили отступить. Самое смешное, сбежал он именно в темный лес.

Уже спустя некоторое количество дней были предприняты попытки организовать облаву на него. После того, как погиб один из магов, больше никто в лес не совался. Бирюзовый олень так никому не достался, а блэк, что блэк, всего лишь перешел на диету, так как в лесу он не мог показать всю свою ловкость и скорость. Даже зайчик и тот смог ускакать, что говорить об остальных. Так что ягодки и грибочки стали его основным рационом.

— Хаос, эй, Хаос, ты с нами? — голос Марли доносился, как сквозь вату. Оказалось, для них я выглядел спящим и не собирающимся пробуждаться. — Ты чего вырубился-то?

— Кино смотрел, — буркнул в ответ.

— Не знаю о чем ты, но может пойдем? — Хмм, чувствовал себя, будто хорошо так выспался.

«Вы так полюбили творить неожиданности, что из принципа увеличиваем шанс срабатывания Эффекта бабочки. Чем это обернется, одному Д известно. И да, вам новый подарок — татуировка бабочки на левой ягодице».

Секундное жжение на жо… позади заставило меня споткнуться, выругаться и пнуть бедный камушек.

— Хаос, осторожнее, а если бы я был не в шлеме. Звон в ушах теперь стоит.

— Прости, Арки, я не специально. — Неужто теперь постоянно такая хрень будет случаться?

Прошел час, Вестр носился вокруг, собирая травки, Блэйд постоянно нюхал воздух, Марли играла с подаренным кинжалом, недочерт просто молча шел, рыжая напевала всякие мотивчики, Арки снял шлем.

Прошло три часа. Вестр лишь иногда отвлекался на траву, Блэйд трусил, опустив морду, Марли со скучающим видом рассматривала облака, рыжая напевала всякие мотивчики, недочерт подбирал камушки и бросался ими, Арки спрятал щит в карман.

Подступил вечер. Вестр уговорил Блэйда и ехал сидя на нем, Марли шла с прикрытыми глазами, недочерт про себя шептал ругательства, и знаю, в чью сторону (левое ухо у меня горело), рыжая пела пошлые песни, Арки спрятал меч в карман.

Наступила ночь, и все попадали в первом попавшемся подходящем месте. Арки вызвался первым дежурить, костер не разводили, мало ли кто по округе бродит. Моя очередь выпала в самое дурацкое время предрассветное.

— Вставай, Хаос, бди. — Марли сразу же бахнулась досыпать, а у меня был кофе, вкусный, лучший кофе в этом мире. Вот так и сидел я, пялясь в никуда, поигрывая скальпелем, делая глотки напитка богов. Остатки горячего кофе выплеснул в сторону.

— Сука! — возглас заставил меня аж подскочить и невольно бросить скальпель в сторону звука. — Ааа, больно же! — Я еще и попал в кого-то? Успел заметить тень, которая спешно промелькнула, убегая. А скальпель кто вернет? Мимо меня промчался Блэйд. Я за ним, но Марли тоже обогнала. Так что когда я добежал, бегун был пойман, немного погрызен, но жив. Главное, скальпель оказался вновь у меня. Чуток позже выяснилось, что этот негодяй был шпионом из другой группы. Единственным выжившим, бредущим в сторону бухты и очень голодным. Поэтому он оказался около нас, мечтая что-нибудь стянуть съестного, и только наличие пса не давало ему решиться раньше. Плюс ко всему он подтвердил слова той группы, которую я умудрился уничтожить. Более ничего он поведать не мог, и Марли, не спрашивая разрешения, перерезала ему глотку. Бесчеловечно? Может быть, но любой шпион знает, что идя в чужой монастырь, есть шанс не вернуться домой.

Перекусив не пойми чем, попив дружно еще кофейку, направились дальше. По словам Арки, до бухты нам еще идти примерно сутки в лучшем случае, если не будет помех.

— Ну-ну, с нами Хаос, как это без помех, — вновь язва всунула свой язычок.

Через несколько однообразных часов мы поднялись на высокий холм. Их вообще тут было много, что не облегчало передвижение.

— Арки, а это у тебя есть на карте? — мой вопрос не был праздным, внизу перед нами лежала большая деревня, ну или небольшой поселок. Сразу было видно, что там давно никто не жил. Полуразрушенные дома, заросли повсюду, и почему-то угнетающая аура витала в воздухе.

— Стоит отметка «развалины», все, больше никакой информации. Не забывай, Хаос, эта часть графства малонаселенная.

— Я тогда вообще удивляюсь, что здесь нет до сих пор ваших врагов.

— А тут ты не прав, мой друг. Есть два острова, где на постоянной дислокации находятся войска плюс военные корабли. Если появятся враги, как ты говоришь, то такое количество кораблей незаметно не сможет добраться сюда. И пока ты не задал вопрос, да, единичный небольшой кораблик имеет неплохие шансы доплыть.

— Да у вас бардак, что в столице, что в графстве. Кто недавно освобождал графа и кто виновник той ситуации? Ну ничего, отец разберется, будут трупы, но и порядка больше будет! — не выдержала Марли, но я с ней согласен.

— Хватит вам спорить, лучше идемте, проверим заброшенное поселение. — Кто о чем, а Вестру дайте обследовать что-нибудь новенькое.

— Он прав, какая разница, у нас есть свои дела, вот их и надо делать. — Арки все равно продолжал бурчать, но его я понять мог, тяжело принять, что не все спокойно в датском королевстве.

Спустя сорок минут мы подошли к границе развалин. Ничего необычного или странного не наблюдалось, бояться вроде как и нечего, поэтому смело зашли. Был я напряжен именно в этот момент, но изменений не произошло, вздохнул свободнее и поспешил за остальными. В бытность жизни здесь наверняка обитали не бедняги, судя по руинам домов. Минимум два этажа, но парочка домов точно имели и три. А вон в центре так вообще целая площадь с несколькими зданиями точно повыше. Жаль, время не пощадило тут ничего.

Но один предмет слишком уж выделялся на фоне остального, небольшая скульптура, изображавшая не пойми кого, выглядела, как новая. И не успел я вслух высказать удивление, как некая особа, малолетняя, с шилом в одном месте, уже успела взобраться на скульптуру и попытаться оторвать кусок от нее, вроде какое-то оружие. Воздух потяжелел, ощущение, будто много-много килограмм опустились на мои плечи, Вестр так вообще грохнулся на колени, рыжая стала подвывать. Это последнее, что я успел увидеть, голова закружилась, небо поменялось местами с землей.

Шум гомонящих людей, крики, но не злые, а такие, какие обычно бывают на рынках. Вот и детские голоса услышал, веселые, задорные. Зазывалы зазывали в шатер гадалки, торговцы расхваливали товары. Ох ты ж, тут и бордель есть, вон какая громкая и нескромная реклама. Все это слышал, но не видел, во всяком случае, пока. Честно говоря, даже успел подумать, что подружка-шизофрения посетила меня в этот трудный час. Но нет, легкое жжение, зуд и вуаля, я увидел и сильно охренел.

Большой поселок, который, по идее, разрушен, жил пышной и полной радости жизнью. Тут и нищих не видать, все довольны, неспешно прогуливались и здоровались… со мной.

— Здрасти, — автоматически отвечал, но не это сейчас занимало мой мозг. Я не видел никого из своих, будто стерли их, а меня забыли. А еще той странной скульптуры тоже не было, на ее месте стоял памятник какому-то мужику с книгой, профессор наверно местный, знаменитость. Но стоило мне сделать первый шаг, как кое-что прояснилось, но лучше бы я и дальше находился в беспамятстве.

«Доктор Хаос, вы первый из салваторов, посетивший заброшенное поселение Сан-Хандреас. Неизвестно, что лучше, прошли бы вы мимо или как сейчас. Но факт остается фактом, вы вошли. И хотя не вы активировали кое-что, но главная роль отводится вам.

Сейчас вы видите последние часы жизни поселка и поняли наверняка, что не видите своих соклановцев. Так вот, до смерти последнего жителя вы должны отыскать товарищей. Если кого-то не успеете, ну что ж, его смерть в любом случае останется на вашей совести. Ну а чтобы не так все грустно было, сможете поучаствовать в чем-нибудь, а также возможно найдете интересные вещи. Короче, Хаос, время пошло».

— Марли, я сам лично тебя прибью, когда найду, — сквозь зубы прошипел я.

Хотя злости было выше крыши, но мысленно заставил себя охладиться. Времени мало, а я пока вообще не понимал, где кого искать и как. А все потому, что сейчас мои навыки давали конкретные сбои. Например «тайник» вообще все вокруг подсвечивал, даже кошельки проходящих мимо людей. Я не вор и радости от этого не испытывал. «Ищейка» дал столько следов, что складывалось ощущение, что вокруг меня одни преступники. Из-за этого не пытался проверять остальные умения, скорее всего, сейчас я мог рассчитывать только на свою голову, зрение и слух.

Раз осталось всего несколько часов, то хватит тупо стоять. Предположим, что товарищи на самом деле здесь в поселке. Тогда возникал логичный вопрос, даже два. Почему они сами не могли появиться мне на глаза, и что со мной станет, если не успею вовремя покинуть населенный пункт? Ладно, вторую часть вопроса отложим временно. Что же касается первой, то мне кажется, причина могла быть только одна, товарищи не могли выйти на улицы. Что имеем из вариантов? Навскидку, вариант — тюрьма, например. Или… да блин, этих «или» может быть тьма тьмущая. Значит, начну с поиска заведения с решетками.

— Незнакомец, стойте! — Только и успел сделать два шага, а уже тормозят. — Вы не проходили через главные ворота. Пройдемте для выяснения этого казуса. — Хорошо, органы сами пожаловали, прогуляюсь, глядишь, и тюрьму найду.

Идти далеко не было нужды, тут же на площади находилось двухэтажное здание, где, судя по всему, и располагались местные стражи порядка. Вообще-то странно, на поселок (пусть он и большой) такое количество стражников. Кроме тех двух ведущих меня, еще на площади разглядел десяток других.

Внутри здания все выглядело просто, без изысков. Серые стены, серый потолок и деревянный пол. Больше рассмотреть не успел, завели в первый ближайший кабинет, где обитал местный начальник. Да и выглядел он как истинный поборник закона: толстенький, с жадными маленькими глазками и потными ручками. Первая мысль (дать взятку) улетучилась мгновенно, такому только покажи золото, считай тогда все, попадешь по полной. Значит, поступим по-другому. Все мои ценности надежно спрятаны, поэтому на вопрос кто я такой, ответил порцией гнусных ругательств, не забыв в конце смачно сплюнуть на пол. Ожидаемые пару ударов по почкам, гнев начальства с обещанием множества кар на мою голову и приказ отвести меня в камеру, чтоб я одумался и принял правильное решение. Вот чего не ожидал, что сами камеры окажутся в подвале. Ситуация немного ухудшилась.

Факелы на стенах давали не так уж много света, но разглядеть, что камер не так уж много, я смог. А еще, пока вели, пришла в голову одна важная мысль, вдруг внутри камер не смогу ничего достать из пространственной барсетки? Черт, а это будет ужасно нехорошо. Хорошо, что стражник невнимательно наблюдал за моими действиями, и я смог втихаря достать скальпель и несколько монет. То что собирался сделать, не очень правильно, но ведь по идее все эти люди и так мертвы давно уже.

Стражник открыл камеру, приглашая меня войти. Переступая порог, я незаметно бросил на пол одну из монет. Стражник заметил ее и вот тут остолбенел бедолага, не зная, что делать в первую очередь, меня закрыть или монету поднять. Тем временем я активировал «точку смерти», и что и требовалось доказать, точек была тьма, но пришлось рисковать и ткнуть скальпелем, надеясь на парализацию. А все потому, что жадность фраера сгубила, нагнулся он все-таки за монетой.

Повезло, что я угадал с точкой, страж разлегся на полу, прекрасно все видя, но без шансов пошевелиться. Кое-как я затащил его в камеру, нашел у него ключи и закрыл. После чего в быстром темпе стал осматривать остальные места заключения. И черт тебя дери, оказался прав, один из соклановцев мирно дрых в последней камере. Спешно подобрал ключ, постоянно оглядываясь и надеясь, что никто не придет именно сейчас проверить, куда запропастился стражник.

— Арки, хватит спать, — негромко попытался его разбудить, но фиг там, разве что не храпел он. Пришлось перейти к радикальному методу побудки. — Солдат, подъем, враг на пороге! — рявкнул я, как армейский сержант.

Подействовало, Арки вскочил, почти стойку «смирно» принял. Пришлось отскочить, а то еще примет именно за врага на пороге. Минута ему целая понадобилась, чтобы сообразить, кто я, и где он. Краткий пересказ ситуации, много непечатных слов из его уст и вопрос, что нам делать. Вообще-то хороший вопрос, нам еще ведь отсюда выбраться надо, но прежде надо решить задачу. Где могут находиться остальные, раз в тюрьме только он оказался? А ведь логично, что Арки тут был. В тюрьме как раз могли быть трое, Марли, как преступница, недочерт, как неизвестный опасный элемент и Арки, как воин, представляющий опасность местным. Теперь надо понять, куда могла попасть диверсантка, если ее нет здесь. Логичнее всего, если бы в поселке был банк, тогда могла оказаться запертой в хранилище. С беляком вот сложнее, надо бы проверить, может в поселке находится что-то вроде церкви. Итак, начальный план составлен, теперь главное — выбраться отсюда, а для этого мы сейчас кое-кого переоденем.

Немного смешно выглядел Арки, одежда стражника слегка так меньшего размера была, ну ничего, потерпит для благого дела. В коридоре первого этажа никого не оказалось, и я уже надеялся, что выгорит спокойно покинуть сие заведение. Но как назло, именно сейчас нужно было выйти толстяку-начальнику из своего кабинета. Надо было видеть его рожу, когда столкнулся со мной. Рука моя сама сжалась в кулак и врезала ему в подбородок. Мужчина поплыл, и я, не останавливаясь, дал повторный залп ему в голову, он и улетел обратно к себе в кабинет. Схватив Арки за руку, я втянул нас туда же, ведь здесь наверняка должна быть карта поселка.

— Свяжи его и рот кляпом заткни. — Сам же я шарил по столу, но кроме жирной бумаги, на которой тот жрал, ничего не нашлось. А вот ящики стола оказались заперты. Кинжал мне в руки, с его помощью вскрыть ящики не составило труда. Карту нашел в самом нижнем, сто лет ее точно никто в руки не брал. И что тут у нас есть?

Удивительно, но в поселке на самом деле было здание наподобие храма, правда, называлось необычно — Дом трех сестер. Что еще за сестры, и Арки не знал, но судя по значку, там нужное нам место, а иначе нафига изображены три креста? Вот банка не было, но нашел дом главы торговых рядов и промысла. Чем тут промышляли — не важно, важнее узнать, есть ли шанс туда пробраться. Пора сваливать, и внезапно пришло решение уйти по-английски, не прощаясь, то есть, через окно. Перед этим мы не забыли запереть дверь. Повезло, что окно выходило на тихую улочку, где пока никого не наблюдали.

— Сбрасывай одежу стража и лучше идем в обход. — Карту я тоже прихватил с собой. Так что добраться до дома сестер сможем, по идее, спокойно.

— Стой, Хаос, а это что такое? — Арки высокий, ему лучше видно. Вот и сейчас он заглянул за чей-то забор и почему-то заинтересовался. Мне же пришлось с помощью рук подтянуться, чтобы самому поглазеть.

— Это что, скотобойня? Тогда почему вони нет?

— Скорее всего, есть магический артефакт, не дающий запаху выползти за пределы участка. Ну что, идем дальше, неизвестно, сколько времени осталось нам.

— Не спеши, друг, не спеши. — Скотобойня, а у меня где-то Блэйд потерялся. — Жди меня здесь. — Я все же легче, да и плащ даст шанс подкрасться незамеченным, надеюсь.

Во дворе никого не оказалось, поэтому я смог быстро добраться до стены здания. Вот тут вонь уже конкретно ощущалась, придется потерпеть. Аккуратно заглянул в небольшое оконце, внутри висели туши непонятной живности, людей не видел, поэтому решился войти внутрь. Сам не заметил, что вновь держал кинжал в руке, тот, второй, добытый у вампиров. Старался дышать ртом, но не сказать, что сильно помогало. Пройдя мимо туш, добрался до еще одной двери, двустворчатой. Приоткрыв одну половинку, по-быстрому прошмыгнул внутрь. И вовремя успел уйти влево, спрятаться за ящиком, лежащим на полу. Все потому, что тут находились люди в фартуках, живодеры-мясники. Но что еще хуже, сейчас эти уроды тащили тушу Блэйда, который хоть и дергался, но был накрепко перевязан веревкой. Медлить нельзя, его сейчас будут убивать.

Первый фартучник увидел меня, выскочившего будто чертик из табакерки, и на секунду впал в ступор от неожиданности. Это дало мне возможность ткнуть его кинжалом в необъятный живот. Какая-то надпись мелькнула перед глазами, но я лишь отмахнулся, не до этого сейчас. А через секунду вообще стало ни до чего в общем. Я задергался, как паралитик, мужик в фартуке тем более. К тому же он стал стремительно бледнеть. Я понимал, больно, но не так же быстро. И если бы моя левая нога случайным образом не подскользнулась в лужице красной жидкости, все могло окончиться печально для меня. А так смог заметить одну странность кинжала. Когда я пытался удержать равновесие, невольно вытащил его из тела фартучника. Так вот, с кончика кинжала какое-то время исходила нить крови. Сука, он ведь питался ею, получается! Да еще стал так сильно вибрировать в руке, что казалось, он живой!

А еще я конкретно понял, что очень хотелось снова воткнуть оружие в живую плоть. И второй я отдал Марли, жесть. Отбросил кинжал в сторону, повезло, что он успел испить кровушки, и мужик уже повалился на пол, но это не отменяло двух других его сотоварищей, которые уже спешно приближались с устрашающими на вид крюками. Мозг, как ни странно, работал на полную мощь, скальпелем я успел разрезать часть веревок на Блэйде, а вот потом пришлось из себя изображать испуганного Ван Хельсинга, в том смысле, что сделал ноги. Забежав в помещение с висящими тушами, запрыгнул на одну из них. Самый прикол вот в чем был, второй фартучник прошел мимо меня, не заметив, я свой плащ еще больше полюбил. А потом, когда этот живодер остановился в метре от меня, я ничего лучше не придумал, как перепрыгнуть на его спину и стал бить скальпелем в шею много раз с бешеной частотой. Эта сволочь заревела, как не каждый медведь сможет. Попытался ударить меня своим монструозным крюком, парочки миллиметров ему не хватило, чтобы попасть в мое лицо. Но я все же смог что-то повредить в его организме, что в конце концов этот засранец захрипел и грохнулся на колени. Так я обрадовался, что на время забыл о третьем. А он обо мне нет. Поэтому удар пудовым кулаком в затылок заставил меня не только отлететь, но и поплыть конкретно. Тут бы мне пришел конец наверняка, если бы Блэйд каким-то макаром не умудрился разгрызть оставшиеся веревки. Он-то меня и спас, налетев разъяренным темным исчадием ада.

— Ты, мой красавчик, спас меня опять! Прости, что так случилось, но давай сваливать отсюда, пока не набежали другие мясники.

Арки ждал, где я его и оставил. Хмм, а ведь он даже не попытался перелезть через забор. Так в меня верил или что? Ладно, о плохом не буду думать, да и времени нет на это.

— Ты это, Хаос, извини. Я с детства боюсь скотобоен. Случайно раз меня внутри заперли, так проведя там ночь, чуть заикой не стал на всю жизнь.

— Все нормально, Арки. — Аж на душе легче стало. — Получается, у тебя то ли ахлуофобия, то ли скотофобия.

— Чего ты сейчас сказал?

— Да не парься, это я о своем, лучше идем быстрее.

Мы и пошли быстрее, так что уже скоро пред нами предстал Дом трех сестер. Мрачный дом, в стиле готики построенный, честно говоря, он тут был, как бельмо на глазу, не в тему, и сильно отличался от всего остального вокруг. Такое ощущение, что его принесло в поселок из другого места, просто поставили тут и забыли.

Не доходя метров двадцати до входа, обратил внимание на табличку на стене «Мужчинам вход воспрещен». И здесь чертовы феминистки обосновались.

— Что будем делать? — Вопрос от Арки правильный, но почему-то он сам ничего не предлагал. — Если что, я могу только силовой метод предложить, но ведь стража набежит не вовремя. — Ан нет, предлагает бошки всем свернуть.

— Ничего не будем делать. Во всяком случае, ты. А вот для тебя, Блэйд, есть задание. — Хорошо, когда питомец обладал хоть каким-то интеллектом. — Забегаешь внутрь, далеко не надо. Если увидишь близко кого-нибудь, то цапни за ногу, а еще лучше пометь территорию у всех на виду. — Черный пес Адванга плотоядно улыбнулся и рванул с места без команды. Только и успел я занять позицию рядом со входом, была подходящая ниша, чтобы хоть как-нибудь укрыться.

Раздавшийся через полминуты женский визг оповестил, что Блэйд начал творить свои непотребства. Еще секунд через двадцать он же пронесся мимо меня.

— Ну давайте, сестрички, выбегайте за негодником, — шептал я и надеялся.

Пес — молодец, остановился, развернулся и стал лаять. И почти сразу же из дверей начали выбегать женщины в длинных белых хламидах. Чего не ожидал, так того, что среди них окажется еще и магичка. Повезло, что она могла только пулять огненными шариками, от них пес легко уклонялся. А самое главное, все они пылали гневом (что все-таки Блэйд натворил внутри?) и по сторонам вообще не смотрели, что дало мне возможность прошмыгнуть внутрь.

Первым делом наступил на что-то мокрое, и это не Блэйд постарался, слишком уж большая лужа была. Правда, запах напоминал что-то знакомое, сладковатое, блин, точно шампанское. Они тут что, бухали? Сам же зал был среднего размера, все в темных тонах, на стенах изображения различной живности пугающего вида. Чему же поклонялись эти сестры, интересно?

Пробежал насквозь зал, обнаружил две лестницы, наверх и вниз. Выбирал недолго, конечно же, наверх. Лестница, ведущая вниз, была покрыта пылью, и свежих следов не было на ней.

Лестница наверх вела прямо на последний этаж, других выходов с нее не наблюдалось. Я понимал, что времени мало, но никто ведь не заставлял без тормозов открывать багровую дверь и залетать внутрь. Ну что сказать, здравствуй, я приехал.

Некто в такой же белой хламиде не спеша поворачивался в мою сторону. Одно отличие, на спине был рисунок, метла и совок.

— Мужчина, — проскрипел давно несмазанный голосок.

— Нет, — почти твердым голосом опроверг я данное обвинение.

— Ты пришел для того, чтобы стать сестрой, похвально, но невозможно. Даже если я тебе отрежу твой мужской знак, истинной сестрой ты не станешь. Но вот бесполым слугой, почему бы и нет. — Метлу, которой она взмахнула, я и не заметил, но после этого пошевелиться не мог. Ах да, на заднем фоне на стене висел недочерт.

— А вы сами кто? Что за секта? — Хотя бы мой язык мог действовать.

— Мы не секта, а уважающая себя организация трех сестер. Я старшая сестра, Ягская Баби. Мы следим за чистотой нравов, мы уничтожаем любые проявление чуждых рас, мы ненавидим мужчин, которые только и мечтают засунуть свой знак в нашу темницу. Вот сейчас закончу с этой нелюдью, и настанет твоя очередь.

— И что вы с ним сделаете? — Ахулисис конечно несильно любил меня, но он полезен на самом деле, да и я ведь изменил его.

— Что-что, солью всю его ядовитую кровь, чтобы узнать, как в будущем бороться с такими врагами, если их будет много. И хватит меня отвлекать! И вообще, где мои сестры? — Проходя мимо, она обдала такой вонью, что мой желудок не смог сдержать свои позывы. А так как я был парализован, то и наклонить не мог. Короче, все это попало на Баби. Та по-бабски взвизгнула, выронив метлу, тем самым с меня спал паралич. Хук с правой отправил старушку в полет, веса в ней было немного. Переживал я лишь из-за одного, что сейчас еще какую пакость устроит, ведь упала она рядом с совком.

Схватил ее метлу и сломал о колено. Такого визга я не слышал никогда, рыжей до такого далеко. И нет, никакое проклятье на меня не повесилось, все дело было именно в метле, точнее в том, что она стала настоящей, обыкновенной метлой. Ягская Баби вскочила на ноги и вновь повернулась ко мне лицом. Жесть, пусть лучше обратно отвернется. Ее физиомордия и до этого не блистала красотой, а сейчас подавно. Кожа в струпьях, глаза в сплошном гное, нос пропал, оставив дырку, и во рту лишь два зуба, точнее, клыка, с кончиков которых капало что-то зелененькое. И вот это чудовище поперло на меня. Ни она, ни я не заметили, что недочерт пришел в себя. Его помощь оказалась своевременной. Перед мордой Баби (лицом это назвать невозможно) вспыхнул ярко-белый шар, мгновенно ослепив старушенцию. Почему я решил поступить так, как поступил, не знаю, но факт остается фактом. Разбег, подхватил тело (главное, чтобы никакая зараза не прицепилась) и на всей скорости проломил наружу единственное здесь окно.

Самое нехорошее, старая сука так и не отпустила меня, но плащ я успел раскрыть. Но высота была не такой уж большой, чтобы надеяться на чудо. Чуда не произошло, зато произошла канализация, точнее решетка, сделанная, слава Диасу, из дерева. Вот туда вниз и провалилось два тела, купание в дерьме стало незапланированным, но неизбежным. Одно хорошо, Баби полностью погрузилась в нечистоты, а вот я нет, даже наоборот, всеми силам удерживал ее там. Она дергалась, пыталась выбраться из-под меня. Но сами понимаете, нахлебаться этой субстанцией хуже, чем испить яду. В последнем случае можно успеть принять противоядие, но вот насчет противодерьмовия никогда не слышал. Тварь затихла, на всякий случай я еще продержал ее так пару минут, но похоже, точно все, издохла.

