Глава 1 Может, отдашь собачку?

Грохнуло так, что взрывной волной выбило ветхие окна вместе с рамами и почти полностью снесло латаную-перелатанную крышу с одноэтажного заброшенного дома. Капитан Фролов, распластавшийся под крыльцом этого строения, осторожно приподнял голову, стряхивая щепки и мусор. Краем глаза он заметил худенькую фигурку, сжавшуюся в комок в сугробе ещё недавно белого снега, теперь же сплошь усеянного обломками кровли, осколками стекла и пылью. Пригибаясь к земле, он подобрался к лежащему без движения белобрысому парнишке, руки которого были связаны изрядно разлохмаченной верёвкой. Зубами он её рвал что ли?

– Жив? – спросил капитан, щупая пульс на шее пострадавшего.

– Где я? – паренёк открыл глаза.

– В доме ещё кто-то был?

– Нет, – он сел и начал зубами дёргать верёвку.

– Да тише ты, зубы сломаешь! – капитан сунул пистолет в кобуру и помог пареньку освободиться. Сквозь решётку забора он заметил, как подъехала машина полицейского патруля, из неё вышли двое крепких ребят и поспешили к калитке.

– Скажи им, чтобы не подходили, тут опасно, – пробурчал белобрысый, растирая запястья.

– Ты же сказал, что нет никого…

– Бабахнуть может …там, – он указал рукой на тропинку, ведущую от калитки к дому.

– Всем стоять! – крикнул Фролов, полицейские замерли. – Подходы к дому возможно заминированы, вызывайте сапёров и охраняйте территорию. Да и подкрепление вам не помешает, – он проводил взглядом патрульных, которые поспешили убраться подальше от ворот и порадовался что, отправляясь сюда успел предупредить местный отдел полиции, хотя раньше предпочитал действовать в одиночку. Сейчас в сложившихся обстоятельствах любая помощь будет не лишней.

– И в доме тоже, – добавил парень и засунул в рот горсть снега.

– Тебя как звать-то? – капитан взглянул в его зелёные глаза и на миг ему показалось, что они блеснули изумрудным огнём, он тряхнул головой, не иначе взрывной волной приложило, вот и мерещится всякое.

– Не знаю… не помню ничего, – пожал плечами пострадавший. – Очнулся связанный, почуял опасность, прыгнул, а оно как бахнет, … я в окошко и вылетел.

– Повезло тебе, дружище, даже царапин нет! – хмыкнул капитан, окинув взглядом взъерошенного паренька. – А ты чего босиком то? И одежда на тебе странная, – он с интересом рассматривал холщовую рубаху грубого серого полотна и бурые штаны из такой же ткани. – Ты что ролевик?

– Кто? – нахмурился собеседник.

– Ну, реставратор, …тьфу, реконструктор!

– Не знаю таких, – помотал лохматой головой парень.

– Ладно, не переживай, отдохнёшь, выспишься, может и вспомнишь чего. Ты знаешь где ловушки в доме? – капитан покосился на разрушенное строение.

– Нет, но могу найти, – утвердительно кивнул тот.

– Как?

– Воняет от них погано. И мертвечины тут вокруг дома полно, как на кладбище, – парень брезгливо скривился и передёрнул плечами.

– Я ничего не чувствую, – Фролов втянул носом воздух.

– Зарыты они, – буркнул он, устремляясь к разбитому дому. Капитан достал пистолет, снял с предохранителя, чем привлёк внимание парня. – Воняет, – фыркнул тот с любопытством сунув нос к стволу.

– Странный ты, – усмехнулся Фролов.

– Здесь пойдём, – парень оценил состояние стен, остатков кровли и влез в проём выбитого окна, капитан осторожно проскользнул за ним. – Вот оно, – парень указал на несколько ящиков, что темнели возле стены. – Эти не опасные, – мотнул головой он, – а там опасно, – он перевёл взгляд на противоположную стену.

– Откуда знаешь? – прищурился Фролов, подозревая, что потеря памяти может быть лишь выдумкой ловкого подростка.

– Чувствую, – буркнул тот.

– Чувствует он, – хмыкнул капитан, открывая ящик. – Ё-ё… это же противопехотные… даже в заводской упаковке. А там что? – он направился к противоположной стене.

– В подполе много всего, если крышку открыть бахнет … всё сразу. Можно я перекинусь? Холодно тут, – парнишка зябко повёл плечами.

– Да, да, – капитан сосредоточенно разглядывал люк, основательно присыпанный обломками крыши. – Что там, знаешь? – он повернулся к собеседнику, но на его месте увидел снежно-белого пса, что сидел и спокойно смотрел на Фролова. – Здрасьте вам! Ты – то здесь откуда? – удивлённо вопросил он. – А парень где?

– Так вот он я, ты же разрешил перекинуться, – пёс наклонил голову.

– Чёрт! Не до шуток мне! Где ты? Вылезай!

– Не ори, уши от тебя болят! – пёс мотнул головой и фыркнул. – Если хочешь, пойдём, покажу опасные места возле дома, а потом в лес уйду.

– Какой лес? Зачем лес? Тут город рядом, – капитан недоумённо пожал плечами, раздумывая куда мог спрятаться этот малолетний шутник.

– А охотиться где?

– Что бы охотиться ехать нужно далеко. Да что ты мне голову морочишь?! Вылезай, давай!

– Странный ты, разрешил перекинуться, а теперь ищешь…

– Что значит перекинуться?

– Зверем стать, чего непонятного?! – пёс раздражённо рыкнул.

– Хватит мне тут в оборотней играть, надоел! – рявкнул Фролов.

– Это ещё кто кому надоел, – пёс фыркнул. – Прощай! – Он развернулся к оконному проёму, и одним мощным прыжком вылетел на улицу. Фролов кинулся следом, вывалился в сугроб, но увидел лишь мелькающую белую спину, огромными прыжками несущуюся к лесополосе.

– Стой! – крикнул он, пытаясь выбраться из снега.

– Чего тебе ещё? – услышал капитан, оглянулся по сторонам, но вокруг никого не было.

– Ты куда?

– В лес.

– Лес далеко, вернись, я тебя сам отвезу.

– Я же тебе надоел!

– Прости, погорячился. А как ты со мной разговариваешь? – решил он поддеть собеседника.

– Мысленно, можешь не орать, а то за блаженного примут.

Фролов осмотрелся, на его крики, никто не обратил внимания, потому что в этот момент из подъехавшей машины, сапёры, громко ругаясь, выгружали своё оборудование.

– Вернись, не глупи, – прошептал капитан, решив, что парнишка всё же где-то рядом. Он был реалистом и верить во всякий бред типа мысленных разговоров вовсе не собирался.

– Зачем?

– Лес очень далеко, или ты будешь на помойках питаться?

– А у тебя мясо есть?

– Найдём. Может, ты назад в человека обернёшься? – Фролов прикинул, что лучше поддержать эту игру, вдруг паренька действительно контузило и он мнит себя оборотнем, хоть и верилось в это с трудом. Но он важный свидетель, и к тому же единственный. Скорее всего просто «водит его за нос», чёрт знает что в головах у современных подростков, понасмотрятся фильмов в сети, а потом изображают из себя невесть что, но врачу показать его всё же стоит.

– Не могу, оборот много сил забирает, да и псом проще, люди тут другие, сам сказал, что я странный, а пёс подозрения не вызовет, – в руку капитана ткнулся мокрый нос, и он увидел хитрую морду пса, хотя предполагал увидеть парня, которого, кстати, ждал совершенно с другой стороны.

– Сапёры приехали, пойдём, покажешь, что ты учуял возле тропы, – Фролов поднялся, отряхивая снег с куртки.

– Я вообще-то на кусок мяса рассчитывал.

– Будет тебе мясо, сейчас объясню им что и как, да поедем тебя кормить, – он огляделся, надеясь за ближайшими сугробами увидеть лохматую макушку, пёс меж тем медленно потрусил по направлению к калитке, уткнув нос в землю, но вскоре свернул.

– Здесь, – пёс сел рядом с дорожкой вымощенной плиткой, что гостеприимно пролегла среди сугробов прямо к воротам, словно маня пройтись по ней.

– Привет, Фролов! – поприветствовал капитана мужчина в летах, что стоял за изгородью среди сапёров. – Собачка на взрывчатку натаскана что ли? – улыбнулся он.

– Привет, Семёныч! – махнул ему тот. – Проверь – ка лучше своей аппаратурой!

Семёныч выбил ногой часть шаткого забора поодаль от калитки и неспешно направился к дорожке, поводя перед собой миноискателем.

– Точно, есть! – кивнул мужчина, остановившись рядом и перевёл взгляд с прибора на пса. – Собачка вроде не из наших…, – пёс меж тем прошёл несколько метров, втянул носом воздух, чихнул и снова сел рядом с дорожкой. Сапёр, отметив предыдущее место, провёл миноискателем рядом с ним.

– Отличная работа! – хмыкнул он, поглядывая на пса. – Твоя собачка, Фролов?

– Нет, здесь была.

– Так мы её заберём, чего такому добру пропадать! – услышав эти слова, пёс презрительно фыркнул, и скосил взгляд на Фролова.

– По-моему он не согласен, – констатировал капитан.

– Ну, как знаешь, Фролов, если что, мы такому помощнику только рады будем, – пёс тем временем, пройдя несколько шагов, перемахнул через дорожку и сел с другой стороны.

– А это что значит? – капитан в недоумении потёр лоб.

– То, что эта вонючая гадость не только на дорожке, но и около ворот и тут её много, – последовал ответ и пёс громко чихнул, Фролов покосился на Семёныча, ожидая его реакции на эти слова.

– Скорее всего, взрывчатка с двух сторон, – отозвался сапёр, будто их и не слышал. В это время ворота распахнули снаружи, и в проёме появился чёрный автомобиль. Пёс встал и угрожающе зарычал.

– Стой! – Фролов замахал руками машине.

– У меня приказ! – высунулся из окна водитель.

– Отправиться на тот свет?! Тут всё заминировано!

– Вот б…! – парень заглушил двигатель.

– Ты отъезжай, отъезжай! – махнул ему сапёр. – Целее будете.

– Так у меня приказ доставить группу захвата, – растерялся тот.

