Карина Лазарева

— У тебя всё получится, я в тебя верю, — кричала мне Сабинка из окна своей машины, пока я перебегала дорогу.

Здание известной строительной компании возвышалось в центре Москвы, как большая зеркальная гора, и я, как Магомед, шла к ней. Три этапа собеседования были пройдены, остался последний — личная беседа с генеральным директором. Сидя в холле в течение этой недели, я слышала много всяких разговоров о Большом Боссе — в основном о нём говорили уважительно; но и определённая нотка страха сквозила почти в каждом рассказе. А ещё сказали, что вряд ли он возьмёт меня, так как ищет взрослую женщину 40+, и поэтому ловить мне совершенно нечего. Однако я была уверенна в своих силах, потому что подходила под остальные требования. А ещё мне позарез нужна была эта работа.

— Девушка, придержите лифт! — услышала я бархатный баритон, и судорожно нажала на кнопку "открыть двери".

Ко мне в кабинку залетел мужчина. Властный, уверенный в себе, и чертовски сексуальный мужчина. Судя по одежде, кто-то из высшего руководства — окинув взглядом сверху вниз, сразу прикинула стоимость его костюма, обуви, и особенно часов Breguet. Засмотревшись, прослушала его вопрос.

— Что, простите? — встряхнула головой.

— Вам на какой этаж? — повторил он.

— Аа, на 27, - пискнула я, растекаясь лужицей от взгляда мужчины.

Он осматривал меня с холодным интересом — вроде и забавный экземпляр, но строго в рамках лифта. Такому стоит выйти за пределы кабины, и сразу же забудет о случайной попутчице… Мужчина нажал на нужную мне кнопку, и мы поехали вверх. Я отошла в дальний угол и посмотрела сквозь стеклянную стену лифта вниз, на уплывающий пол холла. "Так, надо собраться с мыслями, позже будешь фантазировать о красавчиках, Кара" — скомандовала себе. Сейчас нужно взять себя в руки. Я прочла себе лекцию, несколько раз вдохнула- выдохнула, вытерла потные ладошки о серую юбку-карандаш чуть выше колен, и развернулась к открывающейся двери. Мужчина посторонился, пропуская меня, и последовал следом. Я даже оглянулась на него, но нет — как я и думала, мужчина совершенно про меня забыл и направился в другую сторону. Эх, такой образчик мужской красоты никогда не посмотрит на меня. Я дошла до приёмной и улыбнулась миловидной пухленькой блондинке.

— Доброе утро, мне назначили собеседование на 9 утра.

— Здравствуйте, — девушка ответила мне улыбкой, оглядела с ног до головы, затем открыла записную книжку, — назовите, пожалуйста, свою фамилию.

— Лазарева Карина, — представилась ей.

Девушка шустро пробежалась глазами по списку и, кивнув, попросила присесть, шефа ещё не было на месте. Я присела возле трёх женщин возрастом за 40 — видимо, они тоже пришли на собеседование.

— Ленка, привет! Горыныч опять лютует, дай сигаретку! — в приёмную забежала брюнетка на высоких каблуках.

— Опять не в духе? — Секретарь открыла ящик и протянула той начатую пачку Vogue.

— Как бы опять не пришлось Константину Андреевичу ремонтировать кабинет. Эх, устала я кочевать по этажам, только неделю назад стены побелили, — вздохнула брюнетка, выуживая сигарету из пачки, — всё, спасибо, меня здесь не было!

— Иди через айтишников, вон шеф идёт, — понизив голос, посоветовала секретарша, махнув рукой в сторону. Брюнетка резво двинулась в противоположном направлении.

Я даже шею вытянула, провожая её взглядом. Дверь позади меня резко открылась, я вздрогнула и повернулась на звук: передо мной стоял красавчик, мой сосед по лифту. В нашу с женщинами сторону он даже не посмотрел, а прямиком направился в кабинет. За ним побежала его секретарь, неся корреспонденцию. Это и есть мой будущий директор?

— Слишком молод для руководителя, — заметила рядом сидящая женщина, покачав головой. — У таких ветер в голове.

Вторая ей поддакнула, и они стали бурно обсуждать будущего начальника. Третья женщина молча сверлила взглядом дверь, не вступая в разговор.

Наконец секретарша вышла, и попросила первую по списку женщину пройти в кабинет на собеседование.

С каждой минутой я нервничала сильнее, так как осталась одна, а последняя женщина не выходила уже сорок минут. Первые две вылетели через считанные минуты, громко возмущаясь и посылая на голову мужчины кары небесные. Я даже подумывала сбежать отсюда.

— Лазарева, — секретарь даже подошла ко мне, видимо, звала не в первый раз, — проходите, он ждёт вас.

Вдох-выдох. Я собрала всю волю в кулак и, постучавшись, зашла в просторный кабинет с панорамными окнами. За столом сидел, откинувшись на спинку кресла, мой будущий Босс.

— Проходите, присаживайтесь, — кивнул он на пустующее кресло возле длинного стола.

Я послушно присела, сложила руки на коленях, вздохнула и расправила плечи.

— Лазарева Карина Викторовна, 28 лет, разведена, — медленно зачитал он строчки из резюме, оторвал взгляд от распечатки и посмотрел на меня, — почему вы развелись?

Его тон был насмешливый, чуть расслабленный, но я чувствовала, что всё это обманчивое состояние.

— Не сошлись характерами, — ответила спокойно.

— Подробнее, — уголок его губ чуть дрогнул, но взгляд оставался цепким.

— Наши представления о том, как должна выглядеть семья, разошлись в диаметральных направлениях, — пожала я плечами. Вспоминать бывшего мужа не хотелось, тем более рассказывать о нём чужому постороннему мужчине, пусть он и потенциально мой будущий работодатель.

— Знание английского и китайского в совершенстве, — продолжил Биг Босс читать моё резюме.

— Почему не указан домашний адрес? — задал вопрос мужчина на чистом китайском языке.

— Я прописана у бывшего мужа, живу временно на съёмной квартире. Она далеко от работы; если получу это место — найду новую жилплощадь поближе, тогда и впишу адрес, — ответила ему также на китайском.

— Где живёт муж? — продолжил допрос с пристрастием красавчик, теперь уже на английском.

Пришлось отвечать так же на английском. В общем, он узнал всё про мою личную жизнь, продолжая задавать бестактные вопросы. Я терпеливо отвечала, сжимая под столом кулаки и тихо закипая.

— Детей нет, или вы их тоже не вписали по какой-то причине? — издевался гад.

— Детей нет, — произнесла ледяным тоном и встала. — Я, пожалуй, пойду.

Честно говоря, надоело. Сижу тут уже полчаса, а он даже не спросил меня о квалификации, о стаже работы и прочих профессиональных навыках; все вопросы крутились только вокруг личной жизни.

— Спасибо за уделённое время, — направилась я к выходу.

— Рабочий день начинается в полдевятого, — услышала я за спиной голос мужчины, — зайдите в отдел кадров, пусть готовят договор. И скажите Лене, чтобы привела в порядок соседний кабинет.

— Вы нанимаете меня? — я развернулась и удивлённо посмотрела на мужчину.

— Да, идите, — кивнул он и потерял ко мне всяческий интерес, уткнувшись в бумаги.

Вышла из кабинета на ватных ногах и облокотилась о стойку ресепшен.

— Ну что? Не прошла? — блондинка сочувственно положила возле меня бутылочку минералки.

— Прошла. Мягко говоря, странный он у вас, — выдохнула прерывисто, и присосалась к бутылке, жадно глотая холодную водичку.

— Привыкнешь, — пожала плечами девушка. — Я Лена, будем первое время помогать друг другу. А пока беги со всеми документами в отдел кадров, на тринадцатом этаже, оформляйся по-быстрому.

— Босс сказал приготовить соседний кабинет, — вспомнила я.

— Он уже готов, — махнула рукой Лена в сторону двери, соседней с кабинетом шефа.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарила блондинку и побежала оформляться.

В отделе кадров провела целый час: то кадровик куда-то вышел, то копии документов нужно сделать, то заполнить ещё какие-то бумажки. Даже подписку о невыезде потребовали. Интересно, зачем им это? Я же всего лишь буду ассистентом шефа. Или, как я это называю, принеси-подай, иди нафиг, не мешай. Однако все минусы перевешивал один жирный плюс — большая зарплата. А главное — будущий карьерный рост: после одного года работы в этой компании меня с руками и ногами заберут на любую другую работу с повышением должности. Так что я согласилась подписать кучу бумаг, в том числе о готовности работать день и ночь — ведь по договору я работаю с директором, у которого ненормированный рабочий день. Закончив со всей бумажной волокитой, вышла, наконец, из огромного зеркального здания. Вдохнула тёплый весенний воздух и улыбнулась. Я смогла! У меня есть перспективная, высокооплачиваемая работа, а значит, первый шаг к успешной, свободной и независимой личности сделан! Можно теперь побаловать себя вкусняшкой.

Я перебежала дорогу, и завернула в одну из тех новомодных кофеен, в которой чашка кофе стоит как целый ужин из трёх блюд и десерта в забегаловке около метро. Но теперь я могу себе это позволить!

Колокольчик на двери весело ознаменовал мой приход, стоило открыть дверь. Улыбчивая девушка проводила меня к столику возле окна и приняла заказ. Я достала небольшой блокнотик и ручку и занялась тем, что обычно доставляло мне огромное удовольствие и отключало мозг.

— Какой красивенький, — услышала голос подошедшей официантки, — кто это?

Девушка поставила передо мной заказ: чашку горячего капучино с пышной пенкой и вафли с бананом и шоколадом на белом фарфором блюдце, и с интересом заглядывала в блокнот, рассматривая мой набросок.

— Это Кыш, — ответила я.

С листочка на меня смотрело пушистое существо с большими глазами, ушками, как у тушканчика, лапками, как у котика, поросячьим пяточком и маленькими клыками.

— Какой он миленький! Я таких животных не видела никогда, у вас явно талант художника-фантаста, — сделала официантка комплимент.

— Я тоже таких не видела, — улыбнулась я, — это всё бурная фантазия.

Девушка ещё раз умилилась и отошла к другим посетителям. Я же отложила ручку и подтянула поближе вафли с кофе.

Что-то привлекло моё внимание, и я посмотрела в окно. На другой стороне дороги стоял мужчина во всём чёрном. Его голову полностью укрывал капюшон — но создавалось впечатление, будто он смотрел прямо на меня. Я попыталась разглядеть лицо, но у меня не получилось. Вокруг него сновали люди, словно не замечая, но при этом огибая фигуру незнакомца стороной. Он же продолжал стоять, даже не шелохнувшись. Мне стало неуютно; я поёжилась и отвернулась. А после рука сама схватила ручку, и я набросала портрет мужчины рядом с моим Кышом. Так увлеклась процессом, что все плохие мысли отошли на задний фон. Вернула взгляд в окно, но странного наблюдателя больше не было.

Остаток обеда я провела в поисках подходящей квартиры, но, как назло, ничего стоящего не находила. Поэтому просто поехала в свою однушку, которую снимала в отдалённом спальном районе города.

Карина Лазарева

Возвращаться на съёмную квартиру мне пришлось около двух часов на трёх видах транспорта. Квартира находилась в отдалённом спальном районе Москвы, и всё ее преимущество заключалось в цене — она была очень дешёвой, что меня устраивало на текущий момент аренды. Добравшись, поднялась пешком на 4 этаж (дом был без лифта) и наконец завалилась в квартиру, проклиная всё на свете. Разулась в крошечной прихожей, прошла в спальню, и тут же упала лицом в подушку. Нет, нужно срочно искать жильё поближе! Ибо каждый день тратить на дорогу четыре часа жизни — недопустимое расточительство времени и сил. С тем окладом, который обещан в трудовом договоре, потяну. Пересилив свою лень и усталость, встала и поплелась в ванную комнату. Включила воду погорячее, налила чудесно пахнущую персиком пену, и улеглась отмокать с ноутбуком в руках — нужно внимательно прошерстить сайт с недвижимостью, вдруг появились новые предложения аренды.

Вода давно остыла, я разочарованно захлопнула ноут и собиралась вылезать, как вдруг телефон пиликнул входящим сообщением в вайбере.

"Кара, я нашла отличную студию в центре", — писала моя подруга Сабина.

Следом она отправила кучу фотографий жилплощади и адрес.

Квартира была очень симпатичной. Удобная планировка: кухня, небольшая столовая зона и гостиная объединены в единое пространство, небольшой коридор (по метражу даже побольше, чем сейчас), совмещённый санузел (мне одной жить, устраивает) и уютная спальня. Из спальни выход на открытый балкончик. По картинкам мне всё понравилось: и мебель, и сама квартира, а самый главный плюс — моя работа находилась через парк от квартиры. Полчаса пешим ходом — и я на работе, это ли не мечта любого трудоголика?

"И сколько просят?" — осторожно спросила я, помня золотое правило аренды: если цена слишком низкая — это или афера, или есть неприятные подводные камни, которые потом аукнутся.

Скорее всего, квартира окажется слишком дорогой, не может же в один день так везти. Особенно мне.

Подруга огласила цену, и я поникла — точно, разводка. "Ты нолик приписать не забыла? " — на всякий случай уточнила я, послав кучу удивлённых смайликов.

Сабина в ответ попросила поторопиться и приехать на осмотр и встречу, иначе уведут такой шикарный вариант, а дополнительные подробности расскажет лично.

В рекордно короткие сроки я вылетела из ванны, высушила гриву волос, переоделась в джинсы и ветровку, на всякий случай собрала небольшой рюкзачок с необходимыми вещами и документами, и заказала такси.

По дороге снова открыла сообщение подруги, рассматривала квартиру, увеличивая фотографии, и задавалась вопросом: почему так дёшево? Скорее всего, подвох есть, и, если хоть что-то меня не устроит, да даже сам владелец будет неприятным, откажусь. Очень уж подозрительно. За эту цену обычно сдают однушку на окраине. Моя нынешняя квартира стоит столько же. Я так себя накрутила, что подумывала написать подруге, что квартира мне не понравилась и я не буду её смотреть. Но машина плавно остановилась возле станции метро, где мы договорились встретиться с Сабиной, я выползла из жёлтого автомобиля и сразу же попала в объятья подруги.

— Ты уже виделась с хозяйкой квартиры? — спросила девушку.

— Да, и договорилась о встрече, только это хозяин, а не хозяйка. Идём скорее, — потянула подруга.

Свернули в тихие узкие переулки центра, и минут через десять вышли к небольшому высотному дому-башне. Остановились у закрытой подъездной двери, Сабинка потыкала на кнопочки в домофоне, и дверь бесшумно открылась, запуская нас в светлый и чистый холл лифтового пространства.

— Ничего себе, можно прямо тут жить! — присвистнула подруга.

— Угу, в коробке, и хорошенько сэкономить, — согласилась с ней.

Мы вызвали лифт и поехали на восьмой этаж. Пока я разглядывала панель с кнопками, подруга копалась в сумке. Я даже оторвалась от изучения кнопок и посмотрела на неё. Сабина прихорашивалась: накрасила губы, пощипала щёчки для румянца, брызнула на себя духи, расчесала и взбила руками волосы.

— Ты чего это марафет наводишь? — спросила её, подозрительно косясь.

— Сейчас сама увидишь хозяина и тоже захочешь губки накрасить, — хитро ответила подруга, и протянула свои духи с цитрусовым вкусом.

Пожала плечами и подставила оголённую шею. Приятельница брызнула на кожу парфюмом, а в это время лифт плавно остановился, двери открылись.

— Тринадцать, несчастливое число, — заметила я, смотря на дверь с цифрами.

— Наоборот, самое счастливое! Это, между прочим, любимое число Будды! А если сложить один и три, получится четыре — сакральное число равновесия.

— Угу, а в Китае число демонов и смерти, — продолжила я.

— Вечно ты думаешь о плохом! — закатила глаза Сабина, и решительно нажала на кнопку звонка.

Мы простояли довольно долго; я уже нашла подтверждение своей изначальной подозрительности о подвохе и хотела свалить, как вдруг дверь мягко открылась, и перед нами предстал мужчина.

Короткие тёмные волосы были уложены в модную причёску, широкий лоб, густые брови, чёрные, как смоль глаза, пухлые губы, нос с горбинкой. Он был высок и широк в плечах — сразу видно, часто бывает в тренажёрном зале. Пока я рассматривала хозяина жилища, мужчина сверлил взглядом меня и морщил нос, будто от меня несёт, как от помойки. Возникло ощущение, что он меня знает, и я немного стушевалась, сделав шаг за подругу. На моё действие мужчина улыбнулся, блеснув выпирающим клыком.

— Добрый день, мы говорили с вами по поводу квартиры, — звонкий голос подруги эхом пронёсся по лестничной площадке.

— Помню, проходите, — перевёл взгляд мужчина на подругу и посторонился, пропуская нас внутрь.

Я оказалась в светлой гостиной с минимум мебели. Светлый диван, стеллаж с цветами, книгами и разными сувенирами, удлинённая тумба с телевизором — собственно, всё. Больше в комнате ничегошеньки не было. Сабинка взяла в оборот мужчину, схватив его за локоть, и он любезно повёл её осматривать квартиру. Я же взволнованно поплелась за ними. Увиденное мне нравилось: чистая, незахламлённая квартира, довольно уютная. В кухню с островком я влюбилась сразу же, как увидела. Мебель была новая, присутствовала вся необходимая бытовая техника, цветовая гамма подобранна идеально. Небольшая столовая зона так же была миленькой: белый квадратный стол, в тон к нему четыре стула возле панорамного окна, с одной стороны стены стоял ещё один стеллаж с полками. Санузел совмещённый, тоже в светлых тонах; порадовало наличие водонагревателя. Спальня небольшая, в комнате разместились двуспальная кровать, небольшой шкаф-купе, комод с зеркалом и одна тумбочка. Вышла на балкон и обнаружила вторую тумбочку, которую используют, наверное, как стул. Больше на балконе ничего не было, однако это компенсировалось шикарным видом, открывающимся с него. Москва-сити виднелась, как на ладони.

— Мы берём, — услышала я голос подруги, и вернулась обратно в квартиру.

— Подождите, я хотела спросить, почему вы сдаёте квартиру так дёшево? — перебила Сабину.

— Мне срочно нужно уехать, а квартиру оставить некому, — ответил мужчина.

— Надолго? — скептически выгнула бровь. Знаю таких, приедет через неделю, и потребует освободить жилплощадь.

— Минимум на полгода, возможно и дольше, — спокойно ответил хозяин и прошёл к столу.

Сабина потянула меня за руку, подмигивая бровями, и мы уселись, напротив. Мужчина немного расспросил обо мне: чем я занимаюсь, как долго планирую здесь жить, есть ли домашние питомцы. Буду ли я устраивать шумные посиделки и приводить сюда мужчин. Влад, как представился мужчина, работал архитектором и сейчас по работе вынужден уехать в Румынию. Он достал готовый договор аренды и протянул мне для ознакомления. Пробежалась глазами по тексту: стоимость, что он огласил, была уже указана в договоре, и всё было по-честному. Я подписала оба экземпляра, он сделал то же самое и пообещал завтра привезти один экземпляр вместе с моим паспортом, как только заверит у нотариуса. На всякий случай я сфотографировала договор, мужчину с моим паспортом, и взяла с него расписку, что он берёт мой паспорт для предъявления нотариусу. Мужчина посмеялся над моей паранойей, предложил ещё сфотографировать его с паспортом и нас с договором. Я последовала совету, заслужив громкий смех. А что, он думал я тут шутки шучу? У меня был тяжёлый развод с бывшим мужем, я прошла не один круг ада, и знаю, какие мужчины подонки и мерзавцы. Сабинка вытащила деньги и протянула мужчине двухмесячную аренду.

— Ты что делаешь? — зашипела я.

— Не парься, с зарплатой вернёшь! — шепнула на ухо подруга, обняв меня, и улыбнулась брюнету.

Влад протянул мне связку ключей, объяснил, где что находится, и засобирался на выход. Проводить его вызвалась Сабинка, я же упала на диван и улыбнулась своим мыслям. Я сняла квартиру на целый год, устроилась на работу, развелась с мужем- абьюзером. Кажется, потихоньку всё у меня налаживается.

— Устроим новоселье? — рядом упала подруга и уложила руку на мои плечи.

— Обязательно, — кивнула я.

— Ты тогда поезжай за вещами, а я куплю продукты и винишко, — развила бурную деятельность моя сумасшедшая подруга.

Карина Лазарева

Я созвонилась с хозяйкой старой квартиры и, собрав все свои вещи, занесла ключи. Едва завидев меня, женщина возмущённо заявила, что деньги за оставшиеся две недели возвращать не будет, поскольку я заранее не оповестила об отъезде. Я успокоила склочную хозяйку, подтвердив, что и не собиралась спорить по этому вопросу. Подарила в качестве компенсации хороший фен, что остался в квартире, и полетела в свою новую уютную студию на жёлтом ярком такси. Правда, таксист попался угрюмый; загрузив два моих чемодана в багажник, всю дорогу брюзжал на правительство, пытаясь вовлечь в беседу. Я лишь односложно угукала, смотря на вечерний пейзаж за окном. В какой-то момент заметила маленький чёрный комочек, который бросился под колёса машины на светофоре, и заорала:

— Стооой!

Таксист ругнулся трёхэтажным матом, колёса завизжали, запахло палёной резиной, и машина остановилась. Я выбежала на дорогу и заглянула под капот: на земле, в миллиметре от колеса, сжимаясь от страха, сидел маленький чёрный котёнок. Схватила малыша в охапку и влезла с этим чудом обратно в салон.

— С животными в машину нельзя! — возмутился таксист.

— Я добавлю денег, — громко выпалила, прижимая котёнка в груди.

— Удвоишь, — нагло брякнул ушлый таксист, демонстративно не трогаясь с места, невзирая на возмущённые гудки автомобилистов сзади.

— Хорошо, — отчеканила я, и погладила найдёныша по шёлковой шёрстке.

"Ну и куда ты выбежал, дурной, совсем жить надоело?" — мысленно обращалась к котёнку. Черныш трясся в руках и смотрел на меня огромными глазами-блюдцами.

По дороге домой поискала в приложении Яндекса ближайший зоомагазин, и попросила таксиста высадить возле него. В магазине вежливый и приятный молодой консультант помог выбрать все необходимые аксессуары и корм для котёнка, и я растерянно уставилась на кучу накупленного добра. Два чемодана, котёнок, и ещё его прибамбасы — да я физически всё не донесу!

Продавец успокоил меня, чуть не плачущую:

— Девушка, вы отнесите сначала домой вашего найдёныша и чемоданы, а покупки я отложу вот сюда, в уголок, и вернётесь за ними попозже.

Улыбнулась благодарной замученной улыбкой, и пошла относить вещи.

Когда, наконец, устало ввалилась в квартиру, меня встретили вкусные запахи запечённого мяса и овощей. Котик тоже унюхал вкусности и огласил всех о том, что голоден.

— Ути, батюшки! Это кто у нас тут такой красивенький? — всплеснула руками подруга и полезла тискать кота, — ты где его нашла?

— Тебе нужен кот, Сабинка? Возьми, я сейчас сбегаю в магазин, принесу для него корм, миски, наполнитель с туалетом и лежанку, — решила я пристроить животное по горячим следам.

— Нет уж, моя дорогая, котёнок выбрал тебя! Да и мой Филя его съест, — открестилась от предложения подруга.

— Совы не едят котов! — возмутилась я, отбирая дитятку.

— Мой ест, — важно кивнула Сабина. — Беги уже в магазин, ужин почти готов, придёшь, сядем кушать.

С ужином мы все-таки повременили. После того, как я вернулась, решили сначала искупать котёнка. Купали его в четыре руки, так как Черныш был в корне не согласен принимать водные процедуры. После этого пришлось высушивать всю ванну и свою одежду, обрабатывать царапины и даже приклеить Сабине на нос пластырь. Коту в срочном порядке подстригли когти и отправили кушать паштет. Наконец, переделав кучу дел, уселись за стол. Ужин давно остыл, но мы настолько проголодались, что съели всё до крошки, тем более что готовила подруга изумительно вкусно. Слегка переварив съестное, Сабинка открыла бутылочку вина, и произнесла красивый тост в мою честь. Я даже немного расплакалась от сентиментальности.

— Ну и чего ты ревёшь? — не понимала Сабина. — Крыша над головой есть, работа есть, даже кот есть. Осталось найти мужика для здоровья, и будет полный комплект для счастья! Хотя нет, ну их нафиг, мужчин, я лучше тебе вибратор подарю, он не будет мозги выносить и запрещать работать.

Я рассмеялась сквозь слёзы, и чуть не пролила на белоснежный пушистый ковёр вино. Вовремя остановила себя, и поставила бокал на стол. Не хватало в первый же день аренды начать портить вещи.

— Я просто до сих пор не верю, что я теперь сама по себе. Мы с Лёшей были вместе почти семь лет, и я не представляла, что буду делать одна, без денег, без работы, без жилья. Кто я без него? — размазав слёзы по щеке, — хлюпнула носом.

— Ну всё, нашла о ком вспомнить! Ничего, первый блин всегда бывает комом. Следующий муж будет носить тебя на руках и сначала пройдёт тест на профпригодность у меня, — заявила подруга.

— Нет, нет! Всё, никаких мужей! Мне хватило, спасибо, буду думать о себе и о карьере, — замахала я руками.

— Ха, я один в один так после второго брака говорила, — усмехнулась Сабинка, умудрённая жизненным опытом и третьим по счёту мужем.

Мы переместились на балкон, перетащив туда стулья и набросав на пол пледы и подушки. Установили на тумбочку фрукты и вино. Сабинка уложила свои конечности на кованые перила и мечтательно вздохнула, глядя вдаль. На улице было тепло, дул небольшой ветерок, доносивший звуки вечерней Москвы — гул автомобильных дорог, разговоры и смех детей на детской площадке, музыку из ближайшего кафе. На душе наступило умиротворение, и поселилась уверенность в завтрашнем дне — всё у меня будет хорошо!

— Плетёную мебель сюда надо, небольшой диванчик или кресла, столик, чтобы пить кофе по утрам и релаксировать. И обязательно закрой тентом нижнюю часть балкона, иначе твой котёнок улетит в далёкие дали. Жаль, не крылатый тебя выбрал, с ними возни меньше, — задумчиво произнесла Сабина.

— Да, у меня уже крутится в голове парочка идей, как обустроить здесь уютное местечко, — согласилась я с подругой, закутываясь в пушистый мягкий плед. — Ммм, в смысле не крылатый выбрал?

— Ну, я уверена, что животные сами выбирают, с кем жить. Вот и этот чёрный пушистик неслучайно выбрал тебя, прыгнув под машину. Знаешь, как в своё время Филя остановил выбор на мне? Он уселся зимой в парке на мою меховую шапку, вцепившись в неё когтями намертво, — объяснила подруга. — Я так и не смогла отцепить и отпустить совёнка на волю, пришлось забирать к себе на ПМЖ этого круглоглаза.

— Твоя шапка мышиного цвета, думаю, Филя просто охотился, — заметила я. Отчего Сабинка расхохоталась.

— Ага, а когда понял, что это не мышь, Филе стало так стыдно, что он решил сменить место жительство, — сквозь смех продолжила подруга.

Мы обе, обнявшись, пьяно хихикали ещё минут пять, прежде чем успокоились.

— Покажи Луне денежку, — ткнула Сабинка в местное ночное светило, и полезла в карман за монеткой.

— И завтра привалит миллион рублей, — смеялась я над подругой.

— Вот ты смеёшься, тебе не привалит, — гордо задрав носик, высказалась она и показала монетку Луне, шепча себе под нос очередной заговор из тех, что бабушки деткам бормочут. Закончив, удовлетворённо уселась обратно.

Мы просидели на балконе до позднего вечера, иногда просто молча и чувствуя поддержку друг друга. Рядом с подругой мне было легко и по-семейному тепло, потихоньку подливая вино в бокалы, незаметно уговорили всю бутылку. Когда стемнело, и мы совсем замёрзли, собрали потихоньку вещи и вернулись в комнату. Сабинка засобиралась домой.

— Прежде, чем уснуть, не забудь обязательно сказать три раза "На новом месте приснись, жених, невесте", — строго поучала подруга перед уходом.

— Нееет, такое точно не буду говорить, — я протянула ей сумку.

— Кара, прошу, пообещай мне! — не унималась настырная Сабинка.

— Ладно, ладно, обещаю! Беги уже, а то к Филе опоздаешь, домой тебя не пустит, — проворчала я.

Сабина достала мешочек с сушёными травами и прицепила над входной дверью, прошептав что-то себе под нос. После чего развернулась ко мне и крепко обняла.

— Люблю тебя, девочка моя, никому дверь не открывай. Как приеду, позвоню! — подруга поцеловала в щёку и, ещё раз махнув, вышла.

— Ты когда пьяная, такая странная становишься, — заметила я, — будь осторожна, тоже тебя люблю.

Я закрыла дверь на все замки, убрала грязную посуду в посудомойку, остатки еды в холодильник, поставила телефон на зарядку и завела будильник. Спать пока не хотелось, решила разложить часть вещей, да так и застряла. Стоило открыть чемодан, как из него вывалилась небольшая фоторамка. На потёртой фотографии я, четырехлетняя, сидела у мамы на коленях, а папа стоял рядом, положив руку ей на плечо. Фото было из ателье, поэтому родители и сами надели праздничную одежду, и меня нарядили в голубое милое платьице с кружевным воротничком. Я опустилась на ковёр с длинным ворсом, и провела пальцем по стеклянной поверхности портрета.

— Привет мам, привет, пап, — прошептала я, а на портрет капнула одинокая горькая слезинка.

На колени взобрался котёнок и, немного поластившись, стал мурчать.

— Смотри, Ириска, это мои родители! Они давно умерли, если бы не фото, я бы уже не помнила, как они выглядят, — ещё одна слеза упала на фотографию, и я провела по стеклу пальцем, стирая. — Знаешь, я так по ним скучаю…

Котёнок лизнул руку, и устроил голову сверху. Я убрала фотографию на тумбочку и, подхватив пушистый комочек, залезла под одеяло на кровать. Разбирать вещи резко расхотелось.

— Что там велела Сабинка проговорить три раза? «На новом месте приснись, жених, невесте», — бормотала я, укладывая котёнка к себе под бочок.

"На новом месте приснись жених невесте", — зевая, произнесла сонно второй раз, закрывая глаза.

"На новом месте приснись, жених, невесте", — прошептала третий раз, и под громкое тарахтение маленького существа провалилась в вязкий и страшный сон.

Карина Лазарева

Мне снился тёмный лес. Жуткий, страшный. Высокие исполинские деревья не пропускали свет. Большие лохматые ёлки царапали руки иголками, словно пытаясь захватить в свой зелёный плен. Я шла босиком, в одной длинной белой ночнушке, огибая колючие кустарники и осторожно ступая по мокрой траве, но лес не кончался. В какой-то момент меня словно потянуло куда-то магнитом. Я сменила направление и, обогнув пару деревьев, увидела мужчину в капюшоне. Он стоял, спрятав руки в карманы брюк, и смотрел прямо на меня. Я остановилась в трёх метрах от него, и попыталась рассмотреть лицо.

— Кто вы? — спросила дрожащим голосом, не пытаясь подойти ближе.

— Ты звала меня, — хрипло ответил он, и сделал шаг мне навстречу.

Я же в ужасе попятилась назад, развернулась и помчалась в противоположную от незнакомца сторону. Липкий страх сковал сердце, я боялась повернуться и увидеть за спиной преследователя, поэтому бежала, не оглядываясь. Время словно замедлило бег и превратилось в вязкую кашу, каждый шаг давался с огромным трудом. Дыхание с хрипом вырывалось из лёгких, силы заканчивались, но ужас подгонял продолжать двигаться дальше.

Сбоку что-то хрустнуло, и я повернулась на звук. Нога зацепилась за корягу, и с вскриком упала. Продолжая смотреть в сторону шума, увидела, как слева от меня, ломая вековые деревья, появился огромный золотой дракон. Он склонил свою голову и замер, смотря на меня своими зелёно-голубыми змеиными глазами. Из ноздрей рептилии вырывались струйки дыма, стелясь по траве и мгновенно высушивая её от влаги. Почувствовав жар с правой стороны, повернулась посмотреть на источник. На поваленном дереве сидела птица. Огромный, огненный орёл с хвостом из трёх длинных языков пламени внимательно рассматривал меня. По его сияющим перьям золотистыми бликами пробегали всполохи огня, освещая поляну не хуже лампочки в 100 Ватт. "Кажется, это феникс", — решила я.

Новый звук привлёк моё внимание, и я посмотрела вперёд. На меня надвигалось что-то страшное, рогатое, с огромными кожистыми крыльями. Вокруг чудовища клубилась тьма — как инфернальное нечто, стекая на землю с его тела чёрными сгустками-кляксами. Я попятилась назад и прижалась спиной к дереву, обхватив себя руками защитным жестом. "Кто все эти персонажи, и что они хотят от меня? Что мне делать?" — бились в голове суматошные мысли. Вдруг в моём абсурдном сне появился ещё один персонаж. Ириска. Только это был не маленький котёнок, а огромным матёрый котяра размером с земную пуму. Ириска перепрыгнул через хвост огненной птицы и, зашипев, полоснул отросшими когтями меня по руке.

От боли и неожиданности я резко проснулась и села в кровати. Подняла руку и заметила три свежие полоски от когтей.

— Ну-ка, негодник, иди ко мне, — поймала хвостатого хулигана за заднюю лапку. — Будешь царапаться, отправлю на балкон, — внушительно проговорила, глядя Ириске в умные глазки.

Я обняла кота, как ребёнка, и стала осматривать когти. Мы же вчера с Сабинкой подстригли ему всё, как он умудрился так меня расцарапать? Пригляделась — когти питомца отросли за одну ночь, да и сам котёнок значительно потяжелел и увеличился в размерах. Вот что делает тёплый дом с маленьким, растущим организмом. Погладила кота по животику и отпустила. Он тут же сорвался и убежал, скользя лапками по паркету.

Я потянулась и, сладко зевнув, посмотрела на часы. О, Господи, опаздываю! Кубарем скатилась с кровати и спешно побежала в ванную; наспех умылась, расчесала волосы, сделала тугой высокий учительский пучок, выпустив пару локонов. Вновь забежала в комнату и поругала себя за лень. Вчера так и не разобрала вещи из чемоданов, и теперь большой вопрос, что надеть на работу в первый рабочий день, дабы произвести хорошее впечатление и не опозориться раньше времени. Попыхтев и проклиная всех и вся, выудила единственные не сильно мятые вещи — джинсы и голубую рубашку в белую полоску. Утюга в доме не было, пришлось гладить рабочую одежду утюжком для волос. Намучилась, но всё-таки смогла разгладить самые мятые места и привести вещи в достойный вид.

Поменяла Ириске лоток и положила корм, чмокнула питомца в мохнатый лоб, и пожелала ему хорошего дня. В коридоре подумала парочку секунд, и решила надеть кроссовки, чтобы идти через парк быстро и с комфортом, а туфли-лодочки бросила в пакет. Выбежала из квартиры, села в лифт, бросила взгляд на часы. Они показывали 08:15. Вся Москва уже краснела в пробках, я же быстрым шагом направилась к зданию компании, надеясь, что за 15 минут успею дойти и не опоздаю.

— Придержите лифт, пожалуйста, — услышала бархатный баритон, мысленно взвыла, и судорожно нажала кнопку "закрыть двери".

Но в последний момент мой новый Босс сунул руку между закрывающимися дверьми лифта, и автоматика застопорила процесс. Двери открылись, и мужчина зашёл в тесную кабинку. Он был безупречен. Всё отглажено, туфли начищены до блеска, причёска — волосок к волоску. Будто сошёл с обложки модного журнала. Я снова засмотрелась и покраснела. Ивар тоже пробежался взглядом — узрел мои кроссовки, пакет в руке, грудь, высоко поднимающуюся от тяжёлого дыхания после быстрой ходьбы, и понимающе хмыкнул, посмотрев на часы.

— Опаздываете, Карина Викторовна? — спросил со смешком, невольно залипнув взглядом в вырезе рубашки.

— Доброе утро, Ивар Маркович. Вы меня задержали, — решила я не пасовать, так как на часах было всего лишь 8:37. И застегнула рубашку на пуговичку повыше.

— Да? Ну хорошо, принимается, — с улыбкой произнёс он. — Доброе утро, Карина Викторовна.

— Можно просто Карина, или Кара, — уточнила я. Люблю, когда называют просто по имени, если добавляют отчество, чувствую себя старухой.

— Учту, — отметил шеф.

Лифт издал тихий мелодичный звук и открыл двери на нашем с шефом этаже. Мужчина галантно пропустил меня вперёд. У лифта его ожидала женщина и, обратившись к начальнику, остановила каким-то вопросом. Я же побежала вперёд к рабочему месту, распугивая стайку девиц, толпившихся в коридоре.

— Привет! — улыбнулась мне Лена, стоило влететь в приёмную.

— Доброе утро, — улыбнулась в ответ, быстро скидывая кроссовки под столом и втискиваясь в туфли.

— Держи, — девушка поставила на стойку пластиковый пропуск, на котором было куча печатей разных животных, толстый ежедневник, несколько папок и ключ от кабинета. — Это тебе нужно изучить в первую очередь.

— Доброе утро, Ивар Маркович, чудесное утро, не правда ли? — Лена потеряла ко мне интерес и переключилась на шефа, — что подать — чай, кофе, опохмелин?

— Кофе, — буркнул чем-то недовольный шеф, — две чашки. Карина Викторовна, зайдите ко мне.

Лена убежала в подсобку готовить шефу кофе, а я схватила выданные офисные принадлежности и поплелась за шефом, попой чувствуя, что будут пороть. Хотя за что, непонятно — не за кроссовки же. Зайдя в кабинет, остановилась в неуверенности у двери. Шеф снял пиджак, бросил на двухместный диван и прошёл к своему креслу.

— Что ж вы как не родная, присаживайтесь, — указал начальник на стул возле себя, — выпьем кофе, поговорим о делах насущных.

Я напряглась сильнее, что не укрылось от ББ (Большого Босса). Он выгнул вопросительно бровь, и сложил руки на груди. Пришлось подчиниться и сесть на предложенный стул. Лена без стука вошла к нам и поставила на стол две чашки кофе, сахарницу и сливки.

— Итак, сегодня будет не слишком напряжённый день, я дам вам время на то, чтобы втянуться в рабочий процесс. Лена покажет и научит самому необходимому, дальше будешь вникать сама, — Ивар взял чайную ложку и стал насыпать сахар. После налил свежие сливки и переключился на вторую чашку, уточнив у меня про сахар. Я в это время открыла ежедневник и приготовилась записывать всё, что скажет шеф. Мужчина пододвинул одну чашечку кофе ко мне, сам взял папку и стал листать.

Я уже допила свой кофе, а шеф всё ещё молча листал папку и задумчиво рассматривал лежащие внутри документы.

— Ивар Маркович, — заплетающимся языком позвала я мужчину.

Встряхнула недоумённо головой — что это со мной? Перед глазами всё расплывалось, лицо шефа и кабинет покрылось плотной дымкой. Я словно оказалась в густом киселе и не могла ясно мыслить. Буквально через минуту всё погрузилось в темноту, и я закрыла глаза, чувствуя, как сознание вот-вот отключится. Последнее, что запомнила — это тепло от рук, которые бережно взяли меня в кокон объятий.

Очнулась на двухместном диванчике, укрытая пиджаком Горыныча. Я резко вскочила, отчего голова закружилась, и поэтому прикрыла глаза, восстанавливаясь. Ко мне подскочил обеспокоенный начальник.

— Как вы себя чувствуете? — мужчина осмотрел меня, и потрогал холодный лоб.

— Всё хорошо, только пить хочется. Что со мной произошло? — спросила я, поскольку последнее, что помнила, это как Ивар листает большую папку.

— Вы завтракали утром? — строго спросил начальник.

— Ннет, — вжала я голову в плечи.

— Ну вот вам и результат. Милая, нельзя так изводить свой организм! — начал распекать меня мужчина. — Идти можете?

— Да, — кивнула я, не понимая, как из-за пропущенного завтрака умудрилась грохнуться в обморок, так как в принципе никогда не завтракала. Мой завтрак начинался часов в одиннадцать; до этого банально не хотелось есть. Но спорить и доказывать что-то Ивару не стала. Поднялась, поправила рубашку и причёску.

— Идём, — мужчина схватил за локоть и повёл на выход.

— Лена, все звонки на тебе, и перенеси встречу с Лурковским на завтра, — отдавая приказы, начальник пронёсся мимо непонимающего секретаря, буксируя меня вперёд.

— Куда, куда вы меня ведёте? — спросила я, когда остановились возле лифтов.

— Пополнять уровень сахара в крови, — ответил шеф и подтолкнул в лифт.

— Со мной все нормально, это впервые такое. Я извиняюсь, больше такого не повторится, — скороговоркой пробормотала я.

— Конечно, не повторится, — согласился шеф, — потому что с сегодняшнего дня вы завтракаете по утрам, иначе начну урезать зарплату.

— Так себе наказание, — пробормотала себе под нос.

— Хотите проверить? — выгнул бровь наглый шеф.

— Нет-нет, — пошла я на попятную.

Мы дошли до столовой на первом этаже. Она ещё пустовала, лишь парочка сотрудников пили чай или кофе в дальнем углу. Заметив начальство, шустро похватали вещи, поздоровались и сбежали. Шеф хмыкнул и усадил меня за один из столиков, сам же направился к буфету.

— Ешь, — Ивар Маркович разложил передо мной несколько тарелок. В одной было что-то похожее на овсянку с фруктами, во второй — сэндвич, в третьей — салат. На блюдце лежал медовик.

— Я всё не съем, и кашу не люблю, — попыталась откреститься от вкусно пахнущей жижи, но мужчина нахмурил идеально очерченные брови и, кажется, чуть-чуть зарычал. Я сдалась и окунула ложку в кашу.

Мой Босс откинулся на спинку пластикового стула, и переключил внимание на свой смартфон. Я же методично уничтожала содержимое тарелок. Вся еда была очень вкусная, как домашняя. Даже каша на вкус оказалась очень приятной. Вот это сервис.

Я другими глазами посмотрела на мужчину. Он заботится о своих сотрудниках. Не такой уж он и Горыныч. Сработаемся.

— Спасибо вам, и я извиняюсь ещё раз, более такого не повторится! — подала голос, когда с завтраком было покончено.

Я налила ему и себе зелёный чай, и с интересом наблюдала за начальником.

— Не извиняйтесь. Вы тут совершенно не причём, у вас был стресс, плюс вы не поели утром, — дружелюбно ответил мужчина. — Вы уже нашли жильё поближе?

— Да. Вы не поверите, но мне сдали квартиру недалеко от работы за совершенно небольшие деньги, хозяин уезжает в Европу, поэтому поставил низкую цену за аренду. Так что мне невероятно повезло, — улыбнулась я, делясь хорошей новостью.

— Рад это слышать, — хмыкнул босс, — мы завтра после совещания вылетаем, утром привезите с собой небольшой чемодан с вещами и загранпаспорт, Лена сделает вам визу.

— Хорошо, поняла. А куда мы летим? — с интересом подалась я вперёд.

Путешествовать я очень любила. Мы с бывшем мужем первое время часто путешествовали. Объездили практически всю Европу и Азию. Оттуда и началась моя любовь к Китаю, я захотела выучить язык, чтобы лучше понять культуру великой страны. В Китае мы прожили почти год, это было замечательное и счастливое время, когда мы с мужем наслаждались друг другом и нашим браком. Отогнала прочь воспоминания о Лёше и улыбнулась Ивару Марковичу.

— Вы были в Штатах? Мы летим в Сиэттл, — ответил шеф. Он отпил зелёный чай и поморщился.

— В Штатах не была, но путешествовать люблю, — произнесла я, делая глоток из чашки.

— Тогда наши интересы совпадают, обязательно после конференции покажу вам достопримечательности города, — улыбнулся шеф.

Я немного стушевалась и опустила глаза, он начинал мне нравится. Он был добр и заботлив, и смотрел на меня так, что сердце замирало и трепетало. Я мотнула головой и отогнала все посторонние мысли о Боссе. Убрала посуду на поднос, и понесла к стойке. Мужчина последовал за мной.

Мы вернулись в офис, и начальник поспешно ушёл к себе в кабинет.

— Что с тобой случилось? — спросила Лена.

— Голодный обморок, — виновато вздохнула я. Тоже мне, сотрудница — не успела прийти, уже проблемы начальству создаю.

— Ну и напугала ты шефа, я его никогда таким не видела, — зашептала блондинка, косясь на дверь кабинета Ивара Марковича.

Поговорив, мы приступили к обучению. Лена рассказывала мне всё: где что лежит, что нужно делать при переговорах, как подготовить конференц-зал, где лежат запасы канцелярских вещей и список телефонов необходимых служб. Выдала справочник персонала всей компании. Самое важное и срочное я записывала — потому что запомнить такой объём информации за один день нереально. В круг моих обязанностей будет входить довольно обширное количество дел, поэтому включила диктофон на телефоне и всё записывала. Этому научил меня в своё время бывший муж, и я часто пользовалась его советом. В свободное время включу запись, прослушаю, систематизирую информацию и основные моменты запишу в ежедневник. Очень удобная функция. До самого обеда я занималась изучением своих обязанностей, практически не поднимая головы. Ровно в час дня Шеф уехал, и к нам в приёмную влетела та самая брюнетка, что стреляла сигареты у Лены.

— Ленка, обедать идём? Привет, — удивлённо уставилась на меня девушка.

— Привет, — кивнула я.

— Знакомьтесь, девочки: это Вика, это Карина, ассистент Горыныча.

— Очень приятно, — улыбнулась я Вике.

— Добро пожаловать, третья голова, — хохотнула брюнетка.

Я непонимающе посмотрела на Лену.

— Шутка такая у нас в офисе ходит в кулуарах. У Змея Горыныча из сказок три головы, вот офис и окрестил нас двумя головами шефа, — объяснила Лена, а я рассмеялась.

— Пойдёмте обедать, — блондинка шустро подхватила пузатый пол-литровый бокал, и мы направились в столовую. Снова.

Столовая гудела, как большой улей. Народу была тьма. Девочки шустро заняли столик у окна. Сказали, что это их, то есть уже наш общий стол. Сейчас подойдут ещё две девушки, их так называемый костяк. К нашему столику постоянно подходили женщины и мужчины, что-то спрашивали у Лены. Девушка вежливо посылала всех лесом. У неё обед, и вообще, с сегодняшнего дня все вопросы просьба направлять ассистенту генерального директора, то бишь мне, но у меня сейчас тоже обед.

Бойко разогнав всех, мы дождались ещё двух девушек, Женю и Машу, и приступили к обеду. Девушки тоже были секретарями. Точнее, их должность называлась "документовед", и они жутко обижались, если кто-то звал их секретаршами. Поняла, приняла, честно пообещала так их больше не называть. Женя была немного высокомерной и заносчивой, но ко мне не проявляла негатива. Маша же наоборот — простая, очень тихая. Странная компания собралась, все девушки были абсолютно разными по характеру, взглядам на жизнь, поведению — но тем не менее, органично вписывались в компанию. Вика болтушка и сплетница, весь обед не замолкала. Женя вставляла шпильки и подтрунивала над всеми, Лена бойкая и доброжелательная, старалась сгладить углы. А Маша спокойная, молчаливая, она отвечала односложно и старалась перевести стрелки.

— Завтра селекторное совещание, — вздохнула Мария, — шеф требует прописать дату на протоколе. Опять я домой уеду после восьми.

— Там же шесть толстенных талмудов с чертежами, на каждой странице прописывать надо? — спросила Лена.

— Угу, я уже ненавижу дату 21 апреля, — грустно ответила девушка.

— Принеси два талмуда нам, один Вике и один Жене. Мы тебе пропишем, — предложила Ленка.

— Вы правда поможете? — подняла голову Маша, в глазах которой засветилась робкая надежда.

— Делов-то! Только мне, чур, самый последний том, в котором сто страниц, — ответила Женя, — и шефу скажи: пусть не ленится и прописывает дату прямо на этапе распечатки, и поверх этого уже ставит печать утверждения.

— Спасибо, девочки! — Мария прижалась к плечу Жени и улыбнулась.

— Покурим? — Вика потянула Лену с собой, я тоже пошла с ними. Девочки ушли к себе. Мы направились к курилке.

— На Женю не обращай внимания, она зубастая, но добрая, — объясняла по дороге Лена.

— Пффф, — фыркнула Вика, — она зубастая, потому что спит с твоим Горынычем.

— Ну и пусть спит, мне что жалко? Кара, тебе жалко? — обратилась блондинка ко мне.

Я не знала, что ответить, поэтому пожала плечами. Мне было не то что жалко. Я резко разозлилась, и в первую очередь на себя. Уже напридумывала о нём, а он такой же, как и все мужчины. Да и вообще, чего это я так разозлилась? Ну спит с секретаршей — и пусть спит, имеет право: он свободный взрослый мужчина. Пусть делает, что хочет, меня это не касается никаким боком. Какое мне дело, кто с кем спит.

Дура я, повелась на смазливую мордашку и заботу. Дура как есть.

Девочки покурили, и мы вернулись на свои рабочие места. Я ушла к себе и до самого вечера, не поднимая головы, разгребала документацию. Чистила компьютер от ненужных файлов предыдущего ассистента и делала заметки на завтра. Маша принесла две огромные книги формата А4. Блондинка показала мне, что на каждой странице стояла печать «Утверждено» и внизу нужно было вписать дату 21 апреля этого года. Мы занялись заполнением. За час управились, и после Лена скинула мне расписание дел начальства. Изучила его. Ивар Маркович так и не вернулся в офис, так что ровно в шесть вечера я выключила компьютер и направилась домой.

— Карина Викторовна, — окликнул меня представительный мужчина с сединой на висках. Я как раз набирала код от подъездной двери.

— Здравствуйте, — подошла настороженно к незнакомому мужчине, который стоял возле моего подъезда, небрежно облокотившись на дорогущую иномарку.

— Меня зовут Аристарх Григорьевич, я от Влада, он просил передать ваш паспорт и договор. — Мужчина протянул мне прозрачный файл, внутри которого лежали документы, — там же моя визитка. По всем вопросам связывайтесь со мной. Влад улетел, и вряд ли у него будет время ответить вам.

— Хорошо, спасибо, — забрала свои документы.

— Берегите себя, Карина, — по-отечески улыбнулся Аристарх. — Звоните при любых экстренных ситуациях, не бойтесь. Я обязательно вам помогу.

Мужчина запрыгнул в чёрную машину и лихо выехал со двора. Проводила взглядом удаляющуюся машину и направилась к себе. Аристарх показался мне немного странным. Какие экстренные ситуации он имел в виду? И почему, даже если гипотетически предположить, что такие ситуации возникнут, он решил, что я обращусь к совершенно незнакомому человеку? Пожала плечами и выбросила ситуация из головы — как говорится, будет день, будет пища.

Зайдя в квартиру, бросила сумку с документами на диван, включила телевизор и пошлёпала тискать котика.

«Сегодня на бизнесмена Алексея Тёмного было совершено покушение», — услышала я голос диктора краем уха. Замерла в оцепенении и, прижав котёнка, бегом подбежала к экрану, напряжённо уставившись на плазму в ожидании подробностей.

«Неизвестный оставил взрывчатое вещество в кабинете учредителя ПАО «ЮграНефтеПром». Самого Алексея Владимировича в кабинете не было, как и остальных сотрудников. По кадрам, что успели заснять очевидцы, можно увидеть, что из-за взрыва выбило окна, пострадал фасад офиса и здание напротив…»

Я практически не слушала дальше, сжимая в руках тёплое маленькое существо. Да, мы тяжело расстались с Алексеем, но я никогда не желала ему зла. И уж тем более не желала ему смерти от взрывного устройства в собственном кабинете. Слава богу, он не пострадал. Тяжело поднявшись, я направилась в душ. Стоя под струями горячей воды, смывала негатив, накопившийся за сутки. И вроде день был не особо трудным, скорее суматошным, пришлось слишком много всего запомнить и быстро реагировать. После того, как приняла душ и съела остатки вчерашнего ужина, я перебрала гардероб и приготовила для поездки небольшой чемодан. Положила в сумку оба паспорта, договор убрала в комод. Разложила всё по своим местам. Написала список того, что нужно докупить. Созвонилась с подругой, попросила присмотреть за Ириской, пока буду в отъезде, и отправилась спать. Котёнок тут же улёгся под бочок, и своим тарахтением отправил меня в царство Морфея.

Карина Лазарева

Я влетела в приёмную ровно в восемь утра. Лена предупредила, что если на утро запланировано совещание, то руководство и секретари приходит на полчаса раньше. Блондинка уже была на своём рабочем месте, раскладывая на стойке ресепшена документы, и весело напевая песню, звучащую из колонок.

— Привет! — махнула она мне карандашом.

— Доброе утро! Ты вообще дома бываешь? — поздоровалась в ответ, подходя ближе.

— Ой, что я там не видела, тут намного веселее, — отколола Лена. — А давай замутим утренний танец для подзарядки?

Девушка включила музыку погромче, и стала вертеть задницей и махать руками под заводную песню. Она приглашающе поманила меня пальчиком, и я со смехом присоединилась, танцуя рядом. Мы бесились и скакали по небольшой приёмной, весело смеясь, не замечая, как мимо открытых дверей проходят сотрудники и бросают странные взгляды, сомневаясь в нашем здравом уме.

— Елена Юрьевна, я и не знал, что вы умеете так аппетитно вертеть задницей, — услышала неожиданно незнакомый голос позади себя, и резко остановилась.

— А вам, Константин Андреевич, и не зачем знать такие подробности. Вы идите дальше, куда шли, — отбрила Лена. Пухленькая блондинка окинула красивого, статного мужчину пренебрежительным взглядом, отвернулась и направилась к стойке.

— Ну как же так, Елена Юрьевна. Я, как замдиректора по кадрам просто обязан знать о всех талантах наших сотрудников. Добрый день, — последнее мужчина сказал уже мне.

— Доброе утро, — пискнула я и, вытащив из сумки два паспорта, передала Лене. — Шеф сказал отдать их тебе, мы улетаем сегодня на конференцию.

— Да, точно, виза и билеты, хорошо, что напомнила, — Лена убавила громкость музыки и кивнула мне. — Идите, Константин Андреевич, и прихватите эти стопки документов.

Мужчина хмыкнул, посмотрел на Лену нечитаемым взглядом, и взял мои паспорта. Я не стала придавать этому значения. Он директор, что он с ними сделает? Не пойдёт же кредит оформлять в ближайший банк. Направилась к себе.

— Константин Андреевич, ну куда же вы? — услышала я и выглянула: Лена уже была одна. — Послал же Бог мудака… ой, мужика. Кара, помоги разложить бумаги в конференц-зале.

— Хорошо. — Я подхватила стопку документации и понеслась в конференц-зал, который находился в конце коридора.

Шустро разложила всё необходимое на столе рядом с каждым креслом, поставила напитки и направилась обратно к себе. Но дойти не успела, из лифта вывалился ББ — Большой Босс — и я впечаталась ему в бок. Мужчина зашипел, как раненный зверь, и сильно сжал меня за плечо.

— Карррина Викторровна, — рыкнул начальник, — осторррожнее!

Ух ты, я и не знала, что мужчины так рычать умеют.

Перевела взгляд на перевязанную руку директора и синяк, который шёл от скулы вниз к шее и уходил под рубашку.

— Простите, я не нарочно. Вы порядке, Ивар Маркович? — спросила у него, аккуратно отступая.

— Да, всё нормально, — явно соврал ББ и, прижав руку к боку, направился к себе. Мне даже показалось, что на рубашке образовалось алое пятно, но мужчина быстро скрылся в своем кабинете.

— Идём, — потянула меня Лена в небольшую комнатку, примыкающую к конференц-залу, — я покажу всё руководство.

Как только сотрудники начали прибывать, Лена сразу же давала краткую характеристику:

— Это Лев Бедросович, директор по связям с общественностью. Будь с ним осторожна — не бойся, но и держи ухо востро.

— Вон тот мужик, похожий на Кощея — Артём Валерьевич, фин. директор. Честно говоря, его даже я боюсь. Женька его подчинённая. От него очень сложно чего-либо добиться, но ты всегда ссылайся на Горыныча. Шеф единственный, кто с ним может справиться.

— Вон тот толстячок — Владимир Яковлевич, любитель молоденьких девушек. Будь с ним особенно аккуратна, старайся не оставаться наедине. От него часто сбегают сотрудницы, но никто ничего доказать не может.

— Женщина, которая села рядом с Кощеем — начальница юр. отдела. Зовут Тамара Руслановна. Бой-баба, мировая тётка, но строгая и требовательная. Если к ней будешь обращаться, все документы должны быть в идеальном состоянии.

— Вон тот худощавый лысик — Степан Николаевич. Он — главный инженер и начальник Маши. Нормальный мужик, требовательный, как и Тамара, и немного вредный, но человек старой закалки. Всегда действует по совести, и стоит горой за подчинённых.

Ленка рассказывала про всех, кто заходил в большой просторный зал, а я внимательно слушала и запоминала. С этими людьми мне придется работать не один месяц. Каждый из присутствующих имел своё прозвище, и все они были очень смешные. По словам блондинки, в офисе работали одни сказочные существа: Кощей, Баба Яга, кот-баюн, колобок, Водяной, Леший, Домовой, Кикимора, Финист, Несмеяна, Тугарин-змей и даже Соловей-разбойник. Над всеми героями стоял, конечно же, Горыныч, наш начальник. Слушая Лену, я периодически тихонько смеялась, отчего на нас косо смотрели и хмурились.

— Ну всё, я пошла к себе, а ты присаживайся возле главного стола по правую руку Босса. Горыныч левша, поэтому не любит, когда садятся с левой стороны. Сейчас шефа позову, — Ленка убежала, оставив меня одну.

Я вышла из своего укрытия, расправила плечи и доброжелательно улыбнулась.

— Доброе утро, я Карина, новый ассистент Ивара Марковича.

Половина сидевших начальников как-то странно замерли, резко поднялись со своего места и подались в мою сторону. У некоторых странно заблестели глаза — линзы, что ли? Я немного запаниковала и сделала шаг в направлении двери. Это все прозвища Лены виноваты, чувствую себя, как в окружении нечисти.

— Отлично, все уже собрались, — в наступившей тишине раздался голос Большого Босса. Он закрыл мне обзор и направился к столу. Мужчины и женщины спокойно расселись по своим местам, и я, выдохнув, направилась за шефом.

— Карина Викторовна, переведите этот договор, вы мне не понадобитесь на совещании, — неожиданно произнёс начальник, всучил мне трехстраничный договор, и выпроводил из зала.

— Константин Андреевич, не маячьте, идите, шеф уже зашёл на совещание, — услышала я раздражённый голос Лены, и мимо меня пронёсся ещё один начальник.

— Карин, меня пару часов не будет, звонки на тебя переведу.

Я кивнула девушке и зашла к себе. До обеда я занималась переводом и параллельно отвечала на звонки. В основном звонили из других отделов, спрашивали, закончилось ли совещание. В целом, утро прошло спокойно, без происшествий, я даже пасьянс пару раз успела разложить, когда выполнила запланированные дела.

После совещания шеф не вернулся к себе, и меня никто не трогал. Единственное, получила от Ивара Марковича смс с сообщением, чтобы после обеда я была готова к поездке, и к трём часам выходила на подземную парковку. В обед за мной зашла Вика, и мы направились в столовку. К нам присоединились девочки и уставшая Лена.

— Что там было на совещании? Кощей носится, как ненормальный, даже на обед не вышел, — спросила Женька, подвигая к себе макароны по-флотски.

— Не знаю, меня выгнали, — пожала я плечами.

— Да, Степан Николаевич тоже раздражённый, уехал сразу же после собрания, — заметила Маша.

— Ой, да что там могло произойти! Опять Горыныч всех на уши поставил, — отмахнулась беспечно Ленка.

— Константин Андреевич тоже весь на взводе, ждёт Горыныча. Кстати, позвони мне, как он появится, — попросила Вика Лену.

— Хорошо, — кивнула блондинка.

Разговор за обедом перетек на женские темы, и я немного расслабилась.

После обеда привела в порядок дела, проверила, всё ли взяла. Ленка принесла билеты и паспорта. Протянула программу конференции и папку с документами, которые понадобятся Горынычу. Время быстро пролетело, и я поехала вниз.

Выйдя на парковку, огляделась по сторонам. Чёрный тонированный Гелендваген поморгал приветственно фарами, и я направилась к машине.

— Карина, всё взяла? — спросил шеф, помогая погрузить небольшой чемоданчик в багажник.

— Да, — ответила я, ещё раз пробегая в уме по списку вещей.

— Ну и отлично, — улыбнулся в ответ мужчина, и галантно открыл переднюю дверь, помогая устроиться на пассажирском сиденье.

Босс завёл машину и стал выезжать с парковки, как вдруг на пути автомобиля появился Константин Андреевич.

— Вар, срочно на пару слов, — попросил мужчина, недобро посмотрев на меня.

— Костя, давай всё потом, мне некогда, я опаздываю на рейс, — раздражённо бросил шеф в открытое окно и, объехав мужчину, направил машину на выход.

Мы ехали довольно быстро, и всё это время телефон начальник не замолкал. Кто-то упорно пытался дозвониться до него. В какой-то момент Ивар психанул и всучил аппарат мне. Я хотела было ответить, но шеф попросил перевести телефон в режим полёта, и не париться.

До аэропорта доехали без задержек и спокойно зарегистрировались на рейс. Начальник не поскупился и взял нам бизнес-класс. Бортпроводница провела до наших мест, и подала напитки.

— Что с вашей рукой? — решила задать вопрос.

— Небольшое растяжение, — проронил Босс, снимая фиксатор. Он размял руку, покрутил ею в разные стороны, — уже всё прошло.

На лице и шее Ивара Марковича не было никаких следов, и выглядел он абсолютно здоровым. Странно, как гематома могла так быстро сойти на нет? Покрутила мысль в голове, не нашла подходящего ответа и отбросила в сторону — выспрашивать дальше нетактично, я не настолько близко знакома.

Мужчина вытащил ноутбук и начал на нём работать. Я же решила рассмотреть начальника повнимательнее. Он был красив. Пшеничного цвета короткие волосы аккуратно уложены в стильном беспорядке. Серо-голубые глаза бегают по экрану ноутбука, внимательно что-то вычитывая. Высокий лоб, красиво очерченные прямые брови, чуть темнее волос, прямой широкий нос. Пухлые губы, белозубая улыбка очень молодит. Округлый подбородок, переходящий в мощную шею, лёгкая сексуальная небритость. Широкий разворот плеч и натренированные руки с выпирающими на них венами. Длинные пальцы с ухоженными ногтями. Я так засмотрелась, что вздрогнула, когда мужчина коснулся моей руки. Подняла глаза и покраснела.

— Что, простите?

— Посмотрим кино? — предложил начальник, протягивая один наушник.

— Конечно, — кивнула я, и устроилась поудобнее, садясь прямо.

Ивар Маркович включил на ноутбуке фильм. Причём банальную женскую драму. Честно, не ожидала от него такого выбора, но промолчала. Русские фильмы я обычно не смотрю, тем более в стиле фэнтези.

Действие фильма происходило во времена Древней Руси, и по сюжету фильма на Земле в то время жили драконы. Они воровали женщин из поселений, а потом в человеческой ипостаси насильно заставляли стать женой. Собственно, фильм начинался с того, что дракон своровал прекрасную княжну. Интересно, шеф любит такие фильмы из-за фамилии? Мол, наследие предков обязывает любить чешуйчатых, и всё с ними связанное. А впрочем, какая разница? Я не стала комментировать выбор шефа, просто расслабилась и начала наслаждаться просмотром. Сама не заметила, как втянулась, и с интересом стала сопереживать героям. В конце был хэппи энд, я даже слезу пустила, когда дракон рассказывал сказку своей дочери.

— Очень интересный фильм! Не думала, что отечественное фэнтези так продвинулось, — прокомментировала кино, когда мужчина отключил ноутбук.

Начальник лишь внимательно посмотрел на меня, потом кивнул и попросил стюардессу принести ему выпить. Я отвернулась к иллюминатору и смотрела на белые облака и голубое небо. Сама не заметила, как уснула.

— Карина, — услышала голос Ивара сквозь сон. Угукнула, и покрепче прижалась к тёплой, вкусно пахнущей подушке. Под ухом неожиданно завибрировало, и я услышала мягкий смех мужчины. — Карина, мы уже сели, нужно сделать пересадку.

Я резко открыла глаза, отлипла от плеча шефа, и выпрямилась. Боже, какой стыд! Уснула мертвецким сном на плече своего начальника! Небось, ещё храпела и пускала слюни. Я посмотрела в окно.

— Мы в Хитроу? — удивилась обстановке аэропорта.

— Да, сделаем пересадку и полетим дальше, — уточнил ещё раз Ивар.

С пересадкой заминок не возникло. Посидели парочку часов в зоне ожидания, попили кофе, и вот мы снова летим. Спать больше не хотелось, хотя мужчина упорно предлагал своё плечо в качестве подушки. Он настойчиво убеждал, что поспать нужно — лететь почти десять часов, нам предстоит смена часовых поясов и сбой организма от этого, но я отмахивалась и предлагала ему самому отдохнуть. На что мне авторитетно заявили, что он может спать раз в неделю и ничего с ним не будет. Я немного расслабилась рядом с шефом. Ивар Маркович рассказывал забавные истории, и много шутил. Задавал вопросы о моей жизни. Но мне особо нечего было рассказывать, а о грустном вспоминать не хотелось. Мужчина чутко улавливал грань и сразу переводил тему.

— У меня есть питомец Ириска, — смеясь, сказала я, когда мужчина спросил, ждёт ли меня кто-нибудь дома.

— Ириска? Забавное имя, а что за животное? — с интересом спросил мужчина.

— Это кот, ему месяца четыре, точно не могу сказать. Я спасла его из-под колес такси перед первым рабочим днём, так что считайте, он мой талисман. А имя само пришло, котёнок на самом деле весь чёрный, и кличка не особо ему подходит. А у вас есть питомцы?

— Нет, с моим графиком даже цветы погибают, — хмыкнул мужчина, — у меня есть только работа.

— И девушка, — заметила я.

— Нет, девушки нет, — открестился Большой Босс от Женьки и с интересом посмотрел на меня.

Я промолчала. Видимо, шеф скрывает отношения, чтобы офис не гудел от сплетен.

Мы ещё пару часов проболтали обо всём на свете, и меня всё-таки сморило. Сквозь сон почувствовала, как тёплая рука Ивара прошлась по моему лицу, убирая волосы, а горячее дыхание обдало щёку жаром; но не придала этому значения, проваливаясь в глубокий сон.

Карина

Сиэттл встретил нас проливным дождём. Горыныч укрыл меня своим пиджаком и, схватив за руку, потянул в сторону припаркованных машин. Одна из них принадлежала нам, точнее компании, которая устраивала конференцию. Водитель вышел из машины и подхватил чемоданы. Ивар Маркович отправил меня греться в салон на заднее сиденье, сам же активно участвовал в погрузке багажа, попутно распекая сотрудника. Я сложила пиджак начальника, выжала воду на тротуар, вещь была безнадёжно мокрая. Похлопала по карманам и вытащила всё, что могло пострадать от воды. Выудила телефон шефа, протёрла экран рукавом блузки, он от прикосновения включился, и тут же высветилось последнее входящее сообщение: «ОНА ЗАМУЖЕМ ЗА КРЫЛАТЫМ!!!..». Я хихикнула. Интересно, какую тему нужно обсуждать, чтобы появилась такая надпись? Все предметы из карманов пиджака я убрала к себе в сумочку. Ивар Маркович занял место рядом со мной, растрепал рукой мокрые волосы, обдавая меня холодными каплями дождя. Я запротестовала, смеясь, и попыталась отсесть от мокрого мужчины. Но он специально прижался ко мне поближе, лукаво щурясь.

— Вы весь мокрый, Ивар Маркович! — возмутилась я, когда места в салоне просто не осталось, и меня зажали к боковине двери.

— Вы тоже не совсем сухая, Карина Викторовна, — в тон мне ответил босс. — Дайте руки, не хочу, чтобы завтра вы заболели.