Как мне не хотелось выбираться обратно. Во-первых, от меня пахло, мягко говоря, не фиалками, во-вторых, слышал крики женские, что логично. Все-таки их бабка утопла в канализации. Но звуки драки все же заставили меня подпрыгнуть (чуть опять не навернулся), зацепиться за край решетки сломанной (и почему так близко проходит канализация, а запаха не ощущалось?) и вытащить свое тело наружу.

Картина маслом: Арки дрался с тремя стражниками плюс девицы-мастерицы, Блэйд в быстром темпе носился вокруг, иногда кусая кого придется. Стоило мне появиться, как все застыли и заткнули носы.

Я шагал к ним, они отступали от меня подальше. Я к стражникам, они бегом в сторону. Я к девицам, те хоть и смотрели с ненавистью, но тоже не желали нюхать парфюм от кутюр. Лишь Блэйду все до лампочки, хотя как раз у него нюх намного острее. В этот момент из Дома трех сестер вышел недочерт.

— Чудовище! — завопила стража, начиная движение в его сторону. Вот только я был быстрее и встал перед ними. Стража вернулась в исходное положение. Наши игры запаха могли долго продолжаться, если бы один из стражников вдруг не указал перстом куда-то в небо. Все невольно задрали головы. Вдалеке небо становилось чернее ночи, и вся эта огромная туча постепенно приближалась к поселку. Стражники использовали этот момент, чтобы дружно нас покинуть, а может действительно такое явление природное здесь большая редкость. Зато девицы в хламидах не спешили исчезать, и если бы не вонь, чую, они давно бы налетели на меня. Но ситуацию разрулил Ахулисис, он одним своим видом альбиносным заставил девиц разбежаться.

— Вернутся две сестры, вас найдут и покарают! — последняя из них не смогла убежать без угроз. Ну-ну, маловероятно, что эти сестры вообще живы, а мы здесь временно, надеюсь.

— Раздевайся. — Предложение Арки меня напрягло. — Да не сходи с ума, засуну твою одежку в свой тайный карман, верну чистую и без запаха. — Самое противное, раздеваться пришлось полностью, так как и нижнее белье воняло не дай боже. А еще хорошо, тут рядышком оказался небольшой действующий фонтан, так что тело смог отмыть более-менее.

— Спасибо, Хаос. — Эти слова дались недочерту нелегко, но сам факт уже радовал. — Я мало что сейчас понимаю, но раз тебе пришлось меня освобождать, и раз не все тут находятся, то получается, надо еще остальных искать. Так?

— Так. — Он что, интеллект прокачал, вися на стене в плену? — Сейчас идем в сторону дома главы торговли и лучше бы нам поторопиться, не нравятся мне те тучи. — Остальным они тоже были не по нраву, так что тормозить никто не стал.

Был бы большой город, то долго пришлось бы добираться, а тут минут десять бегом, и мы почти на месте. Увидев нужный дом, не я один сразу понял, будет непросто. Один забор представлял собой труднопреодолимое препятствие, плюс личная охрана главы. Тут два варианта: или силовой метод, но не с нашими возможностями, или обходной маневр. И когда некто по имени Арки молча указал на деревянную… блин, решетку, я с трудом удержался, чтобы не послать его в дальний поход.

— Но это будет долго и вновь вонь, поэтому поступим по-другому. — Не успел я возразить, как этот нехороший человек поднял меня, будто весу во мне было чуть больше комариного и бросил в сторону забора. Острые пики пронеслись в считанных сантиметрах от моего тела.

— Сволочь! — пофиг, что услышат, ведь все равно уже увидели.

Приземление вышло жестким, но приемлемым, сломать ничего не сломал. Но если ничего не предпринять, то бегущая охрана восполнит этот пробел сполна.

И было их шестеро, и жаждали они выслужиться перед хозяином, убив ни в чем неповинного гостя. Гостя, которого здесь не должно было быть, но беспощадная система имела свои планы. Фу, фигня в голову лезет.

— Остановитесь, несчастные! — Мне что, дар рыжей достался вдруг? А иначе чего это мой голос зазвучал, будто у меня микрофон в руке, и почему я трость, держа в руке, так высоко поднял? — Вы не боитесь геенны огненной? Вы забыли о Божьей каре! На колени!.. Вспомните о Боге!.. И вы… услышите глас Божий! Закройте глаза!.. Я уже слышу… Слышу… Слышу глас Божий! Слышу глас Божий! — мой голос становился тише, а еще я не понял, как слова Арамиса из «Трех мушкетеров» вдруг возникли в моей голове, да еще сами выскочили изо рта. Но самое прикольное, шестерка охраны действительно упала на колени, глаза закрыли и что-то зашептали тихо-тихо. Хмм, может мне секту пора организовать?

— Хаос, хватит стоять! — окрик Арки заставил вернуться в суровую действительность. Помимо охраны, на улице уже присутствовал новый элемент, скорее всего, хозяин дома, судя по дорогой одежде.

— Странно, на менталиста вы не похожи, но охрана сейчас бесполезна. Навык? Хотя, без разницы, не отвечайте. Я так понимаю, ваша подруга в моем доме. Ну что же, рад, что вы пришли, может сможете ее снять с потолка, люстра уж очень дорогая, жаль, если разобьется.

— Не вопрос. Могу войти в дом? — Он приглашающим жестом милостиво разрешил. Проходя мимо него, я все же не удержался. — Мой совет, хватайте самое ценное и сваливайте пока не поздно.

— Туча? — А он не дурак, хотя дурак не занимал бы такой пост денежный.

— Да. — Почему не помочь хорошему человеку, хотя вряд ли получится.

— Как я понимаю, вы неслучайно здесь оказались. Квест?

— Не совсем, скорее зашли туда, куда не следовало, и поэтому мне надо успеть все сделать до того, как туча накроет ваш поселок, в противном случае все будет зря. Ну я пошел?

— Иди. — Странно, что он мне поверил, хотя что я мог знать об этом мире. — Всех своих нашел уже?

— Нет. — И от этого мне стало грустно. — Где девушка-паук? — спросил я у слуги, хотя он мог быть и убийцей. Одет в костюм, но я успел заприметить кинжал под пиджаком. Вместо слов он просто указал на дверь. Я не гордый, я сам могу дойти.

— О, Хаос, наконец-то! Ты прикинь, они пытались меня подстрелить из арбалета, пришлось повиснуть на люстре, как знала, что она ценная очень. — Ну да, не в каждом оперном театре увидишь такую. Да ладно!

— Она из золота, что ли?

— Ага, а еще тут украшения из драгоценных камней, плюс магическая фигня, которая и дает освещение на магические лампы. Ты знаешь, сколько это стоит?

— Не знаю, и знать не хочу. Спускайся, время уходит, а я еще не всех нашел.

— Ну может…

— Марли! Вниз бегом сползай!

— Ты прям как отец, — прошептала, но я все равно услышал. Значит, на нее надо орать, чтобы слушалась, знание полезное, но не буду пользоваться. Мне ее даже жаль немного, отсутствие нормального детства — это неправильно.

На улице уже произошли изменения. Глава дома переоделся, его люди стояли рядом, плюс к этому, у них были лошади, на которых планировали свалить.

— Я думаю, ты прав. Таких туч никогда не видел, да и не читал об этом. Кого осталось найти?

— Девушку рыжую и маленького разумного тролльчика.

— Позови своего амбала. — «Арки — амбал», смеяться буду потом. Махнул ему рукой призывно, Блэйд оказался возле меня раньше. — Клавдий, возьми еще троих и вот этого воина, бегом к дому Ладного, будет сопротивляться, разрешаю проредить там всех. Если девка красивая, то будет там. Ладный — торговец живым товаром, жаль, торговля разрешена, иначе я бы ему давно жизнь укоротил. — Последние два предложения относились уже ко мне. — Насчет твоей зверюшки. — С трудом я заставил себя промолчать. — Как раз сейчас поселок должен покидать бродячий цирк, по логике, искать надо там. Лучше поспеши, а твоему воину я скажу, где тебя искать. Выйдешь на улицу, налево до конца, на перекрестке направо, через полкилометра выезд из поселка. Надеюсь, ты не опоздаешь, а за предупреждение, от меня подарок. У тебя ведь есть пространственный карман, знаю, не принято спрашивать, держи эту пластину, сломай прямо сейчас. — Я и рискнул, не думаю, что он вдруг решил подсунуть мне пакость. И не прогадал. Барсетка проапгрейдилась, увеличив вместимость ровно в два раза.

— Спасибо.

— Беги, может еще успеешь. И прощай, надеюсь, я тоже успею вовремя. — Тут я конечно сомневался, если бы он спасся, то наверняка Арки знал бы историю Сан-Хандреаса. Но отвечать не стал, Вестра нельзя было потерять, преданнее друга я в этом мире пока не встретил.

Три странных объекта неслись по улице со всех ног, лап и копыт, четвертый объект, плюнув на частную собственность, решил, точнее, решила продвигаться внаглую через людские дома с участками.

Поворот направо, и можно было увидеть выезд из поселка, через который именно сейчас планировали выехать три крытых телеги.

— Блэйд, напугай лошадей. — Одно хорошо, туча так всех напугала, что на воротах не оказалось ни одного стражника. Пес, получив команду, моментально оторвался от нас, показывая все свою скорость. Неожиданно недочерт тоже ускорился, два копыта, а понесся, как жеребец. Стало немного обидно, срочно хочу найти сапоги-скороходы.

Дальше все понеслось не совсем так, как хотел. А хотел всего лишь мирно разрешить вопрос. Точнее, не так. Как раз с бродячим цирком вышло все более-менее нормально. Блэйд напугал лошадей, те аж чуть ли не на дыбы встали. Недочерт одним своим видом напугал бедолаг циркачей еще больше, ну а когда налетела девчонка в маске да с двумя кинжалами, то освобождение Вестра стало делом пары минут. Это потом узнал, что он попал к циркачам в бессознательном состоянии и до освобождения так и не приходил в себя. В принципе, ничего плохого они не планировали с ним делать, наоборот, хотели показать ветеринару (вот же сволочи), но паника спутала планы. Теперь вернемся к «понеслось».

По улице в нашу сторону несся всадник на гнедом коне. Все бы ничего, мало ли кто каким способом пытается сделать ноги из населенного пункта. Но было одно «если», он был не единственным пассажиром лошади. Еще одно тело было перекинуто через круп, тело, завернутое в кусок материи, но несколько рыжих локонов выбились наружу. И я буду не я, там сто процентов Лайли. Надо как-то ее спасать, но бросаться прямо на коня было бы самоубийством, снесет и не заметит. Выбора почти не оставалось, пришлось импровизировать прямо на бегу. Сто метров, пятьдесят метров до объектов. На краю проезжей части стояла пустая телега, хозяина не видать, ругаться никто не будет.

Встреча должна была произойти вот-вот, я на всем ходу, не останавливаясь, залетел на телегу, пробежал всю ее и от заднего бортика оттолкнулся навстречу всаднику. Тот меня конечно же успел приметить, но вот изменить траекторию галопа коня не рискнул, надеясь промчаться мимо ненормального прыгуна. Конь как раз не заметил потери груза, а наше столкновение телами имело последствия. Неудачливый наездник приземлился на дороге, но вот в чем неувязка, сначала произошел контакт головы и камня, хруст был слышен даже мне, хотя сам я по не зависящим от меня причинам конец своего полета определил в уличном кафе. Точнее говоря, ближайший столик не выдержал такого блюда. Куда подевалась рыжая, мой глаз не успел уследить.

— Живы? — глава торговцев ненадолго притормозил, пришлось кряхтя встать, задницей отвечать было сложновато.

— Ага, наверное, — ощупал я себя, но вроде кости целы.

— И все же получается, вы сами освободили свою девушку. Похвальное рвение, вот так броситься на несущуюся лошадь. У вас в роду, случаем, психов не было?

— Были, вот уверена, были, и не только психи, — диверсантка была уже рядом и не могла не вставить свои три копейки.

— Команда мечты. Ладно, еще раз вам удачи, — и он со своей охраной в полном составе проследовали к выезду. И тут только я заметил, как туча уже успела окружить поселок. Еще немного, и она достигнет крайних крыш. Успеет ли спастись торговец, я без понятия, меня больше интересовал другой вопрос, что будет с нами.

— Эй, может наконец снимете меня? — Не сразу я понял, откуда донесся голос рыжей, а она бедолага висела на декоративном украшении одного из домов. Даже не представляю, как она умудрилась туда долететь.

— Друг, я жив! — мелкий налетел со спины и не придумал ничего лучше, как на нее запрыгнуть.

— Я тоже рад этому факту, дружище. Арки, сними девушку, пожалуйста. — Как раз подошел наш «амбал».

Через пять минут все были в сборе. Решение приняли однозначно, никуда не уходить. Если попали сюда, будучи в развалинах, то по логике, ожидать окончания приключения тоже должны здесь. А небо все больше и больше мне не нравилось.

Когда потемнело, стало даже прохладнее как-то. Хотел было зайти в любой дом, как возглас Марли заставил обернуться. Жители поселка возвращались, точнее, не просто возвращались, а бегом с ужасом на лицах, без вещей и, тем более, без своих повозок. Что-то решило их не выпускать на свободу. Странно, что не видел главу торговцев с его охраной, хотя если там встретил их враг, то могли и в драку броситься, а там уже смерть свою найти.

Гром раздался неожиданно, молнии стали сверкать повсюду, и первым заметил врагов не я, а Ахулисис.

— После молнии остаются на земле какие-то твари. И все они несутся сюда. Что будем делать?

— Так, все отошли к стене, спиной прижмитесь к ней. Пока ничего не делайте, по идее, мы и не должны вмешиваться. Ждем и смотрим. — Другого варианта у меня не было.

— Хаос, они что, нас не видят? — Вопрос от Марли был правильный. Местные в безумном беспорядке носились по улицам, забегали в дома, в кафе, но ни разу ни один из них не обратил на нас никакого внимания. Нет, я понимал, страх у них сейчас в голове и крови, но хотя бы один должен был удивиться тому, что стоит компания у стены и вообще никуда не спешит.

— Точно не видят, я вон рукой помахал, ноль реакции, даже не повернулись в нашу сторону, — Арки подтвердил слова Марли.

Молния ударила невдалеке от нас. После нее на улице осталась тварь некрасивая. Почти паук, но с головой мертвеца, а вместо двух передних лап копья. Вот одним из них она и нанизала испуганного мужика. Арки дернулся было, но я успел схватить его за руку.

— Это не наш бой. Сам смотри, тварь нас тоже не видит. Что произойдёт, если ты вмешаешься, никому ведь не известно. Но есть немалый шанс открыть себя для тварей. — Злющий взгляд Арки я как-нибудь переживу. На всякий случай достал трость, хотя если что, от нее мало толку будет в сражении с такими отродьями.

Отродье не спеша прошло мимо нас, и я смог его нормально разглядеть, но удивило не это, а совсем другое.

«Солдат. Уровень тридцать пять».

Четыре слова от системы, но черт тебя дери, какой нафиг солдат, он что, разумен? От процесса мозговаренья отвлекла следующая сцена. Из дома напротив выбежал мальчуган лет семи или восьми. Солдатская тварь сразу же развернулась в его сторону, пацан застыл в оцепенении. Кто-то мне в руку сунул склянку.

Сам не понял, как сорвался с места. Только что я не пустил Арки, а тут уже сам несся в сумасбродную атаку. Склянка удачно попала в голову солдафона, огонь вспыхнул, будто склянка содержала напалм. Визг донесся до ушей (а ведь точно, до этого момента звуков тварей мы и не слышали). Я же, поднырнув под его брюхо, воткнул в плоть клинок трости. Не останавливаясь, резал, сколько мог, солдат погиб, прижав меня к земле.

— И кто меня останавливал, для чего, чтобы самому первому рвануть в бой? — Тушу с меня сняли. Правда, опять я оказался в дерьме, менее пахучем, но все равно.

— Ребенок, — развел я руками.

— Ага, вот только у нас новые гости на горизонте. И они точно теперь нас видят, — усмехнулась Марли.

— На крышу, быстрее все на крышу! — Спорить с нашим танком я не стал, это все-таки его стихия, драка с неприятелем.

Выбирать, какое здание использовать, времени не было, поэтому забежали в то, откуда выбежал пацан. Кстати, он незаметно исчез, надеюсь, просто сбежал. Выхода на крышу не было, но было чердачное окно. Так что вскоре мы стояли на крыше и оглядывались.

— Держи копье, Хаос, считай, что это трость, только слегка побольше.

— Да уж побольше. Слушай, Арки, это случайно не лапа того солдата-паука?

— Нравится? Я так и думал, поэтому взял. — Нифига оно мне не нравится, да я вообще не представляю, как им орудовать, к тому же моим основным оружием являлся арбалет, а не палки с острыми концами. Так что копье положил на крышу, будет оружием последнего шанса. А арбалет взял старый, еще добытый в первом индивидуальном данже, к тому же у меня были еще хитрые болты, а простые дал Вестру, который остался на чердаке под охраной Блэйда. Тролльчик пообещал сотворить что-нибудь подходящее.

— Лайли, может и ты все же отправишься на чердак?

— Нет! — Этот отказ звучал так решительно, что я не настаивал.

— Враги. — Одно слово, а как многообещающе прозвучало. Арки успел достать щит, меч уже давно был в его руке. А на крышу с четырех сторон одновременно влезли очередные солдаты. Два таких же, как предыдущий, третий вроде похож на обезьяну, но опять же с лицом мертвеца. Четвертый… плод больной фантазии Иеронима Босха. Акулья морда, тело анаконды, шестнадцать лап с присосками. И вот все это хотело поближе с нами познакомиться. Лично я был против.

— Смерть вам! — громкое сопрано разнеслось по всему поселку, твари застыли. Арки не тормознул, сникерснул, тьфу ты, рванул с места в карьер.

— Мой слева! — Марли тоже не могла пропустить веселье.

— И как часто ты сможешь так петь?

— Раз в двадцать минут. А если врагов будет больше, то реже. Но это лишь одно мое умение, если что. И да, Хаос, к нам летит бабочка большая.

Черт, и как она ее заметила? На фоне черного неба темная бабочка почти незаметна. И ведь умная сука, знала, как подлететь незаметно, люфтваффе местного полета.

— Осторожнее! — пришлось крикнуть, чтобы и остальные были в курсе. Но именно в этот момент на крышу стали лезть новые солдаты. Лай Блэйда заставил меня подбежать к краю крыши. Вестр высунул из окна руку с несколькими болтами. Даже не спросив, что он там намудрил, я схватил и стал заряжать первый болт. Бабочка вошла в крутое пике, намереваясь атаковать. Руки тряслись от напряжения, но смог наконец подготовиться к выстрелу. Твари оставалось не более десяти метров, когда наконец я выстрелил. Промахнуться было тяжело, один размах крыльев достигал пяти метров навскидку, а морда… Надеюсь, в будущем она мне не приснится.

Тысячи осколков льда разлетелись вокруг, спасибо Арки и, как ни странно, Ахулисису, что почти никто не пострадал, ну кроме меня. Недочерт, оказывается, теперь еще мог щит ставить, и прикрыл рыжую. Воин же наш успел накрыть щитом не только себя, но и Марли, а мне с болтами «мэйд бай Вестр» надо быть осторожнее в будущем. Выявился и плюс, хороший такой плюс, осколки снесли всех тварей, залезших на крышу, и судя по всему, новых пока не ожидалось.

— Ты вообще-то весь в крови. — Вот лучше бы не говорила, так как я вдруг почувствовал слабость, крыша мягко приняла мое упавшее тело. А зелье-то не успел достать.

— Пей. — С трудом я открыл рот, и нектар возвращения жизни медленно потек в организм, ситуация исправлялась. — Ты в следующий раз все же изучи, чем стреляешь, а то лишимся кланлидера, ищи потом тебя не пойми где. — Арки был прав, но не обязательно же бурчать.

— Все целы? Враг где?

— Целы-целы, а враг пока о нас забыл. Скорее всего, нас атаковали те, кто был поблизости. И вот главный вопрос, сидеть нам на крыше или спускаться на улицу?

Громкий рев оповестил о неактуальности вопроса.

Все дружно ринулись к краю крыши. В двухстах метрах в нашу сторону двигалось нечто. Размером с добрый танк, на шести лапах, увенчанных опасными на вид когтями, морда неживого бегемота, плюс ко всему тело покрыто костяными наростами. Сержант с уровнем сорок пять пожаловал к нам в гости, мелкое армейское начальство.

— А где Марли? — Рыжая первой заметила отсутствие малолетней диверсантки.

— Вот же, опять решила погеройствовать.

И я оказался прав. Все увидели Марли на улице, медленно крадущейся вдоль стены противоположного дома. Вот же дуреха, куда с кинжалами переть против бронированной цели!

— Стойте тут, никуда не ходите хотя бы вы. — Сам же я со всех ног бросился к Вестру, мне срочно понадобилось что-нибудь мощное и взрывное, согласен даже на бомбу.

— Я не уверен, Хаос, это экспериментальный образец. А ты хотеть сейчас пользовать? Уверен? — В руках Вестр держал связанные бечёвкой сразу четыре склянки.

— Нет времени, друг. Но почему ты их связал, а не смешал жидкости?

— Если смешать, то большой бумс происходить сразу.

— Понял, давай сюда. — Мне предстояло побыть летчиком-испытателем, а у них, черт его дери, бывали смертельные полеты.

— Хаос, сержант сейчас как раз собирается атаковать. Наши попытки привлечь его внимание бесполезны.

— Отойдите от края крыши на всякий случай.

— Это что у тебя в руках?

— Бомба, Арки, всего лишь обычная тролльчиковская бомба. — Я глянул вниз, тварь уже близко подошла. Марли стояла на изготовке и, слава Диасу, посмотрела в мою сторону. Вопрос в другом, поняла ли мои жесты, так как орать не хотел? Пусть «сержант» не ведал пока о нашем присутствии на крыше. — Ну, плащ, не подведи. Неохота мне камнем рухнуть вниз, тогда никакое зелье меня не вернет к жизни.

Отбежать к противоположной стороне, надеясь, для разбега хватит. И я побежал, как никогда еще в своей жизни не бегал. Уже в момент отталкивания захотелось проораться, адреналин ведь давно уже зашкаливал.

— Банзай сайонара!

Сержант задрал вверх свою мертвую башку. В принципе, в ней даже было немного мозга, совсем чуть-чуть, чтобы хватало для выполнения простейших заданий. И вот именно он был послан вместе с солдатами для поглощения живой массы жителей Сан-Хандреаса. В такой важной миссии он участвовал в третий раз, так что знания нужные были вбиты в его куцый мозжечок. Правда, надо бы отметить, что в первые два раза в миссиях участвовал офицер, и сержанту не приходилось отвечать за весь мертвый рейд.

Но в этот раз все сразу пошло не так. Расчет был прост: люди, увидев тучу, обещавшую бурю, должны были попрятаться по домам, как обычно. Сейчас же первые беглецы были замечены уже не в черте поселения, и самое противное, часть из них успела проскочить через небольшой проход, где на небе еще была видна часть голубого неба.

Это ладно, такое тоже бывало, в любом случае часть беглецов вынуждена была вернуться к своим домам, а тут и сержант с солдатами подоспели. И сначала все шло по плану, солдаты хватали людей и делали с ними, что было предписано. Но потом вдруг стала поступать информация о гибели солдат, и сержант был вынужден проверить, да наказать наглецов, не пожелавших сдохнуть.

Юную человеческую самку он почувствовал давно, но запах от нее исходил воинственный, поэтому сержант решил с ней поиграть. Нанести вред она не могла, так что беспокоиться не о чем. Но тут раздался человеческий крик сверху, и самое странное, сержанту откуда-то было знакомо первое слово из двух. Ну а потом стало не до этого, вместо человека на него сверху кривыми зигзагами планировала странная большая птица.

Мне еще тренироваться и тренироваться надо в управлении полетом. Я хоть и не рухнул вниз, но лететь зигзагами еще то удовольствие, а самым сложным стало направить себя именно на цель, которая, кстати, внимательным образом уже следила за мной. Зато кое-кто сообразил наконец, что не следует изображать из себя героиню, и она отступила в дом.

До сержанта оставалось метров пять, когда мне пришлось изогнуть правую руку, так как в ней держал подготовленную бомбу. Логично, что сие действие привело к резкому крену вправо. Если бы мысленно не был готов к этому, то боюсь, эта затея обернулась бы неудачей именно для меня. К тому же тварь приоткрыла свою гнилостную пасть, так что четыре связанные склянки влетели точнехонько туда. Это я успел заметить в последний момент, после чего стал усиленно пытаться выровнять полет. Нет, мне не было страшно (ну вы помните, почему), но когда мостовая улицы проносилась подо мной в считанных сантиметрах, беспокойство присутствовало сполна. Моя небольшая ошибка оказалась в другом. Так увлекся нежеланием пропахать лицом брусчатку, что сам не заметил, что направление полета оказалось немного не в ту сторону. Точнее сказать если, то на моем пути оказался дом, а в этом доме было в наличие подвальное оконце. За пару секунд до столкновения все же мой взор заметил это. Успел сложить крылья, тьфу ты, руки прижать к телу. И ко всему этому меня еще нагнала взрывная волна (да-да, взрыв произошел, когда я еще рассматривал булыжники мостовой). Так что влетел я в подвальное окошко на скорости скромного болида. Мне еще повезло, что в подвальном помещении хозяева, жившие здесь, складировали всякую ненужную рухлядь, типа старых шкафов и другой мебели, иначе столкновения с каменной стеной не избежать. А так всего лишь протаранил мебель, и полет окончился как раз в полуцелом трехстворчатом шкафу.

Скривиться от боли успел, но на этом все. Резкая белая вспышка, немного головной боли, после чего запах сырости и плесени посетил мой обонятельный прибор.