– Опоздали, некого тут захватывать, дом пуст, и напичкан «подарками», – хмыкнул Фролов, следуя за псом к дырке в заборе. Из машины бодро выскочил человек в боевой экипировке и направился к ним.

– Майор Самсонов – руководитель группы, – протянул руку он.

– Капитан Фролов… Ярослав, – ответил рукопожатием Фролов.

– Наслышан. Рассказывай, капитан.

– Сегодня источник сообщил, что тут состоится встреча, я вас вызвал и помчался сюда, а когда приехал здесь так рвануло, что от крыши почти ничего не осталось. Я к этим оружейникам уже не первый год подбираюсь. Что-то их спугнуло, сами ушли, товар здесь остался, все подступы к дому заминированы.

– Ты то, как прошёл? – хмыкнул майор.

– Так я же не через «парадный вход» заходил, а огородами, а потом вот пёс помог.

– Интересная собака, Самоед что ли? – майор одобрительно глянул на пса. – Ну, мы отчаливаем?

– Тут теперь сапёрам на несколько дней работы, – кивнул в сторону дома Ярослав.

– Удачи тебе, капитан! – махнул рукой Самсонов, возвращаясь к машине.

– И тебе, майор.

– Фролов, пойдём в дом заглянем, – позвал Семёныч и неспеша направился к развалинам.

– Ты бы кого помоложе послал, в окно лезть придётся, – предупредил его тот.

– Думаешь, не пролезу, – хохотнул мужчина.

– Пусть входные двери осмотрит, там тоже гадости понавешано, – пёс послушно шёл рядом, затем потрусил к дверям и сел, глядя на сапёра. Фролов ждал что Семёныч как-то отреагирует на эти слова, но тот молчал.

– Глаза то у него какие зелёные! – покачал головой он. – Ты когда-нибудь у собак такие глаза видал? – спросил, с улыбкой любуясь псом.

– Я не специалист по собакам, Семёныч, – Ярослав досадливо поморщился, может это его самого контузило, раз он разговаривает непонятно с кем, да ещё мысленно?

– А я вот тебе, как заядлый собачник говорю, что таких глаз у собак не бывает! Не бывает и точка!

– И что?

– Может, отдашь собачку? Интересный зверь…

– Ты, Семёныч, лучше дверью займись.

– Пусть молодёжь тренируется, я им тут метку оставлю, – отмахнулся тот. – Давай глянем, что внутри, да может, подорвём тут всё к чёртовой бабушке, чтобы не мучиться. – Сапёр вразвалочку подошёл к оконному проёму.

– Да ты у нас просто гимнаст, Семёныч, – хохотнул Ярослав, глядя, как легко тот проскользнул в дом.

– А ты потаскай на себе такой костюмчик, сам и атлетом, и гимнастом станешь, этот ещё, кстати, не самый тяжёлый.

Пёс быстро заскочил в дом, сел у крышки подвала и заворчал. Фролов, проклиная бандитов и эту хибару отряхивал куртку от пыли, что насобирал, пролезая в окно.

– Ну, что тут у вас? – Семёныч прошёлся по полу миноискателем. – Да тут, батенька, похоже, целый арсенал, уж рванёт так рванёт, – сокрушённо покачал головой он. – Хорошо, что домов жилых в округе нет, одни промзоны, я «наверх» доложу, пусть решают, что с этим делать.

– Вот «это» я с собой заберу, – Ярослав указал на ящики.

– Что прямо с минами в машине будешь по городу ездить? – хихикнул сапёр.

– Семёныч, не стебись, ты же меня понял. Скажи своим, чтобы забрали, как вещдоки.

– Да понял, я, понял. Может, отдашь собачку? – прищурился он.

– Семё-ё-ёныч, отстань. Сам у него спроси, – Фролов кивнул на пса, а тот взглянув на сапёра глухо заворчал.

– Эх, барбос, не понимаешь ты своего счастья! Я бы тебя холил и лелеял…ты бы у меня как сыр в масле…, – разглагольствовал Семёныч, пёс фыркнул и повернулся к нему задом. – Ну, на нет и суда нет! Насильно, как говориться, мил не будешь. – Мужчина оставил метки и выскользнул в окно, пёс проскочил следом, Фролов с тихой руганью полез в окно, стараясь вновь не испачкать одежду.

– Чего это он? – капитан толкнул локтем Семёныча, указывая на пса, что застыл в неестественной позе, уткнув нос в землю.

– Темнота ты, Фролов, как есть темнота! Собачка говорит, что тут зарыт кто-то, труп здесь, понимаешь? – пёс в этот момент отмер, пробежал некоторое расстояние и снова сделал стойку, а потом останавливался так ещё несколько раз.

«Неужели там правда могилы?» – задал себе мысленный вопрос капитан.

«Не могилы, а ямы с мертвяками. Если надо, я все места покажу, а ты отметины ставь», – получив этот ответ Ярослав взглянул на пса, что уже подбежал к нему и стоял, заглядывая в глаза словно ожидая ответа.

– Криминалисты, сюда! – крикнул капитан.

– Фролов, вот только не говори, что хочешь снять все отпечатки пальцев в этой разрухе, – саркастически улыбнулся высокий мужчина, неспеша направляясь к нему.

– Нет, Петя, для тебя я приберёг нечто особенное. Собака нашла захоронения, и сейчас ты отметишь все места.

– Да мало ли что нашла какая-то собака! – надменно фыркнул тот.

– Зря вы так, молодой человек, собачка ни одной мины не пропустила, я подтверждаю, – осклабился Семёныч. – А насчет захоронений можно ведь и проверить, раскопайте одно…

– Фролов, ну что я тебе плохого сделал? – заныл криминалист.

– Крепись, Петя, солнце ещё высоко! Мы сейчас метки оставим, а дальше – флаг тебе в руки.

– Матвей Семёныч, а что, если склад самопроизвольно рванёт? – криминалист опасливо осмотрелся и в упор уставился на сапёра.

– Не рванёт, если никто на огороженный участок не полезет. А вот с захоронениями нужно срочно разбираться, после подрыва тут такая мешанина будет, что мама не горюй! На то, видимо и рассчитывали. О, а вот и подкрепление! – Семёныч хлопнул по плечу молодого постового, вооружённого колышками.

Пёс ходил, принюхивался, останавливался, чтобы коренастый сержант успел воткнуть очередную метку в снег, и двигался дальше.

– Тут что кладбище?! – завопил криминалист, увидев количество кольев.

– Я бы очень хотел, чтобы это было не так, – тяжело вздохнул Фролов. – Работай Петя, а мне ещё в управление нужно, – и он быстро направился к калитке.

– Э нет, дорогой, давай топай отсюда, – остановил его Семёныч. – У нас опасные работы в разгаре, мало ли что, а мне потом отвечай.

– Ладно, Семёныч, бывай! – мужчины ударили по рукам прощаясь.

Капитан свернул к забору и пошёл вдоль него по сугробам, стараясь попасть в собственные следы, которые оставил утром. Он, вздохнув, перевалился через забор, небезосновательно опасаясь разрушить эту древнюю конструкцию, чертыхаясь и поминая Семёныча, плюхнулся в сугроб, бросил завистливый взгляд на пса, что легко перелетел шаткую преграду и уже носился, утопая в свежем снегу по самую грудь. Пройдя ряд полуразвалившихся сараюшек, Фролов отыскал свой автомобиль, спрятанный за одной из них.

– Залезай, – нажав кнопку на брелоке, кивнул он псу и распахнул заднюю дверь.

«Что это»? – пёс заворчал, вздыбив шерсть на загривке, и попятился.

«Средство передвижения», – мысленно хмыкнул капитан, разглядывая свою потрёпанную машину.

«А где телеги, лошади»?

«Были… лет сто назад», – Фролов сел и завёл машину, вяло подметив, что разговаривает сам с собой.

«Фу, воняет»! – сморщился пёс, демонстративно прикрывая нос лапой.

«Лошадь, конечно, лучше пахнет, а какие живописные кучи после себя оставляет…», – Фролов вышел из машины. – «Давай, залезай, хватит выпендриваться», – он шлёпнул пса по загривку. Тот просунул голову в двери, принюхался, чихнул и запрыгнул на заднее сидение.

– Ну куда ты, зараза, грязными лапами! – ругнулся капитан, усаживаясь за руль.

«Мои лапы намного чище твоих», – фыркнул пёс. Он развалился на сидении, вылизывая и выкусывая из подушечек надоедливые льдинки. Пока пёс занимался собой, машина миновала ряд строений и выехала на шоссе.

Услышав монотонный гул магистрали, пёс подскочил, закрутил головой в разные стороны, а потом положил морду на спинку заднего сидения и уставился в окно. Фролов, улыбаясь, наблюдал за ним в зеркало заднего вида.

«Как называется этот мир»? – вдруг спросил пёс, повернув голову к Ярославу.

«Что значит «это мир»»? – не понял Фролов.

«Думаю, что я из другого мира, тут всё чужое для меня», – пёс вздохнул.

«Наша планета называется Земля», – ответил капитан, уже несколько примирившись со своими глюками, но твёрдо решив посетить врача.

«Я жил когда-то в мире Хранителей…»

«Ты что-то вспомнил»?

«Я помню только это и то, что было сегодня».

«Расскажи про свой мир».

«Там всегда тепло, свежий воздух, ласковый ветер, живые леса, прозрачные реки, но я так давно там не был, что теперь мне всё это кажется сном».

«Откуда знаешь, что давно не был, ты же не помнишь»?

«Зато чувствую».

Пёс всю дорогу рассказывал о прекрасных лесах и рощах, которые так же мудры, как и жители его мира, он даже не заметил, как машина остановилась.

«Тебе бы книжки писать …фантастические», – усмехнулся Фролов. – Вылезай, приехали! – он открыл заднюю дверь. Пёс выскочил, покрутился возле автомобиля и затряс своими белыми лапами.

«Что это»? – спросил он, с ужасом глядя на чёрную жижу.

«Грязь» – отозвался Фролов.

«Вот после «этого» я свои лапы вылизывать не буду», – он брезгливо тряхнул ими и прыгнул в палисадник с относительно чистым снегом, а потом задрал голову разглядывая кирпичную пятиэтажку.

«Пойдём, привередливый ты мой!», – хмыкнул Фролов, открывая дверь.