Мужчина посерьёзнел и протянул ко мне раскрытые ладони, я вложила свои холодные конечности. Шеф ласково сжал мои руки, стал их растирать и нежно поглаживать. Тепло его прикосновений передалось мне, я подняла глаза и встретилась с шефом взглядом. Его серо-голубые глаза были так близко, что я замерла, видя в зрачках своё отражение. Реальность вокруг отдалялась и пропадала, мы словно очутились внутри пространства, где были только наше дыхание, наши взгляды и нечто тонкое, неуловимо-притягательное. Ивар продолжал нежно гладить мои пальцы, выписывал круги по ладошкам, и от его действий жар разбегался по венам, а дыхание перехватывало. Его лицо приближалось всё ближе, от непозволительной дистанции я потеряла голову и приоткрыла губы, ожидая поцелуя, но… с его волос мне на щёку упало несколько капель, я опомнилась, выдернула руки и отстранилась.

— Спасибо, я согрелась, — тихо прошептала, опустив взгляд, и пытаясь отодвинуться. Наваждение схлынуло, я вспомнила про Женю — любовницу шефа — и решила не лезть к несвободному мужчине. Не хочу приносить кому-то ту же боль, что пережила сама когда-то.

Ивар Маркович глубоко вдохнул, забрал свой пиджак и пересел подальше; я, пунцовая от смущения, отвернулась к окну. Всю оставшуюся дорогу ехали в неловком молчании. Ночной Сиэттл красиво сверкал тысячами неоновых ламп, рисуя яркие блики в машине и завлекая цветными огнями.

Мы доехали до красивого отеля высотой в девять этажей, и Босс помог мне выйти, отправив заселяться, всучив документы и свой паспорт. О наших номерах уже позаботились, и зарегистрировались мы довольно быстро. Доехали на лифте всё в том же неловком молчании до шестого этажа, и начальник занёс ко мне в номер вещи.

— Я зайду через полчаса, сходим в ресторан поужинать, — хрипло произнёс шеф, остановившись возле открытой двери.

— Хорошо, — согласилась я, опустив взгляд в пол.

Он ещё на мгновение задержался возле меня, словно желая что-то добавить, но потом отвернулся и направился к себе.

Я выдохнула, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, сползая вниз. Села на корточки, обхватила себя за колени и зажмурилась. Нужно взять себя в руки, не стоит поддаваться чарам Большого Босса. Он встречается с Женей, а ко мне проявляет мимолётный интерес, как к новому сотруднику. Надо лишь постараться держать дистанцию, не создавать двусмысленных и романтических ситуаций. Вдох-выдох. Я поднялась, прошла в комнату и вывалила содержимое чемодана на кровать, чтобы достать чистое бельё. Скинув промокшую одежду, направилась в душ. Горячие струи воды вернули желание жить и немного разморили. Я вытерлась большим пушистым гостиничным полотенцем, надела чистое нижнее бельё, лёгкие брючки и блузку, и присела на краешек кровати в ожидании Ивара. Почувствовала, что проголодалась — и живот забурчал, намекая, что пора подкрепиться. Вовремя раздался стук в дверь.

— Вы готовы? — заговорил шеф, стоя на пороге. Я кивнула, подхватила свою сумочку и направилась за начальником.

Мы пришли в уютный полутёмный ресторан при отеле; Ивар Маркович заказал себе стейк слабой прожарки, а я выбрала запечённую утку с овощами, и салат из рукколы. От вина и крепких напитков отказалась, шеф заказал себе скотч, а мне зелёный чай. Я протянула шефу его вещи, которые выудила из кармана пиджака в такси.

— Возьмите, Ивар Маркович, я убрала вещи к себе, чтобы они не намокли.

— А, да, давайте, — Горыныч, даже не посмотрев, сунул портмоне и телефон в карманы джинсов, а футляр от очков вернул мне. Ему некуда было их класть — Босс сменил костюм на потёртые джинсы и пуловер, став при этом более приземлённым, и каким-то мягким и домашним.

— Почему вы не пошли работать по профессии? — начал беседу Ивар, когда нам принесли хлеб и напитки.

— После университета я устроилась на работу к мужу, мне нравилось работать в большом офисе. Да и зарплата историка и зарплата ассистента директора, мягко говоря, значительно отличаются, — пожала я плечами.

— А кем вы работали у мужа? — шеф поставил локти на стол, и подпёр кулаками подбородок, внимательно слушая.

— Сначала работала в профсоюзе, занималась кадровыми вопросами. Мне там очень нравилось, коллектив подобрался весёлый и дружный; да и сама работа была интересной. Затем Лёша перевёл к себе поближе, и я стала его ассистентом, — ответила мужчине, вспоминая своё замужество.

Первые годы были самыми счастливыми. Я, влюблённая выпускница университета, летала на крыльях счастья за своим мужем, ничего не замечая. А ведь тогда уже стоило бы задуматься, почему Лёша перевёл меня к себе. Я отогнала от себя воспоминания прошлого, и слегка печально улыбнулась начальнику.

— Почему вы переехали в Москву, Карина? — продолжил допрос Ивар.

— Хотелось начать всё с чистого листа. Санкт-Петербург я очень люблю, это самый чудесный город, со своей уникальной историей, неповторимой архитектурой и чудной погодой. Только там все меня знали как жену Алексея, а мне захотелось самой добиться чего-нибудь. Стать свободной и независимой, да и от мужа уехать подальше.

— И вы выбрали Москву, — хмыкнул шеф, — не особо далеко от северной столицы. Вы же в совершенстве знаете языки, почему не Англия и не Китай, или любая другая страна?

— Всё упирается в финансы. После развода у меня осталась только выданная государством однушка на окраине одного далёкого сибирского города, которую я давно сдаю. На эти деньги даже в Москве не особо развернёшься, что уж говорить про эмиграцию в другую страну — это совсем другой уровень затрат. Да и, честно сказать, я трусиха, — смущённо призналась я, — мне до ужаса страшно было переезжать в Москву, вот и представьте, каково было бы мне в другой стране.

— Вы его любите? — спросил Ивар, смотря своими серо-голубыми глазами прямо в душу.

Вопрос выбил из колеи, и улыбка слетела с моего лица. Я поджала губы и раздражённо посмотрела на шефа:

— Ивар Маркович, вы переходите границы, это личное дело, и вас не касается, — через пару секунд спокойно ответила я, сжимая кулаки под столом.

— Значит, любите, — кивнул он, сделав какие-то умозаключения.

— Ещё раз повторю — вас это абсолютно не касается, давайте закроем тему моих отношений с мужем, — холодно заметила я, и отпила слегка остывший чай.

— Бывшим мужем, — уточнил настойчивый шеф.

Официант с горячими блюдами появился как не зря кстати, и мы на время замолчали, уделив внимание ужину.

— Я одного не понимаю, — заговорил вновь Горыныч, — ваш муж — учредитель огромной компании, можно сказать, целой нефтедобывающей империи, неужели он не позаботился о вашем будущем, не выплатил хорошие отступные?

— К чему такой интерес к моему браку? — не выдержала я. — И откуда вы… Я же не говорила Вам, кем работает мой муж! Вы что, копали под меня?! — разозлилась на Босса, и выставила вперед раскрытую ладонь, не дав заговорить Горынычу.

Висевшая в метре от нашего столика хрустальная люстра тоненько задребезжала хрустальным звоном, и с грохотом упала. Я вздрогнула и перевела взгляд на осколки разбитого стекла. Ивар подскочил, и тоже уставился на люстру, потому перевёл обеспокоенный взгляд на меня.

— Вы в порядке? — заботливо спросил он, я лишь кивнула… — Скорее всего, крепление не выдержало.

Мужчина потерял интерес к происшествию, отпил из своего бокала алкоголь и заметил:

— Уже поздно, нам завтра рано вставать, пойдём в номер.

Придержав за локоть, помог мне встать, галантно отодвинув стул. Я же хлопала глазами и смотрела, как служащие ресторана спешно забегают в зал и начинают убирать осколки.

— Идём, Карина, — почти силком потащил меня начальник в сторону лифтов.

Нажав на нужный этаж, неожиданно заявил:

— Карина, не обижайтесь. Вы же грамотный специалист, долгое время работали у мужа в компании. И должны знать протокол отдела кадров: всякий новый служащий, тем более ассистент директора, имеющий доступ к важной и секретной информации, проверяется службой безопасности на предмет отсутствия подозрительных вещей — судимости, работы на конкурентов, наличия сомнительных фактов биографии. Естественно, наша служба безопасности вас проверила, просто мне хочется узнать вас получше, поскольку мы будем работать рядом близко и плотно.

Пока шеф объяснял повышенный интерес к моей персоне, мы успели дойти до моего номера. Ивар Маркович быстро попрощался и направился к себе. Я зашла в номер, размышляя над странным окончанием вечера. Во-первых, на шефа совершенно не произвело впечатление происшествие с люстрой. Словно каждый день в ресторанах при нём они падают, и он привык. При этом он спешно увёл меня, словно чего-то опасаясь. Непонятно, чего можно бояться — не мы же разбили люстру, вряд ли бы нам предъявили за это счёт. Размышляя о случившемся, потихоньку переоделась в тёплую розовую пижаму с зайчиком на животе, и залезла в кровать, уютно укутавшись лёгким невесомым одеялом, пахнущим свежестью и чистотой. Стоило моей голове коснуться подушки, как я моментально отрубилась.

Конференция началась в восемь утра; мы с шефом прибыли на полчаса раньше. Горыныч выглядел чертовски красиво: костюм тройка, стильная укладка, начищенные лакированные туфли. Рядом с ним я чувствовала себя пугалом. Моё строгое платье хоть и было из последней коллекции Шанель, но я ощущала себя немного неуютно. Нервно сжимала папку и телефон начальника, который он доверил мне. В данный момент мой руководитель выступал, показывая презентацию на большом экране, и рассказывая о нашей продукции. Твёрдым, хорошо поставленным голосом Ивар Маркович убеждённо приводил неоспоримые аргументы выгодного сотрудничества с нашей фирмой. Периодически шеф делал паузы и улыбался мне, отчего я краснела, как маков цветок, и опускала глаза. Наши переглядывания были немой прелюдией к чему-то большему, я чувствовала, что нравлюсь ему. От этого знания сердце трепетало, и я одёргивала себя, вспоминая в очередной раз, что шеф несвободен.

Когда Горыныч закончил с презентацией, мы пробыли ещё какое-то время, слушая остальных. Завели полезные знакомства, обновили старые. Босс чувствовал себя, как рыба в воде. Я же старалась всё запоминать и записывать, постоянно черкая записи в ежедневнике, и общалась с заскучавшими ассистентами, набираясь опыта.

— Пойдём отсюда, Карин, — Ивар Маркович схватил меня за руку, и потянул на выход.

— Куда мы так спешим? — запыхавшись, пропыхтела я, так как мне приходилось бежать за тянущим вперёд, как буксир, мужчиной.

— Сейчас узнаешь, — ответил начальник загадочно.

Мы выбежали на улицу, и шеф открыл дверь красного спорткара. Я присвистнула от удивления и восторга и тут же запрыгнула в салон машины, вызвав тихий смех у Ивара.

Он сел за руль, и втопил газ в пол. Мотор заревел во всю мощь своих явно немаленьких лошадиных сил, и мы полетели с огромной скоростью. Огибая ползущие минивэны, на особо страшных виражах я вскрикивала и закрывала глаза, отчего шеф громко смеялся и только активнее выворачивал руль.

— Ивар Маркович, прошу, сбавьте скорость! — попросила я, когда нас в который раз немного занесло на повороте.

— Расслабься, Карина, — ответил мужчина, но скорость снизил, а через считанные минуты и вовсе остановил тачку возле огромной башни.

Ивар помог мне выйти из машины, и потянул к самой известной достопримечательности Сиэттла — Спейс-Нидл.

Со смотровой площадки самой высокой башни открывался потрясающий вид на город. Я раскинула руки, ловя потоки прохладного воздуха, и закружилась. Ощущения были непередаваемые, мы были на высоте сто шестидесяти метров и словно вознеслись высоко на небо. Ивар стоял, сунув руки в брюки, и довольно наблюдал за мной, снисходительно улыбаясь.

— Тебе не холодно? — спросил он, поправляя на мне свой пиджак, который накинул сразу же, как мы оказались на высоте.

— Нет, — улыбнулась я.

— Выпьем кофе здесь, ты не против?

— Конечно, нет! — согласилась я, щурясь от солнца.

Мы расположились за небольшим столиком, и заказали кофе. Мужчина взял себе двойной эспрессо, я — капучино. Разговор зашёл о его семье, и Ивар сказал, что он остался один, все его родные уже умерли. Я понимала его боль, и сочувствующе сжала руку. Я тоже была одна на всём белом свете. Мы ненадолго замолчали, наслаждаясь видом города, и вспоминая каждый своих родных. Затем шеф бодро вскочил на ноги, и повёл меня вниз:

— Пошли, нас ждёт паром! Быть в Сиэттле и не прокатиться на пароме — это как приехать в Москву, и не проехать на метро, — бросил он, держа за руку.

Мы снова прыгнули в машину, и помчались на большой скорости к причалу. В этом раз я заразилась настроением Большого Босса и отпустила свои внутренние страхи и неуверенность, наслаждаясь поездкой. Ивар Маркович остановил машину напротив большого парома, и помог выбраться из спорткара. Аккуратно приобняв за талию, повёл меня на судно, и мы вдвоём отправились в морское путешествие.

Я стояла на палубе, держась за перила, и наблюдала, как город отдаляется от нас всё дальше и дальше, растворяясь в дымке. Шеф стоял со спины, грея меня своим массивным телом, обняв за талию. Я развернулась в кольце рук и уткнулась носом в ключицу Ивара. Отходить было некуда, подняла голову, и снова попала в плен его глаз.

— Шеф, вы не могли бы… — начала я, но Ивар Маркович не дал договорить. Он склонился, и закрыл мне рот поцелуем.

Я настолько опешила, что открыла рот от удивления, чем и воспользовался мужчина. Он целовал ласково, проверяя границы, не сильно прижимаясь и не напирая, ожидая от меня ответа и реакции, нежно проводя губами по моим губам. Я сама потянулась ближе; наш поцелуй сменился на страстный, а горячие руки мужчины припечатали меня к груди, вжимая сильнее. Это было какое-то наваждение, разум в голове требовал оторваться от начальника и даже влепить ему пощечину, но тело предательски отказывалось повиноваться. Я трепетала в сильных руках, сердце то замирало, то начинало биться быстрее, а поцелуй был таким сладким, что я боялась растаять от нежности.

Нас прервал вибрирующий в нагрудном кармане пиджака телефон босса. Я пришла в себя, попыталась дистанцироваться от шефа. Дура. Что я делаю? Мне же с ним работать! Ивар сделал шаг назад, и пригладил волосы.

— Карина, я..- хрипло начал оправдываться Босс.

— Ответьте на звонок, телефон с утра вибрирует, может, это что-то важное, — прервала я Ивара, и всучила в руки телефон.

Отошла подальше, и облокотилась на перила. Дура, дура, дура, какая же я дура! Зачем позволила целовать себя? Зачем отвечала на поцелуй? Для него я очередная секретарша, очередная Женя, с которой он поиграет и бросит. Я ругала себя, закрыв глаза руками, и сожалела о том, что поддалась на его обаяние.

Романтическая ванильная часть внутри меня пыталась оправдать шефа: мол, может быть всё не так уж и плохо? Может быть, стоит дать нам шанс? Ха, какое громкое слово — «нам»! Это всего лишь поцелуй в командировке, а я уже надумала себе отношения. Давай, Карина, ещё имена будущим детям начни придумывать.

— Карина, — отвлёк меня от мысленных метаний напряжённый голос шефа.

— Да? — я решила сделать вид, что ничего не было, и его язык не шарил у меня во рту.

— Твой российский паспорт, где он? — спросил Ивар.

— В номере, — удивилась я необычному вопросу, — он разве для чего-то нужен здесь?

— Да… Нет… Ничего, просто формальность, — невпопад пробормотал шеф, и отошёл от меня, снова общаясь по телефону.

Обратный путь в отель был не таким весёлым. Босс был в раздумьях, и всё время с кем-то говорил по телефону; даже за руль меня посадил, чтобы не отвлекаться от разговоров. Я снова начала себя грызть — наверняка, такое поведение из-за меня. Ивар решил избежать неловкого общения после бездарного поцелуя. Он красивый, состоятельный мужчина, ген. директор целой компании. А я… Кто же я? Секретарь, у которой всё имущество — котёнок и парочка чемоданов с одеждой. Отогнала все плохие мысли подальше, и вышла из машины. Ивар Маркович последовал за мной.

В моём номере он, наконец, отлип от своего гаджета и нетерпеливо посмотрел в мою сторону. Вытащила из сумки паспорт и протянула ему. Босс быстро пролистнул книжечку, словно что-то искал, затем остановился на определённой страничке, и его глаза как-то странно блеснули. Я ничего не успела понять, так как мужчина вылетел из моего номера. Я так и села на журнальный столик, непонимающе смотря в пустой коридор. Что, чёрт возьми, происходит? И куда пропал шеф с моим паспортом?

До самого вечера начальника я больше не видела. Да и видеть, честно говоря, не хотела. Слава Богу, вечером мы улетим. В воспоминаниях останется только кофе на высоте, и прогулка на пароме. А остальное в воду. Всё в воду. Сделаю вид, что ничего не было. Кто придаёт значение поцелую? Никто.

"Было и пошло, как всё хорошее на свете,

Было и прошло, как ураганы на планете.

Навсегда слова развеет эти тихий ветер,

Кто в ответе — знает только мутная вода.." — зазвучали в голове строчки из песни, и я вдруг успокоилась. В конце концов, хватит переживать! Ну, поцеловались разок — проехали, и забыли. Это просто обстановка романтическая навеяла, вернёмся в Москву, вернёмся в рамки служебных отношений.

Я переоделась в удобную спортивную одежду, сложила все оставшиеся вещи в чемодан, и легла вздремнуть. К вечеру шеф так и не объявлялся, и я сама направилась к нему в номер. Робко постучала, услышала грубый голос начальника:

— Заходи! — приоткрыла дверь, зашла. — Сейчас поедем.

— Хорошо, — произнесла я.

Ошарашенно увидела, что Босс пьян; он застёгивал рубашку, не особо попадая пуговицами в петельки.

— А ты ведьма, время зря не теряешь! — злобно бросил мне в лицо, обдавая запахом алкоголя.

— Вы пьяны, Ивар Маркович, давайте я вам помогу, — не обращая внимание на состояние шефа, шустро стала застёгивать все пуговицы и разглаживать складки.

— Почему ты выбрала Рагнара? Из всех высших, что окружали тебя, почему ты выбрала чёртового Рагнара Сигурда? — яростно произнёс он, а дальше для меня наступила темнота.

Ивар Горыныч

— Карина, Карина, что с тобой? — я подхватил бьющееся в судорогах тело девушки и, крепко прижимая к себе, сел на ковёр.

Комната ходила ходуном, лампы с громким хлопком разбивались, журнальный столик, кресла и остальная мебель, находящиеся поблизости, покрылись глубокими трещинами. Моя рубашка, так и не застёгнутая до конца, начала тлеть, оставляя огромные дыры с подпалинами, как и брюки. На оголённой коже в местах контакта наших тел появились ожоги. Я терпел, продолжая держать ведьмочку в своих объятиях, не понимая, что с ней происходит и чем помочь.

«Стоило мне произнести название своего мира, да даже назвать своё настоящее имя, она кулем падала на пол и билась в конвульсиях. Кто-то поставил мощные защитные блоки в её мозгу», — вспомнил слова демона.

Меня озарило — я произнёс настоящее имя её нового мужа. Вот дурак, Алистер же ясно предупредил — ни слова об ином мире! Карина наконец затихла и, кажется, просто спала. Я аккуратно поднялся с ней на руках, и пошёл в её номер. Положил девушку на кровать и укрыл пледом. Намочив полотенце в ванной, стёр со лба испарину, и сел рядом.

Что же ты скрываешь в себе, девочка? Кто запечатал твою силу и поставил такие мощные триггеры? Я быстро вернулся к себе, сменил обгоревшую одежду на свежую, собрал чемоданы, закрыл номер и вернулся к спящей красавице со всеми вещами, ожидая пробуждения. Прошло примерно полчаса, как девушка завозилась и сладко потянулась.

— Ивар Маркович, — удивилась Карина, — я уснула? Ой, нам же вылетать скоро!

Ведьмочка посмотрела на вечерний город за окном.

— Ничего страшного, мы опаздываем совсем на чуть-чуть. Ты себя хорошо чувствуешь? — я положил ладонь на её лоб, и провел пальцами по морщинке между бровями.

— Да, всё хорошо. Я ждала вас, и, видимо, заснула. Теперь можем выдвигаться, — она увернулась от моей руки и поспешно встала.

— Одевайся, я подожду тебя внизу, — сказал ей, и направился на выход.

— Хорошо, я быстро! — ведьмочка уже скрылась в ванной.

Подхватив её и свои чемоданы, спустился в холл. Закрыл счёт, сел в кресло напротив лифтов. Девушка появилась через десять минут. Она выглядела посвежевшей, будто ничего и не было.

— Я готова, — улыбнулась она, поравнявшись со мной.

— Тогда идём, — взял её за руку.

Мне нравилось касаться Карины. Нравилось держать за руку, нравилось смотреть, как девушка смущается и опускает глаза. Нравилось слушать её голос, слышать смех и потихоньку, маленькими шажками, узнавать подробности личной жизни.

— Ты развелась с мужем из-за другого мужчины? — аккуратно продолжил старую тему.

Мы выехали в сторону аэропорта. Хорошо, что я взял в аренду спорткар, из-за приступа ведьмочки мы слегка опаздывали — а на этой машине доедем быстро, должны успеть.

— Вот не даёт вам покоя мой брак! — вздохнула Карина. — Я развелась потому, что мой муж держал меня взаперти, не давал мне развиваться, не позволял учиться, работать. Я банально за хлебом в магазин могла пойти только с тремя телохранителями. Обязательно должна была позвонить мужу и спросить, можно ли мне выйти? Луна сегодня в Стрельце? Или опять выдуманные магнитные бури, и мне лучше лишний раз не высовывать нос из дома?

— Я развелась, потому что в отличии от меня, у Лёши была полная свобода действий. Он уезжал рано утром на работу, и приезжал поздно ночью. Потому что для него я стала одной из тех антикварных статуэток, что он коллекционирует. Он поставил меня в своём доме, и временами протирал пыль. Украшал красивыми камнями и выводил в свет показывать. Я развелась, потому что умирала в доме, набитым слугами, и чувствовала, что они живее меня. И нет. Другого мужчины, кроме мужа у меня не было и никогда не будет.

— Если вы спрашиваете из-за нашего с вами поцелуя — то пожалуйста, забудьте. И я забуду. Я ваш ассистент, вы мой Босс. Мы поддались минутной слабости. Поездка в новый город, паром, вода… вы красивы, я чертовски красива… Не стоит придавать этому значения.

— Мы уже приехали? Замечательно, — Карина высказала мне всё, что накипело и наболело, и выскочила из машины. Я не был готов к такой тираде. Стали более ясными мотивы развода с демоном, но всё равно непонятно, зачем она вышла замуж за Рагнара? Я просидел в машине пару минут, пока терпение женщины не лопнуло. Она постучала в окно ноготком с перламутровым маникюром, и показала на часы.

Оставив Карину в зале ожидания, я прошёл за нас двоих регистрацию на рейс, и через час мы сели в самолёт. Девушка забрала у меня свой паспорт, сунула в боковой карман сумки, надела наушники и отвернулась к иллюминатору.

Я видел, как она аккуратно смахивает слезы, но банально трусил заговорить с ней. Она чётко очертила границу между нами. Для себя решил, что выясню подробности у Рагнара, не хочу сейчас мучить ведьмочку расспросами. Возможно, за счёт брака Карина пыталась спрятаться от демона? Уйти от его влияния и возможностей. А может, кто-то ещё знает о её сущности, и открыл охоту. Возможно, Алистер был прав, запирая девушку за высоким забором.

Я так ушёл в свои мысли, что даже не заметил, как девушка заснула, и во сне прижалась к моему плечу. Расстегнул ремни безопасности, и удобно устроил её у себя под боком. Девушка даже не проснулась, лишь крепче прижалась ко мне, сминая в руке ворот рубашки, и сладко посапывая.

— Я обязательно всё выясню, моя девочка. Никто и никогда больше не будет ограничивать твою свободу, — прошептал я, едва касаясь губами её макушки.

Остаток полёта прошел спокойно. Я работал на ноутбуке, Карина спала практически весь путь домой, или читала книгу. На попытки вовлечь её в беседу отвечала односложно или делала вид, что опять спит. Я не знал, как к ней подступиться и решил временно отступить и сделать шаг назад. Возможно, я действительно поторопился, нужно сбавить обороты.

В Москву мы прилетели рано утром. У выхода из аэропорта заметил машину Рагнара, а через несколько метров от неё стоял демон собственной персоной. Алистер держал в руках шикарный букет белых роз, прислонясь к своей машине, и высматривал жену, не обращая внимания на окружающую обстановку. Когда увидел Карину, вздрогнул, напряжённо замер, и так жадно впился взглядом, что чуть слюна не капала.

Карина тоже увидела бывшего мужа и остановилась. Она сделала шаг назад и попятилась, дёргая чемодан за ручку. Я закрыл её фигурку от Алистера, но демон уже шёл к нам.

— Привет, Кара, — поздоровался Алистер низким бархатным голосом, протягивая букет. Его внешность изменилась — черты лица смягчились, появилась тёплая улыбка, глаза слегка замерцали бордово-красным светом. Наверное, мало кто видел высшего в таком ракурсе. Алистер же игнорировал меня, и продолжал протягивать букет ведьмочке.

— Ивар Маркович, простите за этот концерт, который сейчас устроит мой бывший муж, кстати познакомьтесь. Алексей Владимирович Тёмный. — представила Алистера ведьма.

— Мы знакомы, — бросил в мою сторону Алистер, не повернув даже головы. — Карина, давай поговорим без свидетелей.

— Знакомы? — недоуменно посмотрела на меня девушка.

— Возьми, пожалуйста, цветы, твои любимые, — не унимался Алистер. Я впервые видел демона таким…жалким? Слабым? Влюблённым?

— Знакомы, значит… — Карина прибывала на своей волне. Она поискала глазами пути отхода и наткнулась на вышедшего из машины Аристарха. Кажется, его девушка знала, так как шустро схватила свой чемодан, и направилась в сторону старого оборотня.

— Отчёт о командировке напишу в понедельник, до свидания! — крикнула на прощание девушка и, сунув в руки Аристарха свой багаж, скрылась в салоне авто.

— Рагнар! — рыкнул Алистер. Мужчина практически трансформировался на глазах у сотни людей, и собрался бежать за ведьмой, когда я схватил его за предплечье и остановил.

— Возьми себя в руки, — зашипел я. — Не знаю, зачем ты здесь, но оставь её в покое. Она замужем, и не вернётся больше к тебе.

Машина Рагнара, набирая скорость, проехала мимо нас. Алистер с силой оттолкнул меня.

— О каком муже ты говоришь? Неужто уже успел затащить её под венец?

— Она замужем за Рагнаром, ты не знал? — схватил демона за грудки и толкнул в сторону его машины. Не место здесь устраивать драку. А то, что демон хочет помахать кулаками, было и так понятно.

— Что?! — взревел Алистер, и всё-таки трансформировался. Вокруг раздались крики ужаса, и проходящие мимо люди с испугом отскочили и спешно бросились убегать.

— Кретин, — вздохнул я, впихнул Алистера в машину, и набрал номер чистильщиков.

— Аэропорт Шереметьево, парковка, демон в ипостаси, — коротко обозначил вводные данные, сел за руль, и поехал в центр.

Алистер немного успокоился, достал телефон, яростно потыкал в кнопки. Когда абонент ответил, Алистер прорычал:

— Рагнар, если ты хоть пальцем дотронешься до Карины, я вырву все твои пёрышки, пернатая тварь! А потом испепелю тебя и развею твой прах! — даже не выслушав ответ, смял несчастный телефон в кулаке.

Рагнар Северович (Сигурд)

Я вышел из подъезда своей ведьмы и направился к машине. Аристарх отпросился по семейным делам, поэтому сел за руль сам и завёл машину. Когда уже практически выехал со двора, возле арки между двух домов мне перегородили путь высшие. Алистер и Ивар спелись друг с другом, и наверняка мысленно четвертовали моё бренное тело. Я неспешно вышел к ним, и тут же был схвачен за грудки демоном.

— Я тоже рад тебя видеть Алистер! Что-то ты сегодня не в духе, — произнёс насмешливо, не пытаясь выбраться из захвата.

— Я не знаю, как ты уговорил её выйти за тебя замуж, но сегодня же Карина станет вдовой, — прорычал демон, грубо оттолкнув меня к боку железного коня.

— С тобой всё ясно, Алистер, — кивнул я демону, и перевёл взгляд на дракона. — А ты? Только не говори, что тоже влюбился, как прыщавый сопляк! Домой вернуться не желаешь?

— Силы ведьмы не инициированы, на сознании стоят мощные блоки с триггерами. В Сиэттле я своими глазами увидел действие её печатей… — дракон не успел договорить.

— Ивappp, я же тебя предупреждал!! — рыкнул демон, и швырнул в дракона файербол из адского огня, снося того в сторону своей же машины. Дракон влетел в автомобиль, смяв телом обе двери и выбив стёкла.

— Да погоди ты, — зашипел он, выбираясь из смятой машины и стряхивая осколки с одежды.

Встал, согнувшись, баюкая явно повреждённую от удара руку.

— Как ты понял, что на ней блоки, и что было дальше? — нетерпеливо спросил я, оттеснив демона.

— Я произнес твоё настоящее имя, и у Карины сразу же начался припадок. Поднялась температура, её кожа обжигала меня, воспламенилась даже моя одежда. Комната ходила ходуном, электричество шалило, мебель раскололась и стала тлеть. В общем, было жутко и продолжалось довольно долго. А после припадка она уснула где-то на пару часов и проснулась с ощущением, будто ничего и не было, — рассказал Ивар, морщась от боли.

— Отлично! Значит больше не произносим моего имени, и живём счастливо подальше от моей ведьмы, — усмехнулся я. Демон недобро улыбнулся и стал шептать слова сильного заклятья.

— Тебя Цербер убьёт, если сам не выгоришь, — хмыкнул я и сложил руки на груди, с интересом взирая на Алистера.

— Алистер, остановись! — Ивар дёрнул демона за плечо здоровой рукой.

— Не мешай ему, пусть убивает себя. Одним претендентом на ведьму станет меньше, — остановил дракона.

Демон сверкнул алым взглядом, стал собирать в руках энергию. У него получалось. Никто на Земле не был настолько силён, потому что ни у кого не получалось черпать силы в безмагическом мире. Просто потому, что неоткуда их взять. И только Алистер умудрялся находить и аккумулировать тёмную энергию — из преисподней он её напрямую тащит, что ли?

Я напрягся и сделал шаг вперёд, чтобы остановить высшего. Неизвестно, к чему приведёт затея Алистера — но то, что он сравняет с землёй всё в радиусе двадцати метров, было очевидно. Демон не останавливался, продолжая накапливать энергию. Наконец он победно улыбнулся и швырнул в меня тёмным пульсаром. На каких-то глубинных инстинктах я переместился за чью-то припаркованную машину, как и Ивар, прячась от с смертоносного сгустка. Пульсар, задев меня по касательной, пронёсся в сторону детской площадки, которая стояла сейчас пустой, а я отлетел вместе со своим укрытием на пустырь. Сначала упал на спину я, потом сверху приземлилось моё временное укрытие — машина. Я лежал и смотрел, как по детским качелям и каруселям расползается чернота, металл распадается на атомы, и они со скрипом рассыпаются. Деревья покрылись трещинами, часть поломалась и падала на припаркованные машины. Вой сигнализаций, шум разбивающихся стёкол в соседнем доме, громкое карканье переполошившихся ворон, крики прохожих женщин и детей — вся эта какофония звуков оглушила меня. Я смотрел на дракона и не понимал, что он кричит. Кажется, заработал лёгкую контузию. Удовлетворённый произведённым эффектом, демон медленно и неторопливо приближался. Я не мог подняться, в ушах шумело, голова раскалывалась, перед глазами стояла пелена из крови. Алистер с лёгкостью перевернул машину, которая лежала сверху, и поднял меня за ворот плаща.

— Ах, какое замечательное зрелище — помятый крылатый соперник! Осталось только добить, — с торжествующей ухмылкой выпалил Алистер мне в лицо.

— Ты силён, признаю, — согласился я, медленно выпуская внутренний огонь. — Только и я не человек, чтобы меня легко было списать со счётов.

Пламя окутало всего меня, перекидываясь на державшего демона. Алистер резко убрал от меня руки, но я схватил его за шею.

— Куда же ты, друг мой? — прошептал я, сжимая в руках горло демона. — Мы ещё не договорили…

Огонь охватил Алистера, язычки пламени ярко вспыхивали на поверхности кожи, причиняя адскую боль высшему. Взбешённый демон зарычал от боли и трансформировался до истинных размеров; а затем отшвырнул с силой моё тело подальше.

Я снова пролетел несколько метров, пропахав асфальт спиной. Да что такое, я же не самолёт, в самом деле! Хватит меня запускать в полёты! Алистер снова шёл ко мне, формируя в руке файербол, но в двух шагах остановился и непонимающе посмотрел вниз. Кто-то рассыпал пепел рябины и соль, — смесь, останавливающая пришлых. Я поднялся и отряхнул плащ, который был помят, испачкан и кое-где даже протёрт до дыр скольжением по дороге. Мы стали озираться вокруг, ища глазами знающего — кто посмел вмешаться в разборки высших?

Наткнулись взглядом на злую брюнетку, которая стояла возле подъезда ведьмы. Женщина дошла до нас, обходя по пути сломанные деревья и разбросанные ветки.

— Я сказала вам, что вы нужные ей все! Умрёте вы, умрёт и ведьма! — вспыльчиво произнесла женщина, смотря прямо на меня. — Ты запустил процесс, совсем скоро она обретёт полную силу, и лучше бы вам договориться друг с другом.

Она прошла мимо и скрылась за поворотом.

Что за чёрт? Я был в круге из рябинового пепла с солью и не мог выбраться. Так ж, как и демон.

— Ивар, вытащи нас! — рыкнул Алистер.

Дракон, всё это время, молча наблюдавший за нами, задумчиво осмотрел нашу композицию, и направился в сторону дома ведьмы.

— Ивар! — позвал его демон, а я усмехнулся. Чёртов дракон не так-то прост.

— Я лучше навещу мою ведьмочку, — бросил он через плечо. — А вы постойте пока здесь, подождите Цербера или чистильщиков.

Демон попытался переступить через черту из пепла, но с яростным шипением отошёл обратно — невидимая стена выжгла кожу на ладонях, оставляя глубокие красные борозды.

— Расслабься, Алистер, тебе не перейти через границу, — произнёс очевидное.

— Помолчи, пернатый! — зло выплюнул он.

— Да ладно, давай поговорим, раз сложилась патовая ситуация для обоих. Ты, случаем, не знаешь, кто эта неизвестная особа? — я уселся прямо на тротуар, аккуратно раскинув полы своего истлевшего местами плаща в стороны.

— Вестница. Впервые появилась, когда дракон прилетел ко мне в Санкт-Петербург. Сказала, что мы — истинные Карины. Что это значит — не знаю, она не объяснила. Да, ещё сказала, что мы нужны Карине живые и невредимые, — устало поделился информацией демон, разворачиваясь ко мне.

Вокруг нас появились вампиры — значит, дракон вызвал чистильщиков. Хоть что-то полезное сделал. Быстрыми для человеческого глаза перемещениями вампиры принялись обходить периметр, стирая память всем, кто хоть что-то увидел. Вкладывая ложные воспоминания в сознание обычного населения. Кто-то из сценаристов в Голливуде пронюхал о процедуре и слил идею режиссёру, после чего людишки сняли кино "Люди в чёрном". В Америке управляют другие силы, там всё сложно из-за особенностей самой земли, поэтому фильм пропустили в прокат, не успев остановить. Ну да ладно, списали на очередную фантастику, кто будет всерьёз воспринимать инопланетян?

К нам подошёл ещё один персонаж, остановившись между мной и демоном. Мужчина был во всём чёрном, с капюшоном на голове. Ярко-оранжевые глаза сверкнули, клубы чёрного дыма вырвались из-под капюшона.

— Алистер Кроули, второй раз за день нарушаешь правила, — тихим замогильным голосом заговорил Цербер.

Он провёл рукой по невидимой стене, и пепел рябины, ярко вспыхнув, истлел. Взмахом руки Цербер развеял остатки пепла и повернулся ко мне. Проделав всё тоже самое с моей клеткой, блеснул оранжевыми глазами и, развернувшись, направился в сторону проезжей части.

— Что? И всё? Убивать не будешь? — со смешком крикнул я. — Измельчал нынче Носитель смерти и Страж всего сверхъестественного.

— Ты жив только потому, что нужен ей. Не стоит дерзить тому, в чьих руках твоя жизнь, — безэмоционально ответил он.

Цербер дошёл до выхода из двора, остановился. Неизвестно откуда взявшийся плотный туман стал стелиться у его ног, клубясь и поднимаясь вверх по фигуре.

— Ещё одна стычка в людном месте, останетесь без ипостасей. Выжгу… — последнее слово он произнёс с предвкушением и обещанием. Туман окутал его, полностью скрывая силуэт, и последнее, что я увидел — ярко оранжевые светящиеся глаза.

Я снял с себя безнадёжно испорченный плащ и выбросил в перевёрнутую урну. Ко мне подошёл один из вампиров-чистильщиков. Пока улаживал с ним организационные и финансовые вопросы (да, виновники происшествий оплачивали вызов вампиров из своего кармана, те за счёт чисток хорошо пополняли денежные средства), демон уже слинял. Разозлился и пошёл к себе в машину. Захватил папку с документами, и направился за ним.

Слишком рано раскрывать карты перед Кариной, она не готова. А в том, что Алистер обязательно устроит скандал с выяснением отношений, я был уверен на 100 %. Слишком уж вспыльчив, слишком зависим от маленькой ведьмочки. Он просто так не оставит её, спугнёт мою птичку.

Алистер Кроули (Алексей Тёмный)

Я был рождён из адского пламени преисподней Саурана, в моих жилах течёт жидкий огонь. Я высший, сильнейший, лишённый страха и жалости демон. Созданный возглавить легион армии демонов. Архидемон Алистер Кроули.

Мне почти две тысячи лет, и всё это время я не знал, что такое поражение; не ведал, что такое боль, любовь, нежность. Для меня эти понятия были пустым звуком.

Оказавшись после проклятия на Земле, я быстро нашёл свою нишу. Мне не нужен Сауран, я стал для мелких людишек Богом. Я изучал их историю, кроил события под себя, умело манипулируя сознанием и внося коррективы в базовые основы понятий. Мои могущественные союзники верно служили мне, порождая слухи и легенды. Люди вписали нас в свои религии и приравнивали к злу, уступающим по силе их выдуманным Ангелам. Они верили в своих Богов, но этот мир давно оставлен ими.

С каждым столетием Земля менялась, причём в последние сто лет просто с невероятной скоростью. Технический прогресс поменял и отношение к добру и злу, к потусторонним существам. Раньше в нас верили больше, чем сейчас, нас боялись, на нас охотились. Сейчас мы стали для людей лишь книжными или киношными героями. У них появились компьютерные игры, ролевые игры, различные косплеи, где каждый желающий мог выбрать себе любую роль и нарядиться демоном, драконом или ещё каким-нибудь мифическим существом.

Мир подошёл к той черте, когда мы могли спокойно сосуществовать параллельно с людьми, не боясь и не меняя каждый десяток лет местожительство. Многих иных это устроило — спокойная сытая жизнь расслабляет и смиряет с потерей родного мира. Каждый нашёл дело по душе, и наконец наступил Золотой Век для пришлых существ.

Я расслабился, организовал свой бизнес и вовсю пользовался благами цивилизации. Создал свою империю и развлекался, как мог — снимал и трахал понравившихся девушек, бросая их, как только надоедали; устраивал вечеринки с алкоголем и и наркотиками — на мой демонский организм они оказывали лишь лёгкое возбуждающее действие. Скупал дорогие тачки и гонял с превышением скорости, ловя ветер в лицо.

Всё это было, пока не встретил её, мою Карину. Она победила меня взмахом своих густых ресниц и зелёными глазами.

Первый раз увидел девушку на Сретенском балу. Она стояла рядом с ректором — в простом белом платье до пола, с завышенной талией и рукавами-фонариками. На фоне некоторых студенток выглядела даже бедненько — но я-почем-то сразу выделил Карину из толпы. К тому же, в отличие от однокурсниц, напропалую флиртовавших с мальчиками и увлечённых танцами и фуршетом, Карина вела оживлённую беседу с ректором, было даже похоже, что спорит.

Подойдя, представился ей, но девушка лишь вежливо кивнула в ответ, продолжая дискуссию. А я рассматривал студентку и чувствовал, как в душе зарождается какое-то новое для меня ощущение. Это был интерес — но не тот похотливый, когда первая мысль о том, в какой позе трахнешь новую тёлочку и быстро выкинешь из головы; а скорее интерес энтузиаста-первооткрывателя — хотелось узнать о девушке всё: её увлечения, характер, интересы. Хотелось познакомиться поближе и просто поговорить. Хотелось гулять, угощать мороженым или кофе, и также увлечённо общаться.

Слушая разговор Карины с ректором, убедился, что девушка умна, с хорошими аналитическими способностями, умеющая грамотно и обосновано вести диалог. Я был очарован и покорён ею. К сожалению, студентка быстро и незаметно скрылась в какой-то момент — ректор сказал, она отпросилась уйти, так как разболелась голова — и мне не удалось пообщаться поближе.

После этого мимолётного знакомства я пытался продолжить вести прежний образ жизни — но вдруг понял, что доступные девушки вызывают лишь отвращение; наркотики и алкоголь не веселят, а вызывают уныние. А быстрые гонки на спортивной тачке в одиночестве потеряли былой интерес — потому что хочется, чтобы рядом сидела Карина и улыбалась своей очаровательной улыбкой, попискивая от восторга или страха.

Следующая наша встреча состоялась в библиотеке Университета. Ректор показывал мне помещение с устаревшей древней мебелью и стеллажами, бумажной картотекой и пыльными книгами — он хотел, чтобы я выделил им деньги на ремонт и реконструкцию. Мы столкнулись возле стеллажа с историей Европы. Запах цветов ударил по рецепторам, и я потрясённо застыл. Я понял, что Карина — ведьма, и спрашивал себя, почему я, как слепой дурак, сразу не обратил внимания на этот ни с чем несравнимый запах, присущий только им? Наверное, сказалось, что последняя ведьма погибла больше двухсот лет назад, и я банально не ожидал встретить её в Питере. Что странно, Карина не поняла, кто перед ней, смущённо отвела глаза, прижала книгу об английской королеве-ведьме, и прошмыгнула мимо. Я начал наблюдать за ней издалека. После учёбы она шла или в историческую библиотеку и корпела над старинными книгами, готовя рефераты и доклады; или на подработку в небольшой книжный магазинчик. Ведьмочка любила ходить в кино с подругами, а на выходных каталась на роликах в парке. Она излучала столько жизни и энергии, что удивительно, как её не заграбастал себе кто-то из пришлых.

Каждый день она придумывала себе занятия. Я наблюдал, как она сидит на скамье в парке и рисует разных существ невиданных на Земле, или проходящих мимо людей. Удивлялся, откуда она знает, как выглядят существа иного мира — Саурана?

Я проявил настойчивость, познакомился, начал ухаживать. Почти забросил на время работу, свалив дела на замов. Через две недели мы уже сидели на летней веранде уютного кафе, пили кофе и общались на всевозможные темы.

Был уже конец года, и близился вечер, когда должно состояться вручение гранта на обучение лучшей студентке в Англии. Я уже знал, кому его вручу. Неожиданно позвонил ректор и, запинаясь, спросил — не против ли я кандидатуры Миланы Фетисовой? Я сразу заподозрил неладное, и прямо спросил — в чём подвох? Варианта было три: студентка хороша сама по себе, или отдалась ректору и заработала протекцию другим местом, или кто-то внёс конвертик для продвижения. Оказалось, третий вариант — но, впрочем, это было и неважно, я озвучил ректору своё решение. Он не посмел спорить — ещё бы, все расходы оплачивала моя компания.

Когда вручал юной студентке грант, Карина смущалась и мило краснела под прицелами сотен глаз. Она просила не афишировать наши отношения, чтобы не возникло предположение о протекции спонсора. Блондинка в первом ряду прожигала ненавидящим взглядом, и я с усмешкой понял, кто хотел поехать в Англию за счёт богатеньких родителей. Извини, детка, сегодня не твой день.

Через два месяца мы полетели вместе в Лондон, где в итоге и поженились. Мы были счастливы и влюблены, ездили по стране, любуясь памятниками архитектуры. Карина пошла учиться дальше, втягиваясь в новую для себя языковую среду.

Не знаю, какой момент стал переломным. Наверное, всё покатилось под откос потихоньку — возникли проблемы на работе, и пришлось много времени тратить на езду в лондонский офис и решать вопросы дистанционно. Возможно, наложила отпечаток встреча с Фердинандом — когда я едва не лишился жены, чудом предотвратив похищение Карины с помощью вампиров. Допрашивая избитого и окровавленного волка, слушая подробности того, как он собирался использовать жену — я впервые испытал животных страх, и не за себя, а за другого. Ведьмочка даже не узнала, где я был и что делал два дня в Уэльсе, только удивилась, что я не взял её с собой.

Мы возвратились в Россию, и моя любовь к жене переросла в одержимость и зависимость. Когда пелена страха потерять её, лишиться части души и сердца затмила разум, Карина начала отдаляться от меня. Она тяготилась тотального контроля, пыталась поговорить насчёт свободы перемещения, хотела работать — я всё запрещал, покупая драгоценности, целуя и отвлекая.

Когда жена потребовала развод, я был в растерянности. Да, потеря общего ребёнка нас рассорила на месяц, когда жена вообще со мной не разговаривала. Но потом мы помирились, и за исключением подставной Баньши, всё шло не так уж и плохо. Но, видимо, я был слеп, и Карина давно была уже не моей. Я готов был стоять перед ней на коленях и просить не бросать меня, но видел, что даже если она останется рядом, она не будет счастлива. Я сломал её и наши отношения. Слишком поздно понял свои ошибки. Карина сняла отдельную квартиру и подала на развод. Продала украшения, чтобы было на что жить — от меня брать деньги категорически отказалась, и я тайком выкупил её драгоценности в ломбарде. Я пытался достучаться до жены, оттягивал процесс развода, всячески тормозил раздел имущества. Но Карина стояла на своём, а на последней нашей встрече высказала в лицо всё, что у неё накипело. Я видел, что она на грани нервного срыва, побоялся инициации запертых ведьмовских сил, и подписал нужные бумаги. Я передал ей все свои активы, деньги, машины, дома. Без неё они мне были не нужны. Она не взяла со своего счёта ни копейки. После года раздельного житья моя любимая жена решила начать жизнь с чистого листа и уехала покорять Москву вместе с новой подругой, которую неизвестно где нашла. Для себя я решил дать ей время — месяц, два, возможно полгода, и начать наши отношения заново. Для своего успокоения приставил к жене пару демонов для слежки — они наблюдали издалека, не привлекая внимания, и докладывали основные действия.

Карина крайне мало выходила из квартиры, и чаще всего с ней всегда была её новая подруга. Раньше она не сидела дома ни минуты, записывалась на разные курсы: то мыло варила, то свечки делала, то корпела над алмазной мозаикой, украшая картинами квартиру. Даже на фехтование записалась, правда, после одного урока передумала. Она увлекалась всем, что предлагал ей мир.

Я посмотрел на всю нашу недолгую супружескую жизнь под другим углом. Чувство вины и горечь потери съедали меня каждый грёбанный день вдали от неё. Я перебирал оставленные ею вещи. Её рисунки существ из Саурана, мои портреты, нарисованные обычной шариковой ручкой. Я действительно многого не замечал, пребывая в своём мире. Последним гвоздём в крышку моего гроба самобичевания были маленькие голубые пинетки с белой каймой, оставленные в самом дальнем уголке пустующей гардеробной.

Я хотел дать ей и себе время, занял себя работой по-полной, чтобы не сорваться. Весь свой запал и агрессию выливал в бизнесе, устраняя конкурентов и круша соперников, но дракон внёс свои коррективы. Я вылетел тем же вечером, когда Ивар явился ко мне, через своих людей узнал, у кого сняла квартиру моя маленькая ведьмочка. С помощью денег и демонской сущности быстро выкупил квартиру напротив жилища своей бывшей жены, и запланировал долгое и кропотливое ухаживание.

Я никак не ожидал узнать, что моя любимая, мой свет, моя душа и сердце вышла замуж. И не просто за смертного, которого с лёгкостью можно устранить, а за высшего, сильнейшего. За того, по вине которого мы прокляты.

Сидя на маленькой уютной кухне своей бывшей жены, я должен мириться ещё с двумя существами! У каждого из них свои мотивы. Феникс не хочет сгореть в собственном пламени — это в Сауране он возродится вновь, а здесь превратится в горстку пепла. Дракон хочет домой, к своим сородичам, где он может свободно раскрыть крылья и безмятежно парить над горами.

Мне же нужна только моя жена. Я готов бороться за неё со всем миром, и этим, и иным.

— Не знаю, что за истинные, и кто нас связал. Я не позволю вам вмешиваться в мои планы, — заговорил Рагнар, вырывая меня из своих мыслей.

— Мне плевать на твои планы, ведьма моя! — Ивар налил себе зелёный чай, сделал глоток, поморщился и вылил в раковину.

— Я не дам вам использовать её, — тихо рыкнул я.

— Отлично, раскроем перед ней все карты! Она узнает, кто ты на самом деле, Алексей, а мы будем весело наблюдать, как ты будешь добиваться её расположения, — хмыкнул Рагнар.

— Как ты ей расскажешь? Она от упоминания наших настоящих имён падает в обморок, — заинтересованно спросил Ивар.

— Не обязательно говорить имя, достаточно показать, — улыбнулся Рагнар, — и желательно показать кого-нибудь помилее, чем архидемон, дракон или феникс.

— Очень интересно, и кого же ты собрался ей показать? — я развеселился и откинулся на спинку кресла.

— А если она увидит, испугается и опять того? — дракон закатил глаза, вывалил язык и немного сполз, показывая обморок. — Лучше выяснить всё о её блоках и попытаться их снять, а потом уже показывать и рассказывать. А для начала просто будем рядом, Вестница сказала, что её силы просыпаются, и мы ей нужны.

— Я не согласен видеть вас рядом со своей женой, — тихо закипал я.

— А тебя никто спрашивать не будет, смирись, мы повязаны. На её стороне даже Цербер. Вы можете выяснять про блоки и всё остальное, я ей всё расскажу. В отличие от вас, я прекрасно осведомлён о ведьмах. Если долго держать их в неведении, они ломают свои и чужие жизни. Вам массового сожжения в Салеме не хватило?

— Ты, Алистер, очень сильно подавил её волю, хорошо, что на ней блоки. Только из-за них ты живой и невредимый. Учи мат. часть, и сейчас лучше не зли ведьму.

— Ты, Ивар вообще к ней не суйся, будешь напирать, уволится и сбежит, ищи её потом как ветер в поле. Если ведьма захочет, даже Цербер не подскочит, — Рагнар был очень серьёзен, сосредоточенно грел свою чашку чая и давал ценные указания.

— Рагнар прав, Вестница сказала нам договориться, не стоит искушать судьбу. Мы за двести лет впервые встретили ведьму, давайте не повторять старых ошибок. — Ивар был на стороне феникса.

— Не я их убивал. Ты, Ивар, бревна в своём глазу не видишь. Кто просил девственниц каждый год поставлять, забыл уже? — разозлился в конец и встав, смахнул стул.

— У меня линька была, — обиделся дракон, — я бы посмотрел на тебя, когда с тебя каждые сто лет будет слезать кожа.

— Ты не посмеешь ей рассказать, — зашептал я, услышав, как дверь спальни открылась.

— Ты уже раскрыл все карты, смысла скрывать больше нет, — в тон мне зашептал Рагнар, наклоняясь поближе, — если не рассказать, она сбежит. Просто не мешай мне.

— Она не готова, — влез Ивар, соглашаясь со мной.

— Тшшш, заткнулись оба, — замахал на них рукой.

Поднял упавший стул и сел, Ивар разлил давно остывший чай по кружкам, и мы замолчали, ожидая Карину.

Карина Лазарева

По дороге к Сабине я долго думала. Мне вспомнилась наша встреча с Лёшей в парке — он тогда спросил про Зувра. Это была наша первая встреча за стенами университета. В парке возле фонтана я ждала своих подруг, и чтобы скрасить ожидание, рисовала нового персонажа. Это была зверушка, отдалённо похожая на енота, только с рогами и шестью лапами. На рисунке он сидел на своей мохнатой попе и жевал одуванчик. И да, я назвала его Зувр. Лёшка тогда склонился над моим рисунком и спросил, где я видела Зувра. Я сильно удивилась, откуда он знает название моего вымышленного зверька — но решила, что в процессе рисования сама произнесла слово вслух, а он и услышал. Я не особо придала значения этому моменту, да и Лёшка отшутился, сказав, что просто угадал. И ещё посмеялся, что у дураков мысли сходятся.

Были и другие необычные моменты.

Когда мы жили в Лондоне, то как-то поехали в пригород, и нас остановили два гопника. Лёша оставил меня в машине, а сам вышел поговорить. Он встал ко мне спиной, и начал что-то показывать им. Гопники быстро развернулись и скрылись с глаз долой, явно чем-то сильно напуганные. Я даже не успела ничего понять и спросила у мужа, что случилось. Лёшка объяснил, что они были под какими-то таблетками, и умело перевёл тему.

Я вспоминала каждый такой случай, и рассматривала его с точки зрения возможности вмешательства сверхъестественных сил; и чем больше я сопоставляла факты, тем сильнее слова Рагнара выглядели убедительнее.

Я не помнила своё детство. Я помнила родителей, их любовь ко мне. Но как они умерли? Что произошло с моим домом? Были ли у меня какие-то родственники? Кто меня нашёл и отправил в детдом? Для меня все эти вопросы оставались тайной. Психолог сказал, что мой мозг намеренно заблокировал самый ужасный момент из детства в качестве защитной реакции. Поэтому всё, что я знала и предполагала — что родители погибли в результате какого-то страшного события, а я чудом осталась жива, и кто-то помог мне, подкинув к стенам детдома.

В самом детдоме мою персону все сторонились — потому что стоило мне разозлиться, как обязательно что-нибудь рядом ломалось. Дети боялись меня, и называли проклятой. Никто не хотел со мной дружить и не брал в компанию играть. Но неожиданно, лет этак в шестнадцать, всё прекратилось.

Упавшая люстра в отеле что-то напомнила, а я не придала этому значения. Я ведь действительно разозлилась на Ивара Марковича. Что, если я на самом деле ведьма? Почему бы мне не поверить во весь этот бред, и не попробовать разбудить свои силы? Может, у Сабины спросить? Её назвали Вестницей. Интересно, кто это такая? Судя по имени, доставляет информацию — но кому и какую?

— Приехали, красавица, — водитель отвлёк меня от размышлений, и я вернулась в реальный мир.

Я расплатилась с таксистом и зашагала в сторону дома подруги. По дороге зашла в зоомагазин и взяла минимальный набор путешественника для кота. Подруги, к сожалению, дома не было. Позвонила ей, но абонент был не доступен. Решила дождаться её в забегаловке, расположенной через дорогу от дома.

Заказав себе пельмени, чай, и булочку с корицей, уселась у окна и решила поискать в интернете ответы на свои вопросы.

Гугл, как я и думала, ответил мне, что Вестница — это та, кто приносит весть. Этакая божественная предсказательница. Ну логично, об этом я и сама уже догадалась. Про огненные спецэффекты было много статей, но ни в одной не говорилось, что хлопком ладони можно потушить горящий стол. Да и стол был обычный деревянный, из Икеи. Вряд ли шведы придумали какое-то модное огнеупорное покрытие, да и зачем оно на кухне?

Я просидела в кафе целый час, и в итоге передумала бежать. Уже стемнело, в окнах Сабины свет так и не горел, и в вайбере она не ответила. Кафе закрывалось, и меня попросили закрыть счёт. Снова набрала подругу — абонент всё ещё был вне зоны действия сети…

Расплатившись, подхватила свои вещи, и направилась к дороге, вызывая такси. Приложение быстро нашло мне свободную машину и указало, что ждать мне её семь минут.

Я вышла к проезжей части. Народу было мало, машин ещё меньше. Мне стало зябко и немного страшно, и я поёжилась, оглядываясь вокруг. Фонарь, который освещал моё местоположение, стал как-то странно мигать. Ну замечательно — именно так начинаются все фильмы ужасов. Ночь, девушка у трассы, мигающий фонарь. Ириска высунул морду из сумки — он периодически так делал. С ним мне повезло, всю дорогу котёнок вел себя идеально. Не кричал, не рвался на волю, только высовывал иногда голову и рассматривал всё вокруг, как и сейчас. Просканировав местность, Ириска решил, что с него хватит, и стал активно копошиться.

— Потерпи, малыш, скоро приедет такси и мы вернёмся домой, — просила я котёнка, запихивая его тельце обратно в сумку. И почему я не купила переноску? Денег пожалела, дурочка.

Кот категорически не хотел возвращаться в сумку. Я даже пакет с его вещами положила на землю, и уже двумя руками запихивала обратно. Ириска вдруг рыкнул, как настоящий лев, и укусил меня за руку. От неожиданности я отпустила котёнка, он стремглав спрыгнул на землю и понёсся в сторону двух идущих в мою сторону мужчин. Один из них отпрыгнул подальше от несущейся на него маленькой чёрной торпеды, а у второго как-то странно загорелись глаза — ярко-красным цветом. Ириска зарычал, зафырчал, и прыгнул на лицо этому товарищу.

— Лови её! — услышала я грубый голос, и начала пятиться. Тот, кто отдал приказ, пытался отлепить от своей щеки Ириску. Второй стал угрожающе двигаться в мою сторону. Я не знала, что делать. Бежать? Куда? Бросить котёнка? Пока я думала, бандит добежал до меня, и схватил за руку. Я испугалась и разозлилась одновременно.

Только я, значит, сбежала от опеки мужа — даже от двух мужей! — и вот тебе опять, на ровном месте на меня нападают! Во мне что-то забурлило, и я зашипела, как змея. У меня будто кровь вскипела, а глаза заволокло пеленой ярости. Мигающая над нами лампа с громким хлопком разбилась, осыпая стеклянной крошкой.

Бандит отнял свою обожжённую руку от моей, и с удивлением уставился на меня. К нему подбежал второй бандит, а я перевела взгляд на землю в поисках моего питомца. Ириска лежал недалеко на асфальте, не подавая признаков жизни. Не знаю, что увидели двое мужчин в моих глазах, но оба дружно сделали шаг назад.

— Гореть вам синем пламенем! — прошипела не своим голосом.

Вокруг мужчин загорелся огненный круг, а я удивлённо отшатнулась. Это что, я сотворила силой мысли? Но как такое возможно?

Кольцо из огня медленно сужалось, приближаясь к мужчинам. Я запаниковала и, зажмурившись просила всё прекратить, потому что не хотела брать грех на душу, убивая двух человек, ведь пожелала просто сгоряча. Но огонь не потухал, наоборот, перекинулся на ноги этих бандитов, и горел всё ярче. Мужчины заорали и стали прыгать, пытаясь выбраться из огненного круга, и остановить это безумие. Неожиданно в нашем театре абсурда появился новый персонаж. Это был мужчина, который дошёл до круга с противоположной стороны, и посмотрел на меня. Лица я не видела, потому что он был в капюшоне, но мне показалось, что он смотрит прямо на меня.

— Прошу вас, сделайте что-нибудь, помогите им, — прошептала я.

Мужчина кивнул и, подняв руку, медленно опустил её, будто подавляя огонь. Пламя стало послушно уменьшатся, пока совсем не исчезло, оставляя после себя только чёрную выжженную полоску земли.

Бандиты убежали, сверкая пятками, а я бросилась к Ириске.

— Малыш, — позвала я котёнка, — Ириска!

Маленький комочек счастья поднялся и, прихрамывая, подошёл ко мне. Я за него не на шутку перепугалась, но, к счастью, он был цел. Прижала малыша к груди и заплакала. Ириска сразу же успокоился и стал урчать.

— Спасибо, — поблагодарила я мужчину, громко шмыгая носом, но, когда повернулась, его уже не было, лишь плотный густой туман недолго стелился под моими ногами, а потом растворился без следа.

Я поехала домой. Навалилась апатия, мне уже никуда не хотелось бежать — хватит с меня приключений на сегодня. Вечерний инцидент надолго выбил желание куда-то уходить одной. Поняла, что я согласна подписать любые договора. Таксист привёз меня к моему подъезду, возле которого дрались двое мужей. Бывший и нынешний.

— Девочка, — с азиатским акцентом позвал меня водитель, — давай я тебя провожу.

— Спасибо, не надо, — поблагодарила я мужчину.

— Тогда беги мимо них побыстрее, я подожду здесь, — предложил он, неодобрительно поглядывая на драчунов.

— Не волнуйтесь, это мои мужья, — устало выдохнула я, — спасибо вам за предложение.

— Эээ, понимаю. У меня тоже две жены: одна здесь, вторая дома, в Таджикистане, — покивал он понимающе головой.

Не стала объяснять, что один муж — бывший, второй — фиктивный. Оставила таксисту хорошие чаевые и выскочила из машины. Я не стала привлекать к себе внимание, обошла по дуге двух катающихся по земле мужчин, и зашла в подъезд. Лифт приехал довольно быстро и к уже закрывающимся дверям прибежали мои помятые мужья. Мы молча доехали до восьмого этажа. Я остановилась у дверей своей квартиры и выжидательно посмотрела на Рагнара. Мужчина закатил глаза и открыл дверь передо мной. Я также молча зашла, разулась, и положила уснувшего котёнка на диван.

Пошла на кухню, где на островке всё ещё лежал договор. Пробежалась глазами по всем пунктам, поискала мелкий шрифт, не найдя ручку, повернулась к Рагнару. Мужчина снова закатил глаза и достал её из кармана помятого пыльного пиджака с прорехой на рукаве. Я размашисто расписалась в двух экземплярах, и повернулась к молчаливым мужчинам.

— Я иду спать, завтра вы расскажете мне всё, и не только расскажете, но и покажете! — последнее было сказано Лёше.

Скинула рюкзак на пол, и пошлёпала в ванну.

Завтра наступило слишком быстро. Я будто пять минут назад легла, прикрыла глаза — а уже утро. Тело нещадно болело, глаза горели и чесались, и у меня снова поднялась температура. Но это всё были цветочки, ягодками оказалось то, что я лежала на диване, прижатая к тёплой голой спине Фельдмана Р.С. И не просто прижата — я практически полностью залезла на эту спину, и крепко её обнимала. Застонав, резко отлипла от мужчины, и шлёпнулась на ковёр. Диван был мал для мужчины, что уж говорить про двух людей. Рагнар, сонно щурясь, почесал нос о подушку и повернул голову, смотря на меня своими разноцветными глазами. Гад такой! Не знаю, как он перенёс меня к себе на диван, но разобью об его голову что-нибудь тяжёлое, как только немного оклемаюсь.

— Доброе утро, — хриплым ото сна голосом поздоровался со мной Рагнар.

— Ещё раз ты перенесёшь меня к себе, нашей сделке конец! — прошипела я, пытаясь подняться. В теле была дикая слабость и кружилась голова.

— Я не трогал тебя, ты сама пришла ко мне, — заявил он обиженно и, вскочив, подхватил меня на руки, — да ты вся горишь!

Мне стало легче, когда Рагнар крепко прижал к себе, я рвано выдохнула, и позволила минутку слабости, положив голову на грудь мужчины. Рагнар потрогал губами мой лоб, и понёс меня на кровать.

— Что вчера было? — спросил он, сгружая меня на постель.

Я не ответила, закуталась в одеяло и закрыла глаза.

— Чтоб тебя, ведьма! — выругался Рагнар себе под нос, и вышел из комнаты.

Он долго копошился в ванной, вернулся ко мне, сдёрнул одеяло и снова понёс куда-то.

— Оставь меня в покое! — слабо пролепетала я, но мужчина не слушал. Он просто зашёл в ванную и положил меня в холодную воду.

— Ааааа, идиот!!! Козёл!!! — заорала я, вскакивая, но меня обхватили за плечи и опустили обратно в воду.

— У тебя температура выше сорока, надо её снизить, ты знаешь другой способ? — тихо спросил он, — сейчас привыкнешь, сиди.

Я мелко дрожала, зубы нещадно отбивали чечётку. Обняла себя руками и попыталась расслабиться.

— Я сейчас, не выходи никуда, — вышел Рагнар из ванной.

Закрыла глаза и положила голову на прохладный бортик ванной. Мужчина появился через несколько минут и протянул мне стакан ледяной воды, причём льда там было больше, чем воды. В другой руке у него тоже был лёд.

— Пей, мелкими глотками, — потребовал он, а остатки льда приложил ко лбу и вискам.

От его манипуляций мне становилось легче, голова больше не раскалывалась, глаза не болели, и виски не пульсировали. С каждой минутой, что я сидела в холодной воде, она становилась теплее. Я отпила талую воду, которая моментально согрелась во рту. Ничего себе, насколько же высоко поднялась температура?

— Что со мной? — спросила я у мужчины, который стоял возле меня на коленях и помогал прийти в себя, продолжая водить кубиками льда по лицу.

— Что было вчера? — вопросом на вопрос снова спросил он.

Пришлось рассказать. Поведала о двух бандитах и о том, что я сделала, опустив подробности про мужчину в капюшоне.

— Часть твоей силы, что проснулась — ты её использовала; но так как ты не готова ещё к такому, сейчас у тебя происходит откат. Ведьмы с детства учатся дружить со своим вторым "я". Сила выбирает ведьму, а не наоборот. Ты должна уметь контролировать свои эмоции и подружиться со своей силой, взять её под контроль, иначе она просто выжжет тебя изнутри.

— Откуда ты знаешь столько о ведьмах? — пробормотала я с закрытыми глазами, наслаждаясь движениями кубиков льда по лицу.

— Я очень долго живу в этом мире, — он улыбнулся и помог мне подняться из ванной, — надо тебе переодеться, иначе простынешь и заболеешь обычной человеческой простудой.

Меня вновь вернули в спальню, и Рагнар ушёл на кухню, оставив меня одну. Я переоделась в домашние штаны и футболку, высушила волосы. Не стала делать никакой причёски — просто расчесала волосы и откинула назад за спину. Чмокнула сонную мохнатую морду котёнка и поплелась на кухню. Есть, нет жрать хотелось очень сильно.

Рагнар вовсю хозяйничал у плиты. Он надел только штаны и мой кухонный фартук с надписью: "Лучшая домохозяйка в мире". Развернувшись ко мне, начал накрывать на стол и расставлять тарелки. Я хихикнула — видок у него был довольно смешной, и какой-то совсем домашний. Рагнар поставил передо мной гренки и яичницу с сосисками, разлил горячий сладкий чай. Пододвинул корзинку с хлебом, вазочку с вареньем, и сел рядом. Мы молча уплетали завтрак — я так просто поглощала еду со скоростью света, видимо, моя сила очень прожорливая дамочка. Съела свою порцию яичницы и все гренки, даже не заметив, что не оставила мужчине ничего.

— Прости, — повинилась я, смотря на пустую тарелку из-под гренок.

— Ничего страшного, — он подвинул ко мне свою порцию яичницы, — ешь, ты сожгла все свои резервы, тебе необходимо пополнить энергию.

Я благодарно улыбнулась, и не стала отказываться от добавки. Мужчина, отпивая сладкий чай, внимательно наблюдал за мной. Я смела всё со стола, и наконец почувствовала себя сытой.

— Спасибо, очень вкусно. Если ты будешь готовить для меня каждый день, у нас будет идеальный брак, — хохотнула я.

Рагнар хитро хмыкнул, но промолчал. В дверь позвонили.

— Кому не спится с утра пораньше? — проворчал мужчина, скинул с себя фартук и пошёл открывать дверь. Я занялась завтраком для котёнка — полезла в холодильник за паштетом.

— Уйди с дороги, Рагнар, — услышала злобный голос Лёши и выглянула в коридор.

Бывший муж оттеснил нынешнего и сейчас направлялся ко мне с охапкой белых ромашек.

— Доброе утро, милая, как спалось? — протягивая букет, поинтересовался он.