Когда наконец зрение вернулось в норму, то понял, все закончилось, во всяком случае солдат и сержанта ждать более не стоило. Мы, точнее я, вновь находился в развалинах бывшего большого поселка Сан-Хандреас. Остальных своих товарищей не видел и не слышал, поэтому сразу не пытался излучать оптимизм. К тому же нарисовалась еще одна проблемка, на первый взгляд я оказался замурован в этом гребаном подвале. Попытался вспомнить, что успел заметить во время краткого залета сюда, и вроде в память пришло понятие, в какой стороне находилась дверь. С ругательствами, плевками (пыль постоянно попадала в рот) я кое-как пополз вперед. Спасибо, что местами свет пробивался из узких щелей сверху, и это помогло невольно дернуться в сторону, когда рука вместо очередного камня схватила… череп мертвого сержанта. Это что получается, взрыв принес его голову сюда? Тогда вывод один появился у меня, когда мы только зашли в первый раз в эти развалины, его здесь не было. Офигеть, мы немного историю, что ли, изменили? Тогда почему молчала система, где ее громкие вопли? Может она меня вообще не видела? Череп развеялся черной пылью, на его месте лежала карта. Очень похожая на те, что были у меня, но все же отличия были и немалые. Многие из вас в своей жизни наверняка видели карты Таро. Может вживую и не держали их в руках, но хотя бы в инете сто процентов наблюдали. Так вот, эта карта очень была похожа, но только похожа. На ней было изображено существо, очень смахивающее на сержанта, на живого сержанта. Не было мертвой головы, не было укрепленного туловища. Но это точно был он, и подпись внизу карты явно намекала, что вызвав существо, можно было сделать его питомцем. Ах да, забыл добавить самое важное, сержант на карте, скорее всего, был еще детенышем, судя по размерам.

— Хаос, ты жив там?! — закричал Арки, и я облегченно вздохнул, жив, чертяга.

— Жив, пытаюсь выбраться.

Через несколько секунд место, где должна была быть дверь, осветилось ярким светом, аж зажмуриться пришлось. Короче говоря, через десяток минут ваш покорный слуга наконец стоял на своих двоих, вдыхал свежий воздух, радовался тому, что все живы, и читал чертово сообщение системы.

«Доктор, ну вы прям настоящий доктор, правда, мы пока не смогли определить ваше направление. Проктолог? Нет. Гинеколог? Точно нет. Ах да, вы же паталогоанатом у нас. Резать мертвых должны, но каким-то образом умудрились сделать так, что из поселения Сан-Хандреас смогли выбраться живыми некоторые товарищи. И хотя все происшедшее случилось примерно сто пятьдесят лет шестнадцать дней восемь часов двенадцать минут и три секунды назад, потомки того торговца, главы гильдии торговли помнят о вас, точнее, воспоминания у них появились буквально несколько минут назад. А вот есть ли шанс вам встретиться, мы не знаем, но на всякий случай запомните имя Ротмир Бухеншнапс.

А теперь перейдем к главному. Вы не первый клан, которому была дана такая возможность. Но в большинстве своем кланы пользовались этим шансом в одном направлении — обогатиться, порезвиться, поубивать, и в большинстве своем местных, чтобы ограбить. Попыток изменить ситуацию и историю почти не было. Тем самым вы получаете плюс один к возможностям клана (смотрите у себя в интерфейсе).

Лично для вас также есть подарок. Возможность беседы с тем, кто вас послал в этом мир. Для активации нужно произнести два слова: «Привет, Хандрей», и время разговора три минуты, так что заранее продумайте то, о чем захотите спросить. И да, имейте в виду, не на все вопросы есть шанс получить ответы».

— Я один получил сообщение? — И ответы меня удивили. Ладно Арки или Марли, они вроде как местные и с системой были знакомы в принципе. Но то, что вдруг Вестр, недочерт и рыжая ответили положительно, удивило меня, мягко говоря. А немягко удивил Блэйд, который, судя по его лаю, тоже что-то получил, и это точно была не вкусная косточка.

— Хаос, а что клан получил? Глянь-ка, интересно ведь. — И впрямь, надо посмотреть, Марли права. В интерфейсе ярко горела новая иконка. Нажав ее, я увидел новый текст.

«Временные рисунки. Новая клановая возможность. Ранг первый. Сейчас в вашем распоряжении есть ровно пять рисунков. Чтобы проще вам было понять: это вариации татуировок с ограниченным сроком действия. На данном ранге рисунок продержится на теле ровно три часа, повторное нанесение возможно через сутки.

Рисунок Волка севера — плюс двадцать процентов к скорости, плюс двадцать процентов к выносливости.

Рисунок Пятнистой Даурашамамбы — плюс тридцать процентов к скрытности, плюс десять процентов к взлому замков.

Рисунок Белой Цыпы — любой разумный противоположного пола всегда правдиво ответит на первый вопрос.

Рисунок Чокнутого Гнома — шанс обнаружить месторождение полезных ископаемых или чего-то другого важного увеличивается в три раза.

Рисунок Пьяной Эльфийки — шанс уклониться от вражеской стрелы, брошенного кинжала и другого метательного оружия увеличивается в четыре раза.

Получайте новые клановые бонусы и делайте клан сильнее».

— Я о таком даже не слышала. — С Марли все согласились. Еще бы они слышали, ведь по их же словам местные никогда не организовывали кланов, гильдии всякие не в счет, там вообще все по-другому. Это слова Арки.

— Предлагаю проверить эти рисунки позже. Думаю, пора двигаться дальше, а то как бы еще какая хрень с нами не случилась тут. И да, Вестр, держи карту, но сейчас не активируй питомца, не время.

— Оу, друг Хаос, ты лучший, спасибо. Когда сказать, тогда я его активировать. — Тролльчик был доволен, а это одно из самого важного.

— Скажу, обязательно скажу. Ну а теперь идемте дальше.

Берт за все это время уже успел помереть аж целых три раза. Первый раз случился почти сразу же после падения в этот чертов лес. Тот вой вроде и раздавался издалека, но в лесу все слышится немного по-другому. Вот поэтому бедолага не успел порадоваться свежему воздуху, как некто темный, с густой шерстью, вылетел из ближайших кустов. Берт только и успел повернуть голову, как та покинула такое удобное место, как шея. Очнулся он в пруду лесном. Благо тот был неглубок, иначе перерыв между смертями установил бы новый рекорд среди салваторов (ровно сорок четыре секунды). А так выбрался, отряхнулся и пошел дальше в мокрой одежде.

Вторая смерть случилась часов так через шесть. Как раз Берт решил отдохнуть. Густой бурелом как бы намекал, заберись в меня, тут тебя никто не тронет. Его почти и не тронули, всего лишь впрыснули яд. Он же не знал, что существует в этом лесу мелкая травка, ядовитая травка. Вот и очнулся глубокой ночью на полянке лесной. Желания помирать не было, поэтому лежал, не пытаясь встать, не то что пошевелиться. Час полежал, да отрубился. А тут как раз в предрассветном часу через полянку решил пройти местный хищник, большой и голодный. Короче, Берт очнулся от боли, еще бы не очнуться, когда твою правую ногу уже успели отхватить по колено. Что случилось дальше и так понятно.

На этот раз парень пришел в себя примерно в полдень, солнце стояло высоко. Это он понял, когда выглянул из дупла. Проблема нарисовалось другая: кроме головы, остальные части тела через дупло не пролезали. Паника охватила сразу же, правда кое-что на время отодвинуло ее на задний план.

«Рулетка Диаса перешла на третий ранг (заполненность 24 %)».

Пару минут Берт пытался сообразить, что это могло значить. И знаете, он верную догадку выдвинул. Таким способом эта характеристика уберегла его от четвертой смерти. Ведь в дупло ни один крупный хищник не пролезет, ну если только здесь белки кровожадные обитали. Но с другой стороны, если не выбраться, то помрешь от голодной смерти или из-за отсутствия воды.

Три часа спустя парень ругался еще больше. Попытки расширить выход из дупла не увенчались успехом, хотя казалось, что кинжал острый, а тут всего лишь дерево. Но толку то, то ли дерево было железным, то ли Берт слабаком. Отчаянье подступало незаметно, но ощутимо.

— Да пошло оно все! — зло выкрикнул лучник и отодвинулся от выхода подальше насколько можно. В задницу что-то впилось. Этим чем-то оказалось большое ржавое кольцо. От нечего делать Берт дернул его, раздался хруст. Тогда парень подвинулся в сторону и еще раз дернул кольцо.

— Офигеть! — невольно вырвалось. Кольцо открыло люк. Даже при таком скудном освещении была видна лестница, ведущая куда-то вниз. — Это вообще как, внутри дерева лестница? — В ответ лишь порыв ветра залетел в дупло. Но выхода ведь все равно не было, лезть в любом случае придется. Кинжал в зубы, и Берт полез вниз. Сначала еще как-то он видел, куда ставить ногу, но конечно же наступил момент, когда действовать пришлось вслепую. Прошло минут двадцать, но пока получалось не сверзиться. Еще через минуту очередная лестничная перекладина сломалось под ногой. Было это неожиданно для лучника, плюс попытка удержаться, и рука соскользнула также. Тело Берта полетело все-таки вниз, он успел попрощаться с очередной жизнью, несколько раз ударился разными частями тела, а потом приземлился во что-то мягкое. Не успел обрадоваться, как нечто, принявшее его бедное тело, не выдержало веса, и парень опять стал падать. Но повезло, всего метра два пролетел и приземлился в темноте, но ничего не сломал.

Этим местом оказался первый данж призрачного лучника Берта. И как ни странно, он его умудрился пройти не умерев. Зато, когда нашел выход в конце данжа, был рад очень этому факту, плюс увеличились характеристики да уровень.

Примерно в то же время, когда Хаос покинул наконец Сан-Хандреас, Берт вышел из огромного леса. Он мечтал о городе, о комфорте и благах, но глаза видели перед собой лишь голую степь и больше ничего.

— Ну и хрен с вами, прошел лес, пройду и степь. Да, малыш? — Малыш в ответ лизнул хозяина.

Ах да, забыл упомянуть. В том самом первом данже, когда Берт прибил последнего противника, система предложила два варианта награды: рандомный питомец или злато. Лучник рассудил здраво. Нафиг в лесу золото ему, тратить-то негде, а вот питомец — вариант. Смущало лишь слово рандомный, а ну как система шутканет, и будет у него пет-мышонок. Но система была серьезна как никогда и выбор Берта приняла, после чего мигнуло чем-то красным, и возле ног парня очутился… колобок? Лучник смеялся долго-долго, пока живот не скрутило.

— Да и ладно, — успокоился в конце концов и взял в руки питомца. Пока тот был размером примерно с мячик для игры в большой теннис. Зато рот был и глаза, а еще малюсенький хвостик.

«Питомец Берта Бо-Бо первого уровня. Характеристики проявятся после получения следующего уровня.

Навык пока один: Лизун первого ранга. Ваш питомец, лизнув вас, дает десятипроцентный шанс критического удара».

Вот такое чудо досталось Берту, которое по выходу из лесу достигло тридцатого уровня. Самое смешное, почти все его навыки были связаны с языком. И не только для помощи лучнику, но и боевой один. Облизанный враг мог впасть в оцепенение. Плюс ко всему, Бо-бо мог менять свой цвет, сливаться с окружением, так что мини-разведчик часто использовался Бертом, так как к тому же между ними проявилась ментальная связь.

— Пошли вперед, что ли, хотя кто-то будет катиться. — И они оба направились изучать степь.

«Имя Берт, Класс — Призрачный стрелок, Подкласс — не получен. Уровень 43 (шкала опыта заполнена на 44 %).

— Ваши характеристики. Выносливость — 12 ранг (заполненность 74 %), Сила — 10 ранга (заполенность 77 %), Ловкость — 14 ранга (заполненность 78 %), Меткость — 9 ранга (заполненность 54 %), Рулетка Диаса — ранг 5 (заполненность 60 %). Некоторые характеристики могут проявиться позже.

— Навык — Робин Гуд. Чем выше данный навык, тем больше шанс поразить цель в уязвимое место. Связанные характеристики: Ловкость, Меткость.

— Навык — Неуловимый Джо. В лесах вы легко сможете скрыться от преследователей и врагов. Но вы же не эльф и обязательно попретесь в город, и поэтому, чем выше ранг Рулетки Диаса, тем больше шанс, что и в других местах вы будете как Джо. В том смысле, что никому нафиг не будете интересны.

— Способность Хамелеон. Чем дольше находитесь на одном месте без движения, тем больше сливаетесь с окружающей средой. Не советуем прятаться на кладбище, кто знает, во что тогда превратитесь.

— Навык — что же там за поворотом? Прыгнуть в темноте в неизвестность. Шагнуть в обрыв, не зная, что там. Закрыть глаза и выйти через окно, не зная, на каком вы этаже. Выбрав этот навык, шанс на благополучный исход вашего идиотизма увеличивается. Связанная характеристика — Рулетка Диаса.

— Навык — милосердный убивец. Если ваш противник при смерти, то ваш последний удар всегда будет смертельным. Прогрессируемый.

— Навык — Вильгельм Телль отдыхает. Чем сложнее попасть в цель, тем больше шанс поразить ее. Связанные характерестики: Меткость, Ловкость и Рулетка Диаса.

— Навык — Грибник. Вы настолько часто выискивали, что покушать, а чаще всего почему-то именно грибочки хотели, что отныне вы сможете легко определить вид гриба, его свойства, и что с ним можно сделать».

Последний навык Берт приобрел после четвертого поедания супа из грибов, именно тогда он ими отравился.

— Я чувствую запах моря. — И это были мои слова. Оказалось, что даже Арки до сего момента ни разу не видел моря. Может поэтому он пошел со мной, захотелось искупаться в соленой воде.

— Ура, я сейчас искупаюсь. — Марли почти уже сорвалась бежать, но Арки успел схватить непоседу за руку.

— Куда рванула! Сейчас утро пятницы, а вдруг гости с острова уже пожаловали? Не хочешь ли ты раскрыть наше появление?

— Черт, я не подумала об этом. Ладно, я тогда на разведку, меня не увидят, не беспокойся.

Мы и не беспокоились почти, плюс поставил ей задачу найти скрытое место для наблюдения.

Стоило Марли скрыться с наших глаз, как внутри зародилось странное чувство близкой опасности. Не сразу сообразил, что это могло быть, но хватило ума проверить свои навыки, и не зря. Ума хватило, но вот понять, почему так случилось, не знаю. На десятом ранге навыка «Чувство смерти» появлялся шанс ощутить грань близкой смерти. Но ведь сам навык добрался только до четвертого ранга. Хотя стоп, может это просто чуйка сработала? Правда, когда решил нажать в интерфейсе на сей навык, то выскочило любопытное сообщение.

«В данную минуту вы находитесь в месте с повышенным фоном магической активности. Ваши умения, навыки, мысли, желания могут сбоить, будьте осторожны. Все может оказаться не так, как кажется».

И вот как все это понять, принять и разобраться? Стоп, там указано две минуты! Все мои рядом, конечно кроме Марли. Есть шанс, что навык на самом деле глючил, и ничего не случится. А если нет и наоборот, глючит, и поэтому сработало то, что должно появиться только на десятом ранге? Закрыл глаза, отрешился от постороннего шума и попробовал понять направление опасности. И знаете, помогло, явно стал чувствовать, куда мне надо бежать.

— Блэйд, за мной. Марли. — Этих слов хватило псу для понимания ситуации. Я не заметил, как остальные рванули за мной, но это и помогло нам.

Небольшой подъем, а затем спуск вниз. И вот именно там внизу сейчас Марли пыталась избежать плачевных последствий. Кто на нее нападал, я понял сразу, уж очень знакомо выглядела броня засранцев. Чертовы шпионы Лековритании. Ведь знал, что не одна группа разведки была послана в эти земли, но вот как-то из головы вылетело.

— Блэйд, взять! — В принципе, псу эта команда стала лишней. Теперь, когда мы все были из одного клана, он готов был вцепиться в горло любому врагу, который мог угрожать жизни любому из нас. Нет конечно, я был в приоритете у него, но сейчас в большей опасности была Марли, а не я.

Тем временем нас заметили. Одно хорошо, разведчиков оказалось четверо, значит, все же кого-то они потеряли, я рад. Пес атаковал крайнего слева, но не в лоб, как любая уважающая себя собака. Уже будучи возле врага, пес так резко затормозил и остановился мгновенно, будто у него в лапах была встроенна АБС-система. Разведчик же не успел остановить движение своей руки с зажатым в ней клинком. Когда оружие миновало пса, тот прыгнул, как сжатая пружина. Всей своей массой ударил в грудь противника, который не удержался на ногах после этого. Стал заваливаться, а Блэйду только это и нужно было. Горло открыто, клыки вгрызлись в плоть. Короче, минус один, и это факт. Трое остальных только на миг отвлеклись на смерть товарища, но этого хватило Марли прикончить еще одного. Рядом с моим лицом просвистел… меч, мать твою! Арки, воин ты чертов, кто метает мечи, как ножи? Правда, надо признаться, результат был. Меч вошел точнехонько в район сердца, так что последний из группы разведки принял для себя верное решение, но не для меня. Ведь в голове уже возник план, для которого понадобится вся их одежда. Так что бег и еще раз бег по неровной местности.

— Поднимай выносливость и ловкость! — ухмыляясь, мимо промчалась засранка-диверсантка. Ах ты так?! Диас, дай мне шанс. Арбалет, простой болт, цель мечущаяся, и выстрел. Я конечно же промахнулся, но не успел сплюнуть от злости, как болт пролетевший мимо разведчика, влетел в камень, отскочил от него и дальнейший путь закончил в левом глазе беглеца.

— Как? Как ты смог попасть в глаз?! — возмущенная девушка только кулачком не била в грудь мою.

— Молча, снайперский выстрел и никакой магии. — Ну а что, мог же выпендриться.

— Но он же спиной к тебе был, да и ты попал в камень.

— Ну что тебе сказать, Марли. Точный расчет, правильная траектория и нужный угол. Мастерство бильярдиста не пропьешь.

— Кого-кого?

— Так в моем мире называют самых крутых снайперов, и их вообще-то мало. — Главное, чтобы не попросила повторить. — А сейчас быстро всех разденьте, и это я ко всем обращаюсь. — Вот, надо вовремя переключить внимание.

— Друг умный, друг знает, что делать. Плохо мне нет одежды, мал я.

— Вестр, ты у нас самый главный по важным делам. Сам знаешь, по каким, — присел я возле него, пусть остальные работают, вон даже рыжая снимала шмотки с трупа, молодец.

— Друг, ты тоже должен изобретать новое, не надо все время драться. У тебя талант к алхимии. — М-да, это скорее не талант, это скорее вовремя использовать то, что нормальный алхимик никогда делать не будет.

— Обязательно этим займусь, Вестр, обязательно, вот только кораблик захватим и сразу же.

— Хаос, тут проблема есть одна. А кто управлять кораблем-то будет? — Арки задал верный вопрос.

— Кто-кто, лековританцы, у нас же есть я, тот, кого они ненавидят с недавних пор, и Ахулисис, скажем, что он вожак всех чертей. И если не помогут, то придет конец их Лековритании и всем остальным.

— М-да, об этом я как-то и забыл, что ты у нас еще тот затейник.

— Главное, Арки, что массовик-затейник, не забывай.

— Это ладно, что дальше, кланлидер? — Опять он прикалывался, неспроста, это да. Надо с ним поговорить обязательно, главное — не забыть.

— Дальше мы двигаемся к бухте. Переодеваемся и двигаемся. Четыре комплекта одежды. Так что ты, Арки, я, Марли и рыжая. Будем изображать разведку противника. А остальные наши пленные. — Никто не возражал, даже недочерт. Сложнее было спрятать рыжие локоны одной красотки, но справились. А через двадцать минут не спеша наконец добрались до бухты.

Ну что сказать, первым делом очень сильно захотелось искупаться, потом позагорать и расслабиться. Но конечно же мы этим не стали заниматься, а сделали вид, что нас тут нет. Я в облике разведчика Лековритании иногда подходил к кромке воды, мол стою, жду, где же ты, наш кораблик.

Наступил вечер, никто не приплыл, а ночью, сами понимаете, видимости было ноль. Решили до рассвета более не показываться, устроились в более-менее подходящем месте на ночевку, определили очередность дежурств, последним стал я, конечно же.

Ахулисис долго расталкивал меня, ненавижу вставать в такое время, но пришлось. Ночь прошла спокойно, и я надеялся, что мои часы глобальных перемен не внесут. Первые полчаса стойко держался, напрягал слух, всматривался в окрестности, но булки не сжимал, причин не наблюдалось для этого. Потом понял, что если продолжу так сидеть, то снова засну. Решил прогуляться к водице морской, вон как раз солнышко просыпалось, начиная освещать море. Красота, или как говаривал один царский герой, лепота.

Несколько минут просто любовался, вдыхал воздух, говорят, полезен он для легких. Потом от скуки стал бросать камушки в воду. Тоже надоело, нашел камень чуть побольше и решил проверить, как далеко получится забросить. Разбежался, бросок, камень полетел по высокой траектории, начал снижение, еще чуток, приземление, тьфу ты, приводнение. Бултых, неплохо-неплохо, силушка появилась в руках. Трехметровый фонтан брызг заставил меня ойкнуть. Я же не гранату вроде же бросал.

Над водой появилась чья-то морда. Небольшая, но на длинной шее. И глазенки смотрели прямо на меня. А потом морда плюнула, мой же камень просвистел возле самого уха, но с такой скоростью, что попади в лицо, не было бы больше у меня лица. Пора было делать ноги, да побыстрее. Но прежде, чем я совершил этот героический поступок, случилось еще кое-что. Вот только что в бухте, кроме этого чудища, другого ничего не было, и тут раз, корабль, возникший будто из ниоткуда. Но это еще не все. С палубы меня заметили, и судя по крикам, донесшимся до меня, они сто процентов приняли за своего разведчика. Иначе зачем им орать, что надо обязательно прикончить Зураба Глубинного. У меня возник один вопрос только, если это глубинная тварь, так какого она делала в бухте? Ответа конечно же не дождался, но вот с посудины некто в темном выстрелил из гарпуна. Они что, в свободное время на китов охотятся? Выстрел был метким, последствия трудно прогнозируемыми. Кораблик на самом деле не был большим, чурп он и в Африке чурп.

— Хаос, что тут творится? — не вовремя Арки влез с вопросом.

— Погоди, это тот самый корабль, а это тварь из глубины. Эти горе-мореходы, похоже, здесь на самом деле были прикрыты мощным щитом невидимости, но зачем-то им захотелось загарпунить Зураба. Что из этого выйдет, без понятия.

— Зураба, говоришь? Редкая тварь и очень полезная во многих аспектах. Но боюсь, ты прав, не по зубам она им. Но так мы лишимся средства передвижения. — Будто я этого не понимал. Но чем помочь-то? Тем временем на берегу уже появились ''пленные''.

— Помочь? — внезапно влезла рыжая.

— Чем это? Сиськи покажешь, и чудо морское остолбенеет от этого? — Вот же Марли, пленница, а все туда же.

— Они хотя бы есть у меня. — И не дожидаясь ответа, рыжая запела, как твоя сирена.

Дальше произошло для меня малопонятное. Зураб, плюнув на гарпун и боль, поплыл в сторону берега. Морячки с чурпа перестали удерживать веревку с гарпуном и также бросились к парусам да штурвалу, чтобы оказаться поближе к нам.

— Народ, отходим на всякий случай. — Что-то мне перестало нравиться стоять тут.

— А рыжая как же? — Надо же, Марли вдруг за нее волноваться стала. — Такие сиськи сожрут, да, Хаос? — А нет, ошибся.

— Я с ней рядом останусь, и не спорьте. Арки, забери эту малол… диверсантку, пожалуйста. — Девчонка и пискнуть не успела, как оказалась зажатой подмышкой воина. Вот Вестр молодчина, они с Блэйдом сразу же свалили, правда, малыш успел вложить мне в руку склянку с белой жидкостью, опять опытный образец, скорее всего. Ахулисис не спеша исчез за небольшим бугорком.

Тем временем Зураб стал выползать на берег. Рыжая, не переставая петь, потихоньку пятилась, чурпу оставалось метров тридцать до нас. Идиоты! Ведь сядут на мель. Когда маленькая башка глубинного наклонилась к девушке, я немного испугался за нее, а вдруг сожрет, чтобы не досталась никому. На меня животина не обращала внимания вот совсем, будто я невидимка или скорее пустое место. А раз так, то держи, редиска некрасивая. Пасть Зураба была приоткрыта, так я в наглую подошел, чтобы запихнуть склянку.

— Хватит петь! — пришлось крикнуть, и то не факт, что могла меня услышать, но услышала. Зураб будто бы очнулся от наваждения, посмотрел на рыжую, потом на меня, потом под себя и сильно удивился тому, что он вдруг очутился почти весь на берегу. Непорядок — наверное подумал так, разозлился, закрыл рот и невольно раздавил подарок Вестра, переданный почтовой службой Хаоса. Эффект был неожиданен, но приятен. Голова и часть шеи просто напросто замёрзли в глыбу льда.

— Друг, бить по шее острым! — тролльчик вовремя подсказал, было бы чем еще бить-то. Хотя… размахнулся тростью, хрясь, и глаза прикрыл, боясь, что это трость переломалась, а не шея Зураба.

— Хороший удар, классная трость, — слова рыжей стали облегчением для моей ранимой души, шучу, но все равно был рад вроде и легкой победе над такой тварью, но будем честны, без некоторых товарищей такое было бы невозможно.

— Эге-гей, разведка! Молодцы, такую тварь завалили. Гильдия нам хорошо заплатит, забирайте все. — А они там не припухли? Будь я на самом деле разведчик Лековританский, так что получается, гильдия даст копейки, мол молодцы, ребятушки, а теперь проваливайте? Дурацкие правила, а эти еще и радовались.

— Мы тоже рады. Спускайте шлюпку, у нас тут еще и пленные. Времени мало, побыстрее. — Вовремя Арки влез, а то бы я им ответил.

Те и спустили, значит приняли нас за своих, во всяком случае издалека, а вблизи будем смотреть, как все повернется. Двадцать минут, и шлюпка причалила. Двое матросов с интересом на нас пялились, в особенности на Марли и рыжую. А вот пленный Вестр их мало интересовал, хотя как раз он и занимался разделкой Зураба. И не сразу я заметил его мигание глазом, пока Блэйд не ткнул своим лбом мне в зад. Священное слово лут вновь исчезло из моей головы.

«Нехороший вы человек, доктор Хаос. Вот бы один на один вышли на бой с таким прекрасным и опасным созданием в его среде обитания. А так с помощью друзей почти без напряжения победили. Но раз все участники из одного клана, то ладно, зачтем победу. Ваш соклановец Вестр уже набрал себе подарков и без нашей помощи, вот какой молодец. Клановая певица получает новых несколько песен в подарок. Ну а вы, доктор, дотроньтесь до тела Зураба, точнее, до того, что оставил ваш тролльчик. В следующий раз не халтурьте. Пока-пока».