В это время из подъезда с громким лаем выскочила крупная псина, волоча за собой пухленькую тётку.

– Лорд, Лорд, фу-у-у! – надрывно орала женщина, с трудом удерживая, рвущегося с поводка стаффа, а тот так и норовил цапнуть пса. Пёс удивлённо глазел на эту пару.

«Надо же, «лорд», а ведёт себя, как шавка», – пёс оскалился и грозно рыкнул. Стафф моментально плюхнулся на спину и жалобно заскулил.

«Да ты у меня крут», – улыбнулся Фролов, заходя в подъезд.

«Ты о чём»? – не понял пёс, топая следом.

«Пойдём лапы мыть, чистюля», – хмыкнул Фролов. Он быстро взбежал на второй этаж, вошёл в квартиру, скинул куртку на кресло, притулившееся в углу коридора, и направился в ванную, пёс, весело помахивая хвостом бежал за ним. Он с удивлением обнюхал ванну, запрыгнул в неё, и чуть не выскочил обратно, едва Ярослав открыл воду, но потом с интересом подставлял под струю лапы, глядя как грязная жидкость уходит в сливное отверстие. Пёс несколько раз лизнул струю воды, недовольно фыркнул и, выскочив из ванны, помчался на кухню, оставляя за собой мокрые следы, чем заслужил пару весьма нелестных эпитетов в свой адрес.

«У тебя нормальная вода есть»? – спросил он, едва Фролов появился на кухне со шваброй.

– Я пью воду из-под крана, и как видишь жив, – проворчал он, вытирая лужицы воды.

«Ладно, давай эту вонючую гадость. А мясо, где»? – пёс наклонил голову, заглядывая в глаза Ярославу.

Фролов отставил швабру и полез в морозилку холодильника, но кроме лотка с замороженным куриным филе, привезённым недавно заботливой мамой, и пакета пельменей там ничего больше не нашлось. Он, вздохнув, вытащил курицу, снял упаковочную плёнку и сунул лоток под нос псу.

«Это что»? – спросил тот принюхиваясь.

– Курица.

«Ты уверен»? – скривился он.

– На упаковке написано, и курица нарисована для тех, кто читать не умеет, – Ярослав показал псу этикетку.

«И это можно есть»? – усомнился пёс.

– Я ем.

«Замороженную»?! – пёс в ужасе округлил глаза.

– Привереда! – Фролов сунул лоток в микроволновку, а сам включил чайник и заглянул в холодильник. Погремев какими-то банками, вытащил тарелку с куском сыра и горбушкой хлеба, в это время микроволновка звякнула, чем привлекла внимание пса. Фролов открыл дверцу, и кухня наполнилась запахом недоваренной курицы.

– Чёрт, забыл режим «разморозки» поставить, – капитан плюхнул лоток на пол. – Осторожнее, может быть горячо, – предупредил он.

«И это всё»? – спросил пёс, проглотив содержимое лотка в два приёма. Он внимательно изучил кусок чёрствого ржаного хлеба и засохший сыр, которые задумчиво жевал Фролов. «У тебя плохо с деньгами», – пёс понурил голову, – «а тут ещё я тебе навязался».

– С деньгами нормально, просто нет времени в магазины ходить, – смутился Ярослав, он налил воду в пластиковый тазик, который каким-то чудом оказался в шкафу, не иначе мама позаботилась, и поставил его перед псом. – Сейчас мы поедем в управление, думаю, там нас чем-нибудь покормят в столовой. И напомни мне вечером в магазин заехать.

«Что такое магазин»? – пёс радостно вильнул хвостом.

– Там еду продают, ну и всё прочее…

«Лавка»?

– Можно и так сказать, – кивнул Фролов. Услышав трель мобильника, он похлопал себя по карманам и отыскав телефон приложил его к уху. – Да, Иван Сергеевич, скоро буду, – ответил он и сунул трубку в карман. – К начальству вызывают, – пояснил псу.

«А что это за штука? А как она говорит?» – пёс крутился под ногами, пока Фролов шёл в коридор и натягивал куртку.

– Это средство связи, его устройство слишком долго объяснять, – Ярослав выпустил пса на лестничную площадку, вышел сам и захлопнул дверь.

«А для чего оно? Мысленно ведь проще…» – искренне изумился тот, сбегая по ступенькам.

– Это тебе проще, а люди так не умеют.

«Да-а? Прости, я забыл», – пёс выскочил в распахнутую Ярославом дверь и замер. – «Я в эту грязь не пойду»! – он остановился на ступенях подъезда, отказываясь идти к машине. Фролов вздохнул, открыл заднюю дверь машины, подхватил пса на руки, перенёс через лужу и закинул на заднее сиденье.

«Спасибо, друг»! – приветливо осклабился пёс.

– Да иди ты! – огрызнулся капитан, напугав проходящую мимо старушку.

«Ты бы привыкал мысленно разговаривать, а то мало ли что люди подумают», – пёс зевнул и свернулся в клубок. Всю дорогу он благополучно продремал, не мешая капитану размышлять о странностях сегодняшнего дня, лишь изредка вскидывая голову, чтобы взглянуть в окно.

Глава 1 Случайная встреча

Семён пообедал в клубе и шёл к выходу, досадуя, что в его клубе завелась «крыса», а крыс он здорово не любил. Эти пакостники доставляли немало хлопот. Вот опять ему доложили, что в клубе появилась наркота, а это противоречило жизненным принципам Семёна. Ему приходилось порой идти на сделку с совестью, бизнес есть бизнес, хотя в последнее время и это происходило весьма нечасто, но вот идти против принципиально важных ему вещей – никогда. Семён ухмыльнулся, вспоминая довольно жёсткий разговор с директором клуба. Ну что ж, посмотрим, какие выводы сделает этот господин. Он ещё не подозревает, на что способен Семён.

Являясь хозяином нескольких крупных престижных клубов в обеих столицах, он порой сам заявлял о распространении запрещённых препаратов в его развлекательных центрах и инициировал облавы. А что делать, если управляющие больше заботились о собственном проценте с прибыли, чем о добром имени заведения?

Дальше клуб закрывали, шло следствие, хорошо, если руководители заведения отделывались штрафами и увольнением, но некоторых всё же посадили всерьёз и надолго. Семён был владельцем и совладельцем многих компаний разной направленности и закрытие клубов его не слишком волновало. Погружённого в мысли, ноги сами занесли его в маленькое кафе, расположившееся с внешней стороны здания. Зачем? Он и сам не понял, но потом увидел его…

Молодой человек сидел за дальним столиком. Белые волосы до плеч выглядели несколько необычно в сочетании с деловым синим костюмом, оттеняющим его льдистые глаза. Во взгляде незнакомца не было той уверенности и целеустремлённости, так свойственной местным или давно живущим в этом вечно спешащем городе. Он ещё не успел обрасти здоровым цинизмом столичного жителя. Его открытость и некая беззащитность возможно и привлекли внимание Семёна. Мужчину взволновало какое-то иррациональное чувство, вдруг поселившееся в нём. Ему захотелось схватить этого парня и прижаться щекой к его светлой макушке. Он усилием воли задавил свой порыв, несколько удивившись, раньше ничего подобного он за собой не замечал, ну разве что по отношению к сыну. Оглядевшись, Семён увидел, что все столики заняты и это его порадовало.

– Не возражаешь, если я присяду? – он подарил незнакомцу милую едва заметную улыбку и, не дожидаясь ответа, устроился за столиком, сделал заказ мгновенно подбежавшей официантке. – Давно приехал? – спросил несколько растерявшегося юношу, обволакивая его тёплым взглядом своих коньячного цвета глаз.

– Недавно. Что так заметно? – смутился тот, но сразу взял себя в руки, стараясь держаться увереннее.

– Работу уже нашёл? Ты ведь менеджер? – Семён старался расположить собеседника к доверительному разговору, а времени оставалось мало, тот уже покончил с бизнес – ланчем и промокнул губы салфеткой.

– С чего вы взяли? – фыркнул блондин.

– Ну, Москва – столица менеджеров!

– А Санкт-Петербург? – улыбнулся молодой человек, весёлые искры блеснули в удивительно глубоких голубых глазах и лёд из них будто испарился.

– Столица культурных менеджеров, – хохотнул Семён, радуясь, что удалось наладить контакт. – Да и твой деловой костюм…

– Я программист.

– Да? – хмыкнул Семён. – Первый раз вижу айтишника в галстуке.

– Я в банке работаю.

– А-а, так ты в столицу на повышение пошёл?! – продолжал допытываться Семён.

– Нет, так обстоятельства сложились, – вздохнул собеседник, отворачиваясь в поисках официанта, ему явно не хотелось продолжать разговор.

– Вот моя визитка с личным номером, могу предложить работу по твоему профилю.

– С чего такая щедрость? – в льдистых глазах мелькнула настороженность.

– Я сам был таким как ты лет надцать назад, не хотелось, чтобы тебя ломали также как меня, – кивнув на прощание, Семён ушёл, он не понимал для чего затеял этот разговор с незнакомым ему провинциалом, но чувствовал, что так нужно, что это правильно.

Глава 1 Это называется шизофрения?

Она слышала шёпот волн и шла навстречу океану. Она уже чувствовала этот ни с чем несравнимый запах тропиков, который накатывает сразу, как только выходишь из самолёта. Она шла и шла по длинным коридорам, после холодной зимы ей нестерпимо хотелось окунуться в этот обволакивающий влажный жар.

Она зашла в открытую дверь номера, подошла к окну и замерла, … за стеклом был заснеженный лес. Как?! Она же в Таиланде! Она хорошо помнила сумбурный день перед отлётом, когда всё шло наперекосяк, и она мечтала о том, как сядет в самолёт и забудет обо всём! Но, что особенно странно, ни аэропорта, ни перелёта, ни прибытия … она не помнила. Может, ей просто всё это снится? Она же слышит шум океана. Сейчас она проснётся и отправится на пляж.

– Здравствуйте, это ваша комната? – спросил её мужской голос и только теперь она заметила человека, развалившегося на кровати. Ей стало неловко, что она так бесцеремонно зашла в чужой номер.

– А вы что тут делаете?! – на всякий случай изобразив недовольство спросила она, всегда же можно сказать, что ошиблась дверью.