— Доброе утро, не очень хорошо, — ответила я, принимая цветы. Увернулась от поцелуя в щёку и полезла доставать вазу. Цветы ведь не виноваты, что я не хочу видеть мужчину. Набрала воду и поставила букет на середину кухонного островка. Положила корм для кота, и позвала Ириску к завтраку. Кот прошёл мимо Лёши, нашипел на Рагнара, и уселся возле своей полной миски.

— Ешь, маленький! — обратилась к животному. Котёнок посмотрел на меня, как на дуру, и перевёл взгляд на Лёшу. Вильнув пушистым задом, направился в комнату.

— Я же сказал, ему нужно сырое мясо, у него молодой растущий организм, — проворчал Лёша и залез в мой холодильник. Кот сменил траекторию и стал ластиться о ноги мужчины.

— Раз ты так хорошо знаешь о том, что едят коты, забирай себе и корми! — разозлилась я, и направилась в спальню.

Дома сидеть мне категорически не хотелось — погода была отличная, солнце ярко светило, и я решила пойти прогуляться, заодно заглянув в ломбард, чтобы вернуть свои украшения. Переоделась в джинсы и свитер, взяла лёгкую курточку, подкрасилась и, схватив сумочку, направилась на выход.

— Ты опять убегаешь? — удивился Рагнар, который мыл посуду за нами после завтрака.

— Хочу прогуляться, — расплывчато ответила я.

— Хорошо, — согласился он, и потерял ко мне интерес.

— Я с тобой, — обрадовал Лёша.

Спорить и портить настроение не хотелось, да и всё равно он сделает всё по-своему. Я пожала плечами и стала обуваться.

Мы молча вышли из дома и направились в парк. В голове крутились тысячи вопросов, я набрала полную грудь воздуха и решила начать с самого главного. Но нам помешали: по пути к парку дорогу нам перегородил чёрный тонированный Гелендваген, из которого вывалился мой начальник. Ивар Маркович выглядел потрясающе, я даже немного залюбовалась мужчиной.

— Доброе утро, Карина Викторовна, здравствуй, Али. ксей, — на бывшего мужа шеф посмотрел злобно. — Я хотел бы обсудить, Карина, ваше увольнение, и уведомить, что я с ним не согласен.

— Расслабьтесь, Ивар Маркович, я передумала, — сообщила начальнику, обходя его машину и переходя дорогу.

— Замечательно, — догнал он меня, — а вы куда идёте?

— Гуляем, и ты нам очень мешаешь, — ответил за меня Лёша, и впервые за долгое время я была согласна с бывшим мужем. Однако решила немного повредничать.

— Ничуть не мешает. Ивар Маркович, прогуляетесь с нами? — предложила шефу.

— С удовольствием, — улыбнулся Босс, и поравнялся с другой стороны от меня.

— Рагнар назвал тебя дьяволом, он был прав? — обратилась я к мужу, и тот споткнулся от моего неожиданного вопроса. Лёша молчал целую минуту.

— Не совсем, — аккуратно начал муж, — я высший архидемон.

Лёша приобнял меня и остановился, беспокойно заглядывая в глаза. Я непонимающе хлопала ресницами.

— А говорил, что в обморок упадёт, — заметил Ивар Маркович, — значит, триггеры только имена?

— О чём вы? — непонимающе посмотрела на начальника.

— На тебе печати, помнишь? Ты забудешь обо всём, когда узнаешь наши настоящие имена или название нашего мира.

— Так, а вы у нас кто? — развернулась я к нему. Лёшка продолжал обнимать, я была не против. Знаю, дура. Но от тепла его рук я тихо млела и чувствовала себя в безопасности.

— Высший, золотой дракон, — решительно вымолвил Ивар.

— То есть, это ваш герб? Или это принадлежность к роду? — Ну серьёзно, не превращается же он в большую летающую ящерицу.

— Это наша раса, — ответил Лёша.

— Понятно, — кивнула я.

Ничего мне было не понятно. А ещё вспомнился мой сон в первую ночь на новом месте. Там были дракон, птица и что-то страшно-крылатое. Я повернулась к Лёше и внимательно стала изучать мужа. Ничто не выдавало его демонской сущности — обычный 37-летний мужчина. Ну ладно, не совсем обычный. Он был красив. Жгучий брюнет, высокий лоб, густые брови в разлёт, чёрные глаза с длинными пушистыми ресницами, прямой нос, сексуальная ухоженная щетина. Он был выше меня на целую голову, достаточно широк в плечах, поэтому в его объятьях я превращалась в маленькую кроху.

— Ты покажешь мне свою расу? — спросила я мужа, затаив дыхание.

— Малышка, я бы не хотел… — замялся он, — Ты можешь испугаться или упасть в обморок, я не хочу тревожить твои печати, неизвестно, к чему это приведёт.

— Погоди, ты уже пытался показать мне? — заподозрила я неладное.

— Я… — попытался оправдаться муж.

— Ты поэтому женился на мне? Потому что я ведьма? — новая догадка больно ударила в грудь.

— Что? Нет, вовсе нет, я… — Лёша сдвинул брови и, оттеснив от Ивара, попытался обнять снова.

— Почему ты женился на мне, Алексей? — уперев руки в боки, требовательно взглянула на мужа, с замиранием сердца ожидая ответа.

— Потому что полюбил! Довольна? До встречи с тобой я вообще не знал, что могу испытывать это чувство! Послушай ты меня, наконец! — разозлился мой. демон? И, схватив за локоть, повёл к скамейке.

— Ты не мог бы оставить нас одних? — рыкнул Лёша на шефа.

— Нет, мне тоже очень интересно. И потом, я пообещал Карине Викторовне защитить её от тебя, — насмешливо ответил начальник.

— Когда я встретил тебя, то понял, что ты ведьма, уже во вторую нашу встречу в библиотеке. Но мне плевать на наш мир, я никогда не стремился вернуться обратно, так как и на Земле мои силы со мной. Я могу черпать энергию из любых миров, так как энергия хаоса присутствует везде. Это такие, как этот, — ткнул пальцем в Ивара Лёша, — пользуются только внутренним резервом. Я же научился, приспособился. Так что нет, я никогда не рассматривал тебя как способ открыть дверь в свой мир. Я был покорён тобой с первых минут нашей встречи, ещё тогда, когда увидел на балу. Тогда я не обратил внимания на твой особенный запах, но во вторую встречу в библиотеке, помнишь? Ты ещё стояла и прижимала к груди книгу об Анне Болейн — кстати, она тоже была ведьмой — тогда-то я и понял, кто передо мной, уловив цветочный запах. Да, я искал с тобой встречи, но исключительно, чтобы познакомиться ближе. И женился я только по большой любви.

— Хорошо, — тихо произнесла я, опустив глаза.

Я знала, что он не врёт. Лёша никогда не врал мне — он мог недоговаривать, или просто молчать, но врать — нет, не мог. Он сам начинал смеяться, когда пытался сказать неправду. Говорил, что по моему выражению лица сразу видел, что я его раскусила. На сердце немного отлегло от его признания. Если бы и наш брак был фикцией, я бы не выдержала и сломалась духом.

— Малышка, я запирал тебя дома и ограничивал твои передвижения из-за боязни, что кто-то ещё узнает о тебе и заберёт у меня, — признался Лёша, поднимая мою голову за подбородок.

— Не надо, прошу тебя, — я была не готова к этому разговору, и знала, к чему он ведёт. Вчерашнее происшествие показало мне, каким может быть опасным ночной город, — лучше расскажите, что за запах у меня? Его возможно как-то скрыть?

— Ты пахнешь весной и нежными цветами, — поэтично начал муж, а позади фыркнул Босс. — Что-то не так, крылатый? — грозно выгнул бровь Лёша.

— Ничего, просто меня сейчас стошнит от тебя. Мы вроде гулять собирались? — злился на что-то Ивар Маркович.

— Да, идёмте, — поднялась я со скамьи и направилась дальше. Лёша потихоньку заново выстраивал себе путь в моё сердце.

Мы медленно прогуливались по аллее в сторону противоположного выхода из парка. Мужчины не мешали мне думать, молча шли рядом. Прошлись до ломбарда- но тот был закрыт; табличка на двери гласила, что откроется он только в понедельник. Немного расстроилась, и для поднятия настроения направилась по магазинам. Мужчины вздохнули и последовали за мной. Ивар Маркович сбежал, когда узнал мои планы на день. Бегать со мной по магазинам он отказался, придумав какие-то сверхважные дела, и удалился восвояси. Лёшка не стал комментировать, лишь фыркнул, назвав Ивара слабаком. Он-то закалённый, пять лет школы брака не прошли даром.

Прогуливались по магазинам до самого обеда. Набрали кучу одежды — я решила поменять стиль бывшего мужа, и набрала целых пять ямайско-гавайских рубашек. В ответ он купил мне колготки ярких кислотных цветов. Мы дурачились в торговом центре, примеряли совершенно разные по стилю вещи, и покупали ненужные шляпы.

— Вы очень красивая пара, повезло вам с женой, — сделала комплемент Лёше продавщица, пробивая чек.

— Бывшей женой, — уточнила я.

Продавщица удивлённо перевела взгляд на Лёшу и стрельнула глазками. Я чутко уловила, как изменилось её лицо и поведение — она совершенно другими глазами посмотрела на мужа, томно приоткрыла губки и выпятила грудь, сверкая вырезом. Я разозлилась, и чуть не накинулась на бедную девушку.

— Тише, тише, ты чего? — Лёша закрыл собой продавщицу от меня, и взял за плечи, — возьми себя в руки, ты вся горишь, тебе нужно учиться контролировать эмоции. Я только твой, давай, возвращай себе контроль.

Я подчинилась и задышала, как паровоз.

— Хочу мороженое, — дёрнула я плечами, высвобождаясь из объятий мужа.

— Хорошо, пойдём, — согласился он, и подтолкнул к выходу.

Настроение уже было не то, мы поели мороженого, и вернулись домой.

Карина Лазарева

Квартира встретила меня тишиной. Я прошлась по комнатам — Рагнара не было. Лёша положил пакеты на диван и направился следом.

— Ты голодный? — спросила его, вытаскивая продукты из холодильника.

Он кивнул мне и сел за столешницу. Дала ему почистить овощи, сама нарезала мясо на кубики и поставила воду для спагетти. Обед и два салата в четыре руки приготовили довольно быстро. Мы с мужем раньше всегда так делали — вместе готовили, потом вместе ужинали. От воспоминаний о нашем прошлом я захандрила. Слишком быстро всё возвращается назад, слишком быстро я поддалась его обаянию. Нужно выгнать Лёшу. Вот накормлю и выгоню, решила я. Весь обед я была молчалива и задумчива, а муж, как специально, ел с аппетитом и нахваливал мои кулинарные способности. И вообще старался вести себя непринуждённо.

— Лёш, я не вернусь, — прошептала я. — Мне было нелегко. Всё понять и простить я не могу. Ты всё это время знал, кто я, и мог бы объяснить нормально. Ты мог просто сказать о своих страхах.

— Кара, я пытался. Но когда ты упала передо мной на пол и страшно забилась в судорогах, моё желание открыть правду мигом улетучилось. Вспомни, несколько лет назад мы с тобой страшно поругались, это была наша первая крупная ссора. На следующий день ты проснулась и поинтересовалась, почему я меняю всю мебель в гостиной? — начал объяснять Лёша.

Я задумалась. Примерно три с лишним года назад я не обнаружила в гостиной так полюбившуюся мне мебель и бежевый ковер с люстрой, купленные в Италии. Действительно, на следующий день я не помнила, чем кончилась ссора, и как я ушла спать. Списала на стресс — мы впервые так сильно поссорились. В тот день муж ещё сказал, что я не буду работать у него и вообще где-либо.

— Ты сказал, что случился небольшой пожар, что ты оставил окурок сигареты, и он упал на диван, — вспоминая, пробормотала я.

— Да, — улыбнулся он, — ты тогда потребовала у меня бросить курить. Ругалась сильно, но поиски новой мебели отвлекли от нашей ссоры накануне. После этого случая я дал зарок не упоминать наш мир и настоящие имена высших. Боялся, вдруг бы ты сама сгорела, или повредила что-то себе. И знаешь, что смешно, Карин?

— Что?

— Что я не курил, а ты даже не обратила внимания на это; вот и сейчас восприняла информацию так, словно я был курильщиком.

— Но… Как так?

— Слабое ментальное воздействие. Я не успел что-то придумать стоящее, поэтому пришлось озвучивать явный вымысел, и подкреплять внушением.

— А ребёнок? — тихо проговорила я.

— Кара… — выдохнул бывший муж, и присел передо мной на корточки. — Ты умирала, я не мог потерять тебя. Ребёнок не выжил бы в любом случае, ещё и забрал бы тебя с собой. Я очень хотел малыша, и был безумно счастлив узнать новость о беременности, но чем дальше, тем быстрее начало ухудшаться твоё здоровье. Вспомни, ты потеряла половину своего веса. Постоянно лежала без сил, в довершении сломала руку. Я принял решение за нас двоих. В этом я виноват, каюсь. Можешь ненавидеть меня за это, но ты жива — и для меня это главное.

Он встал и направился к окну. Я видела, как эта тема для него болезненна, мы не касались её очень давно. С того момента, когда Лёша забрал меня из клиники после операции про прерыванию беременности, мы ни разу не касались и не упоминали что-то, связанное с детьми. Мы пребывали каждый в своем мире, в своем горе. Я не замечала, как тяжело мужу, и винила его во всех смертных грехах. Не замечала, как он украдкой смахивает слёзы, глотая виски в темноте кухни. Я замкнулась в себе, а ведь нам обоим было тяжело и больно. Лёша искал утешение у меня, я нужна была ему, вот только я оттолкнула мужа, считая виновным… А он не мог мне всё объяснить, опасаясь за моё здоровье…Сколько же боли мы друг другу причинили…

Я поднялась и подошла к бывшему мужу. Провела по окаменевшим мышцам спины, обняла за талию, уткнулась носом между лопаток, вдыхая любимый запах мужчины. Мы простояли пару минут в тишине, наслаждаясь близостью друг друга, потом Лёша повернулся ко мне и заглянул в глаза. В них я видела нежность и надежду на будущее — а потому встала на носочки и потянулась, запрокинув голову. Он с жадностью набросился на мои губы. Наш поцелуй быстро превратился в страстный и жёсткий, мы целовались как сумасшедшие, выплескивая всю накопившуюся тоску и грусть прошлого.

Лёша подхватил меня под попу и посадил на столешницу, пока я сжимала его рубашку, жадно прижимаясь к его телу, целуя и кусая губы. Его руки гуляли по моей спине и пояснице, нагибая и лаская. Он посасывал мои губы, вторгаясь языком в рот. Мне было мало его. Я так безумно соскучилась по своему мужу, мне хотелось ощутить гладкость кожи — поэтому рубашку стянула через голову, дёрнув за верхние пуговицы. Царапая кожу, провела по горячей груди мужа, вызвав возбуждённый рык в ответ. Лёша стянул с меня футболку и бюстгальтер, жадно набрасываясь на обнажённую грудь. Я прижимала его голову и обнимала ногами, чувствуя, как пульсирует между ног в невыносимой потребности быть наполненной. Просила и звала Лёшу, прерывисто дыша и нетерпеливо ёрзая. Леша посасывал один сосок, сжимая и перекатывая другой, и глухо порыкивал. Внезапно подхватил меня на руки, и понёс в спальню. Бросил на кровать и задрал ножки, стягивая джинсы. Я активно помогала ему избавиться от ненужной вещи, ощущая, как намокли от возбуждения трусики. Притянула бывшего мужа к себе, продолжая целовать, и потянулась к ремню его штанов, но Лёша не дал мне продолжить. Вместо этого сам запустил пальцы между моих ножек, нежно лаская влажные складочки, скользя иногда внутрь. Я судорожно извивалась, стараясь насадиться поглубже, и тяжело дышала.

Лёша был моим не только первым мужем, но и первым мужчиной, он изучил моё тело вдоль и поперёк, знал все точки, на которые нужно надавить или поласкать. Он играл на моём теле, как на скрипке, практически доводя до оргазма, и тут же резко останавливаясь. Его глаза начали полыхать от сдерживаемой страсти, а я начала умолять дать мне освобождение, потому что стало невозможно так долго находиться на пике.

Наконец муж сжалился и, скинув штаны, одним резким движением вонзился в меня, вызвав громкий стон. Он целовал меня в шею, за ушком и двигался сильными толчками внутри, вызывая стоны удовольствия от умелых действий. Он двигался именно так, как я люблю, выходя почти полностью. Новая волна накрывала меня лавиной, я забилась в сумасшедшем оргазме. Лёша глухо застонал и последовал за мной, упав сверху. Он тут же откатился и устроил меня на своей груди. Мы тяжело дышали и медленно приходили в себя. Он гладил меня по спине, вырисовывая узоры, а я ругала себя последними словами. Месяц. Я продержалась вдали от него месяц. Дура. Внимание привлекли шторы возле балконной двери. Они горели. Я резко села и уставилась на комнату, вокруг нашей кровати всё было в огне.

— Лёша, мы горим! — я подорвалась с кровати и побежала в ванну в чём мать родила.

Набрала в тазик воды, но, когда вернулась в комнату, огня уже не было. Лишь плотный дым от жжёных вещей. Я перевела недоумённый взгляд на мужа, который полулежал на кровати и, сложив руки под голову, пожирал меня глазами. Разозлилась и вылила холодную воду на него.

— Ах ты, маленький вредитель! — вскричал Лёша и, вскочив, побежал ко мне.

Я заливисто рассмеялась и стала убегать от него. Забежала на кухню и остановилась возле кухонного островка. Лёша дёрнулся перехватить меня слева, я метнулась направо; он направо — я налево.

— Я всё равно тебя поймаю, маленькая шалунишка, — грозился бывший муж; с его волос стекала вода, и он мотнул головой, брызгая на меня каплями.

Снова побежал на меня, я вскрикнула, и отбежал в сторону гостиной. Повернула голову, посмотреть, как далеко от меня муж, и впечаталась в чью-то твёрдую грудь.

— Кажется, я вовремя, — насмешливый голос Рагнара вмиг привёл меня в чувства.

Я посмотрела на мужчину и, пискнув, попыталась сбежать. Но он обнимал меня крепко и не собирался выпускать.

— Живо убрал руки от моей жены! — зло прорычал, потеряв весь добродушный настрой, Лёша.

— Жена, как раз-таки, моя, — уточнил Рагнар, пожирая меня восхищёнными глазами.

— Фиктивная, — заметила я и, выпутавшись, сбежала в ванну.

Леша занёс мне одежду, и сам ушёл к себе переодеться. Приведя себя в порядок, вышла в гостиную. Рагнар сидел на диване и о чём-то глубоко размышлял.

— Пообедаешь? Я сделала спагетти, — предложила с ходу.

— Нет — резко ответил он, — ты хотела поговорить.

— Да, — вспомнила я мою вчерашнюю просьбу.

— Отлично, — сказал он, и направился в сторону входной двери, — заходи.

К нам зашла лиса. Довольно миленькая рыжая красавица. Я сделала к ней шаг навстречу и замерла, потом перевела взгляд на Рагнара.

— Это Алиса, — представил мне животное.

— Она не укусит? — я аккуратно присела перед ней на диван.

— Если не будешь тянуть за хвост, — хмыкнул мужчина.

Лиса фыркнула и закрыла хвост под лапками.

— Очень красивая, — сказала я, протягивая к ней руку. Лиса увернулась и посмотрела на меня высокомерно. Вот ведь, с гонором животное. Из спальни к нам выбежал Ириска. С громким рёвом мой маленький защитник собрался кинуться на лисицу, и та, прижав ушки к голове и шипя на него, стала пятиться к Рагнару.

— Ириска, прекрати на всех шипеть, — подхватила своего воина. — Прости Рагнар, но твоего питомца Ириска не примет, он и к тебе-то не особо расположен.

От моих слов мужчина громко рассмеялся.

— Это оборотень, и она не питомец, а мой секретарь. Перевоплощайся, дорогая! — он накинул на животное свой плащ и отошёл. Я подошла ближе и с интересом посмотрела на лису. Та стала крутиться вокруг себя и полностью скрылась под плащом. А через минуту передо мной встала абсолютно голая рыжая девушка. Она была очень красивой: миниатюрная, белокожая, длинные рыжие волосы закрывали красивую грудь среднего размера, пушистые ресницы, веснушки на лице и ярко-зелёные глаза. Курносый нос и пухлые губки. Она мило стрельнула глазками в Рагнара и закуталась в плащ.

— Добрый день, — растягивая слова, мелодично поздоровалась девушка, а её щёчки порозовели.

— Добрый, — промямлила я, и села на журнальный столик.

Взгляды, которые бросала лисичка на моего фиктивного мужа, мне не понравились, я стала медленно закипать. Да что со мной такое!

— Рагнар Северович, мне бы в ванну, — обратилась секретарь к мужчине, оголяя длинные ножки.

— Конечно, Лиска, иди прямо и направо, — мило улыбаясь, ответил он.

Я продолжала злиться — мне он так не улыбается, гад.

Через несколько минут из ванной раздался крик девушки с просьбой Рагнару принести её сумочку, которую она забыла прихватить с собой. Я представила, как он открывает дверь в ванну, а там голая пигалица, и такая злость взяла! Надо мной опять лопнула лампочка, а из ванны заорала лиса, и выскочила из комнаты как ошпаренная.

— Она меня обожгла! — возмущённо ткнула длинным наманикюренным ногтём девушка в мою сторону.

Рагнар удивлённо посмотрел на меня и, всё поняв, быстро выпроводил девушку.

— Ты ревнуешь фиктивного мужа, удивительно! — веселился гад.

— Ещё чего! Мне просто ванну жалко, она ж грязными лапами, да по белой керамике, наследила небось, или поцарапала когтями, — возмутилась я.

Рагнар продолжал посмеивается, его настроение неумолимо ползло вверх, тогда как моё катилось вниз. К нам вернулся Лёша — он прошёл мимо меня, чмокнул в макушку, и хмуро посмотрел на Рагнара.

— Чего он так веселится? — спросил он.

— Без понятия, — буркнула я, и направилась к кухне. Налила себе воды и вернулась к дивану.

— Окей, в оборотней я поверила. Те мужчины с красными глазами, которые на меня напали, кто они были? — вернулась я к своим вопросам.

— Скорее всего, вампиры, — ответил Рагнар, быстро посмотрев на Лёшу.

— Океей, кто ещё живёт на Земле? Эльфы, хоббиты, гномы?

— Да, они существуют, — подтвердил Лёша.

— Кроме хоббитов, — влез Рагнар.

— Огласите весь список, пожалуйста, — развеселилась я.

— Все, о ком ты слышала или читала, все они жили на Земле. Кто-то уже вымер, кто-то живёт и по сей день. Про кого-то история искажена и покрыта легендами и вымыслом, как, например, про него, — махнул рукой Рагнар на мужа. — Про кого-то наоборот, умышленно мало информации, или вовсе одни лишь догадки.

— Хорошо, Снежный человек Бигфут — вымысел? — перебила я мужчину.

— Нет, оборотень, — ответил он.

— Русалки?

— Кажется, в Тихом океане живут, давно про них не слышал, — почесал за ухом Рагнар.

— В Индийском, — перебил Лёша.

— О, сменили местожительства, с чего бы? — удивился фиктивный муж.

— Да там заморочки у Себека, дочь бунтует, — стал объяснять Лёша.

— Какая из них? Я слышал, старшая ушла на сушу, — заинтересовался Рагнар.

Интересно, если кому-нибудь рассказать, что сидят тут двое и обсуждают, почему русалки поменяли один океан на другой, — в какой дурдом меня упекут? Причём обсуждают некоего Себека и его взбалмошную дочь на полном серьёзе, без прикола. Вот ведь сплетники.

— Я вам не мешаю, нет? — привлекла внимание обоих мужей.

— Нет, милая, давай дальше свои вопросы, — вернулся к теме Лёша.

— Хорошо, Лохнесское чудовище?

— Надо у Ивара спросить, кажется это водный дракон, — пожал плечами Рагнар.

— А динозавры, чьи останки находили по всей Земле учёные-археологи?

— Скорее всего, это останки оборотней, драконов и других существ. Первое время после нашего здесь появления мы воевали друг с другом, — вымолвил Лёша.

— Хорошо, Баба Яга? Кощей Бессмертный?

— Яга ведьма, очень сильная, Кощей ведьмак. Они реальные персонажи, просто жили уже давно, поэтому их с течением времени превратили в сказочные персонажи.

— Единорог? — с замиранием сердца спросила я. Ведь кто из девочек не мечтал в детстве встретить белоснежного коня с рогом на лбу и покататься на нём по радуге?

— Нет, это выдуманное существо, — разбил вдребезги мои надежды Рагнар.

— Хорошо. Я хочу, чтобы ты показал мне себя, — ткнула я в Лёшу пальцем.

— Кара, — напрягся мужчина.

— Я постараюсь не падать в обморок, обещаю.

— Ладно, — вздохнул он, и направился в спальню.

Я нетерпеливо ёрзала и порывалась побежать за ним.

— Милая, только помни, что это я, и что никогда не причиню тебе вред. Я всё тот же Лёша, — раздался грубый, рычащий голос из коридора.

— Угу, выходи уже, — попросила я.

Мужчина сделал шаг вперёд и замер. Передо мной появился самый настоящий дьявол. Красное без кожи лицо, покрытое шрамами, такая же шея и руки. На голове небольшие рога. Глаза бордово-красные, и в них плещется огонь. За спиной огромные кожистые крылья с костяными наростами. Он был больше прежнего Лёши в полтора раза минимум, шире в плечах, и головой задевал потолок.

— Крылья держи, сейчас всё снесешь, — проворчал Рагнар.

Я с ужасом и восхищением смотрела на мужа. Он остановился в центре комнаты. Медленно подошла поближе и замерла, запрокинув голову. Робко протянула дрожащую от волнения руку и осторожно, кончиками пальцев, коснулась лица, провела по щеке к надбровным дугам. Бровей, ресниц и волос не было.

— Ты настоящий дьявол, — прошептала я.

— Дьявола не существует, — рычащим голосом ответил он, а изо рта и ноздрей вырвались клубы чёрного дыма.

Я вспомнила все наши ссоры и споры, как я стучала по его груди кулачками, швырялась посудой. И ведь ни разу он не показал себя таким. Хотя мог бы одной рукой отправить меня в нокаут, или даже убить. Его ладонь с удлинёнными, чёрными когтями была размером с мою голову.

Я обошла его и стала рассматривать крылья. Они были чёрно-бордового цвета и просто огромные, с острыми большими наростами на сгибах крыла и на кончиках.

— Ну всё, — не выдержал Леша и, сгибаясь в три погибели, направился обратно в спальню.

— А ты? — повернулась я к Рагнару.

— Потом как-нибудь покажу, — уклончиво ответил Рагнар, — хватит тебе впечатлений на сегодня.

Лёша вышел из спальни, и через пару минут зашёл обратно в человеческом обличье, застёгивая попутно рубашку.

— Ты не испугалась? — спросил он, опасливо подходя ко мне.

— Нет, — улыбнулась я, — ты же предупредил. Так какое твоё настоящее имя?

— Нет, этого не скажу, ты снова отключишься, — мотнул головой бывший муж.

— Думаю, от неполного имени всё будет нормально. Его зовут Алистер.

— Алистер, — произнесла я, катая во рту странное звучание имени бывшего мужа. — Нет, мне так непривычно. Можно я продолжу звать тебя Лёша?

— Конечно, — выдохнул Лёшка и расслабился.

Остаток дня прошел в обсуждении всех существ, точнее, я спрашивала, они отвечали. Подробно расписывали, кто где живёт. В России живут в основном оборотни, так как тут много лесов и климат подходящий. В Японии, и вообще в Азии живут в основном кицуне, кумихо и всякие Они. Не особо поняла, что это за вид демонов. В Штатах много вампиров, в средней Азии, Индии и восточных странах живут наги, джины, дейвы и оборотни. В Европе много всяких существ, намешано всего. На островах и в Австралии эльфы, арахниды и прочие необычные существа. А на самых холодных участках земли ледяные гиганты. Каждый из существ нашёл себе место по душе. Высших осталось очень мало. Например, архидемон один единственный, как и золотой дракон. Рагнар про себя практически не рассказывал, умело переводя темы.

Лёша, извинившись, ушёл — ему позвонили по работе; перед выходом он предложил завтра съездить куда-нибудь на свидание. Я согласилась и позволила поцеловать себя в губы. Жутко краснея перед Рагнаром.

— Поужинаем где-нибудь? — предложил Рагнар. — Ты мне свидание задолжала.

— Хорошо, — согласилась я. Дома сидеть не хотелось.

Я переоделась в синее платье, подкрасилась, подхватила сумочку и вышла к мужчине.

Он тоже сменил одежду и выглядел потрясающе. Мы спустились вниз на лифте и вышли из подъезда.

— Кстати, это тебе, — произнёс мужчина и протянул ключи от машины.

— Что? Но зачем? — непонимающе пробормотала я, принимая подарок.

— Не хочу, чтобы ты снова попала в какой-нибудь переплёт, поэтому считай, что это бонус от фирмы, — красиво представил подарочную машину Рагнар.

Я поискала глазами машину, и он подтолкнул меня к чёрному роллс-ройсу. Я с замиранием сердца подошла к железному кон, и с восхищением погладила по капоту.

— Это очень дорогой бонус от фирмы, — смущенно прошептала я.

— Для моей жены всё самое лучшее, — заявил Рагнар, и сел на пассажирское сиденье.

Я уселась на водительское, погладила руль и довольно проговорила, повернувшись к мужчине:

— Наш брак мне начинает нравится, Рагнар Северович.

— Я рад, — проронил он.

Завела машину и аккуратно выехала со двора. Сначала я ехала очень медленно, привыкая к габаритам машины, но через какое-то время расслабилась. Автомобиль слушался руля безукоризненно, и вести его было одно удовольствие.

При этом Рагнар молчал, никак не комментируя моё вождение. Не орал, как Лёшка. Этот паникёр, когда я садилась за руль, все нервы мне истрепал. Требовал ехать со скоростью 20 километров в час по правой полосе. А лучше пересесть на велосипед. Рагнар расслабленно откинулся на спинку и даже не пристегнулся, полностью доверяя мне.

— Куда поедем? — глядя в зеркало и ловя его взгляд, спросила у мужчины.

— А ты куда хочешь? — не открывая глаза, спросил он в ответ.

— Если честно, хочу просто покататься, — призналась я.

— Тогда вези меня, моя прекрасная принцесса на железном коне, — улыбнулся он.

Я, вдохновлённая, поехала вперёд, увеличивая скорость. Рагнар включил классическую музыку и продолжал сидеть с закрытыми глазами, улыбаясь своим мыслям. Петляя по дорогам города, я наслаждалась поездкой. Машина плавно останавливалась и так же плавно трогалась. Она прекрасно маневрировала, несмотря на внушительные габариты, и была легка в управлении за счет понятной эргономики. А присутствие Рагнара придавало мне дополнительную уверенность. На Садовом кольце мы остановились и встали в небольшую пробку. Сбоку остановился мерседес, и мужчина внутри попросил отпустить стекло. Я улыбнулась ему и нажала на кнопку стеклоподъёмника, как вдруг мужчина испуганно посмотрел куда-то за мою спину и, перестроившись, спрятался за другой машиной. Повернулась и уставилась на хмурый взгляд Рагнара.

— Ты весь год будешь стрелять глазками в мужчин? — поинтересовался муж мой фиктивный.

— А что, Рагнар Северович, ревнуете? — развеселилась я.

— Даже если ревную, не забывай — ты моя жена, и моя репутация пострадает, если ты начнёшь с каждым встречным флиртовать.

— Плевать мне на твою репутацию, — обронила я. Вот ещё, муж — без году неделя, а уже условия начал ставить!

— Хорошо, я тогда сегодня приведу пару любовниц к себе, — хмыкнул гад.

— Приводи, — пожала я плечами, и наконец нажала на газ.

Далеко уехать у нас не получилось — машина заискрилась, задымилась, и мы остановились в центре оживленного потока.

— Да, с тобой ругаться опасно. Выходи, мои ребята заберут машину в сервис, — Рагнара вышел из машины и, обойдя, галантно открыл дверь с водительской стороны.

— Я её сломала? Новенькую? — расстроилась я, потому что машина мне очень понравилась.

— Куплю тебе новую, идём, — мужчина, придерживая меня за локоть, проводил до обочины, и набрал Аристарха Григорьевича. Переговорив с ним, повернулся ко мне и улыбнулся.

— Прости, — опустила голову. Машина была новенькая и, скорее всего, жутко дорогая.

— Ничего страшного, починят в сервисе, будет как новая, ещё успеешь погонять. Сейчас дождёмся Аристарха, и поедем домой. Ты не замёрзла? — он накинул мне на плечи свой пиджак.

Мы прождали Аристарха примерно двадцать минут, и я немного подмёрзла, поскольку, одеваясь, не рассчитывала стоять вечером 20 минут без движения. Рагнар обнял меня и стал растирать спину, поясницу, бока, посылая своё тепло. От его поглаживаний я быстро согрелась и покрепче прижалась к тёплой груди мужчины.

— А он тоже не человек? — спросила я, отрывая голову от груди при виде знакомой машины Аристарха Григорьевича.

— Он оборотень, волк, — ответил нынешний муж.

Аристарх Григорьевич вышел из машины с двумя ребятами.

— Добрый вечер, Карина Викторовна! — по-отечески улыбнулся он мне, и передал шефу ключи от машины.

— Добрый вечер, Аристарх Григорьевич, — смущённо ответила я и отлипла от Рагнара. Что он подумает — вчера встретилась, и уже обнимается. Уфф, как всё сложно.

Рагнар перекинулся парой фраз со своим подчинённым, взял меня за руку, и потянул к машине. На этот раз за руль сел он сам, и мы поехали ужинать в небольшой ресторанчик на берегу реки.

Карина Лазарева

Утро воскресенья вызвало чувство дежавю — я снова лежала на диване рядом с Рагнаром, прижимаясь к его горячей широкой спине. Как? Вот как он это делает? Я ведь чутко сплю, даже если Ириска копошится, чтобы улечься поудобнее — я моментально просыпаюсь. А тут мужчина берёт меня на руки, несёт через всю квартиру, укладывает рядом — и я и ухом не веду. Просто открываю глаза — перед лицом смуглая спина фиктивного мужа. И вообще, почему постоянно спина? Почему я его обнимаю, а он спит на животе, подмяв под себя подушку? Что за несправедливость? Я, пыхтя, сползла с горячей спины мужчины, и мелкими перебежками собралась бежать в сторону спальни.

— Вернись назад, — хриплый голос Фельдмана испугал меня, я дёрнулась и посмотрела на платиновый затылок мужчины.

— Хватит меня перетаскивать к себе! И уж если перетаскиваешь — имей совесть, не поворачивайся спиной, — шикнула на него и, смахнув со лба волосы, направилась к себе. Досыпать.

— Ты сама ко мне приходишь посреди ночи.

— И ты думаешь, я поверю этому бреду? — скептически приподняла я бровь, остановившись на пороге.

— Если не веришь, я специально для тебя записал видеодоказательство, телефон на столе, — ответила спина мужчины, явно усмехнувшись.

Я колебалась минуты две: то сделаю шаг в спальню, то обратно. Но, как известно, любопытство кошку сгубило — вот и я не удержалась, подошла и взяла смартфон. Включила его — он был без пароля. Зашла в галерею и открыла последнее видео.

На экране появилась тёмная гостиная, освещённая только экраном телевизора. Раздались лёгкие шаги, и из коридора выплыла моя фигурка. Остановилась на пороге, словно размышляя, что дальше делать, а затем посмотрела прямо на камеру и двинулась вперёд. Камера сменила ракурс — и вот уже вижу, что укладываюсь на диван под бочок к Рагнару — голову пристроила на его плече, ноги закинула на бёдра, а руку на грудь и, повозившись минутку, уснула. Ещё секунд тридцать мужчина снимал панораму телефоном сверху, показывая, что он чинно держит руки на расстоянии от меня — одна закинута за его голову, вторая держит телефон и не смеет прикоснуться к комиссарскому телу. На этом видео закончилось.

— Я что? Лунатик? — спросила поражённо, усаживаясь на краешек дивана.

— Цербер и Вестница сказали, что я тебе нужен, чтобы ты обрела свои силы. Возможно, сознательно ты отвергаешь пока моё близкое присутствие в твоей жизни, но подсознание ночью делает то, что необходимо твоей сущности, — объяснил Рагнар, поворачиваясь ко мне.

— Кто такой Цербер? — заинтересовалась я.

— Страж всего сверхъестественного, Носитель смерти. Единственный в своём роде. Следит за равновесием жизни и смерти, приводит в исполнение наказание за нарушение законов иными существами. Он практически бессмертен, только избранные знают, что убить его можно, принеся в жертву много невинных душ. Тогда для компенсации нарушений равновесия жизни и смерти старый Страж погибает, принося свою жизнь в дар, а новый Страж пробуждается из вечного огня, — поведал Рагнар.

— Как он выглядит? Я читала в книге, что Цербер — это трёхголовый пёс из греческих мифов, охраняющий вход в Ад.

— Как выглядит нынешний Цербер — не знает никто, он скрывает своё лицо. А вот когда он принимает форму, то похож на огненного полуоборотня. Тёмно-багровая растресканная кожа, похожая на трещины в вулканической породе с раскалённой лавой внутри. Большие волчьи клыки и огненные когти на руках. Я единожды видел суд Цербера — и это оставило неизгладимое впечатление, поэтому с ним никто не хочет связываться, — рассказывал нынешний муж довольно спокойно, однако я чувствовала его внутреннее напряжение и даже какой-то страх перед этим существом.

— Так я не понимаю, он за нас или против? — уточнила вопрос.

— За "нас" — это за кого? За ведьм? — насмешливо хмыкнул Рагнар.

— Ну, можно и так сказать, — пожала плечами.

— Он полностью нейтрален, его нельзя отнести к добру или злу, или к ведьмам или остальным иным. Он страж.

— Откуда он знает меня? Когда ты с ним встретился? — завалила мужчину новыми вопросами.

— Встретился в пятницу. Откуда тебя знает — не посчитал нужным сообщить; лишь сказал, что я нужен тебе, — вздохнул мужчина, — милая, у тебя жутко неудобный диван.

Он демонстративно похрустел шеей и размял конечности.

— Если ты планируешь каждую ночь приходить ко мне, давай я переберусь на твою кровать — там хоть развернуться можно.

— Ну уж нет! Моя кровать для тебя закрытая территория, — упрямо сложила руки на груди.

— Хорошо, тогда куплю себе другую кровать и поставлю вместо дивана, — легко согласился Рагнар.

— Эй-эй, притормози! Не превращай мою квартиру в свою спальню, езжай домой и спи там! — возмутилась я.

— А вдруг тебе потребуются обнимашки? — хитро прищурился он.

— Подушку обниму, она намного мягче, чем твоя спина, — оставила последнее слово за собой, и гордо направилась в спальню.

— Так тебя задевает, что я сплю к тебе спиной? — рассмеялся Рагнар, — прости, жёнушка, в следующий раз учту!

Я не ответила, закрыла дверь спальни и упала на кровать. Сама понимаю нелогичность всей ситуации, и сама же злюсь. Почему моей силе нравится обнимать этого…этого… Напыщенного индюка?? Смеётся ещё надо мной. Гад. Я повалялась полчаса, но сон так и не пришёл ко мне, наоборот, завелась ещё больше. Раздражённая сама на себя, выскочила из комнаты и направилась в ванную, которая, как назло, была занята мужем, чтоб его, фиктивным!

— Гад! — стукнула по двери, и направилась на кухню.

Рагнар довольно долго сидел в ванной. Я уже вовсю извелась от ожидания, и рассматривала вариант использовать раковину вместо фаянсового друга, затем начала ходить из стороны в сторону, пытаясь сдержать порывы. И злилась. В какой-то момент в ванной что-то грохнуло, и через полминуты оттуда выскочил злой мужчина в одном полотенце на бёдрах. Грудь и плечи Рагнара были в сильных крупных ожогах, и я даже забыла про свои нужды, осматривая с ужасом его раны.

— Что случилось? — спросила я. Даже лицо мужчины было местами в волдырях.

— Лучше ты мне скажи, что случилось? — рявкнул он, шипя от боли.

На моих глазах ожоги уменьшались, сходя на нет. Волдыри схлопывались и исчезали, а кожа возвращала себе смуглый и ровный тон.

— У меня ничего не случилось, я ждала тебя на кухне. Где ты умудрился так обжечься? — хлопала я глазами.

— В твоём душе. Что тебя разозлило на этот раз? — рычал он.

— Прости, ты слишком долго там торчал, — примирительно улыбнулась я, и поспешила скрыться за дверью ванной комнаты.

— Держи свои эмоции под контролем! — хлопнул Рагнар по двери, — а, сска, Кара!!!

Ещё раз стукнул по двери, и наступила тишина. Я сделала все свои дела, искупалась до скрипа, завернулась в шёлковый халат, волосы убрала под чалму из полотенца, и в прекрасном настроении выпорхнула в гостиную. Рагнар готовил завтрак и общался с кем-то по телефону.

— Доброе утро! — я похлопала ресничками и залезла на высокий стул.

— Да, Саша, и выясни, чем закрыться от неконтролируемой силы ведьмы. Нет… нет… да, это срочно, Саша, — рычал Рагнар в трубку.

Вот мерзавец, от меня закрыться хочет!

— Ааа, Кара, твою ж дивизию!! — Рагнар повернулся ко мне, и в его глазах сверкнул огонь. Он потряс рукой и сунул её под холодную воду.

— Это не я, ты сам меня заводишь и злишь с утра пораньше!

— Чем? — удивился он.

— Ну, сначала я очень хотела в туалет, ты занял ванную на целых сорок минут. А сейчас ищешь способы защититься от меня. Я знаю один отличный действенный способ — нужно свалить на хрен из моей квартиры! — последнее явно не я сказала, поэтому закрыла рот руками.

Мужчина зашипел и вынул руку из воды. Я снова его обожгла. Чёрт. Он зло посмотрел на меня, тряся рукой. Через пять минут рука пришла в норму. Рагнар молча дожарил колбасу и оладьи, поставил передо мной и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Я даже вздрогнула от этого хлопка, и услышала из подъезда отборный мат. Ничего, мы перевоспитаем мужчину. Он у меня, как в армии, за пять минут будет принимать душ, и дверьми перестанет хлопать.

В приподнятом настроении позавтракала, покормила Ириску сырым мясом, составила список покупок, так как продукты заканчивались. Помыла посуду, прибралась в квартире, и с чувством выполненного долга пошла на утреннюю прогулку. Я решила поручить «мужу» закупиться продуктами — раз он живёт со мной и прописан как муж, пусть тащит тяжёлые пакеты. Поэтому от души накатала длинную смс. Муж фиктивный ответил коротко и ёмко: «Ок».

В наушниках играла музыка, прохладное весеннее утро радовало солнышком, настроение было замечательным. Я обошла огромный парк и присела на скамейку напротив здания своей работы. Мне захотелось нарисовать Ивара Марковича. Достала блокнот и простой карандаш, и начала выплёскивать задумку на бумагу. Закончив, окинула довольным взглядом рисунок — на нём было изображено здание компании, которое обнимает большой золотистый дракон с длинной шеей и острыми шипами на спине. Пока рисовала — поймала себя на мысли, что скучаю по начальнику. Отогнала эти мысли подальше, куда-то очень далеко, и закрыла в чертогах разума, как говорил один книжный персонаж.

Я немного подмёрзла, поэтому, закончив рисунок, чмокнула в нос дракошку — он получился очень забавный — и направилась обратно домой.

Лифт довёз меня до восьмого этажа, и я столкнулась с Лёшей. Муж закрывал соседнюю дверь.

— Ты что, тут живёшь? — удивилась я.

— Да, — улыбнулся он и протянул ко мне руки.

— Ты всё спланировал? — прищурилась я.

— Спланировал. Но ты все планы порушила своим замужеством, — произнёс он.

— Ты раньше меня узнал о нём, так что не надо винить меня, — возмутилась я.

— Не виню, — ответил он, и наконец заграбастал в свои объятия. — Я соскучился, может, ко мне переедешь?

— Ну нет! Секс между нами ничего не меняет, мы в разводе, и я свободная женщина. Ты не посадишь меня за семью замками, как раньше!

— Не посажу. Больше не посажу, обещаю, — глядя честными глазами, заверил он.

— Посмотрим, — проворчала я. — Покажи для начала свою квартиру, вдруг она мне не понравится.

— Не понравится — я могу переехать к тебе тогда! — засветился демон, как новогодняя лампочка.

— Но-но, сбавь обороты, я замужем! — хихикнула кокетливо, и шлёпнула его по плечу, — давай уже, показывай хоромы.

Лёшка открыл свою квартиру и пропустил меня вперёд. Я прошла в небольшую прихожую и разулась.

Квартира Лёши была больше моей — трёхкомнатная, с большой кухней и лоджией. А балкон из спальни выходил во двор. Я даже присвистнула.

— Да, тут мы с мужем и котом свободно поместимся.

— С котом можно, с мужем нет, — категорично заявил Лёша.

— Мебели что-то совсем мало, — заметила я, оглядывая гостиную.

— Самая главная мебель в спальне, — поиграл бровями бывший муж, — идём, покажу.

— Ну нет, я на эту уловку не куплюсь! — отбежала от него подальше.

Мы, дурачась, вывалились на лестничную площадку, и вызвали лифт. Как заявил Лёша, у нас началось свидание. Лифт приехал быстро, и из него вышел тоже муж мой, только фиктивный. Фельдман Р.С. собственной персоной, нагружённый четырьмя большими пакетами из Пятёрочки.

— Дверь открой, — буркнул он, оглядев нас недовольным взглядом.

Я любезно звякнула ключами и распахнула дверь. Рагнар зашёл в квартиру, и я хлопнула дверью с такой же силой, как и он утром. Услышала отборную ругань, и вбежала в кабину лифта.

— Куда поедем? — спросила я, прижимаясь к боку бывшего мужа.

— Картинг? — спросил он, прекрасно зная, как я его обожаю.

— Дааа!! — закивала я предвкушающе.

Мы вышли из подъезда и замерли. Погода, которая была с утра солнечной и безветренной, испортилась. Дождь лил как из ведра вперемешку с градом, на небе сверкали молнии, и грохотал гром. Холодный ветер нещадно бил по лицу.

— Рагнар!! — рыкнул Леша.

— Ты думаешь, это он сделал? — спросила я Лёшу, заходя обратно в лифт, — Неужели он так может? А ты можешь?

— А кто ещё? — хмурился муж. — Мы многое можем, и ты сможешь. Главное, знать правильное заклинание и иметь нужные ингредиенты. Хотя неизвестно, какая в тебе сила, будет даже интересно проверить уровень влияния на погоду.

— Лёш, это же Москва, тут погода меняется по щелчку пальцев — то дождь, то снег, то солнце, — заметила я.

— А вообще нечестно — Рагнар повелевает стихиями, а я пока только двух гопников подожгла, да его обжигаю.

— Ну, может это и не он. Но слишком подозрительное совпадение — стоило нам собраться на свидание, как погода словно сорвалась с поводка, — проворчал Лёша.

— Подожди, что ты сделала? — мы вышли из лифта и он развернул меня к себе.

— Я тебе не рассказывала. Только прошу — не паникуй и не говори «яжепредупреждал», — показала пальцами кавычки. — В пятницу я допоздна сидела в кафе, а когда собралась домой и вызвала такси, пока ждала машину, на меня напали два бандита — скорее всего, вампиры. У них глаза красные были, и двигались быстро. На одного кинулся Ириска, защищая меня — ты бы видел котёнка! Он вёл себя, как лев!

— Не отвлекайся, женщина! — нетерпеливо встряхнул меня Лёша.

— Второй бандит схватил меня за руку, и я так разозлилась, что прошипела что-то типа "сгорите" или… Ну, не помню точно… Они оказались в кольце огня, который постепенно сужался, и вскоре перекинулся на них.

— Ты сумела отбиться от двух вампиров? Ты убила двух вампиров? — в шоке хлопал глазами Лёша.

— Нет, не убила, пришел ещё один мужчина, и потушил огонь.

— Какой мужчина? — напрягся он.

— В дом зайдите, нашли, где обсуждать такие вещи, — буркнул Рагнар, открыв дверь.

Лёша зло зыркнул на него, и подтолкнул меня в квартиру.

— Какой мужчина, Кара, как он выглядел? — нетерпеливо спросил Леша.

Вздохнула, вытащила из сумки блокнот, и ткнула на рисунок мужчины в капюшоне.

— Вот так.

Лёша взглянул на рисунок, как и Рагнар.

— Ты встретила Цербера? — прошептал Лёша, а потом перевел взгляд на Рагнара, — ты знал?

— Нет, я впервые слышу о том, что она его встретила, — заявил Рагнар.

— Опять Цербер… Откуда он меня знает? — задала резонный вопрос, но мужчины ответа не знали.

Воскресный день прошёл чудесно — мужчины пикировались между собой, мы вместе готовил еду и смотрели сериалы. Оба мужа смотрелись на моей кухне так гармонично и правильно! Они не ругались, объясняли мне всё подробно. Лёша обещал достать книгу ведьм, чтобы я почитала; Рагнар попросил с ним помедитировать, но я случайно спалила его коврик для йоги. Да-да, у мужчины был коврик для йоги.

Погода за окном меняться не хотела, но я была не против остаться дома, тем более, когда тут так весело. Не знаю уж, смогли ли мужчины договориться друг с другом, или просто терпят ради меня — но я, наконец, почувствовала себя уютно. Прижалась к плечу Лёши — он рассказывал про средневековье и ведьм. Тогда их было очень много. Рагнар протянул мне горячее какао.

— Спасибо, — улыбнулась я, двигаясь, чтобы освободить местечко рядом.

— Никто не знает, куда они ушли — возможно, просто спрятались, перестали колдовать. Вообще, ведьмы никогда не были плохими, — продолжал Лёша.

Рагнар потянул меня за пятку, и положил мои ноги на свои колени.

— Что ты делаешь? — прервала я Лёшу.

— Твоё присутствие успокаивает мой внутренний огонь, не спрашивай, почему, я сам не понимаю, — махнул он рукой и, устроив мои ноги на коленях, довольно откинулся на спинку дивана.

— Не нравится мне твой нездоровый интерес к моей жене, — заметил Лёша.

— К моей жене, — открыл один глаз Рагнар.

— Уф, вы опять начали! — вздохнула я, закатывая глаза, отобрала ноги и пересела. Меня аккуратно вернули обратно, разрешили закинуть ноги.

Я так и уснула в тепле, слушая тихий приятный голос моего демона, с недопитой чашкой какао в руках.

Карина Лазарева

Утром проснулась в объятьях бывшего мужа, сладко потянулась, и взглянула на спящего красавца. Провела нежно по щеке и положила голову на грудь. Лёша покрепче прижал к себе, и продолжил спать. Интересно, почему сегодня ночью я не пошла к Рагнару? Может, пошла, а Лёша меня вернул? Почему вообще Лёша остался в квартире? Я задумалась, вдыхая запах любимого человека. Высунула нос из-под одеяла и посмотрела на часы — время было семь утра. Чёрт, на работу опаздываю! Я завозилась, пытаясь аккуратно выбраться из кокона рук. Лёша замычал и только сильнее стиснул.

— Не пущу, — выдохнул он мне в затылок, и притянул обратно, впечатывая в свою грудь.

— Я на работу опоздаю, — улыбаясь, прошептала я, потираясь, словно кошечка.

Муж минуты две подумал, потом всё же выпустил, падая лицом в подушку, и прижимая мою. Я поцеловала его в щёку и понеслась в ванную.

Переделала мыльно-рыльные процедуры и надела строгую чёрную юбку и белую рубашку в тёмно-синюю полоску. Полюбовалась на себя в зеркало, и вышла на кухню. Рагнар уже готовил завтрак — видимо, услышал, что я встала. Определённо есть что-то сексуальное, когда утром тебе готовит завтрак мужчина в одних джинсах на голое тело. Я рассматривала смуглую спину мужчины: как перекатываются его мышцы, поясницу, спустилась взглядом на попу и немного залипла, любуясь округлостями. Так увлеклась, что не заметила, как мужчина повернулся ко мне лицом, лишая такой красоты. Медленно подняла глаза и наткнулась на насмешливый взгляд Рагнара.

— Доброе утро, — улыбнулся он и поставил передо мной тарелку с оладьями.

— Доброе, — согласилась я, — как спалось?

— Не спал вообще, — ответил он, — ты на работу? Подброшу тогда.

— Да, на работу, но отвозить не надо — я прогуляюсь, тут недалеко, через парк.

— Там дождь идёт, — обратил внимание Рагнар на погоду за окном.

— Да? Я что-то я не обратила внимания, тогда…

— Возьми зонт, — перебил он меня и, допив свой чёрный чай, направился одеваться.

Вот ведь вредный товарищ Фельдман Р.С.! Ну и ладно, мы люди не гордые, в отличие от некоторых. Я вкусно позавтракала, убрала грязную посуду в посудомойку. Накрыла остатки блинчиков для Лёши, положила корм Ириске и сменила котёнку лоток. Чмокнула две сонные мордочки, и унеслась на работу. Как я и думала, Рагнар из вредности укатил без меня, поэтому у подъезда было пусто. Со вздохом открыла зонт, поёжилась от зябкости и, стараясь обходить лужи, медленно направилась в сторону работы.

Я почти добралась до здания компании — осталось только перейти дорогу — как какой-то дятел проехал мимо меня на большой скорости и окатил грязной водой из лужи. Лицо и туловище успела закрыть зонтом, но колготки и ботильоны были безнадёжно испорчены. Я так разозлилась на водителя, что возмущённо посмотрела на машину мерзавца. Та сразу же начала вилять, а затем раздался громкий хлопок из-под капота, и автомобиль врезался в столб, а мой зонт вспыхнул огнём. Люди, которые стояли рядом со мной, вскрикивая, отбежали от меня. Я стояла и пыталась потушить несчастный зонт, дёргая из сторону в сторону — под дождём, ага.

Неожиданно кто-то накрыл меня своим большим чёрным зонтом и, схватив мой, прекратил внезапное возгорание. Подняла глаза, встречаясь с серо-голубыми глазами Большого Босса.

— Доброе утро, — пропищала я, ещё не отойдя от стресса.

— Ваши силы проснулись? — спросил шеф, выкидывая сгоревшую вещь в урну.

— Иногда они вырываются из-под контроля, ничего не могу с этим поделать, — пожала плечами.

— С этим я могу вам помочь, — улыбнулся мне начальник, открывая дверь своей машины.

Ивар Маркович повёз меня домой, чтобы я переоделась, и остался ждать внизу. Я снова забежала в квартиру, пронеслась мимо спящего мужа. Вот ведь соня.

— Ты же ушла на работу? — хрипло спросил Леша, открывая один глаз, и кладя подбородок на подушку.

— Да, но при входе на работу один урод окатил меня грязью, — пожаловалась я.

— Давай я тебя подвезу? — предложил бывший муж, — а вообще, надо тебе машину купить.

— Не надо, меня Ивар Маркович внизу ждёт.

Лёша напрягся и недобро посмотрел на меня.

— Лёш, он просто мой начальник, который любезно помог мне, не пойду же я от работы домой в грязных вещах и мокрой обуви!

— Сегодня же съездим и купим тебе машину, — пробурчал Лёша, — заехать хоть вечером за тобой можно, или это тоже проходит по статье "ущемления прав"?

— Можешь заехать, — согласилась я, — предварительно позвоню, когда освобожусь.

Я быстренько переоделась в другую юбку и свитер с запахом, подхватила сумочку и другие ботиночки, чмокнула мужа, который всё это время пожирал меня глазами, и умчалась вниз.

— Спасибо, Ивар Маркович, — поблагодарила я мужчину, устраиваясь на пассажирском сиденье.

— Не за что, Карина Викторовна, — он оглядел меня с ног до головы и, удовлетворённо хмыкнув, выехал со двора.

Мы за считанные минуты доехали до офиса, поднялись в лифте с такими же опоздавшими на свой этаж. В приёмной нас встретила Ленка.

— Доброе утро, Ивар Маркович! — поприветствовала блондина шефа, — Карина Викторовна!

— Доброе утро, — хором ответили мы, и синхронно улыбнулись.

— Как командировка? — спросила Ленка, передавая шефу на подпись документы и отчёты.

— Нормально, — ответил Горыныч и, забрав почту, скрылся в кабинете.

— А ты лиса, Каринка, ой, лиса! Про то, что развелась — рассказала, а то, что снова вышла замуж — нет, — стукнула секретарша легонько линейкой по моей руке.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я.

— Константин Андреевич кому-то по телефону сказал, Вика услышала, — пожала плечами коллега.

Хлопнула себя по лбу и зашла в кабинет. Всегда знала, что большой коллектив — это массовое скопление сплетен, которые распространяется со скоростью света. Я занялась утренним разбором документации, написала отчёт по командировке. Перевела два договора, которые прислал Босс, и отправила их на проверку юристам. До самого обеда бегала по поручениям Горыныча по разным отделам.

В обед к нам зашли девочки и утащили взмыленную меня в столовку.

— Понедельник день тяжёлый, — вздохнула я, устало откидываясь на стул.

— Да, есть такое — скоро тендер, вот и гоняет всех Горыныч в хвост и гриву.

— Как командировка? — Женя напряжённо буравила меня взглядом, размазывая по тарелке рис с подливкой.

— Нормально, — пожала плечами, — Ивар Маркович показал себя очень подкованным в своей сфере. Уверенно вёл презентацию. Удалось заключить несколько важных сделок.

— А после конференции вы никуда не ходили? — перебила меня Женька.

— Женя, — осадила Лена девушку, — что ты набросилась на неё? Она, между прочим, замужем. У неё такой муж, рядом с которым Горыныч так — сопливый мальчик. А ещё и бывший ого-го.

Я удивлённо уставилась на коллегу по работе.

— Ой, Рагнар Северович давний партнёр Горыныча, а твоего бывшего только слепой не знает, — пояснила Лена.

— Партнёр, говоришь… — в моей руке согнулась вилка.

— Ты не знала? Я решила, что ты поэтому к нам и устроилась, по протекции мужа — Фельдмана Р.С., - захлопала растерянно ресницами Ленка.

— Что? — возмутилась я, и тут же в столовке замигал свет, несколько ламп с хлопком разбились, осыпая обедающих стеклянной крошкой.

Девочки испуганно вскрикнули и потеряли ко мне интерес, оглядываясь. Я постаралась взять себя в руки, вернула вилке первоначальный вид. И опустила глаза на свою тарелку.

— Прости, Кара, я не хотела набрасываться на тебя, просто Ивар не звонил мне все выходные, и в пятницу вы не вернулись, — примирительно заговорила Женя, — мы собирались на выходные съездить к нему на дачу, поесть шашлыка, потусить вдвоём и провести время вместе..

Я резко встала и направилась на выход. Слушать планы дракона и его любовницы не хотелось. Я ревновала. Да, дура, знаю. И что права не имею, тоже знаю.

— Зря ты ей сказала, что её муж устроил, она, видимо, не знала, — услышала я шёпот Маши за спиной.

На кухне, мимо которой я проходила, что-то взорвалось, и мат повара заглушил дальнейшие слова девочек.

А ведь всё сходится. Почему я раньше об этом не подумала? Ивар взял меня к себе в ассистенты не за мои качества, не за знание китайского или опыт работы. Меня взяли потому, что я ведьма. И как в мою тупую голову не пришла такая идея?

Чёртов дракон. Нет, увольняться я не буду, не дождётся. Наберусь опыта и сил, и устрою дракону сказочные рабочие будни. Я вернулась в свой кабинет, сверилась с расписанием и занялась рутиной.

Горыныча не было весь остаток дня, он приехал только в шесть часов. Я собиралась домой и как раз хотела зайти спросить, можно ли уходить, или будут ещё поручения, как в это же время в приёмную забежала окрылённая Женя и, оттеснив меня, впорхнула в кабинет, виляя бёдрами.

— Я ушла, и ты иди, они там надолго, — подмигнула Ленка, размазывая помаду по губам перед зеркальной стеной.

— Я мужа жду, — пробухтела я, буравя взглядом закрытую дверь кабинета Горыныча.

— А, ну тогда пока, — Ленка схватила свою сумочку и убежала.

Я пыталась унять свою проснувшуюся злость. Какое мне дело, что делает Женя в его кабинете? У меня есть Лёша, у меня есть Рагнар. Я считала до десяти и глубоко дышала, как учил фиктивный муж, но успокоения это не приносило. Я злилась, в голове одна за одной проносились картинки, как Ивар нежно целует Женю, раздевает её и ласкает, и во мне просыпалось что-то страшное, что-то первобытное и дико злое. В приёмной одна за одной начали лопаться лампы, затем задымился Ленин компьютер, задребезжали стёкла. За стенкой я услышала вскрик Жени и рык Горыныча. Схватив сумку, я выскочила из приёмной и бросилась к лестнице — в лифте ехать побоялась, понимая, что не контролирую силу. Пробежала несколько этажей и запыхалась. Сердце билось как заполошное — но физическая нагрузка немного успокоила нервы и я остановилась между этажами, пытаясь отдышаться, прижавшись лбом к холодной стене. Чувствуя, что не хватает воздуха, развязала свитер, распахнув его почти до бюстгальтера, подставляя прохладе грудь. Кто-то коснулся моего плеча.

— Кара, — привлёк моё внимание Ивар Маркович, — что случилось? Что тебя так разозлило?

— Ничего, — ответила я, скидывая руку шефа с плеча.

— Держи, это должно помочь, — произнёс он спокойно, не обращая внимания на мой грубый тон. В его руках был круглый серебряный медальон небольшого размера, с вырезанной внутри семиконечной звездой и различными узорами.

— И как медальон мне поможет? — спросила я, вертя в руках украшение.

От прикосновения моих рук серединка звезды засветилась, будто нагревшись, и начала постепенно увеличиваться в размере, пока все части не соединились друг с другом, и звезда засияла красным цветом.

— Септаграмма, амулет ведьм. Пока они неопытные и не умеют контролировать свою силу, носят такой амулет, сливая негативную энергию в него. Он накапливает энергию и рассеивает в пространстве, — объяснил Горыныч. — Почувствовав, что сила бунтует — просто сожми его в ладонях и сосредоточься.

— Спасибо, Ивар Маркович! — я подняла на него глаза, рассматривая такие почему-то родные черты лица.

Неведомая сила потянула меня к шефу, он удивлённо посмотрел на меня и склонился, накрывая мои губы поцелуем. Я зарылась пальцами в волосы на затылке, притягивая ближе, углубляя поцелуй. Ивар прижал к себе крепко, прогибая меня в пояснице, впечатывая в своё тело. Мы целовались как сумасшедшие, мне было наплевать, что мы стоим на лестнице, где нас могут увидеть сотрудники и коллеги, и поползут сплетни. Я нуждалась в его поцелуях — жарких, сладких, вызывающих в теле искорки наслаждения.

Где-то далеко в голове набатом кричал внутренний голос, что это неправильно, что надо отцепиться от Босса и бежать. Но тело меня не слушалось.

Я разорвала его рубашку и ногтями провела по горячим плечам. Ивар Маркович зашипел мне в рот и, схватив за руки, прервал нас. Я посмотрела на его обнаженную грудь — на ней были багрово-красные полосы от моих ногтей с кровоподтёками.

— Простите, — пискнула я, на секунду вернув мозги на место. Соединила края свитера руками, и побежала вниз.

— Карина, Карина Викторовна, — кричал Ивар, запахивая рубашку и стремительно догоняя.

Навстречу нам поднимались сотрудники из других отделов, и Ивар остановился, позволяя мне убежать.

Я выбежала из зеркального здания и собиралась продолжить забег до самого дома, но меня остановил Лёша.

— Что? Что случилось, малышка? — спросил он, встряхнув за плечи.

— Ничего, — восстанавливая дыхание, солгала я, — к тебе торопилась.

От своего вранья жутко покраснела, но Лёша принял это за смущение и, улыбнувшись, обнял меня.

— Я тоже соскучился по тебе, — сказал он, целуя в висок, — ты голодная?

— Нет, очень устала. Лёш, давай отложим покупку машины, я хочу домой, сегодня немного перенервничала, — тараторила я, отводя глаза.

Лёша напрягся, но ничего не сказал — открыл дверь машины, и мы молча поехали домой. Всю недолгую дорогу я напряжённо думала. Может, шеф применил ко мне какую-то свою магию? Почему я полезла к нему целоваться? Он мне даже не нравится. Вру. Нравится. Волнует. Возбуждает. Наравне с Лёшей. Но почему? Это неправильно, это аморально. Лёша убьёт и меня, и его. Да даже если узнает, что я прихожу ночью спать к Рагнару — убьёт и бросит. Я падшая женщина. Мне нужны они все. Мне нужны эти трое мужчин. Разве может быть такое? Нет, нет, я просто запуталась. Я люблю Лёшу. Двум остальным нужна не я, а только моя сила. Нельзя предавать Лёшу. Надо покаяться, чтобы он не узнал от них. Возможно, он простит, поймёт. А мужчин надо забыть. Да. Нет!

Машина вильнула и резко остановилась посреди дороги.

— Кара, — позвал меня мой демон.

— Прости, это опять я?

— Да. Скажи мне, что всё-таки случилось? — он обеспокоено развернулся ко мне.

— Ничего, я просто устала, — снова солгала я, вытащила из сумки медальон и зажала между ладонями, — едем?

Он завёл машину со второй попытки и тронулся. Мы доехали до дома, и зашли в подъезд. Пока стояли и ждали лифт, который медленно ехал вниз, Лёша нежно гладил меня по пояснице, отчего мурашки пробегали по телу, ещё возбуждённому от поцелуев Ивара.

Из лифта вышел сосед, но я даже не ответила на приветствие. Толкнула мужа в лифт и набросилась на его губы. Он не ожидал такой прыти, но быстро включился. Подхватив под попу, прижал к себе, а я обвила его спину ногами и вцепилась за шею, впиваясь ногтями. Я как голодный зверь клеймила его губы поцелуем, прикусывая почти до крови. Лёша развернулся и прижал к стене, склонился к шее и стал спускаться к груди, покрывая её поцелуями. Я же, как кошка, тёрлась о бывшего мужа, пытаясь добраться до оголённой кожи. Лифт приехал на наш этаж.

— Потерпи, малышка, — прошептал Лёша, и понёс к себе в квартиру. С трудом оторвавшись от меня на мгновенье, дрожащей рукой открыл входную дверь, и тут же снова подхватил под попу, захлопнув дверь ударом ноги. До комнаты мы не дошли, я с силой разорвала на муже рубашку, а он чуть более аккуратно снял с меня свитер, поскольку уже в лифте распахнул почти до конца. Яростно целуясь, в перерывах Лёша задрал юбку вверх на талию, а свои джинсы успел только расстегнуть и приспустить. Даже толком не раздевшись, мужчина просто взял меня в прихожей.

— Да! — вскрикнула я, наконец получив желаемое.

Лёша грубо таранил меня, держа на весу. Я царапала в кровь его спину и плечи, просила ещё сильнее, ещё жёстче. До самых искр из глаз. Он дал мне всё, что я просила, и вскоре я забилась в его крепких руках от непереносимого наслаждения. Лёша продлевал моё удовольствие, нежно целуя в шею и губы. Он стянул с меня бельё, бросил в сторону свою пришедшую в негодность рубашку и избавился от своих джинсов, которые болтались на коленях. Снял с меня ботинки и понёс в комнату. Я положила голову на плечо мужчины, вдыхая любимый запах.

— А теперь я жду от тебя ответа, что на самом деле сегодня произошло, — жёстко спросил он, кидая меня на кровать, и нависая сверху на локтях.

— Ничего, — напряглась я.

Лёша резко перевернул меня и вошёл сзади, до конца, схватил меня за шею и поднял, припечатав к груди. Он был грубым и жёстким. Будто наказывал меня. Сжимал мне шею и рычал в ухо. Я снова взлетала до небес, хрипло крича от каждого толчка. Задрожала, Лёша остановился и особо громко рыкнул, сжав руку на шее. Я перевела взгляд на зеркальную дверь шкафа-купе.

Моё лицо выглядело так, будто по венам вместо крови текла жидкая лава, отчего лицо, шея и всё остальное тело были в красно-оранжевых узорах. Глаза потемнели, стали совершенно чёрные. Посмотрела на отражение Лёши — его глаза горели ярким огнём. Он перевернул меня и, уложив на спину, снова сжал мою шею.