Юмористы доморощенные. Главное что? Правильно, тварь завалили, а как, это не важный вопрос. Я и дотронулся до того, что оставил наш малыш, и вообще, как он так быстро умудрился разобрать ее на части? Наверняка имел что-то для этого, и это здорово. Ну а мне достались сапоги, которые я сразу же спрятал подальше от греха, точнее, от Марли.

«Сапоги непревзойденного Дэнди. Раз в сутки есть возможность прогуливаться не только по земле, но и по вертикальным поверхностям, время действия полчаса. Раз в три дня ровно на один час вы можете смело идти по любой водной поверхности. Огромная просьба, не возомните себя кое-кем, а то мало ли, возгордитесь».

Теперь вы поняли, почему убрал сапоги с глаз долой, Марли меня бы достала сто процентов. Ах да, чуть не забыл, был еще один подарок от Зураба, очередная карта, но пустая, а также бутылка из-под алкоголя, с запечатанной крышкой, но внутри жидкости точно не было, а стекло почти черное, разобрать, есть ли что внутри, не мог. Ладно, вон матросы с непониманием стоят, мол, почему мы теперь-то не торопимся уплывать.

Арки первым полез в лодку, с его габаритами проще было прикрывать остальных, к тому же он воин. Следующим был я, затем наступила очередь ''пленных", Марли с рыжей старались не сильно светить лицами, хотя и ежу было понятно, что одна из них женщина, грудь-то куда уберешь, это вон диверсантку легко спутать с юным пацаном, пока волосы спрятаны. А Блэйд? Насчет пса было проще, питомец он и есть питомец, морячки не обязаны были знать, а вот с капитаном чурпа нужно быть аккуратнее. Он то как раз скорее всего в курсе, кто есть кто, а значит, его нужно убирать в первую очередь. Команда без капитана не совсем уже и команда.

Действительность умудрилась преподнести очередной сюрприз. Капитаном оказался салватор.

Буду сразу с вами откровенен. Общего языка с капитаном-салватором я найти не смог. И не потому, что хотя бы не попытался. Этот мой земляк, хотя никакой он не земляк, раз сразу же скомандовал нас атаковать, стоило нам вступить на палубу. Это он конечно же зря сделал, так как матросы не сразу поняли, почему последовала такая команда, ведь мы же вроде свои, разведгруппа Лековритании. Но эта заминка дала шанс Арки, который использовал, как это называется…, а, вспомнил, абилку, кажется. Короче, наш великий воин в один миг оказался возле уже бывшего капитана. Почему бывшего, так Арки не придумал ничего лучше, как одним ударом снести тому голову.

Марли тоже верно оценила обстановку и выбрала следующую правильную цель. Даже у чурпа, как оказалось, может быть помощник капитана. Но нож у горла дал верный ход его мыслям, жить-то все хотят. Что же касалось матросов, Ахулисис одним своим видом мог их напугать, но и я решил не отставать.

— Вы же слышали о нападении чертей в вашей столице? — Один из матросов испуганным кивком подтвердил это. — Так вот, мой товарищ — Верховный Владыка всех чертей, именно поэтому он отличается от остальных. И у меня к вам деловое предложение. Я его не пускаю к вам на остров, а вы нам помогаете доплыть до определенного места. После будете отпущены на все четыре стороны.

— А почему на четыре, а не в одну? — раздался робкий вопросик.

— Не важно, можете и в одну. Главное, чтобы ваш чурп всех нас доставил туда, куда нам нужно.

— А если вы нас убьете, то ничего у вас не получится, не так ли? — Смотрю, кое-кому и нож около горла не помеха для наглости.

— Не факт, мой дорогой мертвец. — Тут он сглотнул нервно. Зря, Марли случайно немного поранила его. — Видишь карты в моей руке? — Я решил блефануть. — Призову пару помощников, и вуаля, вы мне не нужны, море большое, на каждого по хищнику подводному хватит. — Тут сглотнули все остальные.

— Хозяин колоды! — Кто-то из них прошептал с ужасом, чем сильно удивил меня. Какой еще такой хозяин, я чего-то не знал? Но из образа нельзя было выходить.

— Ваш ответ мне нужен прямо сейчас. — И он был получен. Конечно, никто не собирался полностью доверять команде, но и нам не было нужды плыть в открытое море. Карта нашлась, именно морская, и с горем пополам нашли место, где нужная река впадала в море. Правда, один минус все же вылез. Плыть нужно было в темное время суток, так как днем был шанс нарваться на корабли береговой охраны. Они точно не будут разбираться, кто на борту, сначала атакуют, а там уже как повезет. Не верить Арки не было смысла, он сам на борту находился. Вот так мы и поплыли, найдя с помощью карты еще одну бухту. Помощник капитана поведал, что добираясь до нее, шанс встретить кого-нибудь нулевой, а вот дальше уже придётся петлять и скрываться.

Описывать плавание не имеет смысла. Самым сложным было уследить за всеми матросами, доверять им до конца никто не собирался. В этом сильно помог Блэйд, стоило кому из них отделиться от остальных, как злобный рык возвращал того на место. Ну а когда недочерт выходил прогуляться по палубе, то все дружно активно работали, страх — штука полезная.

Две ночи нам понадобилось, чтобы очутиться в бухте, после которой оставался последний рывок, и ничто не предвещало плохого. Честно говоря, давно не было так спокойно долгое время, хотя и находились в окружении недругов.

— Этого тут не должно быть. — Не верить помощнику не получалось, так как на карте этого тоже не было. Я сам был сильно удивлен, ведь ранним утром, когда встали в бухте на отдых, ничего подобного и близко не было. А теперь выход отсюда в море бы перекрыт двумя небольшими, да что там уже, крошечными островками, которые между собой связывал мостик. И самое противное, мимо них не было возможности проплыть.

Арки предложил дальше передвигаться берегом, на что я возразил. Вдруг встретим Морландца плывущим, и что тогда, вплавь пытаться его нагнать? Не смешно. С другой стороны, когда вплывали в бухту, стоял туман, а острова крошечные, повторюсь, могли и не заметить. На что тут же возразил помощник капитана, и был прав, черт его дери. Мы бы тогда просто столкнулись бы с ними.

— Вестр, твое мнение, плывем под мостиком? — А что, будет у меня тролльчик-талисман.

— Да, а там на левом еще и дом стоит. — Блин, как он, будучи самым маленьким по росту среди нас, умудрился разглядеть, именно он, а никто другой из нас?

Дом решили не трогать, хотелось побыстрее проплыть под мостом и свалить, но подспудно ожидал чего-то нехорошего, и судя по взглядам остальных, не я один думал так.

Еще немного, еще чуток, вот уже и мост, вот уже мы под ним, никто не хотел нас убить, ничто не падало сверху. Хотел было рассмеяться над нашим страхом (я не в счет, сами знаете), но помощник капитана, стоявший рядом, удивленно воскликнул. — Это не наше море!

— Как не ваше?! — Честно говоря, никаких отличий лично я не заметил, но так было, пока стоял по правому борту. Марли схватила меня за руку и отвела к противоположному, и тут понимание пришло сразу же. Одно название вызвало увиденное — кладбище кораблей. Проблема вот еще в чем была, и все кроме меня были ошеломлены. А вы сами представьте себе, живете всю жизнь в веке там пятнадцатом, рыбку ловите на лодке, заплываете чуть подальше и видите, например… яхту из земного двадцать первого века.

«Ух ты, доктор, честно говоря, мы сами удивлены. Давно не появлялась арка сумасшедшего профессора Бермудо. По идее, она должна была давно пропасть навсегда, но где-то мы просчитались. Приносим свои извинения, но в данном случае помочь можете только вы сами себе.

Арка вас перенесла, как вы верно подметили, на кладбище кораблей. Вроде в вашей земной истории такой фильм был, точнее, с таким названием. Но здесь точно не Саргассово море, тут скорее обратная сторона бермудского треугольника. Даем подсказку, нужно отыскать с этой стороны те два островка и мостик, по-другому вернуться обратно будет невозможно. Секундочку, ага, еще немного подождите, счетчик проверяем. Так-с, у вас на это есть шесть часов, затем островки вновь пропадут не пойми куда».

Когда я всем озвучил данное послание, то минимум ругательства послышались из уст товарищей, а некоторые жаждали встретиться не только с профессором-затейником, но и хотели навалять по сволочным мордам тем, кто все это письменно объяснил.

Успокоились, глубоко вздохнули, потрясли ручками и стали думать. И это все не обо мне. Я бешеным волком перепрыгнул на соседнюю посудину, благо тут они, как в фильме, стояли друг возле друга. И да, плыть тут нам больше некуда было, так как теперь со всех сторон чурп окружали водные средства передвижения.

— Да вы что, издеваетесь?! — невольно вырвалось у меня, когда из трюма показался… зомби-моряк. — Я ведь так надеялся, что здесь обойдемся без этого элемента апокалипсиса, но нет, система решила приколоться, хоть и свалила все на какого-то профессора. — Пока я словесно изгалялся, зомби подошел поздороваться, и это я не прикалываюсь. Минус был в другом, я его языка не мог понять. А вот протянутую правую руку расценил правильно, и уже хотел было поздороваться, как настоящий мужчина, но кое-кто мне решил помешать. Блэйд в прыжке влетел в зомби, того откинуло в сторону борта, где Арки одним махом обезглавил вежливого зомбяка.

— Ну и зачем? Может он на чашку кофе хотел пригласить? — Вместо ответа на мою глупость Арки подошел к трупу зомби, отрубил ему кисть и бросил ее мне. Ловить мне ее не хотелось, но отпрыгнуть не успел, так что, ударив в мою грудь, та упала возле ног. Но и этого хватило для понимания сути. На ногтях-когтях были капли зеленоватого цвета. — Яд?

— Да, трупный. Для живого, считай, смерть мгновенная.

— Они что, получается, разумны? — Правильный вопрос от Марли, но для более полной картины мало одного встреченного, нужно больше зомби.

— Ладно, народ, у нас мало времени, если хотим выбраться наружу, то нам нужен план. Эй, вы, выжить хотите? — это я уже к матросам обратился, да к помощнику капитана. Жить-то они хотели, а вот покидать чурп наотрез отказались. Пугать смысла я не видел, но мало ли, поэтому решили их временно запереть в трюме, правда, сам помощник сообщил, что он с нами. — Предлагаю разделиться на команды. Одна ищет острова, другая никуда не идет, но если что, уничтожает зомби.

— Друг, я с тобой. Я вооружен и опасен. — Вестр смог удивить. Представьте малыша тролльчика с поясом, полным опасных склянок, настоящий камикадзе.

— Хорошо. Я, Вестр и Блэйд идем искать острова, остальные остаются здесь. Лайли, проверь свои певческие способности на тварях по возможности. Арки тебя охраняет. Марли, не вздумай лезть никуда. Ахулисис, если что, лечи. Тебя как зовут?

— Морис Пимбл, — ответил помощник.

— Так вот, Филип-Морис, на тебе охрана чурпа.

— Я не Филип, но понял. — Вот и молодец.

— Все, мы пошли, точнее, попрыгали. — По-другому все равно не получится перемещаться.

Яхта, мечта всех мачо, страсть всех блондинок. О, как раз одна выбралась, радостно махая руками. Стоп, что-то в ней не так.

— Друг, почему у нее взгляд со смыслом. — Блин, малыш быстрее разобрался, чем я. Глаза ведь карие, смотрят с мольбой, а не с голодом при виде живого свежего мяса.

— Ахулисис! — заорал я так, как никогда в жизни. Надо отдать должное недочерту, он буквально в течение пяти секунд прибыл к нам. Блондинка почти уже обняла меня. — Испробуй на ней свои возможности! — Не хотел я обнимашек, плохо пахло от нее.

Дальше стало интереснее, белый луч света влетел в блондинку, вопль боли было первым, что случилось, а потом на секунду я увидел не зомби-красотку, а именно девушку с карими глазами, которые излучали благодарность.

— Друг, это что, музыка? — Сначала я не понял, о чем Вестр говорил, до сих пор вопль в ушах звучал, но через некоторое время действительно и я услышал музыку. Доносилась она из каюты яхты, как раз оттуда к нам пожаловала блондинка.

— Стойте здесь, я сам проверю, что там. — Я собрался внутрь, а тролльчик с загадочной улыбкой на всякий случай всунул мне одну склянку, подозрительно.

Лесенка из красного дерева, во всяком случае, по цвету. Закрытая дверь, за которой играла классическая композиция в рок-н-ролльной обработке, ощутил я себя почти на Земле. Аккуратно приоткрыл дверь, та вдруг распахнулась, и меня схватили две пары не совсем живых рук.

— Смотри, какой симпатичный кусочек мяса. — Дверь закрылась, главное, чтобы не занавес.

— Ты права, подруга, он хоть не воняет, как мы, но ему же и хуже. — Вы когда-нибудь видели, как зомби смеются. Вам повезло, раз нет. Мне вот довелось познакомиться с этим «приятным» ржаньем.

— А у вас другой музыки нет случайно? Не охота помирать под такую, веселенькую бы неплохо.

— Помирать погоди, еще рано. А музыку поменяю, сейчас пластинки пересмотрю. Жаннет, ты его пока раздень, да приготовь.

Да блин! А это еще зачем?

— Раздеваться обязательно?

Почему меня никто не спасает?

— Да, мы обработаем твой инструмент, подготовим, потом займемся делом. Если сразу забеременеем, то твоя смерть будет легка. Если же схалтуришь, то вот тогда ты станешь нашим рабом. Гнилым вонючим рабом. — М-да, карьерный рост обеспечен.

— Жаннет, да?

Зомбяшка согласно кивнула.

— Я вон вижу бутылку виски, нельзя ли стаканчик пропустить для храбрости? Все-таки такое у меня в первый раз, надо бы дрожь унять, а то волнуюсь. — Сработало, она направилась к бутылке. Несколько секунд у меня появилось, а попросил, так как кое-что успел заметить. Диван, на нем подушки, а из-под одной торчала рукоять пистолета. Да-да, настоящего, черт его дери, пистолета. Снял свой плащ, подошёл к дивану, аккуратно положил именно на ту подушку, а правой рукой достал, блин, револьвер, очень похожий, как в кино жанра вестерн. Самовзводящийся, двойного действия, если моя память мне не изменяла. Похоже, владелец яхты был коллекционером вот таких вот раритетов. Рама переломного типа, надеюсь, патроны там есть, иначе зомби-красотки впадут в гнев.

— Вот твой виски.

Повернул я голову, взял левой рукой стакан, улыбнулся так естественно, получил ответную улыбку, лучше бы я этого не видел.

— Спасибо. — Дернул рукой, напиток богов полетел той в лицо. Навредить не могло это ей, но невольно дернула головой в сторону, давая мне нужную секунду полностью повернуться, взвести оружие и нажать на спусковой механизм. Черт, как же тяжело было сделать это, совсем не как в кино. Боялся одного — щелчка, намекающего на отсутствие патронов.

Голова Жаннет взорвалась как гнилая тыква. Черные мозги обляпали всего меня, на мгновенье заставив зажмуриться. Этого хватило, чтобы ее подруга бросилась в мою сторону, горя мщением. Чисто на голом инстинкте почувствовал, куда она нацелилась своими когтистыми пальчиками. И вовремя упал на колени, та по инерции пронзила голый воздух, и не найдя точки опоры, просто свалилась на меня сверху, точнее, на левое плечо. Времени на размышления не было, вскочил с грузом, бросил его на диван, зомби шлепнулась на живот. И пока не перевернулась, сам я коленями в прыжке прижал суку. Револьвер упёр в затылок, бах! Новая порция ошметков покрыла меня бедного. Зато любвеобильные недокрасотки теперь не посягали на мою честь.

Нашел какие-то тряпки, кое-как оттер себя, и хотел было уйти отсюда уже, но что-то меня остановило. Только спустя минуту дошло, я ведь давно не занимался тем, чем вообще-то должен, плюс ведь у меня есть навык «Живые мертвяки». А разве зомби к ним не относятся? Ну и что, что пристрелил, минуты еще не прошло, так почему бы не вскрыть? Изучить ведь всегда интересно. Подумано, начато.

Перевернул тело на спину, скальпель в руку и сделал надрез от горла до низа паха. Нет, я конечно понимал, что и просто человека так разрежь, то фиалками пахнуть не будет. Был готов к вони, но точно не к такой. Виски помогло, три глотка, и мне полегчало, потом нашел старый платок, намочив и его алкоголем, обмотал нос, совсем другое дело.

— Ну что тут у нас? — заинтересованно стал копаться во внутренностях зомби. — А вот это уже интересно. — Минут через двадцать держал в руке непонятную штуковину. При жизни она точно не могла быть внутри человека, а система никак не хотела помочь определиться. — Давай-ка, я и вторую вскрою. — Подумано, разрезано. Когда знаешь, где искать, то времени не нужно много. В ней также нашел штучку такого же размера, но другого цвета. Первая была белой, вторая голубой. И в чем разница? Может Марли одну скормить и посмотреть, что будет? Нет, плохая идея, ее папаша потом меня найдет, лучше не надо. — Ай, была не была. — Знал, что идиот, но ведь так интересно и познавательно, поэтому проглотил сразу обе штучки.

Вспомнил вдруг о путешествии в Индию. Там один товарищ посоветовал: есть желание попробовать местную кухню, то тогда в первую очередь, будь добр, не забудь о дезинфекции организма крепким алкоголем. Поэтому в дело пошло виски. Бутылка закончилась быстро, но в голову хмель не приходил. Открыв шкафчик, нашел еще одну бутылку, джин. Влил и его в себя почти как воду. Плохо, подумал я, и тут нашел спирт.

После первого глотка обжигающей жидкости встал в ступор не по своей воле. Само тело не хотело двигаться, любая попытка пошевелить конечностями ни к чему не приводила. Страх, сами понимаете, отсутствовал, но холодный пот потек по всему телу. И вообще, почему никто не рвался сюда спасти меня, вдруг я уже при смерти? Тут резко больно укололо в животе. Аппендицит, подумал я, фиг тебе, ответил организм. Боль стремительно распространилась до груди, а потом на секунду будто ударили кувалдой, аж потемнело в глазах. Когда пришел в себя, то обнаружил себя стоящим на четвереньках, сплюнул сгусток крови, встряхнул головой. Чувствовал себя просто идеально, как ни странно. Но когда взгляд уткнулся на диван, то моему удивлению не было предела. Тела зомби превратились в неприглядную массу, напоминавшую желе. Вонючее и противное желе. Это что же получается, непонятные штучки поддерживали разумную жизнь в телах мертвецов? А теперь я их вытащил и все? И что теперь со мной? Невольно разделся до пояса, осмотрел себя, но видимых изменений не обнаружил. Неужто так спирт подействовал, может он магический, волшебные девяносто градусов? Ладно, пора выбираться отсюда, а револьвер я возьму с собой.

Дверь легко открылась, быстренько взбежал наверх, осмотрелся и чертыхнулся. Я вообще никого из своих не видел, и не удивительно, кроме яхты поблизости других кораблей не наблюдалось. Но ведь Вестр и Блэйд, по идее, должны быть на яхте. Так, Хаос, успокойся, так просто не могло все исчезнуть, а я остаться. Что-то тут не так. Да и вообще, пора пользоваться навыками, как-то я их забросил. И начну-ка я с «Тайника». Активация, осмотр вокруг, и заметил в одном месте на палубе голубоватое свечение. Прекрасно, начало положено. Пришлось правда помучиться, отдирая доску, но ищущий да найдет. Вот и нашел под доской небольшое углубление, в котором лежало кольцо обручальное, судя по виду. Да и надпись выгравированная напрягла. Любимому Доктору Х. от Л. Совпадение? Доктору Хаггарду, доктоу Ху… не важно. Или это прикол такой? Надеть или не надеть, вот в чем вопрос! Риск конечно благородное дело, но на сегодня лимит исчерпан, поэтому просто закинул кольцо в карман, изучу в неближайшем будущем.

Так, что у нас дальше по списку? А дальше я сел на палубу, закрыл глаза и постарался отрешиться от всего. Не сразу, но постепенно стал успокаиваться, расслабился, и только тогда с холодной головой стал представлять себе, что здесь могло произойти.

Налетел ураган, разметал все корабли в разные стороны… Нет, глупость какая-то, почему в таком случае я ничего не почувствовал, будучи в каюте? Думай, Хаос, предполагай.

В пучине морской кракен объявился… да, блин, что за ерунда в голову лезет? Ты еще дракона морского обвини, а лучше сирен прекрасно поющих, хотя это вряд ли, кораблям наплевать на зазывающие песни. А если проще, самая глупая мысль какая? Обманка, все видится не тем, чем является. Что я увидел, когда выбрался на палубу? Правильно, море, небо и все, но кое-что понял только сейчас. А где волны? Даже при полном штиле вода в море не стоит, как в стакане, бездвижно. К тому же легкий ветерок как раз дул мне в лицо. Это что же получается, кто-то навел морок или в самом воздухе витала аура галлюциногенов?

«Навык моде….вание переш… на следующ… анг».

Ух ты, система здесь конкретно тоже глючит, неужели тоже надышалась не пойми чем? Зато я прав, но правда, как-то легче мне от этого не стало. И еще, откуда тут могло что-то такое взяться? Значит, существует некто неизвестный. Тот, который не желал никого отсюда выпускать, тот, чьи зомби на самом деле, он их изобретатель. Из этого следовал еще один вопрос. Почему я все это понимал и трезво мыслил? Стоп, я жив и проглотил те штучки. И скорее всего, они только на мертвых так действуют, что потом становятся разумными зомби. Какой выход? Черт, он мне совсем не по нраву, но ничего другого в голову не приходило. Поэтому дуло револьвера приложил к виску и, пока не передумал, спустил спусковой механизм.

Воскрешение в этот раз очень сильно отличалось от предыдущего, и не в лучшую сторону, мягко говоря. Система молчала, никто не намекал на рандомное место, да и вообще стояла тишина, стандартная темнота и жуткий холод вдобавок. Даже закралась мысль, что попал почти на свое рабочее место, в холодильник морга. А после часть меня выпнули в мир, можно и так было выразиться. А все потому, что вначале я увидел ноги, затем правая пропала, но зато появилась левая рука в дрожащем мареве. Бьющееся мое сердце стало следующим видимым элементом. О, легкие дышали, как же я рад. Короче, не знаю, сколько все это продолжалось, но видеть воочию свои внутренние органы, кровеносные сосуды, мышцы, сухожилия — то еще зрелище, уж поверьте. Прям ходячий урок для патологоанатома. Правда, когда стал костяк появляться, вот тут-то почувствовал новую порцию боли. Грубо говоря, мое тело стало собираться заново, будто детский конструктор. Представьте себе, как ваши кости начинают соединяться в общий скелет, затем нарастают мышцы и все остальное. И только в конце все это стало покрываться слоем кожи, вживую, повторюсь.

Лежал, глаза закрыты, ничего не хотелось. Одно хорошо, хоть болеть все перестало, да и голода не было, хотя боялся, что наступит. Вроде пора вставать, оглядеться, но как же лень. И только когда Вестр всплыл в голове, заставил я себя ерундой не маяться. Жив, здоров, наверное, осталось узнать, куда выбросило на этот раз мое бренное тело. Как же я сильно был удивлен, когда наконец понял, куда именно. Я так переживал, как же найти те два островка. Теперь же я стоял на двух ногах на одном из них. Вон и мостик, а за ним второй остров. Как мне кажется, нужно шагать именно туда, так как отсюда видел небольшой белый домик. Здесь же, кроме голого камня, ничего интересного не наблюдал.

Стоя перед мостиком, кстати, тоже белым и каменным, никак не мог решиться на него вступить. Вот прям что-то сдерживало, а что конкретно, не имел ни малейшего понятия. А идти ведь надо, дано было шесть часов, сколько уже прошло, я не знал. Наконец правая нога вступила на мостик, потом левая, еще шаг и еще один. Казалось, беспокоился зря, дошел до середины мостика, повернул голову назад и увидел молочно-белую пелену, стремительно надвигавшуюся на меня. Засада? Западня? Все на «з», зопа, короче.

Невольно пришлось ускориться, и стоило только оказаться на втором острове, как показалась новая напасть. Пятерка то ли прямоходящих животных, то ли так сильно измененных разумных. Но не зомби точно, а что-то еще похуже. Их когти могли напугать одним своим видом, что говорить о том, что рост их превышал два метра, а уж мышцы намекали на небывалую силушку. И вот эти пятеро стремительно неслись в мою сторону по мою душу. Достать арбалет не успевал, да и вряд ли он им хоть как-то навредит. Поэтому попытался, именно только попытался вернуться обратно на мост, несмотря на ту пелену. Пелена не пропустила, даже наоборот, ощутил себя мячиком, который бросили в стену, так и отскочил. Блин, прямо в первого из пятерых. Тот, не мучаясь, ударил с размаху своей лапой, рукой это назвать воздержусь. Новый полет, на этот раз мимо моста, да и вообще, вон как раз граница острова. Которую быстренько преодолел, и уже когда тело ринулось вниз, успел сначала заметить торчащий кусок камня, потом вцепиться в него, чуть руки из плеч не вырвало, зато удержался. Плюс увидел чуть ниже нишу, способную скрыть меня, если тут вообще возможно скрыться.

Нельзя, так как посмотрев наверх, заметил, как пелена стала смещаться в мою сторону. Не спеша, но ведь достигнет вскоре. Мысли метались, как пчелы над медом. Одна краше другой, но выхода не показывали. Мелкая мыслишка промелькнула почти незаметно, но что-то в ней такого было, что заставило ее поймать в самый последний момент.

— Точно! А вдруг здесь после смерти спадают всякие дебаффы да штрафы. От проверки не убудет. — Подумал, быстренько разделся и активировал трансформацию. Секунд тридцать прошло, только холодно стало, сомик стал превращаться в пескарика. Уже и не надеялся, как вдруг скрутило. Один минус сразу же вылез, места тут в нише катастрофически не хватало. Пришлось рискнуть и зацепиться пока еще человеческой рукой. Что произойдет раньше: трансформация или пелена достигнет меня? Ответ неизвестен, но как говорится, надежда умирает последней, а я уже недавно помер, так что сейчас точно не время для этого. Самым сложным было удержаться и не упасть, когда рука стала превращаться в лапу. Повезло, что в первую очередь проявились когти и поэтому, скорее всего, остался жив. И честно говоря, успел избежать объятий пелены в самый последний момент.