– Пришёл с соседями познакомиться, – широко улыбнулся ей мужчина, неохотно поднимаясь с кровати, – а тут дверь открыта и никого. Странно, правда?

– Странно?! – криво усмехнулась она. – Странно то, что я летела в Таиланд, а оказалась здесь! – с негодованием выпалила она.

– Да как такое могло случиться?! – не поверил он.

– Не знаю, когда я проснулась, то думала, что я на берегу океана, может, … сон такой, – она потёрла пальцами виски, пытаясь собраться с мыслями.

– Когда же вы заснуть то успели, мы ведь только что приехали?!

– Да? А я совсем не помню поездки, – она растерянно смотрела на собеседника. Наверно не стоило вот так выкладывать всё первому попавшемуся типу, кто его знает, что он подумает и предпримет.

– В автобусе я вас точно не видел, такую девушку я бы запомнил! – игриво улыбнулся он, она грозно нахмурилась, пресекая все попытки флирта. – А может вы из клиники? – предположил собеседник, сделав вид, что не заметил её недовольства.

– Какой ещё клиники? – насторожилась она, бочком продвигаясь к двери.

– Тут на нижних этажах очень приличная клиника, для состоятельных людей, а наша группа вроде как оздоровительная. Обследование и разные новомодные процедуры, – охотно делился информацией мужчина, но ей от этого было не легче. Ни про какую клинику она и знать не знала.

– Что вы здесь делаете, голубушка?! – вбежала полненькая женщина средних лет. – Пойдёмте, пойдёмте, а то Марк Семёнович задаст нам с вами за нарушение распорядка, – тараторила женщина, утаскивая её в коридор.

– Мне срочно нужно с ним поговорить, моё состояние мне не нравиться! – она начала нервничать.

– Что вы?! – замахала руками женщина. – Он сейчас и так на взводе, у него пациентка пропала, девочка совсем. Мы уже с ног сбились, весь пансионат перевернули, нет нигде! Что за непоседливый ребёнок!

– Такая шустрая девочка, лет пяти? Я знаю, где она! – Да, она нагло врала, но ей было просто необходимо срочно попасть к этому врачу и выяснить, что здесь происходит.

– Так пойдёмте быстрее! – женщина проворно схватила её за руку и потащила по коридору, а она, запнувшись потеряла тапочку. Надевая её, она обнаружила, что одета в махровый гостиничный халат, но она совершенно не помнила, как переодевалась.

– Сколько дней я уже здесь нахожусь? – она решила провести предварительную разведку. – Что-то я позабыла.

– Не знаю, – пожала плечами сопровождающая. – Я второй день тут работаю. Ещё не со всеми познакомилась. Вас вообще в первый раз вижу.

– А почему вы меня искали?

– Я искала девочку, а на вас бежевый халат больничного этажа, а не пансионата, там у дам розовые халаты, – торопливо объясняла женщина, продолжая тащить её за руку, как ребёнка. Она сначала даже несколько обрадовалась, потому как розовый цвет ей откровенно не шёл, но слова о больничном этаже ей совсем не понравились. Это что же с ней такое приключилось? Может её сбила машина и она потеряла память? Её воображение тут же подкинуло ей ещё несколько вариантов один ужаснее другого. Она кое-как заставила себя успокоиться.

– А нам что, запрещено ходить на другие этажи? – разговором она пыталась отвлечься от панических мыслей.

– Нет, просто сейчас обстановка такая… нервозная.

– Понятно, – согласилась она, хотя абсолютно ничего понятно не было.

– Вы уж сами ему расскажите всё, а то я даже заходить боюсь, – женщина проворно втолкнула её в кабинет. – Она знает, где девочка! – крикнула и плотно прикрыла дверь.

– Где она?! – из-за стола подскочил молодой человек. А она, не дожидаясь приглашения уселась на стул, расправила плечи, положила руки на колени и закрыла глаза.

– Она на руках у молодого очень холодного блондина, а его обнимает шикарный брюнет с тёмными вьющимися волосами, зачёсанными назад и карими глазами, – нараспев продекламировала она первое, что пришло ей в голову.

– Ну, слава богам! – облегчённо вздохнул этот … Марк …вроде бы Семёнович. И чего он так доволен? Она с опаской приоткрыла глаза.

– Почему с ними нет связи? – спросил он.

– А я – то откуда знаю? – У неё создалось впечатление, что они тут все ненормальные, она вновь закрыла глаза. – Туманность поглощает любые волны, и она живая, – ляпнула она, уж врать так врать! Бред какой-то, но чего не сделаешь ради собственной выгоды.

– Вы у нас из какой комнаты? Что-то я вас не припомню, – собеседник удивлённо вздёрнул бровь наконец то обратив внимание на неё саму.

– Вот именно! – обрадовалась она. – Я понятия не имею, как здесь оказалась, когда должна быть в Таиланде! Хотя какой Таиланд? – она недоумённо пожала плечами. – Что я такое говорю?! Простите меня, доктор, и насчёт девочки я вам солгала, я её вообще никогда не видела! Просто мне очень нужно было с вами встретиться, а к вам не пускали, – быстро-быстро говорила она. – Я не знаю, что со мной происходит! Может, я сошла с ума?! – она горестно вздохнула. – Знаете, я помню то, чего со мной вообще не могло быть, а то, что сейчас происходит, совершенно не понимаю, – она выдохлась и откинулась на спинку стула, с надеждой глядя на врача.

– Ну, насчёт девочки вы не ошиблись, всё действительно обстоит именно так, как вы и сказали…

– Вы хотите меня успокоить? Это ведь плод моего больного воображения, так?

– Не совсем, – он смотрел на неё с интересом, раздумывая над дальнейшими словами. – Просто вы видите то, чего не могут видеть обычные люди.

– Это называется шизофрения, да?

– Давайте не будем бросаться терминами, а попробуем разобраться в ситуации. Как вас зовут?

– Заславская Таисия Михайловна, – отчеканила она и обрадовалась, раз помнит имя, может не всё так страшно?

– У меня нет такой пациентки, – молодой человек заглянул в ноутбук, потом опять пощёлкал клавишами. – Среди вновь прибывших тоже нет, – он взглянул на неё озадаченно.

– Но не могла же я прийти к вам в халате и тапках?! – резонно возмутилась она, в сердцах ухватившись за ворот махрового халата, отменного надо сказать качества, на зарплату библиотекаря она себе такой точно никогда не смогла бы позволить. – Я помню, что должна быть в Таиланде, хотя разум мне подсказывает, что такое невозможно в принципе!

– Вы не волнуйтесь, Таисия Михайловна, просто расскажите мне всё, что вы помните.

– Ну, хорошо. Началось всё с того, что начальник выдал мне зарплату и отпускные. Хотя откуда этот начальник взялся я не понимаю. Заведующая библиотекой, где я работаю – пожилая женщина. Так вот, он выдал мне четыре пачки денег, и я расписалась в ведомости за один миллион двести тысяч рублей, он попросил отдать ведомость в бухгалтерию. Может, мне это всё это приснилось? – она тихонько всхлипнула. – Я таких денег не то, что в руках никогда не держала, а даже и не видела. А тут тяжёленькие такие пачки, в тугих банковских упаковках. Я их стала запихивать в сумочку и обнаружила там билет на самолёт, красивенькую такую тоненькую книжечку. Хотя я и билетов никогда не видела и на самолётах сроду не летала. И тогда я вспомнила, что сегодня улетаю, и что такую сумму с собой везти нельзя, а в банк я уже не успеваю и дома оставлять не хочу. Нет, это точно бред какой-то! Это, скорее всего, сон!

– Возможно, возможно, но я пока не могу понять, как вы у нас очутились, продолжайте, пожалуйста, – Марк смотрел на неё с неподдельным интересом.

– Я хотела вернуть деньги Петру Евгеньевичу, странно что я даже имя этого начальника запомнила, я собиралась забрать деньги потом, после возвращения, но он категорически отказался, сказал, чтобы сама договаривалась с бухгалтерией и всё это происходило в солидном офисе, а вовсе не в нашей библиотеке, – она растерянно взглянула на Марка, тот кивнул, ожидая продолжения рассказа. – Так вот, я договорилась с бухгалтером Юлей, и она пообещала подержать их на каком-то там счёте до моего возвращения, и попросила привезти ей косметические препараты. Что самое интересное, я даже помню, как они выглядят и где продаются в Таиланде, как будто, я там бываю постоянно. А потом меня вызвали на проходную, потому что приехала моя бабушка. Она возмущалась, что я не поехала к ней на дачу, а снова собираюсь в свой Таиланд. Она сказала, что в аэропорт меня не повезёт. Я пришла в недоумение, потому что моя то бабушка жила вообще в другом городе и никогда не умела водить машину. В этом я тогда была твёрдо уверена. Хотя на самом деле я своих бабушек никогда в жизни даже не видела, они умерли ещё до моего рождения, – она вздохнула и снова взглянула на Марка, тот подбадривающе улыбнулся. – А потом приехал мой сын, – продолжила Таисия. – Я попросила его отвезти меня в аэропорт. Он очень странно на меня посмотрел и сказал, что ему всего четырнадцать лет, а я сильно удивилась, потому что моему сыну было девятнадцать, и на совершеннолетие я подарила ему машину. А ещё этот мальчик совсем не был похож на моего сына, что меня тогда сильно озадачило. Но на самом деле у меня вообще нет детей и никаких других родственников, кроме племянницы Марийки.

– Так давайте позвоним племяннице! – обрадованно предложил врач.

– Как же я сама об этом не подумала?! Да … но у меня нет телефона, – растерялась она. Он протянул ей свой смартфон, такой техники она никогда прежде в руках не держала, но её пальцы сами ловко управились и набрали номер. – Мариш? Как у тебя дела? – так было приятно услышать родной голос, что она сама не понимая как, нажала кнопку громкой связи.

– У меня всё замечательно. Ты хорошо добралась? Тебе пансионат понравился?

– Мариш, понимаешь, меня нет в списках, – пробормотала она.

– Странно, Корецкий уверял, что подтверждение получено. Ты не переживай, я сейчас ему позвоню и всё выясню.

– Спасибо, девушка, не нужно беспокоиться, мы сами во всём разберёмся, – подал голос Марк.