— Ты никогда не врала мне, Кара! — грубый рычащий голос Лёши возбудил меня ещё сильнее и сорвал тормоза страха.

— Я поцеловала дракона, — призналась я хриплым голосом, вонзая ногти ему в грудь.

Лёша частично трансформировался — кожа покраснела, выступили рога и когти. Он разозлился — нет, он был в бешенстве! С глухим рыком накинулся на мои губы, грубо вторгаясь в лоно своим органом. Сжимал мои волосы на затылке, тянул их. Слитным движением закинул мои ноги к себе на плече, чтобы входить ещё глубже. Я задрожала, освобождение накрыло меня с головой, я вскрикнула и громко закричала. Лёша не останавливался, и через несколько минут заполнил меня всю. Прижимаясь горячим лбом между плечом и головой, он откатился от меня и, закинув руку за голову, закрыл глаза. Я почувствовала себя использованной. Или я использовала Лёшу? Повернулась на бок и свернулась калачиком.

— Ты спала с ним? — тихо спросил муж.

— Что? — разозлилась я.

На себя или на него? Даже не знаю. Я сама себя не понимала, почему мне нужен ещё третий мужчина — но вопрос выбил почву из-под ног. Как он может так обо мне подумать?

— Да как ты можешь такое спрашивать! После всего, что между нами сейчас случилось?!

Я вскочила с кровати и завернулась в первую попавшую вещь. В покрывало.

— Ты спала с Иваром? — повторил вопрос Лёша, поднимаясь, — простой вопрос, Кара.

— Нет!! — рыкнула я как самый настоящий демон и, развернувшись направилась на выход.

Подхватила сумочку, открыла дверь, прошла подъездную площадку и зашла к себе в квартиру. Хлопнув дверью перед носом Лёши.

— У Горыныча в офисе дресс-код поменялся? — выгнув бровь и прислонившись к косяку, спросил муж мой, фиктивный который.

— Да пошёл ты! — сорвалась на нём, и закрылась в спальне.

Я легла на кровать, укрылась одеялом и заорала в подушку. Мне стало так тошно от всего. Я не могла сама себя понять. Меня волновали все три мужчины. Я знала, что люблю Лёшу. Он — моя первая любовь и я думала, что последняя. Он — первый и единственный мужчина. Кроме него, у меня никого никогда не было. Да и не смотрела я больше ни на кого. А теперь я, словно похотливая кошка, лезу сразу к трём мужчинам. Целую несвободного мужчину — начальника. Ночью лезу в кровать к фиктивному мужу, которому я нужна, как собаке пятая нога, у него таких, как я — пачками. Вон как Ленка о нём отзывалась.

Что же со мной?

И Лёша не зря спрашивал про Ивара, он правильно заподозрил неладное — я никогда не набрасывалась на мужа вне дома. Это он мог проявить инициативу и затащить меня в туалет ресторана, или прямо в театре интимно гладить меня, я же стеснялась даже целоваться в людных местах. Высунула нос из-под одеяла и набрала Сабинку. За выходные подруга так и не позвонила мне, а сейчас она нужна была мне, как никто другой. Автоответчик ответил, что подруга уехала к бабушке в деревню, и предлагал писать письма в вайбере. Вздохнула, отложила телефон. Нужно привести себя в порядок, хотя вставать жуть как не хочется. Нужно с Лёшей поговорить… Не сегодня… Уволюсь… Завтра…

Я откровенно трусила выходить в гостиную к мужчинам — скорее всего, Лёша сидит и ждёт меня, ещё и Рагнар… Нет… Останусь жить в этой комнате… Сама не заметила, как провалилась в беспокойный сон.

Карина Лазарева

Я проснулась среди ночи, сонно щурясь, и пытаясь разглядеть, где я. В слабом сиянии лунного света разглядела, что нахожусь в гостиной на диване. Прижимаюсь спиной к груди Рагнара. Голая. Я закрыла глаза, и от души саму себя отругала. Ведь знала же, что во сне хожу, почему нельзя было одеться перед сном? Идиотка.

Я аккуратно приподняла его руку со своей талии и переместила ему на бедро, а затем миллиметр по миллиметру стала выбираться. Не дай Бог Рагнар проснётся — я сгорю со стыда! Мужчина завозился и притянул к себе ближе, полностью наваливаясь на меня. Его пах упёрся в мою попку, и стоило слегка пошевелиться, как член встал, и теперь я чувствовала твёрдый бугор сзади. Снова закрыла глаза и начала себя ругать. На периферии мозга мелькнула шаловливая мысль соблазнить Рагнара, и тут же тело отозвалось волной возбуждения — грудь набухла, и попка выгнулась навстречу приятной твёрдости для лучшего контакта.

Но тут же меня словно ушатом холодной воды окатило — что происходит?? Это моё тело! Только моё, и никакая сила не будет управлять мной!

Решительно отпихнула Рагнара и встала, окинув проснувшегося мужчину презрительным взглядом. Как и была голой, так и ушла в свою спальню. Надела чистую пижамку с чеширским котом, закрыла на замок дверь, подпёрла дверь стулом и, подхватив Ириску, улеглась досыпать.

Утром, как и ожидалось, я снова обнимала спину Рагнара.

— Да твою-то мать, сколько можно!! — выругалась я.

В спальне нещадно орал будильник, но мне было лень вставать. Рагнар прошептал что-то похожее на латыни, или я просто так услышала, и будильник резко и бесповоротно замолк.

Я поплелась в ванну чистить зубы и принимать душ. Чувствовала себя зомби, которого откопали и не до конца разбудили. Медленно привела себя в порядок, нехотя надела потёртые джинсы и свитер. Лениво дошла до кухни, вытащила вчерашний ужин, который приготовил мне Рагнар, и сунула в микроволновку. Пока еда грелась, смотрела в одну точку на плитке, и размышляла. Наверное, сегодня надо уволиться. Этим действием смогу разорвать порочную связь с шефом и избавиться хотя бы от одного искушения. Что делать с остальными двумя — я не знала. Моей силе нужен Рагнар, но люблю я Лёшу. Как объяснить это бывшему мужу? "Прости, дорогой, с тобой мы будем вместе, но засыпать я буду с Рагнаром" — так, что ли? И долго ли Рагнар будет вести себя по- джентельменски, деля постель с девушкой? Я слишком хорошо знала круг богатых мужчин — их нравы и обычаи; и благородными и целомудренными такие мужчины априори долго не бывают, сразу же тащат в постель.

Я поела запечённую курицу с овощами, покормила Ириску, погладила его. Он заметно подрос, и сейчас выглядел как семимесячный котёнок. Или просто я давно его не видела? Ага, целый день. Про фамильяров тоже надо почитать — ну не будет обычный кот бросаться на мужчин, защищая хозяйку, и шипеть на оборотней. Кстати, Лёшу он любит, а Рагнара — нет. Выходит, даже кот чувствует, кто нужен хозяйке. Ириска мявкнул, подтверждая мои слова, и спрыгнул с колен. Я схватила куртку и сумочку, и вышла из дома. Медленно брела по парку, вдыхая утренний, свежий после дождя воздух.

— Доброе утро, ты чего так рано? — спросила Ленка, стоило мне выйти из лифта. Она заваривала себе пол-литровую кружку кофе.

— Да что-то рано проснулась, — привела более-менее правдоподобную версию, и пошла мимо неё к себе в кабинет.

— Представляешь, вечером короткое замыкание было, и у меня всё сгорело — компьютер, рабочий телефон. У тебя как, стационарный телефон работает хотя бы? — спросила Ленка, заглядывая ко мне.

— Да, гудок есть, — ответила ей, подняв трубку телефона и приложив к уху.

— Блин, только я пострадала, получается! — возмутилась блондинка. — Ладно, работай, буду ждать техников.

Я написала заявление и стала собирать пожитки, хотя из пожитков была только кофта, которую вчера оставила. Вот и всё. Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Всего недельку проработала, а какие были грандиозные планы и радость…

Ровно в девять утра пришёл директор, и я тут же направилась к нему.

— Доброе утро, Ивар Маркович! — я подошла к его столу и положила своё заявление.

Он взял бумагу и начал вдумчиво читать, быстро бегая глазами по строчкам. С каждым прочитанным словом его лицо меняло выражение с лёгкого удивления на раздражение, и в итоге на меня смотрел злой дракон.

— Я не подпишу ваше заявление! — чётко заявил он.

— Я не выйду на работу с завтрашнего дня, можете не подписывать. Вещи я уже собрала.

— Что случилось, Карина? Почему вы передумали работать здесь? — он встал и сделал ко мне шаг навстречу.

— Потому что мы не сможем работать вместе, — я сделала шаг назад.

— Не понимаю. Почему не можем? Я не вижу объективных причин, — выгнул идеальную бровь.

— Вы взяли меня на работу только потому, что я ведьма, — вывалила, наконец, свою обиду.

— Да, это так, — согласился он, — не буду отрицать. Но Карина, вы умны, работоспособны, схватываете всё на лету, разбираетесь в своей работе, знаете языки и подходите под все мои требования, которые я указал, когда искал ассистента.

— Я всё равно не могу у вас работать, — мотнула головой. Ну почему он не соврал? Так был бы повод убраться отсюда, разбив что-нибудь об его лживую голову, — злилась я.

— Вам запрещает кто-то? — нахмурился Ивар. — Кара, Алистер снова требует сидеть дома?

Дракон преодолел расстояние и сжал мои плечи.

— Нет, нет! — ответила я, чувствуя, как меня окутывает запах Горыныча, а его серо-голубые глаза опасно сверкают совсем близко…

Я опять поддавалась низменным инстинктам, которые требовали немедленно прижаться к нему. Тряхнула головой и толкнула шефа в грудь, увеличивая расстояние между нами.

— Хватит, Ивар Маркович! Прошу вас, подпишите заявление, и я пойду. Мне нужно время для личных дел. Моя сила… я бесконтрольно всё ломаю и крушу… Вот как Лена будет сегодня работать? Я ей всю технику сломала, — раздражённо приводила начальнику аргументы.

В подтверждение моих слов, разбилась лампочка над нами. Нет, ну я такими темпами скоро весь город без света оставлю.

— Хорошо, разбивайте, согласен. Карина, но вы мне нужны, — ответил мужчина.

— Вы нужны мне, Карина..

Голос Ивара Марковича огрубел и слегка шипел, будто не он сказал последние слова. Будто кто-то иной.

Его ноут с треском сообщил, что тоже сломан. Я задрала повыше подбородок и вышла из кабинета начальства. Подхватила сумочку и побежала. Я бежала от себя, от Горыныча, от своих проснувшихся к нему чувств. От этого рычаще-шипящего голоса, что продолжал звучать в моей голове. «Вы нужны мне, Карина».

Я практически дошла до дома, когда увидела, что во двор на всех парах въехал чёрный Гелендваген. Горыныч вылетел из машины и, сжав мне плечи, зашептал:

— Я не знаю, в какие игры ты играешь, и что ты со мной делаешь, но я не отпущу тебя. Мой зверь рвётся к тебе, моё сердце разрывается вдали от тебя. Я не отпущу тебя. Добровольно не отпущу. Разорви эту нить, к которой ты меня привязала и мучаешь, разорви и вырви вместе с моей душой! Но сам я никогда не позволю тебе уйти от меня.

Он поднял мою руку и прижал к своей груди. Что-то внутри мужчины будто боднуло меня, и я услышала утробный рык. А после мои губы накрыли жарким поцелуем. Мне захотелось раствориться в этом человеке, захотелось почувствовать всего его. Я прижалась к нему сильнее. Да, вот так. Всё правильно. Он мой. Только мой — навеки, навсегда.

Вдруг невиданная сила промчалась мимо нас, ударив Ивара в бок, и отнеся от меня метров на пять точно. В глубоком шоке смотрела на лежащего шефа — рубашка на боку обуглилась, весь бок был разодран и сильно кровоточил. Огляделась вокруг и увидела рядом злого Лёшу. Я запаниковала и бросилась на землю, закрывая собой Ивара.

— Леша, стой! — прокричала я.

— Уйди, Кара! — грубо рявкнул он в ответ.

— Прошу тебя, послушай, — я растерянно повернулась в сторону подъезда, увидев Фельдмана — Рагнар, сделай же что-нибудь!

Рагнар хмуро смотрел на нашу композицию, не двигаясь с места.

Слёзы выступили на глазах — как же мне было больно — от того, что мужчины сейчас стояли и думали, как убить друг друга и убрать как соперника. А моё сердце рвалось к каждому..

Лёша оттолкнул меня, и приподнял Горыныча за грудки, прорычав что-то в лицо.

Я хотела броситься на Лёшу, отцепить его от дракона, но меня схватил Рагнар и прижал к своей груди. Красная пелена выступила на глаза. Погода резко испортилась — поднялся ветер, резкими порывами опрокинув урны, и разнося мусор и бумагу по двору. Птицы с суматошными и испуганными криками поднялись в воздух, бестолково мечась в поисках укрытия. Вокруг нас стали кружить вороны, словно предвещая хриплым карканьем наступление Апокалипсиса, чёрные набухшие тучи закрыли солнце. Моё зрение перешло в режим «замедленной съёмки», я по кадрам видела, как медленно, с треском разрывается рубашка на теле Лёши, а сам он превращается в огромного страшного дьявола. Как его рука, с отросшими длинными острыми когтями, выдвигается вперёд и касается шеи моего начальника, скользя и оставляя за собой багровые вспухшие линии. Как ярко-алая кровь брызжет на тротуар, и тело Ивара падает на асфальт.

— Нееет!! — закричала я, падая на колени.

Из моего тела вырвалась красно-оранжевая волна, которая расходилась в разные стороны, как от атомного взрыва. Она снесла Рагнара и Лёшу, докатилась до припаркованных машин, и из них с треском повылетали стёкла. Это не остановило цунами — волна, докатившись до домов, выбила и там все стёкла разом. Я вся покрылась ярким огненным пламенем, во мне бурлила ярость. Я горела. По венам текло что-то обжигающее, словно кислота, причиняя сильную боль. Ко мне попытался пробиться Рагнар, но я его не слышала, а мой огонь обжигал так же, как и Лёшу. Ивар, харкая кровью, поднялся, одной рукой держась за разорванную шею, и тоже сделал шаг навстречу.

Мне становилось всё больнее — сила, которая вырвалась, медленно убивала меня, овладевая телом. Я закричала, поднимаясь над тремя окружившими меня мужчинами. Сила толкала моё тело ещё выше, выгибая как куклу, растягивая мышцы и выкручивая суставы. Я уже не видела никого и ничего, лишь чувствовала, как из меня вытекает жизнь, как я теряю себя. Неожиданно почувствовала чьё-то прикосновение — кто-то взял меня за руки, невзирая на горячее пламя на коже. Кто-то позвал меня. Я невидяще посмотрела перед собой. Это был он. Он держал меня крепко за запястья. Мой огонь окутал нас обоих. Я смотрела в огненно-оранжевые, как язычки пламени, светящиеся глаза.

— Направь силу на меня. Давай, не бойся, освободи её, выпусти на волю, — услышала я в своей голове тихий замогильный голос.

На интуитивном уровне послала всю волну в мужчину, который продолжал держать меня. Огонь вспыхнул с новой силой, сжигая нашу одежду, и я наконец увидела лицо моего визави. Его кожа была чёрной, с вулканическими трещинами, под которыми виднелась красно-оранжевая лава. Всё, как описывал Рагнар. Глаза Цербера — цвета огня — засветились сильнее, и кроме них я сейчас не видела ничего. Он обнял меня, закрывая собой, и впитывая мою силу. Накатила слабость, ноги перестали держать, и я расслабленно прижалась к своему спасителю, который крепко держал меня, не давая упасть. Я устало закрыла глаза и провалилась в долгожданную темноту.

Алистер Кроули (Алексей Тёмный)

Я прошёл за Цербером в спальню к жене. Он аккуратно и осторожно положил её на кровать и укрыл пледом, скрыв наготу. Погладил за ухом фамильяра, который, на удивление, не протестовал, мотнул мне головой в сторону выхода, и вышел. Я последовал за ним, мы оба зашли на кухню.

Все остальные участники драки были здесь — Ивар, стоя у раковины, промывал рану на шее; параллельно с этим Рагнар прижигал его кожу на боку. Да, знатно я сорвался на драконе, как он ещё жив остался. Ивар с шипением терпел все манипуляции феникса, стискивая зубы в особо болезненных моментах, и бросал в мою сторону злобные взгляды. Прошёл мимо парочки и сел за стол.

Рагнар, закончив с драконом, вытащил из дорожной сумки свои штаны и потёртую рубашку, и кинул голому мужику. Цербер всё это время, абсолютно не смущаясь, спокойно стоял голышом и молчал. Поймав на лету одежду, сноровисто оделся и сел на высокий стул, продолжая молчать.

— Что с ней? — задал Ивар главный вопрос, волновавший всех нас троих, Церберу.

— Спит, — ответил тот и хмуро оглядел нас.

— Её силы из-за вас пробудились слишком рано, она не готова контролировать их, принять их и жить с ними. Часть их я забрал, чтобы спасти жизнь девушке, иначе она просто бы сгорела. Ваша задача сейчас — помочь Карине. Научитесь взаимодействовать друг с другом, научитесь любить одну женщину, и тогда я верну ей то, что забрал. Поймите — вы нужны ей живые и невредимые. Будете вредить друг другу — это сразу отразиться на ней. Ещё раз для тугодумов: умрёт хоть один из вас — умрёт ведьма. Пострадает хоть один из вас — пострадает ведьма. Даже если мизинцем ударишься, она почувствует твою боль, — Цербер посмотрел на меня, как на виновника всех её бед.

— Откуда у нее сила феникса? — спросил Рагнар то, о чём думал последние полчаса.

Цербер перевёл на него взгляд и помолчал пару минут.

— От тебя, — наконец заговорил он.

Мы с драконом переглянулись: как такое возможно?

— Двадцать три года назад, в пригороде Екатеринбурга, ты сжёг дом семьи Лазаревых, в котором жила твоя истинная Пара. Твоя сущность почувствовала Избранную, и приложила все силы, чтобы уберечь её. Для этого сила феникса разделилась и укрыла маленькую девочку от огня. Феникс защитил свою Пару и поселился в ведьме, чтобы пробудиться, когда встретит свою половину — тебя. Сила феникса подавила силу ведьмы, заставила уснуть вместе с ним.

— Ты убил её родителей? — взревел дракон и накинулся на него, — зачем, Рагнар?

— Я не знал о ней! — феникс отцепил от себя дракона и уселся напротив меня. — Родители ведьмы истребили очень много иных существ, они были "охотниками на монстров", — как они себя называли. Они убивали всех пришельцев, которых встречали, для них было неважно, кто перед ними — бандит или учитель в школе. Для охотников главной задачей стояло оградить всех людей от таких, как мы, и стереть иных с лица Земли. Они убили последних фениксов и почти уничтожили меня. Я очень долго искал их дом, они очень грамотно и хитро спрятали его — и сжёг логово охотников дотла. Я понятия не имел о том, что в доме есть ребёнок, я бы никогда такого не сделал с невинной малышкой, — Рагнар уронил голову на свои раскрытые ладони. — Если Карина узнает, что я виновен в смерти её родителей, она никогда не простит меня, — произнёс феникс помертвевшим голосом, поникнув плечами и ссутулясь.

— Ты не убивал её родителей, — заявил Цербер.

— Что?! — заорали мы хором втроём.

— Помните, вы связаны друг с другом, а мне пора. Первое время будьте с ней рядом, чтобы связь закрепилась быстрее, — Цербер встал со стула и направился на выход.

— Стой! Если Рагнар ни при чём, то кто тогда убил родителей Карины? Кто поставил блоки на сознание? Что с её силой? — я схватил Стража за предплечье.

Глаза Цербера опасно вспыхнули красно-оранжевым светом, я с шипением отнял обожжённую руку.

— Блоки ставили родители — они хотели воспитать её своей преемницей. Чтобы вы никогда не вернулись в свой мир, чтобы никогда не воспользовались её силой. Превратность судьбы — та, кто должна стать сильнейшей и истребить иных, стала зависима от таких, как мы.

Цербер усмехнулся своим словам и вышел из квартиры, оставив нас в полной прострации. Его ответы на вопросы породили кучу новых вопросов. Кто же были её родители? Насколько сильны поставленные блоки и как их обойти? Что с силами ведьмы и феникса у Карины будет после пробуждения, когда она придёт в себя? Я дошёл до спальни жены и сел рядом. Легонько провёл пальцами по нежной коже скулы, убирая волосы с лица.

— Прости меня, — прошептал я.

Я виноват в её срыве. Я должен был держать свою ревность в себе. Вестница не раз говорила, что мы нужны ей все трое, но я просто не представлял, как это трудно — сдержаться, видя, как жену целует другой. Как невыносимо видеть, как она тянется к другому, улыбается и обнимает. Я видел, что Карина вчера была сама не своя — она с плохо скрываемым испугом вылетела из офисного здания дракона и всю дорогу старалась не смотреть на меня. Наш секс был пропитан её отчаянием. Она сама себе доказывала, что ей нужен только я, хотя мечтала совершенно о другом мужчине. Мне хотелось повернуть время вспять и изменить сегодняшнее утро, мы должны были спокойно поговорить, я должен был спросить, что она чувствует, помочь и утешить — объяснить, что готов учиться смиряться рядом с другими истинными. Ради этой маленькой ведьмочки с сильным даром и непростым прошлым я готов ужиться хоть с выдуманным людьми дьяволом. Только чтобы её глаза светились, а улыбка не сходила с любимого лица. Я почесал за ухом кота и вышел к остальным.

— Ульрих рассказал, кто такие истинные пары, — заявил Ивар, и я подсел к ним.

Феникс налил мне чай и тоже занял соседний стул.

— Будем, значит, как Эдвард с Джейкобом бегать за нашей «Беллой», — хмыкнул Рагнар.

Я не совсем понял о чём он, Рагнар посмотрел на меня и махнул рукой.

— Почитай «Сумерки». Чем ты вообще тысячу лет занимался, кроме того, что придумывал легенды про себя?

Карина Лазарева

Я проснулась от солнечного зайчика, который пробился через штору и щекотал мне нос. Сладко потянулась, и повернулась на другой бок. Настроение было просто замечательным, я почувствовала, что наконец-то выспалась. Открыла глаза и наткнулась на сидящего на моей постели бывшего мужа. Лёша облокотился спиной на изголовье кровати, и читал книгу, скрестив ноги. Я протянула руку и повернула книгу к себе обложкой. «Сумерки».

— Тебе не поздно читать про них? — хихикнула я, настолько забавно выглядел демон с книгой про сопливую любовь.

Лёша внимательно посмотрел на меня, отложил книгу и съехал вниз, укладываясь ко мне нос к носу.

— Доброе утро, — зашептал он.

— Привет, — улыбнулась я в ответ и полезла к нему с поцелуем.

Он обнял меня, переворачиваясь на спину и поглаживая мою попу. Я медленно целовала мужа, наслаждаясь нежностью; оторвавшись от губ, поцеловала плечо, грудь, потираясь носом. Он не мешал, лишь гладил меня по спине вверх-вниз.

Я уткнулась лбом в его грудь, и застонала. Перед лицом промелькнули события прошедшего дня, во всех красочных подробностях. Я будто снова прожила вчерашнее утро. Драка Лёши и Ивара. Бездействие Рагнара. Сила, которая проснулась во мне, и сжигала своей мощью. Оранжевые светящиеся глаза мужчины, спасшего меня от самой себя.

Я скатилась с Лёши и отвернулась от него на другой бок, свернувшись калачиком. Лёша обнял меня со спины и молчал, давая возможность прийти в себя. Я лежала с закрытыми глазами, медленно восстанавливаясь, и приводя дыхание в норму. Голова перестала болеть, ко мне запрыгнул Ириска, и ткнулся холодным носом в лицо. Я машинально погладила его. Кот не кончался, поэтому резко открыла глаза и посмотрела на питомца. Ириска больше не был котёнком. Он был натурально большим взрослым котом. Огромным мей-куном с длинной, мягкой, чёрной шерстью. Это ж сколько я спала? Год? Два? Ириска мурлыкнул и боднул мою руку, выпрашивая ласку. Я погладила, прибывая в шоке.

— Ну привет, Ирис Ирисович! Какой же ты Ириска, с такими-то габаритами.

Кот довольно жмурился, потом начал тарахтеть и мять меня лапами.

— Лёш, — позвала я мужа.

— Ммм? — промычал он в макушку.

— Он жив? — спросила я с замиранием сердца. Я не знала, что буду делать, если ответ будет отрицательным.

— Угу, — ответил муж, прижимая крепче.

Я выдохнула и расслабилась.

— Мне надо в ванную, — сообщила я, высвобождаясь из объятий.

Лёша тут же выпустил меня, и вышел из комнаты. Блин, он же злится, что я вспомнила про шефа! Как объясниться с мужем? Как рассказать, что мне нравятся, волнуют и возбуждают все трое? Ладно, признаю, что Лёша чуточку больше остальных, но слова Ивара — они до сих пор крутятся у меня в голове. Его признание, такое эмоциональное, такое открытое — я поверила ему, каждому его слову. Долго сидеть в комнате не получилось, поэтому накинула лёгкий шёлковый халат и вышла. В коридоре остановилась и прислушалась.

— Так, вы трое — идите прогуляйтесь, — услышала голос Сабины, — вы уже достаточно натворили дел. Как Карина ещё вас не прибила? Давайте, резче двигайтесь!

— Пока она не очнётся, я не уйду! — услышала упрямый голос начальника.

— Тебе сейчас действительно лучше уйти, — поддержал подругу Рагнар.

Они, наверное, никогда не прекратят ругаться друг с другом. Я забежала в ванную и залезла под воду, попутно раздумывая, что делать со своей жизнью и мужчинами в ней. Возможно, первоначальный план бегства был самым правильным. Оставить их и уехать, начать жизнь с чистого листа. Вода сильно нагрелась и обожгла мне спину, я дёрнулась, схватившись за занавеску. Штанга не выдержала, и с громким стуком вместе с занавеской упала на пол. В дверь постучали.

— Кара, ты упала? Что случилось? Я захожу, — тараторил Лёша за дверью.

— Не надо, я в порядке! Просто занавеска упала! — я быстро выскочила из душа, вытерлась насухо и завернулась в халат.

Вдох-выдох, и снова в бой. Я вздохнула, расправила плечи и вышла с высоко поднятой головой. В маленьком коридоре напротив ванной, прислонившись к стене и скрестив руки, стояли трое мужчин.

Я удивлённо осмотрела такое богатство и молча прошла мимо них на кухню. Сначала поем, потом буду выяснять отношения.

— Привет, ты куда пропала? — пошла я в атаку, обнимая подругу. Вот по кому я соскучилась. Сабинка за короткий срок стала для меня не только подругой, но и сестрой, мамой и даже чуточку бабушкой.

— Кто ж знал, что в моё отсутствие ты тут устроишь гарем, — хохотнула подруга. — И вибратора не надо, оставлю розового кролика себе.

— Ну тебя, я вообще-то на тебя обиделась, — шутливо тыкнула её в бок.

— Прости, я сто раз тебе говорила, что я Вестница, — ответила она и налила мне ромашковый чай.

— Я раньше не обращала внимания всерьёз на твои слова, и не слушала, — ты вечно мне всякие приметы навязывала, и мешочки с травами подсовывала.

— Ой всё, не ворчи, пей чай! — махнула она рукой в сторону кружки.

Мужчины не мешали нам общаться, молча расселись за мой кухонный островок и каждый пристально пялился на мою скромную персону.

— Можно я у тебя поживу? — спросила я, игнорируя взгляды, и стараясь не поперхнуться чаем от такого настойчивого внимания.

— Нет, — на удивление, впервые отказала мне подруга. — Тебе нужно научиться управлять своей силой и найти свой идеальный баланс. А я не смогу тебе с этим помочь, так как я просто предвестница без капли магии.

— Я не чувствую сейчас своей силы. Раньше она словно текла по моим венам, и если я ощущала сильные эмоции, она бурлила и пыталась вырваться. А сейчас у меня внутри всё так, как у обычного человека, — задумчиво проговорила я, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.

Посмотрела на мужчин, которые быстро переглянулись друг с другом. Что-то знают, — поняла я.

— В каком смысле не чувствуешь? — встревожилась подруга, — совсем? Неужели выгорела? — Она грозно посмотрела на Лёшу и хорошенько огрела его полотенцем. — Всё ты, демон несчастный, довёл девочку.

— Цербер забрал ее силы, — неохотно сообщил Лёша, отбирая у подруги полотенце, и опасно сверкая глазами.

— Как забрал? — Сабинка села на стул возле меня, чуть не промахнувшись мимо, и разозлилась, — как вы позволили отдать её силы этому могильщику?

— Сабина, — я обняла её за плечи, — всё нормально. Очень даже хорошо, что забрал, от этой силы одни проблемы. Знаешь, сколько я уже Ивару Марковичу в офисе убытков нанесла? Если б он ущерб вычитал из зарплаты, мне бы год бесплатно работать пришлось.

Дракон хмыкнул, улыбнувшись уголком рта.

— Но как же ты без них будешь дальше жить? — продолжала сокрушаться подруга.

— Ну, жила же до этого как-то 28 лет, проживу и дальше как-нибудь, — улыбнулась я заботливой девушке, и чмокнула её в щеку. За меня никто никогда так не переживал.

— Ладно, раз ты спокойна, то и я буду, — Сабина встала обратно к плите, и продолжила что-то жарить.

— А что ты готовишь? — спросила я, потому что есть хотелось со страшной силой.

— Да уже приготовила, — она показала на тарелку со стопкой блинов, — последний осталось дожарить, и побегу. Ох, и напугала ты меня! Я, как узнала, бросила бабушку, и к тебе сразу помчалась.

— Как она, кстати?

Бабушка Сабины была очень старенькой, и жила в деревне. Сабина пыталась перевезти её к себе, но та наотрез отказывалась уезжать из своего села.

— Ой, не спрашивай! Научила, на свою голову, пользоваться интернетом — так эта мадам прошла какой-то опрос мошенников, и те ей названивали каждый день, просили приехать забрать бесплатный приз — виниры на зубы. Она собрала семьдесят тысяч — так как приз был только на нижние зубы, а на верхние нужно заплатить, и намылилась уже ехать куда-то в юшкино-кукушкино. Хорошо, я её остановила — ну какие виниры на вставную челюсть? — постучала по голове подруга. — А бабуля думала, что это модный протез такой.

Я расхохоталась, представляя, как удивились бы мошенники, когда увидели, как бабушка вытаскивает свою челюсть и протягивает им, чтобы они на них поставили накладки.

— Устроила им великую мака-тумбу?

— Да, они позвонили в три ночи, чтобы уточнить, когда бабушка приедет, а трубку взяла я. Такой разгон дала — кажется, они прикрыли свою конторку от греха подальше, — кивнула подруга.

Сабинка поставила перед нами тарелку с блинами, достала мёд и варенье.

— Ну всё, дорогая, я пошла, мне ещё на работу бежать, — подруга скрутила один блинчик и сунула себе в рот, жуя на ходу.

— Забери часть блинов, ты же не поела? — вскочила я и стала искать контейнер.

— Нет-нет, не надо, я в процессе готовки наелась, — замахала она руками, — всё, целую, я побежала.

Я пошла провожать Сабину, перед выходом мы крепко обнялись.

— Спасибо тебе! — зашептала я, — бабушке — большой привет.

— Не скучай, девочка моя, если что — звони! — проговорила она на прощанье, поцеловала в щёку и ускакала.

Я вздохнула и вернулась на кухню. Намазала вареньем один блинчик и сунула в рот. Мужчины молчали, я молчала, все молчали и думали. Я даже слышала, как крутятся шестерёнки в мозгу окружающих. Ну и отлично — самое главное, не мешают кушать, только Рагнар как-то громко усмехнулся и помотал головой. Странный он. И красивый. Мой… Нет, не мой, отставить женщина! Нахмурилась и вернула взгляд к блинчикам. Таким темпом умяла три штуки и наелась.

— Что случилось вчера? — осторожно начала расспросы моих мужчин.

— Ты освободила свою силу, чтобы остановить нас, — первым ответил Ивар, хмуря свои идеальные брови.

— Ну, судя по тому, что вы живы, Ивар Маркович, у меня это получилось, — хмыкнула я.

— Ты из-за меня чуть не умерла, — хрипло повинился Леша.

— Из-за тебя чуть не умер он, — ткнула я в Горыныча. — Послушайте, я не хочу, чтобы вы воевали друг с другом и в конце попереубивали. Поэтому предлагаю оптимальное решение — расходимся, как в море корабли, и забываем друг друга навсегда.

— Нет, — возразил Рагнар, — у нас соглашение, забыла?

— Ха, можешь подать на меня в суд!! — разозлилась я. — Сил-то у меня теперь нет, их Цербер забрал, вы сами так сказали.

— Он забрал только часть сил и вернёт, когда ты научишься контролировать их, — ответил Лёша, выкидывая разбитый в его руке бокал.

А, ну отлично! Раньше лампочки разбивала, теперь, видимо, посуду буду. Замечательно! Я потёрла пальцами виски и закрыла глаза, настраиваясь на серьёзный разговор.

— Кара, мы не будем больше драться, обещаем. Мы переедем в квартиру Алистера напротив, но пойми — сейчас мы должны быть рядом с тобой, чтобы помочь тебе, — Ивар осторожно коснулся моей руки.

Я подняла голову и недоумённо посмотрела на мужчин. Они серьёзно смотрели на меня, соглашаясь со словами дракона.

— Не поняла?

— Ты не только ведьма, но и частично феникс, а управлять силами феникса очень тяжело. Мы нужны тебе все, — тихо заговорил Рагнар.

— Феникс? — хлопала я ресницами. — Откуда во мне он взялся? Почему я впервые слышу об этом и ничего не знаю? И как вы мне поможете? Вы не ведьмаки, вы иные..

— Прошу, просто доверься нам, и не отталкивай, — ушёл от ответов Ивар.

Я решила просто отпустить ситуацию и посмотреть, что из этого выйдет, сбежать всегда успею. Главное, мужчины сделали шаг назад, и дают мне личное пространство. Пусть хоть и в рамках моей квартиры. Возможно, и бежать никуда не придётся, они сами от меня сбегут.

— Ладно, — согласилась я.

— На работу вернёшься? — тихо уточнил дракоша.

Я посмотрела на Лёшу — он молчал всё это время, и сейчас лишь внимательно смотрел.

— Нет, я… — начала я.

— Да, она вернётся на работу, — ответил за меня Лёша.

Я была благодарна ему за это — он сумел отпустить ситуацию, сумел побороть свою ревность. Не знаю, к чему они пришли и о чем договорились, но за это я благодарна им. Благодарна, что не требуют выбрать кого-то, не устраивают концерт с криками "Карина, как ты могла?". Я постараюсь держать себя в руках, — пообещала я себе, и улыбнулась бывшему мужу.

— Мы пойдем, — Лёша улыбнулся в ответ и встал.

Мужчины молча направились на выход, я пошла за ними. Они пересекли лестничную площадку и зашли в квартиру Лёши. Я так и хлопала глазами, не веря в происходящее. Вернулась на кухню, убралась, помыла посуду, вытерла везде пыль и полы. И завалилась на кровать.

На тумбочке лежали две книги. Одна страшная и старая, вторая сборник сказок. Решила начать читать со сказок — а что? Я их с детства люблю. Увлеклась чтением и не заметила, как пролетело почти два часа.

Шило в моей неугомонной попе решило, что нам пора проветриться. Засиделась я дома, читая сказки. Очень интересные, кстати — про ведьм и фамильяров. Из книги узнала, что фамильяр — это волшебный дух, сверхъестественная сущность и альтер-эго ведьмы, или ведьмака. Часть души и силы, принявшая форму того или иного животного — и не всегда это был кот, могут быть любые животные.

Ведьма должна научиться общаться со своим фамильяром — он совершенно самостоятельное существо, и не будет ходить за своим хозяином по пятам. Когда в нём есть потребность, ведьма призывает его, или он сам приходит. Так что в первую очередь мне нужно научиться общаться с Ириской. Да уж, вот задачка — я и так с ним разговариваю, но вся проблема в том, я не понимаю по-кошачьи! В сказках не было инструкций, как освоить язык для общения — ну, на то они и сказки, это ж не учебник русского языка с правилами и схемами. Ладно, займусь этим вопросом попозже, — решила я и выскочила из квартиры.

Лифт приехал довольно быстро, внутри стояли две женщины-соседки с более высоких этажей. Они осмотрели с ног до головы сканирующим взглядом, хором прошипели «сдрасссти», и потеряли ко мне интерес. Невольно я стала свидетельницей их диалога:

— Тоня, когда застеклят мои окна? Со вчерашнего дня сплю под зимней шубой, — возмущалась блондинка с большой грудью.

— Сегодня обещали закончить, — ответила крашенная в платиновый цвет женщина лет этак сорока.

— Лучше бы дороги сделали. Ты видела эту яму посреди двора? Я вчера чуть ноги не переломала, пытаясь попасть домой — продолжала пыхтеть блондинка.

— Они этим уже занимаются, Лариса, хватит мне мозг мне выносить, — закипала Тоня.

— Зачем они вообще решили менять стеклопакеты во всём доме? У меня они новые были, полгода назад установила, бешеные деньги отвалила, — не унималась блондинка.

— Мэр облагораживает наш район. Радуйся, не абы какие стёкла ставят, а от компании «Золотой дракон», — ответила платиновая блондинка, называя дочернюю компанию Горыныча.

Да уж, у Ивара Марковича фантазии ноль, я закатила глаза и улыбнулась, услышав знакомые слова.

— Девушка, а вы из какой квартиры? — переключилась Лариса на меня.

— Тринадцатой, — ответила я, нехотя поворачиваясь к ним.

— О, я над вами живу, я — Антонина, — представилась платиновая.

— А я из двадцать второй, меня зовут Лариса. Скажите, вам уже поменяли окна? — долбила одну и ту же тему блондинка.

— Да, поменяли, — ответила я, вспоминая, б были ли в моей квартире стёкла в окнах? Вроде были.

Лифт доехал до первого этажа, и я, попрощавшись, сбежала от двух болтливых соседок. Далеко убежать не получилось — выйдя из подъезда, я поражённо замерла. В двух метрах от нашего дома зияла огромная яма, асфальт весь потрескался и покрылся чёрной сажей, будто нам во двор сбросили бомбу. Вокруг неё сновали работники местного ЖЭКа, стояли машины с цементом и галькой.

— Девушка, стойте! Я главная по нашему дому, мы каждый месяц скидываемся по пятьсот рублей на уборщицу, — ко мне присоединились соседки, и Тоня привлекла внимание. — Будете сдавать?

— Да, конечно, — согласилась я, порылась в сумке и протянула ей купюру.

Женщина шустро спрятала деньги и достала телефон:

— Запишу ваш номер и добавлю в общий чат. Нужно ещё в 14 квартиру зайти, Степановы кому-то продали её, вы не знаете ваших соседей по лестничной клетке? — обратилась она ко мне.

— Тёмный Алексей Владимирович, — назвала я хозяина квартиры, продиктовала свой номер телефона, достала еще одну купюру и протянула ей. Вряд ли муж мой, бывший, будет на такие мелочные темы общаться с соседями, — Это за 14 квартиру.

— О, вы с ними родственники? — прищурилась вторая, с большой грудью.

— Можно и так сказать, — туманно ответила я, — ну, до свидания.

Сунула наушники в уши, обошла яму и подняла глаза на два дома, которые стояли г-образно: во всех квартирах спешно меняли окна. Я помнила, как моя сила их выбила. По моей вине пострадало столько невинных людей! Опустила глаза и быстро направилась в магазин. Не знаю, как мужчины замяли это дело, но за это стоит их поблагодарить. И ведь придумали, мэром прикрылись. Я так задумалась, сколько же ещё случаев сверхъестественных происшествий были прикрыты под соусом " облагораживание города", что не заметила, как ступила на проезжую часть. Светофор сменил цвет, машины стартанули, а меня спешно дёрнули на себя и припечатали к каменной груди. Подняла голову и встретилась с серо-голубыми глазами.

— Следите за мной? — проворчала я, находясь в объятиях Ивара.

— Нужно хоть иногда смотреть, куда идёшь, — глухо прокомментировал он, прижимая к себе.

— Простите, я задумалась, — сказала, отступив на шаг назад, — вы не ответили на мой вопрос.

— Слежу, — нехотя согласился Босс.

Светофор сменил цвет, и я поспешила дистанцироваться от мужчины, но он следовал прямо за мной по пятам. Я повернула голову, боковым зрением замечая, что он в шаге от меня, а Ивар Маркович улыбнулся и подмигнул. Бесит прям! Я ускорилась. Он тоже не отставал.

Таким темпом мы на всех порах влетели в большой продуктовый магазин. Народу было много, поэтому мне удалось скрыться за стеллажами, где остановилась и начала бездумно бросать в корзинку продукты, постоянно оглядываясь.

— Нашёл, — прошептал Ивар Маркович, зажав меня в отделе бытовой химии, и обнимая.

— Прекратите, — зашептала я. Дыхание перехватило, и бабочки в животе ринулись куда-то вниз.

— Что прекратить? — улыбался мужчина, склоняясь ко мне всё ниже.

— Ходить за мной, — срывающимся шёпотом ответила я и порывисто вздохнула, приоткрыв губы в ожидании логичной развязки..

— Не могу, — отрубил Ивар, и накрыл губы поцелуем. С громким стуком корзина упала к нашим ногам.

Руки взметнулись, и я прижалась к мужчине, позволяя углубить поцелуй. Вцепилась в лацканы его пиджака и оттеснила от себя, прижимая к полкам с моющими средствами. Мужчина рыкнул мне в губы, больно ударяясь спиной и роняя инвентарь. Мы целовались, не замечая осуждающих взглядов, которые бросали на нас люди, проходящие мимо. Не замечая, как охрана магазина пытается нас дозваться, как возмущённо орёт продавщица, показывая на упавший товар. Был только этот мужчина, и больше никого. Только его запах, сладкие поцелуи и крепкие объятья, из которых меня наглым образом выдернули. Я непонимающе уставилась на Рагнара, который держал меня за локоть, и на Ивара, чью шею я исполосовала ногтями. Огляделась и покраснела до кончиков волос. Вокруг уже собралась мини-толпа посетителей, которые осуждающе смотрели на развратницу (то есть меня). Осуждал взглядом даже алкаш с бутылкой водки в руке и в одном тапочке.

Я пулей вылетела из магазина, добежала до подъезда и только в лифте успокоилась. Закрыла руками глаза, и когда двери кабины открылись на моём этаже, влетела домой. Следом за мной влетел Ивар, догнав пешком по лестнице.

— Карррина Викторровна, — прорычал шеф, — я…

— Убиррайтесь! — рявкнула я.

— Нет, — он прижал к себе и накрыл мои губы своими.

Я прижалась к нему сильнее, нетерпеливо стягивая с него пиджак, мужчина снял с меня куртку, не прерывая поцелуй и, подхватив под попу, понёс в спальню. Мы пересчитали все стены в квартире, прежде чем упали на кровать. Я оседлала бедра Горыныча, провела ногтями по голой коже груди, оставляя красные борозды; шеф зашипел, сжимая мою попу. Скинула свою кофту, и руки шефа тут же прошлись по моему телу наверх и сомкнулись на груди. Он с восхищением смотрел на меня, шептал, насколько я прекрасна, и как его возбуждаю. Я склонилась и закрыла ему рот поцелуем, прижимаясь промежностью к твердому бугру в его паху, и слегка потираясь для большего удовольствия. Ивар перевернул меня на спину и быстро стянул с меня брюки вместе с промокшими трусиками. Я была очень возбуждена, и он провёл пальцами по складочкам между ног, нежно лаская. Оторвавшись на мгновение от моих губ, Ивар приподнялся на локтях, его глаза засветились и стали зеленоватыми, зрачок вытянулся, а шея и часть лица покрылись сверкающей чешуей. Он шумно вдохнул мой запах и, спустив свои джинсы, вошёл во всю длину своего немаленького органа. От полноты ощущений я выгнулась и застонала. Ивар Маркович рычал каждый раз, как врывался в меня, я сжимала покрывало руками и просила не останавливаться, взлетая до небес. Освобождение накрыло нас одновременно, моё тело покрылось язычками пламени и перекинулось на Ивара. Он глухо простонал, терпеливо сжимая зубы; его тело покрылось чешуей до пояса. Я провела рукой по его накаченному прессу с кубиками, поднялась до груди, и возле ключицы вонзила глубоко ногти… Горыныч дёрнулся и зарычал. Я зашептала не своим голосом непонятные слова. У мужчины засветились глаза, и зрачки снова стали, как у рептилии.

— Карина! — рычал шеф, — что ты делаешь, чёрт возьми?

Я продолжала шептать. На последнем слове, моя ладонь нагрелась, причиняя боль нам обоим, я попыталась её убрать, но не смогла. Ивар тоже дёргался, пытаясь отодвинуться — но нас словно держала рядом друг с другом неведомая сила. Руки мужчины покрылись чешуёй, он вцепился в мою ладонь и, рыча, изо всех сил пытался оторвать от себя конечность. Наконец я закончила шептать, и рука сразу безвольно упала. Сознание моё отключилось, плавно утекая в бархатную темноту.

Ивар Горыныч

— Что будем делать? — спросил Алистер, усаживаясь на диван.

Весь день Карина спала, не просыпаясь. Мы не хотели оставлять её одну, и по очереди дежурили у постели.

— Я предлагаю поселиться у Алистера и не давить на Карину, будем на равных добиваться её, аккуратно подводя к истинности, — ответил феникс.

— На равных, Рагнар? Карина уже любит Алистера, а к нам пока испытывает только сексуальное влечение, — не согласился я, а демон при этом довольно ухмыльнулся.

— А ты что, Ивар, уже влюбился? — прищурился ехидно феникс, а Алистер начал медленно закипать. Ему не нравилась эта тема, поэтому он резко встал и ушёл в спальню.

— Не знаю, — пожал плечами, провожая взглядом фигуру удаляющегося демона, — но мой дракон уже принял Карину и никогда не отпустит. А что насчёт тебя?

— Я сгораю вдали от неё, не могу успокоить ипостась, — тихо признался Рагнар. — Всё пошло не по плану, феникс настойчиво требует свою половину и рвётся к ней. Чертова ведьма.

Рагнар стукнул кулаком по столу и смахнул книгу, которую принёс для Карины.

— Тебе поставили мат, переходи на шашки, — хохотнул я.

— Не смешно, — проворчал Рагнар, поднимая книгу с пола.

— Знаю…

Мы просидели в тишине пару часов, каждый думая о своём. Алистер снова вышел к нам, и теперь Рагнар пошёл к ведьме.

— Может, стоит ей рассказать правду о всех нас? Она умная девушка, должна спокойно всё воспринять, — предложил я.

— Не поймёт. Она росла обычным человеком, для неё аморально быть одновременно с тремя мужчинами — ты же видишь, как она разрывается между нами, — заговорил Алистер.

— Я не могу контролировать дракона, он требует единения, — признался я в своей слабости.

— Жаль, тебя нельзя убить! — прорычал демон, сжимая в руках свой телефон.

Мы просидели до позднего вечера, потом я пошёл сменить Рагнара и побыть со своей ведьмочкой. Феникс нехотя отлип от девушки и вышел из комнаты. Я улёгся рядом с Кариной и прижал к своей груди; девушка, сладко посапывая, крепко обняла меня, закидывая ногу на бёдра. Дракон внутри меня шептал только одно слово — "моя", — и радовался близости. Я лежал и размышлял — счастлив ли я от обретения истинной? Столько лет жил сам по себе, встречаясь с девушками и женщинами без обязательств, столько сердец разбил и выслушал слов о любви! Ни одна из них не тронула моего дракона, никогда он не сходил с ума и не рвался наружу. Я с огромным трудом сдерживал свою ипостась, теряя на этом силы. И только находясь рядом с Кариной — как сейчас, близко, слушая её лёгкое дыхание, ощущая особый неповторимый аромат — мой дракон успокаивался и переставал сопротивляться. Незаметно для себя я потихоньку заснул. Среди ночи проснулся от того, что ведьмочка завозилась и, выбравшись из моих объятий, вышла из спальни.

— Карина, — позвал её тихонько, вскакивая следом.

Девушка обернулась, окинула невидящим взглядом, и пошла дальше. Я направился за ней. Мы вышли в гостиную, где на диване, закинув руку под голову, лежал Рагнар. Он открыл глаза и улыбнулся. Алистер, сидевший за столом, тоже вскочил.

— Милая, ты очнулась? — спросил демон, но девушка лишь взглянула на него пустым взглядом, и улеглась к фениксу под бочок.

Мы, недоумевая, перевели взгляды на Рагнара. Он обнял Карину, устраивая у себя на груди.

— Что за чёрт? — воскликнул я.

— Ты не хочешь ничего объяснить? — злым шёпотом спросил Алистер параллельно со мной.

— Она так делает каждую ночь — приходит ко мне, ложится на диван и засыпает рядом. Наутро ничего не помнит. Я думал, что так проявляется сила ведьмы, но в свете последних событий считаю, что скорее это сила феникса ищет пару, — разъяснил Рагнар.

— А почему ты не сказал об этой маленькой детали нам раньше? — рыкнул я.

— Не счёл нужным, — хмыкнул феникс и закрыл глаза, — всё, идите отсюда, дайте спокойно поспать.

Алистер ушёл к себе в квартиру, злясь на Рагнара, а я просидел на кухне, гипнотизируя спящую ведьму. И общался со своим вторым я. Дракон был в бешенстве и снова порывался перехватить сознание. Он, не умолкая, шептал только одно: что мы в пролёте, что ведьма от нас откажется, что он умрёт без неё. Убеждал, что Карина всегда будет с Рагнаром — потому, что связана с ним силой феникса; и с Алистером — потому, что любит его. У них есть прошлое. А мы с ней ничем не связаны, даже с работы уволилась, и видеть не хочет. Из-за нас она чуть не убила себя. До самого утра я спорил с самим собой, и постепенно впадал в состояние тихого бешенства.

Утром Алистер отобрал Карину из рук Рагнара и отнёс в спальню, закрывая дверь перед моим носом.

— Если она и сегодня не очнётся, придется звать Цербера, — заметил Рагнар, проходя мимо меня в ванную.

Я схватил её сумку и вытащил телефон. Меня осенило — ей поможет Вестница! Они подруги и, возможно, она подскажет, что можно сделать. В контактах нашёл единственное незнакомое женское имя и набрал номер.

— Кара, привет! — услышал я голос Вестницы.

— Это Ивар, ты нужна ей, — с места в карьер озадачил подругу.

Девушка завалила меня вопросами, я терпеливо отвечал. Сабина пообещала приехать немедленно. Не прошло и получаса, как дверь открыли своим ключом, и в квартиру вплыла та сама брюнетка. Она окинула взглядом нас с Рагнаром, покачала головой и пошла в комнату.

— Ну, и что вы натворили? — спросила она, выйдя из спальни.

Рагнар окинул её злым взглядом. Он помнил, как она его заперла в клетке из рябинового круга.

— Высвободили её силу, — ответил я.

Женщина полезла в холодильник и стала хозяйничать на кухне, попутно задавая вопросы и уточняя детали.

— Что могу сказать, — вы молодцы! — ответила Вестница. — Её силы должны были полностью проснуться только к солнечному затмению, а вы ускорили процесс. Теперь пожинайте плоды.

— Я тебя позвал не для этого, — раздражённо проговорил я.

— Да, да, впервые вижу такого неуверенного в себе дракона! — припечатала девушка. — Кара очнётся через пару часов, восстановит силы и откажется от всех вас. Я бы точно отказалась и сбежала.

Её слова разозлили ещё больше — я и так был не в себе, а Вестница своим мнением подливала масло в огонь, бушующий внутри. Рагнар положил руку мне на плечо и отрицательно покачал головой. Я уселся на стул и постарался успокоить ся, бросая на женщину недобрые взгляды. Вестница же, словно не замечая моих метаний, сноровисто приготовила тесто для блинов и начала их жарить, отчего по квартире поплыл вкусный дух выпечки. Параллельно с этим девушка заварила чай и продолжала готовить, прихлёбывая горячий напиток. Алистер вышел из спальни примерно через сорок минут, еле держа себя в руках. Интересно, с ним-то что?

— Мужчины, идите-ка прогуляйтесь, пожалуйста, — попросила Вестница, махнув лопаткой. — Удивляюсь, как она ещё вас не прибила?

— Я не уйду, пока Карина не очнётся, — рыкнул я.

— Тебе и вправду лучше сейчас уйти, — сказал Рагнар, — для её же блага! Если она увидит нас — испугается и может натворить глупостей. К демону она спокойно относится, я у неё живу так и так, — бил по больному Рагнар. Мы услышали, как хлопнула дверь в ванной. Она очнулась! Пришла в себя, наконец-то… Дракон немного успокоился, но всё равно я ощущал — он на взводе. Что-то грохнуло в ванной, и мы толпой побежали к ней. Однако Карина не дала зайти, сквозь дверь прокричав, что всё хорошо, и через минуту выскочила. Цветочный аромат ведьмы наполнил маленький коридор. Дракон заурчал и пошёл следом за девушкой, как крыса за дудочником. Карина же даже не посмотрела на меня, села общаться с подругой. Как и предсказывала Вестница, ведьмочка попросилась переехать к ней жить. Дракон поднял морду и запаниковал — Нет! Нет, я не позволю ей сбежать от меня!

К счастью, Сабина отказала Карине, и мы оба немного успокоились.

Когда Вестница ушла, Карина вернулась к нам. Она даже не смотрела на нас, лишь разочек подняла глаза на Рагнара. Мы ждали… На кухне висела вязкая тишина, никто из присутствующих не спешил заговорить. Ведьмочка долго молчала, походя уничтожая блины, здоровую стопку которых оставила её подруга. Я наблюдал, как она заворачивает блин, как макает в варенье, как капля клубничного сиропа остаётся на её губах. Я сдерживал себя, чтобы не набросится на эти губы, слизывая сладость и выпивая дыхание. Жадно пожирал её глазами, впитывая её образ…

Наконец, Карина заговорила, спросив, что вчера произошло. Я попытался всё рассказать, но, на удивление, Алистер взял всю вину на себя. Как и ожидалось, Карина отказалась от нас всех. Разозлилась на слова Рагнара о договоре, снова неосознанно использовала силу.

— Кара, мы не будем больше драться, обещаем. Мы переедем в квартиру Алистера напротив, но пойми — сейчас мы должны быть рядом с тобой, чтобы помочь, — осторожно коснулся её руки.

Она удивилась, но не оттолкнула.

— Просто доверься нам, — попросил я, перебивая Рагнара и ведьму, и уводя разговор в безопасное русло.

— Ладно, — согласилась Карина, поселяя в душе дракона надежду.

— На работу вернёшься? — аккуратно спросил я, боясь услышать ответ. Карина смотрела на Алистера и искала в его глазах ответы. Дракон больно боднул меня в рёбра.

— Нет, я… — начала она.

— Да, она вернётся на работу, — ответил демон, смотря на свою бывшую жену.

Он переступил через себя? Решился на помощь мне? Я не стал выяснять причины неожиданной благотворительности, а лишь тихо радовался. Карина благодарно улыбнулась бывшему мужу — и до меня дошло — не мне он помогает, а зарабатывает очки в нашем соперничестве, — разозлился я. Демон уверенно старается занять всё больше и больше пространства в сердечке ведьмочки и, что самое печальное, у него отлично получается.

Лёша поднялся и кивнул нам. Рагнар последовал за ним, а я задержался возле Карины. Ждал, что она что-то скажет. Я открыл ей душу, но девушка молча встала и пошла провожать своих обоих мужей.

Как только Карина закрыла дверь, я набросился на демона, схватил его за грудки и припечатал к его же двери.

— А ты хорош, мерзавец, настоящий демон! — прорычал я.

— Что? — опешил от моего выпада Алистер, — живо руки убрал, пока я их не сломал!

— Вы опять начали, — вздохнул Рагнар, закатывая в глаза.

— Ты прекрасно понял, о чём я! Исправляешь прошлые косяки — разрешил поработать, прикидываешься пай-мальчиком! Но я-то знаю твою демонскую натуру, ты спишь и видишь, как уничтожить нас как соперников!! — рычал я, слегка встряхивая демона.

— Иди и проспись, ведёшь себя, как кретин, — Алистер с силой грубо оттолкнул меня и зашёл к себе в квартиру.

— Ивар, успокойся! — попытался влезть Рагнар.

— Да пошёл ты! — толкнул его в плечо и спустился вниз.

Я был вне себя от гнева — не собираюсь быть на последних ролях и ждать у моря погоды! И не позволю Алистеру манипулировать Кариной с помощью дешёвых трюков.

Во мне кипела злость, страх и желание убивать. Дракон снова проснулся и требовал немедленно забрать Карину, немедленно связать себя с ней. Я долго бродил возле дома, пытался договориться со своей ипостасью.

Через пару часов увидел выбегающую из дома Карину, которая, смотря себе под ноги, направилась в сторону дороги. Я пошёл следом за ней, любуясь шикарным видом точеной фигурки с аппетитной попкой. Дракон внутри чуть не капал слюнями, довольно урча. Я же предвкушал, как проведу с девушкой вместе хоть немного времени и успокою ипостась.

Ведьмочка быстро шла, не смотря по сторонам, и поэтому в какой-то момент ступила на проезжую часть на красный цвет. Еле успел остановить её, оттащив назад.

— Следите за мной? — недовольно проворчала Карина, оглядываясь на спасителя (то есть меня).

— Нужно иногда смотреть, куда идёшь, — глухо прокомментировал я, прижимая к себе упрямую ершистую девчонку, переживая за неё.

— Вы не ответили, — продолжала возмущаться Карина.

— Слежу, — нехотя согласился я.

Она расправила плечи и быстрым шагом стала убегать от меня, будя азарт от погони. Мы зашли в магазин, и Карина скрылась за стеллажами, петляя по всему продуктовому отделу. Поймал её. Попалась, моя огненная птичка! Зажал её в угол и наконец осуществил своё желание — накрыл её губы своими, сладко целуя. Она с упоением ответила мне, толкая на стеллажи с товаром, и проникая в рот шаловливым юрким язычком. Мы слишком сильно увлеклись, но нас вовремя прервал Рагнар — а то не хотелось устраивать представление для случайных зрителей, а я слишком завёлся от одного искушающего поцелуя. Карина опомнилась и убежала со скоростью ветра, только попка мелькнула среди толпы. Рагнар припечатал меня обратно к стеллажу:

— Ты что творишь?! — шипел феникс, — успокой ипостась! Не время сейчас!

— Уйди с дороги, Рагнар, — я оттолкнул его и побежал за своей ведьмочкой.

Я хотел поговорить с ней, всё рассказать, но всё пошло совсем по другому сценарию. Дракон, весь на взводе, перехватил инициативу и набросился на ведьму, клеймя жадными поцелуями. А Карина неожиданно не оттолкнула, а бросилась навстречу..

Мы переместились в спальню, ведьмочка разрывала на мне одежду, оставляя ожоги и царапины на оголённой коже. Её глаза потемнели, огненные молнии пробегали по всему телу. Она была прекрасна, восхитительна, волшебна. Я просто потерялся в ней, деля сознание с драконом, наслаждаясь нашим единением, доводя её до самых высот, слушая её стоны и вскрики моего имени. Мы вместе дошли до кульминации. Её огонь перекинулся на меня, но я не замечал боли, настолько сильна была эйфория и всепоглощающее счастье. Карина прижала свою ладонь к груди, и не своим голосом зашептала древне-викканское заклинание.

— Что ты делаешь, чёрт возьми?? — попытался отцепить её ладонь от себя. Но ведьмочка не ответила, продолжая шептать. Жар с её руки передался мне, сжигая кожу и причиняя адскую боль.

— Карррина!! — зарычал я, частично трансформируясь.

Дошептав заклинание, девушка отключилась.

Параллельно с этим с резким ударом распахнулась дверь спальни, и в комнату влетел злющий Алистер. Он тут же кинулся на меня, рыча и трансформируясь. Между нами встал Рагнар.

— Хватит, — заорал феникс, вспыхивая, — Алистер — выйди, а ты — оденься!

Рагнар вытолкал демона, оставляя меня одного. Я переложил девушку на подушки, укрыл одеялом, оделся сам и лёг рядом, прижимая к себе мою ведьмочку. Я был счастлив, прекрасно осознавая, что просто и легко не будет, что я напортачил, не сдержал себя. Но какое же это счастье, быть рядом со своей половиной души…

Карина Лазарева

Я упала на кровать и горько заплакала. Почему все эти события происходят именно со мной? Что же мне делать с моей жизнью? Как быть, как вести себя дальше с мужчинами? Никто из них не отступится от своих целей и задач, я это чувствовала.

После самобичевания и обиды на весь мир пришла здоровая такая злость на них. Мужчины о чём-то там между собой договорились, что-то порешали, а мне, видимо, сказать забыли! Я решительно вскочила с кровати, завернулась в халат, и вылетела из комнаты, готовая рвать, метать, и устроить вселенский разбор полётов. Но в квартире никого не было, лишь Ириска сидел на подоконнике и смотрел в окошко на птичек.

— Ирисыч, что же мне делать? — спросила я кота, подходя ближе.

Мы с котом залипли на просмотре птичек вдвоём: я поглаживала его мягкую густую шёрстку, он довольно жмурил глаза.

— Слушай, а давай уедем с тобой куда-нибудь на Дальний Восток? — предложила я коту. — Будем жить вдвоём, ты будешь единственным мужчиной в моей жизни, и все проблемы отпадут сами собой!

«Вон тот воробей матерится, как сапожник. Открой лучше окно, я покажу ему меховую шапку, прости мою душу грешную», — услышала я у себя в голове лениво мурчащий голос, и с удивлением посмотрела на кота.

— Ну-ка, скажи ещё что-нибудь, — в шоке произнесла я, тряся кота.

«Не-не-не тряси, бле-бле-блевану тебе на ковёр, женщина» — ответил голос в голове.

Я закружилась, крепко прижимая кота в груди — у меня получилось! Я стала слышать своего фамильяра! Теперь я не одна, со мной сильный союзник! А главное, он-то точно поможет мне освоить ведьмовское искусство!

«Больно надо учить ту, что забыла своё наследие», — огорошил Ириска.

— Не поняла, Ирисыч, о каком наследии ты ведёшь речь? — уселась растерянно на подоконник.

«Да, до тебя всё доходит через одно место», — устало вздохнул голос, и кот спрыгнул с подоконника, топая в направлении кухни.

Я побежала за ним следом, подумав, что не ожидала такой подставы: маленький пушистый милый Ириска — ворчливый дед со скверным характером!

— А ну, стой, паразит ушастый! — разозлилась я, — объясни по-нормальному, почему ты не можешь меня научить?

«Сначала покорми», — флегматично заявил фамильяр, и демонстративно толкнул миску носом.

Закатила глаза, вытащила из холодильника здоровый кусок мяса, нарезала хорошую порцию и положила в миску. Ненадолго наступила тишина, прерываемая только чавканьем и урчанием довольного фамильяра. Когда кот доел последний кусочек, то облизал миску и ткнулся носом в воду. Полакав розовым язычком, забавно чихнул и побежал в спальню. Я — бегом за ним. Кот уселся на тумбочку возле старой и страшной книги.

«Чего встала? Сядь, мне неудобно задирать голову», — проворчал Ириска. Я послушно подчинилась, присев на край кровати.

— О каком наследии речь? — ещё раз уточнила я.

«Все ведьмы забыли своё наследие, не только ты. Изначально ведьмы и ведьмаки на Земле присматривали за границей между мирами, следили, чтобы на нашу планету не проникли существа из других реальностей», — начал свой рассказ Ириска.

«Но много лет назад на Землю пришли Иные и завоевали наш мир, запечатав его от всего, даже от Богов»

— Как от Богов? Каких? — перебила я.

«Ну, от разных, много их было. И звали по-разному: Сварог, Велес, Мокошь, Даждьбог, ты о некоторых могла слышать», — махнул лапой кот…

«Это сейчас неважно, тебе нужно решить первоочередную задачу: до солнечного затмения научиться подчинять свою силу, а не тратить нервы на этих. Один уже любит, остальные тоже полюбят, никуда им не деться с подводной лодки», — Ириска смахнул с тумбочки книгу хвостом, еле успела поймать.

— В каком смысле никуда не денутся? Ничего, что их трое? Я не заказывала трёх мужей у Вселенной! — возмутилась я.

«Ох ты ж, египетская сила, думал с Ягой было сложно — но нет, ты её переплюнула» — вздохнул голос. — «Вы — частички одного целого, они твои истинные, ты создана для них, и только они раскроют полностью всю твою силу, как и только ты спасёшь их от смерти. Кстати о смерти, что тебе сказал Цербер?»

— Как это создана для них? Ты знал Бабу Ягу?

«Ты — центр их вселенной, они крутятся вокруг тебя, как планеты вокруг звезды, притягиваемые теплом и светом, а также силами гравитации. Без тебя мужчины умрут, как и ты без них. Как бы далеко ты не убежала, всё равно вернёшься к ним. Ещё раз спрашиваю — что там с Цербером?» — нетерпеливо объяснил кот.

— Ничего он мне не говорил, — подумав, сообщила я, — ну, или я не помню.

«Ох ты ж, хрен моржовый, псина блохастая! Пусть только появится, клок шерсти вырву, на заднице» — проворчал кот и стал активно топтать лапками мою подушку.

— Ириска, а ты точно фамильяр? — спросила я, ибо как-то не так представляла я себе своего ближайшего помощника и правую руку. Вернее, лапу.

«Да. Был раньше ведьмаком, теперь вот дух-помощник для маленьких ведьм в пубертатном периоде, которые осваивают свои силы» — кивнул он, — «И не Ириска, а Ирис Ирисович, уважительнее к моим сединам» — солидно заявил чёрный котище.

Я рассмеялась и прижала к себе мохнатого питомца, — какой же он забавный! Ну и пусть ворчит, как старый дед, и слегка ругается, зато весело с ним.

— А почему ты вырос так быстро?

«Фамильяры очень зависимы от сил ведьмы. Я нашёл тебя, когда твоя сила ещё спала, а когда она медленно начала просыпаться, начал расти и я. А вот вчера тебя знатно бомбануло, я чуть кони не двинул от той мощи, которую ты выпустила, до сих пор шатает от количества, — объяснил он и активно старался выбраться из моего захвата, — «Да пусти ты меня, я свободолюбивое животное!».

— Ну я так и предположила, — покивала я, выпуская котика, — а какая у меня сила?

«Уничтожающая. Ещё и подпитанная и взращенная фениксом».

— Кстати об этом, а ты знаешь, как я стала фениксом? — вспомнила слова Рагнара.

«Фениксом не рождаются, сущность феникса сама выбирает своего носителя, и, скажем так, один феникс разделил свою жизнь с твоей. Всё, не отвлекайся, ляг ровно, будем знакомиться с силой», — кот прыгнул мне на солнечное сплетение и сверкнул кошачьими глазами.

— Ты тяжёлый, — пыхтела я, устраиваясь поудобнее.

«Терпи», — шикнул на меня кот. — «Смотри только на меня, слушай мой голос».

Фамильяр что-то зашептал в моей голове на неизвестном мне языке. Его голос с убаюкивающими интонациями и зелёные немигающие глаза гипнотизировали, и я впала в некий транс. Глаза кота становились всё больше, занимая окружающее пространство, и постепенно вся комната стала огромным зелёным местом. Я словно оказалась в невесомости, поэтому стала озираться и вертеться вокруг, не сходя с места. Красно-оранжевые всполохи пламени бурлили вокруг меня в причудливом танце. Из меня вылетела огненная птица и замерла, раскинув огромные крылья.

С другой стороны, как-бы из-за спины, выплыла точная копия меня, только глаза у копии были непроницаемо чёрные, а по лицу и телу струились причудливые огненные узоры. Ещё у моей копии были ярко-рыжие волосы и надменный ледяной взгляд, которым она осматривала мою фигурку. Я заинтересованно стояла и ждала развития сюжета, не совсем понимая, сон это, или иная реальность, как вдруг птица и рыжеволоска одновременно ринулись в меня. От страха я зажмурилась, вскрикнула и закрылась руками. С громким хлопком, осыпая снопами разноцветных искр, сущности влетели в меня, принося такую правильную наполненность в теле и ощущение гармонии.