В такой форме моя масса была конечно побольше, но и сила с ловкостью превышали человеческие. Я как обезьяна хватался за все выступы, и в несколько быстрых движений вернул себя на поверхность островка. А вот и первый негодник, теперь праздник на моей улице настал, я был выше теперь и помассивнее. К тому же он не ожидал увидеть меня, ведь я выскочил, как черт из табакерки. Схватил его за руку, дернул на себя изо всех сил, а потом отпустил, одновременно разворачиваясь боком. Это действие дало мне возможность узнать, что могло бы случиться со мной, попади сам в ту пелену. Чтобы не травмировать нежные души, просто погиб бы, пелена действовала наподобие кислоты.

Четверка оставшихся дружно бросилась мстить, хотя вряд ли они были дружны между собой, тут скорее просто заложенный инстинкт убить чужака. Разум именно в этот момент решил пойти отдохнуть, оставив мне только злость, жажду крови, короче, убить всех.

Медведь, то есть, простите, медведица (чтоб системе икалось) не собиралась бегать от них или вылавливать по одному. Куча мала, как много это значило для зверя, когда с помощью когтей, лап, клыков, а в данном случае еще и клюва, можно влететь в толпу врагов, не думая о последствиях. Каждый из четверых успел нанести удары своими когтями, даже несколько ран появилось, но все это мелочи, когда адреналин зашкаливал, когда кровавая пелена застилала глаза, и когда оставалось только одно желание, например, вот этому засранцу оторвать его уродливую башку, чтобы не портил своим видом прекрасный окрестный пейзаж.

На самом деле прошли пару минут всего лишь, а казалось, добрых полчаса. Вокруг медведицы с клювом валялись куски тел вперемешку с внутренностями. Сжав когти в кулак, мой подклассный трансформер изобразил кинг-конга, рев уж точно соответствовал ему.

А потом я застыл. Не мог пошевелиться, не мог просто даже взглянуть в сторону. Это мне очень не понравилось, вот совсем.

— Какой экземпляр! Вершина эволюции, какой простор для деятельности! — Только когда говоривший предстал пред мною, смог его разглядеть. Мужичок, метр в кепке, в грязном халате, с каким-то прибором на голове, а глаза пылали страстью и безумием. Точно чокнутый профессор. — У Антонио Бермудо теперь есть с чем работать. Так, как же тебя перетащить в лабораторию? О, точно, надо тех придурков использовать, а потом уже можно будет их тела резать.

О каких, интересно, придурках шла речь? Долго мучиться не пришлось, ими оказались Арки, Марли и рыжая. Шли как роботы, ноль эмоций, ноль реакции на меня. Черт, что с ними сделал этот хрен бермудский?

— Вы трое, тащите этого гиганта ко входу, я вас там буду ждать, а пока подготовлю клетку. Не шалите тут. — Смех противный, впрочем, как и сам старикашка. Друзья-роботы первым делом стали толкать меня со спины, единственное чего добились, так я упал вниз мордой, клюв вошел в землю. После, схватив за лапы, уподобились бурлакам, все же в этом образе я тяжел. Долго им пыхтеть придется, а мне срочно нужно думать, ведь интерфейс не отзывался.

Тащат-потащат, а вытянуть с трудом могут. Плохо, что ничего пока не мог изменить, честно говоря, отчаянье стало подступать семимильными шагами. Как ни странно, помогла невольно Марли. Все же девчонке, пусть и в таком состоянии, тащить тушу было нелегко. Вот и споткнулась нечаянно, упала сверху на меня и распорола свою руку о мой коготь. Как раз сейчас морда была повернута, и Марли, вставая, пронесла рану над клювом, капли ее крови попали куда следует. Сначала я смог сглотнуть кровь, затем она направилась дальше по адресу внутри моего организма. И чем дальше, тем лучше, так как кровь Марли почему-то стала нужным катализатором, возвращая мне мои же конечности.

Подождал, пока полностью приду в себя. После чего уже без рева вскочил, трое друзей отлетели будто пушинки, даже Арки. Но нестись в сторону домика не пытался, а наоборот, отбежал в другую сторону, постоянно мысленно моля вернуть мне человеческое обличье. Не знаю точно, что сработало, мольбы или просто время, отведенное для трансформации, закончилось. Но наконец доктор Хаос вернулся. И теперь я точно хорошенько подумаю, прежде чем вновь превращаться, в следующий раз может и не повезти.

Так, а теперь пора срочно бежать к дому. И надо было такому случиться, что как только оказался перед входной дверью, из нее вышел чокнутый профессор. Он остолбенел, а я понял, что одеться-то забыл. Бермудо почему-то смотрел не мне в лицо, а куда-то вниз и его глазки странно бегали, подозрительно стали блестеть. Ну уж нет, проверять причину этого я не собирался, не хватало еще, что он обездвижит кое-что, а вдруг навсегда.

— Какой интересный агрегат, вот бы с ним провести интересные опыты.

— Фиг тебе, а не опыты, хрен моржовый. — Двусмысленно прозвучало, да и черт с ним. Схватил я его за уши, притянул лицо поближе и со всей дури ударил лбом в нос. Ох ты ж, как больно, но слава Диасу, этому засранцу было еще больнее. Поплыл, надо добивать, пока не очухался. Лоб вновь использовать жалко, а вот стену дома ни капельки. Вот так и сползло тело Бермудо вниз без чувств.

— Хаос, почему ты голый? — О, троица пришла в себя.

— Вопросы потом, Арки! Вяжите этого быстрее и глаза чем-нибудь закройте ему.

— Да чем его вязать-то? — И действительно, веревки ни у кого не было. Рванул в дом, схватил еще один грязный халат, выскочил обратно и бросил нашему воину. Сам же поспешил наконец одеться, а то две особы никуда не спешили, бесплатное кино им видите ли интереснее.

— Готово. Но может лучше его того? Нет головы, нет проблемы. — Арки, как мне казалось, до сих бесился, что его, крутого воина, умудрились взять под контроль. Честно говоря, мне самому интересно, как это сделал профессор, тоже так хочу уметь.

— Пока пусть живет, главное, чтобы не мог шевелиться, видеть, слышать, а еще в рот кляп засунуть желательно.

— А еще кастрировать, чтобы у него не было и шанса размножаться. — Подошла Марли, злая, как и Арки. Только рыжая спокойно и с улыбкой смотрела на меня. Подозрительно.

Ладно, пора исследовать жилище безумца. Первое, что было, так это вонь. Вонь химикатов, экспериментов и еще чего-то неприятного. Пришлось нос заткнуть, чтобы не стошнило. В самом доме в принципе мало чего интересного было. Куча книг, журналов, кухня. Откуда только, интересно, еду брал? Хотя мог и с кораблей, их-то здесь много. А вот самое нужное было обнаружено, когда нашел спуск в подвал, где и находилась лаборатория Бермудо.

— Вот же урод! — Других слов у меня не было. Теперь хотя бы понятно, откуда взялись зомби. Здесь внизу были клетки, в которых спали еще живые люди, но на одном столе как раз велась операция на уже бывшем человеке. Изменения были налицо, осталось только зашить новоявленного зомби и выпустить его на свободу. Хорошо, что был привязан ремнями, иначе несмотря на разрезанный живот, тот был готов поближе пообщаться со мной.

— Ох ты, жуть-то какая. — Арки присоединился ко мне и вовремя.

— Отруби голову, нечего его оставлять в таком виде. — И пока воин приноравливался к удару, я стал внимательнее все тут обыскивать. Вскоре нашел знакомые штучки, и их было на удивление очень много, плюс разнообразие цветов поражало, знать бы, для чего это. Все же придется изучить записи, но это потом, а сейчас просто заберу с собой. Не хватало еще, кто другой найдет и будет использовать.

— Что дальше, Хаос? — Хороший вопрос, и мне кажется, ответ сейчас перед моими глазами. Странный аппарат гудел, от него шла труба куда-то вниз, такое ощущение, прямо внутрь острова. В центре аппарата находился большой серый кристалл, и что-то подсказывало забрать его оттуда, в то же время интуиция орала, нельзя брать голыми руками его.

— Арки, надо вытащить всех живых из клеток, потом попробую уничтожить кристалл. Мне кажется, так будет правильно. — На помощь пришли обе барышни. Марли легко вскрывала клетки, мы таскали тела наружу. Через полчаса я один спустился вниз, честно говоря, немного стремно было, еще раз погибнуть не было никакого желания. Поэтому вернулся обратно, закинул на плечо Бермудо и вновь полез в подвал. Если грозит опасность, то пусть сам виновник станет одним из главных участников.

Уже которые сутки бедный Адьюс изучал подгорное царство тишины и небольшого количества тварей. В самом начале, когда только слился с помощью воды сюда, но услышал странный шум и сам себя поблагодарил, что решил помыться в озере, не оставляя вещи на бережку. С голыми руками пытаться что-либо противопоставить любой твари — глупость и быстрая смерть однозначно. Честно говоря, он ожидал паука, слизняка или уже на крайний случай злого гнома. Но действительность была с небольшой порцией юмора. Ах да, стандартный мох освещал тут все недурственно.

— Ну давай, выходи уже, кто бы ты ни был. — Парень сам не хотел идти проверять, поэтому решился озвучить свое желание. Сейчас он находился хотя бы в подобии зала, где было где развернуться, если что. Лезть же в проходы, не дождетесь. Но как ни странно, на его просьбу откликнулись. — Эээ, ты кто такой? — невольно вопрошал Адьюс, понимая, что ответа он не дождется. А теперь представьте себе дракона, красавца, большого, с крыльями и с намеком, все сожгу, всех испепелю. Представили? Молодцы. Теперь же представьте точно такого же дракона, но размером с таксу взрослую, с поломанными крыльями, худющего, аж кости просвечивали сквозь кожу. Как он вообще передвигался, сложно понять, оголодал бедолага, смерть шла за ним по пятам.

«Карликовый декоративный вулканический дракончик. Жизни в нем почти не осталось. Выбирать вам, убить, чтобы не мучился, или попытаться найти для него пищу. Чем кормить, сами догадаетесь, если не дурак».

— Да уж, выбор просто идеален. Убить точно не смогу. — Адьюс подошел поближе, дракончик и не пытался убежать, да и сил-то не оставалось, последние потратил, услышав шум, еще повезло малышу, что сам находился недалеко. Большее расстояние уж точно не смог бы осилить. — Но попробую. — Попытка взять на руки увенчалась успехом. — Чего же ты такой холодный. Стоп, вулканический! А я попал, считай, в спящий вулкан. Получается, чтобы ты не умер, нужно найти лаву? — Дракончик конечно же не ответил, он пытался забраться поближе к телу парня, тридцать шесть и шесть конечно не панацея, но хотя бы так на время.

«Взяв на руки дракончика, вы взяли на себя ответственность. Выживет, получите питомца, умрет, любое животное, любая птица или рыба при встрече с вами незамедлительно атакует».

— Да что ж такое, чем глубже в камень, тем хуже пахнет. И где мне искать-то нужное место для корма? — Как ни странно, в этом смог помочь дракончик. Высунув лапку, он указал ею в один из проходов. Адьюс тяжело вздохнул, но все же направился туда.

Прошло энное количество дней. Примерно когда Хаос добрался до бухты, Адьюс наконец-то выбрался на свет божий, точнее, на солнечный свет. Что можно сказать о его похождениях. Да, он успел вовремя накормить дракончика. Для этого ему пришлось спускаться все глубже и глубже. Иногда казалось, что все, тупик, но найденная ржавая кирка навеяла мысль, что где-то тут когда-то работали шахтеры. Завал он нашел быстро, правда, разбирать пришлось вручную несколько часов. Иногда он встречал местную пещерную живность, но она на него не нападала почему-то, а вот ему пришлось пару раз убить, жрать-то охота, при голоде чего только не съешь.

Еще через несколько часов он понял, по какой причине были прекращена здесь работа. Река лавы заставила шахтеров уйти. Адьюс сам чуть в нее не влетел, но успел схватиться за торчащий из стены камень. А вот дракончик, недолго думая, сам выбрался, сам нырнул в лаву. Парень мысленно с ним попрощался и собрался уходить. Отошел метров на двести, когда шум крыльев достиг его ушей. Нечто пылающее, но не обжигающее, влетело прямо в спину, отчего Адьюс невольно упал на руки. Дракончик выглядел по-другому, весь оживший, вроде и вес набрал, а главное, не собирался оставлять спасителя одного. Правда, для этого вновь пришлось идти за дракончиком. Он и привел в одно интересное место, где лавы сейчас не было, но было огромное количество лавовых камней разных размеров. Для чего они нужны, дракончик быстро пояснил, съев небольшой камушек. Была лишь одна проблема, во что их собрать, и как часто ему придется ими питаться. И опять же карликовый новый товарищ смог помочь. Как оказалось, не все шахтеры успели сбежать от беды. Точнее, их не лава убила, а очередной завал, Адьюсу вновь пришлось долго и упорно заниматься тяжелым физическим трудом.

От шахтеров остались лишь кости да обрывки одежды. Парень был верующим на Земле и не смог их оставить просто валяться. Сложив останки в одном месте, соорудил небольшой каменный курган. Награду за сей поступок помог получить дракончик, указав на простой металлический браслет. Но стоило Адьюсу его надеть на руку, как тот мгновенно преобразился. Но не это было самым главным, а получение пространственной сумки. Проблема с камнями лавовыми была решена на долгий срок.

Кто-то скажет, что Адьюс, выйдя наружу, так и остался слабым, но не совсем так на самом деле. Когда он был уже близок к выходу, то на его пути встретился последний туннель, в котором жили существа, по неизвестной причине не желавшие пропускать парня. И вот тут-то Адьюс узнал, что не так уж и бесполезен декоративный товарищ. Съев еще один лавовый камень, тот стал нагреваться. Сильный жар почувствовал и парень, но дракончик будто знал, что может навредить, и поэтому отлетел вперед. Аура жары заставляла существ отступать и слабеть одновременно. Когда дракончик резко отключил свою ауру, Адьюс бросился вперед. Существа ослабли настолько, что с помощью своего короткого клинка парень легко их добил. Вот таким макаром они добрались до выхода, попутно убив немалое количество врагов.

— Солнце, как же я рад видеть тебя! — воскликнул парень, вдохнув вкуснейший свежий воздух. Перед ним и дракончиком была земля, вдалеке виднелся лес, а сам вулкан был теперь за спиной, точнее, основание горы.

«Имя Адьюс, Класс — Вестник Смерти, Подкласс — не получен. Уровень 10 (шкала опыта заполнена на 55 %).

— Ваши характеристики. Выносливость — 5 ранга (заполненность 18 %), Сила — 5 ранга (заполненность 14 %), Ловкость — 3 ранга (заполненность 54 %), Рунист — 3 ранга (заполненность 12 %), Смайлик Диаса — ранг 2 (заполненность 16 %), Восприятие — ранг 4 (заполненность 87 %). Некоторые характеристики могут проявиться позже.

Навык — Рунная магия смерти. Необязательно смерть должна приходить с косой. Достаточно изобразить подходящие руны хотя бы на туалетной бумаге, и тот кто будет ей подтираться, подвергнется анальной каре. На данный момент вы можете изучить начальные шесть рун. Более подробная информация прилагается в отдельном окошке.

Навык — Мы все когда-нибудь умрем. Один велел своим воинам не бояться смерти, так как их ждала Вальгул… Вульгу… Вапьгу… о, вспомнил, Вальгалла. Короче, парень, убьют тебя в бою, то с десятипроцентным шансом сможешь воскреснуть без лимита на смерть. Минус в одном, воскрешение произойдет возле любой драки. Не важно, многочисленная там битва или всего лишь три грабителя лупят пьяного прохожего.

Навык — Я неподражаем! Я — Бэтмен! Чем выше ранг смайлика Диаса, тем больше шанс перевести любую опасную неожиданность в благоприятный исход.

Навык — Удар, еще удар, опа, руда. Вы так часто махали найденной ржавой киркой, что невольно получили рудокопа. Так как профессию, как таковую, вам некому было предложить, то получили навык. Чаще бейте, больший шанс выбить что-нибудь полезное».

Тут надо бы добавить, что на самом деле Адьюс иногда от скуки лупил по стенам. И когда однажды на пол упал камушек, внешне отличавшийся от остальных, то ему и предложили взять этот навык. Он и согласился, да и не прогадал. Теперь помимо лавовых камней, в сумке лежали несколько и других. Не все смог идентифицировать, но надеялся в будущем узнать.

«Навык — чувство пространства. Не всегда мох вам освещал путь, часто приходилось пробираться почти на ощупь. Странно, но вы так и не получили возможность приобрести улучшенное зрение. Зато ваш слух стал настолько чутким, что просто слушая, вы сможете понять, где что находится. Ведь полной тишины никогда не бывает, даже падающая пыль на самом деле издает звуки. Поэтому вы еще получили дополнительную характеристику — Восприятие».

Что же касалось дракончика, то здесь система тоже показала себя еще той затейницей. Он стал не питомцем, а другом. Вот прям так и было написано в интерфейсе.

«Вы настолько сильно привязались к дракончику, что стали с ним вести себя, как с напарником, товарищем, постоянно разговаривали, шутили шутки, ведали анекдоты. Так можно себя вести только с другом.

Карликовый декоративный вулканический дракончик Гоша, настоящий друг салватора Адьюса. Цените дружбу, и вам воздастся сполна в будущем».

Самое интересное, что имя дракончику дала сама система, а не Адьюс.

— Ну что, друг, двигаем к лесу. Может где-то там есть город или хотя бы деревня. Так хочется поесть горячего супа или хотя бы похлебки.

Жаль, дракончик не мог долго летать, а высоко тем более. Иначе он смог бы увидеть, что в ближайшем обозрении даже никаких развалин не видать.

Вытащил я кляп у учёного и пообещал прибить сразу же, если хотя бы попытается сотворить какую-либо пакость. Безумец он или нет на самом деле, но жить хотел. И поэтому, когда я спросил о кристалле, сразу же все выложил. Оказывается, тут были специальные щипцы, которыми надо было взять кристалл, после чего поместить в специальный магический ящик, так сказать, во избежание. Кляп обратно в рот, нашёл я щипцы, и действительно, спокойно вытащил кристалл, поместил в ящик и закрыл. Только сейчас заметил, что вспотел. Затем вновь передал Бермудо под присмотр Арки, забрал все штучки, после чего вышел наружу.

— Друг! — раздался крик Вестра. Класс, кладбище кораблей вновь было на виду. Хрень! Мои друзья были окружены зомби. Одно пока их спасало, забрались на мачту чурпа, а вот неживые пока не могли. И еще почему-то нигде не видел Блэйда.

Срочно нужен был план, и я его успел быстро придумать. Возле чурпа с левого борта стояла старая и прогнившая посудина. На нее нужно было заставить попасть всех зомби. Мы с Арки побежали туда, стараясь не шуметь. По пути нашли две широкие доски, и когда уже были на той развалюхе, пришлось идти еще осторожнее, иначе сами могли провалиться. Как только доски легли между чурпом и этим старьем, я заорал, привлекая внимание зомби. На этот раз они были обыкновенными, страшными, но тупыми. Хотя, может убрав тот кристалл, я лишил их разума. Их тупость доказало еще то, как они перебирались к нам. Толкая друг друга, некоторые падали вниз в воду, так что процентов десять исчезли еще до попадания в гости к нам. Арки уже перебрался на следующее судно, я же стоял около пародии на борт, мечтая побыстрее убраться. Когда половина зомби перебралась, посудина стала усиленно скрипеть, кряхтеть и местами ломаться. До ближайшего урода осталось метра три, и с трудом получалось сдерживать себя от побега. Но рано, пусть все переберутся. Гнилая рука собралась схватить меня, я увернулся с трудом, а тут уже и второй зомби оказался рядом. Черное нечто мелькнуло слева, врезалось в меня, полет в объятья Арки, а затем это нечто оказалось около нас. Блэйд, пес Адванга, как всегда появился вовремя. Треск заставил нас развернуться. Посудина все же не выдержала такой массы гнилого мяса и стала разваливаться на наших глазах. Плюс ко всему, мы смогли убедиться, что зомби плавать не умели.

Дальше все было проще. Чурп наконец смог плыть, я крикнул, чтобы доплыли до островка с домиком, груз ведь надо принять. В первую очередь погрузили бедолаг из клеток, они так до сих пор еще не пришли в себя. А вот Бермудо, когда понял, что с ним собираются сделать, усиленно стал вырываться. Арки такое не понравилось, как и его кулаку, который незамедлительно использовал свойство оглушение.

— Быстрее, мне кажется, воздух стал мерцать под мостом! — помощник капитана вовремя это заметил, остальные вообще ни на что больше не обращали внимания, так их все достало.

Успели почти в самый последний момент. Стоило нам вернуться в знакомое море, как позади раздался грохот, чем-то напомнивший собою мощнейший гром. На наших глазах сначала рухнул мост, а затем в самом воздушном пространстве образовалось огромная воронка, которая в течение одной минуты засосала в себя и оба островка. Странно, мы в принципе не успели отплыть далеко, да и не могли, но нас она даже не затронула, слава Диасу.

Другая странность, точнее, похищение не замедлило себя ждать. Так уже было после убийства Джека Потрошителя, а сейчас тогда что?

— Ну здравствуй, Хаос. Не перестаешь удивлять, не припоминаю, чтобы нам так часто в гости приходилось вытаскивать салватора. Или ты везучий на всякие странности, или кто-то тебя невольно направляет, что маловероятно. Скорее всего, шило в одном месте гонит тебя в приключения. Но в любом случае спасибо, этого чокнутого профессора никак не могли изловить до сих пор. Ведь ты наверняка слышал много раз о бермудском треугольнике. — Мне отвечать и не требовалось. — Это название когда-то давно мы и подкинули землянам, надеясь, что его смогут хотя бы случайно отыскать. Но кто же знал, что негодник смог изменить саму суть пространства и все ради своих опасных экспериментов над живыми разумными.

— Стоп, вы хотите сказать, что все пропавшие суда и яхты на Земле в том самом треугольнике попадали именно в то место, откуда мы только что свалили?

— Да, Хаос, и не только с Земли. — Что и требовалось доказать. Видел я там пару странных кораблей, которых на Земле близко быть не могло. — Но теперь наконец это прекратится. Ты там видел что-нибудь интересное, необычное?

— Кристалл, который, как я понял, отвечал за многое.

— И где он?

— У меня. — Хмм, вот он шанс поторговаться, похоже.

— Это очень опасный кристалл, Хаос. — А чего это у него голос такой вкрадчивый-то стал?

— Очень опасный? — подыграем ему.

— Да-да, его лучше бы уничтожить, но надо знать, как правильно это сделать.

— И что я получу взамен? — пойдем играть в открытую.

— Эх, все вы, салваторы, жадины. Нет, чтобы отдать за простую благодарность. Шучу-шучу, — вовремя он остановился, а то я, несмотря ни на что, хотел было возмутиться. — Деньги тебе вряд ли нужны, по специальности ты вообще редко работаешь, не твоя вина, поэтому и ладно. Могу дать понимание, где находятся еще двое, которые попали в новый мир одновременно с тобой. Идет?

— Идет, и новый арбалет хочу.

— Наглость — основная характеристика Хаоса, не удивлюсь, если когда-нибудь система тебе добавит ее. Держи свой арбалет, потом только не жалуйся, что перестал нравиться. — Честно говоря, я был сильно удивлен. Арбалет появился на столе возле меня, и был он не большой, без стремени примерно сантиметров тридцать в длину, размах дуг около сорока пяти, корпус из непонятного металла, он был белым, как снег. Компактное оружие, был бы на Земле, легко мог бы его назвать пистолет-арбалет. Ах да, стрелял он не болтами, а короткими стрелами, сто штук лежали отдельно в футляре. — Насмотрелся, могу тебя обратно отсылать?

— Минутку, а что вот это за штучки? — вспомнил я, надеюсь, вовремя.

— Один из результатов экспериментов профессора. — Серокожий взял одну, долго на нее смотрел. — Скорее всего, он вживлял это в тела зомби, после чего у них появлялся разум, но без кристалла они бесполезны.

— Фуу, а то я две проглотил, но раз нет кристалла, то наверное ерунда.

— Что ты сделал, проглотил? Кристалл тогда еще работал?

— Ну да. — Что-то его тон мне уже не нравился.

— Живой человек проглотил это. Что-нибудь в тебе изменилось?

— Вроде нет, во всяком случае, не заметил.

— Любую странность вспомни, любую мелочь. — Блин, он меня уже пугал чуть-чуть.

— Я смог там трансформироваться, хотя штраф висел еще. Правда, я подумал, что это из-за того места так произошло. Потом, когда я был в облике медведя, профессор смог законтролить меня, и если бы случайно мне в рот не попала бы кровь Марли, неизвестно, чем все там закончилось бы. Больше ничего в голову не приходит.

— Интересно, но опасно. Опасно теперь тебе трансформироваться будет, скорее всего, именно те штучки так воздействовали с помощью крови. И нет гарантии, что в облике подкласса ты не будешь хотеть чужой крови. Что именно так, не могу быть уверен на сто процентов, но шанс велик, но в любом случае решать тебе, от подкласса нет возможности избавиться. Чуть не забыл, ты в своих путешествиях по миру не встречал заброшенных старых мест.

— Вы о данжах, что ли?

— Нет, данжи — это данжи. Имею в виду, может какой заброшенный храм или старый алтарь, или бассейн со странной водой. — С трудом я умудрился не выдать себя эмоциями. Ведь он наверняка интересовался Диасами. Почему? Зачем? Он о них мало знал, или есть еще какая причина?

— Нет, ничего такого вроде не было. Вряд ли пропустил бы, если встретил. И еще, что с теми людьми, которых нашли у профессора?