– Это наш главный врач, – пояснила Таисия. – Ну, пока, Мариш, я потом позвоню, – она отключила телефон.

– Странная история, – покачал головой он. – Дело в том, что Корецкий действительно оформил сюда свою родственницу, которая должна прибыть завтра с медицинским сопровождением.

– Очень странно, потому что я понятия не имею, кто такой Корецкий и как я тут оказалась. Может, ещё раз позвонить Марийке?

– Давайте не будем торопить события и расстраивать вашу племянницу. Я вас поселю на этаже для сотрудников, а завтра посмотрим, кого привезёт господин Корецкий, я всегда требую присутствия родственников в таких сложных случаях.

– Почему сложных?

– Давайте подождём до завтра, возможно, его родственница к вам вовсе не имеет никакого отношения.

– Скорее всего, – согласилась она. – Но то, что со мной происходит это ведь не нормально, да?

– Раз уж вы у нас оказались, я предлагаю вам пройти обследование, совершенно бесплатно, – сразу добавил он, – а за это я ещё помучаю вас расспросами, годится? – она согласно кивнула, подумав, что уж лучше сразу всё выяснить, если выпала такая возможность.

– А можно я на работу позвоню? Я совсем не помню, чтобы уходила в отпуск… у себя в библиотеке.

– Пожалуйста, – он с улыбкой вернул ей телефон.

– Знаете, что странно. Я такой аппарат первый раз в жизни держу в руках, но почему-то умею им пользоваться и номера мобильных никогда не могла запомнить, звонила так, как Марийка настроила мне записную книжку в телефоне. А вот сегодня руки сами всё делали! – она набрала номер и долго слушала гудки. Конечно, её там нет и к телефону никто не торопится. – Здравствуйте, Зинаида Филипповна! – бодро поприветствовала она, услышав в трубке знакомую одышку.

– Здравствуй отпускница, ты что, сквозь стены видишь? – рассмеялась заведующая. – Ещё и два дня не прошло, уже соскучилась!

– Да, вот хотела узнать, как вы там?

– Справимся, ты давай отдыхай, раз уж Корецкий расщедрился! – в трубке раздались короткие гудки. Она с недоумением посмотрела на Марка, он слышал разговор и лишь пожал плечами.

– Скажите, а этот пансионат, возле какого города находится? – спросила она.

– Двадцать километров от Москвы, а что?

– А я живу в Кировской области, город Вятские Поляны. Как я могла здесь оказаться? И где мои вещи, документы?

– Вы главное не переживайте, Таисия Михайловна, сейчас вам стоит забыть обо всём на время и пройти обследование, – он позвонил кому-то и дал распоряжения на её счёт. Через несколько минут появилась миловидная девушка.

– Я Кристина, – представилась она, – буду вашей сопровождающей. Она повесила на шею Таисии мобильный телефон, который принесла с собой и проводила из кабинета. Пока они шли по коридору Кристина объяснила, что по всем вопросам следует обращаться к ней и её номер есть в памяти телефона, с него же можно звонить родственникам, если потребуется. Она показала новой пациентке комнату и сказала, что пока ей придётся пожить с одной из сотрудниц и выдала ключ-карту. Таисия подумала, что сейчас ей действительно нужно, чтобы кто-нибудь находился рядом, после всего случившегося она чувствовала себя неуверенно, чего раньше с ней никогда не бывало.

Проходя мимо зеркала, она замерла, с удивлением узнавая в этой миловидной девушке себя. Её светлые почти белые волосы лёгкой волной струились по плечам, хотя обычно она скручивала их в тугой пучок на затылке, закрепляя его шпильками в виде этакой «бабушкиной фигушки». В юности она казалась себе бледной и блёклой, потому и привыкла прятать волосы в такую с позволения сказать причёску. Свои белёсо – голубые глаза она обычно прикрывала очками в массивной оправе, что несколько отвлекали внимание от колючего холодного взгляда, которого она и сама порой побаивалась, стараясь лишний раз не смотреться в зеркало. Слишком бледные губы она привыкла слегка подкрашивать, стараясь хоть как-то оживить чрезмерно строгое лицо.

Но сейчас она почему-то не казалась себе такой уродливой, как раньше. Лицо в обрамлении волос выглядело нежнее и гораздо моложе, чем прежде, отсутствие очков открывало его тонкие черты, а глаза поражали глубиной и серебристыми искорками, что поселились в них, никакого холодного взгляда не было и в помине, её глаза излучали радость и что-то ещё, что пока от неё ускользало. Даже губы без помады выглядели сочными! Может, это такое же видение, как и Таиланд? Ну с чего бы ей радоваться в её то ситуации?!

– Нам нужно поторопиться, – вырвал её из созерцания себя голос Кристины и девушка повела её по медицинским кабинетам. Ходили они почти весь день с перерывами на завтрак и обед, в уютном кафе на этаже для сотрудников. Таисия то сдавала кучу анализов, то долго лежала в каком-то гудящем аппарате, то на голову ей цепляли провода. Прежде она никогда не болела и ходила только в детскую поликлинику с Марийкой за справками для школы, когда та была маленькой. Все эти обследования сейчас её откровенно пугали, и к концу дня она совсем расклеилась.

Когда Кристина проводила её в комнату, она забралась в постель и укрылась с головой одеялом, надеясь хоть так отгородиться от мира, но не тут – то было. В дверь тихо постучали, она не стала отзываться, пусть думают, что её нет, но дверь открылась, и вошёл Марк.

– Я понимаю, что вы устали и не хотите никого видеть, но нам всё же нужно поговорить. Сразу должен сказать, вы абсолютно здоровы, что крайне удивительно в наше время, – улыбнулся он.

– Тогда что со мной происходит? – она стянула с головы одеяло, но вставать с постели не торопилась, в тайне надеясь, что визитёр вскоре уйдёт.

– А вот об этом я как раз и хотел с вами поговорить. Давайте прогуляемся, я принёс вам спортивный костюм, – он пожил ей на кровать пакет. – А верхнюю одежду возьмём в прокате на лыжной базе. Я жду вас в кафе.

Вылезать из-под одеяла Таисии не хотелось категорически, но она понимала, что этот разговор был нужен в первую очередь ей. Вздохнув, она облачилась в костюм, который оказался слегка великоват, но на такие мелочи она не стала обращать внимания, зато отметила качество ткани, о которой могла разве что мечтать и поплелась в кафе.

Сначала ей пришлось выпить чашечку кофе со сдобной булочкой, предложенные заботливым врачом, а потом они направились в пункт проката лыжной базы, которая занимала часть подвального этажа, там ей быстро подобрали штаны и куртку, выдали даже шапку, шарф и варежки.

Они пошли по тропинке, постепенно углубляясь в лес. Марк задумчиво посматривал на неё, но разговора почему-то не начинал.

– Вы говорите, что я здорова, – не вытерпела она. – Но ведь это ненормально, что я не помню, как оказалась здесь, но при этом знаю и вижу какие-то странные не свойственные мне вещи!

– В мире порой происходят странные на первый взгляд необъяснимые вещи, но, если человек их не может пока понять, это не значит, что их не существует.

– К чему вы клоните? – насторожилась она.

– Размышляю, стоит ли говорить вам правду, или вы к ней ещё не готовы…

– Всё – таки у меня психическое расстройство!

– Нет, ваша психика в полном порядке. Я специально попросил провести все исследования, необходимые, для психиатрической экспертизы.

– Что тогда вы от меня скрываете?

– Ваше мировоззрение и упрямый характер дают повод думать, что вы вряд ли захотите меня даже выслушать.

– А вы попробуйте!

– Ну, хорошо… – он задумчиво потёр лоб. – Вспомните свои чувства или ощущения, когда вы рассказывали мне про девочку.

– Ко мне-то это, какое имеет отношение?!

– То, что вы видели, происходило на самом деле, – он выжидающе посмотрел на Таисию.

– Да это бред, абсурд! Ещё скажите, что та живая туманность существует! – возмутилась она.

– Ну, что ж, значит, наш разговор не состоялся и вы вряд ли узнаете, что с вами произошло.

– Да причём тут какие-то видения и моя потеря памяти?!

– Притом, что вы не теряли память, а разбираться не хотите из-за стереотипности своего мышления. Вы как алхимик, который уверен, что земля стоит на трёх слонах и ничего другого знать не желает.

– Ну, вы сравнили! Строение солнечной системы научно доказанный факт.

– Наличие множества миров и многовариантная реальность, тоже доказана… теоретически. Ведь строение солнечной системы долгое время тоже было лишь теорией.

– Эк, куда вас занесло! Мы будем рассуждать о высших материях?

– Только так можно объяснить ваши, как вы говорите «видения». Вы увидели и почувствовали свои иные реальности, а вот почему так произошло… это другой вопрос.

– Тогда почему я не помню, как оказалась здесь?

– Возможно, это помнит ваш двойник из другой реальности, который сейчас находится в Таиланде. Вы на некоторое время просто поменялись местами. Параллельные реальности существуют в разных частотных диапазонах, как радиостанции, но иногда происходит сбой, тогда вы оказываетесь на чужой волне, а если ещё это связано с изменением времени…

– Вы считаете, что я в это поверю? – фыркнула она.

– Я понимаю, что психическое расстройство вам ближе и понятнее, – усмехнулся Марк, – но его у вас нет и это научно доказанный факт.

Вся эта галиматья совершенно не укладывалась в голове Таисии, но другого объяснения она всё равно пока не находила, а прогулка и общение действовали на неё успокаивающе и потому она решила выслушать этого «теоретика».

– Ну, хорошо, допустим эти притянутые за уши теории что-то объясняют, – согласилась она, – а как объяснить, что эта ваша девочка и люди, что были вместе с ней…

– Дело в том, что они не люди и девочка тоже не человек, – перебил её Марк, – а тот, как вы выразились «шикарный брюнет» – мой отец. Вы их всех достаточно точно описали.

– Вы сейчас хотите меня запугать, или свести с ума? – она отшатнулась от собеседника, подумывая, что зря согласилась его выслушать, когда надо было бежать подальше. Может ещё не поздно? Она огляделась в поисках путей отступления, но вокруг был лес с огромными сугробами, и они брели по единственной хорошо утоптанной тропе.