Я резко проснулась и села на кровати. Кот старательно умывался, сидя возле балконной двери, и не обращал никакого внимания на моё состояние. В моей голове потихоньку складывался паззл происходящих событий — пока я находилась в трансе, сила ведьмы и феникса тесно переплелись во мне. Теперь мне нужно найти свой идеальный баланс между двумя противоборствующими крайностями, заставить их взаимодействовать и дополнять друг друга, а не разрывать моё тело, пытаясь захватить полностью. Сейчас я ощущала себя цельной, будто вернула что-то давно потерянное, и это немного меня успокаивало. Отмела слова кота о том, что я создана для мужчин и была их истинной — что за бред! Я создана для себя! И как он себе представляет мою жизнь с тремя мужиками — составлю график посещений спальни? Один — понедельник-среда, второй — вторник-четверг, третий — пятница-воскресенье и в субботу выходной?

Немного отдышалась и поплелась принять душ, чтобы восстановить душевное равновесие — вода всегда меня хорошо успокаивала. Ириска больше не разговаривал со мной и занимался своими кошачьими делами. Словно это не он ворчал час назад о моей тупости и ведьмах.

Подставляя лицо под тёплые струи воды, я размышляла обо всём услышанном и увиденном. Вымывшись до скрипа, завернулась в банное полотенце и направилась в спальню. Привела себя в порядок, надела толстовку с джинсами, захватила страшную книжку, заварила себе крепкий кофе и вышла на балкон. Кто-то вытащил сюда плед и две подушки — уложила их на тумбочку и уселась сверху, вдыхая влажный после дождя воздух. Вечер только вступал в свои права, Москва оживала, люди стремились после работы домой. Багрово-жёлтое солнце висело над горизонтом. Включила небольшой светильник на стене и провела по обложке книги. Тёмно-красного цвета, она была вся покрыта трещинами; надписей никаких не было, только в центре был нарисован крест внутри круга.

Я с трепетом открыла книгу и ушла в чтение с головой так, что не заметила, как на улице совсем стемнело. Не чувствуя холода и голода, я читала взахлёб дневник одной сильной белой ведьмы, которая пыталась помочь потомкам, подробно описывая свою жизнь. Как она стала ведьмой, полностью раскрыв потенциал своих сил; рассказала про встречу с Иными, подробно описав их особенности; привела кучу всевозможных рецептов и заклинаний, а также способы изготовления амулетов защиты. Часть написанного текста была мне непонятна, так как написана на латыни, или на каком-то древнем мёртвом языке. Видимо, для этого случая мужчины и предлагали помощь. Они-то, скорее всего, знают все мёртвые языки.

Для себя я выделила несколько рисунков и текстов, которые особо заинтересовали, и которые я планировала показать мужчинам при первой же нашей встрече. Желательно, чтобы первый встречный оказался Рагнар, так как видеть шефа, который сделал дело и быстренько сбежал, я хотела меньше всего, также как и Лёшу.

«Здрасти-мордасти, пернатый пришёл», — услышала ворчливый голос Ириски. — «Пойду, пожалуй, шугану его».

Кот спрыгнул с моих ног и, громко завывая, побежал в сторону гостиной. Интересно, кто это там пернатый у нас? Пойду, посмотрю.

Нехотя поднялась с насиженного места и побрела следом за Ирисычем.

Рагнар вошёл в квартиру, держа в руках четыре объёмных пакета с продуктами. Опасливо обошел по дуге шипящего на него кота, и сгрудил продукты на кухонный островок.

— Да уйди ты, животное, пока не спалил, — рыкнул он на Ириску, и перевёл взгляд на меня. — Привет.

— Привет, — я немного покраснела. Интересно, он всё уже знает? — Что ты тут делаешь?

— Планировал ужин приготовить. Ты против? — остановился он, ожидая моего решения.

— Конечно нет, давай я тебе помогу, — подошла к островку и начала выгружать съестное. — Рагнар, а почему ты всегда обходишь Ириску?

Мужчина положил передо мной контейнер с вымытыми овощами, и мы сели их чистить в четыре руки.

«Пфф, ты ещё спроси, почему небо голубое», — если бы кот умел закатывать глаза, он бы обязательно это сделал.

— Ты прочла книги, которые мы тебе оставили? — спросил мужчина, и я кивнула. — Тогда ты уже знаешь, что фамильяр — это дух-помощник, который раньше был ведьмой или ведьмаком. Они изначально жили на Земле, у них остаются силы и знания прошлого, и поэтому фамильяры могут причинить вред Иным, так же, как и сами ведьмы.

— Ничего себе! А ты, батенька, не так-то прост! — склонилась я над пушистиком, и почесала его по спинке.

«А ты думала я тут просто для красоты? Тебя, дуру, защищаю» — ответил кот, выплёвывая шелуху от лука, которую уронил Рагнар.

«Фуу, что только не бросают под лапы коту», — недовольно тряс головой Ириска.

От его действий я рассмеялась и помогла ему избавиться от "бяки".

— Какой же ты забавный, — умилилась коту и потрепала за ушки.

«Покусаю», — пообещал он и, гордо подняв хвост, скрылся в спальне.

Мы с Рагнаром сноровисто приготовили ужин. Ладно, если по-честному — приготовил Рагнар; я же любовалась мужчиной, мечтательно рассматривая его спину и улыбаясь своим мыслям. Не знаю почему, но когда он готовил, то становился совершенно другим — не таким вредным, очень домашним, и мне казалось, что у нас на самом деле семья.

— Рагнар, расскажи о себе, — попросила мужчину, который дорезал помидоры для салата.

— Что именно тебя интересует? — уточнил он, отложив нож.

— Ну, например, где ты работаешь? Сколько тебе лет? Какая у тебя раса? Откуда ты узнал про меня? Почему выбрал именно меня? — вывалила я ворох интересующих вопросов.

— У нас с Иваром одна сфера работы, лет мне много, второе тысячелетие пошло. Встретил тебя на благотворительном аукционе год назад. Выбрал, так как ты единственная встреченная мной ведьма за несколько десятков последних лет, — кратко отчеканил Рагнар и отвернулся от меня, бросая в чашку помидоры.

— Про расу не сказал, — напомнила я.

Его ответы немного расстроили. То есть ему подошла бы любая ведьма, он не заинтересовался мной, как личностью. Да я бы меньше расстроилась, если бы он запал на мою задницу или грудь! А так словно корову на рынке выбрал. "Что там про центр вселенной говорил кот?" — горько усмехнулась я. Врал. Я им нужна только для открытия двери в их мир.

— Давай поедим, пока горячее, я жутко голодный, — произнёс мужчина и поставил передо мной тарелку с пловом. — Остальных позвать?

— Нет, — отрицательно покачала головой, — не хочу их видеть.

— Ладно, — он разложил салат по пиалам, нарезал хлеб и сервировал стол. Себе тоже от души положил плова, и сел рядом ужинать.

Мы сидели и ели в тишине. Каждый пребывал в своих мыслях: я размышляла на тему — почему мужчина не хочет говорить о своей расе? Может, он страшный зелёный огр типа Шрека, вот и стесняется? Решила не давить, не хочет говорить, и не надо. Хотя после Лёши, я уже и не особо испугалась бы зелёного великана. Рагнар иногда бросал на меня нечитаемые взгляды и чему-то хмыкал. Я убрала грязную посуду и заварила чёрный чай, поставила перед мужчиной сахар, положила чайную ложку. Он очень удивился, вопросительно выгнув бровь.

— Что тебя удивляет?

— Ничего, — усмехнулся он, — ты запомнила, какой чай я пью. Редко кто обращает внимание на такую мелочь.

— Ты кладёшь в чай две с половиной ложки сахара. Лёша вообще всё пьёт без него, даже кофе. Ивар Маркович не любит зелёный чай, зато литрами поглощает кофе с молоком, идеальным считает одну ложку сахара с верхом.

Я сама стушевалась, произнеся тираду вслух. Ладно, Лёша — с ним мы прожили семь лет; но откуда в моей голове информация о предпочтениях остальных мужчин?

— Мне нужно у тебя кое о чём спросить. В книге много информации на незнакомом мне языке и рисунки непонятные, — перевела я тему.

— Спрашивай, — Рагнар помешивал чай и загадочно улыбался.

Я сбегала за книгой, полистала до нужной мне картинки и показала ему:

— Я не совсем поняла, что это? — на картинке был изображён круг, внутри которого располагалась перечёркнутая крестом пирамида, из которой ввысь в небо уходил сияющий луч. Возле каждого угла пирамиды были изображены орёл, змея, бык, и то ли волк, то ли собака, — непонятно.

Рагнар отобрал книгу и стал детально рассматривать рисунок. Потратил на это минут пять не меньше — я в это время нетерпеливо ёрзала в ожидании ответа. Подумала, что если он каждую картинку будет так долго изучать, мы до следующей недели книгу не закончим. Когда мужчина оторвался от рисунка, то посмотрел на меня странным нечитаемым взглядом.

— Непонятно, какой-то незнакомый мне ритуал призыва, — задумчиво ответил он, пожав плечами, и пролистал страницы дальше.

— Подожди, а вот это означает? — я отлистала страницы назад и показала на надпись внизу первой картинки, — что тут написано?

— Написано, что ни в коем случае не используйте этот ритуал, — прочёл Рагнар.

— Да? Странно. Зачем тогда его так подробно зарисовывать в книге? Непонятно. Ну да ладно, всё равно приносить в жертву животных я как-то не планировала, — сделала логичный вывод, что именно такая инструкция у картинки.

Рагнар вернул мне книгу и был очень задумчив, я же снова пошуршала страничками и ткнула на картинку треугольника со спиральками.

— А вот это что, знаешь?

— Это оберег от оборотней, — ответил он.

Мы переместились в гостиную, на диван, и муж мой, нынешний, терпеливо объяснял каждую картинку. Встречались и такие, про которые он затруднялся что-либо сказать, только задумчиво чесал затылок и пожимал плечами — "не знаю". Некоторые тексты он просто не видел — я показывала, а он говорил, что для него там пустая страница. Незаметно для себя я положила голову мужу на плечо, продолжая читать книгу и задавать вопросы. Было по-домашнему уютно и тепло, Рагнар вёл себя временами странно: то отбирал книгу и внимательно смотрел, то просто отмахивался, говоря, что это мне точно не пригодится. Так и уснула на его плече, слушая очередное объяснение.

Карина Лазарева

На работу я пришла с опозданием на пятнадцать минут, потому что проспала. Проснулась я в своей кровати, прижатая к спине Рагнара, — мужчина, видимо, решил, что с него хватит спать на диване, и перенёс нас в спальню. Спорить и выяснять отношения с утра не хотелось, да и выспалась я, чувствовала себя бодрой и отдохнувшей.

Долго думала, идти мне на работу, или нет. Решила, что пойду. А если Ивар начнёт приставать — обрушу на него весь свой праведный гнев. Зайдя в пустую приёмную, я мышкой шмыгнула в кабинет и включила компьютер. За два дня моего отсутствия дел скопилось немеряно — корпоративная почта выдала мне красные входящие письма с пометкой "срочно". Вздохнув, занялась рутиной и даже не заметила, как прошло утро. Ленки и Ивара не было, в обед зашла Вика и забрала меня в столовую.

— А где Лена? — спросила я, усаживаясь рядом с Машей.

— У неё ребёнок заболел, — ответила Машка.

— У Лены есть ребёнок? — удивилась я, расставляя с подноса свой обед.

— Да, дочка Надя, они с мамой вместе воспитывают её, — поведала мне коллега.

Женя пришла поздно, под самый конец обеда, с глазами на мокром месте и в очень агрессивном расположении духа.

— Что случилось, Жень? — полезла к ней Вика с вопросами.

— Ничего, — резко ответила девушка, — аллергия сезонная началась.

Мы не стали лезть к ней в душу, а я почувствовала себя виноватой перед девушкой, и вообще старалась поменьше разговаривать. Быстро поела, попрощалась с коллегами, и сбежала обратно в свой кабинет работать.

Остаток дня прошел спокойно. Ивар так и не появился, я немного нервничала и переживала, гоня от себя плохие мысли. Мало ли какие дела у шефа? И хорошо, что не пришёл, не хотелось неловкого общения. Ровно в шесть вечера я закрыла приёмную и побрела домой. Вечер был тёплый и ясный, поэтому с удовольствием прогулялась через парк до дома, где ждал Ириска. Кот, ворча, вышел ко мне, и боднул ноги. Я приготовила ужин, покормила фамильяра и мы сели медитировать. Ириска непрерывно что-то бормотал в моей голове, и не мигая смотрел в глаза, погружая меня в транс. На этот раз я видела, как потоки магии разных цветов бьются друг об друга, перетекая как ртуть по моим рукам. Так и просидела до поздней ночи, знакомясь с магическими потоками, и набюдая за ними.

Никто из мужчин ко мне не пришёл, и я расстроилась. Вот, что значит "непостоянная женщина"! Когда они все здесь — требую убраться из квартиры, когда их нет — обижаюсь, что не пришли. Я приняла душ и залезла под одеяло, в глубине души надеясь, что проснусь утром, обнимая тёплую спину Рангара…

Но нет. Утром проснулась одна-одинёшенька, и таким темпом прошла целая неделя. Мужчины словно испарились из моей жизни. Вышедшая на работу Ленка сказала, что Горыныч улетел в командировку. Аристарх Григорьевич приехал как-то, привез продукты, и тоже сообщил, что Рагнар улетел в командировку. Лёша просто не брал трубку, а в квартире — специально поздно вечером вышла на улицу посмотреть — не горел свет ни в одном из окон. Так что я осталась одна. Ну почти, не считая Ириски. Будем говорить, что веду жизнь старой девы: с работы на работу, а дома ждёт только кот.

В пятницу вечером я пришла домой, и упала на диван. Как я и думала, они бросили меня. Истинные, чтоб их.

Про истинные пары я нашла довольно много интересных статей и десятки тысяч женских романов. И везде говорилось о чистой всепоглощающей любви двух существ. В основном такая истинность встречалась или у оборотней, или у драконов. Истинные пары не могли долго находиться вдалеке друг от друга, их не интересовал никто из противоположного пола (в некоторых романах даже упоминалось, что истинные пары не могут сексом с кем-то другим заняться, физиология просто не срабатывала). Как правило, и дети у этих рас рождались только от союза истинных.

Но я не чувствовала от своих мужчин такой любви, да и сама только к Лёше испытывала схожие чувства. Так что всё это сказочки. Нет такой любви. И мужчины ещё раз меня в этом убедили. Они просто испарились куда-то и забыли про меня. Я так мечтала остаться одна, а вот что я буду делать в одиночестве, как-то не продумала. Слишком долго я была "за кем-то" — за Лёшей, за Сабиной, а теперь? Всхлипнула и попыталась подавить поток слёз, что собирались в уголках глаз.

«Не надоело реветь?» — спросил ворчливый Ириска, — «скоро вернутся твои мужчины, опять будешь прогонять их».

— Слушай, достал уже! Хватит копаться в моих мыслях! — огрызнулась я на кота, вымещая злость на нём.

«Ой, да было бы в чём копаться», — фыркнул кот.

Бросила в него подушку, но пушистый засранец увернулся.

— Не нравишься ты мне, — озвучила я свои чувства к пушистому дармоеду.

«Я тоже не в восторге от тебя» — вернул он ответочку.

— Паршивец.

«Сама дура».

Даже кот меня не любит. Я так расстроилась, что заперлась от фамильяра в ванной.

Всё было ужасно. Я потихоньку впадала в депрессию, занималась самобичеванием, плохо спала и остаток недели была взвинчена до предела. Работа отвлекала меня от грустных мыслей, я подчистила все "хвосты", даже несколько раз спросила у Лены, чем помочь, и взяла часть её работы, задерживаясь до 8–9 часов, чтобы только не идти в пустую квартиру..

Впереди меня ждали безрадостные выходные, и я понимала, что если не придумаю себе занятие, то просто сгорю от собственного огня. Ириска помогал только познавать мою внутреннюю магию, и в четверг мы даже один разочек зажгли свечи силой мысли, отчего я так обрадовалась, что спалила эти свечки за секунду. После этого раза кот не позволял магичить, объяснив, что нужно постепенно приходить к этому.

Зато фамильяр объяснил, как можно заговорить предмет. Так я заговорила часы Ленки — на защиту, здоровье и благополучие, взяв их к себе в кабинет на полчасика под предлогом, что "хочу поискать в интернете похожие в подарок подруге". Правда, у неё после заговора появилась сыпь на запястье, и девушка временно перестала носить аксессуар. На что Ириска сказал, что, скорее всего, кто-то уже подверг её заклятью, нужно узнать о нём и попытаться снять его. Как это сделать, не вызвав подозрения, я не знала.

Фамильяр предложил вызвать Цербера и спросить у него — тот точно знает и скажет, но я отмела этот вариант, как самый крайний. Вообще, Ириска очень часто предлагал обратиться к Церберу. Не получается поднять силой мысли предмет — давай позовём Цербера. Спалила кухню? — давай позовём Цербера. Мужчины пропали? — давай позовём Цербера! На вопрос, какого лешего сдался ему этот Цербер, Ириска промолчал, лишь дёрнул возмущённо хвостом и обиделся.

Как-то вечером кот рассказал мне про то, как он был фамильяром бабы Яги. Мои глаза сразу загорелись восторгом естествоиспытателя — ещё бы! Столько сказок у нас в России про этот персонаж!

Бабу Ягу, которая на самом деле была не бабой, а молодой красивой девушкой-ведьмой, звали Ягиня. Она была хранительницей леса, заботилась о всём живом — и о зверюшках, и о растениях, и владения свои холила и лелеяла, строго следя за порядком. Люди уважительно относились к лесу и Хозяйке — зайдя, первым делом кланялись и оставляли небольшой сувенир или монетку, и только потом шли по делам — собирали ягоды и грибы, которые щедро росли, не прячась; охотились на дичь, подстреливая в умеренном количестве, либо рубили дрова для топки. Если кто вёл себя по-хамски, тому Ягиня давала от ворот поворот — запутывала дороги, и наказанный ходил часами по кругу, пока, вконец обессиленного, не выпускала ночью из леса далеко от деревни. Больше этот человек в лес попасть не мог — его просто выталкивало ветром наружу.

И всё было прекрасно и существовало в порядке, пока в её лесу не объявились оборотни. Поселившись на заповедной территории, они, как существа иного мира, не подчинялись Ягине, и установили свои правила. Конечно, Хозяйка леса пыталась бороться — но куда ей одной против стай могучих огромных волков… Оставалось только пакостить по мелочам, доводя волков до бешенства. То добыча уйдёт прямо из-под носа, словно провалившись в неведомую яму. То ягоды, которыми волки лечили желудок, вдруг вызывали тотальное облысение. То случится нашествие скользких зелёных жаб, которые запрыгивали в жилища, залезали во все щели, и квакали ночами напролёт. Одним словом, Ягиня старалась, как могла, досадить захватчикам. Тогда оборотни сделали ход конём — начали придумывать байки про злобу и жестокость Ягини, и запускать их в народ. Люди перестали подносить подарочки, уважать и благодарить, а потом и вовсе стали бояться и пугать детей страшной ведьмой. Оборотни так исказили её историю и настроили обычный люд против ведьмы, что сейчас нигде и не осталось воспоминаний о прекрасной Хозяйке леса..

Вообще, дух-защитник мне достался очень старый, он знал такие вещи, про которые даже в книге не было упоминаний. И помнил историю до прихода Иных; единственное, он был очень своенравный и вредный, и рассказывал только тогда, когда был в настроении. В остальное время он вёл себя как самый настоящий кот или брюзжащий дедушка.

Как-то вечером, вернувшись с работы, я налила себе ванну, добавила ароматную пену с ароматом манго, и лежала нежилась, размышляя, что будет дальше с моей жизнью.

«Выходи» — заговорил фамильяр в голове, поскрёбшись когтистой лапой в дверь.

— Нет, — проворчала я.

«Женщина, я с утра ничего не ел, имей совесть!» — взывал пушистый засранец жалобным голоском.

— Сам себе готовь, я же бестолковая, — вредничала я.

«У меня лапки» — резонно заметил кот. — «Покорми кота, женщина, иначе позвоню в органы защиты животных!»

— Как? — расхохоталась я, — у тебя же лапки!

«Всё, сиди дальше в своей ванной и плачь, меня рогатый покормит», — сообщил через пару минут Ириска, и в эфире наступила тишина.

Рогатый? Какой ещё рогатый его кормить будет? — тупила я. Рогатый! Скользя тапочками по кафелю, я выскочила из ванны, мигом набросила халат, и подорвалась с места. Выбежала из ванной комнаты, да так и застыла в коридорчике. На кухне сидели мои мужчины, все трое, уставшие, помятые, местами в саже, но такие родные. Я прислонилась к стене и, сложив руки на груди, с жадностью рассматривала. За ту неделю, что не видела их, безумно соскучилась по моей троице. Рагнар обрабатывал рану на лбу у Ивара, Лёша прикладывал кусок замороженного мяса к лицу. Первым порывом было броситься и заобнимать всех по очереди, — но вспомнила свои горькие одинокие ночи, что ни один из них не позвонил и не написал, где они, что с ними, поэтому нахмурилась и сделала шаг вперёд.

— И откудова это к нам таких красивеньких дяденек замело? Иль чё забыли, сказать пришли? — перефразируя героиню фильма "Любовь и голуби", произнесла я, подходя к живописной троице.

— Что с вами? — спросила, подходя ближе.

— Привет, милая! — улыбнулся разбитой губой Лёша.

Я вернулась в ванную, забрала свою аптечку, и подвинула Рагнара.

— Голову поднимите, Ивар Маркович! — попросила я, открывая спирт.

Мужчина подчинился и запрокинул голову. Со лба до переносицы шла такая рана, будто он лбом угол пропахал.

— Нужно вызывать скорую, зашивать, — спокойно произнесла я, стирая кровь с лица и рассматривая рану подробно. Внутри немного подрагивало от зрелища, но я не подавала вида.

— Не надо скорую, просто прижми свою руку, — попросил Ивар, и прижал мою ладонь к ране.

— Вы опять подрались? — вздохнула я, разглядывая рану на руке Лёши.

— Нет, упали, — ответил Ивар вместо него.

Скептически оглядела всех троих: самым здоровым выглядел Рагнар, но он же был и самым грязным — платиновые волосы поменяли цвет на чёрный, серый плащ стал белым, а на коленях брюк зияли дыры.

— Прости, что к тебе вломились, я ключи от квартиры потерял, — отвлёк от разглядываний мужчин Лёша.

— Ничего, главное голову не потерял, — прокомментировала я, и убрала руку ото лба Ивара.

Рана покрылась корочкой и с каждой секундой на глазах уменьшалась. Я зачарованно зависла от зрелища — смотрелось всё это как в сказке. Отмерла, всучила шефу влажное полотенце, чтобы вытереть остатки крови, и подошла к Лёше.

— Дай гляну, — попросила я, забирая мясо и осматривая фронт повреждений.

Пол-лица Лёши было обожжено, пол-лица рассечено, но постепенно тоже приходило в норму. Провела влажным полотенцем по царапинам на лице, вытирая кровь, по брови и глазу. Он терпел, лишь морщился и шипел. Бедный мой муж, ни разу за семь лет наших отношений я не видела Лёшу таким. Он всегда был собранным, аккуратным, одевался с иголочки, и улыбался. А сейчас сидел передо мной, словно выживший в автокатастрофе — рубашка порвана и кое-где прожжена до дыр, джинсы все в грязных непонятных пятнах, часть из которых явно кровавые, а значит не отстираются. Смотрит на меня с лёгкой грустью и пытается улыбнуться, но с разбитыми губами нормально не получается, и в итоге замирает. Провела большим пальцем по губам, нежно касаясь, и так мне захотелось крепко обнять его и поцеловать! Что-то, наверное, мелькнуло в моих глазах — или просто муж хорошо изучил меня за годы брака, неважно… Его тёплые руки обняли меня за бёдра, двигая ближе. И я почти поддалась, склонившись к соблазнительным губам — но нет! Тряхнула головой, отошла подальше. Не стоит поддаваться на симпатичную жалобную мордашку мужа, мы обижены! Он нас тоже бросил, как и остальные.

— Рагнар, вправь крыло, — тихо попросил Лёша, вставая и отходя от меня.

Он частично трансформировался, выпуская кожистые крылья, одно из которых было неестественно вывернуто. Рагнар зашёл за спину демона, и с громким хрустом вставил суставы на место. Лёша вцепился в столешницу, оставляя глубокие борозды от когтей, и так закусил до крови губу, что по подбородку потекла струйка крови. Выдохнул, сел на место. Лёша пододвинул меня к себе и приложил обратно кусок мяса к лицу. Облизал кровоточащие губы, снова поморщившись.

— Карина, постой рядом, я соскучился, — попросил он, поднимая на меня глаза.

— Вы можете мне объяснить, наконец, что с вами случилось, и где вы пропадали неделю? — закипала я.

— Всё хорошо, Карина, произошло незапланированное падение с высоты, — солгал Ивар настолько явно, что у меня почти пропал дар речи.

— Действительно, всё хорошо! — сыронизировала я и ушла в гостиную, — где ваши вещи? — крикнула оттуда.

— Мы были налегке, всё осталось у Алистера, — ответил Рагнар.

Забрала с тумбочки для телевизора запасные ключи от квартиры Лёши — я ими не пользовалась ни разу, хотя он оставил их ещё в тот день, когда показывал квартиру. Зашла к нему, включила свет и направилась по коридору. Заглянула в первую комнату — там лежала дорожная сумка Рагнара, схватила её, пошла в другую комнату. В спальне достала несколько вещей Лёши из гардероба, пошла в гостиную. Чемодан Ивара лежал посередине комнаты.

Мужчины даже не разбирали свои чемоданы, так спешили в свою несуществующую командировку. Мерзавцы, манипуляторы! — пыхтя и злясь на них, вернулась в квартиру. Кинула в Лёшу футболкой и спортивными штанами, и показала в сторону ванной. Бывший муж без лишних слов отправился приводить себя в порядок.

— Я хотел бы с тобой поговорить, наедине, — привлёк внимание Горыныч.

— Не стоит, Ивар Маркович, — холодно ответила я и поставила чайник на плиту.

Я заняла руки салатом, бездумно кроша овощи в миску. Потом покормила Ириску сырым мясом, вытащила вчерашний ужин, поставила греть, заварила чёрный чай. Когда Лёша вышел, в ванну ушёл Рагнар. Горыныч продолжал сидеть напротив меня и прожигать взглядом своих серо-голубых глаз. Леша подошёл ко мне и наклонился поцеловать, но я увернулась и упёрлась ладонями в грудь. Он легко отступил, сделав шаг назад, и уселся рядом с драконом. Когда я переделала кучу несуществующих дел на кухне, Лёша уже сервировал стол, и я села рядом. Подошла очередь Ивара мыться, и он ушёл принимать душ, а посвежевший Рагнар, снова ставший блондином, сел рядом. Мужчины были молчаливые и голодные. Уничтожали мой небольшой ужин, состоящий из макарон по-флотски и салата, не дожидаясь третьего друга. Мне есть не хотелось, я просто гоняла вилкой лист салата по тарелке. Горыныч вышел из душа в хлопковых спортивных штанах и незастёгнутой белой рубашке. Бросила взгляд на обнажённую грудь и непонимающе нахмурилась. Чуть ниже ключицы виднелся шрам от ожога, но не это привлекло моё внимание, а узор самого шрама: он мне что-то напомнил. Задумалась, где я могла видеть такой узор? Нет, не помню. Шеф застегнул рубашку, скрывая обзор, поэтому подошла к нему и остановила.

— Что? — не понял меня Ивар, но руки отпустил.

Я снова расстегнула пуговицы рубашки и провела пальцами по шраму.

— Откуда он у вас? — спросила, поднимая глаза.

— Ты не помнишь? — удивился шеф.

— Нет, — покачала отрицательно головой. Посмотрела на остальных мужчин — они перестали жевать и с интересом наблюдали за нами.

— Ты оставила его мне, когда мы в последний раз виделись, — произнёс Ивар, хмуря брови. Я покраснела, прекрасно помня, когда и при каких обстоятельствах состоялась наша последняя горячая встреча. Ага, в горизонтальном положении.

Опустила руку и отошла.

— Почему этот шрам не зажил? — я смотрела на его руку, тоже с небольшим шрамиком.

У всех трёх мужчин была идеальная кожа — ни единого шрама или синяка. Если они и получали повреждения, то тут же всё заживало, и они снова щеголяли ровной бархатной кожей, как у младенца. А тут такое явное несоответствие. Подняла руку, показывая ему ещё одну полоску от раны, возле ладони и большого пальца.

— Это от твоего фамильяра, помнишь, он меня поцарапал? — прокомментировал Ивар.

Ну ничего себе! Значит, вот о чём говорил Рагнар.

— Что означает этот узор? — спросила я, возвращаясь к нашей теме главного шрама на груди.

— Я не знаю, думал, ты меня просветишь, — ответил Ивар, делая шаг ближе и окутывая своим запахом и мятным шампунем.

— Я тоже не знаю, — нахмурившись, отошла подальше.

Горыныч сел ужинать, а я вернулась на своё место и налила себе чай.

— Вы не расскажете мне, где были, да? — спросила я, грея руки о керамическую пузатую чашку.

— Нечего рассказывать, мы не нашли того, что искали, — ответил Лёша.

— Угу, — так и поверила я.

— Чем ты занималась эти дни? — перевёл тему Рагнар.

— Работала, познавала свою магию, читала книги, — пожала плечами. — Пару раз приводила любовника.

Вид остолбеневших мужчин утихомирил мою злость на их поведение "ничего не скажем тебе, глупая женщина". Особенно рассмешил Рагнар, у которого салат выпал изо рта обратно в тарелку.

— Шутка, — мило улыбнулась я, и Рагнара, закашлявшегося, Лёша стал активно стучать по спине.

— И как успехи? — первым отмер Ивар.

Я закрыла глаза, сосредоточилась, как учил Ириска, и послала магию в стоящие на середине столешницы три декоративные свечки. Они вмиг зажглись.

— Ух, ты! — восхитился моим маленьким шоу Лёшка.

— Неплохо, — прокомментировал Рагнар, но по тону было ясно, что он ожидал, что я, также как он в первую встречу, подожгу стол.

Я потушила свечи так же силой мысли и, встав, направилась в гостиную. Мне хотелось обрушить на мужчин шквал вопросов, и я выжидала подходящего момента.

— Не хочешь прогуляться? — предложил Лёша.

— Если только ты честно ответишь на все мои вопросы, — поставила условие я.

Он кивнул и подал куртку. Мы оставили Рагнара и Ивара, и тихо вышли из квартиры.

Карина Лазарева

— Лёш, ты можешь всё-таки честно мне рассказать, что с вами случилось? — начала я свой допрос.

Мы медленно дошли до парка, и теперь неспешно прогуливались среди парочек и групп с гитарой.

— Ивар не соврал, мы действительно дружно рухнули с высоты, причём прямо возле нашего дома. Стоило нам влететь во двор, как наши сущности резко заснули, и мы в человеческой форме поцеловались с землёй. Я думаю, это ты бессознательно распространяешь свою силу, чтобы никто из Иных не смог воспользоваться своим преимуществом.

— Но ты же смог трансформироваться в квартире, когда Рагнар вправлял тебе крыло, — не согласилась я.

— Только частично, и опять-таки — только я, Ивар и Рагнар не чувствуют связь со своим вторым я, — ответил Лёша.

— Понятно. А что вы делали на высоте?

— Летели к тебе, — улыбнулся муж.

— Зубы-то мне не заговаривай, вас не было неделю. Вы там кружили что ли, ища площадку для приземления? — сложила руки на груди.

— Ты переживала? — улыбнулся вредный обольститель.

— Лёша! — зловеще протянула я.

— Ладно, ладно, не злись. Мы искали один редкий амулет, пришлось слетать в Египет. Нарвались на клан вампиров, пришлось пару дней разбираться с ними, там долгая история..

— Что за амулет?

— Для тебя, чтобы снять печати.

— Хорошо, вместе с полётом это 3 дня. Остальное время где были?

Лёша замялся и отвёл глаза.

— Если ты снова включаешь режим "тебе незачем это знать, детка", то я пошла домой, — холодно произнесла и развернулась в сторону выхода из парка.

— Подожди! — схватил муж за руку.

— Мы потом полетели в Мексику. Один из вампиров проболтался, что там в музее Антропологии хранится редкий экспонат, который, возможно, является тем амулетом, который нам нужен.

— И вы ему поверили?

— Мы цеплялись за любую ниточку, поэтому решили проверить этот след. Когда полетели туда, сразу же начались неприятности Во время пересадки в Европе на Ивара было совершенно покушение. Причём глупое и непродуманное. Он отлучился на минутку в туалет, а вернулся только через полчаса, когда мы уже облазили весь аэропорт в его поисках. Оказывается, один из вампиров в туалете вколол ему снотворное и, связав, вёз на машине куда-то. Только не рассчитал, что у драконов регенерация снотворное перерабатывает настолько быстро, что уже через 10 минут Ивар очнулся, понял, что в плену у задрипанного вампира, и с громким рыком огласил своё мнение по этому поводу. Вампир ударил по тормозам и схватил шприц, надеясь вколоть вторую дозу снотворного — но Ивар превратился в дракона и просто разнёс на куски машину, вампира и часть дорожного полотна. Благо, в этот предрассветный час никого рядом не было.

Отошёл подальше от места происшествия, вызвал такси и вернулся обратно.

— Я не понимаю, кто и зачем напал на Ивара? И что от него было нужно? — спросила я, весь рассказ от волнения комкая кофту.

— Мы так и не выяснили это, не осталось ни единой зацепки.

— Что было дальше?

— Мы сели на самолёт и вылетели в сторону Америки. Полёт туда долгий, 12 часов, да ещё разница по времени. Когда прилетели, сразу же вызвали такси до музея, не хотелось терять время. Когда машина приехала, Рагнар сел на переднее пассажирское сиденье, а мы с Иваром пошли к задним дверям. В это время водитель такси газанул и умчался от нас со скоростью ветра, оставив растерянно взирать на клубы поднятой пыли из-под колёс.

Я от испуга прижала руку к губам:

— Рагнар не пострадал? Зачем таксист это сделал?

— Всё закончилось так, как с Иваром — Рагнар освободился, водитель погиб и поэтому не представлялось возможным узнать, кто из какой целью пытается уже второй раз похитить одного из нас.

— Вам удалось попасть в музей?

— Да, но увы, нагрудное золотое украшение, которое, как предполагают, носил знатный воин, награжденный за свои отличия на полях сражений, обладает силой и мощью — но не той, которая нам нужна.

— А кому оно подойдёт? — мне стало любопытно. Вот лежит где-то далеко в музее ценный экспонат, мимо которого проходят в день десятки людей, и никто и не подозревает о его истинной силе, кроме нескольких избранных!

— Это щит воина, который будет защищать своего владельца и всех его людей во время сражения, принося удачу и победу. Конечно, он не может защитить от огнестрельного оружия — в то время, как его создавали, таких смертельных вещей ещё не было изобретено. Только от холодного оружия и человеческой силы. Поэтому-то амулет и не был похищен и использован во время Второй Мировой войны — просто потому, что бесполезен против пушек и танков.

— После этого вы полетели обратно в Москву?

— Да, и уже в Москве было совершенно новое покушение. На меня.

— Я не понимаю. То есть хотели избавиться не от кого-то одного из вас, а от любого из вашей троицы? Но зачем? Ваш бизнес не настолько тесно связан. То есть, получается, что-то общее есть?

Нет, — как-то подозрительно быстро ответил Лёша.

Я посмотрела на него взглядом "ты же знаешь, что я знаю, когда ты врёшь", и он немного поник.

— Лёша!

— Что Лёша?? Единственное, что нас объединяет — это ты!

Я в ступоре остановилась.

— То есть через эти покушения старались задеть меня? Но для чего? Чтобы я бросилась на помощь? Мои силы ещё не раскрыты, я не смогла бы вас вытащить. И кто может знать, что вы мои избранные?

— Я не знаю, милая. И мне очень не нравится, что кто-то обладает информацией, которую знают единицы. И пытается играть в свою игру.

Мы как раз обсуждали это, когда приблизились к дому.

Пока Лёша рассказывал подробности поездки, мы успели выйти из противоположного выхода парка, свернуть на неширокие улочки в центре города, и продолжили гулять, проходя мимо маленьких магазинчиков.

Рядом с одним из таких я внезапно остановилась — что-то привлекло меня на интуитивном уровне. По виду это было обычный магазинчик бижутерии, но меня манило зайти внутрь.

— Карин, — как раз обратился Лёша, — зайдём в кофейню?

— Давай ты купишь мне кофе и что-нибудь сладенькое, а я пока в этот магазинчик зайду.

Лёша с удивлением посмотрел на меня — он по совместной жизни знал, что я равнодушна к украшениям; но в итоге согласно кивнул и пошёл за кофе, а я открыла дверь, звякнувшую мелодичным колокольчиком, и вошла внутрь магазина.

Зайдя, стала ходить вдоль прилавков, рассматривая выставленные образцы. Меня привлекли ведьмовские значки на браслетах, и я очень долго разглядывала их, щупала холодные круглые стеклярусы и рассматривала медальоны. В магазин зашла ещё одна девушка, и через пару минут она встала рядом со мной, рассматривая те же украшения, и чуть ли не вырывая браслет у меня из рук.

— И почём этот браслет? — спросила она у меня, вызвав недоумение своим поведением.

— Не знаю, я же не продавец, — ответила, пожав плечами.

Она пихнула меня и окликнула продавщицу, которая в это время в противоположном конце развешивала бусы. Та подошла и огласила сумму.

— Почему так дорого, колдунья? — возмутилась девушка, — за какой-то вшивый браслет от сглаза такие бешеные деньги!

Женщина не ответила на хамский выпад, а предложила пойти в другой магазин, возможно там, у других мастеров, получится найти дешевле. Девушка кинула браслет на стол и, снова пихнув меня, направилась прочь по своим делам.

Я возмутилась поведением посетительницы и хамским отношением к продавщице, и проводила девушку с укором во взгляде. Та, пройдя два шага, вскрикнула и развернулась.

— Ты обожгла меня, ведьма! — она вернулась ко мне и схватила за руку, а потом приложила какой-то камень и стала что-то быстро шептать. Меня окутал огонь, который, однако, не причинял вреда. Девушка с удивлением посмотрела на меня, — ты кто такая? в тебе же капля магии, как ты…

— Капля, да не капля, — заговорила женщина-продавщица с улыбкой на лице, — иди, куда шла, ясновидящая!

Я так и хлопала глазами. Ничего себе, в центре Москвы я встретила тех, кто знает, кто я, и как с этим бороться! Девушка зло дёрнулась и, прошипев проклятья, удалилась. Я посмотрела на женщину.

— Вы вправду колдунья? — спросила я.

— Есть такое дело, — улыбнулась она, — ты же почувствовала, когда проходила мимо магазина, мою родственную ауру. Милая, тебе нужно скрыть свои запах и ауру, ты фонишь вокруг себя на десятки метров. Не думаю, что тебе нужно лишнее внимание Иных. Могу предложить вот этот браслет — она потянулась и достала цепочку с шармами из различных фигурок, но самое главное, там были те же ведьмовские знаки, которые я видела в книге.

— Сколько стоит? — спросила я, принимая браслет. Женщина помогла застегнуть.

— Прими в дар, — улыбнулась она.

— Нет, нет, — не согласилась я, и полезла за кошельком, но женщина остановила меня.

— Послушай, девочка, побыстрее вступи в силу, — зашептала она не своим голосом, — впереди ждут тебя испытания, верь своему сердцу, оно не обманет.

Раздался мелодичный звук колокольчика, и в магазинчик вошёл мой бывший муж, неся кофе и бумажный пакетик с вкусняшкой.

Женщина тут же отпустила мою руку и улыбнулась.

Лёша протянул кофе и посмотрел на продавщицу:

— Тебе что-то приглянулось?

— Да, посмотри, какой чудесный браслет, — я протянула руку, демонстрируя обновку.

— Ты расплатилась? — уточнил он, доставая кошелёк.

— Да, — быстрее меня ответила женщина, кидая на Лёшу слегка опасливый взгляд.

— Ещё что-то будешь смотреть?

— Ннет… Ддаа… — я показала на украшения на шею.

— Это лазурит, натуральный, афганский. Он идеально подходит в качестве талисмана для тех, кто хочет приобрести уверенность, убрать застенчивость. Но вам нужен нефрит, — продавщица нырнула вниз за прилавок и, покопавшись минутку, протянула бусы из зелёного камня с белыми прожилками.

— Не обязательно носить на шее, можно повесить в машину или на сумочку, но главное, пусть будет всегда рядом. Нефрит называют камнем справедливости, он поможет вам принять правильное решение и увидеть иную точку зрения, а ещё восполнит силы в критической ситуации, — улыбнулась женщина.

Лёшка потрогал холодные камни, перебрал их и залип на чёрной круглой подвеске.

— Это оникс, — подсказала колдунья, — защищает от злых и корыстных мыслей, дарит мудрость. Помогает отделить себя от негативного разрушительного фона и найти выход в сложившейся ситуации. Энергетика камня помогает эффективно действовать, совершать правильные поступки.

— Дайте два, — хохотнул Лёшка, — столько всего от одного маленького камушка.

— Зря смеёшься, демон, — покачала головой женщина, — тебе он как раз очень нужен, бери.

Лёша удивлённо посмотрел на женщину, а я рассмеялась, вот так взяла и ткнула его носом.

— Мы берём, — кивнула я женщине, а бусы с ониксом прям сразу четыре штуки давайте, нам действительно они очень нужны, в сложившейся ситуации, — последнее я сказала с нажимом, пристально глядя на бывшего мужа.

Лёшка вздохнул и полез в карман за портмоне. Он великодушно оплатил все мои покупки, женщина упаковала всё в красивый пакетик и вложила свою визитку.

Выйдя из магазина, развернулись в сторону парка назад.

— Кара, ты скрыла запах ведьмы! Как ты это сделала?

— Это мой браслетик работает, — улыбнулась я и помахала перед носом запястьем.

Лёша перехватил руку и стал изучать висевшие шармики.

— Как интересно… Откуда она узнала, что ты ведьма? — спросил Лёша.

— Её назвали колдуньей, в чём отличия, кстати, от ведьмы? — поинтересовалась я, когда мы вернулись в парк и уселись на скамейку. Лёшка приобнял меня, грея в своих крепких руках, а я пила маленькими глоточками вкусный капучино, жмурясь от удовольствия.

— У колдуньи нет своей магии, она создаёт их из трав, камней и других подручных материалов.

— Понятно. А я, пока тебя не было, одну хамку встретила, — поведала Лёше историю о том, как столкнулась с девушкой, и та попыталась обжечь меня каким-то камнем.

— Покажи мне её! Она увидит настоящее огненное кольцо, — завёлся мужчина.

— Да ладно, со мной же всё в порядке, — махнула рукой.

Мы сидели и болтали с Лёшей о всех сверхъестественных существах, которые населяют нашу Землю. Кроме Иных, все они были довольно безобидны. Ведуньи, вестницы, провидицы, колдуны, — всё это наше, Земное, и они на самом деле существуют! Так что в битве экстрасенсов на телевидении реально один два колдуна учувствуют, не все там чокнутые или охочие до денег притворщики.

Я немного подмёрзла, и мы вернулись домой. Как и ожидалось, мужчины остались там же, где мы их оставили. Я всучила каждому бусы с ониксом, Лёшка посмеялся, но промолчал, надел на руку в несколько слоев. Остальные непонимающе вертели холодные камни в руках.

— Не спрашивайте, — хмыкнул Лёша, — просто держите при себе поближе.

— А теперь поговорим, — решила я и уселась на высокий стул.

— Вы сейчас честно всё мне расскажете: о всех ваших договорённостях, какие у вас цели, мотивы и планы на ближайшее будущее, — подтянула к себе плитку шоколада, которую Лёшка купил в магазинчике около дома.

— Вернуть жену себе, — ответил демон, подходя ближе, — помочь тебе и защитить от любой беды.

— Принимается, — кивнула я и посмотрела на Ивара.

— Я тоже хочу тебя в жёны, оберегать, защищать и быть рядом, чтобы ты и меня полюбила, как демона, — ответил Горыныч, рядом усмехнулся Рагнар и покачал головой.

— Что-то не так? — изогнула бровь, повернувшись.

— Всё так, — спокойно ответил муж мой, фиктивный. — Мои цели и мотивы ты знаешь — я хочу домой.

— Отлично, — расстроилась я.

— Я не закончил, — перебил меня Рагнар, — я хочу домой вместе с тобой. Ты моя.

— Ээ, но я уже дома, и я не ваша, Рагнар Северович, — возразила на его собственнические слова.

— Моя, — кивнул он, — моя сущность выбрала тебя и защитила, только рядом со мной ты не выгоришь в пламени феникса. Хочешь ты этого, или нет, — но ты откроешь дверь в мой мир, и уйдёшь со мной. Твои остальные истинные могут остаться здесь, или последовать за нами, это не особо важно.

Мужчина развернулся и ушёл из квартиры, оставив кучу вопросов, которые крутились в голове.

Что за мужлан, в конце концов? Почему нельзя нормально всё объяснить и разложить по полочкам? Поставил перед фактом — и делай, Карина, что хочешь. Я разозлилась и направилась следом. Если он закончил, то я только начала! Преодолела коридор между квартирами и на всех парах, и влетела в квартиру Лёши.

— Стой! — окрикнула я заворачивающего в комнату мужчину, — ты самый невыносимый мужчина в мире! Думал, раз сказал, что пойдёшь в свой мир, я, как овца на закланье последую за тобой? Мне плевать, сколько тебе лет и насколько ты силён, ты не заставишь меня играть под твою дудку!

Я завернула к нему в комнату и врезалась в его грудь.

— Хорошо, — усмехнулся он, — только ты пришла ко мне, как я и хотел.

Он сверкнул алыми глазами и накрыл губы поцелуем.

Я замерла и ударила его по груди. Гад! Манипулятор! Мерзавец! Я била его в грудь и пыталась отпихнуть от себя, возмущенно мыча, а сама уже млела от поцелуя, не замечая, что отвечаю на него… Руки Рагнара залезли под кофту и гладили по голой спине, а я трепетала, прижимаясь сильнее, вдыхая запах мужчины и целуя сама. Сжимала ворот его рубашки.

— Ты моя, — прошептал он в губы, — признай, девочка моя.

— Нет, — так же прошептала я и потянулась за следующим поцелуем, однако мужчина увернулся.

— Признай, и получишь всё, — сказал он.

— Нет, — я притянула его за ворот рубашки, — я своя собственная, и никогда не буду принадлежать тебе!

— Уже принадлежишь, — мягко произнёс Рагнар, — посмотри вокруг.

Мужчина развернул к себе спиной и прижал к груди. Я огляделась: мы стояли в коконе из яркого красно-оранжевого пламени, который исходил от нас, переплетаясь и сливаясь в единое целое. Удивлённо посмотрела наверх — там, раскинув огненные крылья, наши фениксы приветствовали друг друга.

— Ты — феникс! — прошептала я, поворачиваясь к нему.

— Да, моя огненная девочка, — подтвердил он и накрыл мои ждущие губы в новом поцелуе — жарком, голодном, выбивающим все здравые мысли, оставляющим лишь голые инстинкты.

Наша одежда сгорела в пламени фениксов, оставляя нас абсолютно голыми, и Рагнар подхватил меня под попу. Я сразу же обвила его ногами, сжимая волосы на затылке и борясь языками. Мужчина прижал меня к стене, продолжая ласкать губами шею, сжимая рукой грудь. Я стонала, цепляясь за его плечи, и ёрзала на нём, мне нужен был весь он внутри. Рагнар переместил нас на кровать и жадно припал к моей груди губами, лаская соски. Он лизал, посасывал их, иногда слегка прикусывая, и сжимал пальцами, посылая искры наслаждения в низ живота. Вскоре я уже умоляла прекратить пытку и войти в меня, извиваясь в тщетной попытке прижаться крепко истекающим лоном к его члену. Когда он наконец ворвался в меня, я забилась в космическом оргазме, и язычки пламени вокруг вспыхнули с новой силой. Мужчина брал меня медленно, намеренно продлевая мою агонию, заставляя гореть всё вокруг. Вторая волна накатывала на меня с каждым толчком, он накрыл мои губы поцелуем, продолжая врываться в меня, ловя стоны. Мы вместе пришли к разрядке, громко рыкнув, мужчина рвано выдохнул и упал рядом, переворачиваясь и прижимая к себе. Я медленно приходила в себя, тяжело дыша и прижимаясь к груди Рагнара. Язычки пламени потухали, оставляя нас в тёмной комнате, и возвращая в грешную действительность. Я провела рукой по плечам мужчины и, прижав ладонь к середине груди, зашептала непонятные слова. Рагнар открыл глаза, привстал, и удивлённо посмотрел на меня.

— Что ты делаешь? — спросил он.

Я не слушала его, продолжая шептать. Жар от моей ладони перекинулся на мужчину, причиняя боль нам обоим. Глаза Рагнара ярко зажглись, за спиной вылетел огненный феникс. Мужчина попытался оторвать мою руку от себя, снова устраивая пожар. Дошептав последние слова заклинания, я закрыла глаза и провалилась в темноту.

Карина Лазарева

— Паааапа пришёл! — с громким криком я побежала в объятья бородатого мужчины.

— Моя принцесса, — басом ответил папа, подкидывая меня над головой.

Я заливисто рассмеялась, визжа от восторга. Меня прижали к груди; от куртки папы пахло костром и лесом. Я сморщила нос и чихнула.

— Всех волков прогнал? — серьёзно спросила я, дёрнув за бороду.

— Больше ни один серый негодяй не посмеет сунуть свой нос к тебе под бочок, — порадовал папа, белозубо улыбаясь.

— Кара, уже поздно, папа устал, — мама погладила меня по волосам, убирая их за ушко.

— Привет, — отец потянулся к маме с поцелуем. Я ревниво влезла между ними, вызвав смех у мамы.

Папа спустил меня с рук и пошёл умываться, а мама тем временем пытался меня вновь уложить, но я капризничала и ждала папу в коридоре, нетерпеливо прижимая плюшевого красного чёртика с чёрными рожками к себе. Мне хотелось показать папе мамин подарок.

— Карина, — строго позвала мама, — час ночи, ты завтра не проснёшься в садик, а чёртик убежит от тебя.

— Я вовсе спать не буду, — обрадовала я маму.

Та устало вздохнула и села на табуретку. Мы вместе дождались папу, и я похвасталась новой мягкой игрушкой.

— Какой смешной чёртик, — заметил папа, рассматривая сердечко с надписью «I love you» в его лапках.

— Это Алистер, — ткнула я в лицо папе чёртиком.

Мужчина нахмурился, покачал головой и посмотрел на маму.

— Давай придумаем ему другое имя. И потом, мне кажется, это девочка! Смотри, какое красивое сердечко она держит, — папа присел на корточки возле меня, — она похожа на Алису.

— Нет, это Алистер, — мотнула я головой, и прижала игрушку к себе.

— Ладно, идём спать, — вздохнул папа, взял меня за руку и повёл в детскую.

— Ты не уйдёшь сегодня? — спросила я, крепко сжимая большую тёплую папину ладонь.

— Нет, малышка, я буду охранять тебя всю ночь, — серьёзно ответил папа.

— Обещаешь? — остановилась я.

— Обещаю, — кивнул он, и мы зашли в комнату.

Папа лёг со мной на кровать, прижимая к себе. Кровать была детского размера, поэтому он полностью не влезал, и ноги смешно свисали внизу. Я хихикнула, прижимаясь к груди папы, обнимая игрушку.

— Сказку хочу, — зевая, потребовала я.

— Ну хорошо, давай расскажу, — вздохнул устало папа, и тоже зевнул. — Где вы с мамой остановились?

— Мама рассказала, что прекрасный принц выбрал младшую из принцесс.

— Да, а старшая принцесса задумала что-то плохое. Но, милая, не переживай — ты же знаешь, в сказках добро всегда побеждает зло.

— Знаю, папочка. А в жизни от зла ты меня будешь защищать?

— Всегда, милая.

Итак, принцесса Сиренити с того дня возненавидела свою младшую сестрёнку и только и думала, как же сжить со света соперницу и завоевать любовь прекрасного принца.

Думала она, думала, и придумала — опоила Сиренити свою сестрёнку сонным зельем, а когда та уснула, перенесла её ночью на землю, бросив на безлюдном необитаемом острове.

Утром во дворце никто не мог найти младшую принцессу, веселушку-хохотушку, чей звонкий мелодичный смех радовал окружающих дни напролёт. Слуги сбились с ног, обыскали весь дворец — но принцесса сгинула без вести.

Опечалился Бог Белор, и спустился вниз на землю искать свою дочь, но нигде, ни в одном царстве-государстве не видели Богиню.

А Сиренити, тем временем, спустилась на землю и сообщила печальную новость прекрасному принцу. Принц заплакал горько, и коварная девушка бросилась ему на шею, утешая и признаваясь в любви.

Но отверг любовь злодейки прекрасный принц, слишком уж он любил свою зеленоглазку. Приказал уйти и не появляться больше в его дворце.

Отвергнутая Сиренити в гневе накричала на принца и пообещала ему, что он заплатит огромную цену за её разбитые мечты, а затем ушла, строя новые злобные планы.

Сиренити вернулась домой в свой воздушный замок, взяла с кухни острый ножик, и нанесла себе много-много порезов. А когда вернулся её отец, то бросилась в ноги и повинилась, что они с младшей принцессой бывали на земле несколько раз, и гостили в замке прекрасного принца. А затем наврала Белору, что прекрасный принц оказался настоящим чудовищем и чуть не убил её, затащив к себе в казематы и мучая и пытая, потому что думал, что Сиренити виновна в пропаже сестрёнки.

— Пап, она что, стала совсем сумасшедшей? Саму себя ножиком ранить. Я когда пальчик случайно уколола, так больно было!

— К сожалению, милая, бывает, что сильная любовь делает людей сумасшедшими и толкает на необдуманные поступки.

Злая принцесса просила отца наказать прекрасного принца, и запереть его в самой надёжной и крепкой тюрьме.

Но отец девочек был очень мудрым и справедливым Богом, поэтому он решил переместиться на землю, чтобы выяснить всю правду у принца. Но Бог очень устал, и решил пойти поспать, а допрос провести на следующий день. Не знал Бог отец, что это коварная дочь подсыпала ему сонное зелье, чтобы закончить начатое дело..

— А пока Бог отец заснул, спи и ты, моя маленькая принцесса, закрывай скорее глазки.

Я послушно выполнила просьбу папы.

— Только не уходи больше, мне страшные сны снятся, — попросила его, утыкаясь в грудь носом.

— Не уйду, малышка, — он погладил по голове и поцеловал в макушку, тихо укачивая в своих крепких, надёжных объятьях.

Я почувствовала себя в безопасности и провалилась в крепкий сон.

Проснулась я от того, что кто-то меня куда-то нёс. Сонно щурясь, я отлепила голову от тёплой груди.

— Лёш, — позвала я бывшего мужа, — я знала тебя уже в пятилетнем возрасте.

Он споткнулся на ровном месте и остановился.

— Как это знала? — удивился он.

— Мне приснился сон из прошлого. Я вспомнила, что у меня в детстве была игрушка — небольшой плюшевый чёртик, я назвала его Алистер, и не хотела расставаться с ним ни на миг.

— Лёша, прости меня, я виновата перед тобой, я снова… — всхлипнула я, вспомнив секс с Рагнаром.

— Ну ты чего, малышка, — Лёшка прижал к себе и донёс до моей спальни, — всё хорошо, всё нормально, мы твои истинные и нам придется стать семьёй. Ты потихоньку принимаешь их, правда, мне жутко не нравится, что после секса ты отключаешься.

— В смысле отключаюсь? — я даже всхлипывать перестала.

— Что последнее ты помнишь? — уточнил он, сгружая меня, завёрнутую в плед, на кровать.

— Нуу… — покраснела я и отвела глаза.

— Ты помнишь, как шептала заклинание на викканском? — невозмутимо спросил Лёша.

— На каковском? — удивилась я, — я даже такого названия языка ни разу не слышала.

— Рагнар, — позвал Лёша мужчину.

— Нет, нет, нет! — стукнула я его по груди, — не зови его, прошу тебя, не надо, — горячо зашептала я и стукнула ещё раз.

— Не дерись… Ай, Кара, — пытался увернуться от моих кулачков Лёша.

В спальню зашёл Рагнар, да ещё и Ивара за компанию притащил. Стукнула Лёшу ещё раз, чувствуя, как заливаюсь краской с головы до пят. Муж, бывший, для безопасности своего тела схватил мои руки, не давая драться.

— Скидывайте рубашки, — приказал им Лёша.

— Лёша, я тебя сейчас убью, — прошипела я, пытаясь вырваться из крепкого захвата.

— Ай, прекрати обжигаться! — Лёша отпрыгнул от меня, выпуская мои руки, — смотри, Кара!

Он ткнул на грудь Рагнара. В самом центре груди у мужчины заживал огромный ожог, и на его месте проявлялся свежий шрам необычного узора. Я подтянула плед и подошла поближе. Боясь причинить боль, посмотрела на Рагнара, он кивнул, и я приложила руку, осторожно проведя по шраму кончиками пальцев. Вспышка боли пронзила виски, и я, охнув, одёрнула руку.

— Что с тобой? — Рагнар протянул ко мне руки, пытаясь обнять, — ты что-то почувствовала?

— Нет… да… возможно… — прохрипела я, восстанавливаясь, — я видела эти символы, только не могу вспомнить, где.

— Надо у Ириски спросить, — решила я, и позвала кота.

«Вы там хоть одетые? Не хочу видеть волосатые задницы твоих истинных», — ворчал Ириска в голове.

— Иди сюда, — рыкнула я.

«Да иду, иду, погоди, закопаю кое-что в ботинке чешуйчатого» — ответил кот.

— Ты ментально общаешься с котом? — удивился Лёша.

— Да, — улыбнулась я.

— И как давно?

— Дня четыре, или около того, — пожала плечами.

— А почему нам об этом не сказала? — прищурился Рагнар.

— Не сочла нужным! Вы же скрываете от меня всё время что-то, — вздёрнула подбородок.

Ириска прибежал на мой зов через пару минут и запрыгнул на кровать, попутно нашипев на Рагнара и Ивара.

— Скажи ему, пусть прекратит шипеть и пакостить, — ткнул Рагнар в фамильяра пальцем.

Ириска сделал выпад и попытался укусить наглый отросток.

«Хочешь жить, не тычь в меня грязными пальцами, пернатый!»

— Кстати, а почему ты к Лёше нормально относишься, а на Ивара с Рагнаром шипишь? — спросила я у своего питомца.

«У рогатого нет скрытой цели, как у этих двух. Он искренен с тобой, любит тебя, и поэтому не несёт опасности. А эти… когда научатся тебя ценить, я подумаю над своим поведением. А пока пусть знают — я за ними слежу!», — ответил Ириска, а я умилилась. Ты ж мой лапочка! Он обо мне заботится и оберегает! Подхватила толстого котика на руки и прижала к груди.

«Будешь меня тискать, я и тебе кое-что закопаю в туфли», — ворчливо пообещал он, пытаясь выбраться из захвата. — «Чего звала-то?»

Я благоразумно выпустила Ириску и показала на шрамы мужчин. Кот задумчиво молчал и сверлил их глазами. «Давай позовём Цербера», — опять вспомнил фамильяр.

— Опять ты о нём… Дался этот Цербер тебе? — возмутилась я.

«Дался-не дался, это тебе он нужен. Это связано с твоими печатями» — авторитетно заявил Ириска, прицелился и всё-таки успел цапнуть Ивара за большой палец.

Мужчина рефлекторно дёрнулся и мотнул рукой; Ириска не успел разжать пасть, и потому отправился в долгий полёт в сторону коридора.

«Ах ты, змеюка подколодная, ну держись! Второй ботинок тоже обновлю», — обиделся кот, и гордо подняв хвост трубой, направился к входной двери, пропав из виду. Я хихикнула, зажав рот ладошкой. Горыныч потряс рукой и хмуро посмотрел на следы от зубов.

— Он предлагает позвать Цербера, — отсмеявшись, сказала я.

— Нет, не будем его звать, — отрицательно покачал головой дракон.

— Я тоже считаю, что это лишнее. Почитаем лучше в книжке, по-моему, я там видела похожий рисунок, — согласилась я и улыбнулась шефу.

— Вы можете оставить меня с Лёшей? — попросила я мужчин.

Рагнар просверлил меня убийственным взглядом, запахнул рубашку и вышел, вслед за ним ушёл Ивар. Я подошла к Лёше, провела рукой по его лицу и обняла за талию.

— Останешься со мной? — спросила я, затаив дыхание.

— Конечно, — глухо ответил Лёша, обнимая в ответ.

Мы переместились на кровать, и я улеглась к нему под бочок, закинув ногу на его бедро.

— Расскажи мне о своём сне, — попросил Лёша, ласково пропуская пряди моих волос сквозь пальцы и массируя кожу головы.

— Мне снились родители. Папа пришёл с охоты, — поскольку мы жили вблизи леса, и там было много волков, он ходил их отгонять от нашего дома. Вечером после садика мы с мамой пошли гулять в парке, и в небольшом павильоне я увидела игрушку — красного плюшевого чертика с чёрными бархатными рожками и в очках, в руке у него было сердечко с надписью. Я очень сильно просила маму купить её мне, и она сдалась. Я назвала его Алистер и всюду таскала с собой. Вот… — я перевела дыхание.

— Интересно… Получается, ты уже тогда знала, как зовут твоих истинных. Может, и про Рагнара и Ивара вспомнишь? — ответил он.

— Может быть и вспомню. Только запомнилось, что папе игрушка не понравилась. Ещё он рассказывал мне сказку, я не хорошо её помню, но, кажется, она очень важная, и мне обязательно нужно её вспомнить.

— Расскажи поподробнее в деталях, что ты помнишь?

— Там говорилось о Боге-отце Белоре и его двух дочерях — принцессах, как они обе влюбились в одного прекрасного принца. Принц выбрал младшую сестру, а старшая, Сиренити, из чувства ревности чуть не погубила её, — прошептала я, вспоминая сказку из сна.

— Сиренити? — Лёшка опрокинул меня и навис сверху, — ты сказала — Сиренити?!

— Ну да, — непонимающе хлопала глазами я, что-то не так?

— Это Богиня из нашего мира! Тебе рассказывали про нашу историю? Это она фактически выгнала нас сюда, на Землю, — мужчина был очень впечатлён, — что ещё ты помнишь?

— Ну, на сегодня это всё. Понимаешь, сказку я вспоминаю, когда засыпаю после…ну… после… — я закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо демона, чувствуя себя на редкость неловко.

— Я понял, после единения с истинным, — хмуро произнёс бывший муж за меня и снова улёгся рядом, — спи, завтра всё решим.

— Угу, — согласилась я, и немного расслабилась.

— Ириска, мать твою, я тебе уши спалю!! — услышала я злой голос Ивара, и расхохоталась в голос.

Кот громким «тыгдык» прибежал к нам и шустро влез пушистым туловищем между мной и Лёшей.

«Если чешуйчатый спросит, меня тут не было».

Карина Лазарева

Утром проснулась от грохота — судя по-всему, разбилась посуда на кухне, а после истошным голосом завопил кот.

«Только посмей, я тебе лицо расцарапаю! Каринаааа, убивают!!!» — орал Ириска у меня в голове.

Я сонно пробормотала проклятья на голову фамильяра и открыла глаза. Перед лицом снова маячила смуглая спина Рагнара, но, слава Богу, я была у себя в спальне, а позади Лёша обнял меня лапищей за талию. Я начала локтями пробивать себе путь на выход, перебудив при этом мужчин. Рагнар повернул голову и уставился недовольно на меня.

— Шесть утра, чего тебе не спится, — буркнул он возмущённо.

Лёша, наоборот, сильнее притиснул меня, и шумно задышал в ухо.

— Там на кухне Ириску убивают, — пискнула я.

Лёша разжал свои тиски, и я вывалилась из кровати, вытащила из-под задниц мужчин свой плед, завернулась в него и пошлёпала спасать пушистого засранца. Картина Репина «Приплыли» предстала перед моим взором: в коридоре в кухонных рукавицах стоял растрёпанный и исцарапанный Ивар и тыкал носом кота в свою обувь.

— Нельзя! Нельзя так делать!! — повторял дракон.

Я расхохоталась, отчего шеф дёрнулся от неожиданности и выпустил кота. Ириска приземлился на четыре лапы, пригнулся, распушил хвост и, перебирая задними лапами и смешно вращая попой, собрался прыгнуть мужчине на лицо. Я еле успела его перехватить, обвив толстое пузико руками.

— Сам виноват! Хватит пакостничать и портить обувь мужчины, — укоризненно шикнула на кота.

«Пусти меня ведьма!! Я ему покажу — нельзя!! Откушу бубенчики, будет у меня кастратом!!»

— Кара, может тебе стоит кастрировать кота, чтобы он не был таким агрессивным? — параллельно предложил тоже самое Ивар.

Я снова расхохоталась, выпустила Ириску и, держась за грудь, пыталась унять истерический смех. К нам вышли сонные мужчины.

— Что у вас тут творится? — проворчал Рагнар, предусмотрительно обходя по дуге злющего кота, который решил отыграться на втором своём враге.

— Цирк с конями, — закатил глаза Лёша, успокаивающе погладив Ириску между ушами.

— Он просто защищает меня от вас, смиритесь, мальчики, — ответила я, и поплелась в душ.

— Мы не собираемся причинить тебе вред! — заверил меня Горыныч, на что кот в голове протестующе фыркнул.

Я приняла душ, почистила зубы, переоделась в удобные спортивные штаны и футболку, и вышла к мужчинам.

Вчерашний вечер многое поменял в моём отношении к ним. Прожив неделю одной, без общения с каждым из них, ощутив тоску по каждому, а потом пережив радость от встречи, и почти сразу же страх и ужас во время рассказа Лёши о покушениях — я словно сбросила тяжёлые оковы предрассудков, зависимости от чужого мнения. Я поняла, что хочу жить и наслаждаться чувствами и эмоциями здесь и сейчас, а не мучиться моральными терзаниями. Моё тело уже давно сделало свой выбор, настала очередь и душе успокоиться и принять этот выбор — что все трое мужчин для меня дороги и важны. Хотя бы на один день — я попробую.

Преодолевая стеснение, смущение и прочее — ние, я прошла мимо Лёши и развернула Рагнара от плиты, потянула к себе за шею и поцеловала в губы. Мужчина настолько удивился, что у него даже лопатка из рук выпала. А когда через пару секунд пришёл в себя, то резко припечатал меня к себе и углубил поцелуй, выбивая напрочь все мысли.

— Доброе утро, — прошептала я, прерывая нас.

Рагнар постоял, задумчиво разглядывая меня и, кивнув, отвернулся к плите кашеварить дальше. Я же сделала парочку глубоких вдохов и подошла к Горынычу. Он сам сделал шаг навстречу и, обняв за талию, жадно набросился на мои губы. Ох, кажется, зря я решила прожить один день вместе с тремя мужчинами, так как этот день я скорее не проживу, а пролежу.

— Доброе утро, — пролепетала я, отрываясь от соблазнительных губ шефа, восстанавливая дыхание и утыкаясь в него лбом.

— Доброе, — согласился он, нежно поглаживая меня по спине.

Я выпуталась из объятий и подошла к Лёше. На него моей решимости уже не хватило — я залилась краской и опустила глаза. Он приподнял мою голову за подбородок и улыбнулся:

— Привет, малышка! — хрипло прошептал он, медленно наклоняясь ко мне.

Его поцелуй был тягуче-нежный, ласковый, успокаивающий. Я крепко обняла его и, прервав поцелуй, вдохнула запах моего любимого мужчины.

— Я люблю тебя, — тихонько призналась куда-то в подмышку.

Лёша рвано выдохнул и стиснул меня сильнее.

— Я тоже, — ответил он искренне.

Мы простояли так с мужем довольно долго, пока Рагнар не стал накрывать на стол. Все вместе занялись сервировкой завтрака: нарезали хлеб, колбасу и сыр, достали из холодильника сливочное масло и малиновое варенье. Рагнар поставил перед нами омлет с беконом и оладьи, я заварила чёрный чай и два кофе — для Лёши и Горыныча.

Мы завтракали в молчании. Мужчины о чём-то напряжённо думали, особенно Рагнар. Его взгляд изменился — появился какой-то иной интерес, словно он видел меня впервые, и при всё при этом он хмурился и сверкал глазами. Может тоже с Ириской ментально общается?