— Спасибо, что напомнил. Вернуть их в их миры не можем, там они считаются погибшими, погребенными, да и вообще сложно это. — Намек, что им просто лень этим заниматься. — Так что тебе решать, что с ними делать. Салваторами они не смогут стать, но есть шанс и им приобрести класс и характеристики. Сам узнаешь как, если захочешь. Но сам подумай, как тяжело тебе будет им все разъяснить, может проще будет избавиться от них? Высадишь на берег, и пусть сами дальше живут, как получится. Все, времени больше нет. Я отправляю тебя обратно. Подарок от меня держи. — О, две бутылки вискаря, уважил серый, спасибо. А потом он сразу же от меня избавился, поэтому последних слов его не мог услышать — «Интересно, почему ты мне соврал, что ничего не находил? С другой стороны, это хорошо».

— Ты где был, Хаос? Эти стали приходить в себя, и знаешь, уж лучше бы их там оставили. Орут, ругаются, грозятся какими-то органами правосудия, суды обещают и жалобы президентам. Вообще не понимаю, о чем они. — Логично, Арки, что ты не понимаешь.

— Получал благодарность за профессора, вот две бутылки подарили. После проведем дегустацию, а теперь веди, будем решать судьбу этих незваных гостей. Может их проще будет утопить? Нет тела, нет дела.

— Убить? Но мы же так не поступим, Хаос, не так ли? — Ох уж эти моралисты.

— А вот наш кланлидер. Теперь его доставайте, — Марли пальцем указала на меня, малолетняя засранка. — Дай команду, я их всех прирежу, — напоследок прошептала в ухо. Тут может быть я и согласился бы, но сначала сам пообщаюсь.

— Верните нас домой. — Это самое спокойное требование было.

— Вы ответите за наше похищение.

— Урод, ты знаешь, кто я такой?!

— Молодой человек, вы нарушаете все права человека, вы ответите за это. — И все в таком же духе, только не решился озвучивать некоторые угрозы, детям такое лучше не читать.

Ровно десять человек, шесть мужчин и четыре девушки. И только одна брюнетка не участвовала в спорах, а с любопытством осматривалась.

— Заткнулись все! — проорал я, с интересом разглядывая новый арбалет, и будто бы случайно направил на них. Подействовало. — А вы, брюнетка, пройдемте со мной. — Надо отдать должное, она ни секунды не сомневалась. И ее первый вопрос порадовал, честно говоря.

— Это ведь не мой мир, да?

— Точно так, и не мой тоже, если что.

— Значит, там у себя я умерла или, во всяком случае, мои родственники так думают. Еще, скорее всего, обратно вернуться шанса нет, иначе ты с радостью от нас избавился бы сразу же. Можешь хотя бы коротко пояснить?

— Ну слушай, — многого не планировал рассказывать, но основное поведал не таясь.

— Круто, у тебя есть интерфейс. Есть друзья. А я могу остаться с вами? Понимаю, толку от меня ноль, но обещаю слушаться и не лезть на рожон. Мне бы лук, тогда возможно смогла бы быть полезной.

— Стрелять умеешь?

— Я была лучшей лучницей в империи Кратос.

— Стоп, так ты не с Земли, что ли?

— С твоей Земли только вон та девушка с раскосыми глазами и вон тот темнокожий парень.

— Ясно, тебя как зовут?

— Флоренция Амбросия Де Ла Руссо.

— Будешь тогда Флорой. Твоя первая задача — рассказать остальным то, что я поведал. После сообщишь мне мнение каждого. Одно еще знай, наш путь нелегок и опасен. И именно сейчас мы направляемся спасать одного моего товарища, который сюда попал одновременно со мной.

— Я быстро.

Сам же я наконец вернулся к своим. Помощник капитана уверенно вел чурп в нужную сторону, и по его словам появилась еще одна странность после нашего возвращения сюда. Мы оказались намного ближе к нужному месту, чем до этого, и поэтому по логике через несколько часов достигнем устья нужной реки.

— Друг, хорошее приключение, но было страшно.

— Согласен, мерзкие создания, — Ахулисис все лучше вживался в нашу компанию.

— Еще и под контроль урод нас взял. Спасибо, Хаос, что выручил.

— Скажите спасибо Марли и ее крови. Если бы ее кровь не попала мне в клюв, то неизвестно, чем вообще все закончилось бы. Но хватит о плохом, мы живы, а это самое главное. Теперь еще бы разобраться с новым балластом. Эй, помощник капитана, у вас тут случайно лука нет на чурпе? — К моей радости лук нашелся вместе со стрелами.

— Что скажешь, Флора, кстати, держи лук, не знаю, подходит он тебе, но какой есть, извини.

— Попробую, пойму. Что же касается остальных. Двое с Земли, когда узнали, что ты тоже оттуда, изъявили остаться с тобой. Девушка работала врачом раньше, парень…, - замялась на мгновенье. — Короче, он был в какой-то криминальной банде. Не знаю, нужен ли он вам. Другие же потребовали их перенаправить в ближайший город, им, видите ли, нужна цивилизация и закон.

— Спасибо, Флора, я понял. Понял, что меня они достали, — и недолго мучаясь, подошел к группе спасенных. — Значит так, красавцы и уроды, у вас есть два варианта дальнейшей жизни вашей, даже возможно, не короткой. Первый: вон в той стороне берег, можете приглядеться и даже его увидите. Так вот, прыгаете в воду и при удаче доплывете, поиски города лягут на ваши плечи. — Самый крикливый хотел было возразить, но направленный в его сторону мой новый арбалет заткнул его молниеносно. — Второй вариант: мы плывем по своим делам. Если все удачно сложится, то вот это судно останется без нас. Помощник капитана направится к себе домой, в Лековританию, там цивилизация, города, есть шанс устроиться, — мысленнно про себя я добавил «может быть». — Но при этом варианте мы вас запрем тут на корабле, чтобы не действовали на нервы моим друзьям. Ваш выбор, и решайте прямо сейчас, пока разговариваю, можете все же подумать. Теперь вы, два землянина. Что за банда, и что ты там делал? Не врать, вон та рыжая девушка, если что, наведет на тебя такую слабость, что пожалеешь.

— Эта девушка, — имел в виду он Флору, — не совсем верно донесла информацию. Я не бандит, а был внедрен в банду.

— Америка? ФБР?

— Да. — Американец, блин.

— И что не будешь орать, просить вернуть домой тебя?

— А смысл. Я прекрасно понимаю, что здесь не Земля, а совсем другой мир. Что это значит? Скорее всего, шансов вернуться нет, да и некуда уже. Из-за своей работы я потерял всех близких. Лучше уж здесь буду и умру.

— Ясно, ну а ты, врач, зачем тебе оставаться с нами?

— Из-за него. — Когда ее палец указал на Ахулисиса, то не только я был сильно удивлен. — Я верующей всегда была, а он очень похож на черта, но судя по виду и то, что вы с ним, является полной противоположностью нечистому. Раз так, значит Всевышний избрал для меня особенный путь. — Охренеть, у меня аж дар речи пропал.

— Ахулисис, у тебя появилась поклонница. — Марли, похоже, никогда не перестанет прикалываться, все ей нипочем.

— Ладно, но врач в какой области? — наконец пришел я в себя.

— Дояр змей я.

— Это что еще за фрукт? — чуть было не ляпнул о доярках.

— Чтобы проще понять, изучаю яды змей, новые лекарства и тому подобное. Ах да, яд добываю сама, если что. — Странно, а по внешнему виду и не скажешь, что она работала со змеями так близко.

— Вестр, дружище, подойди, пожалуйста.

— Да, друг, ты меня звать, я тут.

— Познакомься, вот эта женщина всю свою жизнь работала со змеями и их ядами на моей родной планете. Как думаешь, она может быть полезной? — Вместо ответа тролльчик подошел к ней, почему-то долго рассматривал, а потом протянул ладонь. — Я Вестр, друг Хаоса и вон того белого. — Ох, не зря он указал на недочерта, врач вначале не совсем с приязнью смотрела на малыша, но стоило ей услышать, чей он друг, то расслабилась, ох уж эти верующие люди. Нет, против самой веры ничего не имею, но не люблю фанатиков.

— Вестр, забирай ее, расскажи, что знаешь о ядах и узнай, что знает она. Как зовут тебя, агент ФБР?

— Агент Кокс Фалдер. — Какое занятное имя.

— Забудь слово «агент», оно здесь бесполезно, будешь просто Кокс, и чтобы знал, огнестрела здесь нет, вообще нет.

— Так у тебя же вон револьвер торчит. — Блин, я и забыл о нём. Но стоило его взять в руки, как он просто рассыпался в прах.

— Что и требовалось доказать, Кокс. Пока будь на палубе, сейчас с остальными до конца разберусь, — я подошел вновь к остальным. — Ваше решение. — Один опять попытался возмутиться, но подошедшая Марли, поигрывающая кинжалом, моментально его заткнула.

— Мы остаемся на корабле. Но требуем воды и еды.

— Требуете, ммм, ну-ну. Эй, помощник капитана, пусть один из твоей команды покажет место, где можем временно запереть этих гавриков. Арки, проследи, чтобы их заперли надежно, и так уж и быть, дайте им немного воды. Насчет еды обойдутся, некоторым будет полезно посидеть на диете, а то жирок уже по всем телу растекся, аж одежда не скрывает.

Наконец-то от них избавился, вот же серокожий засранец, могли бы и забрать. Что с этими тремя делать, тоже пока нормально не представлял. Намек, что есть шанс и им получить интерфейс, это конечно хорошо, но идей на этот счет полный ноль. Были бы боги здесь, храмы, алтари да жрецы, возможно, там смогли бы помочь. А так единственное, что пришло в голову, это помощь Диасов, но теперь, чтобы добраться до следующей точки возможного нахождения следов этих Д., надо пройти большой путь, а времени нету.

— Устье реки! — через пару часов ничего неделания раздался долгожданный крик смотрящего.

Было от чего радоваться, осталась сущая мелочь, заставить помощника капитана повернуть к устью и плыть против течения, как раз ветер изменился и дул в нужную сторону. Я бы так и поступил, даже два шага успел сделать в сторону помощника, но тут случилось то, что резко изменило планы. С нашей стороны высокая скала на берегу перекрывала вид на устье, и именно в эту секунду все смогли увидеть, как в море из реки выплывал странный корабль. Один вид его намекал, что он плыть по идее не мог. Рваные паруса, но это ладно, но в борту с нашей стороны была куча дыр, почему вода не попадала внутрь судна, был без понятия. Зато помощник капитана в следующую секунду помог понять, что я вижу впереди нас.

— Морландец! — и столько ужаса вперемежку со страхом было в его голосе, что я сам невольно поежился.

То что я искал, само приплыло. Судя по размеру Морландца, при жизни корабль выглядел величественно, сейчас же я уже успел описать. Но черт его дери, скорость у него была потрясающая, при всем своем желании на чурпе его догнать было нереально. И что делать? Получается, если Тайгер даже еще жив, то потеряю его в любом случае. А я так надеялся встретить Морландца на реке, там все-таки шанс хотя бы попасть на него был. Так стало обидно, что перестал следить за происходящим, а зря.

— Ох ты, святая королева Лековритании, он поворачивает в нашу сторону! — Я поднял голову и смог воочию в этом убедиться. Морландец возможно не любил, когда кто-то его видел и при этом оставался в живых.

— Эй, помощник! Есть шанс свалить? — Марли, судя по всему, не мечтала близко познакомиться с призрачным кораблем.

— Никаких. — А голос такой грустный, что мне стало немного жаль его.

— Что там у тебя на носу под чехлом? — давно я приметил это, но до этого момента мне было не очень-то и интересно.

— Гарпун, иногда он может спасти жизнь, но не в этом случае. — Гарпун, говоришь? Судя по размеру чехла, немалого размера.

— Гарпунщик тут?

— Я сам могу, но смысл. — Но я уже бежал, чтобы спустя несколько секунд сорвать чехол. М-да, если это гарпун, то какого размера должен быть кит? Минимум метров тридцать в длину. К тому же сама система сильно отличалась от виденных мною по каналу «Дискавери», ну там, где на китов охотились. Тут почему-то сам гарпун лежал в специальной ложе, полностью открытый, так что при желании я его мог обнять. Стоп, обнять, а если… Мысль пришла, надо проверить, получится ли.

— Хаос, ты что это собрался делать? — Арки перегородил мне возможность взобраться на гарпун.

— Не видишь, изучаю. Ты знаешь барона Мюнгаузена?

— Нет, он из какого места сам?

— Арки, ты его и не можешь знать. Такой человек был в моем родном мире. Так вот, он умудрился оседлать ядро пушки, ух как летел. Это я молчу о том, что он сам себя вытащил за волосы из болота.

— Так у вас тоже есть бароны и твой, как его Мюнх… не важно, уважаемый человек в твоем мире?

— Еще какой уважаемый, сам Янковский, наш лучший бард, слагал легенды о нем.

— Это все хорошо, но что ты собрался делать?

— Ничего такого, просто переплюнуть барона.

— Ты собрался усесться на гарпун? Я с тобой, если что. — Марли в своем амплуа, подкрасться незаметно и обрадоваться любому кипишу, где пахнет приключениями, пусть они и опасны.

— Я не против, Хаос, там ведь твой друг, на твоем месте я так же поступил бы, к тому же в таком случае чурп останется невредимым, как и мы. И да, Марли возьми с собой, пригодится, ну или первой ее грохнут, тем самым дадут тебе шанс выжить. — Опять Арки для меня непонятен, жаль времени нет расспросить его подробнее, Морландец был все ближе и ближе.

Тянуть резину не стал, только попросил рыжую спеть песню подходящую, она и спела. Увеличила шанс договориться с любым существом, обладающим хотя бы капелькой разума. Надеюсь, на Морландце такие есть. Вестр грустно вздохнул, но не забыл надавать не только советов, но и множество склянок, мол пригодятся. Разбираться с их содержимым буду позже, если вообще получится. Скорее всего, из-за этого он заставил меня одну склянку выпить сразу же, при этом на его лице выделялась милая и хитрая улыбочка, аж знать, что получил, не хотелось совершенно.

Ну что сказать, местная система гарпунирования сильно отличалась от земной. Попробуйте на простом китобойном судне полетать на гарпуне, невозможно. Здесь же сам гарпун отличался не только длиной, но и толщиной. Так что усесться смогли оба более-менее нормально. Только собрался попросить дать еще минутку на вдохновенье, как помощник капитана не стал мне ее давать, только и успел заметить, как Арки что-то ему шепнул на ухо. Додумать уже не было возможности, нами выстрелили.

Как никто из нас не свалился, уму непостижимо, учитывая, что Марли от испуга так вцепилась в меня, что еще немного, и столкнула бы. Сам же гарпун летел точно в цель, Морландец и не пытался изменить курс, что возможно означало, они рады такому внезапному подарку.

Помощник капитана чурпа, как выяснилось, неплохо мог выцеливать, раз гарпун точнехонько прошил насквозь и так давно прогнившее дерево палубы. Марли невольно пролетела вглубь корабля, я же на свою удачливую башку умудрился обнаружить более-менее крепкую до сих пор доску. Так что не считая отбитого от приземления тела, в остальном все было в порядке. Ненадолго конечно, так как те, кто плавал на Морландце, незамедлительно окружили меня. Ожидал увидеть ходячие трупы, возможно призраков, но не почти целых разумных. Почему разумных, а не людей? Так среди них пока не наблюдал ни одного человека в прямом понимании этого слова. Чтобы стало вам понятнее, возьмите следующую компанию с собой: например эльфа, гнома, можете и орка прихватить, после зайдите с ними в комнату со множеством кривых зеркал. Теперь представьте, как выглядели те, кто стоял вокруг. Представили? Осталось добавить сущую мелочь, все они были двухцветные. До пояса светлые, выше темнее ночи. Через минуту возник еще один вопрос. Почему они молчали, и никто не пытался мне угрожать?

— У нас новый гость? Приятная неожиданность, — раздался голос за спиной, а я понял в этот момент, что не мог повернуться. Да что там, все мое тело парализовало сразу же.

Тем временем говоривший показался. Ну хоть этот вроде как выглядел более-менее нормально. Правда почему-то у него не было ушей, на одной из рук вместо ладони с пальцами из запястья сразу выходил нож. Ну и на лысом черепе торчал небольшой рог, именно один, второго не было предусмотрено изначально.

— И что же гость молчит? Ах точно, он ведь не может говорить. Прости нас. — Он щелкнул пальцами на другой руке и ко мне хотя бы речь вернулась. — Я Хектор Парупосса.

— Случайно здесь нигде нет Джека Воробья?

— Не знаю никакого воробья, но если ты знаешь, где скрывается Кежд-синичка, говори.

— Первый раз слышу. Как насчет выпить, да поговорить нормально, без этой парализации, или вы меня боитесь? — Дружный смех, если это вообще можно было принять за смех, получил в ответ. Но тело зато смогло двигаться.

— Выпить — это хорошо. Следуй за мной и знай, девчонка, прилетевшая с тобой, в нашем плену уже. Это чтобы у тебя в голове глупые мысли не завелись.

— Не заведутся. Атаковать чурп будете?

— А зачем, нам пока и вас двоих хватит. — Двоих, так что я опоздал, раз о третьем госте он не упомянул.

Капитанская каюта когда-то наверное блистала, но сейчас больше напоминала собою старый и пыльный склеп. К тому же вместо кровати посередине стоял каменный гроб без крышки. А учитывая, что Хектор забрался в него и жестом пригласил меня туда же, то уже не удивлюсь, что под личиной Парупосса скрывался какой-нибудь ужасный лич.

— Доставай свою выпивку, хотя вряд ли у тебя есть такое, что могло бы удивить меня. — Я и достал недавно полученную бутылку виски. Хектор вырвал ее из рук наглым образом, открутил пробку да присосался, как вампир к нежной шее девственницы. Полбутылки влилось в него за считанные секунды. — Уфф, удивил ты меня. Крепость хороша, да и вкус неплох, жаль только на меня теперь действует алкоголь не более минуты. Вот что значит быть полуживым.

— Не говорите, что тут, как в пиратах какого-то там моря.

— Не знаю, о чем ты? Что за пираты?

— Да не важно. Вам надо найти способ, как стать живыми? Так ведь?

— Живыми? Ну уж нет. Мы всей командой давно уже хотим обрести полный покой, но кое-что нам не дает получить его. Хочешь помочь нам? Но знай, не каждый имеет шанс.

— М-да, я вообще-то прилетел сюда друга отыскать.

— Это да, способ попасть на корабль ты выбрал своеобразный, да еще по доброй воле. На моей памяти ты первый такой сумасшедший. А друга как зовут?

— Тайгер. — И почему я с ним так откровенен?

— Был такой, немного ты опоздал, он ушел перед самым нашим выходом в море.

— В смысле ушел? Вы его отпустили или убили?

— Стоп-стоп! Не так быстро, мой гость, лучше дай, допью, и еще раз получу краткосрочное наслаждение. — Да пусть хоть упьется, если получится, но ответит. Смотрел я, как он не спеша допивал, и бесился, но стерпел, чтобы не ругнуться. — Эх, слушай сюда. Мы всем попавшим предлагаем попробовать нам помочь, но не все подходят. Ведь самое главное, желать этого от всей души, от чистого сердца. Те же, кто соглашается из-за страха, боязни, вот тех нам приходится убивать. Твой Тайгер согласился и на самом деле желал. Поэтому отправился кое-куда. Проблема в том, что до сих пор никому еще не удавалось нам помочь. И никто не возвращался живым, а только такими становились, как и мы. Раз твой друг еще тут не появился, значит, жив пока, но надолго ли? Готов ли ты последовать за ним?

— Прежде чем отвечу, выпью кофе. — Хектор аж привстал в гробу.

— Дай и мне, пожалуйста. — Даже волшебное слово произнес, как здесь не поделиться.

Пять минут тишины и наслаждения божественным напитком. После чего я у него поинтересовался, что он планирует делать с Марли.

— Если ты согласишься нам помочь, она отправится с тобой, ну или пусть здесь тебя ждет. Правда, в таком случае, если не вернешься, то у нее будет два варианта. Навсегда остаться с нами на корабле или позже отправиться одной, при условии настоящего желания нам помочь. Решай сам.

— В любом случае сначала мне нужно переговорить с ней.

— Да не вопрос. Кроха, приведи сюда малолетнюю красотку! — Кому-то он там заорал, я аж чуть не оглох почти. Как у рыжей, у него получилось.

— Руки свои убери, двухцветный! — Марли еще не видно, зато слышно издалека было.

— Это случайно не твоя дочь? — Надеюсь, Хектор пошутил так остроумно.

— Упаси меня от этого.

— Странно, вы оба первые на моей памяти, кто вообще ни на секунду не испытал страха от нашего вида.

— Хаос, какого черта?! То хватают, пытаются связать, то тащат, говорят, тебя ждут. Что на самом деле здесь происходит?

— Слушай и хватит ругаться. — Вкратце ей все поведал и заранее знал ее ответ, не ошибся.

— Когда отправляемся? — Хектор аж заржал.

— Кофе допью и пойдем. — Не факт, что потом будет время попить.

Пришлось спускаться в трюм Морландца. Когда нас подвели к кругу, выложенному из красных плит, удивился сильно. Уж очень этот круг выглядел для этого места чуждым.

— Пусть каждый из вас капнет каплей своей крови на круг, и тогда откроется проход ровно на десять секунд. Сразу предупрежу, что там может находиться, не знаем, сам понимаешь, еще никто не вернулся, чтобы рассказать. Извини, нервничаю, вот и повторяюсь. Вдруг у вас получится, очень на это надеюсь. Так что не тяните время, капайте.

Мы и капнули, Марли подсобила своим кинжалом. Плиты замерцали, заблистали, после чего в центре круга образовался портал, переливающийся синеватой пленкой. Девчонка невольно сжала своей ладонью мою, и после мы сделали шаг вперед. Пленка пропустила нас без проблем, потом был короткий полет, мягкое приземление, и вуаля, мы не пойми где.

«Привет, придурки, пожелавшие прогуляться в скрытом многоуровневом парке Аттракциона «Бей, беги, лови, умри». И да, попытайтесь скрыть от меня ваш разум, хи-хи, все равно не получится, а я из него возьму то, что вам будет мешать постоянно весь ваш короткий путь. И еще глупцы, никогда и никому не освободить от мертвой жизни команду Морландца. Ах да, если что, я не знакомая вам система, а совершенно другое. Пока-пока, до смерти».

— Хаос, это куда нас занесло-то? — Хороший вопрос от Марли, но боюсь, на него и клуб знатоков не нашел бы правильного ответа, а значит, приз отойдет… а фиг знает кому отойдет.

— Не важно, куда. Главное, нам с тобой нужно выжить. Ты вообще получила сейчас сообщение?

— Нет, а что?

— Плохо. Одно знай, тут за все отвечает не пойми кто, но уж точно не знакомая нам система. Так что, Марли, будь постоянно настороже и готова вступить в бой. А теперь пошли вперед.

Выбирать было не из чего, отсюда была только одна дорога в одну сторону. Что могло означать «многоуровневый парк», я пока не понимал, но не думал, что незнание продлится долго. И как всегда, оказался прав, через десяток минут мы дошли до дверей.

— Открываем?

— Да, Марли, и приготовь оружие прямо сейчас, пожалуйста.

Дружно толкнули створки, которые будто только и ждали наших прикосновений, так как дальше сами без нашей помощи с громким скрипом стали раскрываться во всю ширь, давая нам кратковременный миг посмотреть, что скрывалось за ними.

— Это что, праздник какой-то здесь? — Её удивление я мог понять, сам был немного удивлен. Слишком уж красочная картина предстала перед нашими глазами. Много света, на деревьях висели гирлянды разных цветов и вариаций, прям ощущение нового года какое-то. Все это усиливало присутствие Деда Мороза и Снегурочки, пока они еще были далеко, но не заметить красную шубу, белую бороду и красную же шапку было сложно. Идти туда мне расхотелось, ведь я никогда не любил этот праздник, в отличие от большинства. А все потому, что обычно первое января был тяжелым днем, и не только из-за похмелья, само настроение мое уезжало на долгий срок. — Ты тоже это видишь?

— Именно что? Деда в красной шубе и кучку детишек вокруг него?

— Каких детишек, какого деда? Это же почти как в нашей школе диверсантов, когда выпускались, нам устроили праздник, и вон как раз сейчас я вижу точно такого же артиста, который и у нас вел программу развлекательную.

— Интересненько. А скажи-ка, тебе очень понравился ваш выпускной?

— Я его ненавидела. — Что и требовалось доказать. — Ты что-то придумал, судя по твоему лицу.

— Не то что бы придумал. Смотри сама, каждый из нас видит то, что ненавидит. Проблема в том, что мы не можем увидеть ненависть другого, а это плохо. Значит, надо придумать, как изменить это.

— И какие мысли? — Прости, девочка, заранее.

— Малолетняя тварь! — И я ладонью дал ей сильную пощечину. — Твой папаша специально тебя подослал ко мне, не вздумай врать! — Марли стояла, разинув рот, так что уклониться от второй пощечины не смогла. — Шлюха, ты думала, я клюну на твою молодость? Да я никогда не опущусь до такой низости, чтобы приблизиться к тебе, да к тому же воняет от тебя хуже чем от бомжа. — Ну наконец-то у нее стала проявляться реакция.

— Сволочь. — Вроде всего лишь одно слово произнесла, но сколько злости в тоне было, но не это самое главное. Марли применила лучший удар против мужского пола, удар между ног, то что нужно именно в такой ситуации. Ведь боль хотя бы на минуту заставила и меня ее ненавидеть, как представителя противоположного пола. — Я тебя сейчас вообще грохну. — Кинжал, если что, она уже держала в руке недалеко от моего тела.

— Ты лучше посмотри, как там твой артист. — Не сказал, а пробулькал, но Марли бросила взгляд в ту сторону все же. — Не поняла, а где все? — Я с трудом сам развернулся, боль никак не хотела уходить. И действительно, ни гирлянд светящихся, ни Деда Мороза, ни детишек со Снегуркой, никого не было. Лишь пару десятков монстров со всех своих лап стремились побыстрее добраться до нас двоих.

— А теперь наступило время подраться, ну или сбежать. — Правда, второй вариант маловероятен, проход позади просто-напросто исчез.