– Сумасшествие вам не грозит, это мы уже выяснили, – спокойно продолжал он. – А запугивать вас мне нет смысла. Я мог бы вас отправить домой, но куда вы поедете без документов? Я думаю, что для начала нужно разобраться с вашим таинственным Корецким.

– Да я его знать не знаю! – фыркнула Таисия, но рассуждения Марка признала вполне здравыми. Может он просто любитель фантастических теорий, а в остальном человек приличный? Мало ли кто себя кем считает в свободное от работы время. Но бдительность и осторожность в общении с ним всё же не помешает.

– Вот то-то и оно! – кивнул спутник. – Мы вас уже и на гипнотическое воздействие проверили, правда опосредовано. Вы ведь на сеанс гипноза всё равно бы не согласились? – он устремил на неё выжидающий взгляд.

– Нет, конечно!

– И это правильно. Не стоит к своей голове кого бы то ни было допускать. Но кое- кто может воздействовать, и без вашего ведома.

– Вы меня опять пугаете?

– Нет, рассуждаю вслух и объясняю вам реальную действительность. Такие воздействия, кстати, не так уж редки, но мы научились распознавать их и бороться с ними. К вам такое воздействие точно не применялось. Ваш случай совсем не типичен.

– Вы хотите сказать, что у вас тут полно загипнотизированных пациентов? – усмехнулась она.

– Ну, почему же, чаще бывают под воздействием наркотических или психотропных препаратов, есть много способов, как избавиться от состоятельных родственников или неугодных компаньонов, – вздохнул Марк. – Но это, как я понял не ваш случай, – он тепло улыбнулся и подхватил её под локоток. – Позвольте проводить вас на ужин, Таисия Михайловна, – она кивнула и за очередным поворотом тропы увидела яркие вечерние огни пансионата.

За столом разговор шёл на нейтральные темы. Марк расспрашивал о её городе, и она кратко пересказала ему содержание своей лекции об истории Вятских Полян, с которой она ежегодно выступала перед первоклашками в соседней школе. Потом она распрощалась с ним и, пожелав «спокойной ночи» отправилась к себе.

Соседкой по комнате оказалась та самая женщина, которая её нашла и привела к Марку. Разговаривать с ней Таисии уже совсем не хотелось, они перебросились парой фраз, и она наконец-то забралась под вожделенное одеяло. Она надеялась, что после всех испытаний этого дня мгновенно заснёт, но нет.

Она вспоминала, как сестра однажды привезла ей Марийку на летние каникулы, а сама уехала вместе с мужем, и они оба пропали, это была их последняя встреча. С тех пор Таисия часто видела сестру во сне, но как-то смутно, расплывчато, а вот сейчас она увидела её как никогда ясно, та, улыбаясь заговорила, что де она, Таисия, не видит очевидного, но придёт время, и она изменится, уже меняется. Что это значит она так и не поняла.

Потом ей снилась всякая ерунда, словно кто-то что-то ищет в их квартире, разбрасывая их с Марийкой вещи, но, к счастью, никаких живых туманностей, чужих детей и «шикарных брюнетов» в этом сне не было.

Глава 1 Семейная реликвия

Марийка готовила ужин, напевая и пританцовывая под песенку, которая звучала из старенького телевизора. Свои шоколадного цвета кудри она как обычно стянула в пучок на макушке, чтобы не мешались, но своенравная прядка нет-нет да и выбивалась из общей копны. Марийка со смехом заталкивала её обратно. Она услышала, как пришла с работы тётушка, и пришла она не одна. Марийка выскочила в коридор, чмокнула Таисию и поздоровалась с её подругой.

– Заходите, тёть Зин, у меня как раз ужин готов! – Марийка взяла у неё пальто и повесила на плечики, которые всегда были в коридоре. Тётушка не любила, когда одежду просто вешали на крючки.

– Ох, молодец Марийка, хорошая жена кому-то достанется, – Зина, кряхтя стаскивала сапоги со своих полных ног, – не то, что моя Ксюха, только и знает, что в чатах сидеть, да в клубы бегать.

– Ну, у нас денег на клубы нет, на наши с Марийкой зарплаты не разгуляешься, да и к поступлению в институт готовиться надо, она и так год пропустила, – вздохнула Таисия. – Я вот думаю, не пустить ли в дело то, что на чёрный день было отложено, – Таисия бросила взгляд на своё старое пальто с красивыми пуговицами, внутри которых сверкали камешки, она порой подумывала о новом, но денег было жаль. Она специально оставила его в коридоре, чтобы отнести в чистку, да всё забывала, хотя по-хорошему его давно следовало выкинуть, но рука не поднималась, а вдруг пригодится.

– Ты что, деньги в пальто зашила? – встрепенулась Зинаида.

– Ну, придумаешь тоже! – фыркнула Таисия.

– А пальтишко то ничего, симпатичное, почему не носишь? – подруга пощупала ткань и потихоньку ковырнула ногтем камень в пуговице. – Всё в куртёшке бегаешь, как недоросль.

– Не знаю, – равнодушно пожала плечами Тая. – Старое оно, а в чистку сдать всё руки не доходят.

– Так я мигом снесу, – засуетилась Зина, натягивая сапоги.

– Зин, да ты что? Куда собралась, ужин ведь остынет?! – всплеснула руками Таисия.

– Правда, тёть Зин, далось вам это пальто! Я сама его на следующей неделе отнесу, – пообещала Марийка.

– Да, дела у меня, а я и забыла, по дороге вот и в чистку заскочу, – Зина быстро оделась и, подхватив пальто Таисии, выскочила за дверь.

– Тёть, что это с ней? – Марийка удивлённо пожала плечами.

– Не знаю, – задумчиво произнесла Таисия. – Ладно, пойдём ужинать.

Только они успели расположиться за столом в комнате, Таисия не любила есть на кухне, считая это дурным тоном, как в дверь позвонили. Марийка, вздохнув, отложила столовые приборы и пошла открывать.

– Хозяйка, тебя чё, опять обокрали? – крикнул с порога дворник Тихон.

– С чего ты решил? – устало спросила Таисия, выходя в коридор. После знакомства с Марком, она стала внимательнее относиться к своим ощущениям и предчувствиям. Дворник ей откровенно не нравился. Да и поведение Зины весьма настораживало. И вообще в последнее время её не покидало чувство опасности, кружащей где-то совсем рядом.

– Так пальто твоё приметное, подруга только что тащила, прям бегом бегла! – ухмыльнулся он.

– Да, я вот хочу проследить, кому она его потащит, – сложив руки на груди, пошутила Таисия.

– Дак, зверь тебе тогда нужен, чтобы по запаху шёл, – быстро заговорил Тихон, отчего-то озираясь по сторонам и выглядел он при этом весьма озабоченно.

– В полицию что ли звонить, чтобы собаку прислали?! – усмехнулась она.

– Зачем в полицию? – напрягся дворник. – Зверя позвать надобно, он придёт и поможет.

Марийка с недоумением взглянула на тётю, но та была абсолютно спокойна. Марийка давно подозревала, что у дворника нелады с головой, поэтому разговаривать с ним старалась особо вежливо. Таисия провела руками по туго собранным в привычную причёску волосам и резко выпрямилась.

– Зови своего зверя, – её голос заледенел. Марийка невольно поёжилась, радуясь, что тётушка никогда не разговаривала с ней таким тоном.

– Дак ты звать должна, хозяйка, – Тихон сглотнул и заискивающе взглянул в холодные глаза Таисии. – Ты просто подумай о нём, да помощи попроси, – прошептал он, прижимаясь к стене.

– Пройди в комнату, – кивнула ему Таисия и приглашение это прозвучало, как приказ. Дворник покорно зашёл и остановился у дверей. Таисия, величественно вскинув голову, прошла за ним следом и замерла между столом и старинным секретером, доставшимся ей по наследству. Марийка, закрыв входную дверь, тоже вернулась в комнату и теперь в нерешительности топталась у стола, не понимая, что происходит и почему тётушка так странно ведёт себя с Тихоном.

– Ну, показывай, как зверя звать будем, – бросила та дворнику. Он крепко зажмурился, усиленно изображая работу мысли.

– Ты бы ещё глаза руками закрыл для верности, – хмыкнула она, не теряя своей холодности, но тоже на несколько секунд прикрыла глаза, её губы беззвучно зашевелились.

– Кто нас звал? – от этого вопроса Марийка вздрогнула и отскочила в сторону, увидев рядом с собой двух мужчин, хотя одного из них и мужчиной то нельзя было назвать, так, парнишка щуплый.

– Явился, Беглец, – осклабился Тихон, сверля взглядом зеленоглазого парня. – Ты – то мне и нужен, красавчик!

– Кто это? Ты его знаешь? – Спросил крупный мужчина у зеленоглазого спутника и недобро покосился на Тихона.

– Я… не помню, – пролепетал парнишка, пряча глаза от пристального взгляда дворника.

– Хорошо, что не помнишь, мне память твоя без надобности. Прочитаешь её память, – приказал ему Тихон и кивнул в сторону Таисии.

– А что потом? – паренёк совсем сник и как-то съёжился, став ещё меньше, чем был.

– А дальше видно будет! – рыкнул Тихон, раздаваясь в плечах, на его руках вылезли огромные когти.

Марийка не успела даже охнуть от испуга, как неловкий парнишка, пятясь, толкнул её, и она свалилась прямо под стол. Краем глаза она заметила, как какая-то тень метнулась вперёд, изменяясь в воздухе. Из-под стола она наблюдала, как крупный белый пёс вцепился в горло огромного Тихона, и откуда он только взялся? Дворник осел, уменьшаясь в размерах, а затем и вовсе превратился в мелкую собачонку. Парень ловко затолкал визжащую собачку в клетку-переноску. Марийка потёрла глаза, не понимая, что произошло с Тихоном и куда же делся другой пёс, или ей всё это вообще с испуга привиделось?

– Мариш, прости, что пришлось тебя так невежливо толкнуть, – извинился парень, подавая ей руку и помогая подняться, – не хотелось, чтобы мой зверь тебя задел.

– А где зверь то? – она удивлённо оглядела комнату.

– Здесь, – улыбнулся парень, демонстрируя крупные клыки, и раскрыл ладонь, показывая внушительные когти на своих пальцах.

– Ты оборотень! – просияла девушка, схватив его за руку и трогая пальчиком коготь.