«Со мной можешь общаться только ты», — влез в мысли кот, — «он, скорее всего, общается со своей сущностью».

— А я так могу? — спросила я Ириску.

— Ты о чём? — спросил Лёшка.

«Ты сначала магию подчини, а потом пообщаешься с ней» — проворчал фамильяр.

— Да я у Ириски спрашивала, могу ли я поговорить со своим фениксом, — объяснила я Лёше.

— Со временем сможешь, — выдал Ивар.

После завтрака мы расположились на моем балкончике. Лёша притащил из своей квартиры нормальные кресла, и балкон стал намного уютнее и заманчивее для семейных посиделок. Рагнар срочно уехал по делам, обещая быстро вернуться, поэтому мы расположились на свежем воздухе втроём. Вернее, вчетвером — потому что Ириска устроился с нами, лёжа у Лёши на коленях и жмурясь от солнца. Я открыла книгу и стала листать её в поисках рисунка, похожего на шрамы мужчин.

— Вот этот вроде похож, — неуверенно ткнула на рисунок в середине книги.

Ивар отрицательно покачал головой:

— Нет, Карина, смотри — похож, но точно не тот, — и стянул футболку, показывая на рисунок. Я залипла на груди, даже губы облизнула.

«Так, всё, я пошёл отсюда», — проворчал Ириска, вернув моё либидо под контроль.

Я тряхнула головой и продолжила листать книгу. Ивар, догадавшись, что волнует меня своим голым торсом, не стал надевать футболку обратно и прижался ближе, выпуская мне в ухо горячий воздух и разгоняя мурашки по телу. Я прижала книгу к груди и задышала, пытаясь взять себя в руки. Лёша склонился ко мне с другой стороны и поцеловал за ушком, отчего я вздрогнула и резко открыла глаза. Во рту пересохло, облизала губы и повернулась к Ивару. Он тут же накрыл мои губы поцелуем, привлекая ближе к себе. Руки Лёши прошлись по моей спине и переместились на грудь, обхватывая и лаская. Я застонала в губы Горыныча.

— Не стоит, я… пока не готова, — прошептала, смутившись и покраснев.

Ивар кивнул и, заправив мои волосы за ухо, отступил, как и Лёша.

— Простите, — промямлила я и снова раскрыла книгу.

Но момент был упущен, мозг отказывался воспринимать информацию, и подкидывал эротические сцены с участием Лёши и Ивара. Я честно старалась унять возбуждение, листала книгу и даже пересела от мужчин подальше. Шеф снова понял мои внутренние метания, встал и вышел из комнаты, сказав, что привезёт ещё книги.

Как только хлопнула входная дверь, Лёша накинулся на мои губы. Подхватил на руки и занёс в спальню. Наш секс был очень быстрым, мы буквально разрывали одежду друг друга, яростно целуя. Мой демон вошёл в меня практически сразу, продолжая целовать и сжимать бедра, резко, сильно, глубоко — так, как я люблю, доводя меня до самых небес и поджатых пальчиков на ногах. Я ногтями провела по его коже, оставляя глубокие царапины и вызывая рык из груди. Все мысли вылетели из головы, от каждого удара низкий стон срывался с губ, и я подходила к краю пропасти, куда хотела и желала упасть. Лёша усилил темп до каких-то безумных толчков, и сокрушительный оргазм накрыл меня с головой, заставляя кричать от ослепительных разрядов по всему телу. Мужчина же продолжал врываться, рыча, продлевая моё удовольствие, и через пару минут тоже пришёл к разрядке, глухо простонав моё имя. Излившись, он упал на меня, крепко обнимая, и перекатился на спину, не разжимая объятий. Я нависла над ним сверху и, прижав руку к груди, снова зашептала неизвестное заклинание. Лёша не мешал, лишь заправил за ухо влажные волосы и обнимал за спину. Моя ладонь нагрелась, причиняя боль обоим, но муж мой, любимый, только крепко стиснул зубы и терпел, частично трансформируясь, не пытаясь отнять мою руку. Я дошептала слова и обмякла, падая без чувств на его грудь.

Я проснулась среди ночи, прижала покрепче к груди плюшевого чертёнка и осмотрелась в комнате. В лунном свете деревья вырисовывали причудливые тени на стенах, пугая маленькую меня до икоты. Я спряталась под одеялом и шептала: «Тут никого нет, монстров не существует». Но бурная фантазия подбрасывала образы разных существ: больших драконов, огненных птиц, вампиров и волков — и все они охотились на меня. Папа обманул, оставил меня одну! Он ведь обещал… Я всхлипнула и прижала плюшевого Алистера к себе. Нужно добежать до комнаты родителей, там меня защитят, надо только собраться с силами. Я собрала всю свою детскую решимость, выскочила из кровати и побежала в спальню к родителям, громко оглашая своё пробуждение. Прыгнула на широкую постель в спальне, и полезла через спящего отца в серединку. Мама проснулась и открыла мне одеялко, словно впуская в тёплую норку.

— Опять бабайка? — зашептала она, прижимая меня.

— Хуже, — громким шёпотом поведала я, ощущая щёчкой приятную прохладу шёлковой ночнушки, — мааам, сходи за Алистером, я его оставила в своей кроватке.

— Завтра заберёшь его, спи, — сонно пробормотала мама.

— Я его не брошу, — упрямо заявила я и полезла обратно по папиной спине.

Мама не стала ругаться и останавливать, лишь вздохнула и закрыла глаза, посчитав вопрос пустяковым. Я же снова побежала к себе в комнату, громко распугивая всех подкроватных монстров звонким криком. Влетев в детскую, схватила валяющегося на полу чёртика, и уже медленно пошла обратно — потому что устала бегать, да и с Алистером было не так страшно.

— Это ненормально, зачем ты вообще купила ей эту игрушку? — громко шептал папа в спальне, и я замерла, прижав чёртика покрепче.

— Она не унималась, — вздохнула мамочка моя, — стояла, вопила на весь магазин, что не сдвинется с места, пока я не куплю это страшилище.

— Завтра поменяю его на зайца, а ты придумай, как прекратить эти сны, — сердито высказался папа и заворочался, ложась поудобнее.

Я перехотела идти к родителям и ушла в гостиную, включила красный ночник на пружинке, и улеглась на диване.

— Я тебя не отдам никому, — пообещала я плюшевому Алистеру, целуя его в щёчку.

Папа пришёл ко мне в гостиную и сел рядом, укрывая одеяльцем.

— Мне не нужен заяц, — шмыгнула я носом.

— Хорошо, — согласился папа.

— Уходи, ты обманул меня, — оттолкнула я его и отвернулась.

— Прости, малыш, — устало ответил он и улегся возле меня, — больше не оставлю, обещаю.

Утром меня разбудила мама — нужно было идти в садик. Я нехотя поднялась и долго капризничала, а когда не обнаружила плюшевую игрушку, устроила дикую истерику — уселась прямо на пол и орала на весь дом. Мама дала мне какой-то отвар, после которого я уснула, а когда проснулась, папа подарил мне зайца. Про чёртика я больше не вспоминала. Радовалась, что не пошла в садик, и что папа был дома: он веселил меня, играл со мной и кружил. А вечером рассказал сказку и напоил вкусным морсом, после которого я вмиг уснула без страшных снов.

Карина Лазарева

Я пришла в себя в растрёпанных чувствах. Получается, родители знали об Алистере? Знали, и сделали всё, чтобы я забыла о нём, и никогда не вспоминала. Возможно ли, что они знали и о других мужчинах? Зачем они это сделали, почему? Куча вопросов и ни одного ответа… Мужчины ведь не знали меня и моих родителей, или всё-таки знали? Я не помнила, как мама с папой умерли; в детском доме говорили, что в доме случился пожар. Пожар… Я зацепилась за эту мысль. Мне срочно нужны ответы — до того, как всё зайдёт слишком далеко! Возможно ли такое, что пожар устроила я? И что убила своих родителей тоже я? Я быстро привела себя в порядок, оделась и выскочила из спальни. Остановилась в коридоре, услышав голоса Рагнара и Лёши.

— Что, Рагнар, твои планы разваливаются, как костяшки домино? Единственный план, который сошёл тебе с рук — это Баньши в моём кабинете. Смирись, тебе не выиграть в этой партии. Карина уже поселилась в твоём сердце, — веселился чему-то Лёша.

— Не переживай, у меня сложная многоходовочка, — ехидно отвечал Рагнар.

— О каком плане речь? — уточнила я, выходя из укрытия.

— О планах вернуть пернатого домой, — выдал с потрохами феникса Лёша.

— Вы знали моих родителей? — спросила я, усаживаясь на диване.

— Нет, — отрицательно покачал головой Лёша. Рагнар же промолчал и пошёл раскладывать книги.

— Рагнар? — прищурилась я.

— Знал. Но не знал, что они твои родители, — ответил он нехотя.

— Ты встречался с ними?

— Один раз, когда они почти убили меня, — произнёс он.

— За что они хотели тебя убить? — напряглась я.

— За то, что я был Иным, а они были охотниками на сверхъестественное, — Рагнар повернулся ко мне и облокотился на стол, — им было неважно, кто перед ними.

— Хватит, я поняла! — прервала я мужчину, выставив ладонь в предупреждающем жесте. Слышать такое о родителях не хотелось. Теперь охота папы на волков не выглядела такой уж безобидной. Возможно, и волки были ненастоящими волками. Мне нужно было попасть в то место, где стоял дом, — казалось, я там вспомню всё.

— Лёш, мне нужно в Екатеринбург, — попросила я.

— Зачем? — напрягся он.

— Родители знали о тебе. Они каким-то образом заставили меня позабыть тебя, вычеркнуть из памяти. Возможно, я помнила и Рагнара с Иваром. Мне нужно вспомнить, нужно вернуться туда, откуда всё началось, — пояснила я.

— Хорошо, сейчас скажу Мише, он подготовит самолёт, — согласился Лёша.

— Я прогуляюсь немного, поговорю с Сабиной, — предупредила я, схватила куртку и выскочила из дома.

Мужчины не стали мне мешать: Лёша пошёл звонить насчёт самолёта, Рагнар принялся собирать вещи.

Я спешно выскочила из дома и направилась в сторону парка. Достала телефон и позвонила подруге, но у неё телефон был отключен — ну да, сегодня же суббота, она, скорее всего, уехала к бабушке. Оставила Сабине сообщение в вайбере, чтобы она меня не потеряла. Сама же уселась на скамейку и уставилась в одну точку, перебирая в уме происшедшие события. Качаясь из стороны в сторону, я не замечала ничего вокруг, не замечала, как горит скамейка и трава позади меня, как язычки пламени больно жалят оголённые участки кожи. Меня отвлёк Ивар Маркович: он тихо подошёл со спины, накинул на меня свой пиджак и стал тушить всё вокруг.

— Спасибо, Ивар… Простите, — прошептала я, размазывая по щёкам слёзы тыльной стороной ладони.

— Что случилось? — он приобнял меня, прижимая к груди.

— Узнала кое-что о своих родителях, — пожаловалась я, — мы улетаем в Екатеринбург через час, или около того.

— Хорошо, — кивнул он, — я полечу с вами.

Мы остались сидеть в тишине — мне не хотелось ни с кем разговаривать, а Ивар чутко чувствовал моё состояние, и не мешал мне думать. Через некоторое время зазвонил телефон, который я сжимала в руках — Лёшка сообщил, что самолёт готов, и что можно ехать в аэропорт. Ивар помог встать, заботливо протягивая руку, и мы пошли к машине Рагнара.

— А где же ваш Гелендваген? — удивилась я, мне очень нравилась машина шефа.

— Ты её уничтожила, не помнишь? — улыбнулся дракон.

— Нет, не помню. Жаль, мне очень нравилась машинка.

— Куплю новую, — заверил меня Горыныч.

Лёша и Рагнар вышли из подъезда; за ними, распушив хвост, бежал Ириска.

«Без меня она собралась улетать! Как обычно, убежит куда-то, а о фамильяре даже не вспомнит. Попалась на мою голову бестолковая ведьма, вернёмся домой, устрою весёлую жизнь», — возмущался кот, семеня пушистыми лапками.

Лёша открыл заднюю дверь и пропустил первым Ириску, который, мявкнув, запрыгнул в салон.

Мы расселись по местам: Рагнар за руль, вперёди расположился Ивар, а мы с Лёшей на пассажирских сиденьях сзади. Ириска наглым образом игнорировал меня, всю дорогу до аэропорта ехал на коленях у демона, смотря в окно и матеря прохожих на чём свет стоит.

— Дома-то нет, куда ты хочешь попасть? — спросил Ивар, поворачиваясь ко мне.

— Там, где он стоял. Или на кладбище, где они похоронены, — глухо ответила я. — Мне нужно туда, я чувствую.

Больше вопросов никто не задавал. Мы приехали в аэропорт, прошли к частному сектору и поднялись на борт небольшого ярко-красного самолёта. Чёрным росчерком на самолёте вилось название — "Крылатый демон" — да, так звали самолёт Лёши, никакой фантазии у мужа моего, бывшего.

В салоне я уселась в мягкое комфортное сиденье рядом с Лёшей и положила голову ему на плечо. Он был молчалив и задумчив, не произнеся за всю дорогу ни слова. Рагнар сидел напротив нас и внимательно смотрел на меня своими разноцветными глазами.

— Что? — не выдержала я игру в гляделки.

— Ты очень красивая, — сделал внезапный комплимент Рагнар.

— Спасибо, — смутилась я. Мужчина кивнул и отвернулся к иллюминатору, рядом хмыкнул Лёша. Ивар сидел на другой стороне и пытался договориться с котом. Выглядело довольно забавно, но я не мешала ему — вот оцарапает его Ириска, дракон сам будет виноват.

Полёт был недолгий, я пару раз налила себе капучино в кофемашине, и потягивала вкусный напиток, задумчиво рассматривая из окна либо облака, либо далёкую землю. В голове был сумбур, и я надеялась, что поездка внесёт какую-то ясность и упорядочит обрывки воспоминаний.

Приземлившись в аэропорту моего родного города, взяли такси, так как дом располагался в дальнем пригороде, можно сказать, в глуши, и ехать было довольно прилично. По дороге я задремала между двумя мужчинами, которые зажали меня в маленькой машинке.

— Малышка, мы приехали, — разбудил меня Лёша.

Я потрясла головой, сбрасывая сонную хмарь, вышла и огляделась. С одной стороны дороги начинался лес, по виду глухой и мрачный, а с другой стороны был пустырь и выжженная земля. Именно здесь стоял наш небольшой дом, я вспомнила, что в углу была пристройка — папа хранил там инструменты и старенький Москвич. Я сделала шаг в сторону своей земли и замерла. В голове, словно картинки 3d, замелькали видения из прошлого.

— С этой стороны росли три тополя, больших, и летом весь наш двор был покрыт тополиным пухом, — показала я налево.

— А вот тут у нас были кусты рябины и аконита, но мама не разрешала рвать фиолетовые цветочки, говорила, они вредные, — рассказывала я, обходя периметр.

Мужчины молча следовали за мной, а перед моими глазами всплывало всё больше чётких фрагментов из детства.

— Вот тут была орешина, прямо под моим окном, я жутко боялась её, мне казалось, на ней живёт бабайка. А вон там была большой, толстый дуб, на нём папа установил качели для меня.

Я замолчала и всхлипнула, сжимая кулаки, беря под контроль силу, которая начала бурлить по венам от избытка эмоций.

— Знатно обезопасили свой дом, — пробормотал Леша.

— Ты о чём? — не поняла я, беря под контроль начинающуюся истерику и гася её в зародыше. Мне нужна сейчас ясная голова, некогда стенать и плакать.

— Тополь хорошо охраняет от вампиров, аконит служит защитой от оборотней, а орешина отлично помогает от демонов. Пепел рябины останавливает любых Иных, — пояснил Ивар Маркович. — Все вместе эти деревья не растут в одном месте, значит, родители осознанно посадили их рядом с домом, зная о свойствах каждого.

— Рагнар, скажи, мои родители были таким же, как я? — повернулась вопросительно к фениксу.

— Мама точно была ведьмой, насчет отца — не знаю, — пожал плечами тот.

— Оставьте меня, пожалуйста, одну, — попросила тихо я.

— Давай мы пока съездим в гостиницу, снимем номера, а ты с Ириской побудь тут, согласна? — предложил Лёша.

— Да, езжайте, — кивнула я и отдала ему свою сумку.

Я снова оглядела пустырь и прошлась по сухой растрескавшейся земле. Ничего не происходило, я ничего не чувствовала, не было никаких новых озарений. Села на месте бывшего дома прямо на землю, поджав под себя ноги. Ириска, дёрнув хвостом, подошёл и сел рядом.

«Закрой глаза», — потребовал кот, и я подчинилась.

Вокруг меня образовался круг из огня, но я не видела этого, продолжая погружаться глубже в транс.

— Пааап, расскажи про Рагнара, — я сидела на капоте папиной машины, а папа мастерил скворечник, вытащив плотницкий стол во двор.

— Про Рагнара? — шутливо возмутился папа, — лучше помоги мне, принеси гвоздики.

Я съехала с гладкой поверхности машины и спрыгнула на землю. Побежала в пристройку за банкой из-под кофе, в которой хранились гвозди, и принесла папе.

— Почему Рагнар разозлил Богиню? — вернулась я к интересующей меня теме.

— Он отказал Сиренити, когда та призналась в своих чувствах, что давно любит его. Принцесса хотела, чтобы он стал её принцем, — ответил папа, не отвлекаясь от скворечника.

— А Рагнар любил другую принцессу, — улыбнулась я.

— Да, младшую сестрёнку Сиренити, — согласился папа и поднял на меня глаза.

— Нет, феникс любит твою принцессу, — возразила я и засмеялась от выражения лица папы, которое стало очень удивлённо-озадаченным.

Папа замолчал и долго переваривал информацию.

— Откуда ты вообще знаешь о фениксе? — спросил он через какое-то время.

— Мне иногда снится большая огненная птица, — призналась я, — она летает над головой, и отгоняет от меня плохих монстров, шепчет, что я — его маленькая принцесса, и он будет меня всегда защищать. Я назвала его Рагнар, как прекрасного принца из сказки. Ты расскажешь мне ещё какую-нибудь сказку про него?

— Света! — заорал папа и, приказав мне ничего тут не трогать, побежал в дом.

Вечером я выпила вкусный морс, и наутро ничего не помнила про феникса.

Меня выкинуло в другое воспоминание.

Я наряжала ёлку вместе с мамой: папа срубил зелёную лохматую красавицу в лесу и принёс в дом. Точнее, украшала мама, а я в основном её отвлекала, играясь с разноцветными старыми ёлочными игрушками и серебряным дождиком. Из недр картонной коробки я достала стеклянного золотого дракона, который красиво переливался под светом люстры, бросая отблики.

— Мама, повесь дракончика в самую середину! Я хочу его всегда видеть, — попросила, протягивая маме игрушку.

— Хорошо, — улыбнулась она.

— Это Ивар, он прилетит ко мне, большой и красивый, — поведала я про нового придуманного персонажа. Игрушка вылетела из рук мамы и разбилась вдребезги о деревянный пол.

Я очень расстроилась, а мама ушла готовить мне вкусный морс.

Я резко открыла глаза и посмотрела перед собой. Как я и думала, родители и Рагнара с Иваром стёрли из моей памяти.

Боковым зрением увидела какое-то движение и повернула голову в сторону леса. С той стороны ко мне вышел мужчина во всем чёрном, с капюшоном на голове. Я уже видела его — первый раз из окна кофейни, и второй — вечером, возле дома Сабины, когда он помог мне потушить огонь. Кто же он, таинственный незнакомец в чёрном, молчаливо наблюдающий за мной? Почему он здесь? Почему помогает? — кружились в голове многочисленные вопросы, пока я смотрела, как он неспешно приближается, спокойно заходит в круг огня и протягивает руку. Мне не было страшно, возникла внутренняя уверенность, что должна сейчас идти с ним.

Я робко вложила свои пальчики в его руку, и поднялась с земли. Мужчина, не проронив ни слова, повёл меня вглубь леса. Мы медленно шли, протискиваясь сквозь бурелом. Мужчина помогал мне перелезать через поваленные деревья, крепко держа. Где-то в глубине мозга рациональная часть робко приводила доводы, что идти с незнакомым мужчиной в глухой лес — это вопиюще бездумно, опасно, и чревато огромными проблемами. Но я оставалась совершенно спокойной — мне не было страшно, я почему-то доверяла незнакомцу на интуитивном уровне. Да и Ириска, мой верный фамильяр, как мушкетёр был рядом, и шёл позади нас. А уж его способности к охране я видела и глубоко впечатлилась, поэтому присутствие чёрного пушистого охранника дарило уверенность.

Мы вышли к полянке с огромным красивейшим деревом посередине. Под ним были две могилки: я подошла ближе и, наклонившись, стала внимательно вчитываться в буквы на деревянных плитах. На одной было написано имя мамы, на другой — папы. Стремительно распрямилась, прижав ладошку ко рту — это невозможно! Мне показывали могилы родителей, на кладбище! Когда я заработала первые свои деньги, то сразу же установила там памятники из чёрного мрамора! Я неверяще посмотрела на мужчину, который отступил чуть дальше.

— Они умерли не при пожаре, — заговорил он глубоким, густым баритоном, — людям нужно дать земле хоть что-то, поэтому на кладбище похоронили пустые гробы.

— Как они умерли? — спросила я.

— Я не знаю.

— Это я их убила? — напряглась я.

— Нет, — он сделал шаг навстречу, — доверься мне, я покажу.

— Что… что… — я посмотрела на его протянутые руки. Он быстро схватил меня за запястья и потянул на себя. Его глаза вспыхнули ярким красно-оранжевым цветом, словно пламя танцевало, завораживающее и прекрасное. Я попала под гипноз этого взгляда, озаряемая всполохами, и медленно погружалась в огненный транс.

Карина Лазарева

Видения из прошлого промелькнули перед глазами, будто чёрно-белое кино. Я увидела, кто убил моих родителей, увидела, кто поджёг мой дом и наградил меня сущностью феникса, и увидела мужчину, который спас меня и отомстил за родителей. Цербер сделал шаг назад, отпуская мои руки. Я сама приблизилась к нему и, потянувшись, скинула капюшон с головы. Передо мной стоял симпатичный парень. Он был довольно молодой, возможно, мой ровесник. Невысокий — рост около ста восьмидесяти сантиметров, среднего телосложения, тёмно-русые короткие волосы, прямой нос, серо-зелёные глаза, округлый подбородок, без растительности, красиво очерченные губы. Очень симпатичный. Он приподнял одну бровь, заметив мой пристальный интерес, и я покраснела, опустив глаза. "Нашла, блин, кого разглядывать, мужчин в твоей жизни мало? Давай, добавь четвёртого", — ругала я саму себя.

— Как тебя зовут? — волнуясь, спросила я.

— Цербер, — ответил он.

— Я знаю, кто ты… Но я хочу знать, как зовут тебя сейчас, — ткнула его в грудь пальцем. Ну в самом деле, не зовут же его Цербер Иванович.

— Ярослав, — мужчина с интересом и удивлением рассматривал меня, будто я спросила у него формулу циклогексана.

— Очень приятно, Ярослав, — улыбнулась в ответ, — спасибо, что показал прошлое; спасибо, что спас… И спасибо, что…

Я стушевалась и прикрыла глаза, собираясь с мыслями.

— Почему она убила их? — подняла глаза, сдерживая накатившие слёзы.

— Чтобы получить силы и вернуться домой. Только ведьма может открыть грань между мирами. Сиренити была одержима маниакальным желанием возвратиться в свой мир, и для этого нашла нужный ритуал. Последняя жертва — ты — замыкала круг тринадцати, в этом случае она смогла бы разорвать грань и выстоять против своего отца. Однако твоя мама перебила все её планы и позаботилась о тебе.

— Ты знаешь, что пробуждает Цербера ото сна? — уточнил Ярослав.

— Что?

— Массивное нарушение, способное повредить границу жизни и смерти. Что-то ужасное или страшное.

— Смерть двенадцати людей, — прошептала я, сопоставляя детали паззлов картин прошлого.

— Да, смерть двенадцати ведьм и одной невинной малышки. Но твоя мама защитила тебя, связав нас, — уточнил Цербер, и взял моё лицо в свои ладони.

— Нам нужно вернуться. Остальные, наверное, потеряли меня, и судорожно ищут, — прошептала я, теряясь в серо-зелёных глазах и ловя себя на желании прикоснуться к его губам в поцелуе.

— Идём, — он взял меня за руку и повел обратно, а я тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

Мы, петляя, шли по лесу обратно, и вскоре вышли к пустырю. Возле него, оглядываясь, носились три моих богатыря, и громко звали по имени.

— Я тут! — привлекла их внимание, помахав рукой.

Три пары глаз уставились на меня и на Цербера, который крепко держал меня за руку.

Мужчины подлетели ко мне и остановились рядом, настороженно поглядывая на Ярослава.

— Я знаю, что произошло 23 года назад, он показал мне всю хронологию событий, — произнесла я, глядя на Рагнара.

Мужчина опустил голову и сунул руки в карманы плаща. Я отпустила Цербера и подошла к фениксу, обхватила голову мужчины ладонями и подняла вверх, встречаясь взглядом:

— Ты не знал, — промолвила спокойно, — я не виню тебя ни в чём, ну, если только за домик.

Рагнар неверяще посмотрел на меня.

— Я чуть не убил тебя, — прошептал он, — я не желал смерти твоим родителям, хотел лишь припугнуть их. О том, что ты связана со мной, я узнал только, когда твои силы проснулись.

— Я верю тебе, — нежно улыбнулась я и погладила его по щеке.

— Что теперь? Ты выяснила, кто виноват в смерти родителей, и как снять печати? — выпалил мой нетерпеливый босс, прерывая наши гляделки с фениксом.

— Да, выяснила. Это ваша Богиня Сиренити убила моих родителей. Цербер уничтожил её, потому что она планировала и меня принести в жертву своей идеи-фикс. А вот насчёт печатей — увы, я так и не знаю, как их снять. Выяснила только, что печати поставила мама, поэтому нужно покопаться в книгах ведьм, как мы и хотели, — рассказала я последние новости и открытия.

— Тогда едем домой? — спросил Лёша.

— Может, стоит попробовать найти родственников родителей? — повернулась я к Церберу.

— Через неделю произойдёт солнечное затмение, я должен к этому моменту вернуть тебе твои силы, — заговорил он.

— Ты знаешь, что означают эти узоры? — спросил Ивар, расстёгивая рубашку на груди.

Лёша и Рагнар сделали тоже самое. Цербер внимательно осмотрел шрамы на груди мужчин, не прикасаясь, и повернулся к Ириске. Они пристально смотрели друг на друга, словно мысленно общались между собой.

Через пару минут ожидания Ярослав отмер и произнёс:

— Да, это её руны на печатях, она рисует их, чтобы вы сняли, — он перевёл взгляд на Рагнара, — инструкция в книге ведьмы, что ты принёс. Ты уже видел её.

— Да, — кивнул феникс.

— Ты знаешь что делать, но готов ли ты? — Цербер с интересом посмотрел на Рагнара. Тот хмурился и молчал.

— О какой инструкции ты говоришь? — влезла я.

— О той, что поможет тебе открыть грань между мирами. Ты рисуешь руны, которые поставила твоя мама на твоём сознании, чтобы ты забыла о своих истинных парах. Забыла, откуда они.

— Если снять печати, я вспомню их настоящие имена и чем закончилась та сказка про Богиню? — снова задала вопрос.

— Да, и это тоже, — кивнул Цербер.

— Поехали домой, — перебил его Рагнар. — Сначала вернём тебе силы, которые он забрал, а потом решим, что делать с рунами и печатями.

Мужчина развернулся и ушёл в сторону дороги, вызывая попутно такси.

— Что это с ним? — удивился Ивар.

Лёша пожал плечами, а Цербер молча развернулся и ушёл следом за фениксом. Я подхватила Ириску на руки и последовала за остальными.

Рагнар не разговаривал с нами до самого дома. Цербер остался в Екатеринбурге, сказав, что у него незаконченные дела, и он обязательно придёт ко мне. Пообещал любую помощь и сообщил, что теперь всегда будет рядом. Я тихо пересказала Ивару и Лёше то, что показал мне Страж, отчего мужчины были в полном шоке. Ивар давно считал Богиню мёртвой, так как в первые же годы их появления на Земле все Иные охотились за ней, чтобы узнать путь обратно и убить. И да, Сиренити действительно заперли в башне, но никакой принц её не спасал.

Мы прилетели домой поздно вечером. В машине из аэропорта, зажатая между Лёшей и Иваром в тёплые тиски на пассажирском сиденье, я вовсю клевала носом, поэтому на выходе дракон подхватил меня на руки и занёс в квартиру. Я быстро приняла душ, надела пижаму и залезла под одеяло. Мой Босс, не спрашивая, командирским движением отодвинул фамильяра в ноги и улёгся рядом, крепко прижимая к себе. Ириска даже не шикнул, лишь негромко проворчал что-то про толстых чешуйчатых, и отправился спать в гостиную. Я так пригрелась на груди у начальника, что тут же отключилась.

Карина Лазарева

Утро воскресенья было похожим на предыдущий день, я проснулась на кровати, прижимаясь лицом к спине Рагнара, а позади меня смешно похрапывал мой Босс. На кухне гремит посуда и льётся вода, в голове ворчит и бухтит Ириска. Я почесала нос о смуглую спину феникса, и она тут же пришла в движение. Не удержалась и чмокнула в серединку спины, отчего у мужчины побежали мурашки, и он резко перевернулся, притягивая к себе.

— Доброе утро, — прошептала я, смотря в разноцветные глаза Рагнара.

Он долго разглядывал меня, нежно поглаживая по пояснице, а после потянулся к моим губам. Его поцелуи были лёгкими и нежными, он не напирал, давая возможность отступить, ласково касаясь губ своими. От сладкой нежности в груди щемило, в животе порхали бабочки, и я тихо млела, пьянела и взлетала. Ещё одна пара рук по-хозяйски прошлась по моей талии и залезла под пижаму, поглаживая живот. Я вздрогнула от неожиданности, и затрепетала. Рагнар немного ослабил хватку, давая возможность отстраниться, и тут же Ивар прижал меня спиной к своей горячей груди. Его руки переместились на полушария груди, и он сжал их, параллельно оставляя дорожку из поцелуев от шеи к плечу. Рагнар оторвался от моих губ и смотрел, как я дрожу от поцелуев другого мужчины, как разворачиваюсь в кольце рук дракона и тянусь с поцелуем к нему.

Ивар целовал совершенно по-другому — напористо, более жадно, страстно кусая губы, сжимая в руках грудь, вырывая тихие стоны. Рагнар недолго наблюдал за нами, я слышала, как меняется его дыхание, становясь более глубоким и тяжёлым, и вот уже его руки прошлись по моему животу и нырнули в трусики, заставляя выгибаться попкой. Нащупав мою горошину, мужчина начал ласкать клитор, чуть надавливая и кружа указательным пальцем вокруг, растирая влагу. Я откинула голову назад, не в силах сдерживать глухие стоны, а дракон рыкнул и потёрся о моё бедро своим немаленьким орудием, что давно бодрствовало и просилось наружу. Царапая грудь мужчины, я полезла к нему в штаны, сомкнув пальцы вокруг члена.

Рагнар продолжал гладить мои складочки, посылая сладкие импульсы удовольствия по всему телу; в какой-то момент он схватил мои волосы и потянул на себя, накрывая губы своими. Ивар легко переключился на мою грудь, посасывая один сосок и легонько перекатывая между пальцев другой. Я потерялась от этих ощущений, мне жутко мешала одежда — кофта был задрана до шеи, штаны спущены с попки. Я уже не контролировала себя и словно состояла из оголённого нерва — вскрикивала и стонала, сжимая голову Горыныча сильнее, отчего он порыкивал мне в грудь.

Рагнар, наконец, выпустил меня из плена, и стянул мою пижаму с бельём. Он уложил меня поперёк кровати и навис сверху, смотря на полностью раскрытую меня. В его глазах я видела огонь, восхищение и что-то ещё, что-то, что вызывало в груди жар и невыносимое желание соединения. Над головой, раскрыв крылья, вылетел феникс, и Рагнар слитным движением ворвался внутрь. Я выгнулась и обхватила мужчину ногами, понукая двигаться; Ивар же взял мою руку, положил на свой член и стал водить вверх-вниз, при этом повернув мою голову и целуя. Я кусала губы мужчины, царапала шею и стонала от толчков Рагнара, которые поднимали меня прямо к звёздам. Внутри нарастало напряжение, толчки становились всё глубже и резче, пока я не забилась в умелых руках мужчин в крышеносном оргазме, воспламеняясь. Рагнар застонал и последовал за мной.

Нетерпеливый дракон тут же вытащил моё расслабленное и разморенное тело из-под феникса и развернул, поставив на четвереньки. Поскольку я была влажная и готова к его размерам, он одним толчком вошёл сзади, и начал активно и чуть грубо входить. Ещё не отойдя от первой волны, я почувствовала, как меня накрывает новая. Рагнар лежал на спине и жадно наблюдал за моими эмоциями, поглаживая шею и убирая с лица влажные волосы.

От контраста нежности и страсти я снова взлетела; мой огонь перекинулся на мужчин и кровать. Ивар шипел и глухо рычал, тараня меня на пределе сил. Мы вместе пришли к разрядке и упали на кровать: я — в объятья Рагнара, и рядом Ивар, который, порыкивая, рухнул сзади, обнимая меня со спины и утыкаясь носом в шею.

Я лежала с закрытыми глазами, слегка подрагивая, не замечая, как мы горим. Рагнар тихо гладил меня, прижимая к себе, Горыныч просто шумно дышал в ухо, восстанавливая сбитое дыхание. В какой-то момент кровать не выдержала, с громким хрустом ножки подломились, и мы дружно рухнули на пол.

К нам забежал испуганный Лёша, держа в руках наперевес грязный от мяса нож, и застал нашу троицу в пикантной позе на одном тлеющем матрасе. Я спрятала лицо на груди у Рагнара и беззвучно затряслась.

— Тише, — зашептал дракон, поглаживая мою мокрую от пота спину, — всё хорошо, Кара!

Мужчина думал, что я плачу, и пытался отцепить от груди Рагнара. Я подняла голову и уже в голос хохотала. Меня просто накрыла истерика, я пыталась объяснить мужчинам, почему ржу, показывала на кровать и на нас поочерёдно, а затем указывая на выражение лица демона, но вместо слов из меня вырывались лишь всхлипы и смех.

— Ты плачешь или смеёшься? — Лёша подсел ко мне.

— Тттыы. тыы… — продолжала я смеяться, — а ммыы… ммы..

Рагнар поднялся и, завернувшись в плед с дырками от огня, пошёл на кухню. Я, увидев плед, засмеялась ещё более истерично, чувствуя, что не могу остановиться. Рагнар вернулся и подал мне стакан холодной воды, который я жадно осушила, стуча зубами о стеклянный край. Наконец судорожно со всхлипом выдохнула, перестала смеяться, вернула стакан и упала на подушку лицом. Лёшка махнул на нас рукой и пошёл дальше резать мясо для Ириски. Рагнар ушёл в ванную. Я же повернулась к Ивару и удобно устроилась на его груди, нежно поглаживая бархатную кожу и периодически касаясь границ шрама. Он шумно дышал мне в макушку и крепко обнимал, ничего не говоря.

— Ты нашёл подход к моему коту? — не в тему спросила я, подняв голову.

— Мы с ним договорились, — улыбнулся шеф.

— И что такого ты сказал фамильяру, отчего он сменил гнев на милость?

— Что люблю тебя, — прошептал шеф.

Я покраснела и смутилась, опустив голову. Ивар ждал ответа, но я не была уверена в своих чувствах. Да, он волновал, возбуждал и нравился мне очень, нравилась его забота, уверенность в себе, нетерпеливость. Но любовь ли это? Или просто увлечение? Пока я не могла дать себе (и ему) ответ.

— Я подожду, — смиренно выдохнул Ивар.

Мы ещё какое-то время полежали в тишине, но утренние потребности выгнали меня из кровати. Я спешно подхватила свои вещи и понеслась занимать ванную.

Да уж, моя маленькая студия не рассчитана на проживание четырёх взрослых людей! Может, и вправду переехать к Лёшке? Буду сжигать для разнообразия мебель и обстановку в его трёшке.

Приведя себя в порядок, я пропустила полуголого дракона и зашла на кухню. Лёшка стоял у плиты и жарил сладкие гренки всем на завтрак; обняла его и чмокнула в спину.

— Доброе утро, малышка, — промурлыкал мой демонюка, и моими руками крепче себя обнял, откидывая голову назад.

Заслужив ещё и укус. Лёшка рыкнул, а я отбежала от него и уселась за кухонный островок. Мужчина дожарил гренки, переложил в тарелку и поставил возле меня, а после потянул за шею и поцеловал, властно, страстно, чувственно. Вызывая дрожь и трепет, будя моих ненасытных насекомых. Лёша так же резко оторвался от моих губ и, чмокнув в лоб, подвинул стул ближе к столу.

— Ешь, — просипел он, — пока я не съел тебя.

Я хихикнула и потянулась за чашкой, вскоре к нам присоединились и остальные мужчины моего гарема.

После завтрака мы расположились в гостиной и стали изучать книги.

Мы читали заклинания, мужчины своими словами переводили текст на русский, и иногда спорили над своим же переводом. Я смогла поднять предметы в воздух и покружить над нашими головами, это было довольно просто, а вот так же плавно отпустить не получилось, поэтому на нас посыпались книги, ключи, бокал и даже мои кеды. Рагнар рыкнул и сказал, что будем тренироваться на перьях или на чём-нибудь мягком.

Я снова зажигала свечки, но уже не три, а намного больше. Попробовала нанести прицельный удар; мишенью, с лёгкой лапы Ириски, стал Рагнар. Он закрылся подушкой, как щитом, но прицел у меня определенно барахлит, так как удар пришёлся намного выше его головы и попал в висящие на стене круглые часы. Ещё несколько раз "стрельнув", я так ни разу не попала по Рагнару, отчего Ириска громко ворчал в моей голове, называя косоглазой. Разозлил меня и получил молнией по пушистой заднице.

«Ах, вот ты как!! Я запомнил, ведьма, готовься к смерти, моя месть будет ужасной!» — возмущался фамильяр.

Я старалась подавить хохот, утыкаясь носом в плечо Лёши, зато Рагнар не скрывал своей радости.

До следующей пятницы мне нужно было приучить свою силу, но она меня прекрасно слушалась, и я чувствовала себя с ней прекрасно. Рагнар предположил, что это сущность феникса помогает нам. А вот с ней у меня были определённые проблемы — вызвать огонь по собственному желанию я не могла, однако стоит разозлиться и перевозбудиться — и вот мы уже тушим пламя вокруг.

Мужчины планировали терроризировать меня до самого вечера, но я резонно заметила, что нам не на чем спать, и вообще нужно поменять шторы, выкинуть комод и даже шкаф. Поэтому следующим пунктом воскресного дня были закупки, для чего мы поехали в самый известный мебельный магазин.

Я так увлеклась шопингом, что набрала слишком много мелочёвки. Одних свечей я набрала штук пятьдесят, а ещё милой красивой посуды, шкурку на пол, пару новых комплектов постельного белья, лёгкое пуховое одеяло и три разных пледа. За пару часов выбрали новую здоровую кровать с ортопедическим матрасом, удобный шкаф и комод в едином стиле, и сразу же оплатили срочную доставку на вечер.

Обедать решили в ресторане, Рагнар выбрал какое-то пафосное заведение, где нас встретили как королей. Точнее, этих троих наглых гадов встретили как королей, а меня — как их служанку или горничную. Надменный взгляд официанта рентгеном прошёлся по моему внешнему виду, он, кажется, даже вскинул бровь, закатил глаза, и потерял ко мне интерес. Мужчины не заметили этого: Лёшка галантно помогал снять куртку, Ивар придерживал мягкий и удобный стул. К Рагнару подошла эффектная брюнетка лет сорока — как оказалось, хозяйка ресторана, а Ивар Маркович отвлёкся разговором по телефону с помощницей Леной. Я взяла себя в руки, сделала вдох-выдох и, нацепив фальшивую улыбку, уселась поудобнее на стуле. Первый звоночек, что мужчинам следует уводить меня из этого ресторана, уже был, но они его проигнорировали. Надменный официант подошёл к нам с меню и замер у левого плеча Ивара Марковича. Меню досталось всем, кроме меня, но Лёшка сразу же отдал свой экземпляр мне, отобрав у Рагнара папку для себя, так как Фельдман Р.С. продолжал стоять и шептаться с брюнеткой. Мой гнев начал потихоньку подниматься по шкале от отметки "что за ерунда?" до "осторожно, скоро будет взрыв!". Мужчины ждали, когда я начну оглашать свой заказ, я тихо злилась, официант закатывал глаза, брюнетка прижималась накачанной силиконом грудью к Рагнару. Ещё немного, и пора будет тащить огнетушители, и выводить людей по одному, — но нет! Мы сидим и улыбаемся, закрывая лицо папкой в дорогом кожаном переплёте.

— Возможно, вам что-то подсказать? — решил поторопить меня официант по имени Рамиль.

Я хлопнула папкой и уставилась на официанта; мужчина благоразумно заткнулся.

— Ты чего? — удивлённо тронул меня за локоть Лёша.

— Ничего, — прошипела я не своим голосом.

Вот это контроль! И ведь ничего нигде не разбилось, просто прогресс! Наконец, Рагнар посадил свою пернатую задницу на стул, и обратил внимание на меня.

— Ну что, мы кушать будем? Я жутко голодный, — хлопнул он руками по коленкам, — ты выбрала что-нибудь?

Он переводил взгляд с меня на мужчин. Я снова открыла меню.

— Я буду салат "капрезе", запечённый лосось с овощами, красное сухое вино Пино-нуар, — озвучила свой выбор.

— К рыбе лучше подходит белое Совиньон-блан, — высокомерно подсказал официант.

Я громко хлопнула папкой и зло посмотрела на товарища.

— Красное пино-нуар, — процедила я настойчиво, и сунула меню в руки Рагнару.

Мужчины шустро сделали себе заказ, и официант удалился. Я выдохнула и расслабилась. Ну что я, в самом деле, чего злюсь? Подумаешь, какой-то выскочка официант, возомнивший о себе невесть что, не оценил меня; да хозяйка ресторана слегка пофлиртовала с Рагнаром — не стоит устраивать сцены из-за таких мелочей. Я мысленно давала себе установку провести обеденное время с пользой — вкусно поесть в приятном окружении моих истинных. Мужчины развлекали меня, не замечая моего состояния: Горыныч пикировался с Рагнаром, Лёшка смотрел на меня, таинственно улыбаясь, и поглаживая под столом коленку. Нам принесли алкоголь — вино для меня и виски для мужчин, а также хлебцы и закуски. Я уже практически забыла, на что злилась, но брюнетка решила напомнить о себе и, громко хихикая, подошла к нашему столу.

— Я же совсем забыла, Рагнар Северович, что хотела вам показать! — она буквально съехала грудью по плечу моего мужа, который нынешний по-закону, и втиснула пышный зад рядом с ним.

В моих руках лопнул бокал, и вино разлилось по белоснежной скатерти, попадая на рубашки мужчин и нежно-голубое платье женщины. Она возмущённо уставилась на меня, и я буквально услышала, как она про себя матерится.

— Ты не поранилась? — встревожено спросил Лёшка, вытирая салфеткой мою конечность.

— Как же вы так неаккуратно, — процедила мадам, промокая салфеткой пятно на груди.

Брюнетка подозвала нашего официанта и приказала проводить нас за другой стол. Рамиль едва заметно закатил глаза, и с дежурной улыбкой показал в сторону другого столика. Мадам схватила под локоть моего Рагнара и решила проводить его сама. Оставшиеся бокалы на столе задребезжали, Лёшка первый просёк моё состояние, прижал к себе, и зашептал какие-то милости. Внутренний гнев опустился на пару делений по шкале вниз, но идущая впереди брюнетка, вихляющая пышной попой, своим томным смехом доводила до бешенства.

Я очень старалась подавить свои порывы и не прибить мужа с этой фифой, правда пыталась! Но огненная птица внутри меня не унималась, и стоило нам подойти к чистому столику, как тот мигом загорелся, а пламя перекинулось на занавески. Женщина вскрикнула и прижалась бюстом к Рагнару, мужчина удивлённо повернулся ко мне и по лицу прочёл, что дома ждёт его лютая смерть. Правильно оценив обстановку, шустро выпутался из цепких рук брюнетки.

— Милая, — разулыбался этот гад, обращаясь ко мне.

Люстра над нами опасно скрипнула, и Лёша с Иваром, схватив меня с двух сторон, дружно сделали шаг назад.

— Рагнар Северович, простите за бедлам, я вам сейчас найду другой столик, — причитала женщина и звала официантов с огнетушителями.

Я посмотрела наверх и силой мысли направила огонь на пожарный датчик. Он тут же запищал, и на нас полилась холодная вода. Официанты с огнетушителями заскользили по мраморному полу, один из них упал, машинально нажав на баллон и выпуская струи пены. Женщина в ужасе вскрикнула и, к моему удовольствию, полностью перенесла внимание на хаос в ресторане.

— Нам лучше уйти, — прошептал Ивар Лёше. Они слаженно схватили меня под локотки, и повели на выход.

Рагнар хотел было направиться за нами, но моя сила отгородила его от нас стеной из огня.

Выйдя на улицу, мужчины обернулись и посмотрели, как горит элитный ресторан в самом центре Москвы, и громко хмыкнули.

— Тебя опасно злить, малышка! — прошептал Лёша, целуя в висок.

— Вызывайте такси, — злобно выдала я.

— Зачем? Вот же наша машина, сейчас поедем домой, — удивился Ивар.

— На ней мы не поедем, — отрезала я, и под капотом авто что-то заискрилось и повалил дым, а после загорелся и салон. Вышедший за нами Рагнар смачно выругался.

— Будешь ломать мои машины, будешь ходить пешком!! — рявкнул он.

— Договорились! — кивнула я и, развернувшись к нему, направилась в сторону дороги ловить попутку.

Шипение и рык Рагнара отвлекли меня от дороги, я повернулась и посмотрела в его сторону. Под ногами феникса стелился огненный круг, язычки пламени облизывали ступни и сжигали замшевые туфли. Хихикнула и посмотрела на остальных мужчин: Лёша укоризненно покачал головой, а Ивар весело подмигнул мне и уставился в телефон, вызывая через приложение машину.

— Это были мои любимые туфли!! — закричал расстроенный Рагнар.

— Попроси хозяйку сгоревшего ресторана, она с радостью купит тебе новые!! — крикнула в ответ, отворачиваясь от гада.

Когда такси прибыло, я уселась вглубь салона и отвернулась к окну. Мужчины расселись по бокам от меня, а Рагнар остался разбираться с машиной, громко проклиная мой тощий зад. Блин, пульнуть что ли в него ещё какой-нибудь молнией? Я пожелала ему на голову ливень с градом, но погода не изменилась, солнце продолжало светить ярко, раздражая меня ещё сильнее.

Домой я вернулась дико злая, жутко голодная и сильно обиженная. Закрыла перед носом у мужчин дверь и направилась в спальню. Готовить не хотелось, впускать мужчин тоже, поэтому заказала доставку китайской еды и, переодевшись, уселась перед телевизором в ожидании новой мебели и, самое главное, еды.

«Явилась», — буркнул кот и прыгнул на диван, подставляя пушистый бок.

— Привет, ворчун, — я взяла кота на руки и прижала к себе, перебирая густой мех.

«Чего опять вытворили эти твои?» — догадливо вздохнул голос в голове.

— Ничего особенного, просто я сама дура ревнивая, — проворчала виновато.

«Не знаю уж, ревнивая или нет, но то, что дура — это точно», — поддакнул фамильяр, и получил по ушам.

«Пусти, смертная!» — взвыл Ириска, — «Ладно, ладно, не дура!! Так, слегка глупенькая».

Кота спас звонок в дверь. Я выпустила его уши и пошлёпала открывать. Заглянула в глазок, увидела букет цветов, закатила глаза, прошептала одно из заклинаний, которые запомнила из книги, и букет в руке полностью высох, рассыпавшись сухими чаинками.

— Да что б тебя, ведьма!! — рыкнули за дверью. Хихикнула и шепнула ещё одно заклинание.

Оно было защитой от оборотней — било по лапам зверей электрическими разрядами и останавливало их, но и тут сработало: мужчины подскочили, как ужаленные, и перестали хохотать.

Удовлетворённая проделанной пакостью, я вернулась к дивану и стала листать каналы в поисках фильма, подходящего под настроение.

Следующий звонок в дверь был от курьера. Пока я забирала еду и расплачивалась, мужчины хмуро стояли напротив меня и прожигали курьера убийственными взглядами. Лёша, покачав головой, решил взять всё в свои руки и, отпихнув курьера, вломился в мою квартиру. Я махнула рукой, забрала доставленную еду и направилась на кухню. Ивар и Рагнар последовали за мной. Добрая я всё-таки, так как еды я набрала с запасом на всех.

Обедали мы в тишине — я была обижена, мужчины старались вообще не отсвечивать, чтобы не быть покалеченными.

Остаток дня прошёл спокойно. Нам доставили купленную мебель, и моя троица ушла собирать её, даже Ириска побежал к ним помогать. Советами, не иначе, а скорее всего — бесить, путаясь под ногами.

Карина Лазарева

Утром до работы мы поехали с Иваром вместе. Я, как услышала предложение, сразу пошла в отказ — не хотелось выносить наш бурный роман с шефом напоказ "дружному" змеиному коллективу. Но мужчина сказал, что я его ассистент, и никого не должно волновать, почему утром мы приезжаем вместе. На вопрос про Женю Горыныч заверил меня, что с уладил с ней вопрос, и расстался с девушкой.

В приёмной уже вовсю хозяйничала Ленка, громко ругаясь с Константином Андреевичем. Мужчина ждал Горыныча и беззлобно подтрунивал над секретаршей. Вообще они смотрелись очень гармонично, но вот их отношения были взрывными, и весь офис гадал, кто из них прежде кого прибьёт.

— Константин Андреевич, шли бы вы лесом, да через поле, не треплите мне нервы с утра пораньше, — возмущалась Ленка, заваривая себе кофе в подсобке.

— Вар, срочно! — заместитель директора вцепился в плечо шефа, оттеснив меня, и дотолкал того до кабинета. Он буквально пританцовывал в ожидании, когда Ивар откроет ключом дверь.

— Что, Константин Андреевич, вам впервые нечего ответить? Кажется, сегодня фиолетовый снег пойдёт, — заговорила Ленка, выходя из подсобки. — Ой, доброе утро шеф, Карина Викторовна.

— Доброе утро, Константин Андреевич, Елена Юрьевна, — подмигнула подруге и, подхватив папки, которые приготовила для меня Ленка, ушла к себе.

— Да, да… Доброе утро, Карина…Викторовна, — услышала я бормотание зам. директора.

Что же такого срочного должен сообщить Константин Андреевич, что аж невтерпёж мужчине? Я решила обязательно выяснить это вечером, но Ивар нарушил мои планы, и примерно через час пригласил к себе в кабинет. Я зашла в приёмную и вопросительно стрельнула глазками в Лену. Она пожала плечами и вручила мне папку, мол, раз идёшь к шефу, вот тебе договора — подпиши. Я сделала глубокий вдох и зашла к своему начальнику. Ивар хмурился, но уголки губ подрагивали в еле сдерживаемой улыбке; Константин Андреевич пил виски прямо из горла, на столе лежали какие-то документы.

— Проходи, Кара, — Горыныч кивнул на кресло возле себя.

Тааак, не нравится мне напряжение, которое повисло в воздухе. Я преодолела расстояние и настороженно присела на краешек стула.

— Константин Андреевич нашёл кое-что на тебя, — Ивар толкнул в мою сторону раскрытую папку.

Я забрала её и стала изучать. Документ представлял собой опись имущества — акции Лёшиной компании, заводы-пароходы, недвижимость по всей планете — домов и коттеджей было штук семь точно, и счёт в банке просто на запредельную сумму. Я непонимающе подняла глаза на Горыныча.

— Я должна что-то сделать с этим списком? Перепечатать?

— Ха, ты только глянь на неё! В тебе умерла великая актриса, — брякнул зам. дир., сделав новый глоток из бутылки.

— О чём он говорит? — перевела взгляд на шефа.

— Это опись твоего имущества, — усмехнулся Горыныч.

— Что? Нет, это какая-то ошибка! Это не моё! — я отрицательно помотала головой, открещиваясь от чьих-то богатств.

— Ваше, ваше, — поддакнул Константин Андреевич, и снова сделал глоток крепкого алкоголя, — лучше скажите правду, вас муж подослал?

— Какой из? — ляпнула я.

— Смотри, Вар, она не отрицает слежку, — ткнул в меня бутылкой латентный алкоголик.

— Я совсем не понимаю, что тут происходит. Ивар Маркович, вы не могли бы..? — закипала я.

— Да вот, Константин Андреевич считает вас шпионкой, — едва не смеясь, ответил Горыныч, напустив на себя важный вид.

— Ах, шпионкой! Ну да, конечно, я шпионю. А кому строчу доносы, он не в курсе? — развеселилась я.

Горыныч с интересом перевёл взгляд на своего зама.

— Тёмному, — буркнул он.

— Ах, этому мужу… А зачем ему информация о компании Ивара Марковича? У него там нефть, тут строительная компания, логичнее было бы доносить Фельдману, — заметила я.

Константин Андреевич насупился и возмущённо посмотрел на Ивара. Горыныч не выдержал и громко расхохотался, вызвав приступ икоты у своего друга и коллеги.

— Видела бы ты свое лицо, — смеялся этот…чтоб его. — Иди, Костя, работай, и хватит придумывать шпионов на каждом шагу, ты же не в первом отделе работаешь.

Константин Андреевич обиженно обнял бутылку и, бормоча под нос о том, что я кину Горыныча и развалю компанию, вышел из кабинета.

— Что вообще происходит? — спросила я.

— Друг беспокоится за меня, — пожал плечами Ивар и притянул кресло ближе к себе, — а ты, оказывается, богатая невеста. Выйдешь за меня? Хочу почувствовать себя альфонсом.

Он пересадил меня к себе на колени и накрыл губы поцелуем. Мы немного увлеклись, я уже вовсю ёрзала на его коленях, вырывая глухие стоны из груди моего дракона, его руки гладили и сжимали мои ягодицы под юбкой.

— Не могу без тебя, — шептал он в губы, — давай перенесём твой кабинет ко мне.

— Нет, нет, иначе у нас встанет работа, — сопротивлялась я.

— У меня уже кое-что встало, — промурлыкал Ивар и потёрся сильнее.

— Прекрати, — хлопнула его по плечу, и сама же притянула ближе для поцелуя.

Из кабинета я вышла спустя час, постаравшись по максимуму привести себя в порядок. Горыныч предварительно отправил Ленку за документом к юристам. Как только блондинка скрылась из приёмной, я выскочила из кабинета босса и мышкой прошмыгнула к себе. До самого обеда работала, не поднимая головы. Меня никто не беспокоил — Горыныч уехал на встречу с партнёрами.

— Обедать идёшь? — спросила Ленка, заглядывая ко мне в обеденный перерыв.

— Угу, — ответила ей, жутко краснея.

Мне казалось, она всё знает и заочно осуждает, и наверняка всё рассказала всему коллективу, и мне пора увольняться.

— Ой, да расслабься, я не Вика! — подтвердила мои догадки Ленка. — Мне вообще пофиг, с кем спит босс, и с кем спишь ты. Своих забот хватает.

Я кивнула и, подхватив свой бокал, поплелась в столовую.

— Карин, прошу — больше не отправляйте меня к юристам, я на каблуках, а они в соседнем здании, имейте совесть, — Ленка схватила меня под ручку и повела к лифтам.

— Хотите позабавиться — да я первая постою на страже, чтобы вас никто не отвлекал.

— Прости, — примирительно улыбнулась я.

— Ой, ну тебя, смотри, глаза-то сияют почище бриллиантов! Ой, лиса! — покачала головой блондинка.

— Ты девочкам не говори, пожалуйста, — посмотрела умоляюще.

— Я ж сказала уже, от меня никто ничего не узнает, — обиделась Ленка.

Я чмокнула её в щечку и, захватив поднос, встала в очередь.

Обед прошел весело, у девочек скопилась тонна информации и впечатлений. Только Евгения сидела молча, не участвуя в беседе, рассеяно ковыряясь в тарелке и отвечая невпопад на вопросы. Иногда я ловила её взгляды — но спрашивать Женя ничего не стала.

После обеда Лена и Вика утащили меня на перекур: девочки курили, я же дышала свежим воздухом. Вика сплетничала, рассказывая последние новости, а Ленка посмеивалась над ней. Я качала головой — надо же быть такой болтушкой, при Вике стоит держать рот на замке, иначе на следующий же день весь офис будет в курсе любого события или разговора.

Послушав все новости, мы с Леной вернулись к себе, и занялись рутиной. Ровно в шесть вечера в приёмную зашли мужья мои, бывший и фиктивный. Ленка присвистнула от вида такой компании красавцев и, махнув мне рукой на прощанье, ускакала домой.

— Уфф, из-за вас меня будет обсуждать весь офис, — ворчала я, поправляя галстук Рагнару.

— Ну и пусть болтают, — обрадовал Лёша и притянул к себе для поцелуя.

— У тебя что, совсем работы нет? — попыталась избавиться от его посещений.

— Неа, — улыбнулся он, — я любовник богатой замужней женщины.

— Кстати об этом! Я сегодня увидела несколько документов, — начала я, и Лёша сразу напрягся.

— Иии?? — нетерпеливо продолжил он.

— Иии в них написано, что ты отписал на меня всё своё имущество, — закончила я и нахмурилась.

— Правильно. Всё моё — твоё, а ты — моя, — улыбнулся он.

— Моя, — вставил Рагнар свои пять копеек и забрал себе, властно накрывая губы в поцелуе.

— Я даже спорить с вами не хочу, — вздохнула я, прерывая поцелуй, — поехали домой, мне ещё домашнюю работу фамильяра делать.

Мужчины согласно кивнули, подхватили меня с двух сторон под локотки, и повели к лифтам. Домой мы приехали очень быстро. Рагнар купил себе новую машину — большую, красивую, прямо из салона, даже чехлы не снял ещё, и всю дорогу опасливо косился на меня. Я была в добродушном настроении и ничего ломать не собиралась.

В студии быстренько переоделась, приняла душ, и села с Ириской заниматься практической магией. Рагнар ушёл на кухню готовить, а Лёша остался со мной, согласившись быть подопытным кроликом и стойко терпеть все манипуляции.

Ивар в этот день так и не появился, на звонки не отвечал, я начала немного волноваться за него. Рагнар заверил, что, скорее всего, он до сих пор на встрече с партнёрами — иногда такие встречи длятся очень долго и заканчиваются на следующий день.

Вечер прошел продуктивно: я научилась замораживать человека (точнее демона), и он приблизительно минуту стоял обездвиженный. Когда на моей моське мелькнуло разочарование от слишком маленького времени, на которое я способна организовать заморозку, меня успокоили, что с высшими труднее справиться. Вот если бы это был какой-нибудь мелкий оборотень, он бы оставался недвижим около пятнадцати минут, а то и больше. Ириска проворчал, что за это время, я максимум успею отбежать на десять метров, если не споткнусь и не растянусь. Даже не похвалил, зараза пушистая!

Легли спать довольно поздно, меня так вымотала работа — и офисная и домашняя, что отключилась я моментально, зажатая между двумя мужьями.

Утром я ушла на работу, оставив мужей досыпать. Сама страшно зевала и не хотела вылезать из тёплой постельки, но работа мне ещё нужна, и там очень весело. А главное, я увижу Ивара, меня грыз червячок беспокойства из-за его недоступности по телефону, да и соскучилась немножко. Окрылённая, влетела в приёмную, где Ленка, пританцовывая, раскладывала на стойку документы для шефа.

— Привет! — улыбнулась я, заряжаясь её позитивом.

— Доброе утро, кофе будешь? — она потрясла пузатым чайником.

Я согласно кивнула и, забежав к себе, скинула верхнюю одежду и сумку.

Вернулась в приёмную и уселась к блондинке на стол, обняв большую пузатую чашку с кофе.

— Ну, рассказывай! — заговорщически прошептала Ленка.

— Что? — не понимала я её веселья.

— Как оно, с тремя-то? — хитро прищурилась девушка.

— Да ну тебя, — я жутко смутилась и спрятала нос в чашке.

— Ой, да брось! Думаешь, не видно, как они на тебя смотрят? А ты? Просто сияешь, когда стоишь рядом с ними, — улыбнулась коллега.

— Как ты возле Константина Андреевича? — вернула я ответку.

— Что!? — возмутилась блондинка, — ну ты сравнила!! Рядом с этим занудой хочется не светиться, а взорваться от гнева!! Этот му…, чтоб его… жчина, даже мёртвого выведет из себя!

— По-моему, ваша прелюдия затянулась, пора брать быка за рога, — хмыкнула я, — от ваших пикировок такие искры летят, только успевай уворачиваться.

— Карина, не придумывай, это совсем другое, чем у тебя и твоих мужчин!! — категорично возразила Лена, при этом покраснев.

Я хихикнула и замолчала, как и Ленка. Мы молча допили кофе, и я уже спрыгнула со стола, как к нам влетел тот самый зам. директора.

— Кофе пьёте? А работать когда собираетесь, Елена Юрьевна? — расчехлил сразу он свои орудия сарказма, — доброе утро, Карина Викторовна, шеф здесь?

— Вот вижу я вас, и у меня сразу изжога начинается, Константин Андреевич. Как вы думаете, совпадение, или нет? Доброго вам утречка, кофе не предлагаю, вы же у нас работаете, — выдала ответный орудийный залп Ленка.

Я благоразумно помалкивала, лишь кивнула и отошла подальше, чтобы бандитские пули не задели.

— Изжога у вас потому, что вы язва, — ответил блондинке зам. дир. — Вы не ответили на вопрос, Горыныч приехал уже?

— Нет, Ивара Марковича ещё нет, идите, работайте. Я передам через Вику, когда шеф появится на месте, — высокомерно послала Лена Константина Андреевича.

— Вот пойду и поработаю. Может, характеристику вашу обновлю, так сказать, на будущее… Штатку поправлю, — контрольный выстрел остался за зам. диром, который гордо вышел из приёмной.

Ленка проводила удаляющуюся спину Константина Андреевича злобным взглядом и повернулась ко мне:

— Нет, ты видела?? Штатку он мне поправить хочет! Я ему поправлю тогда все волосёнки на его высокомерной головушке!!

Я только понмающе улыбнулась, — мол, вот об этом я говорю.

— Ой, ладно, иди работай, глазастая, — махнула она на меня рукой раздражённо и включила компьютер.

Я засмеялась в голос и зашла к себе. Работы не было, так как она зависела напрямую от распоряжений и приказов Горыныча, поэтому я откровенно скучала. Разложила пару-тройку раз пасьянс "Паук", просмотрела на телефоне соцсети, от безделья позвонила Сабинке и поболтала с ней. Рассказала последние новости о том, как слетала к себе на родину в Екатеринбург, и что нового узнала. Подруга охала, причитала и даже всхлипнула разочек, но я её успокоила, что со мной всё в порядке, и с мужчинами тоже. Потихоньку осваиваем султанат наоборот — я, как главный султан, и трое моих мужей вокруг.

Закончили разговор договорённостью, что встретимся на днях, чтобы всё обсудить и просто поболтать. У неё был полный завал на работе — она работала бухгалтером в небольшой компании грузовых перевозок, и сейчас на носу висели квартальные отчёты, поэтому разговор пришлось быстро свернуть. После Сабины я ещё раз позвонила Ивару, гудки были, но шеф трубку не брал. Моя нервозность усилилась, я понимала, что для дракона нехарактерно так долго игнорировать меня, поэтому попросила Лёшу съездить к нему домой или связаться с родными или друзьями. А Рагнара попросила выйти на партнёров Ивара — просто для успокоения нервов. Рагнар сначала встал на дыбы и отказался, назвав меня параноиком, но после моего красноречивого молчания, когда у него там что-то с грохотом упало, нехотя согласился. Лёша сразу же пообещал поискать Ивара, и просил не волноваться — найдётся чешуйчатый.

Я вышла к Лене в приёмную — она тоже скучала, периодически отвечая на звонки коротко и ёмко:

— Нет, шефа нет, когда придёт — не знаю.

— Он часто раньше так пропадал? — спросила я, напустив на себя невозмутимый вид.

— Шеф-то? Ну, иногда, если все спокойно, мог внезапно улететь в горы или на острова, позвонить оттуда в пьяном угаре с кучей девочек в блёстках и сообщить, что его не будет недельку-две. Ой, — Ленка испуганно прижала ладошку ко рту и посмотрела на меня, — прости!

— Да ничего, — пожала я плечами, и даже ничего не разбила. Ириска бы мной гордился. — Работы нет просто, вот и спрашиваю.

— Шеф пока не звонил, да и навряд ли сейчас он улетел — у нас важный тендер на носу, не мог он все бросить в данный момент, — успокаивала меня подруга.

— Кощей может и в одиночку завершить подготовку и организацию тендера, ничем не хуже шефа.

— Тоже верно. Ты не расстраивайся, это раньше такое случалось, с девочками-то, а сейчас, может, командировка внезапная? Хотя тогда он бы данные через меня передал для заказа гостиницы и билетов… Ладно, давай так: ждём до вечера, а потом начнем обрывать телефоны, — она погладила мою руку.

Её отвлек звонок телефона, и она переключилась на него. Я ушла к себе. Меня снедало дурное предчувствие, ревность и злость на Ивара. Ну позвони ты, скажи, что ты в порядке, просто занят какой-нибудь девицей с третьим размером груди! Я сидела и накручивала себя, тихо закипая. А что ещё мне прикажете думать? Он богат, красив, обаятелен, добился меня, получил желаемое и теперь кутит где-нибудь, попивая алкоголь из пупка очередной доступной девицы. Да на него девки гроздьями вешаются, с его-то внешностью, хоть табличку вешай: "занят вреднющей ведьмой". И то найдутся самоубийцы, полезут с предложениями переспать.

Рагнар позвонил и сообщил, что после встречи с партнёрами, которая закончилась в стрип-клубе, Ивар уехал в неизвестном направлении. Лёша также отзвонился — доложил, что дома дракона нет, чемодан на месте. Я была уже не просто на взводе, я была готова разнести все здание компании по кирпичикам! В кабинете укоризненно грустили сломанные телефон и компьютер, но успокоение это не принесло. Я отказалась от обеда, собрала свои вещи и уехала домой от греха подальше, пока хоть что-то из офисной техники работает.

По дороге домой написала шефу гневное смс, обрушив всю злость в буквы.

Влетела домой и залегла под одеяло.

Лёша приехал примерно через час и очень удивился, увидев меня дома. Он молча улёгся ко мне под одеяло, даря тепло тела и спокойствие. Мы пролежали так до самого вечера. Муж поцелуями уговорил меня поесть и отвлечься на занятия магией с фамильяром. На ужин были остатки вчерашней еды, но сейчас мне было всё равно. С магией ничего не выходило — вся моя концентрация уходила на сдерживание огненной птицы. Приходилось прикладывать титанически усилия, стараясь удержать в себе разливающийся по венам огонь и не воспламенить недавно купленную новую мебель. К вечеру я так вымоталась, что уснула в объятьях Лёши, не дождавшись Рагнара.

Ночью Лёша разбудил меня, ударив по щеке. Я возмущённо уставилась на мужа и уже собиралась наброситься на него и вдарить в ответ огненным сгустком по заднице, как он сунул мне в руки стакан с ледяной водой.

— Пей, быстро! — властно приказал он.

Я непонимающе хлопала глазами, но подчинилась, судорожно глотая воду большими глотками.

— Что происходит? — откашлявшись, спросила у мужа.

— Твоя сущность феникса требует присутствия Рагнара. Только его нет, и ты снова устроила пожар. С тобой надо мебель оптом закупать, еле разбудил тебя, — ворчал он. — Прости, что ударил, ты так крепко спала, что я не смог достучаться иначе.

Я обвела взглядом комнату: мы были в квартире Лёши, в комнате Рагнара.

— Я сюда сама дошла? — удивилась я.

— Ага. Сначала спалила нашу спальню, потом сюда пришла. Хорошо ещё соседи не видели, как ты полуголая шастаешь из квартиры в квартиру.

— А что ты мне дал выпить?