Марли свалила в левую сторону, а я кряхтя понесся в правую, м-да, договориться не додумались, минус нам обоим. Ладно, не время думать об этом, время спрятать себя. И ничего лучше не придумал, как попытался обнять первый попавшийся валун ростом с меня. Плащ натянул, тело вплотную к камню, жаль не мог слиться с ним в одно целое. Зато послышавшееся урчание тварей как бы намекало, что они потеряли нас из виду. Но не оставили попыток обнаружить, разошлись в разные стороны, и в любом случае рано или поздно кто-нибудь из них точно наткнется на меня.

Хруст справа, я аккуратно повернул голову, капюшон мешал, но смог разглядеть того, кто жаждал с нами познакомиться. Чем-то он мне напомнил серокожего, строением тела, что ли. Правда, когда он повернулся ко мне своей мордой лица, то отличие сразу же вылезло. Кроме тупого голода и безумства, ничего другого его глаза не выражали. Какой-то далекий шум отвлек монстра на двух ногах, и это дало мне шанс вытащить новоприобретенный арбалет, почти идеальный случай для пробы новинки. Выстрел почти в упор в голову. Ждал чего угодно, но не того, что башка засранца просто взорвется. Наконечник, что, с взрывателем был? Ах ты ж, а ведь не предупредил о таком негодник серокожий. Но это еще не все странности, по новой привычке я проверил труп на тему лута, и что вы думаете, он был, своеобразный, непонятный и без подсказок системных. Серый прозрачный камушек, в центре которого белая клякса. Что это, для чего это, не знаю, но забрал, пригодится. И быстро упал плашмя, чуть не забыл, что монстр то не один был, и следующий как раз бежал в мою сторону. Но стоило мне вновь притвориться мхом невидимым, как тварь затормозила и непонимающе стала вертеть своей уродливой башкой. Не спеша, почти не дыша, я переместил удобнее арбалет, задержал дыхание, прицелился, выстрел. Опять удача, прямо в глаз, правда, на этот раз взрыва не последовало, голова ублюдка просто покрылась толстым слоем льда. Черт его знает, вдруг еще жив, а лед имеет свойство таять. Придется рискнуть, я вскочил, три метра не расстояние, и не думая врезал просто кулаком, эффект поразил, башка твари разлетелась на сотни мелких ледяных осколков.

— Ты только двоих упокоил, а я всех остальных. — Еще бы, ее учили этому, а я все сам, на ощупь, можно сказать, учился убивать врагов.

— Я рад твоему энтузиазму, а ты камешки серые подбирала с убиенных тобою?

— Ой, нет, а надо было?

— Думаю, да, так что побыстрее собери и возвращайся. — А мне стало любопытно, и пока никто не нападал вновь, достал скальпель.

— Зачем ты его потрошишь? — Через десять минут вернулась Марли, я как раз заканчивал изучать внутренности.

— Что тебе ответить. Судя по всему, строение внутренних органов у этих тварей совпадает с нашим. Единственная странность вот здесь, смотри, — указал скальпелем на сердце. — Видишь, выемка непонятная, а вот если туда вставить этот серый камушек, то он подойдет идеально.

— Ну, узнал ты это, и что, легче стало?

— Не легче. Уверен на все сто, тут было хирургическое вмешательство. А это значит, дорогая ты моя диверсантка, где-то тут есть тот, кто это сделал. Не забывай, это только наши первые шаги здесь, и кто может ожидать в дальнейшем, никому не известно.

— Опять какой-то чокнутый урод. Тогда пошли, найдем его и надерем зад.

— Вот это по-нашему, по земному. Тогда идем, не будем терять время попусту.

— Ага, это не я любительница вскрывать трупы. — Язва не могла не оставить последнее слово за собой.

Пусть, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не паниковало.

До места, где раньше видел новогодних героев, добрались без происшествий. Единственное, что нас заинтересовало, так это бывшие гирлянды, а ныне нечто черное, испускавшее серый цвет. Подойдя ближе, я невольно сморщил нос, вонь шла от этих осветительных приборов еще та, ну точно некромантские шуточки, ведь в роли лампочек были мужские чл… агрегаты, да женские си… холмики. Марли промолчала, но по ее взгляду было видно, как ей противно. Больной урод мог создать такое, нормальный разумный вряд ли.

А вот когда думали, что спокойно пройдем, то неожиданно пришел мешок с подарками. И на этот раз мы оба его видели. Лицо у него было того артиста, о котором упоминала диверсантка, а вот все остальное как положено, шуба, борода и посох с навершием из праздничного черепка. Хорошо, что мы были морально и психически готовы к любой ситуации. Из навершия ударил в нашу сторону черный луч, но за мгновенье до этого Марли успела крикнуть «В стороны!», я и прыгнул вправо от себя. Взгляд сам собой проследил за лучом, который на своем пути встретил небольшую деревянную конструкцию. Так вот, она в один миг распылилась на атомы. Невольно я нервно сглотнул.

— Вы плохо вели себя, детишки, и будете наказаны. — Охренеть, кто ему текст-то писал в сценарии?

— А стишок можно рассказать? — само вырвалось у меня.

— Рассказывай, но если не понравится он мне, умрешь первым.

— Раз, два, три, четыре, пять.

Слышишь счёт мой? Убегай.

Если ты не убежишь,

То убью тебя, малыш.

Пять, четыре, три и два.

Скоро кончится игра.

Я надеюсь, ты готов?

Скоро я закончу счёт.

Учитывая, что я еще в движении гримасничал, паясничал, то дедушка очень внимательно следил за мной.

Раз.

Вот и кончилась игра!

Извини, но мне пора.

Убежал ты в этот раз.

Но клянусь я, в другой раз,

Я поймаю и убью.

— Ты не убежал! — Не понравилось ему, кажется, но и не важно.

— Дедушка, это тебе нужно было убегать, пока не поздно. — В ответ он разразился смехом, хотя скорее это можно было назвать скрипом несмазанных колес, а уж зубки его — жуть просто. Черные и острые, как у акулы.

— Рассмешил ты меня, мальчуган. За это убью тебя быстро.

— Да-да, прощай, Дед Мороз! — Марли свалилась на него сверху, а нечего забывать о плохих девочках.

Он как раз приподнял посох, намереваясь вновь его использовать. Диверсантка одной рукой вырвала его, а в другой у нее был подаренный мною кинжал. Удар в затылок деда конечно же не убил, но зато это дало мне шанс приблизиться и в упор выстрелить из арбалета. Зря дедушка встал под непонятно зачем здесь находившейся высокой аркой, девочка в спецперчатках быстро забралась наверх.

Посох, недолго думая, я спрятал в пространственную барсетку. А вот Марли с любопытством раскрыла мешок, после чего стремительно отбежала в сторону, желудок не выдержал увиденного, мне стало интересно. М-да, подарки еще те, для маньяков, людоедов и компании. Каких только органов там не было, но все они принадлежали людям, это я вам как "профессионал'' говорю.

— Откуда у него в мешке столько органов? — вернулась диверсанта, вытирая рот рукавом.

— У меня только одно предположение. Это принадлежало тем бедолагам, которые не смогли выжить тут. — Надеюсь, Тайгер жив.

— Жуть какая. — Я с ней был согласен, но не забыл облутать Мороза, у этого засранца камушек был побольше и поярче. Знать бы еще, зачем они вообще нужны.

— Пора идти дальше. — Она может и не хотела, но выбора не осталось у нас обоих. А вот выход здесь был только один. Неширокая тропа вела строго на… вела, короче, куда-то вперед. И чуял я, чем дальше, тем будет сложнее.

Минут двадцать нас никто не беспокоил, никто не покушался на наши жизни, еще бы солнце светило над головой, так вообще почти курорт, а не странный парк. Заставило нас остановиться не появление врага, а скопление тумана, самое противное, обойти его стороной возможности не было. Единственный путь — сунуться прямо в него. Марли невольно схватила меня за ладонь и прилипла. Первый шаг мы сделали одновременно, потом второй, затем окунулись в туманную область, на всякий случай, не договариваясь, задержали дыхание.

Слава Диасу, нам не пришлось блуждать внутри долго. Раз, и то, о чем только что грезил, появилось. Солнце, яркое и почему-то оранжевое, будто апельсин.

— Красиво, жарко и непонятно. — Марли была права. Перед нами расстелилось зеленое поле размером с три футбольных. Да и ладно, фиг бы с этим, но по центру мы сейчас наблюдали странную картину и до боли мне в какой-то степени знакомую. Бабка за дедку, тянут-потянут, а вытянуть не могут. Думаю, большинство поняли, на что я намекнул.

— Ты сейчас видишь то, что и я?

— Кучка придурков, пытающихся вытянуть не пойми что. Ты это имеешь в виду?

— Значит оба одно и то же наблюдаем. Подозрительно. Лучше давай-ка обойдем их по краю поля, вдруг не заметят. — Ага, размечтался, не успели и десяти шагов сделать.

— Добрый молодец и красна девица. Не подсобите ли бедным крестьянам вытащить их единственный урожай. Не дайте с голоду помереть, умоляем сердечно вас.

— Поможем? — Вот же доброта подростковая. Правда, признаюсь вам честно, увидеть героев детской сказки, блин, да просто прикольно. Пусть они наверняка не те, кем являлись, но погладить Жучку, дать по попке внучке (кстати ей тут было лет восемнадцать) — чем не мечта детства, не моего, если что.

— Конечно поможем, Марли. Я, но не ты. Твоя задача — прикрывать мою задницу, она скоро окажется в опасности, сама мне намекнула. — Резко повернулся я в их сторону. — Мы уже идем. Только мышка у вас какая-то странная, не помню таких грызунов, которые мне по пояс будут.

— Ой спасибо, милок. — Вот и бабка очнулась. — А мышка, то не боись, она почти у нас ручная, Джерри кличут, внучка придумала такое глупое имя. А тебя как зовут, новый наш помощник.

— Зовите меня Томом. Мечта наконец исполнится.

— Мечта, это здорово. Хватайся за мышку, твоих сил должно хватить как раз, а дочь пусть постоит в сторонке. — Я что, так старо стал выглядеть?

— Я не дочь, я соратник, вот. — Она бы еще ножкой топнула, но тут же я забыл о ней, так как мышка повернулась и вроде как улыбнулась. Только улыбка вышла уж очень кровожадной.

— Не бойся, добрый молодец, Джерри всего лишь поздоровался с тобой. Хватай мышку за хвостик и тяни на счет три. — Блин, это разве хвостик? Тут скорее канат натуральный. Но почему-то взялся за конец, ох уж мое любопытство сказочное. А еще меня сильно интересовал важный вопрос. Почему тут герои сказки из моей жизни, а где тогда вариант диверсантки? — И раз! — Я невольно потянул за хвостик. — И два! — Мы продвинулись на полметра. — И три, рывок! — И как рванули-то, аж на пятую точку невольно плюхнулся. Зато моя помощь оказалась решающей, репка была вытянута. Ну а то, что она сильно отличалась от сказочной, эту информацию мне донес визг Марли, я ведь не мог разглядеть со своей позиции.

Правда, ситуация стала складываться не по сценарию сказки, Джерри был ближе всех ко мне, он же первым и напал. Тут, скорее всего, мне настал бы кирдык, но шанс на спасение пришел от Жучки или как ее тут кличут. Это я потом догадался, что сработал навык «Фаунист», и честно говоря, радость была безграничной, ведь он мог и не работать тут, где всем ведала неизвестная система. Джерри не ожидал нападения со стороны хвоста, и когда собака (а надо сказать, что пресловутый пес из болот Баскервиль был по сравнению с Жучкой жизнерадостным щенком) нагло его просто откусила, то визг мыши перекрыл голосящую Марли. В этот момент вмешалась кошка, любая пантера от ее вида впадет в ступор и обзавидуется. Жучке пришлось стремительно уворачиваться, чтобы выжить. Джерри горевал из-за отсутствия хвоста и временно обо мне забыл, зато внучка не забыла. Была она ростом под два метра, с лысой головой и в платье цвета белого, с какими-то желтыми цветочками. Вот только булава в ее руке как бы намекала, не говорить она со мной будет, а бить. Вдруг мимо пронеслась Марли, с диким криком извергая неизвестные мне слова, только сейчас я наконец обратил внимание, что на самом деле мы вытащили из земли. Это точно нельзя было назвать репкой в прямом понимании. Тут скорее вариант изысканий какого-нибудь чокнутого садовода-любителя. Основное тело почти как у репки, но по цвету оно было зеленое и пупырчатое, плюс две ножки морковки и пара рук в виде тяпок. И вот диверсантка решила атаковать этот верх мастерства садовода неизвестного, дед не собирался оставаться в стороне и бросился на защиту урожая. Я помочь никак не мог, внучка бросилась на меня, намереваясь с одного удара упокоить, спасибо реакции, я успел в последний миг рыбкой улететь в сторону. Еще будучи в полете, нервно пытался отыскать в барсетке что-либо подходящее. Склянка, которую вытащил, была мне неизвестна, хотя скорее, я просто не помнил, что у меня лежало там внутри. Попытку употребить содержимое оральным путем была прервана ударом ноги лысой внучки. Невольно проследил за полетом склянки, она бы скорее всего просто разбилась бы, упав на землю, но кто же мог знать, что именно сейчас на линии ее полета окажется кошка. Та пока еще не смогла добраться до улепетывающей Жучки и уже бежала, свесив язык набок. Склянка как раз влетела в открытую пасть, отчего кошка непроизвольно сомкнула челюсти. Ее «мяу» было каким-то жалобным, но смотреть результат времени не было. Если бы не камушек, о который я случайно споткнулся, то точно бы лишился своей головы, а вот воскресну ли в этом месте — большущий еще вопрос.

Меньше думать надо, внучка все же задела булавой моё плечо, хорошо, что только вскользь, но этого хватило, чтобы меня прямо в воздухе развернуло на сто восемьдесят градусов и отправило в недалекий полет. Кошка такой подлости от хозяйки не ожидала. Ей и так худо было, судя по тому, что она сейчас лежала да с трудом дышала, а тут еще сверху упал человек. Мои несколько десятков килограмм доконали животину ненавистную, раздавшийся хруст намекнул о сломанных костях, а предсмертный рык звучал, как песнь прощания.

— Котя! — Крик отчаянья от внучки намекнул, что я добил не специально любимое животное. — Сволочь! — А это уже относилось ко мне. Булава была нацелена в мою сторону, и внучка бежала убить, сто процентов. Когда ей оставался буквально последний метр, случилось следующее. Жучка, увидев смерть кошки, решилась вновь помочь. Четыре лапы все же лучше, чем две ноги. Поэтому ей понадобилось немного времени, чтобы в прыжке врезаться в ноги внучке. Та такой подлости конечно же не ожидала, равновесие было потеряно, и чтобы его удержать, она невольно взмахнула руками, булава вылетела вверх. Упав на спину, внучка чуть ступней не въехала мне между ног, чуток не хватило, уф. Но долго лежать не планировала внучка, уже поднималась, еще более злая. Никто не ожидал, что встать полностью у нее не получится, а виной этому оказалось ее же оружие. Зря она не смотрела наверх, булаве было все равно кого смертельно тюкнуть по башке. Лучше бы я этого не видел, не знаю, какой вес имела булава, но голова внучки лопнула, как перезрелый арбуз.

— Спасибо, Жучка. — Та в ответ лизнула меня в щеку, после чего стремительно унеслась куда-то в сторону. Я уже не обращал на нее внимания, так как мой взор был направлен на Марли, у нее были нехилые такие проблемы. С лже-репкой она как раз почти справилась, да и дед заимел несколько глубоких порезов. Но тут им на помощь пришла бабка, которая скинула свое холщовое старое платье, но вот неожиданность, под ним на ней был надет костюм, чем-то смахивающий на одеяния ниндзи. В руках она держала парные короткие клинки. Одно хорошо, обо мне они забыли, надеясь видимо, что внучка должна была справиться без проблем.

Эта их беспечность дала мне шанс, пригибаясь, подкрасться поближе. Опасной больше всего была бабка, на мой взгляд, Марли это тоже прекрасно понимала, но уклониться в очередной раз не успела, сил уже много потратила. Новый порез на боку оказался еще глубже, диверсантка невольно опустилась на колено. Арбалет был уже в моих руках, бабка намеревалась добить Марли, и лучшего момента для выстрела не придумать. Кто же знал, что у нас тут еще герой есть. Дедка в прыжке успел защитить свою вторую половинку, стрела вошла ему прямо в сердце.

— Мазай, нет! — Ох ты ж, может тут еще и зайцы будут? — Ты его убил, умри же и ты! — Ниндзя-бабка за пару секунд оказалась около меня, и тут пришел мне конец, почти, сам не понял, как у меня в руке оказался посох Деда Мороза. Навершие в форме черепа столкнулось с клинком, который еще чуть и вонзился бы мне в грудь. Бабка продолжала давить, я сопротивлялся, но у нее ведь был второй клинок. И вот он уперся мне в бок, еще немного и пробьет плащ насквозь. Другого выхода я не видел, рванул свое тело вперед, бабка такого не ожидала. И когда я оказался к ней вплотную, не придумал ничего лучше, как зубами вцепиться ей в нос. Никогда в жизни еще никому не откусывал кончик носа. Это что, медвежьи инстинкты кровожадные не спеша во мне стали пробуждаться? Ой, зря решил задуматься, бабке потеря кусочка плоти не сильно навредила. Да, она вскрикнула, но скорее от злости, чем от боли. И тут, скорее всего, пронзила бы меня наконец, если бы случайно капля крови бабки на попала на навершие посоха, прямо в черепок. Черный луч вылетел из правой глазницы черепа и попал точнехонько в рот ниндзе-бабке. Та мгновенно заткнулась, глаза вылупились, а из раны на кончике носа стала капать черная кровь. Я невольно отшатнулся, потом на всякий случай отошел еще подальше. Ну а когда бабка стала пухнуть прямо на глазах, лишь успел крикнуть «Вспышка!», после чего упал на землю. Бабах был знатный, куда там новогоднему салюту. А то что залег, оказалось правильным решением, взрывная волна прошла верхом, как и ошметки плоти да куски костей.

Марли тоже справилась с репкой, когда ей перестали мешать родственнички. Тяжело ей пришлось, все же не совсем ее дело — драться в открытом противостоянии, ей бы втихаря, из-за спины или из темноты кинжал вонзить. Но в первую очередь хотелось узнать, а чего она вообще понеслась атаковать вытащенный живой овощ.

— Хотела перебороть свой детский страх. Ведь это Барамуда, плод земли, похищающий маленьких девочек по ночам, стоит лишь случайно оказаться в темное время суток на улице. В таком случае главное не стоять на почве, иначе все, конец.

— Понятно, местная детская страшилка.

— Не знаю, не знаю, лично я боялась очень. Поэтому отец часто меня заставлял ночью ходить босиком во двор.

— Помогло?

— Не очень. Но научилась отрешаться от действительности в такие моменты. А тут сам видел, Барамуда перед глазами. Вот и заставила я себя наконец перебороть свой страх. — Значит я прав оказался, тут проявлялись страхи Марли. А меня, скорее всего, просто хотят убить, используя детские сказки. — Барамуда убивал кислотой какой-то, странно, что ее не было.

— Кислотой, говоришь? Жди меня здесь. — Во мне проснулся вдруг алхимик.

И действительно, стоило мне аккуратно скальпелем разрезать странный овощ, то потекла наружу жидкость, по запаху напомнившая синильную кислоту. Конечно же, это не она была, цвет отличался и был розоватым. Пустых склянок хватало, главное — случайно не капнуть на себя. Что еще поразило, так факт, что из ножек-морковок полилась другая кислота, как и из ручек-тяпок, точнее, из одной тяпки, левой, а вот правая оказалась сделана будто из металла. Крепкая, гладкая, и самое важное, получилось ее вырвать. Позже буду изучать. Вскоре тела стали пропадать, оставляя после себя на этот раз зеленоватые камушки, их тоже забрал. А вот Жучка никуда не пропала, так и стояла невдалеке, как будто не зная, что ей теперь делать.

— Что будешь делать с посохом? Он хоть тебе помог, но мне кажется, ты и близко не некромант какой.

Может она и права, но Дед Мороз тоже не смахивал на злого некроманта, скорее на психа. И тут я совершил возможно глупость, так как решил достать трость, а вместо нее убрать этот посох. Дальнейшее произошло почти без моего участия, точнее, я мог только держать эти две вещи в руках, даже отбросить не получилось. Все дело в том, что посох вдруг концом без черепа соединился с концом трости. Это напоминало борьбу двух существ, кто победит, тот и главный. Победила дружба, я на это надеялся, но не совсем правильно было так говорить. Теперь в руке у меня была немного странная трость… или посох все же, хмм. Не встречал как-то ранее кривых тросточек, у которых было теперь два навершия, находящихся под углом. Черепок человеческий и почему-то небольшая ладошка, сжатая в кулачок и с вытянутым средним пальцем. Это мне показывает или нет?

— Ого, как у тебя такое получилось?

— Не важно, идем отсюда. Честно говоря, устал тут находиться. — Жучка увязалась за нами.

Как и в первом случае, путь отсюда был только один. На этот раз, правда, идти пришлось чуть дольше, но это дало мне возможность провести несколько экспериментов, все же Вестр заразил меня алхимией, а зная мои попытки ранние, то результат в конце мог получиться любой. В первую склянку, как всегда, капнул свою кровь, кислота покраснела, пошипела да успокоилась, что получилось — неизвестно, в этом странном месте даже лупа не могла помочь с получением информации, бесило. Пришлось вслепую все смешивать, и в первую очередь добавил в кислоту «основу многого», вот тут жидкость забурлила, зашипела, но слава Диасу, через полминуты успокоилась, но стала цвета золотого почему-то.

— Хаос, мне кажется, мы дошли, — отвлекла Марли, пришлось спрятать банки в барсетку и осмотреться. Перед нами была стена, смотришь направо, конца не видно, впрочем, и слева также. Единственный вариант пройти дальше — это постучаться в огромные ворота, так как другого способа их открыть не наблюдал вообще. Я и стукнул кулаком, мало на что надеясь. Но тут одна из створ со скрипом приоткрылась немного, как раз, чтобы бочком протиснуться. Как-то не по себе стало, ни звука не доносилось оттуда, и конечно же диверсантка не спрашивая шмыгнула туда мимо меня, следом протиснулась Жучка, хотя был уверен, что ей не дадут покинуть свое место, но нет, выпустили. Створка стала скрипеть опять и закрываться, рванул сразу же и успел протиснуться в последнюю секунду. Что могло со мной стать, если бы не успел, лучше не думать, нет желания выращивать чокнутые овощи.

Стоило лишь оказаться на другой стороне, как шквал шума толпы орущей врезался в мои бедные уши. Ешкин кот, это что еще за ММА?

Лиса замучилась выбираться из того клятого склепа. Тому скорее подошло бы другое название, катакомбы мертвяков. Встретились ей не только скелеты, но и другие разновидности нечисти да нежити. Одно было хорошо, не было сильных противников, и в какой-то момент она уже было понадеялась, что это на самом деле вариант песочницы, только немного чокнутый вариант. Зато когда наконец выбралась наружу, то злость вкупе с отчаяньем заполнило все ее нутро. Куда ни глянь, везде дерь… некрасиво, в общем. И нет, вы неправильно подумали, тут нигде не было бегающих трупиков или летающих злостных личей. Все намного хуже, хуже именно для Лисы, ведь вы помните, какой у нее класс, монахиня-изгой. Теперь представьте огромную долину, где не было деревьев или других природных красот, зато присутствовало множество храмов. От малых до больших, и везде сновали людишки в рясах, белых накидках, короче сплошное проявление веры. Вопрос лишь один, веры к кому? Ведь на крышах храмов было много знаков, но ни одного одинакового. На Земле существует Силиконовая долина, тут можно другое название дать, Верующая долина, и маловероятно, что монахине-изгою дадут шанс спокойно пройти.

— Мне что, обратно в склеп лезть и поселиться там? — Шорох за спиной заставил Лису отскочить в сторону и вовремя. То ли монах, то ли просто мужик в рясе подкрадывался к ней с ножом в руке. Чему научил склеп Лису, точнее, его обитатели, так это здорово пользоваться хлыстом, плюс некоторые неживые товарищи бывало имели различное холодной оружие. Девушка брала только кинжалы, вспоминая свое игровое прошлое, душа ассасина никуда не выветрилась, пусть до этого вживую она никогда никого не убивала. От монаха сильно пахло потом, уже только за это его можно было убить не парясь.

Взмах хлыстом, тот ударил больно по икре правой ноги, мужик вскрикнул от боли и конечно же вынужденно упал на пятую точку. Лиса в быстром темпе оказалась у него за спиной, после чего оглушила (у одного скелета был кастет зачем-то). Пока никто новый не появился, по-быстрому она затащила тело в склеп. Руки связала, как и ноги, после чего принялась приводить в чувство пленника. Конечно же, вначале он ей угрожал, обещал всякие кары и не только небесные, но вскоре замолк с выпученными глазами. А кто бы не замолк, когда нож приставили к твоим вонючим яичкам.

— Что ты хочешь знать? — пропищал мужичок.

— Все. Что за место тут такое, откуда столько храмов, и могу ли я спокойно уйти отсюда?

— Монахиня-изгой хочет спокойно пройтись в Долине веры, ха-ха, ой! — Яичко правое было надрезано. — Хорошо-хорошо, я отвечу. Это единственное место в этом мире, где мы все можем спокойно существовать. Если ты не знаешь, то в Викании почти все веры запрещены, как и боги. Вот и пришлось всем нам искать место, где никто нас не найдет, во избежание так сказать. Это тут в долине тепло и уютно, а за ней, за теми невысокими горами, лишь снег, лед и холод. Так что в любом случае тебе не пройти, будь ты даже хорошим человеком, а не изгоем.

— А как же склеп? Как-то он не соотносится с вашей долиной.

— А это хорошо, что ты мне показала его, мы и не знали о нем. Теперь сможем уничтожить.

— Это уже вряд ли, раз мне не пройти сквозь вашу идиотскую долину, значит, склеп единственное мое убежище. Так что извини, вонючка, тебе нельзя отсюда уходить. — Так Лиса впервые убила живого, и так началась ее партизанская жизнь.

Примерно в то же время, когда Хаос добрался до бухты, у Лисы счет убитых перевалил за полтинник. Она может и с радостью не покидала бы склеп, но ведь есть надо, как и пить, вот и приходилось совершать ей ночные вылазки больше похожие на тайные набеги.