– Первый раз наблюдаю такую неадекватную реакцию, – смутился он. – Только в рот мне не нужно заглядывать, ладно?

– Марийка с детства любит сказки об оборотнях, вампирах и прочих…, – тепло улыбнулась Таисия.

– Мы здесь ради «этого»? – подал голос мужчина и ткнул носком ботинка клетку, собачонка надрывно взвыла.

– Я предполагала, что он шакал, – Таисия брезгливо сморщила носик, – а он оказался шавкой.

– Он потомок одного из нас, вернее выродок, – скривился парень, – не достойный имени «Пса».

– Но я звала не из-за него и даже не надеялась, что вообще что-то получиться, – призналась Таисия. – У Марийки появился поклонник…

– Ну, тё-ё-ётя, – захныкала девушка, выпуская из рук когтистую лапу гостя.

– Он из обеспеченной семьи, – невозмутимо продолжала Таисия, – но душа у него гнилая, он беспокоит меня.

– В этом вы совершенно правы, вам обоим угрожает опасность, – кивнул зеленоглазый и был при этом весьма серьёзен.

– Опасность?! – Марийка уставилась на него своими глазищами цвета тёмного мёда.

– А вы думаете нас просто так сюда прислали? – усмехнулся он. – Если бы мы мчались на каждый зов, то лапы до самых ушей стёрли бы! Ночью состоится нападение на вашу квартиру.

– Как? Опять?! – ужаснулась девушка.

– Советую поесть и собрать вещи. Мы переправим вас в безопасное место, – Беглец подошёл к столу, проворно положил в тарелку картофельной запеканки, подцепил когтем из керамической вазочки солёный огурец, уложил его сверху и поставил тарелку перед Марийкой. – Быстро ужинаем, – скомандовал он, отодвигая стул для девушки, она послушно села и взяла вилку и нож. – Фролов, поухаживай за дамой, – он взглядом указал напарнику на Таисию. Та хотела что-то возразить, но мужчина уже отодвинул стул, а Беглец подал ей наполненную тарелку. Марийка, очнувшись, принялась хозяйничать за столом, накладывая мужчинам запеканку и соленья. – Этот так называемый «поклонник» считает, что у вас есть карта, которая приведёт к сокровищам, – быстро покончив с едой и вылизав тарелку, сказал он, поглядывая на Таисию. Марийка тоже с интересом наблюдала, как та отреагирует на такое поведение гостя, Марийке вот даже не разрешалось вымазывать хлебным мякишем вкусную подливу, и она это делала тайком на кухне, когда отправлялась мыть посуду.

– Нет никакой карты! – возмутилась тётушка, даже не обратив внимания на манеры гостя, вернее на их полное отсутствие.

– Но он то об этом не знает, а его отморозки готовы на всё, что бы вы заговорили. Поэтому собирайте всё самое ценное и вещи первой необходимости, – скомандовал Беглец, вставая из-за стола. Фролов, поблагодарив за ужин, тоже поднялся и подошёл к окну, он пытался рассмотреть тёмную заснеженную улочку, с единственным подслеповатым фонарём.

– Байри, а мы вообще где? – тихо спросил он у снующего мимо парня.

– Где-то в Вятской губернии, – бросил на ходу тот. Он мастерски руководил сборами, удерживая женщин от излишней суеты. Краем глаза он заметил, как тётушка пытается открыть потайное отделение секретера. – Этот шкафчик, пожалуй, следует взять с собой, это очень ценная вещь, – он подошёл к Таисии.

– Да наших сил не хватит, чтобы его с места сдвинуть! – огорчённо всплеснула руками она.

– А мы вот так попробуем, – Беглец коснулся рукой старинного дерева, и секретер растаял, оставив после себя лишь пыльное пятно на полу.

– А …? – глаза Таисии изумлённо округлились.

– А мы последуем за вашим антиквариатом, – успокоил её Байри. – Сумки с вещами тащим сюда, – скомандовал он и встал на пустом пространстве возле окна.

– Документы, деньги, ценные вещи, – перечислял Фролов, подтаскивая сумки и чемодан к парню, – взяли? – Таисия утвердительно кивнула.

– Наши вещи тоже исчезнут, как секретер? – полюбопытствовала она.

– Ну, не тащить же их на себе, – усмехнулся Беглец, накидывая туманный полог, тот растаял и вещи вместе с ним.

– Ты маг?! – восхитилась Марийка, что как раз в этот момент вернулась из кухни, побег побегом, но посуда в доме должна быть вымыта.

– Вроде того, – хмыкнул он. – Ты всё закончила? Можем отправляться?

– Да, – вздохнула она, окинув комнату грустным взглядом.

– Все собираемся возле меня! – скомандовал Байри.

– Мы что, тоже так…? – охнула девушка.

– Нет, не так, – успокоил её зеленоглазый. – Ярослав, давай руку и встань рядом со мной. Таис, возьмите за руку Фролова и встаньте ближе, да не бойтесь, он не кусается, это ведь я зверь, а не он.

– Собака, – прошипел Ярослав.

– Сам такой, – отозвался Беглец. – Мариш, держись за меня, – он притянул девушку ближе к себе, – и возьми за руку тётю. А теперь прижимаемся как можно ближе друг к другу. Ближе, ещё ближе! Ну, что вы, в самом деле, робкие, как дети? Ладно, уже приехали, можете меня отпустить! – Марийка с интересом оглядывала комнату, отделанную деревом, не отпуская руки парня. – А вот и шкафчик ваш, – Беглец похлопал по деревянной стенке.

– Это секретер, – уточнила Таисия, всё ещё прижимаясь спиной к широкой груди Фролова. – Где мы? – спросила она, осматриваясь.

– Мы на турбазе? – Фролов взглянул на Беглеца, тот утвердительно кивнул.

– Тебе вести допрос потерпевших и писать отчёт! – ехидно улыбнулся он.

– Какой отчёт? – не понял Ярослав.

– Отчёт о проделанной работе! Работу делал я, а с отчётом это уж ты сам, ты у нас в этом деле профессионал, – хихикнул Байри. – Да. И про обвиняемого не забудь! – он подтолкнул клетку с рычащей собачкой. – На него тоже документ нужен.

– Совесть имей! – возмутился Фролов. – Я не умею разговаривать с собаками, – Беглец лишь удивлённо вкинул бровь.

– Таис, вам пора уже всё рассказать Марише, а ты Ярослав слушай и записывай, я скоро…, – он подмигнул напарнику и растаял в воздухе.

Фролов увидел свою чёрную кожаную папку, непостижимым образом, оказавшуюся на столе, хотя он уже догадывался, кому этим обязан. Вздохнув, он сел за стол, вытащил из папки ежедневник и ручку. Марийка устроилась в кресле у камина, а Таисия расхаживала по комнате, что-то сосредоточенно обдумывая.

– Не понимаю, как я согласилась на эту авантюру?! – пожав плечами заговорила она. – Отправиться неизвестно куда, не понятно с кем…

– Ну, вы же сами зверя позвали, – вкрадчиво напомнил Фролов, – а они способны на ментальное воздействие.

– Ух, ты! Он и мысли читать может?! – тут же оживилась Марийка.

– Таисия… как вас по отчеству? – Фролов взглянул на женщину.

– Михайловна, – кивнула та.

– Таисия Михайловна, мне не хочется прибегать к официальной форме допроса, может, вы расскажете Марийке то, на что намекал мой напарник…

– Хорошо, только хочу сразу заметить, что никакого клада не существует, – она холодно взглянула на мужчину.

– Меня интересуют лишь преступники и их мотивы, – так же холодно ответил он.

– Мы принадлежим к древнему роду, – начала Таисия, продолжая прохаживаться возле камина, – из поколения в поколение у нас в роду передаётся одна реликвия, так по крайней мере считала моя мама.

– Ты мне никогда не говорила, – надулась Марийка.

– Не говорила, потому что не придавала этому значения. Реликвия не представляет ни материальной, ни исторической ценности. Я показывала её антиквару, но он сказал, что это обычная безделушка, и скорее всего подделка.

– Да? Как жалко! – вздохнула девушка.

– Но в свете последних событий, я подумала, что стоит и об этом рассказать, – Таисия подошла к секретеру, открыла его, нашла потайное отделение и вытащила оттуда небольшой атласный мешочек, расшитый бисером. Она вытряхнула из него крупный медальон на цепочке и протянула его Марийке.

Таисия вспомнила, как обнаружила его пропажу сразу после отъезда младшей сестры и ужасно злилась на ту, что она даже не спросила её разрешения. А отдала бы она ей медальон? Конечно же нет! Младшая была слишком активной и безалаберной, ей нельзя было доверить подобную вещь. Они с сестрой вообще были слишком разные, как день и ночь, как лёд и пламень. Блёклая Таисия порой завидовала яркой внешности младшей, та и замуж выскочила ещё в институте за человека по мнению Таисии вовсе её недостойного. Этот молодой аспирант думал только о себе и науке, а сестра души в нём не чаяла, словно растворилась в нём.

После пропажи медальона Таисия по привычке открывала потайное отделение секретера и доставала расшитый бисером мешочек, зачем она это делала, она и сама не знала. Раньше, когда ей становилось грустно, она вынимала медальон, смотрела на него и ей вроде делалось легче. Так вот однажды она обнаружила медальон на своём прежнем месте и сразу поняла, что с сестрой приключилась беда. Рассказывать всего этого она конечно же не станет. Теперь она отдала бы всё, лишь бы вернуть сестру. Она взглянула на Марийку, что как две капли воды была похожа на свою мать.

– Это ключ, – сказала девушка, водя пальцем по металлическому кругляшу, разукрашенному орнаментом.

– Правда? И что им открывают? – удивился Фролов, посматривая на предмет мене всего похожий на ключ.

– Я пока не могу правильно сформулировать, – смутилась Марийка. – Это, как ключ к решению задачи или головоломки…

– А-а, в этом смысле, – кивнул мужчина, делая пометки в ежедневнике.

– Ты что-то чувствуешь? – насторожилась Таисия, останавливаясь возле девушки.

– Не знаю, всё так неопределённо…

– Марийка, а как зовут вашего поклонника? – задал новый вопрос Фролов, не желая, чтобы разговор переходил в плоскость ощущений и загадочных явлений. Грубая проза жизни была ему куда ближе и понятнее.