— Ледяную воду с пеплом рябины и солью.

— Зачем?

— Пепел рябины останавливает Иных, помнишь? А если принять его внутрь, то усыпляет ипостась, правда, на время. Я боялся, что ты, не найдя пернатого, весь дом спалишь. Идём спать, — он взял мою руку и повёл к себе в спальню.

— Подожди, я одного не поняла, а где, собственно, Рагнар? — зевая, спросила напоследок.

— Не знаю. На звонки он не отвечает, завтра выясним, куда делся, — ответил мой демонюка и, улёгшись, подтянул к себе под бочок.

К нам в кровать прыгнул Ириска. Громко тарахтя, улёгся рядом, и я машинально погладила кота за ухом.

— Тоже небось в стриптиз-клубе потерялся, — разозлилась я. — Пошёл искать Ивара и упал на чью-то силиконовую грудь.

— Ну что сразу о плохом думаешь? Может, у феникса дела какие-нибудь, — защищал Лёша того, кого чуть не убил буквально десять дней назад.

Карина Лазарева

Ночь прошла ужасно — я ворочалась, не могла нормально спать, постоянно вскакивала в холодном поту. Лёша всю ночь успокаивал меня и практически не спал, чутко понимая моё состояние. Когда зазвонил будильник, я его просто взорвала и закрыла голову одеялом, прижимаясь к тёплой груди мужа. На работу идти не хотелось, но Лёша предложил хотя бы до обеда занять себя чем-нибудь и развеяться, а он пока поищет этих двух засранцев и открутит им уши. Я согласилась с ним и нехотя поплелась к себе.

Увиденное в студии привело меня в полный шок: моя спальня и вся новенькая мебель были обуглены, стоял стойкий запах гари, плотным туманом стелясь под ногами. Все мои вещи провоняли горелым, обои и потолок были в чёрной саже. В недрах шкафа еле-еле нашла единственное нетронутое огнём платье, строгое и чёрное, как и моё настроение. Колготок не было, пришлось понадеяться на тёплую погоду. Привела себя в порядок и, даже не позавтракав, вылетела из квартиры.

Лёша подвёз меня до офиса. Погода не радовала — лил дождь, тяжёлые серые грозовые тучи нависли над городом. От влажности волосы стали завиваться мелкими колечками и лезть в нос, отчего приходилось сдувать пряди.

Я прошмыгнула мимо Лены и занялась рутиной, перекладывая документы и рассортировывая по папкам бумаги, всячески стараясь отвлечься от мельтешащих по кругу мыслей «где мои мужчины?».

— О, Кара, привет, когда ты пришла? — заглянула ко мне удивлённая Лена.

— Где-то полчаса назад, — пробубнила я.

— Горыныч не звонил? — сочувственно покивала девушка, — мне тоже не отвечает. Может, что-то случилось? Константин Андреевич с утра отправился на поиски шефа. Найдётся наша пропажа, не переживай.

— Угу, — ответила я, сломав ручку, — мне надо эти документы отнести в конъюнктуру, зарегистрировать.

Я схватила стопку договоров и побежала к лифтам. Видеть жалость подруги не хотелось. По дороге к другому отделу набрала ещё раз Рагнара — он не ответил, и тоже получил гневную смс.

Я с трудом досидела до обеда — дела делать уже от волнения никакие не могла, поэтому ходила из угла в угол, грызя ногти. Я старалась гнать от себя плохие мысли, но в голове пойманной птицей билось "Что-то не так!» Очень сильно не так…

В обед я снова ушла с работы, и поехала к Ивару по адресу, который нашла для меня Лена. Зачем мне это нужно, я не знала, просто хотелось удостовериться, что Горыныча дома нет. Жил он в ЖК бизнес-класса, с охраной и красивым садом возле дома. Меня скептически оглядели с ног до головы и впустили после долгих объяснений и уговоров. Перепрыгивая ступеньки от нетерпения, зашла в лифт и глубоко вздохнула, нажимая кнопку верхнего этажа и настраивая себя на позитивные мысли. Как и ожидалось, Ивара не было дома, но квартира была не заперта. Я тихонько прошмыгнула в полутёмную прихожую и замерла, слушая тишину.

— Ивар Маркович, — позвала я негромко шефа и, осмелев, прошла дальше. Я обошла по периметру всю пятикомнатную квартиру — да уж, шеф живёт на широкую ногу. Квартира была в беспорядке — сломанная мебель, рассыпанные по столу пепел и соль. Что же здесь произошло? Я поругала себя, что подозревала Ивара в изменах — а тут явно была драка.

Достала телефон, набрала номер Лёши. Нервно сгрызла два ногтя на пальцах, пока ждала, когда муж ответит. Из телефона раздавались равнодушные гудки, Лёша не взял трубку ни после пятого, ни после двадцатого. Набрала ещё раз, в надежде, что ошиблась номером — ситуация не поменялась.

На меня начала накатывать паника. Что-то происходило вокруг, что-то плохое, а я никак не могла помочь мужчинам. Вспомнился рассказ Лёши о поездке из Египта в Мексику, о том, что на всех мужчин покушались. Неужели здесь, в Москве, злоумышленникам удалось осуществить преступный замысел до конца? Я с силой впилась зубами в кулак, сдерживая крик, и постаралась успокоиться. Так, кому ещё можно позвонить? Позвонила Константину Андреевичу. Нервный друг Горыныча молча выслушал мой сбивчивый рассказ, сказал никуда не двигаться, и отключился.

Я сидела на полу в ступоре, раскачиваясь из стороны сторону, не замечая слёз на щеках.

— Карина Викторовна, вы где? — раздался из прихожей голос Константина Андреевича. Громко хрустя осколками битой посуды, он прошёлся по комнатам.

Я выскочила из кухни и кинулась к нему. Меня била мелкая дрожь, огненная птица проснулась, и я старалась унять ее.

— Что с вами? — запаниковал друг Горыныча.

— Я..я не могу дозвониться до мужа, — всхлипнула я.

— Какого из? — выгнул красивую бровь ехидный зам директора.

— Они все трое пропали, Константин Андреевич! — завыла я, вцепившись в лацканы его пиджака.

— Так, Карина Викторовна, возьмите себя в руки, — мужчина пытался отцепить меня от себя, но тщетно.

Он рыкнул, покрылся красной чешуей и вырвал мои руки вместе с тканью. Я удивлённо замерла, переводя взгляд на свои руки и его лицо.

— Вы… вы… Дракон?… Константин Андреевич, вы дракон? — заикаясь, спросила я.

— Да, а вы Карина Викторовна, ведьма. Давайте не будем переходить на личности, нам нужно найти Ивара, — ответил он, нетерпеливо встряхивая меня.

Я согласно кивнула.

— Зовите меня Кариной.

— Кронстан, — представился он, — поехали к Рагнару, свяжемся с Аристархом, может у него есть хоть какая-то информация.

— Я не знаю его адреса, — панически выкрикнула я.

— Не волнуйтесь, я знаю, где он живёт.

Я засеменила за мужчиной. На какое-то время мои переживания отступили, и мысли занимала новость о сущности зам. директора — ничего себе открытие! Взглянула на мужчину другими глазами — вот почему он так трепетно следит за безопасностью шефа, и по совместительству является другом Ивара!

Пока предавалась раздумьям, мы доехали до элитного посёлка за городом и проехали через КПП к огромному красивому дому. Константин Андреевич позвонил в домофон, к нам вышел один из тех ребят, что забирали мою машину. Он удивлённо оглядел нас.

— Мы ищем Рагнара, — перешёл сразу к делу Кронстан.

— Шефа нет, — мужчина посмотрел на меня и открыл ворота, пропуская нас внутрь.

— Вы можете с ним связаться? Или с Аристархом Григорьевичем? Это очень срочно, — умоляюще попросила я, идя следом за ним ко входу в дом.

— Да, конечно, сейчас попробую, — произнёс тот, отходя в сторону и открывая обзор на входную дверь.

Из дома в красивом мини-платье выплыла лиса. Моя огненная птица ревниво подняла свою голову. Я сжала зубы и постаралась переключиться на разговор с мужчиной.

Помощник Рагнара набрал оборотня и попросил выйти к нам, с интересом наблюдая за моими метаниями. Почему секретарша Рагнара живёт в его доме? — задавалась я вопросом, пытаясь унять свою ипостась. Да, мужчина мне ничего не обещал, не клялся в верности и любви. Я знала, что нужна ему только для одного — помощи в возвращении в его мир. Как же я ненавидела себя в этот момент! Жалкая, глупая Карина, зачем ты влюбилась в мужчину, который никогда не был твоим? Рагнар отказал даже Богине. Думала удержать феникса истинностью? Да он перешагнёт и не заметит твоих чувств.

— Что случилось, Саша? — лениво растягивая слова, спросила Алиса, подходя ближе, и окидывая меня высокомерным взглядом.

— Жена шефа приехала, — сообщил мужчина и попытался закрыть меня от лисы, ну или лису от меня.

Оборотница фыркнула и, откинув рыжие шикарные волосы назад, собралась возвращаться обратно в дом. Я честно пыталась унять свою ипостась, сжимала кулаки, мысленно просила не делать глупостей, но своенравный и ревнивый феникс снёс мои внутренние оковы и вылетел огненной торпедой, окутывая рыжую соперницу коконом из огня. Девушка закричала, Саша и Константин Андреевич бросились к ней, пытаясь вытащить её наружу. К нам бежал Аристарх Григорьевич с огнетушителями; один он с размаху бросил Саше, второй Кронстану, и те вдвоём стали тушить устроенный мной пожар.

Старый оборотень подошёл ко мне, насыпал в ладонь горстку пепла с солью, и заставил проглотить, приставив ладонь к губам. Я подчинилась, слизывая смесь, и тут же почувствовала, как горло зверски обожгло. Я схватилась за шею и стала оседать, пытаясь сделать глоток воздуха, натужно сипя.

— Пей, — мужчина протянул мне бутылку с водой и, придержав ослабевшую голову, влил в меня воду.

Пока я откашливалась и вытирала слёзы из глаз, Алису благополучно потушили.

— Ты!!! — шипела девушка с ожогами на теле.

— Иди в дом, Алиса, — приказал Аристарх, закрывая меня от оборотницы.

Девушка ушла, гордо вскинув голову, и дёрнув обугленным плечом. Я восстанавливала дыхание и зло смотрела на всех собравшихся мужчин.

— Карина Викторовна, расскажите, что случилось? — Аристарх Григорьевич сжал мою руку и повёл к беседке, не рискуя заводить в дом.

— Рагнар вчера не вернулся домой. На телефоны не отвечает. За день до этого пропал Ивар Маркович, он так же не вернулся домой, и не берёт трубку. А сегодня, — я всхлипнула, и мне подали белоснежный платок с инициалами, — Лёша, то есть Алистер, он… не отвечает на звонки. Я не знаю, что и думать…

— Не волнуйтесь, Карина, езжайте домой. Мы найдём их, у нас лучшие ищейки в городе, которые вмиг отыщут ваших мужей, — по-отечески улыбнулся Аристарх.

— Нет, — помотала я головой, — если вернусь домой, спалю всё к чертям. Я лучше вместе с вами буду их искать, — решительно ответила оборотню.

— Шеф, — подал голос Саша, — может, позвать Цербера? Тут явно замешан кто-то могущественный, сами посудите — трое высших пропали за три дня.

— Нет, нет, Цербера оставим на самый крайний случай. Вызвони наших, пусть землю роют носом, — возразил Аристарх, и они с Сашей удалились, оставив меня с Кронстаном.

— Константин Андреевич, Кронстан, — вцепилась я в руку мужчины, — вы случайно не знаете, как позвать Цербера? Он нам нужен, он поможет мне!

— Мне кажется, не стоит его звать, — попытался отцепить меня от пострадавшего пиджака мужчина.

— Зови сейчас же Цербера!! — разозлилась я, рыкнув не своим голосом.

Мои глаза опасно блеснули, погода вмиг ухудшилась, подул холодный ветер, раскачивая порывами деревья. Рука дракона хрустнула под моими пальцами, и Константин Андреевич рыкнул в ответ, покрываясь сверкающей чешуей. Меня это чуточку отрезвило, я выпустила его конечность и отошла.

— Простите, — опустила покаянно голову.

— Прощаю, — процедил он, баюкая свою сломанную руку.

Кронстан постоял немного, восстанавливая конечность, а после полез за телефоном и позвонил кому-то.

— Нужен Цербер, нападение ведьмы на Иных. Пострадавшие есть… Да… Дракон и оборотень, — сдал меня зам. директора.

Я возмущённо смотрела на него. Вот ведь ябеда! А ещё дракон, называется. Правильно его Лена не любит. Даже отвернулась от него.

— Так быстрее всего позвать Цербера, — тронул меня за плечо Кронстан, словно извиняясь.

— Хорошо, — чуть сменила я гнев на милость.

К нам вновь вышел Аристарх, заверив меня, что его ребята уже работают. Мне предложили зайти в дом, но я отказалась. Увижу опять эту рыжую — точно прибью. И пусть феникса усыпили, ведьма во мне тоже была очень опасна.

Алексей Тёмный (Алистер Кроули)

Утром настойчиво отправил Карину на работу — ей нужно было отвлечься. Всю ночь малышка спала урывками, то проваливаясь в сон, то с криком просыпаясь. Периодически звала Рагнара и Ивара, цепляясь за меня и неосознанно причиняя боль своей силой. Я с трудом усыпил феникса Карины, когда сущность проснулась среди ночи и, не обнаружив Рагнара, спалила кровать. Огонь перекинулся и на остальную мебель, пришлось срочно тушить возгорание. Пока занимался пожаром, Карина встала и направилась на поиски Рагнара. Я звал жену, тормошил, останавливал, но она не слышала меня, обжигая и отшвыривая с дороги. Нашёл остатки пепла с солью у Ивара в вещах, догнал жену, которая уже зашла ко мне в квартиру и стояла возле кровати, где спал феникс. Невидящим взглядом малышка обвела комнату, и с шипением послала свою силу на кровать. Я вновь стал звать Карину и трясти за плечи, но она всё так же не реагировала. Пришлось влепить любимой жене пощёчину, после которой она, наконец, очнулась и злобно посмотрела на меня. Сунул ей в руки бокал с водой и пеплом и повёл спать.

Как только утром Карина скрылась в зеркальном здании Ивара, я набрал своих ребят.

— Миша, срочно пробей по GPRS, где сейчас находятся эти номера, — отдал я приказ помощнику, продиктовав номера телефонов.

— Дракон и феникс, шеф? — скептически уточнил он, получив нужные для поиска данные.

— Что-то не так, Миша? — зловеще спокойным голосом произнёс я.

— Нет, шеф, всё будет сделано, подключу чистильщиков, быстро найдём, — исправился он.

Миша умел делать всё быстро. Вот и сейчас не прошло и получаса, как он вышел на связь и назвал адрес, один на оба номера.

— Отправить туда кого-нибудь? — спросил вампир.

— Не надо, я сам съезжу, — дал отбой.

Руки чесались прибить обоих истинных. Не знаю, что они там скрывают, но жить им осталось недолго, самолично допинаю их к жене. Наблюдать, как из-за них страдает моя Карина, было невыносимо. Я уже спокойно воспринимал мужчин рядом с моей девочкой, понимал, что иначе ей будет плохо.

Вбил в навигатор адрес и втопил газ, торопясь побыстрее выполнить дело, поскольку маршрут предполагал около 3-х часов езды.

Ближе к обеду доехал до адреса — глубоко в Подмосковье, практически на границе с соседней областью — и остановился возле заброшенного двухэтажного здания. Зло сплюнув и пнув ржавую дверь, зашёл в полутёмное помещение.

— Рагнар! — позвал я пернатого, осматриваясь вокруг.

Где-то в недрах длинного коридора услышал стон, и побежал на звук. Петляя по комнатам, забежал в огромный холл, где в тени комнаты, в дальнем углу, лежал Ивар.

— Алистер! Убирайся отсюда, — зарычал из другого угла Рагнар, — уходи быстрее!!

Я повернулся на его голос, но ответить не успел. Кто-то выстрелил мне в спину, и я упал на грязный пол. Краешком сознания отметил, что где-то уже видел эти ботинки, и провалился в вязкую темноту.

Приходил в себя тяжело — голова гудела, я не чувствовал свою сущность и силы. Разлепил глаза и сел, оценивая обстановку.

Находился я в том же полутёмном холле. В дальнем углу лежал Ивар, напротив, в другом углу, сидел Рагнар. Мы все были заперты в круге из пепла рябины и соли; под ногами в центре круга были начерчены руны, ослабляющие наши ипостаси.

— Рагнар, — хрипло позвал я феникса.

— Чего, — хмуро ответил он.

— Что с драконом, и кто нас запер? — я попытался подняться, с третьей попытки получилось, хотя голова сильно кружилась.

— Дракону хуже всех, он дольше сидит тут. Кто запер — не знаю, я так же, как и ты, пришёл по следу дракона и получил удар в спину. Очнулся и увидел только завернутого во всё чёрное человека.

— Ивар! — позвал я дракона.

Он простонал имя Карины и открыл глаза.

— Мы нужны ему живые. Он ждёт солнечного затмения, — еле ворочая языком, проглатывая окончания, заговорил дракон.

— Кто он? — напрягся я.

— Я не знаю. Последнее, что помню — это как сел за руль машины. Очнулся уже здесь, — еле шевеля губами, прохрипел Ивар.

— Ты видел, как он выглядит? — спросил Рагнар.

— Я видел только чёрный балахон с капюшоном, он говорил со мной мысленно. Пытался выяснить информацию, не знаю, что искал, но, как я понял, не нашёл и разозлился. — сказал Ивар и сел, привалившись спиной к стене.

— Карина осталась одна, — я попытался пробиться через барьер и с шипением отошёл дальше. Как и раньше, невидимая стена из пепла рябины обожгла кожу рук.

— Алистер, не надо! Ты калечишь себя, а больно будет ей, — остановил меня Рагнар, — доверься нашей девочке. Хочешь ей помочь — не делай ничего. На её стороне Цербер. Возможно, именно эту информацию искал похититель у Ивара.

— Отличный план Рагнар! Пусть твою пернатую задницу спасет маленькая ведьма, без инициализации полных сил, — рыкнул я, злясь на феникса.

— Ну давай, перейди черту, не оставив на себе ни одной царапины, получится? Я тебя назначу главным мужем — повысил тон Рагнар, — ты даже не думаешь о последствиях! Вот на кой чёрт ты сюда попёрся?? Хоть раз мог бы подумать и захватить своих демонов-прислужников, а не играть в Рэмбо!

— Кто бы говорил! — перешёл тоже на крик, — а ты, какого лешего не позвонил мне? Как обычно, всё делаешь сам, планируя очередную пакость за моей спиной!

— Хватит, мужики, вы тратите силы и энергию не на то, — попытался вклиниться дракон.

— Заткнись, Ивар! — наорал на дракона, — ты, Рагнар всегда поступал по-своему, что там, на Сауране, что здесь, на Земле. История повторяется, есть только твой план и плевать на последствия!!

— Заткнись, Алистер, хватит! — рычал Ивар из последних сил.

— Я не знал! — перекрикивая нас, возмутился Рагнар, — Не знал, в какую задницу влип этот, — негодующе ткнул пальцем в дракона.

— Не знал он! Зато умные советы другим щедро раздаёшь! — продолжил я перепалку, — Всё ты! Влез в мою семью, подверг её опасности. Пока Карина тебя не знала, она жила в неведении и в безопасности!

— И была при этом несчастлива! — заорал Рагнар, точным ударом попадая в болевую точку.

— Боже, вы когда-нибудь затыкаетесь вообще? Орёте друг на друга, как старые супруги, — услышали мы голос, и фигура из темноты сделала шаг вперёд, выходя на свет.

— Ты?! — удивлённо воскликнули хором мы втроём.

Карина Лазарева

Я просидела в беседке примерно полчаса. Аристарх Григорьевич принёс мне горячий сладкий чай и бутерброды с бужениной и колбасой, но я так и не притронулась к ним. Их умял Кронстан. Красный дракон очень сильно переживал за своего друга и босса, и буквально рос в моих глазах. Он уже не казался мне нервным алкоголиком и высокомерной выскочкой, докапывающимся до окружающих. В какой-то момент здравая мысль осенила меня. Вот же я дура, я же знаю самого лучшего помощника Лёши, его правую руку, — Мишу! Вскочив со своего места, нервно заметалась в поисках сумочки. Костя резво отбежал от меня, опасаясь, что я снова ему что-нибудь сломаю на эмоциях.

— Мне нужна моя сумочка! — суматошно озираясь, выпалила я.

— Кажется, ты оставила её в моей машине. Сиди, сейчас принесу, — ответил мужчина и пошёл на выход.

Я проводила взглядом спину дракона и, выдыхая, присела обратно на скамейку, продумывая вопросы для Лёшиного ассистента. Неожиданно почувствовала адскую боль в руках и, заорав, согнулась, прижимая конечности к себе. Костя, зашедший с сумочкой в ворота, бегом добежал до беседки.

— Карина, что с тобой? — спросил он, присаживаясь на корточки и пытаясь взглянуть на мои руки.

Я не могла ответить, только тихо поскуливала от боли. К моим рукам словно прижали раскалённое железо. Дракон попытался посмотреть, но я крепче прижала их к груди.

— Там… Там… В телефоне, найди Мишку, — с шипением, с перерывами, просила я, — …позвони, он…

— Понял, понял, сейчас, постарайся расслабиться, скоро всё пройдет, — бормотал Кронстан, поглаживая моё плечо.

— Что это ещё за полтергейст? Кто обжёг меня, не касаясь и не приближаясь? — задалась я резонным вопросом.

— Я не знаю точно, хотя есть одно предположение, но оно жутко бредовое, — сказал мужчина, копаясь в сумке в поисках смартфона.

— Да высыпи ты всё на стол! — рыкнула я не хуже настоящего дракона.

— Ты точно вторая голова Горыныча, — покачал головой дракон, но послушно затряс сумкой.

Наконец найдя телефон, он протянул аппарат сначала мне, потом сам же себя хлопнул по лбу и полез в контакты.

— Как он забит у тебя?

— Помощник Миша.

Зам. начальника нажал на кнопку вызова, поставил динамик на громкую связь, и мы замерли.

— Кара? — раздался удивлённый голос Миши.

— Привет, Миша, у меня Лёша потерялся, — с всхлипом проговорила я.

— Странно… Я разговаривал с ним буквально час назад, он просил найти пару ребят… — ответил Миша.

— Рагнара и Ивара?

— Да, их. Я скинул ему адрес, они оба находились в одном месте.

— У тебя остались координаты этого места? Скинь мне и поезжай, пожалуйста, туда, я тоже постараюсь приехать как можно быстрее, — начала командовать я.

— Хорошо, встретимся там, — ответил мужчина и отключился.

Я выдохнула и стала ждать сообщение с координатами. Боль утихала, но ладони всё ещё горели. Кронстан с интересом смотрел на меня и чему-то хмыкал. Я глубоко дышала, пытаясь понять, что случилось со мной.

— Ты говорил о бредовом предположении, — заговорила я, вспоминая слова дракона.

— Да, но я уверен, что… — начал мужчина, но, посмотрев под ноги, замолк.

Плотный, густой смог покрыл весь пол беседки и наши ступни, а через пару минут мы увидели виновника и создателя потустороннего тумана — к нам направлялся человек во всём чёрном, с капюшоном на голове.

Он пришёл. Внутри меня начала потихоньку разжиматься пружина страха и напряжения, которая свернулась и держала в тонусе уже несколько часов. Мужчина дошёл до нас и навис надо мной; я подняла глаза и утонула в серо-зелёных глазах Ярослава. Он протянул свою руку ко мне, и я аккуратно вложила свои пострадавшие конечности. Он накрыл второй рукой мои, прошептал на латыни заклинание и дунул, обдавая руки ледяным воздухом. Они тут же онемели, и боль прекратилась. Цербер помог мне встать, продолжая держать мои руки у себя.

— Ты пришёл, — прошептала я, — Ты поможешь?

— Конечно, — он улыбнулся глазами, оставаясь серьёзным, — Всегда.

И столько было в этом «Всегда» обещания, что я всхлипнула от облегчения и крепко обняла его, зарываясь носом в шею.

Мы простояли довольно долго, Кронстан терпеливо ждал, притаптывая мокрую траву недалеко от нас. Из дома вышли служащие Рагнара, даже лиса, чтоб её, выплыла, то ли чтобы посмотреть на Цербера, то ли чтобы пожаловаться на меня. Интересно, что он сделает? Накажет меня?

— Карина, нужно срочно передать тебе силы. Зря ты сейчас усыпила феникса, он бы нашёл Рагнара быстрее, — тихо заговорил Цербер, нехотя отпуская меня.

— Он чуть не убил его любовницу, — ответила я, бросив злой взгляд на девушку.

— Не преувеличивай, не убил бы, так, потрепал бы, и только, — улыбнулся он.

Позади Цербера кто-то кашлянул, привлекая внимание, и он повернулся к остальным вышедшим к нам людям.

— Миша скинул адрес, — доложил дракон, посмотрев на меня.

— Тогда чего мы ждём? Едем скорее, — я нетерпеливо подхватила свою сумочку.

— Нет, — возразил Ярослав, — вы езжайте, а ты останешься со мной.

— Но… — начала я.

— Тебе нужно принять силу, — Цербер внимательно посмотрел мне в глаза, и кивнул остальным.

— Ты уверен, что я смогу? Вдруг опять что-то пойдёт не так, — запаниковала я.

— Сможешь, я буду рядом, — пообещал он.

Мы проводили взглядом удаляющихся мужчин. Кронстан и Аристарх Григорьевич улыбнулись мне, сели по машинам и уехали. Саша завёл рыжую девицу домой и тоже уехал.

Цербер обхватил меня за предплечье и притянул ближе.

— Ничего не бойся, это твоя сила, которая была у тебя с рождения. Просто прими её и не сопротивляйся, — прошептал Ярослав.

Его глаза засветились красно-оранжевым светом, по всему телу засветилась сеточка вен, в которой кровь так же ярко засияла внутренним огнём. От него ко мне потекли красно-оранжевые нити, передавая вместе со свечением силу. Кончики пальцев обожгло, не сильно, но ощутимо, а по венам побежало тепло.

— Терпи, — приказал Цербер глухим замогильным голосом.

Я закрыла глаза и постаралась расслабиться. Он прав, это моя сила, она 28 лет спала во мне, и только я буду управлять ею, а не она мной. Это моё наследие, ради этого умерли мои родители, чтобы я выросла и стала сильной, чтобы смогла постоять за себя и своих близких. Перед глазами пролетели фрагменты счастливых моментов с родителями, моя жизнь в детдоме, встреча с Лёшей, Иваром и Рагнаром. Каждое счастливое, печальное и поворотное в моей судьбе мгновение.

— Ты прекрасна, — прошептал мужчина, и я резко открыла глаза.

Мы стояли в разноцветном круге из огня. Моя кожа, также как и у Цербера, светилась красно-оранжевыми узорами, язычки пламени пробегали по оголённым участкам кожи, не причиняя нам боли или дискомфорта. Цербер нежно провёл пальцами по узору на лице, от висков вниз к скулам, его глаза засветились ярче. Он медленно склонился ближе и остановился в миллиметре от моего лица, кончики наших носов едва касались друг друга, мы дышали в унисон. Это было гораздо интимнее, чем секс, такая терпкая нежность, которая дурманила голову. Я закрыла глаза и, глубоко вздохнув, потянулась к его губам. Он тут же ответил, целуя в ответ бережно, осторожно, лёгкими касаниями, прижимая к себе. Огонь вокруг нас усилился, сжигая беседку, но нас это не волновало. В эту минуту, в этот миг, был только он, его губы, крепкие объятья и тепло наших тел.

Цербер первым прервал нас и сделал шаг назад, выпуская меня из кокона своих рук.

— А теперь давай найдём твоих мужей, — хрипло заговорил он.

— Дда, — согласилась я, смущённо делая шаг назад.

Эх, Карина Викторовна, совсем тебе крышу сорвало? Превращаешься в падшую личность, завела гарем из трёх мужчин — так нет, мало, давай заведём четвертого. О чём ты думаешь? У тебя мужья пропали, а ты стоишь, плавишься, как воск, в руках другого..

Пока я предавалась самобичеванию, Цербер схватил мою ладошку и потянул в сторону улицы. Мы преодолели тропинку к выходу, и дошли до ворот. У моего нового знакомого, оказывается, была масса талантов! Например, сейчас он одним прикосновением открыл автоматические кованые ворота. Точнее нет, не открыл — он просто расплавил их под наш размер, и мы вышли к дороге. Мужчина дошёл до припаркованного мотоцикла, огромного чёрного хромированного монстра под стать ему. Я с восхищением и трепетом рассматривала железного коня, скользя рукой по прохладному боку и кожаным сиденьям. Цербер протянул мне свой шлем и помог усесться сзади; я прижалась к спине мужчины, и мы рванули вперёд.

Первая мысль была, увы, не «ах, как это круто», а: «мамочки, как бы удержать своё тело и не вылететь из седла?». Я судорожно сжимала корпус мужчины, впиваясь ногтями в куртку, но после минут 20 езды немного попривыкла, и слегка расслабилась. Ярослав вёл мотоцикл уверенно, легко поворачивая и объезжая препятствия.

Через час я совсем освоилась, и мне захотелось раскинуть руки и поймать потоки воздуха, но мужчина рыкнул и рукой прижал мои руки к своему животу. Да, знаю, дура, нашла, где конечности раскидывать! Если меня не выкинет из седла, то их просто проезжающие машины оторвут к чертям собачьим, а у меня трое мужчин, куда я им буду нужна, безрукая?

Тут мне в голову пришла ещё одна сумасбродная идея:

— Ярослав! — позвала я, перекрикивая шум ветра.

— Что?

— Ты можешь крикнуть «I`ll be back»?

— I`ll be back, детка! — услышала я, и расхохоталась, поймав кураж.

Мы долго летели по шоссе, я иногда кричала какие-то глупости Ярославу — пытаясь вытравить сосущее чувство страха и волнения, которые поселились с момента пропажи мужей. В конце пути нас ждала покинутая всеми деревушка, где мы подъехали к двухэтажному заброшенному зданию. Окна были заколочены досками, стёкол совсем нет, кое-где просто зияли дыры, входная дверь выбита, и виднеется тёмный, довольно большой коридорчик с лестницей в конце и проёмами в другие комнаты по бокам. Я немного задрожала от холода или страха, сама не знаю. Настроение снова ушло в «минус». Мужчина заглушил мотор и помог мне спрыгнуть с мотоцикла.

Пройдя дорогу и небольшой пустырь, остановились, оглядывая и оценивая обстановку. Возле входа в здание вповалку лежали посланные нами мужчины. Я подбежала к Константину Андреевичу и присела возле него, дрожащей рукой пытаясь нащупать пульс. Кронстан резко открыл глаза и стал хрипеть.

— Мы не смогли пройти, руны на здании не пускают нас, — с трудом выдавил он из повреждённого горла.

Я дёрнулась от страха и шлёпнулась на попу. Цербер помог мне подняться и провел пальцами по невидимой границе.

— Я проверю периметр, — сообщил он.

— Они там, я чувствую, — выпалила нервно, заламывая руки.

— Знаю, но мне туда не зайти, а одну я тебя не пущу, — строго сказал Ярослав.

— Хорошо, — я кивнула ему и подошла к лежащему Мише.

— Миша, Мишенька, ты тоже из этих, из Иных, что ли? — запричитала я, пытаясь нащупать его пульс.

Пульса не было, ну или я не могла его почувствовать. Нет, нет, только не это! Мишку я знала пять лет, три из которых он был моим телохранителем, подругой, водителем, курьером и просто незаменимым помощником.

Наконец еле-еле нащупала пульс и расслабилась, теперь нужно взять себя в руки и подойти к Аристарху Григорьевичу.

Я услышала подъезжающую к нам машину и напряжённо развернулась. Увидев знакомый автомобиль, выдохнула и расслабилась.

— Привет! — улыбнулась я, подходя ближе.

— Привет, подруга, пойдём быстрее, надо успеть спасти их, — Сабинка схватила меня под локоть и потащила буксиром внутрь дома.

— Сабина, подожди, там Цербер, он просил дождаться его, — сопротивлялась я, пытаясь затормозить наше совместное продвижение.

— Он все равно не сможет попасть внутрь, а ты должна их спасти, — Сабинка на секунду остановилась и сочувственно сжала мою руку, — счёт идёт на минуты, дорогая.

— Ладно, бежим, — кивнула я, и мы побежали в здание вместе.

Сабинка чуть отстала, я бежала быстрее. Залетев в огромный полутёмный холл, замерла на пороге. Трое моих любимых мужчин сидели в круге из пепла и соли, создавая треугольник, под их ногами были нарисованы какие-то непонятные для меня узоры. И большой узор внутри треугольника в центре холла.

— Кара, развей пепел, быстрее, — заорал Лёша, увидев меня. — Не верь Сабине, это она, она не Вестница!!

— Что? — непонимающе остановилась я, как вкопанная, пытаясь сообразить, о чём говорит Лёша.

Мужчины поднялись со своих мест, и сделали шаг к невидимому барьеру. Ко мне присоединилась Сабинка, шумно дыша.

— Только тронь её, — рычал Ивар.

— Сабина? — я отошла от неё, но меня отвлекла волна, что прошлась рябью по зданию.

Кто-то ударил по нему мощной силой, и дом затрясся, посыпалась штукатурка, затрещали деревянные полы. Я попыталась добежать до ближайшего выхода, но Сабина толкнула меня в центр импровизированного треугольника и рассыпала какой-то пепел под ноги.

— Ты знала, что ведьму невозможно запереть так, как Иных? Нет, нет, не двигайся, иначе я убью его, — ткнула она в Лёшу. — Он ведь у нас самый любимый, правильно? А вот феникса можно — и какая удача, что он сидит внутри тебя! Я добавила в пепел рябины ещё один секретный ингредиент, и вуаля! Ты теперь такая же затворница. А знаешь, что за ингредиент? Пепел последних фениксов. Да-да, Рагнар, — пропела Сабина, повернувшись к фениксу, — твоих сородичей убила я, а не её родители! — торжественно закончила она и звонко расхохоталась.

— Кто ты? — настороженно спросила я. До меня медленно доходило, что Сабина, моя милая, добрая, отзывчивая подруга, вовсе не та, за кого себя выдаёт.

— Зачем мы тебе нужны?

— Вы мне вовсе не нужны, нужна только твоя сила. Кто я такая, спрашиваете вы? — она снова рассмеялась и провела рукой по лицу.

Прямо на глазах красивая брюнетка превращалась в уродливую женщину. Одна половина лица была обожжена и обезображена страшнейшим ожогом, глаз на этой половине отсутствовал. Волосы так же росли неровно клочками, и только с одной стороны. Она стала выше и крупнее миниатюрной Сабины, единственный глаз сменил цвет и стал полностью чёрным.

— Сиренити, — прошептала я, делая шаг назад, — …но… ты же умерла! Я сама видела, Цербер сжёг тебя!

— Да, сжёг, но во мне уже была сила двенадцати ведьм, которая помогла спастись. Правда, восстановиться было довольно тяжело, очень тяжело! Спасибо Церберу. Двадцать лет я потратила, чтобы восстановить тело и разум. И дальше поставила себе задачу найти тебя и вытянуть то, что по праву принадлежит мне. Для этого пришлось убить пару Вестниц и забрать и их силы, впрочем, не жалко дурёх. От них я и узнала, что ты не так проста, — бывшая Богиня улыбнулась обожжённой частью лица, выглядело это страшно.

— Это ты устроила покушения на нас в Европе и Мексике? — раздался голос Рагнара сзади.

— О да, мой милый, — обернулась Сиренити к нему. — Я уже не так хороша, как раньше, правда? Мне нужно было задержать вас подальше от Карины, чтобы не дать ей овладеть силами. А в вашем присутствии они начинали пробуждаться слишком активно.

— Я не понимаю, в чём состоит твой план? — спросила у Богини, пытаясь потянуть время, и лихорадочно придумывая пути спасения себя и моих избранных.

— Ой, Кара, хитрая лисичка! — снова развернулась Сиренити ко мне и покачала узловатым пальцем с отросшим жёлтым ногтём. — Ты думаешь, что тебе удастся спасти твоих мужчин, расспрашивая меня? Не получится, я всё хорошо продумала! Впрочем, могу немного рассказать — ведь иначе кто оценит мой отточенный и безукоризненный план?

— Когда я нашла тебя, ты была женой Алистера, ничего не знала об Иных, к тому же демон окружил тебя слишком мощной защитой, оберегая от всего сверхъестественного. К твоей персоне было не подступиться, да ты и не поверила бы моим словам.

А вот после развода я не упустила свой шанс. Ты была такая жалкая, такая растерянная, нуждалась в подруге, как никто другой. Я так легко втёрлась к тебе в доверие, что даже смешно, как ты верила каждому моему слову.

— Я не понимаю, чего ты ждала? Ты входила в мой дом, я доверяла тебе на 100 %, почему именно сейчас?

— Ну как же, ты должна была пробудить в себе ведьминские силы. А они без присутствия истинных ни за что бы не открылись. Так что я подталкивала тебя и строила цепочку событий, чтобы всё шло так, как я задумала и распланировала.

— Ты не получишь мою силу, — твёрдо заявила я, сжимая кулаки и готовясь противостоять до последнего.

— О, конечно же получу, дорогая, ты сама её мне передашь. Ты же не хочешь, чтобы твои мужчины умерли? — елейным голосом, как маленькому ребёнку, промолвила Сабина, и сделала шаг ко мне.

Женщина медленно приблизилась практически вплотную и протянула свои страшные обожжённые руки раскрытыми ладонями вверх.

— Ну же, Кара, что ты выбираешь? — поторопила она меня.

Здание опять затряслось, видимо, Цербер пытался пробиться через руны. Мне нужно ему помочь, ещё немножко потянуть время… Думай, Кара, думай…

— У меня нет той силы, Цербер забрал неделю назад, чтобы я не выгорела, и обратно не передал, — уверенным тоном солгала я, отступая на шаг назад.

Богиня укоризненно поцыкала и помахала указательным пальцем:

— О, дорогая, ну зачем ты лжёшь лучшей подруге? Я знаю тебя, как облупленную, моя девочка, к тому же чувствую силу в тебе. Чувствую, как она бурлит по твоим венам, и предполагаю, что ты захочешь её использовать. Но увы, ведьмочка, я подстраховалась, и эти руны на полу служат защитным барьером для таких, как ты, — оскалилась бывшая Богиня и, схватив меня за руки, притянула к себе.

Костлявые пальцы мёртвой хваткой вцепились в предплечья и больно сжали, её вены засветились чёрным светом, нас окутал тёмный плотный туман.

— Кара, нет!! — кричали мужчины, и краем глаза я видела, как они пытаются пробиться ко мне.

Я отвернулась от страшного лица Сиренити и умоляла свою огненную птичку проснуться, сейчас она мне была нужна как никогда. — Прошу тебя, милая, проснись, только ты можешь спасти всех нас, я обещаю, больше никогда не буду усыплять тебя! Прошу, девочка моя, красавица, проснись! — шептала я, чувствуя, как из меня, словно воздух из воздушного шарика, выкачивают силу. От Сиренити ко мне протянулись чёрные нити, по которым сила утекала, словно кровь из вен. Я в отчаянии посмотрела на Рагнара:

— Закрой глаза и представь, как вылетаешь из собственного тела, — прошептал он.

Я подчинилась и закрыла глаза..

— Что ты делаешь? Немедленно прекрати, — истерично заорала женщина. — Это невозможно!! Ты не могла так быстро подчинить феникса!

Я открыла глаза и увидела, как всю меня охватывает огонь и сжигает чёрные нити Богини. Подняла голову — надо мной, раскинув крылья, планировала моя огненная красавица. "Спасибо", — прошептала я со слезами на глазах.

Сиренити рывком сбросила мои руки, и отбежала подальше из треугольника.

— Ты не сможешь выйти за пределы, феникс не перейдёт черту из пепла рябины, — зло прошипела она. — Не хочешь, значит, по-хорошему? Ну что ж, сама выбрала по-плохому!

Она двинулась в сторону Лёши. Моя птица бросилась на Богиню, но ударилась о невидимый барьер, и с криком остановилась. Сабина-Сиренити смаковала каждый свой шаг, медленно идя к моему демону, наблюдая, как раз за разом бьётся мой феникс, пытаясь пересечь черту из пепла.

Она тряхнула руками и послала свою тёмную магию в Лёшу. Демона выгнуло, и он упал на колени, крича от жуткой боли. Вместе с ним упала и я. Я почувствовала всю боль моего мужа, как свою собственную — ледяные тиски чёрной магии сжали моё сердце и шею, закрывая доступ к кислороду и останавливая сердцебиение. Всё тело словно пронзили тысячами острых игл, впивающихся и причиняющих боль. Краем сознания успела заметить, как Ивар и Рагнар пытаются пробиться через свои барьеры, но у них ничего не выходит.

Совершенно неожиданно вдруг всё прекратилось, и я судорожно вдохнула такой долгожданный воздух. Тело расслабилось, отдыхая от нестерпимой боли, а сознание уплыло в спасительную темноту.

Цербер (Ярослав)

Всю дорогу Карина прижималась к моей спине, крепко обнимая за торс. Я тихо млел от этих прикосновений и тепла её рук. Мне хотелось продлить эту поездку до бесконечности, хотелось бросить всё и увезти её далеко-далеко — в другую страну, континент, планету. Но я прекрасно понимал, что без своих истинных она не выживет, поэтому гнал от себя глупые мысли. Мы приехали по адресу, указанному Мишей, и очутились у заброшенного здания. Возле входа лежали те, кого мы отправили вперёд — они были живы, просто оглушены барьером. Карина побежала проверить их, не стал её останавливать — пусть отвлечётся на хлопоты о существах, пока я найду грань и уничтожу эти узоры на стенах. Я услышал, как подъехала машина, и развернулся обратно: кого ещё сюда принесло? Вестница? Не понимаю, она же умерла..

— Карина! — позвал я девушку, подозревая неладное, и побежал к ней, но женщина, подталкивая ведьму, завела её за барьер.

Какой же я идиот! Нужно было взять мою девочку с собой и крепко держать за руку! Зачем, зачем я оставил её одну возле входа? Впервые за долгие столетия я совершил колоссальную ошибку, позволил эмоциям взять вверх над разумом. Оставил её, понадеявшись, что ведьма послушает меня.

Я добежал до дверей и увидел как Карина и та, кто взял личину Вестницы, сворачивают в тёмном коридоре. Ринулся было за ними, но руны, начертанные на стенах, не пустили меня. Снова и снова я бился о невидимый барьер, сжигал его, крушил. Кто-то основательно подошёл к процессу и знал, что я буду здесь. Я чувствовал страх моей пары, но не собирался сдаваться, продолжая наносить удары. Здание трещало и разрушалось, по стенам бежали изломы, но чёртовы узоры так и красовались на фасаде. В какой-то момент я почувствовал боль ведьмы и согнулся, падая на колени, впитывая и забирая себе часть страданий.

«Вставай, пёс» — услышал я голос фамильяра девушки.

«Витор? Что? Как ты здесь оказался?» — обратился мысленно к нему.

Чёрный кот, распушив хвост, бежал в мою сторону.

«Долгая история, сейчас не лучшее время просиживать с чашкой кофе, слушая рассказы о прошлом. Соберись, я пока выиграю для тебя время».

Я поднялся и расправил плечи; кот засеменил внутрь и пропал в темноте коридора. Он прав, не время раскисать и опускать руки. Я нужен ей, я обещал Карине быть рядом и защищать всегда! Даже ценой своей жизни. Сконцентрировался, собирая все свои силы, подошёл к черте и, уперевшись руками в невидимую стену, начал толкать её, посылая свой огонь. Барьер выжигал мне кожу, но я не обращал внимания, продолжал вливать силу, чувствуя, как истончается материя. Вся кожа рук и кистей покрылась ожогами и отмирала, падая лохмотьями, но для меня был важен результат — с каждой секундой моего напора невидимая стена разрушалась. Наконец, земля под моими ногами дрогнула, руны ярко засветились, барьер по всему периметру вспыхнул, и с громким треском исчез. Я неверяще сделал шаг вперёд, переходя черту, и побежал внутрь. Добежав до холла, остановился возле порога, оглядывая картину происходящего.

Передо мной в круге из пепла стояла Богиня, изувеченная 23 года назад моими руками. Она склонилась над Кариной и, держа за руки мою маленькую ослабевшую ведьму, забирала её силы. Три истинных девушки пытались пробиться через ещё одну черту; чуть дальше от нас лежал кот, окутанный жгутами тёмной магии.

— Отойди! — приказал одному из мужей Карины, спешно подходя ближе.

Провёл руками по невидимой стене, и пепел рябины вспыхнул ярко-алым пламенем, сжигая руны под ногами ведьмы. Карина шумно пришла в себя, резко вскочила, пытаясь вырваться из тисков Богини. Та присосалась к ведьмочке словно пиявка, по-моему, я даже слышал, как сладострастно причмокивает Сиренити, опустошая мою Пару. Внезапно Карина резко повернула голову и посмотрела прямо на меня. Её глаза поменялись, кожа вспыхнула, даже волосы засветились. Она зловеще улыбнулась и перевела взгляд на бывшую Богиню, теперь не отталкивая, а притягивая пиявку ближе. Сиренити сама не поняла, как, но внезапно процесс поменял направление, и теперь Карина стала медленно осушать Богиню, забирая себе всю её силу.

— Что ты делаешь? Как?! Ты не можешь! — кричала женщина, пытаясь отцепить ведьму от себя.

Карина лишь крепче сжимала свои пальцы на предплечьях Сиренити. Их круг вспыхнул стеной огня, отделяя нас от двух сильных ведьм.

— Не мешай ей, — остановил я нетерпеливого дракона, который стремительно бросился вперёд, собираясь пересечь огонь.

— Она не справится! — крикнул Ивар, не соглашаясь со мной.

— Справится, доверься ей, — твёрдо произнёс я.

Через несколько минут огонь медленно развеялся, и мы увидели нашу Карину. Она стояла на коленях и сжимала кулаки, пытаясь унять силу стольких ведьм. Рядом лежала без сознания Сиренити.

— Убирайтесь отсюда, быстро, — приказал я, — кота не забудьте и своих ребят на улице. И эту прихватите.

Указал на тело Богини, но меня не слушали. Мужчины пытались подойти к Карине ближе, но их сносило волнами, которые били от девушки во все стороны. Карина подняла на нас глаза. Из прокушенной губы алой струйкой текла кровь, также, как и из ладоней от впившихся ногтей. Её трясло от внутренней мощи разномастной магии, которая бурлила по её венам. Она всеми силами держала её внутри, не смея даже крикнуть от боли, только тихонько мычала — но я видел, что долго ведьмочка не протянет.

— Немедленно!! — заорал я, выпуская свою силу.

Демон посмотрел на меня, кивнул и, забрав кота, бегом направился на выход.

— Да пусть сдохнет здесь, я к ней не прикоснусь, — зло процедил дракон, и понёсся следом за Алистером.

Рагнар подхватил тело Сиренити и ринулся за остальными.

Я подсел к ведьмочке, которая пыталась сжаться и уже тихонько выла, подтянул её к себе.

— Всё хорошо маленькая, выпускай, не держи, — сказал ей, хватая за руки.

— Её очень много, — трясясь и стуча зубами, еле выдавила Карина, — уходи, Яр, прошу. Я не смогу продержаться долго.

— Знаю, просто отпусти. Со мной ничего не случится, мы тут одни, ты никого не убьёшь, не бойся, — спокойно уговаривал я.

Карина не выдержала и, закричав безумным голосом, раскрыла руки, выпуская адскую мощь ведьминских сил. В меня словно хлынула огненная лавина, Карина пыталась направить поток на меня. Я с шипением, стиснув зубы, прижал девушку спиной к груди и просто ждал. С каждой минутой Карине становилось легче, она расслаблялась в моих объятьях. Нас окутал её огонь, а я медленно накапливал её силу, впитывая как губка, трансформируясь, становясь больше. Кожа потрескалась, выпуская внутреннего зверя, когти, и клыки удлинились, одежда разрывалась. Я полностью вобрал всю силу Карины и отпустил себя, выбрасывая излишки магии. Огненная мощь со скоростью света обрушилась на здание и всё, что находилось в радиусе нескольких километров. Последнее, что я увидел, это как деревянный пол под нами разрушается, и мы проваливаемся под фундамент здания. Сверху на нас упала горящая крыша, погребая заживо. Я прикрыл собой Карину, полностью окутывая бессознательное тело хрупкой девушки. И наступила темнота…

— Алистер, вот они, — услышал я испуганный голос феникса. Попытался подняться и посмотреть, но тело затекло и одеревенело, не подчиняясь приказам. Помотал головой, стряхивая пепел и землю, и глухо простонал.

— Не двигайся, мы вытащим вас, — крикнул Ивар.

— Как Карина? — обеспокоенно спросил прибежавший Алистер.

— Со мной. Жить будет, — хрипло ответил я и закашлялся.

Демон и дракон быстро разрыли землю и помогли мне подняться, Рагнар завернул Карину в свой плащ и подхватил на руки.

Молча впятером направились к дороге. Пейзаж вокруг напоминал Апокалипсис — повсюду была чёрная сажа и пепел, самого здания больше не было, как и деревьев и кустов в зоне видимости. Плотный густой дым после пожара развеивался, открывая всё новые куски выжженной земли. Мы шли довольно долго, километр или ещё больше, прежде чем дошли до машины старого оборотня и дракона. Моего мотоцикла не было, помощники демона и феникса ждали нас, прислонившись к капоту машин.

— Она в порядке? — спросил красный дракон.

— Будет, — кивнул я.

— Можно ехать домой? — выдохнул вампир.

— У меня есть одно незаконченное дело, — промолвил решительно.

Мужчины остановились, оборачиваясь.

— Где она? — спросил я, обращаясь ко всем сразу.

Ивар первый понял, о ком речь, и открыл дверь машины Рагнара. Сиренити вышла неспешно, и гордо задрала нос.

— Во мне нет больше сил, Цербер, и всё благодаря тебе! — злобно выплюнула женщина, подходя ко мне.

— Знаю, — кивнул ей, — но это не отменяет того, что ты убила 12 ведьм и десяток-другой людей.

— Ты не посмеешь убить меня, могильщик, я Богиня иного мира! — крикнула она и замахнулась на меня кинжалом из чёрной стали, выкованным в преисподней Саурана.

Я перехватил её руку, медленно выпуская свой огонь.

— История повторяется Сиренити, но теперь я закончу начатое до конца, — тихо ответил я. Мой жар перекинулся на женщину, медленно окутывая фигуру.

Бывшая богиня закричала в агонии, я усилил поток, трансформируясь, хватая её за шею.

— Прощай, Сиренити, — прошептал я, и сжал хрупкую шею женщины.

В считанные секунды от Богини не осталось даже пепла — его подхватил налетевший ветер.

— Не хотелось бы мне испытать суд Цербера, — тихо заметил старый оборотень и сел за руль.

— Где мой мотоцикл? — спросил я, ища взглядом своего верного железного коня.

— Мы не успели его забрать, он сгорел, — покаялся красный дракон и попытался спрятаться за спиной Ивара.

— Купишь такой же новый, — ответил равнодушно, забирая из рук феникса свою ведьму.

Я сел в машину и прижал к себе спящую Карину.

«Ты живой?» — спросил фамильяра, который чёрным меховым комочком лежал на переднем сиденье.

«Чтобы ты без меня делал, Страж?» — проворчал он, вяло шевельнув хвостом.

«Умер бы» — легко ответил я, пожав плечами.

Всё закончилось. Можно ехать домой.

Карина Лазарева

Я так хотела очнуться дома — чтобы на кухне Рагнар готовил вкусный ужин, Ивар ругался с Ириской, Лёша читал "Сумерки" и ждал моего пробуждения… Приходила в себя и молилась, чтобы всё так и было, чтобы не было больше той боли и страха, но мои молитвы не были услышаны. Как только я открыла глаза, тут же увидела улыбающуюся Богиню. Обвела взглядом моих мужчин, которые так и стояли в ограничивающих кругах, и заметила у ног Лёши чёрных хвост. У меня аж глаза округлились от увиденного. Ириска, но как? — задавалась вопросом. Мой маленький пушистый рыцарь убирал пепел, разрывая круг.

Лёша выскочил из своего заточения и швырнул в Богиню огнём. Женщина вскрикнула и отлетела к стене. Пока Лёша дрался с ведьмой, Ириска выпустил остальных мужчин и направился ко мне. Но Богиня была сильнее, её темные нити расползлись по всему холлу, окутывая всех находящихся в здании, причиняя мучения. Боль мужчин передалась и мне втройне.

— Ну же, нападайте, мальчики, — улыбнулась женщина, сжимая свои жертвы в тисках.

Я снова сжалась от боли и, стиснув зубы, терпела, ожидая свой обморок. Сиренити тем временем разбросала мужчин по сторонам и приказала им не двигаться, иначе их боль я буду чувствовать втройне. Лже-подруга дошла до меня и рассыпала вокруг нас новый круг из пепла. Больно схватила меня за руки и потянула на себя, забирая силу. Я снова ощущала, как магия, словно кровь, струится из моего тела, перетекая в это чудовище. В голове было пусто — всё, что могла, я сделала, идей больше не было..

Неожиданно в какой-то момент всё поменялось: барьер был разрушен, а руны сожжены. Я почувствовала бурлящую по моим венам силу, и резко открыла глаза. На меня смотрел Цербер. Он смог сдержать обещание, он пробился ко мне! Я позволила ведьме внутри себя взять под контроль тело, и посмотрела на Богиню. Сжимая её руки в своих, я буквально ногтями впилась в кожу и потянула всю её энергию обратно в себя. Женщина испуганно попыталась отцепить меня, но вступил в игру мой феникс — он полностью отрезал ей путь к отступлению, закрывая нас стеной из огня. Сиренити слабела с каждой минутой, я же наоборот чувствовала, как мощь внутри растёт и ширится. Я чувствовала себя самой настоящей Богиней, которая одним щелчком пальцев может уничтожить город. Сила бурлила во мне, перемешивалась и искала выход, мне становилось с каждой минутой всё тяжелее, тело начало болеть от распирающего ощущения. Сиренити упала передо мной без сознания, я осела рядом с ней. Огонь потух, и мужчины попытались подбежать ко мне, но их волнами сносило обратно. Кто-то звал меня, но я не слышала слова, только пульсацию в ушах и гул. Вены натянулись как канаты, все тело горело. Я закусила губу, сдерживая крик, и впилась ногтями в ладони, сдерживая мощь. Меня трясло, словно при температуре 40, и я безумно боялась убить всех окружающих.

Цербер каким-то чудом пробился ко мне, сел рядом и обнял, прося отпустить магию, как в прошлый раз. Но я боялась, о Боги, как я боялась! Что выпущу джина из бутылки, и разнесу тут всё к чёртовой матери в радиусе нескольких километров. Я прекрасно помнила масштабы тех разрушений, которые были возле квартиры, и это была только одна моя сила. А что будет, отпусти я сейчас силу двенадцати? Я буду держаться до последнего, пусть разорвёт лучше только меня. Стуча зубами и завывая, просила Ярослава уходить, не хочу задеть его, я не хочу его смерти! Но мужчина лишь крепче сжал меня, шепча, убеждая довериться, и прося выпустить силу, обещая помочь. Я маленькой ниточкой пустила в мужчину бурлящую по венам магию. Он стиснул зубы и с шипением трансформировался, становясь больше себя и прижимая меня к своей лавовой груди. С каждой минутой мне становилось легче дышать, я выдохнула от облегчения и отключилась в надёжных руках Цербера.

— Она слишком долго спит, это ненормально, — первое, что я услышала, когда пришла в себя.

Ивар Маркович слева от меня беспокойно вышагивал взад-вперёд, за спиной кто-то лежал на кровати. Лёша. Это Лёшка, мой демонюка. Я лежала с закрытыми глазами и просто чувствовала их, каждого по отдельности. Рагнар у моих ног сидит на полу, прислонившись к стене, и держится за голову.

Где же Цербер? Он оставил меня? Его миссия выполнена? Нет…Он тоже мой… Я мысленно потянулась к Ярославу и почувствовала, как горячая рука сжала мою ладошку. Вот он. Не ушёл и не бросил.

«Долго будешь притворяться?» — проворчал в голове голос фамильяра.

«Ириска, живой, мой маленький защитник!» — умилилась я.

«Сама ты маленький, давай уже, открывай глаза. Третий день спишь, солнечное затмение проспала».

«Мы можем мысленно общаться?» — удивилась я.

«Можем, конечно, мы же связаны. Эх, что за ведьма мне досталась, у которой одни мужики на уме», — сетовал кот.

«Вот ты ворчун! Расскажи лучше, как тебе удалось так быстро преодолеть такое расстояние, и как оказался в заброшенном доме?» — решила я сменить тему.

«Через теневые тропы дошёл, я же дух» — снисходительно поведал он, и я даже почувствовала, как кот закатил глаза, пушистый дармоед. — «Вставай уже, я спать хочу».

«И чем же я мешаю тебе спать?» — удивилась я.

«Тем, что в моей спальне четыре мужика, они нервируют меня» — буркнул Ириска, и боднул головой в живот.

«Вообще-то, спальня моя!» — вспомнила я, а потом вспомнила, что я её спалила и резко села.

Ко мне тут же подорвались мои мужчины, и воздуха резко перестало хватать — Лёша заграбастал в свои объятия и так крепко прижал к груди, что предстояла серьёзная борьба за глоток воздуха.

— Алистер, пусти, ты её сейчас задушишь! — зашипел Горыныч, и потянул за руку на себя.

— А ты руку оторвёшь, — ответил ему Рагнар, стукая по плечу.

Лёша ослабил хватку и откатился, от этого я влетела в объятия Ивара. В общем, минут 15 мужчины забирали меня друг у друга и шумно дышали мне в ухо. Мотало меня из стороны в сторону, как тряпичную куклу, пока Цербер не поставил точку в розово-ванильных обнимашках. Он просто отшвырнул троих огромных мужчин к стене, подхватил меня в полёте, и помог обрести под ногами твёрдую поверхность.

— Спасибо, — пролепетала я и огляделась.

Я была не у себя дома, и даже не у Лёши. Я была совершенно в чужой комнате, довольно просторной и светлой. Из мебели тут была огромная полукруглая кровать, две тумбочки, два кресла, письменный стол и две двери, вот и всё. Зато одна стена была полностью стеклянная. Огромные панорамные окна открывали красивейший вид на лес.

— Где это мы? — спросила я.

— У меня на даче. Тебе нужен был покой вдали от шумного города, да и нужно научиться управлять силами двенадцати ведьм в отдалении от простых людей, — объяснил Горыныч.

— Я же их отдала, они мне не нужны…

Вспоминать то, что произошло в заброшенном здании, не хотелось, и я поёжилась. Это не укрылось от мужчин, и Цербер притянул к себе, прижимая к тёплому боку. Остальные истинные нахмурились, у Лёши опасно загорелись глаза, и я решила не ухудшать положение, попытавшись отодвинуться. Ха, кто бы мне позволил!

— На время, будем постепенно возвращать обратно, — заявил Ярослав мне в макушку.

— А просто выпустить их на волю нельзя? Ну, или отдать другим, — попыталась откреститься от такой силушки богатырской.

— Нет, силы приняли тебя, только ты их хозяйка, других они просто не послушают, — так же ответил Цербер.

— Ясно. Я хочу в душ и кушать, а потом вы расскажете, что случилось с Богиней, и наши дальнейшие планы, — промолвила я решительно.

— Согласны, — Ивар указал на одну из двух дверей, сказав, что там у него ванная, и мужчины вышли из комнаты.

«Ну, наконец-то» — топча одеяло, пробурчал кот и, покрутившись, улёгся на него, положив голову на мою подушку.

Карина Лазарева

— Значит, теперь Рагнар не сможет вернуться домой? — спросила я у Лёши.

Мы позавтракали, Рагнар приготовил мне венские вафли и вкусный английский завтрак, а после я захотела прогуляться по лесу, и мужчины вызвались пройтись со мной.

Сейчас, в объятьях Лёши, я чувствовала себя самой счастливой женщиной. Рядом со мной были любимые мужчины, самые близкие. Предательство и обман Сабины открыли мне глаза на моего мужа. Позволили посмотреть на наш брак под другим углом, сделав ясными причины поведения Лёши.

Две недели назад я считала его тираном. Абьюзером. Тем, кто ущемлял мою свободу и всячески доминировал надо мной. Но в свете последних событий мотивы его поступков высветились совершенно с иной стороны — мой муж, как мог, оберегал меня, при этом всячески скрывая присутствие на Земле сверхъестественных сил, зная, что информация об этом вызовет приступ. Да, методы порой были довольно жёсткими, но действенными. Не зная истинной подоплёки поведения мужа, я хандрила и страдала, ощущая себя птицей в золочёной клетке. А к чему привела моя свобода? Я чуть не умерла, стала обладательницей сил огромной мощности, способных разнести пол жилого района Москвы, мои мужчины чуть не умерли. Нет, конечно, я не собираюсь запирать себя в четырёх стенах и прожить в бункере всю оставшуюся жизнь. Просто теперь понимаю мотивы Алистера и его линию поведения, и могу оправдать поступки.

— Сможет, если ты захочешь. Солнечное затмение мы ожидали, чтобы тебе было легче это сделать, но теперь ты у нас такая сильная, что дополнительная помощь природы в ритуале не нужна, — ответил Лёша, крепче прижимая к себе.

Я задумалась, хочу ли я открывать грань между мирами? Я не хочу отпускать мужчин, а минимум двое из них хотят домой. И если Ивар признался мне в любви, то Рагнар никак не комментировал своё отношение. Да, я ему нравилась, наши фениксы тянулись друг к другу, но вот что сам мужчина испытывает ко мне, я не знала, а держать его рядом просто из-за огненной птицы не хотела. А ещё я боялась, что он выгорит к концу года. В конечном итоге решила отложить решение вопроса ненадолго — когда появятся новые вводные данные или всплывут дополнительные факторы. У нас есть приблизительно месяцев семь-восемь, а пока в приоритете принять силу и научиться ею пользоваться.

И, конечно же, одна из задач, стоящих на повестке — приручить феникса, потому что я его снова не чувствую. Спит где-то внутри меня, ждёт очередного выброса эндорфинов в кровь или адреналина, или что там выбрасывается в организм при злости и ревности.

Кстати, о ревности. С Рагнаром я повела себя как ревнивая жена. Утром за завтраком потребовала выгнать из его дома лису, пока я не спалила его куриную задницу. Мужчина заверил меня, что между ними ничего нет и не будет, она просто его сотрудница. Но вот я ни разу не поверила этому заявлению. Рагнар на все мои претензии самодовольно улыбался и, соглашаясь, кивал. Был бы у него хвост — распушил бы от гордости, что я его ревную. Пернатая зараза.

Самым тихим из мужчин оказался Ярослав. Он спокойно шёл за нами на прогулке, осматривая лес. В беседе не участвовал, если напрямую я не обращалась. Мне казалось, он общается с Ириской, который тоже увязался с нами и семенил рядом возле Цербера — судя по наклону головы и пристальному взору в сторону моего питомца. Иногда у меня закрадывалось подозрение, что кот и Страж были знакомы раньше, ооочень давно до встречи у нас в квартире. Я сделала пометку обязательно спросить у фамильяра, что его мохнашейство скрывает от меня?

А в целом я сейчас была в ладу сама с собой, и это было прекрасное чувство! Мужчины тоже вроде как перестали показывать характер и ревновать друг к другу, даже Рагнар с Лёшей нашли общий язык. Правда, где-то очень глубоко внутри крохотный червячок грыз меня, словно заноза сидела где-то в груди, и самое печальное, я не знала причины. Что-то не давало мне полного покоя, возможно, нужно просто расслабиться? Слишком насыщенными и стрессовыми были последние дни моей жизни.

Я прикрыла глаза и подставила прохладному ветру лицо, останавливаясь на небольшой полянке. Лёшка прижал к своей груди и не мешал мне наслаждаться природой. Почему-то в лесу я лучше всего чувствовала свои силы, вот и сейчас, вдыхая свежий лесной воздух, сразу же ощутила прилив сил и энергии, моя неуёмная ведьма зашевелилась внутри, радуясь цветочкам и листочкам, сочной траве под ногами и успокаивающему шуму леса.

«Потому что ведьмы — дети матери-земли», — ответил Ириска на мои мысленные невысказанные вопросы.

«Ты иногда бываешь милым», — заметила я.

«Много ли надо коту? Хороший сон, вкусная еда и хозяйка без приключений на пятой точке. Между прочим, я крайне зависим от тебя: ты мечешься и нервничаешь — и я за тобой, ты спокойна — и я спокоен», — пояснил фамильяр.

«Простите великодушно, что у меня был кризис, ваше мохнатешейство, и что потревожила своими внутренними переживаниями», — саркастично бросила я.

«Прощаю», — высокомерно ответил Ириска и, дёрнув хвостом, прошёл мимо меня в кусты.

«Покусал бы тебя кто-нибудь, бесишь», — шикнула на котяру.

Через секунду с громким ором фамильяр вылетел из-под кустов и оказался на руках Ивара. Дракон, снова исцарапанный, теперь уже не специально, прижимал к себе толстого кота и, ничего не понимая, переводил взгляды на нас и Ириску. Я подошла поближе и удивлённо посмотрела на кота. На мордочке у фамильяра красовались иглы от ёжика, а на носу виднелись следы от маленьких острых зубов. Я расхохоталась. Ириска обиженно отвернулся от меня, возмущенно мявкнув. Ивар хотел было выдернуть иголки самостоятельно и освободить пушистого от них, но я его остановила.

— Пойдёмте в дом, нужно будет обработать ранки. Иголки могут вызвать воспаление и нарывы, тем более, если ёжик был больной, — сказала я, и зашагала в сторону дома.

— Может, отвезём его к ветеринару? — влез Рагнар, так как Ириска снова на него нашипел и полез драться.

«Сам сейчас пойдёшь к врачу с сотрясением, пернатый!», — не остался в долгу фамильяр.

— Рагнар прав, надо исключить заражение, поэтому для безопасности посетим врача, — согласилась с Рагнаром.

«Ты издеваешься, ведьма?! Выньте иголки, изверги! Я не поеду ни к какому врачу!!», — кот попытался лапой смахнуть иголки, но лишь глубже вогнал их в мордочку, и завыл от боли.

«Перестань, ты делаешь себе же хуже! Нужно аккуратно избавиться от иголок и всё обработать», — прикрикнула я на него.

Мы дошли до дома; Ивар пошел за аптечкой, а я попросила Ириску полежать спокойно и позволить мне осмотреть его. Он ворчал, бурчал, пыхтел почище ежа, но в итоге подчинился — улёгся на столешницу и смиренно закрыл глаза.

Я обработала нос перекисью — хотела спиртом пройтись, но кот такую тираду выдал в моей голове, что я благоразумно передумала. Иголки вытаскивали аккуратно пинцетом, чтобы они не сломались и не остались кончики внутри, иначе может пойти заражение. Обработала зелёнкой, пока кот не понял, что это. Предложила ему съездить всё-таки к ветеринару — мало ли, вдруг ёж болел бешенством. Ириска, конечно, дух, и весь такой крутой, но я ещё не настолько умею пользоваться своими силами, чтобы вылечить его.

Кот сдался под моими доводами, и мы загрузились в машину. Со нами поехал Ивар Маркович — он вообще после заброшки боялся упускать меня из виду. Посмотрели в приложении ближайшую ветеринарную клинику с хорошими отзывами, — такая была, к сожалению, достаточно далеко, оставили остальных мужчин дома, и тронулись в путь.

Внешне клиника не внушала доверия — одноэтажное, небольшое здание, требующее ремонта. Вывеска блёклая и невзрачная. Но посетители в отзывах хвалили врачей и я, подавив скепсис, пошла внутрь.

«Фуу, да тут одна антисанитария, вот тебе оценка 4,8" — ворчал Ириска, сидя у меня на руках как король. "Как бы отсюда инвалидом не выйти, наверняка работают коновалы".

— Хватит уже бурчать, как старый дед, — встряхнула я кота, — если увидим, что врач некомпетентный, поедем в другую клинику.

«Эй, у меня, между прочим, голова болит, хватит меня трясти!» — попытался ударить лапой фамильяр, но я ловко увернулась и зловеще посмотрела на него.