В первые разы ее даже никто не замечал, так привыкли к тишине и спокойствию местные. К тому же охрана, которая все же была, больше акцентировала свое внимание на единственный узкий выход из долины. Но конечно же так долго продолжаться не могло, и один раз, когда на кухне одного из храмов Лиса воровала продукты, одному из храмовых служителей очень захотелось мяска. Так она и он столкнулись в дверях кухни. Лиса была быстрее, но вот труп прятать не успела, пришлось срочно делать ноги. После этого случая стало намного тяжелее производить ночные вылазки. Пару раз она вообще действовала нагло. У убитого вонючки еще раньше сняла его шмотье, тело засунула подальше в склепе. Так вот, Лиса стала действовать днем, надевая эту одежду. И прокатило, но и тут случился неприятный казус, хотя была скорее сама виновата. На кухне, где она решила прибарахлиться, повар поймал крысу. Не обычную серую или черную, а белую, симпатичную. Вот и стало Лисе жаль зверька-грызуна, прибила повара, схватила крысу и все же смогла улизнуть незамеченной. Но сами понимаете, все стало еще сложнее.

Хорошо, что крыса, кстати, которую Лиса назвала Малыш, оказалась не простой, а с мозгами и система незамедлительно предложила сделать ее питомцем. Девушка согласилась, все равно маловероятно где-то здесь раздобыть более полезного зверя. Чуть позже Лиса смогла убедиться в правильности выбора, так как Малыш отвел ее к одному интересному месту в склепе, где Лисе пришлось немного поработать физически. Зато, когда разломала часть стены, обнаружила тайный ход. Вскоре она выяснила, что под долиной было множество этих ходов.

Да, стало легче, к тому же по непонятной причине Лиса смогла отыскать подземные подходы к некоторым храмам. А ведь тот вонючка говорил, что они вынужденно здесь появились и, по логике, сами строить должны были здания. Получается, здесь в долине изначально уже были какие-то постройки. И подтверждение она нашла. Именно те здания, к которым могла подобраться снизу, имели отличительные черты. Фундамент и часть подвальных этажей значительно отличались от верхних этажей. Тут бы подольше полазить в ходах, но ведь так хотелось покинуть долину. Так что, пока Хаос захватывал чурп, Лиса искала выход.

«Имя — Лиса, Класс — Монахиня-изгой, Подкласс — не получен. Уровень 22 (шкала опыта заполнена на 11 %).

Ваши характеристики. Гибкость — 7 ранга (заполненность 44 %), Темная сила — 8 ранга (заполненность 84 %), Ловкость — 7 ранга (заполненность — 28 %), Обаяшка — 3 ранга (заполненность 24 %), Наемник Диаса — ранг 3 (заполненность 50 %). Некоторые характеристики могут проявиться позже.

Навык — садо-мазо. Не стесняйтесь, используйте плеть. Урон по представителям мужского пола увеличен в два раза. Атаки врагов подобным оружием наносят вам урон меньше на пятнадцать процентов. Чем выше ранг навыка, тем процент будет увеличиваться.

Навык — Ты моя душа. Ваша плеть имеет коготь тьмы. Вонзив его в плоть цели, есть небольшой шанс забрать часть чего-то. Чаще используйте такую возможность, и шанс будет повышаться.

Магический навык Черная вдова. Распространяет ауру, позволяющую чувствовать всех светлых и тёмных существ в радиусе одного километра. Чем выше ранг навыка, тем сложнее спрятаться от чутья.

Навык Черный яд Крапантула. Боевая часть оружия насыщается пронзительно чёрным поглощающим свет маревом. При успешном попадании по врагу, обладающему кровью, жертва заболевает "черной кровью". Из красной та приобретает тёмный, почти чёрный оттенок. На первом ранге существо со средней выносливостью умрёт за десять минут, а на девятом — уже по истечению двух.

Навык Слабость Рургена. Выбранная цель станет испытывать острую боль живота. Не имея подгузника, цель от стыда может сбежать, но по запаху легко сможете ее найти. На первом ранге навык сработает с вероятностью в пять процентов».

Навык Глаза Тьмы. Вы так долго находились в темном склепе, что Тьма сжалилась над вами и дала специфическое зрение. Отличие от простого ночного есть, вам подвластно видеть живых и мертвых издалека. Считайте это гибридом тепловизора и холодовизора».

Питомец Малыш имел всего лишь пока два навыка, но очень даже неплохих. Во-первых, крыс мог отравить вражину укусом, а учитывая возможность подкрасться незамеченным, то это плюс большой. Во-вторых, он имел навык «Путеводная нить», что означало следующее: крыс не мог заблудиться никогда и плюс к этому мог находить скрытые ходы. Без этой возможности Лисе было бы сложно отыскать многие подземные ходы.

Еще одна странность бросилась сразу же в глаза. На нас никто не обращал внимания, вот вообще. Это же заметила Марли, а я скосил взгляд вниз, возле правой ноги продолжала стоять Жучка. И тут закралась мысль, что невольно мы немного тут сломали местную систему. Ведь по идее, не будь у меня навыка «Фаунист», фиг бы собака стала помогать, тут скорее и ее пришлось бы убивать. А так система знала, что Жучка жива, а значит, мы еще где-то там, на овощных полях. Хотя мы же зашли сюда, или за переход система не отвечала? Да не важно, сейчас главное другое, раз нас пока никто не трогал, надо побыстрее понять, где мы сейчас очутились. Но стоило мне еще раз бросить взгляд в сторону толпы, как пришло понимание, а уж когда протиснулся между зрителями, офигел. Там внизу действительно была арена, на которой сейчас дрались двое. Мощный высокий мужик с обезображенным лицом и лысой башкой, в руке у него была цепь с острием на конце, а вот вторым участником был… Тайгер!

Решение пришло быстро, тупое и неправильное, но зато мое.

— Марли, слушай внимательно. Видишь, вон там есть темное место, где ты сможешь спрятаться, главное, не спорь, там на арене мой товарищ, и я должен ему помочь.

— Ты что хочешь, чтобы я спряталась?

— Да, если я правильно понял, то есть шанс, что система еще не поняла, что мы здесь.

— Из-за пса? — Черт, а мозги все же у нее есть, в отца пошла.

— Думаю, да. Но стоит мне появиться на арене, то скорее всего система поймет. Вот тогда ты будешь моим тайным оружием. — Все малолетки грезят лаврами Бонда, вряд ли она исключение.

— Может ты в своего медведя обернешься? — На секунду я задумался.

— Нет, Марли, опасно, могу ненароком и Тайгера прихлопнуть, или вылезет еще какая неожиданность, не буду рисковать. К тому же, может сыграть элемент неожиданности, надеюсь, — последнее слово прошептал.

— Ладно, но если что, я все равно вмешаюсь.

— Договорились. — Сделаю видимость, что я согласен, ведь в любом случае она долго не выдержит ничего не делать. Тем временем толпа заорала в очередном экстазе, успел заметить, что Тайгер получил рану, но слава Диасу, пока не смертельную. Значит и мне пора уже двигать к арене.

Нашел единственное место, откуда мог беспрепятственно спрыгнуть вниз, не боясь, что кто-либо вмешается. Пришлось немного потолкаться, выслушать нелестные отзывы о себе, да и черт с ними, главное — добрался.

— Ты чего сюда приперся, ставки уже поздно делать! — Вот блин, а этого карлика-букмекера я и не заметил из-за его роста.

— Я хочу драться на арене! — наклонился я как можно ниже к нему, после чего он почему-то тюкнулся лбом о свой столик.

— Вовремя я, да? — Ох, за что мне это, когда она успела оказаться за спиной карлика. Ах, ну да, перчатки.

— Все, оставайся здесь, лучше поищи деньги, раз он принимал ставки, то они должны быть. — И пока не передумал, приготовил арбалет, развернулся, вскочил на бортик, противник Тайгера как раз удачно был недалеко.

Хотел почувствовать себя ван Хельсингом, вот он шанс. Высота около пяти метров, страха не было, но присутствовало легкое сомнение. Но тут Тайгер заметил меня, его глаза округлились, и тем самым он дал прекрасный шанс лысому уроду добить себя.

— Я здесь, урод! — Аж зрители затихли, услышав крик самоубийцы. Зато "красавец" обернулся, тем самым дав шанс Тайгеру. Приземление вышло почти удачным, лишь левую ногу умудрился подвернуть, не вовремя, черт. Но Тигр уже налетел всем телом на лысого, толкнув его вперед, отчего тот невольно запнулся, сделал два быстрых шага, пытаясь удержать равновесие, надеюсь, с двух метров именно сейчас не промахнусь. Стрела вошла ровно в левый глаз полностью. Лысый говнюк удивленно застыл на одном месте, раскрыв рот, но черт его дери, он даже не упал. Хорошо, что мозг все это время работал, а не прохлаждался, так что уже в следующую секунду в руке была склянка с кислотой милой репки. Вскочил, нога отдала болью по всему телу, и невольно вынужденно шарахнулся к лысому. С другой стороны если посмотреть, то вышло почти идеально. Он меня обнял, я ему в рот запихнул склянку, а нефиг мух ловить. Правда, если бы не Тайгер, то могло все закончиться плачевно, склянку-то он раздавил, а вот пена изо рта полилась наружу. Боюсь представить, что могло случиться, попади она на меня. А так Тигр успел вырвать в прямом смысле мое тело из рук гиганта.

— Ты откуда здесь?

— Подожди, дай зелье выпить, да и тебе не помешало бы. — Хорошо, что успели употребить. Зрители в этот момент заорали о неправильности боя, после чего обнаружили труп карлика вдобавок. Ну что сказать, врагов у нас резко прибавилось.

— Нам походу в любом случае финиш. — Сложно не согласиться, когда около сорока бывших зрителей спрыгнули на арену и все желали нас немного убить.

— О, веревка. — Я понял, когда она замаячила перед глазами. Следом сверху в одного из желавших с нами поквитаться прилетел в грудь болт. — Тайгер, лезь по ней быстро, бегом! — Молодец парень, не стал задавать вопросы. Я же, ну вы поняли, быстренько стал разоблачаться от одежды. Когда на меня вновь обратили внимание, то я был уже гол и готов к толпе мужиков (только не вздумайте подумать о плохом). Трансформация началась быстро, но что-то было не так, не мог понять именно что, а потом стало не до этого.

— Оборотень! — Оу, мясо боится.

— Зомби! — А это здесь причем?

Дальше разум ушел отдохнуть, оставив руководить голые инстинкты нечеловека.

Охо-хо, сколько живого мяса. Стой, куда вы убегаете?! А ну стоять! Первая жертва нашлась быстро.

— Привет, я Тайгер, товарищ этого… — парень аж запнулся.

— Привет, не парься, это Хаос, только он немного не в себе сейчас, поэтому лучше не попадаться под лапу ему. Я Марли, соклановец Хаоса. Потом поговорим, лучше дай посмотреть, люблю, когда много крови.

Тайгер охреневал, мягко говоря. Только что рядом с ним был тот, с которым он одновременно попал в этот мир, а сейчас не пойми кто бушевал на арене. Вроде медведь, но почему с птичьим клювом и с хвостом кошачьим, да еще выглядел, как зомби-зверь. Шкура местами слезла, обнажая черное мясо, черные мышцы, да и из клюва капала зеленая слюна.

— О смотри, Тайгер, откусил кусок плоти, и часть шкуры вернулась на место. — И точно, чем больше жрал этот монстр, тем быстрее нарастала шкура, да и выглядеть в общем начинал получше.

Через пять минут на арену было страшно смотреть. Повсюду куски тел, море крови впитывалось в песок, отчего тот уже не был и близко желтым, да и жертвы как-то резко закончились. Оборотень еще немного пооткусывал мясца, но потом перестал, наелся однако.

— Стой, ты что делаешь? — Но Марли не слушала Тайгера, а выстрелила из арбалета. Болт попал в плечо медведю. Тот рыкнул зло, посмотрел наверх, после вырвал болт, отбросил в сторону.

— Веревку поднимай быстрее. А то потом не слезешь. — Тигр выполнил просьбу. — Эксперимент удачен.

— Ты о чем вообще?

— Сам смотри, болт вырвал, появилась рана, а сейчас она затянулась. Значит, поедая мясо, он регенерирует намного быстрее.

— А почему вначале он был как зомби?

— Это надо уже у него спрашивать. Эй, Хаос, давай приходи в себя уже! — Но медведь в ответ лишь вновь рыкнул. Пришлось еще долгих полчаса им ждать, когда наконец трансформация пошла в обратную сторону. Правда, став вновь человеком, Хаос просто грохнулся на кровавый песок. — Ох, спускаемся, будем его приводить в чувство.

Еще через двадцать минут кое-как они смогли заставить Хаоса очнуться, после чего он уже сам кряхтя достал нужное зелье и то потом не сразу смог нормально встать.

— Тебе бы помыться, а то видок не очень.

— А здесь есть вода?

— Помоги тогда дотащить его туда.

Хаоса окунули в бочку с ледяной водой, через пару секунд он аж вылетел с криками, матами, ругаясь на весь белый свет.

— Зато пришел в себя. Смывай с себя всю гадость, а потом объясни-ка нам, почему твой медведь изначально вдруг был в виде зомби?

Вот это новость, интересно, о чем она? Но права, надо отмыться, вон аж волосы слиплись от крови, кусочки мяса, чье-то ухо. Фу, гадость!

— Есть у меня одна версия. — Уже когда оделся, мы уселись просто на пол. — Там, помнишь, куча зомби была, так вот, нашел в телах двух зомбячек парочку непонятных штучек. Съел их, запил алкоголем, но ничего плохого не случилось. И вот теперь думаю, что эффект от употребления перекинулся на мой подкласс. Там на островке, когда трансформировался, я был нормальным медведем, но скорее всего, потратил много сил и энергии. Вот поэтому сейчас мой облик мог напоминать зомби. Наелся мяса, вернул облик.

— Надеюсь, я никогда не получу такого подкласса, лучше совсем не иметь.

— Да ладно, Тайгер, мне главное — найти артефакт, который сможет поддерживать мой разум в облике медведя, и проблемы исчезнут. Но лучше пока временно забыть о нем, если только опять не будет безвыходной ситуации. А ты, Марли, молодец, догадалась скинуть веревку Тайгеру. Ладно, давайте проверим тела, может и после них остались камушки.

— Вот такие? — диверсантка вытащила мешок и высыпала на пол множество камушков. — Это все у того карлика было, получается, их использовали вместо денег для ставок.

— Тогда поход на арену отменяется, пошли искать выход отсюда. Как раз Тайгер расскажет свою историю.

— Ого, так вас всего значит восемь человек сюда попало, и разбросало по разным местам?! Как интересно. — Через десять минут Марли уже грезила великими походами. — И что, Хаос, ты хочешь всех найти?

— Да, хочу.

— А ты, Тайгер, останешься с нами?

— Если не выгоните.

— Потом поговорим, кажется, Жучка нашла выход. — Я думал, что собаку больше не увижу, а она мирно и спокойно лежала возле железных дверей без ручки и замка.

— У вас еще и пес есть, нормально.

— Слушай, Тайгер, а у тебя разве не было Деда Мороза или репки там с дедом да бабкой по пути на арену?

— Нет, сначала был монстр типа как из фильма «Чужие», потом попал на праздник Хэлоуина, лучше бы не попадал, с детства ненавижу.

— Теперь точно уверен, все это было вытащено из нашего подсознания, все эти монстры и тому подобное…

— Парни, может уже пойдем отсюда? Я знаю, как открыть эту дверь, — прервала нас Марли, но я рад, что она смогла понять, как выйти через эту дверь.

Никто из нас не знал, что за ней. Лично я предполагал очередную задницу, и та не заставила себя долго ждать.

Один противник, одна дорога, где в конце мерцал портал, через который мы по идее могли уйти отсюда. Марли предложила попробовать на скорости пронестись, вдруг повезет, ее никто не поддержал, шанса спокойно пройти нам точно никто не даст.

— Это что, какой-то китайский дракон?

— Ага, Тайгер, китайский, похож, не спорю, главное, чтобы мы в усе какой не оказались, я как-то не силен в восточных единоборствах.

— Что еще за единоборства?

— А это, Марли, тебе наш новый друг расскажет, если будет кому вообще рассказывать.

Стояли уже несколько минут, дракон дагэ смотрел на нас, но пока ничего не предпринимал, вот точно ждал, когда мы сделаем первый шаг.

— Спасибо тебе, что дал пожить, хоть и недолго. — Я аж застыл, так как голос раздался у меня прямо в голове, неужто побочные эффекты трансформации стали вылезать? — Не переживай, это я, Жучка. И ты был прав, мы появились из твоей памяти, но если бы у тебя не было нужного навыка, то и мне пришлось напасть на вас. Теперь я могу отплатить вам, и знай, через тот портал шагнуть вам всем вместе нужно синхронно. Кто-то поспешит или наоборот отстанет, то погибнете все трое навсегда.

— Стой, так идем с нами, зачем тебе оставаться здесь. — Тигр с Марли посмотрели на меня с большим удивлением, не хочу знать, что они там подумали.

— Не могу, портал никого из нас отсюда не выпустит. Ах да, те камушки ты можешь использовать только для одного, найдя полуживого разумного, ты можешь камушек использовать на нем. Дальше он или станет живым, или наконец обретет покой, все зависит от его желания. Прощай, Хаос, еще раз спасибо. А теперь приготовьтесь бежать изо всех сил.

Как только Жучка рванула в сторону, дракон сразу же задвигался. Не прошло и двух секунд, а он уже устремился за ней.

— Хаос бежим к порталу, должны успеть! — Я и побежал… за драконом. — Вот же, он блин всегда так делает.

— Я за ним. — Тайгер помчался вслед за доктором, секира была готова к драке.

— Придурки оба! — Марли решила обойти с фланга.

Далеко Жучка не могла убежать при всем своем желании, места тут было не так уж и много. Вот поэтому, добежав до стены, она развернулась, пригнулась, уши были уже прижаты, пасть раскрыта, угрожающее рычание уже звучало. Правда, если бы дракон имел чувство юмора, то точно бы рассмеялся, шавка пыталась угрожать такому опасному красавцу. Смерть подступила к Жучке вплотную. Чего дракон мэйд ин чайна не ожидал, так наглости от человечишки. Как тот посмел бежать по длинному грациозному телу?! Злые драконьи глаза уставились на Хаоса, вот-вот полыхнет огнем из пасти, но тут Жучка нашла в себе смелость и укусила грацию красоты за лапку. Глаза дракона округлились от возмущения, огонь вылетел в сторону собаки, правда ее там уже не было, успела отскочить в сторону. Хаос в этот момент выстрелил из арбалета. Вот такой наглости дракон уже не мог стерпеть, он хоть летать толком не мог, но на чуток времени умел подниматься в воздух. Не успел, второй наглый человечишка, не останавливаясь, врезал секирой в голову дракона, не повезло красавцу, сработал навык «Гарантия мира».

— Пять секунд будет оглушен. — Хаос услышал, Марли поняла, Жучка радостно вцепилась в правое крыло. Что можно сделать за такой короткий промежуток времени с розовым драконом, излучавшим силу востока и мудрость ци? Оказалось, даже очень много, главное — правильно использовать свои ресурсы.

«Казнить нельзя помиловать» имел всего лишь три процента шанса, чтобы снести голову одним ударом. Конечно же, он не сработал, но рана была нанесена глубокая и неприятная. Разве могла собака успеть сильно повредить крыло? Нет конечно, но летать он теперь все равно не сможет. Зато диверсантке хватило времени нанести множество порезов, цель у которых была одна, впустить в тело дракона как можно больше яда. А что же делал Хаос? Хоть его навыки иногда сбоили, но в это раз он прекрасно видел нужные ему точки. Так что использовав свой любимый скальпель, сделал ровный и глубокий надрез, после чего достал еще одну склянку с кислотой, добавил туда немного алкоголя и вылил жидкость в рану.

— А теперь сваливаем? — Марли вовремя всем напомнила о пяти секундах. Отвечать не было смысла, и так прекрасно понимали, что пора.

Когда до портала осталось буквально несколько метров, я глянул назад и притормозил. Дракон не двигался, точнее, он попытался было взлететь, то ли это были конвульсивные движения, но факт оставался фактом, теперь он лежал на пузе и не шевелился, такой момент упустить было бы грешно. Слава Диасу, не я один это понял.

Тайгер решил почему-то отрубить до конца голову, мол трофей будет памятный. Марли усердно старалась отодрать с лап все когти. Лично меня заинтересовали чешуйки, которые, судя по крепости, были неплохой защитой, теперь я еще больше рад был иметь свой скальпель, раз он смог их прорезать. Минут через сорок мы наконец были готовы покинуть это негостеприимное место, ах да, еще крови набрал да немного внутренних органов. Даже знаю, кто этому больше всего обрадуется.

— Еще раз хочу поблагодарить вас всех, но я даже не буду пытаться пройти сквозь портал. — Ну вот, а я надеялся уговорить Жучку все же рискнуть. — К тому же, раз вы убили дракона, то я могу занять его место. Во всяком случае, я слышал о таком раньше, и если это правда, то этой мой шанс, который глупо будет не попробовать использовать.

— Надеюсь, у тебя это получится. Прощай, Жучка. Готовы? — Марли и Тайгер кивнули. — Тогда на счет три. Раз, два, три! — А что тянуть-то.

Лбом уткнулся в прогнившее дерево палубы. Рядом еще два тела приземлилось, я перевернулся на спину, и улыбка растянулась до ушей. Мы на Морландце, и мы живы.

— Не может быть, у вас получилось вернуться! Ты еще смог и друга найти там, удивительно, не видел бы сам, ни за что не поверил бы. — Хектор тут как тут, а я молча выложил один из камушков. — О да, ты их принес, но сколько, на всех хватит?

— Хватит и еще останется. Чурп-то хоть никуда не делся?

— Да куда он денется, правда, некоторые сошли с него в шлюпку и отплыли на берег. Почему, не знаю. — А вот это было странно. Пришлось побыстрее приходить в себя, а то после портала почему-то голова кружилась до сих пор.

Чурп действительно никуда не делся, и я отсюда прекрасно видел Арки, но не остальных.

— Хектор, а вы не рассмотрели тех, кто был на шлюпке?

— Рыжая девица, кто-то очень небольшого роста, пес и все.

— М-да, странно, нам побыстрее добраться до чурпа.

— Не вопрос, это самое малое, что могу сделать для вас. Есть одна небольшая шлюпка, почти целая, доплыть сможете, но прежде просьба, положите на палубу ровно шестьдесят камней. — У нас их точно больше было. — А теперь следуйте за мной, — позвал он нас через минуту.

Привел в свою каюту, как оказалось, хотел еще лично поблагодарить, лично я против не был, но хотелось поскорее все закончить, уж очень непонятно было, с какого перепугу трое отправились на берег.

— Держи, диверсантка, у тебя талант, поэтому это кольцо тебе точно понадобится. Капни своей кровью, сразу привяжется навсегда. — Судя по офигевшему виду Марли, кольцо действительно было ценным. Она не стала тянуть резину и сразу же решила привязать его, как говорится, не отходя от кассы. — Теперь ты, дровосек. Секира у тебя неплохая, но не хватает в ней кое-чего. На лезвии, как сам должен видеть, есть два углубления. Вставь в них эти два драгоценных камня и сразу поймешь, что изменилось. — Тайгер, как и диверсантка, не стал откладывать проверку в дальний карман. Засветившаяся улыбка показала, что он тоже приобрел нечто ценное. — Что касается тебя, доктор, то по твоей профессии у меня нет ничего подходящего, но я вижу, что есть пространственная барсетка. Но раз я ее вижу, то и другие могут знать о ней, а еще есть умельцы, которые могут видеть содержимое, а оно тебе надо? — Я уже хотел, хоть и не понимал, что конкретно он предлагал. — Вот, возьми этот амулет и положи внутрь барсетки. — Честно говоря, в первый момент немного разочаровался. На потертом шнурке висела, я бы сказал, гайка, ни на что другое это не было похоже, но все же послушал Хектора, положил в барсетку.

«Оу, доктор Хаос, а вы уже тут. Что-то как-то мы вас потеряли вместе с Марли. Стоп, с вами Тайгер, так значит, вы его нашли и успели вытащить. Ну что же, поздравляем. Чуть позже мы с вами глубже пообщаемся насчет того, где вы были. Насчет же, как вы подумали, «гайки», это точно не гайка с момента, как вы это положили в свою пространственную барсетку, ее мало кто сможет заметить. Цените эту вещь, не потеряйте».

Система, как всегда, немного невменяема, ну да ладно. Дальше Хектор нас довел до спущенной шлюпки, на один раз ее точно хватит, но далеко на ней плыть поостерегся бы. Тайгер вызвался грести, мы тепло попрощались с командой Морландца, задерживаться смысла не было, к тому они все уже держали в руках камушки и только ждали, когда мы наконец свалим.

— Все нормально, Хаос? А то ты какой-то странно задумчивый? — Ну да, Тигр никого из моих друзей не знал и не мог понять моего беспокойства. А уж когда Арки стал радостно размахивать руками, чувство тревоги кольнуло где-то внутри. А то, что я идиот, понял тогда, когда до чурпа оставалось рукой подать. Надо было сразу плыть в сторону берега, а не сюда. Ведь именно сейчас интерфейс подал голос, и было это связано с нашим кланом. Арки вдруг вышел из клана, и это многое пояснило, жаль только, уже поздно было. С правой стороны внезапно стал проявляться корабль намного больше чурпа и даже Морландца. Там была куча народа на палубе, но мне сразу же бросилось в глаза название корабля «Гордость Лековритании». Два человека направили в нашу сторону небольшую пушку.

— Ох ты ж, мы попали, Хаос! — Почему, не успел спросить, пушка выстрелила, но вот только там было не ядро, а нечто другое. Что-то цилиндрической формы вылетело из жерла, и через пару секунд эта штука зависла над нашими головами. — Это магическая сеть, нам конец.

— Чего? — только и успел воскликнуть, как предмет вдруг распался на две части, выпуская из своего нутра эту самую сеть. Почти как обычная, но стоило ей накрыть нас, как через все мое тело будто ток пропустили. Одно хорошо, больно долго не было, через короткий промежуток времени три тела лежали в шлюпке, не подавая признаков жизни.

Конец 2 книги.