– Корецкий Владислав Витольдович, – ответила вместо неё Таисия, его отец считает себя потомком древнего княжеского рода.

– А вы с этим не согласны!

– Я в этом не уверена, – пожала плечами она, – княжеский род давно прервался, но сейчас любой однофамилец может создать себе родословную.

– Марийка, он спрашивал тебя об этом предмете, который ты назвала ключом, или о старинных вещах? – Фролов снова взглянул на медальон и ему на миг показалось, что тот испустил слабый свет, что заструился сквозь пальцы девушки.

– Он рассказывал, что его отец увлекается поиском антиквариата в разных странах…

– Ты рассказала ему про секретер? – насторожилась Таисия.

– Нет, – качнула головой Марийка, – я даже не думала, что мой любимый шкафчик – антиквариат! – улыбнулась она.

– Корецкий заходил к вам в дом? – задал следующий вопрос Ярослав.

– Я не приглашала его, ведь тётушка не хотела его видеть, и запрещала мне встречаться с ним, – она виновато взглянула на Таисию, но та тепло улыбнулась в ответ.

– Тогда откуда у него появилась информация о кладе? – рассуждал Ярослав задумчиво рисуя что-то на страничке.

– Вот этот гад его просветил! – внезапно появившийся Беглец, пихнул ногой клетку с собакой, которая тут же залилась визгливым лаем.

– Байри! Ты нас заиками оставить хочешь?! – возмутился Фролов. – Нельзя же так резко появляться!

– А ты хотел, чтобы я появлялся по частям? С головы, или с ног начинать? – хихикнул парень. – Дамы, прошу за стол, я вкусненького принёс! – он поставил поднос с чаем и большое блюдо с разнообразными пирожными.

– Так тебя зовут Байри? – Марийка принялась снимать с подноса чашки и расставлять на столе.

– Прошу прощения, дамы, что мы не представились. Всё как-то времени не было, – смущённо улыбнулся зеленоглазый. – Я Байри, но на прозвище Беглец тоже отзываюсь. А это мой друг и напарник – Ярослав Алексеевич Фролов.

– Таисия Михайловна, кем вам приходился вот этот гражданин, когда был человеком? – Фролов покосился на клетку.

– Дворником нашим! – махнула рукой та. – Чувствовала его злобную душу, но даже не могла предположить, что он может что-то знать о нашем роде.

– Он в отличие от вас знал не только о роде, но и о сокровищах, которые, вполне возможно существуют и он хорошо знал, как их добыть, только для этого ему я нужен был, ну, или кто-то из зверей. – Беглец уселся рядом с Марийкой, подкладывая ей на тарелку пирожные, не забывая и себя, разумеется.

– Вы это серьёзно?! – вскинула бровь Таисия, обдав присутствующих ледяным взглядом.

– Не верите? Я бы и сам не поверил, если бы мысли его не посмотрел, – усмехнулся он. – Ваш древний амулет, это ключ к вашей родовой памяти, заглянув в неё, вы сможете узнать всё о ваших предках и о сокровищах.

– Что за ерунда?! Ярослав Алексеевич, ну вы – то взрослый серьёзный человек! – Таисия смотрела на Фролова с сожалением. – Неужели вы тоже во всё это верите?!

– А как вы объясните наше появление у вас? И то, что вы и ваш любимый комод в данный момент находитесь недалеко от столицы? – улыбнулся ей Фролов, попивая чай.

– Секретер, – проронила она.

– Да один чёрт! А то, что ваш дворник стал собакой, вас ни капельки не смущает?

– Что вы от меня хотите?! – она нервно дёрнула плечами и села за стол, Фролов тут же налил ей чаю.

– Чтобы вы поняли, что мир не всегда такой, каким вы его привыкли видеть, правда, Мариш? – Беглец подал Таисии пирожные.

– Вас интересует клад, – грустно констатировала она.

– Меня, например, интересуют ваши планы на ближайшее будущее. Мариш, ты ведь хочешь остаться тут? – Беглец подмигнул девушке и показал ей палец с отросшим когтем, на который он подцепил очередное пирожное, она заливисто рассмеялась.

– Конечно, хочу, а ты покажешь мне зверя?!

– Марианна, ты ведёшь себя неприемлемо! – голосом тётушки можно было заморозить океан.

– Тёть Таис, не сердись! Я чувствую, что моё место здесь! Я не хочу возвращаться! Я всегда знала, что они существуют, – она взяла за руку Беглеца. – И что я не такая, как нормальные люди. Я не хочу жить в том мире!

– Ты хочешь оставить меня одну? – вдруг всхлипнула Таисия и закрыла лицо руками.

– Я хочу, чтобы ты почувствовала тоже, что и я, – Марийка порывисто обняла её. – Пойми, наше место здесь, с ними!

– Утро вечера мудренее, – произнёс Фролов и поднялся из-за стола. – Вам нужно как следует отдохнуть. Пойдём, Беглец, отчёт писать и визгливого дворника прихвати. Ума не приложу, что с ним теперь делать?

– Отправим в мир хранителей, там ему мозги на место поставят.

– М-м-м, мир хранителей, – мечтательно прошептала Марийка, хлопая сонными глазами.

Едва забравшись в кровать, она моментально заснула, а Таисия ворочалась, вспоминая свой разговор с Марком и события, которые вдруг обрушились на них с Марийкой в последнее время. Она видела и осознавала все странности, которые происходят вокруг, но они её ничуть не смущали. То, что дворник стал собакой, так туда ему и дорога, заслужил негодяй! Но серьёзно вести об этом разговоры – это не для здравомыслящих людей! Хорошо Марийке, она выросла на мультиках и сказках о всякой нечисти, но Таисия то, считала себя образованным, начитанным… человеком.

– Ну, что тут у нас происходит? – Ангел устроилась в своём любимом кресле.

– Феликс полностью восстановился, и они с Миленой активно взаимодействуют с туманностью, – доложил её бестелесный помощник, открыв перед ней экран, на котором медленно пульсировала голубая спираль. – Но я ума не приложу откуда взялся тот мир, в который они попали. Его нет даже в самом древнем реестре миров!

– Конечно, – улыбнулась Ангел. – Это закрытая информация. Творец, создавая Землю проводил эксперимент, он населил её разумными, но короткоживущими людьми. Он надеялся, что эмоции людей будут подпитывать этот мир и он сможет существовать бесконечно. Но всё же он сделал резервную копию этого мира на случай, если люди по глупости своей уничтожат Землю, что вполне вероятно при их потребительском отношении к природе. Первый этап эксперимента прошёл успешно, люди под руководством хранителей осваивали мир, они жили в любви и дружбе, уделяя большое внимание развитию творчества, ведь именно творчество даёт эмоции вдохновения так необходимые миру. На следующем этапе люди должны были действовать самостоятельно, а хранители только наблюдать и вмешиваться лишь в крайнем случае. Вскоре на Земле начались войны и тогда миролюбивый народ, населявший район современной Центральной Америки, обратился с призывом к богам. Всё население несколько дней без сна и пищи просило богов забрать их из этого мира, они не хотели воевать со своими соседями. Творец их услышал и переселил в резервный мир решив, что они этого достойны. А вот почему Милена с Феликсом попали именно туда я пока не знаю, возможно по воле Судьбы, наверное, пришло время изменить что-то и в том мире.

– А я думаю, что творец снова экспериментирует, – хихикнул Голос. – Создание разумной туманности, это что-то новенькое!

– Ты полагаешь, что Милена и Феликс станут хранителями туманности?

– Время покажет! Пока они с ней неплохо ладят.

– Послушай, а ведь разумная туманность может стать прекрасной защитой для резервного мира, – предположила Ангел, рассматривая картинку на экране.

– А если собрать там множество миров, то это станет идеальным хранилищем, – продолжил её мысль Голос.

– Возможно, возможно, – кивнула Ангел. – По-моему Милене и Феликсу такая задача по плечу. А как поживает их дочь – маленькая ведьмочка, Мариш, вроде бы?

– Почему ведьмочка? – хихикнул бестелесный.

– А как ещё назвать хранителя тёмных?! – рассмеялась Ангел.

– Работает в кафе, веселиться с псом и собирается в Академию.

– Как пёс?

– Представь, его тенью оказался бывший фэй нашего главного дракона Генриха!

– Генрих знает?

– Знает, но фэй предпочитает оставаться тенью Байри, а дракон не хочет им мешать.

– Правильно, у Байри опасная работа, а фэй приглядит и за ним, и за Фроловым.

– Так этот фэй ещё себе воспитанника взял из тварей!

– А вот это уже интересно! Откуда он его притащил?

– На турбазе появились порталы тёмных.

– И ты молчал?! – Возмутилась Ангел.

– Да я сам узнал, только когда эта тварь проскочила, – затараторил Голос.

– Тьма! – Позвала Ангел. – Скажи, пожалуйста, кто открыл порталы тёмных на турбазу?

– Печальный опыт показывает, что нам нужно объединяться, – зашептала Тьма, – вот я и отправила одного из тварей, когда фэй его обучит, можно школу для тёмных открывать, хранитель ведь у вас уже имеется, – усмехнулась она.

– Неплохая идея, – согласилась Ангел. – Спортшкола для юных демонов даёт отличные результаты, почему бы и с тёмными не попробовать. Спасибо тебе!

– Всегда рада помочь, – проворковала Тьма исчезая.

– Фролов всё ещё считает себя человеком? – Ангел смотрела на экран, где теперь был виден заснеженный лес и двое обнявшись медленно брели вдоль берега озера.

– Они с Таис очень упёртая пара, – проворчал бестелесный.

– Что ж всему своё время!

– А что с бандой «оружейников» делать будем? – поинтересовался он.

– Ничего, – пожала плечами она, – мы ведь не вмешиваемся в дела людей, если это не несёт угрозы мирозданью или кому-то из наших. – Ангел свернула экран. – Так, с делами пора заканчивать. Сегодня у меня ужин в семейном кругу!

– Ты, Лизка, Даниил и много-много демонов? – хихикнул Голос.

– Ты это о чём? – с подозрением спросила она.

– Огненные родственники в гости пожаловали!

– О, нет! Ну почему именно сейчас?!