Ивар вышел из машины, и мы зашли в помещение. В небольшом холле регистратуры сидели три человека с животными. Молодая девчушка лет восемнадцати за стойкой попросила подождать очереди, так как приём ведёт только один врач, и мы присели возле бабушки с лохматой собакой. Естественно, собака сразу стала лаять на нашего кота.

«Что, шавка подзаборная, боишься? Да не ссы, солдат ребёнка не обидит!» — высокомерно припечатал Ириска, осмотрев пса и сверкнув глазами. Собака заскулила и полезла к бабушке за пазуху.

«Что ты сделал?» — спросила я, прижимая кота крепче.

«А чё сразу я? Я вообще пострадавшее животное, мне очень больно!» — фыркнул он и стал вырываться, — «пусти ведьма, я на тебя обижен, поэтому пойду к чешуйчатому».

«Ну и иди», — обиделась я в ответ, отдавая кота Ивару.

Мы просидели не долго, примерно через полчаса, сразу же после бабушки с трусливой собакой, зашли в небольшую комнатку, пахнущую лекарствами и спиртом. Ивар морщил нос и чихал, как и Ириска. И если один смог сбежать из комнаты, то второй снова стал проклинать меня.

— Что у нас тут? — спросила женщина пенсионного возраста. — Какой красавец!

Она погладила кота и поставила на весы.

— Целых 13 килограмм добра, — произнесла врач довольно.

— Скорее ехидства и вредности, — буркнула себе под нос.

«Помолчи, ведьма!» — скомандовал кот.

— Ах ты ж, моя лапушка, какая у нас шёрстка! — приговаривала ветеринар, профессионально осматривая Ириску — уши, носик, глаза, ощупывая живот.

Кот распушил от гордости хвост и довольно подставлял женщине свои бока, пока врач не решила измерить коту температуру. Вот тут-то он понял, в чём был подвох — градусник вставляли в…попу. Ириска возмущённо мрявкнул и вцепился мне в руку.

— Держите его за холку, — скомандовала мне женщина, поглаживая спинку, — сейчас маленький, сейчас хорошенький, не пугайся, расслабься!

«Я тебе под дверью подарок закопаю, стерва!! И градусник твой засуну тебе в ж..» — громко возмущался кот, извиваясь как чёрная змея, и пытаясь выбраться из захвата.

Я пыталась подавить смех и старалась крепко держать животное. Наконец, экзекуция закончилась, градусник был благополучно вытащен, и врач в награду предложила коту вкусняшку. Но рассерженный Ириска, шипя, сделал резкий выпад и полоснул женщину по руке. Я извинилась и стукнула его по попе, а затем кратко рассказала, какие у нас проблемы. Ветеринар сделала Ириске укол антибиотика, заставила проглотить таблетку от глистов, снова обработала синей жидкостью мордочку, и открыла ему личный паспорт. Объяснила, что антибиотик нужно будет колоть ещё 4 дня и показала мне, как это делается — ничего сложного, если кота крепко держать.

Остаток пути Ириска обиженно сидел на заднем сиденье и вообще не разговаривал со мной. Домой залетел пулей — были бы у него руки, хлопнул бы громко дверью обязательно.

— Ну, что с Ирисычем? — спросил Лёшка, провожая мохнатую ракету взглядом.

— Да всё нормально, ложная тревога, но антибиотик вкололи, — ответила я.

— Прячьте обувь и свои вещи, он очень злой, и его месть быстро нас настигнет, — хохотнул Горыныч.

Мы вкусно пообедали, Ивар зажёг камин, разложил книги для моей учёбы, и мужчины оставили нас с Ярославом наедине. Мужчина объяснял всё подробно, временами показывал, предлагал мне потренироваться, после теории, я кивала и пропадала от его голоса, жестов и глаз. Он очень интересно рассказывал историю ведьм и дополнял те рассказы, которые поведали мне остальные истинные. От него я узнала, что Цербер — это сущность зверя, как и феникс, он выбирает носителя, и он — один единственный.

— А что случилось с Ярославом? — спросила я, прижимаясь к боку мужчины, и глядя на завораживающее пламя огня в камине.

— Он умер, наверное, — пожал плечами Цербер, — он был пожарным и спасал детей из горящего здания.

— Наверное? — я заглянула ему в глаза, — это как? Ты не знаешь точно?

— Я вселился в него, когда он умирал, и исцелил его тело, полностью слившись с сознанием, — пояснил Яр, — это было 23 года назад, твоя мама призвала меня.

Я задумалась об этой особенности Цербера. И спросила, что его может убить? Или выгнать из тела.

Как оказалось, его невозможно убить простым способом, он у нас в огне не горит, в воде не тонет. Умирает или засыпает, когда перестаёт быть нужным, когда великое зло остановлено и равновесию в мире больше ничего не угрожает. Такой ответ меня не устроил, по сути, мы победили Богиню, а значит, в скором времени Цербер уснёт?

— Не переживай об этом… Ты — моя Пара, а значит я никуда от тебя не денусь, нас связали слишком сильными узами, — обрадовал Ярослав меня, нежно целуя волосы.

— Но как такое возможно? — спросила я, улыбаясь.

— Не знаю, может, благословение Богов? — предположил он, лукаво улыбнувшись, и наклонился надо мной.

Рагнар Северович

Цербер все три дня находился с нами. Ночью он уходил куда-то в лес, но утром возвращался, как штык, и всегда стоял возле спящей Карины, ожидая её пробуждения. Он больше не сказал нам ни слова, после того, как убил Богиню.

Ивар после происшествия предложил поехать к нему на дачу — там лес, речка, свежий воздух. Карине нужна реабилитация, неизвестно, как она будет себя вести, когда очнётся. Банальный посттравматический синдром никто не отменял. Мы все согласились с ним. И все три дня я провёл рядом с девушкой, как и остальные мужчины ведьмы. Я задавался вопросом, что делает здесь Цербер? Его миссия выполнена, он помог ведьме и уничтожил Богиню, пора бы уже Стражу убраться из наших жизней и заняться своими делами. Что там делают Церберы, когда у них нет работы? Спят? Отдыхают в преисподней?

Я обрадовался пробуждению Карины, вздохнул с облегчением — у неё был довольно спокойный настрой, она не плакала, не впадала в истерику, как-то ровно приняла смерть той, кто причинил ей слишком много страданий. Я боялся, что Цербер забрал и все эмоции девушки, поэтому яркое проявление ревности моей ведьмочки за завтраком крайне обрадовало меня. Когда же Карина уехала с драконом в клинику, я не выдержал и спросил у Стража:

— Тебе домой не пора? С ней всё хорошо, опасности нет, мы защитим её. Когда будет готова, придёшь и вернёшь силы.

— Нет, я задержусь, — спокойно произнёс Цербер, — я сам буду её обучать.

Я открыл рот и сжал кулаки, собираясь дать зарвавшемуся псу достойный ответ, но Алистер остановил меня от необдуманных действий, с силой сжав плечо. Он словно знал что-то, и я послушно замолчал, выжидая и наблюдая.

Карина вернулась в хорошем настроении, и мы оставили её заниматься с Цербером.

Я зашёл к Алистеру, он читал книгу и гладил кота. Фамильяр отказывался принимать меня, постоянно норовил укусить или оцарапать. Портил мою одежду и даже умудрился отлить на подушку, которую пришлось выкинуть. С ним у меня никак не получалось договориться. Ивар каким-то образом смог, но, когда я решил выпытать секрет подхода, мне ответили — "сам поймёшь". Ха, больно надо понимать наглого кота и подстраиваться под него!

— Почему ты так спокоен? — спросил я, нависая над демоном.

— Ты о чём? — Алистер продолжал читать сопливое чтиво для девочек-подростков. Дошёл уже до второго тома.

— Ты чуть не убил Ивара за поцелуй с Кариной, а сейчас сидишь тут спокойно, пока Цербер окучивает нашу Карину! — злился я.

Алистер захлопнул книгу и отложил томик в сторону:

— Рагнар, а что прикажешь мне делать?

— Объясниться для начала — ты явно что-то знаешь, может, поделишься информацией?

К нам зашёл Ивар и облокотился о дверной косяк.

— Ты же у нас умный, подумай, — хмыкнул демон.

— Алистер, хорош говорить загадками!! — начал я закипать. Не разговор, а пытка партизана!

— Цербер спал со времён сожжения ведьм и проснулся 23 года назад, почему?

— Двенадцать ведьм умерло, — пожал я плечами, констатируя очевидный факт.

— И среди них была мать Карины… Ну же, включай уже мозг, Рагнар!

— Они связаны, как и мы с ней, — тихо ответил за меня Ивар.

Я перевёл взгляд на дракона и покачал головой — этого не может быть! Цербер одиночка, он всегда был один, у него никогда не было привязанностей и семьи!

— Нет, этого просто не может быть. Мало того, что мне терпеть вас двоих, так ещё и этот могильщик будет в семье? Нет. Я категорически не согласен! — выпалил на эмоциях, и вылетел из комнаты.

Зашёл в гостиную. Картина, открывшаяся перед глазами, ясно дала понять, что Алистер прав. Карина сидела в объятьях Цербера, а он нависал над ней вплотную, практически касаясь губ. Мой феникс был не согласен с этим, и я еле сдержал свой внутренний огонь. Вызвал Цербера на разговор, и мы вышли во двор.

— Я не знаю, что задумала её мама, связывая вас, но я всё равно попаду к себе домой, и ты мне не сможешь помешать! — яростно заговорил я, стоило входной двери закрыться.

— Если найдёшь другой способ, вали, — согласился он, насмешливо улыбаясь, — но, я так понимаю, Карина не знает? Ты ей так и не сказал?

— Никто из них не знает, и ты ничего им не скажешь!! — прошипел я, подходя ближе, — меня такой вариант не устраивает!

— Ты же понимаешь, что я не играю в твои игры? Реши вопрос, Рагнар, — тихий замогильный голос Цербера заставил напрячься.

— Ты ничего не будешь делать, и будешь держаться подальше от моей ведьмы! — разозлился я, и схватил его за шею, моя злость вырвалась на свободу, окутывая мужчину огнём.

— Иначе что? — он смотрел на меня с ноткой раздражения, ничего не предпринимая. Краем глаза заметил, что Алистер вышел на крыльца, наблюдая.

Цербер потушил огонь и вновь сказал, что мы связаны, и направился обратно в дом. Я пошёл следом, обдумывая разговор. Страж наверняка уговорит ведьму остаться на Земле, а это значит, что моя надежда на возвращение домой просто тает на глазах. Я влетел в комнату к дракону.

— Нам нужно съездить кое-куда, найти ритуал, чтобы помочь Карине открыть грань, — выпалил я.

— Цербер говорил, что ты же уже нашёл его в книге ведьмы, — удивился дракон.

— Этот ритуал не подходит, — мотнул я головой, — ты хочешь вернуться домой с Кариной? Тогда помоги мне.

— Почему тот ритуал не подходит? — напрягся он, поднимаясь с кресла.

— Слишком много переменных, я потом тебе расскажу, поехали, Ивар, не тяни за яйца фамильяра, — нажал я.

— И куда поедем?

— В Ватикан.

— Нет, — сразу же отказался он, — давай скажем остальным, поедем все вместе.

— Не получится, слишком много лишних вопросов, и они откажутся, — злился я. — Послушай, Ивар, мы с тобой хотим вернуться домой вместе с ведьмой, ты её любишь, она — пара моего феникса. Они не захотят открывать дверь в наш мир, ты же видел, как она обрадовалась, когда ей сказали, что солнечное затмение прошло. Но если мы найдём ритуал, и всё приготовим, у Карины не останется выбора, без нас она выгорит, поэтому по-любому пойдёт за нами. А демону и Церберу деваться будет некуда, и они последуют за ней.

— Не нравится мне делать что-то за её спиной, — дракон сомневался.

— Хочешь жить на Земле? Когда в последний раз ты летал по небосводу, не боясь быть пойманным и отправленным на опыты в какую-нибудь секретную лабораторию? Когда в последний раз твой дракон чувствовал себя на свободе? Или ты всю жизнь готов жить в тени? А дети? Разве ты не хочешь сына? Не хочешь ставить его на крыло? Учить магии? Летать вместе с ним? А Карина может быть уже беременна, — я бил дракона по самому больному.

Для драконов потомство всегда было очень острым вопросом, так как их рождаемость оставляла желать лучшего. И детей они обожали.

— Заткнись, я понял к чему ты, поехали, — сдался Ивар, и мы спешно покинули дом.

Карина Лазарева

Мне снился дивный сон. Я была в красивом дворце, парящем над облаками. Он переливался всеми цветами радуги и был поистине божественным творением. Внизу раскинулись леса, поля, целые города и маленькие деревни.

— Кара, — ко мне подбежала сестра, белокурая красавица с ярко-голубыми глазами, — ты опять спускалась на землю?

Она смотрела с укором и раздражением.

— Я всё расскажу отцу, — она развернулась, чтобы уйти, но я схватила её за руку.

— Нет, не говори, он будет расстроен моим самоволием.

— Ты расскажешь мне, где была?

— Я была с Рагнаром, — мечтательно улыбнулась, вспоминая своего феникса. Не замечая, как у сестры загорелись злобой и ревностью глаза. — Он сделал мне предложение!

— Он не знает, кто ты, — напомнила мне девушка.

— Я расскажу ему, сегодня, — уверенно кивнула я.

— А Алистер? Ивар? — выгнула идеальную бровь сестра.

— Им тоже расскажу, — я улыбнулась, вспоминая, как катал меня на спине золотой дракон, — я их тоже люблю.

Она лишь фыркнула, назвав меня глупой девчонкой, и убежала по своим делам. Я направилась к себе, забрала кулоны, которые сделала для своих мужчин, и побежала к выходу из дворца.

— Не так быстро, Кара, — остановил меня отец.

— Что? — я остановилась и спрятала кулоны за спину.

— Куда ты исчезаешь всё время? Я не видел тебя уже неделю. Опять гуляешь по земле? — он подошёл ближе и хмуро заглянул мне в глаза.

— Там так красиво, папа, — я лучезарно улыбнулась, — всё, что ты создал, невероятно прекрасно! Я не могу налюбоваться.

Папа разулыбался и закивал — он тоже любил свое творение и был самым добрым и справедливым Богом.

— Ладно, иди, егоза, только никому не говори, кто ты, — он сдвинул брови и, оставив поцелуй на лбу, отпустил меня.

«Прости, папочка, но я должна сказать им», — подумала я, убегая вниз к существам, которые населяли эту землю.

Я бежала к Рагнару — он жил в большом доме, возле океана. Он ждал меня на побережье, уперев руки в боки, а когда увидел, широко улыбнулся. Я с разбегу прыгнула к нему в объятья, зная, что он поймает, и Рагнар закружил, весело смеясь.

— Ты пришла, — шептал он, целуя меня в губы, — наконец-то! Даже минута вдали от тебя — невыносимая мука.

Я нежно погладила его по щеке и потянулась за новой порцией поцелуев. Он шептал, как любит меня, как скучал, как рад видеть. Я терялась от нежности в его объятьях, и шептала в ответ тоже самое.

— Мне надо тебе кое-что рассказать, — я с трудом отстранилась от него.

— Если ты про Алистера и Ивара, то я знаю про них, — посерьёзнел он.

— Что? Откуда?.. Впрочем нет, я не про них.

— Рагнар, я — Богиня, — закрыв глаза, прошептала я.

— Знаю, моя девочка. Ты — моя богиня, богиня моего сердца, — подтвердил он.

— Нет, я серьёзно, Рагнар! Я — Богиня, а мой отец — Белор, тот, кто создал этот мир и всех вас.

В доказательство я подняла руки и засияла ярким солнечным светом. Из рук хлынула светлая энергия, превращая песок в цветущую клумбу с дивно пахнущими белоснежными цветами. Мужчина удивлённо смотрел под ноги, а после поднял глаза.

— Кара небесная, — прошептал он.

— Да, это я. Несущая свет и возмездие, — промолвила я, — и я люблю тебя, как и Алистера и Ивара.

Рагнар замолчал, задумался, отвернулся от меня и направился в дом. Я последовала за ним, с нетерпением ожидая ответа. Но мужчина не проронил ни слова. Возле двери дома он повернулся ко мне и долго смотрел на меня, ища ответы на свои не заданные вопросы.

— Я создан для тебя? — спросил он через какое-то время, и я несмело кивнула.

— Рагнар, это всё та же я, — улыбнулась ему и сделала шаг навстречу, пытаясь обнять.

— Я люблю тебя, но мириться с драконом и демоном не согласен, — резко бросил он, нахмурившись.

Я не знала, что ответить ему, как и не могла отказаться от остальных мужчин.

— Мне нужно подумать, Кара, — тихо произнёс он, и зашёл в дом, оставив дверь открытой.

Я так и не зашла за ним. Не такого ответа я ожидала, и мои плечи тяжело опустились. Я повесила на ручку двери кулон, и тихо прикрыла её.

Решила рассказать остальным избранным и посмотреть их реакцию, дать им возможность решить всё самим. Чего тянуть и молчать, они всё равно рано или поздно узнают друг о друге — пусть лучше сейчас разобьют все надежды.

Я переместилась к дракону. Его дворец был построен в горах, на самой высокой точке. Ивар стоял на открытом дворе, и о чём-то размышлял. Холодный ветер развевал его волосы, путая и внося хаос в причёску.

— Привет, — позвала я его.

Ивар развернулся и, широко улыбаясь, бросился ко мне. Меня кружили и шептали слова любви.

Всё повторилось, как и с Рагнаром — мужчина так же задумался и просил время на размышления. Не дав шанса что-либо мне ответить, я улетела к демону. К большому вулкану, в недрах которого жил мой Алистер.

Я рассказала ему всё и, оставив мужчин думать, вернулась в свой воздушный замок. Медленно обошла его, переживая все три разговора, и пытаясь предугадать, что решат мои возлюбленные мужчины. Ноги неосознанно привели меня в комнату с аркой, завешанной тончайшей вуалью. Это Арка смерти, в которой умирают Боги, и в которой частички их душ остаются там на вечные времена. Мне захотелось увидеть маму и спросить совета, как поступить в сложившейся ситуации. Мужчины приняли меня как Богиню, но не приняли друг друга. Возможно, следует дать им время, так как выбор сделать я не смогу.

— Ну что? Бросили тебя твои любимые? — ехидно спросила сестра, подходя ко мне со спины.

— Нет, — неуверенно ответила я, разглядывая арку, и пытаясь позвать маму.

— Значит, ты бросишь их, — сказала она и толкнула меня внутрь. Я успела зацепиться за край арки и, распахнув в изумлении глаза, неверяще смотрела на любимую сестру.

— Сиренити! — крикнула я.

— Падай, сестра. Они никогда не будут твоими, а я утешу Рагнара и заберу его себе!! — она отцепила мою руку, и отшвырнула подальше.

Я на большой скорости летела в бездну, падая в чернильную темноту, погружаясь всё глубже и глубже.

Я резко проснулась и села, держась за грудь. Дыхание было прерывистым, я словно наяву ощутила свой полёт в бесконечную тьму, и теперь радостно приветствовала окружающую действительность, делая глоток воздуха за глотком. Оглядела комнату — рядом лежал Цербер, который проснулся вместе со мной, уловив смену дыхания.

— Что? Что ты сделал? Я не из этого мира? Я тоже Иная? Ты снял печати? — посыпались из меня вопросы, как из рога изобилия.

— Шшш, не торопись. Давай я начну отвечать по-порядку. Печати я не снял, только приоткрыл те, которые помогут тебе сложить цельную картину происходящего. Поэтому теперь ты смело можешь называть своих мужей по именам, не боясь приступа. Сама ты из этого мира, рождена на Земле и выросла здесь же. Я просто помог тебе увидеть прошлое, те события, с чего все началось, — спокойно ответил Ярослав, ласково поглаживая по талии.

— Та сказка? Они воевали друг с другом из-за меня? То есть из-за Богини?

— Да, Богиня Кара Небесная оставила их, не стала ждать ответа и пропала. Они долго искали её, звали. К ним пришла Сиренити, она любила Рагнара. Отравила его ложью, сказав, что Кара выбрала дракона и демона, и призналась в своих чувствах и любви, попытавшись утешить. Однако Рагнар отказал ей, он был предан своей Богине и слишком сильно любил её. Корил себя, что не ответил сразу согласием — жить с двумя другими мужьями было бы не так больно, как жить совсем без неё.

Сиренити жутко разозлилась из-за того, что её отвергли, и провернула этот же трюк с остальными истинными — каждому рассказала о том, что Кара выбрала иного мужа. Вот эти глупцы и начали воевать между собой.

— Я создана для них? — я поникла, прекрасно ведь знала, они не раз говорили про истинность. И была уверена, что мои чувства к ним настоящие.

— Да, и твои чувства настоящие, как и их, вы созданы друг для друга, но чувства ваши, их никто не навязывал тебе.

Цербер притянул к себе и положил мою голову к себе на грудь.

— Кто-то принимает это и любит всем сердцем, а кто-то пытается бороться с чувствами и неизменно проигрывает.

— Но почему они сейчас не видят своих прошлых ошибок и продолжают воевать?

— Они не помнят, — ответил он, — однако когда ты поставила своё клеймо у каждого на груди, ты запустила процесс. Скоро они всё вспомнят. Только ты сможешь помочь им отпустить прошлое и начать историю любви с чистого листа.

Мы ещё полежали в тишине. Я раздумывала над словами мужчины, а он нежно гладил меня по спине и дремал.

— Когда они вспомнят, они разлюбят меня, — заговорила я через какое-то время.

— Нет, глупышка, — он улыбнулся и поцеловал в нос, — хоть ты и дитя этого мира, но задумайся, почему ты с детства помнила их? Отец Богини, наказывая Сиренити, выпустил из арки частичку души своей младшей дочери, чтобы она нашла своё счастье. Поэтому частичка Богини сейчас в тебе, и фактически вы единое целое.

— А Сиренити знала об этом?

— Нет, — покачал он головой, — отец, естественно, не стал ей сообщать. Хватит вопросов на сегодня, малышка, пойдём в душ.

Карина Лазарева

После долгого и сладкого душа Цербер сказал, что ему нужно отойти, его работу Cтража никто не отменял и, поцеловав меня в лоб, ушёл в лес. Я переоделась и пошла к Лёше, тихонько поскреблась в комнату и приоткрыла дверь. Почему-то мне до сих пор было стыдно перед ним, да и перед остальными мужчинами тоже. Я будто каждый раз изменяла им друг с другом.

— Привет, — Лёша улыбнулся мне, положив книгу себе на грудь.

— Ты всё ещё читаешь этот роман? — начала я беседу с ничего не значащей темы.

— Уже третью часть, муть полнейшая. Вампиры не светятся, как новогодние лампочки на свету, и мысли читать не умеют. А оборотни сразу рождаются со своей ипостасью, — опроверг он утверждения из романа.

— Зачем тогда читаешь? — я прошлась по комнате и села рядом на кровать.

— Интересно, чем кончится, — пожал он плечами.

— Ты ещё про демонов книги не читал, — усмехнулась я, — Вот там много креатива.

Лёша отложил книгу на тумбочку и притянул к себе. Я с удовольствием прильнула к его боку и закрыла глаза, вдыхая запах родного человека.

— Рагнар что-то задумал, — заговорил Лёша, — они с драконом улетели в Ватикан.

— И что он хочет найти там? — спросила я, положив подбородок ему на грудь и глядя в глаза.

— Не знаю, мне он не доложил. Не хочешь слетать в Италию, проветриться, и заодно пошпионить за пернатым? — Лёша скосил глаза и хитро улыбнулся. — Мы полетим на моём самолете, быстро нагоним.

— Вот и не скажешь, что ты старый демон, романчики для подростков читаешь, шпионишь за своими …друзьями, — развеселилась я.

— А кто сказал, что я старый? Я мужчина в самом расцвете сил, — он перевернул меня и навис сверху, — хочешь, докажу?

Он склонился ниже и стал целовать лицо, шею, плечи.

— Нет, нет, я верю, и согласна шпионить, — смеялась я, уворачиваясь от его поцелуев, и возбуждаясь вновь.

Он шумно выдохнул возле шеи и откатился назад, но теперь я нависла над ним и поцеловала его в губы.

— Я люблю тебя, Алистер, и буду любить всегда, — прошептала я.

— А я люблю тебя, — ответил он, подтягивая меня повыше и укладывая на себя.

Я снова положила голову ему на грудь и закрыла глаза, слушая биение сердца. Лёша гладил мои волосы, пропуская пряди сквозь пальцы, и снова взялся за книгу.

— Почитай мне, — попросила я.

Он начал читать вслух, пропуская целые куски душевных переживаний главной героини. Ну, теперь-то понятно, как он так быстро дошёл до третьего тома.

Я бы вечно лежала и слушала своего демона, слушала биение его сердца, дышала с ним в унисон. И наслаждалась бы долгожданным покоем. Мысли, что скакали в голове после сна и слов Цербера, каким-то образом всё расставили по своим местам. Все трое мужчин созданы для меня, как и я для них, и ни в этом мире, ни в другом нас уже не разлучить, мы снова найдём путь друг к другу. Ведь неспроста же мы встретились? Судьба ли это, или Божественная помощь, — неважно, главное, что мы есть друг у друга. И обязательно всё у нас получится. Чтобы не планировал Рагнар, я верила, что он найдёт путь ко мне и, если для него важно вернуться домой, я последую за ним. Он вспомнит мою любовь, научится снова любить, я буду рядом и не позволю сгореть на Земле.

С такими мыслями я заснула под тихий убаюкивающий голос моего Алистера — бывшего мужа и нынешнего.

— Тшшш, надо её потушить, — услышала я шёпот в темноте и приоткрыла глаза.

Цербер забирал горящую меня к себе под бок, а Лёша тушил покрывало. Я снова подожгла всё вокруг из-за отсутствия феникса рядом. Вот ведь куриная опа.

— Спи, — шепнул мне Ярик, увидев, что я проснулась.

— Выспалась, — хрипло ответила я и, почесав нос о плечо мужчины, повернула голову к демону, — что там со шпионской деятельностью?

— Ивар отписался, что они в тайной библиотеке Ватикана ищут манускрипты и старые письмена. Может, полетим? — у Алистера даже глаза полыхнули красным светом от предвкушения приключения.

— Полетели, — кивнула я, наблюдая, как мой демон весь сияет от предстоящего интересного путешествия.

Мы дружно посмотрели на Цербера, который лежал с закрытыми глазами.

— Пёс, ты с нами? — нетерпеливо спросил Лёша, и я стукнула его по руке. Ну кто так предлагает?

Цербер не отвечал минуты две, словно мысленно был очень далеко отсюда. Я даже успела тихо отругать Лёшу за чёрствость, рассказав анекдот.

— Лёш, ты сейчас говоришь, как тот старшина из анекдота.

— Какого анекдота?

— Ну помнишь, я как-то рассказывала. Пришла телеграмма в воинскую часть. Полковник вызывает старшину и говорит: — Слушай, тут такое дело, пришла телеграмма, что у рядового Иванова отец умер. Ты уж сообщи ему как-нибудь поделикатней. Старшина выстраивает роту и гаркает: — У кого живы отцы, ШАГ ВПЕРЕД! Иванов! А ты куда прёшь, дубина?

Лёша хмыкнул и сделал виноватые глазки кота из Шрека.

— Прости, Кара, мне сложно пока относиться к Церберу как к равному, всё-таки довлеет, что он — существо с Земли. А мы, высшие Иные, всегда считали себя верхушкой, элитой нашего мира. Но я обещаю, что постараюсь быть более дипломатичным.

Как только мы закончили шёпотом переговариваться, Ярослав открыл глаза и посмотрел оранжевыми глазами на нас.

— Поехали, — ответил он глухим замогильным голосом и зловеще улыбнулся, вызывая мороз по коже и стадо мурашек. Брр. Иногда он меня пугает своей потусторонней сущностью.

До Италии мы долетели очень быстро, правда, всю дорогу Ириска ворчал на нас и всячески капризничал. Лёша выяснил, в какой гостинице остановились наши "цели", и мы сняли номера люкс в гостинице напротив. Чтобы не попасться на глаза вражеским лазутчикам, Лёша взял напрокат самую незаметную машину — красный хэтчбек, и мы поехали на экскурсию. Оставили машину в трёх метрах от здания апостольской библиотеки и стали ждать дракона с фениксом. Как сказал Лёша, Ивар играет за нашу лигу и устраивает диверсию в стане вражеской пернатой коалиции в лице Рагнара. А именно: ищет нужную фениксу информацию, чтобы потом поделиться с нами.

Я вновь убедилась, что мужчины слишком долго воевали друг с другом, у каждого из них свои тайны и любовь к подковёрным играм. Им это доставляет удовольствие, ведь шпионить, врать, манипулировать гораздо интереснее и проще, чем сесть за стол переговоров и обсудить проблему! И что-то мне подсказывает, что если Ивар и найдёт информацию, то Лёша об этом узнает самым последним. Они слишком долго были врагами, слишком долго находились по разные стороны баррикад.

После перелёта и езды до библиотеки я устала, поэтому не заметила сама, как задремала вместе с Ириской на заднем сиденье. Мужчины же стойко просидели до самого рассвета и разбудили меня громким:

— Выходят!!

Я вскинулась ото сна и непонимающе хлопала глазами, пытаясь понять, где я и что происходит. Лёша завёл машину, и мы поехали следом за Рагнаром.

Мы вернулись в гостиницу и поднялись к себе в номер. Я уже жалела, что согласилась на эту авантюру — в моём понимание "шпионить" обозначало ходить за человеком по пятам в больших солнечных очках, сером плаще и с газетой в руках, а не сидеть в машине полночи. Тело ломило ото сна в неудобной позе, и вся наша шпионская деятельность заключалась в том, что мы проводили Рагнара до гостиницы и вернулись к себе. Пока я возмущённо отчитывала демона, кто-то постучал в дверь три раза, потом два, и через какое-то время один. Лёша закрыл мне рот ладонью и сам перестал дышать. Цербер закатил глаза и плюхнулся на кресло, всем своим видом говоря — «вы как дети малые».

— Открывайте уже, — услышали ворчание Ивара за дверью.

Меня выпустили из объятий, и Лёшка распахнул дверь.

— Один стук-три-стука-два стука, неужели так сложно запомнить? — накинулся он на дракона.

— Да ну тебя, — отмахнулся Ивар, который выглядел жутко уставшим, и первым делом полез ко мне обниматься. И получил по рукам.

— Ну, ты что-нибудь узнал? — Лёша нетерпеливо встал между нами.

— Он ищет способ открыть грань, — дракон уселся на второе кресло и подтянул меня к себе, усадив на колени.

— Так есть же уже ритуал, феникс упоминал об этом, — мы дружно посмотрели на Цербера.

— Тот ритуал не подходит, слишком много каких-то переменных, он не рассказывает подробности, — вздохнул Горыныч и уткнулся мне в шею, вдыхая запах волос, — я соскучился, малышка.

От его шёпота и горячего дыхания проснулись неугомонные мурашки, и я заёрзала на его коленях, крепче прижимаясь.

— О каких переменных речь? — прервала дракона, пытаясь унять свою любвеобильность.

— О всех вас, — наконец ответил Цербер.

— Ничего не понимаю… Ты имеешь в виду, что пройти должны мы все вместе, вчетвером? Так я говорила, что согласна.

В дверь забарабанили, и Ивар закрыл мне рот, глазами показывая на другую комнату. Цербер плавно поднялся, Ивар подхватил меня, и мы спрятались в спальне. Лёша пошёл открывать дверь.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — с места в карьер спросил Рагнар, влетая в номер.

— Прилетел к вам на разведку. Мне очень интересно, что вы двое замышляете у нас за спиной, — спокойно ответил ему Лёша.

— Ты один? — Рагнар прошёлся по комнате.

— Да. Что ты ищешь в Ватикане?

— Ритуал.

— Он есть в книге, ты сам говорил. Хватит уже играть по своим правилам. Кара согласилась тебе помочь, согласилась открыть грань. Почему ты никак не уймёшься?

Я чувствовала, как злится Лёша, и дракон крепче прижал к себе, чтобы я не выбежала.

— Езжай домой, Алистер, мы с драконом вернёмся через пару дней, — не стал ругаться с демоном Рагнар.

— Нет уж, я выясню, что ты скрываешь и что так настойчиво ищешь, — закипал бывший муж.

— Я хочу вернуться домой, и никогда этого не скрывал, — вздохнул феникс.

— Объясни ещё раз для тупых: необходимый ритуал есть в книге, Цербер сказал, что для него нужны все мы четверо, так вот, мы все согласны, — не унимался демон.

— Я на него не согласен, понятно? — завёлся Рагнар.

— Почему? Что, чёрт тебя дери, не так с этим ритуалом? — перешёл на крик Лёша.

— Он убьёт Карину, — перекрикивая Лёшу, ответил Рагнар.

И наступила тишина…

Рагнар Сигурд

Мы прилетели в Ватикан довольно быстро, подвернулся удачный рейс. Дракон не задавал лишних вопросов, и весь полёт был погружён в свои мысли. Я уже пожалел, что не оставил его в Москве, и не уехал один, но, с другой стороны, с ним я быстрее найду то, что ищу.

Вдали от Карины мой огонь вновь стал сжигать меня изнутри. Феникс поднял голову и больно боднул под рёбра, желая быть рядом с Парой, и я был согласен с ним, но в наших интересах найти выход из ситуации. Найти ритуал и вернуться домой с ведьмой живыми.

Самая секретная и недоступная библиотека мира хранила в себе ответы на любые вопросы и была огромнейшим кладезем знаний человечества. Там хранились древние секретные издания, которые способны были перевернуть мировоззрение людей на Земле и потрясти их устои, поэтому охранялась библиотека почище хранилища золота в США. В неё имели доступ лишь узкий круг людей, а остальным нужно было долго ждать разрешение на посещение, и далеко не факт, что решение будет положительным. Но на высших Иных запреты не распространялись, поэтому мы, заселившись в гостиницу и арендовав машину, быстро доехали до сокровищницы знаний и уже через час стояли перед стеллажами, уходящими ввысь под потолок. За один день обойти и просмотреть тысячи томов мы, естественно, не смогли, и пока не нашли ответы. Ещё месяц назад я готов был пожертвовать всем, чтобы вернуться домой — если придётся, то и ведьмой. Задумывая свой план, и уже зная Карину, был готов и её пустить в расход. Как говорится в известной пословице, "лес рубят — щепки летят". Я не знал, как ведьмочка откроет дверь в Сауран, понятия не имел. Пока не увидел ритуал.

В тот вечер Карина пришла с книгой и показала мне картинку, поинтересовавшись, что она означает. Нет, я не был удивлён — я был ошеломлён, обескуражен. Я был в ужасе.

На следующее утро я забрал ребят, и мы полетели в Египет. Я искал амулет, который позволит ведьме выжить после ритуала, наврав остальным, что будем искать амулет, помогающий снять печати с Карины, поставленные родителями. Краем уха слышал, что такой был у одной ведьмы, которая искала способ пережить смерть; правда или нет, не знал, но попытаться стоило.

Однако на месте захоронения ведьмы мы нарвались на стаю вампиров. Истребив их, вскрыли могилу, но амулета так и не нашли. Один из вампиров перед смертью проговорился и направил нас в Мексику — как оказалось, это были происки Сиренити, пытавшуюся задержать нас вдали от Карины подольше. Каждому из нашей троицы пришлось пережить покушение — несмертельно, но неприятно. А самое главное, испытать глухое разочарование, что и в Мексике нет нужного нам амулета..

В заточении у Сиренити, когда она держала нас в том заброшенном здании, Богиня призналась, что опередила нашу компанию, и уничтожила амулет. У неё был пособник — Женя, бывшая любовница Ивара. Вернее, не пособник, и жалкая человечка, которую Сиренити использовала — потому что пособников у Богини не было никогда. Только куклы, которых она использовала в своих целях, а потом выкидывала. Женя имела доступ к некоторым личным данным Ивара, и он легкомысленно не проследил при расставании за чисткой всех персональных паролей, которые бывшая любовница успела получить. Эта стерва и сливала всю информацию, что могла достать, мнимой "гадалке". Сиренини втёрлась в доверие любовнице в роли экстрасенса, и пообещала вернуть Жене мужчину, только нужны кое-какие данные и немного времени…

Я не стал сообщать остальным печальные новости, прекрасно понимая, что они выберут ведьму, и даже не будут пытаться помочь мне. Наоборот, начнут искать варианты, как разорвать наши с ведьмой узы, или попросят Цербера просто выжечь ипостась. Такого я не мог допустить и как мог, оттягивал момент, когда придётся рассказать всю правду.

Алистер снова влез в мои дела. Я заметил его по дороге в гостиницу, уже светало, и мы решили отдохнуть. Я дождался, когда дракон уйдёт к себе в номер, и пошёл поговорить с демоном. Я не планировал вываливать правду, хотел лишь отправить домой.

Алистер запустил меня в номер и стал допрашивать. Я видел, что он жутко злится, и на все мои просьбы улететь отмахивался.

— Я хочу вернуться домой, и никогда этого не скрывал, — в очередной раз ответил я, присаживаясь на кресло.

— Объясни ещё раз для тупых: необходимый ритуал есть в книге, Цербер сказал, что для него нужны все мы четверо, так вот, мы все согласны, — не унимался демон.

Услышав, что Цербер всё-таки рассказал им про часть ритуала, я разозлился и так резко поднялся на ноги, что кресло, царапая пол, отлетело назад.

— Я на него не согласен, понятно? — навис я над Алистером.

— Почему? Что, чёрт тебя дери, не так с этим ритуалом? — тоже вскочил демон.

Больше скрывать правду я не видел смысла, если я ему не скажу, он сам найдёт или спросит. Цербер давно знал, но молчал, давая мне возможность самому принять ту правду, что была передо мной. Алистер продолжал кричать, пытаясь узнать, что я скрываю, и я заорал, перекрикивая его, выпуская всю злость:

— Он убьёт Карину…

Демон тут же заткнулся, ошеломлённо смотря на меня, и медленно сел. Потом вскочил и стал ходить по комнате.

— Думаешь, мне делать больше нечего? Думаешь, мне нравится быть вдали от моей ведьмы и сгорать в собственном огне? Ты ни черта не знаешь, Алистер, никто из вас не знает! Ты выживешь на Земле. Ивар выживет. А я скоро выгорю в собственном огне. И знаешь, что? — я замолчал и дождался, когда демон повернётся ко мне.

— Что? — спросил заторможено Алистер.

— Карина тоже выживет, — тихо сказал я, и бросил ему манускрипт, который нашёл в библиотеке.

Лёша раскрыл старинный свиток и углубился в чтение, а потом неверяще поднял на меня глаза и спросил:

— Ты любишь её?

Я молчал, считал бессмысленным отвечать. Ведь мой ответ будет — да. Да! Я полюбил эту ведьму, как бы не скрывал это, как бы не бежал от правды. Она уже проникла в каждую частичку моего естества, въелась под кожу, и я не представлял своей жизни без неё. Не представлял, что через полгода я больше никогда не увижу её. Моя любимая. Моя огненная птичка. Нежная. Желанная. И каково это, знать, что мне придётся оставить её? Умереть, не почувствовав весь спектр чувств, что излучает Карина.

Я ничего не ответил ему, лишь протянул кулон и разорвал рубашку на груди.

— Посмотри на клеймо, Алистер, с этим кулоном я появился на Земле. В день, когда Сиренити прокляла нас и выгнала из Саурана.

Стоило мне произнести название нашего мира, как комната заходила ходуном. Я недоумённо посмотрел на демона, а тот бросил кулон, и побежал в другую комнату. Я ринулся за ним и забежал в горящую спальню. Карина тряслась в руках Ивара в сильнейшем припадке, сжигая вокруг себя мебель и обстановку. Цербер взял девушку на руки и зло посмотрел на нас. Его сила, клубясь под ногами серым туманом, выкинула нас из комнаты. Последнее что я увидел, прежде чем дверь закрылась перед нашим носом — это как Цербер, шепча что-то над ухом девушки, впитывает в себя её огонь.

— Какого чёрта, Ивар! — ударил дракона по плечу, — я думал, мы на одной стороне!

— Ты мастерски жонглируешь словами и занимаешься манипуляциями, играя на чувствах! Только забыл одну маленькую деталь — мы с тобой знакомы не одну сотню лет, и я знаю все твои ходы наперёд! Отлично придумал с детьми, ударил по больному! Только я на своей собственной стороне, на той, где ведьма счастлива и со мной! — ответил яростно дракон.

— Ну и как тебе после этого доверять? — шипел раздражённо я.

— Можешь не доверять, жду не дождусь, когда ты выгоришь, — ответил он, прекрасно расслышав каждое слово в нашем разговоре с демоном.

— Рагнар, — позвал меня Алистер, но я не обратил внимания.

— Да я смотрю, ты наконец отрастил яйца! Где же ты был раньше, когда вечно ныл, что Карина тебе не достанется? А сейчас как удобно — правда? Дождаться смерти любимого твоей ведьмы! Даже руки марать не придётся! — сделала я к нему шаг.

— Ивар! — позвал Алистер.

— Согласен, удобно, я утешу её, не переживай. В отличие от тебя, я с самого начала был честен перед ней. Никогда не манипулировал ею, никогда не подкладывал Баньши под этого, — ткнул в демона дракон. — Никогда не приказывал своим подчинённым припугнуть девушку, выводя на нужное поведение.

— Живо заткнулись оба и посмотрели на меня! — гаркнул Алистер, оттолкнув нас в разные стороны, и зло уставившись на дракона.

— Что? — спросил Ивар, покрываясь чешуёй.

— Знакомая вещица? — Алистер кинул в него моим кулоном.

Дракон непонимающе повертел украшение в руках, а после полез в карманы брюк и достал свой кулон с другим рисунком. Алистер пошёл к своему пиджаку и вытащил из кармана аналогичный кулон.

— А теперь внимательно посмотри на клеймо, — приказал демон, я раскрыл рубашку шире.

Дракон подошёл ближе и стал сравнивать рисунки на кулоне и клейме, потом отошёл к зеркалу и стянул с себя футболку. Рисунки с кулонов и отпечатков, поставленных Кариной каждому из нас после единения, были полностью идентичны.

— Что это значит? — спросил Ивар, а Алистер занял его место, чтобы тоже проверить свою метку.

— Без понятия. Цербер сказал, что это её печати, и она просит таким образом снять их с неё. Но как такое возможно? Прошла тысяча лет, я всю свою жизнь ношу этот кулон с собой, — пожал я плечами.

— Может, печати не только на ней, но и на нас? — Алистер повернулся к нам, — кто дал тебе этот кулон?

— Не помню, он был и раньше в Са… в другом мире, — ответил я, забирая свой кулон. Мы повернулись к дракону.

— Да, у меня тоже он был столько, сколько я себя помню, — ответил Ивар, надевая футболку.

Из спальни вышел Цербер с Кариной на руках и молча прошёл с ней в ванную. Мой огонь вырвался из-под контроля, поджигая кресло, на котором я сидел.

— Поговорим в другом месте и заодно поедим. У меня со вчерашнего дня во рту маковой росинки не было, и я голодный, как волк, — прошипел дракон, и стремительно вышел из комнаты.

Мы последовали за ним.

Ивар Таоте (он же Горыныч)

Стоя за закрытыми дверями, я слушал разговор Алистера и Рагнара. Демон добился ответа от феникса, и этот ответ привёл меня в ужас. Нет, не бывать этому! Я не хочу открывать путь в свой мир такой ценой, и совершенно спокойно позволю фениксу умереть. Лучше он, чем Карина. Тем более, он сам сказал, что после его смерти Карина выживет.

Я понимал, насколько эгоистично считать лучшим выходом смерть того, кого, возможно, полюбила Карина, и что ей будет очень больно после потери феникса. Но у неё есть мы. У неё есть я. А если найти нужное заклинание, она сможет забыть Рагнара, как будто его и не было никогда в её жизни. Лучше Карина не будет вообще помнить феникса, чем гореть от тоски по нему. Получилось же у её матери стереть нас из памяти? Значит, я найду способ и сделаю также.

Да, я обещал себе и фамильяру ведьмы быть честным c ней. Никогда не врать и обманывать. Признался себе, фамильяру и ведьме в своих чувствах. В этом не соврал. Я действительно полюбил мою маленькую ведьмочку, и когда принял для себя эту реальность — пришёл, наконец, к согласию со своим драконом. Мы обрели целостность и душевное равновесие. Дракон больше не метался внутри меня, не причинял боль и не требовал выпустить его на волю, пытаясь перехватить сознание. Он просто был счастлив, что его человеческая часть нашла недостающий паззл.

Когда Рагнар произнёс название нашего мира, Карина безвольно повисла в моих руках. Я осел с ней на пол и крепко обнял. Мы проходили через подобный приступ в Сиэттле, я знал, что последует за этим, но не ожидал настолько сильного припадка. Комната вмиг загорелась, девушка горела, оставляла ожоги на теле, одежда начала тлеть. Почувствовав грохот и уловив запах дыма, к нам ввалились Алистер и Рагнар. Феникс, увидев меня, страшно разозлился, как, впрочем, и демон. Цербер выгнал нас, забрав Карину себе.

А после… а после мы стали разбираться с кулонами и печатями на груди, и появились новые вопросы. Когда же услышал звуки из ванной и понял, чем занимается Цербер с моей ведьмочкой, еле удержал своего дракона внутри и вылетел из комнаты. Если к Алистеру и Рагнару я ещё как-то сумел привыкнуть, то новый мужчина в жизни моей Карины, да ещё не простой смертный, а сильнейший, вызывал стойкое желание убивать. Мы спустились вниз и решили поесть в ресторане. Заказал кучу еды, лазанью, ризотто, разные мясные деликатесы и это только себе. Я был жутко голоден и очень зол. Феникс не стал ничего заказывать, лишь взял себе чёрный сладкий чай, а демон успел перекусить в засаде. Мы расположились за столом, и первые несколько минут молчали.

— А что, если она тоже Иная? Почему она рисует животных из нашего мира? Ты задавался этим вопросом? — заговорил первым Рагнар.

Ему принесли чайник ароматного чая, он налил себе полную кружку, и стал задумчиво помешивать сахар.

— Нет, — покачал головой Алистер, — я думал, ей просто приходят образы, во всяком случае, она так говорила. Считала, что бурная фантазия подкидывает ей идеи.

— Она никак не может быть из нашего мира, она родилась 28 лет назад, я ездил в Екатеринбург и всё выяснил, вплоть до номера роддома, — влез я.

— И что? Это вообще не показатель. Начнёшь копать под меня, тоже выяснишь, что я родился 39 лет назад, и тебе тоже скажут, в каком роддоме это было, — не согласился со мной Рагнар.

— У меня другая теория, — Алистер выстраивал логическую цепочку, и долго молчал, — Что, если это феникс показывал ей образы существ и рисунок на кулоне?

— В этом есть доля правды, — значит, феникс тоже хочет домой, — грустно улыбнулся Рагнар. Он откинулся на спинку дивана и глядел в окно расфокусированным взглядом, отвлёкшись на свои внутренние мысли.

Наконец принесли и мой завтрак, официант расставил тарелки по столу, и я тоже выпал из беседы, активно поглощая вкуснейшие блюда. Алистер тоже на время замолчал.

— Ты правда готов к тому, что написано в манускрипте? — через какое-то время спросил Лёша у Рагнара, вырвав того из размышлений. Я перестал жевать.

— Если другого выхода не будет, — то да, — ответил он.

— О чём вообще речь? Просветите члена вашей команды, — вклинился я с вопросом.

Лёша передал мне старинный свиток, и я аккуратно раскрыл его.

В свитке был описан ритуал разрыва связи между истинными. Сам ритуал был не очень сложным, но в конце была приписка — что тот, кто его проведёт, будет страдать до конца дней. А тот, кого освободят от таких уз, продолжит жить, как ни в чём не бывало.

— Вы идиоты? Это не выход вообще, — я швырнул в Рагнара свитком.

— Тысячи лет прожили, а ума не нажили, — злился на этих придурков.

— Нормально объясни, пока хвост не спалил, — рыкнул Рагнар.

— Она любит тебя, тупой ты кусок курицы. Если бы она была чистым фениксом, она бы сразу приняла нашу связь, и не стала бы вообще метаться из стороны в сторону. Я ещё не видел её, уже по запаху понял, что она моя, в отличие от неё.

— А ты, Алистер, сколько месяцев добивался её признания? Вот и подумай, — проведёшь ритуал, но чувства ты разорвать не сможешь. Если и делать что-то, то нужно полностью стереть из её памяти Рагнара.

— Она не любит меня, да, тянется из-за феникса, но любви нет! А если рассказать ей про Баньши, про вампиров в переулке, то и тянуться перестанет. Ещё есть флешка, которую передал тебе старый пёс, — покажешь ей, и она точно после этого даже не посмотрит в мою сторону, — выпалил Рагнар, и перевёл взгляд на демона.

О какой флешке речь, я не знал, и тоже вопросительно посмотрел на Алистера. Он достал накопитель из кармана пиджака, повертел в руках и сжал, превращая устройство в мелкую серую крошку. Он высыпал пластик на стол перед Рагнаром.

— Дурак ты. Аристарха не трогай, он защищал Карину, — бросил он фениксу.

— А что было на флешке? — меня съедало банальное любопытство.

— Уже ничего, забудь о ней, — отмахнулся демон.

К нам подошёл Цербер; он отодвинул пустующее кресло и навис над нами, уперевшись кулаками о стол. Его глаза опасно засветились, и он заговорил глухим замогильным голосом:

— Я устал вам повторять, поэтому скажу в последний раз. Научитесь любить одну женщину. Хотите получить ответы на ваши вопросы? Хотите узнать, откуда у вас кулоны, и как связана с ними Карина? Научитесь взаимодействовать между собой, и перестаньте пытаться скрыть что-то друг от друга! Всё равно у вас это плохо получается, а страдает она. Я дал возможность тебе, Рагнар, сделать шаг вперёд и довериться своим побратимам, но ты разочаровал меня. Как и ты, Ивар.

— Ты что-то знаешь, не так ли? — спросил его Алистер, — покажи пример двоечникам и расскажи всему классу.

— Нет, я ничего не расскажу, но ускорю процесс, — ответил Цербер.

Он начал шептать заклинание, вытащил из кармана мешочек с жёлтым песком, и дунул нам в лицо. Вилка с куском лазаньи с громким стуком упала на стол, я чихнул несколько раз и помотал головой, отфыркиваясь.

— Идиот, — рыкнул демон, кашляя, — что ты нам дал?

— Пыльца одуванчика, довольно безвредная вещь без нужного заклинания. А вот для восстановления памяти самый действенный компонент, — заявил Цербер, встал и, чему-то довольно хмыкнув, направился к выходу.

— И что это было? — ошарашено спросил Рагнар, смахивая остатки пыльцы со своего лица.

— Понятия не имею, но в одном он прав, и я с ним согласен. Хватит тайн, больше никто из нас не будет что-то делать друг у друга за спиной. И Рагнар, мы оставим твой вариант как самый крайний, так сказать, когда припечёт, — Алистер встал из-за стола и направился следом за Цербером.

Феникс допил свой остывший чай, долго смотрел на меня, а после тихо сказал:

— Прости, Ивар, я должен был тебе рассказать как-то иначе, не упоминая будущих детей.

— Угу, и ты меня, за то, что на миг пожелал тебе сгореть в собственном пламени, — стыдливо буркнул я.

Рагнар ушел, оставив меня одного. Я долго сидел в одиночестве, давно уничтожил все блюда и закрыл счёт. Я решил проветриться и погулять — иногда свежий воздух помогает упорядочить мысли и разложить всё по полочкам. Рим — отличное место для прогулок, особенно весной. Вышел и вдохнул запах утреннего города. Гуляя по маленьким улочкам, размышлял над словами Цербера. Мы должны вспомнить, но что именно? О чём мы забыли? Небольшой калейдоскоп событий промелькнул перед глазами, заставляя прислониться к кирпичной стене одного из зданий. Я увидел наш бой на Сауране. Медленно осел на ступеньку, держась за голову и восстанавливая дыхание. Я прекрасно помнил тот день, невзирая на то, что прошло уже так много лет. Мы, высшие Иные, дрались друг с другом, впервые встретившись втроём на том поле боя. А в разгар битвы явилась разгневанная Сиренити, прокляла нас и закинула на Землю, заставив жить вдали от нашей Родины. Перед этим она вещала о том, что мы не чтим и не уважаем Богов, это я точно помню, но причём тут Кара?

Новая вспышка воспоминаний пробежала искрой в моём сознании.

— Верни мою Кару!! — орал Рагнар, запуская в меня файербол.

Я вскочил, и со всех ног побежал в гостиницу. Кажется, Рагнар прав, Карина — Иная, и мы знали её ещё на Сауране.

Карина Лазарева

Утром проснулась выспавшейся и отдохнувшей, с улыбкой на лице и приятной истомой в теле. Сладко потянулась и посмотрела за плечо. На удивление, в кровати была одна, и вообще во всём номере не было ни одного владельца тестостерона. Вставать не хотелось, — внезапные каникулы, начавшиеся со шпионажа, продолжились совершенно в другом русле. Вспоминая наш сладкий утренний секс с Цербером в душе, я покраснела и упала лицом в подушку. Сколько спала — непонятно, по солнцу ничего не скажешь — сейчас оно заходит аж в 10 вечера, однако, зверски хотелось есть. Переоделась в лёгкий сарафанчик, захватила босоножки, поискала Ириску, но кота тоже нигде не было.

Позвонила Лёше, он ответил, что уже поднимается, и я села ждать его. В дверь постучали.

— У тебя что, ключа нет? — проворчала я, открывая дверь.

Лёша еле стоял на ногах и, сделав шаг, полетел прямо на меня. Я вскрикнула, подхватила его и повалилась на спину, больно ударившись головой.

— Лёш, — прохрипела я, — ты очень тяжёлый, очнись, пожалуйста!

Я тормошила мужа, но всё было напрасно. На секунду запаниковала, но затем снова попыталась выбраться из-под демона, выползая вбок — получилось, хотя и не сразу. Рванула к телефону, и позвонила Ивару.

— Что с ним? — услышала я голос Рагнара и повернулась к нему, забыв про телефон. Побежала к фениксу:

— Рагнар, помоги мне… Он упал, отчего, я не знаю, — путано рассказывала я.

Рагнар поднял Лёшу и, перекинув через плечо, понёс на диван. Не донеся буквально пару метров, Рагнар рухнул на пол, а сверху на него приземлилось тело моего бывшего мужа. Я снова вскрикнула, отпихнула тело Лёши, чтобы Рагнар не задохнулся, вспомнила, что звонила Горынычу.

— Кара, — прокричал Ивар, забегая в номер. Споткнулся о тела моих мужей и упал рядом. Тоже отключившись.

Я всплеснула руками и присела на журнальный столик, рассматривая композицию «куча мала».

Телефонного номера Ярослава у меня не было, Ириска пропал. Три богатыря лежат вповалку, спят, храпят. Вот что делать? Паниковать, или ещё рано? Опасности вроде не чувствую. Вспомнила, что я всё-таки ведьма, и несколько предметов у меня получилось поднять в воздух. Напряглась, закрыла глаза и сконцентрировалась, вспоминая заклинание. Я провела рукой, выписывая нужные взмахи, над телами мужчин, и зашептала заклинание на латыни. С горем пополам у меня получилось поднять тело дракона на полметра от пола, осталось поднять ещё двух. Пыхтя, как чайник, подняла Лёшу, и последним — Рагнара. Они, так же как и дракон, зависли над полом, и медленно поплыли в сторону дивана.

— Что ты делаешь? — спросил за спиной Цербер, испугав меня до чёртиков.

Вся концентрация полетела к чертям, впрочем, как и мужья.

— Уфф, нельзя так пугать людей, — держась за грудь, выдохнула я.

Яр покачал головой и своим туманом перенёс всех троих на диван, даже не читая заклинания. Вот это уровень! Надо взять уроки мастер-класса по перемещению, — как вижу, полезный и необходимый навык.

— Ты не знаешь, что с ними случилось? — спросила я, подходя ближе.

— Это я, слегка переборщил с одуванчиками, — с виноватой ухмылкой объяснил Ярослав.

— А, понятно, — ответила я, и собралась уже идти за своими босоножками, которые так и остались валяться в коридоре. — Стоп! Какими одуванчиками?!

— Обычными, жёлтыми, — ответил он, улыбаясь уже во все 32 зуба.

Действительно, от этого уточнения сразу всё стало понятно! Цербер переборщил с одуванчиками, поэтому трое высших Иных в отключке. Что тебе, женщина, ещё не понятно? Кивай и соглашайся… Яр громко и заразительно рассмеялся и, притянув к себе, поцеловал в висок. Надо же, впервые слышу его смех..

— Ты жутко забавная, — продолжая смеяться, сказал он, — я хотел немного подстегнуть их память, и переборщил с пыльцой. Сейчас они во сне переживают в быстром темпе всё то, что забыли тысячу лет назад при переброске с другого мира на Землю.

— А причем тут одуванчики?

— Пыльца этого цветка помогает вспомнить то, что забыл, — он вытащил мешочек и протянул мне.

— И долго они будут спать? — задала вопрос, крутя в руках тряпичный узелок из холщовой ткани с яркой жёлтой этикеткой-квадратиком. Высыпала чуть-чуть пыльцы на ладонь, понюхала, чихнула и вернула обратно.

— Понятия не имею, — ответил Яр и потерял интерес к мужчинам. — Ты не голодная?

— А ты часом не специально это сделал? — прищурилась я.

— Специально, — ответил Ярослав и снова улыбнулся. — Не переживай, ничего с ними не будет, поспят, вспомнят прошлое и научатся взаимодействовать между собой, перестанут наконец трепать твои нервы. Пойдём, погуляем по Риму, я тут один раз всего лишь был, и то из-за психически неуравновешенного джина. Хочу в приятной компании посмотреть город.

Я перевела взгляд на мужчин, кивнула, соглашаясь с Ярославом, но всё-таки душа была не на месте. Попросила переместить спящих богатырей хотя бы на кровать, неудобно ж им тесниться на диване.

Цербер взмахнул рукой, и тела перенеслись в спальню. Я укрыла их одеялом, поцеловала каждого в щёчку и вышла в коридор.

— А теперь пойдём, я покажу тебе Рим, — улыбнулась я, надевая босоножки.

У нас были самые настоящие Римские каникулы. Мы взяли себе мороженое, и пошли гулять по Народной площади в сторону Триумфальной арки. Остановились перекусить в Римском квартале за рекой, возле ярких цветов и колоритных домиков. Я много рассказывала о себе, мужчина внимательно слушал меня, задавал вопросы, ему было интересно всё. Его глаза светились весельем, и улыбка не сходила с лица, как и у меня. Я давно не чувствовала такой лёгкости.

Сегодня…

Сегодня мне было восемнадцать лет, и я наслаждалась весной в Риме. Сегодня я была просто девушкой, а Ярослав просто парнем на первом свидании. Сегодня я влюбилась в замечательного мужчину, умного, внимательного, сильного и заботливого.

— Кто такие чистильщики? И как Кронстан смог тебе позвонить? Как ты так быстро прибыл из Екатеринбурга? — спросила я, когда мы присели на лавочку возле речки, решив покормить уточек и лебедей.

— Столько вопросов, долго копила? — хохотнул он, прижимая к себе.

— Очень долго, — согласилась я и положила голову ему на плечо.

— Чистильщики — это вампиры или наги, у них есть дар внушения, и они быстро передвигаются на большие расстояния. По всем крупным городам Земли есть их офисы — работа прибыльная, Иных много, поэтому не простаивают. Финансово вызов оплачивает сторона, которая накосячила и засветилась первой. Вампиры и наги устраняют последствия: стирают воспоминания, внушают новые, отслеживают появление расследований и репортажей, — рассказал подноготную нашего мира Ярослав, протягивая половинку батона.

— А ты их главный Босс? — сделала вывод, бросая крошки в воду.

— Нет, мне до них вообще дела нет. Мне звонят в крайнем случае, когда чистильщики не справляются, и возникает серьёзный риск нарушения равновесия в совместном существовании людей и Иных, — улыбнулся он, — обычно я сам чувствую всплеск сил и прихожу без звонка, а мелкие стычки не в моей компетенции.

— Когда моя сила вырвалась, кто тебе позвонил? — спросила я, поднимая голову.

— Я почувствовал, — прошептал Ярик и коснулся виска, — я всегда чувствую тебя.

— А я смогу почувствовать вас? — покраснела и опустила глаза.

— Закрой глаза и обратись ко мне мысленно, ты сразу поймёшь, — предложил он.

Я послушно закрыла глаза и позвала Ярослава, в голове всплыл образ мужчины, он улыбнулся мне. Мои губы накрыли поцелуем, выбивая почву из-под ног, я судорожно вздохнула, и Цербер тут же этим воспользовался, углубив поцелуй и притянул к себе.

— Почувствовала? — со смешинками в глазах прошептал мне в губы этот соблазнитель, я кивнула и потянула на себя, снова целуя.

Мы немного увлеклись, мне стало очень жарко и захотелось продолжения, но Ярик первым взял себя в руки и благоразумно отстранился.

— Пойдём, нас ждёт экскурсия, — он потянул за руку, и мы побежали в сторону дороги.

До самого вечера, не жалея ног, мы гуляли по старинным улочкам, стояли в очередях, как обычные люди, чтобы попасть в Колизей, Пантеон и в собор святого Петра.

Уставшие и счастливые доехали до нашей гостиницы почти к полуночи. Ярик, смеясь, подхватил меня на руки, и перешагнул порог номера. Я прижимала к себе цветы, которые он подарил, купив по дороге у местной цветочницы. Меня занесли в гостиную и мы сразу же наткнулись на три пары злых глаз. Всклокоченные и опухшие от долгого сна мужчины смотрели на нас, как на врагов народа. Ярик хмыкнул и аккуратно поставил меня на ковёр.

— Всем привет, — поздоровалась смущённо, спрятав нос в букетике нежных цветов.

— Где вы были?! — решил первым устроить разгон Лёшка, делая шаг навстречу.

— Гуляли, — хихикнула я, — вы как, выспались?

— На тысячу лет вперёд, — ответил демонюка и заграбастал моё тельце в объятья, — ты б хоть телефон с собой взяла бы, мы же переживали за тебя, малышка.

Он ворчал и сжимал в своих объятьях, я извинялась ему в губы и обещала больше не пугать так. Каждый из мужчин получил порцию обнимашек с жаркими поцелуями, а потом они втроём схватили за локоть Цербера и выволокли его из номера для "серьёзного разговора". Я побежала было за ними, но перед моим носом аккуратно хлопнули дверью, намекая, что это чисто мужские разборки. Получили порцию ожогов от моего недовольного феникса, и пообещали в ответ устроить ледяной душ. Всё. Спелись, голубчики, решила я и поплелась искать Ириску, хвастаться своим свиданием.

Рагнар Сиигурд

Я всё вспомнил.

Вспомнил тот день, когда узнал, для кого был создан. Вспомнил эти глаза цвета весенней травы и улыбку. Моя самая ненаглядная девочка..

Вспомнил, как отказался принимать остальных её мужчин и потерял её.

Сиренити пришла ко мне через неделю. Она и до этого иногда спускалась с сестрой, правда, я не знал, что они обе Богини… В тот день Сиренити надела, видимо, лучшее платье, сделала причёску, и сияла ослепительной красотой, сражая наповал. С маской сопереживания на лице она поведала, что Кара выбрала демона и дракона, а не меня.

Сказать, что я был уничтожен — это не сказать ничего. Я рвал и метал, феникс вырвался на волю, и если бы не побережье моря, спалил бы всё разом. Когда эмоции схлынули, и я упал на колени на песок, Сиренити подошла ко мне, обняла и сказала, что отомстит за меня своей сестре. Призналась, что давно любит меня, и убьёт любого, кто причинит мне зло. Попыталась поцеловать, но я рассмеялся ей в лицо. Я посмел оттолкнуть Богиню, посмел отказать ей. Сказал, что даже если Кара и выбрала не меня, я всё равно люблю только её и никто другой мне нужен. Сиренити побледнела, замолкла на несколько минут, а потом тихо ушла, пообещав, что я обязательно пожалею о своём решении.

Почему же мы забыли нашу Богиню, кто стёр нам память? Сиренити? Но зачем? Вопросы множились, как снежный ком. Алистер на взводе ходил из угла в угол. Дракон держался за голову и бубнил одну и ту же фразу, — «история повторяется».

— Я скажу сейчас самую бредовую идею, — прервал метания двух существ и привлёк их внимание, — Карина — это и есть Кара.

— Спасибо, Капитан Очевидность, без тебя бы мы не осилили сделать такой логичный вывод, — раздражённо рыкнул Ивар.

— Конечно, не осилили бы — ты сидишь уже час, как истукан, и качаешься, — зло прокомментировал я.

— Не начинайте ругань, прошу вас, и так голова пухнет, — гаркнул Алистер.

— Ладно, у меня есть другая теория, получше твоей, — хлопнул по плечу Ивар.

— Я весь в почтеннейшем внимании.

— Карина создана для нас по образу и подобию. У людей Кара небесная — это божье наказание, — сказал дракон, и посмотрел на нас.

— Хорошее наказание, я согласен на него, приму и буду носить всю оставшуюся жизнь на руках, — хохотнул Алистер.

— Отлично, узнать бы ещё, какой Бог решил нам такой подарок подкинуть, — поддакнул я.

— Вот придёт Цербер, и спросим, он же последний, кто с ними общался, — кивнул Ивар.

— А он, Страж, как я понимаю, назначен следить, чтобы мы не отлынивали от наказания? — веселился Алистер.

— А с чего это ты такой весёлый? — прищурился я.

— Да потому что вы смешные, и теории ваши смешные. Кара пришла к нам всем, рассказала всю правду, призналась, что мы созданы для неё, и что она любит нас всех и не сможет выбрать между нами. А мы, вместо того что бы принять нашу избранную и жить счастливо, устроили резню. Было такое? Было, — выдохся Алистер и сел на диван.

— Теперь наши дни, Карина. Мы вновь устроили драку, не такую масштабную, ну тут у кого на что сил хватило, и снова поставили её перед выбором, — продолжил демон логические раскладки.

— Ты можешь короче излагать мысли? — поторопил нетерпеливый Ивар.

— Могу. Короче, я люблю Карину, как и ты и, чего уж там, и пернатый — махнул Алистер рукой в мою сторону, — И Карина не наказание для нас троих, а дар, бесценный, невероятный и любимый. Я считаю, что нашу Богиню Кару убила родная сестра, и мы с вами помним, что и всех нас именно Сиренити прокляла и вышвырнула из Саурана на Землю. Я уверен, что саму злодейку выгнал из нашего мира её отец, Балор, и он же отправил частичку души своей второй дочери к нам сюда, чтобы она объединила троих Иных и помогла возвратиться домой.

— Через тысячу лет? Что-то долго она искала нас, — хмыкнул я над теорией демона.

— Не заслужили мы раньше её появления, особенно ты, — обвиняюще ткнул в меня пальцем Алистер. — А этот вообще ещё 500 лет назад девственниц ел на завтрак.

— А ты? Вот на кой чёрт ты пьянствовал в 13 веке с Данте и наплёл ему про семь кругов ада? Знал же, что это величайший поэт, богослов и мыслитель того времени, он благодаря твоим "красочным" рассказам такое навял, что люди потом ещё 500 лет пачками топили "одержимых" в святой воде, изгоняя дьявола, — тоже припомнил грехи демону. А то ишь, распекает нас, рыцарь, блин, на белом Мерседесе. А у самого рыльце в пушку.

— Чья бы корова мычала! Феникс — птица счастья, — передразнил демон, — Птица смерти… Тьфу. Ты ещё инквизицию вспомни… Я ни разу не приказывал им изгонять дьявола, и вообще, они сами придумали его.

— Так нечего было хвастаться Данте крыльями своими!

— Я не хвастался! На нас напали в переулке разбойники!

— Потому что вы пьяные шли ночью, и горланили непотребные песни!

— А что насчёт ангелов? Не помнишь, случаем, кто заставлял белокрылых ирлингов позировать Микеланжело, потому что бедному талантливому мальчику нужно вдохновение? — вскипел я.

— Твою мать, мы действительно ругаемся, как старые супруги, — стукнул себя по лбу Ивар.

— Вот то-то и оно, не заслужили мы "долго и счастливо", — резюмировал Алистер, мгновенно успокоившись и покаянно вздохнув.

— Да, что-то мы не в ту степь свернули, — согласился я с ними, и мой гнев сдулся, как воздушный шарик.

— Угу, что было, то было, как говорится, кто старое помянет, тому глаз вон. А что делать сейчас? Есть идеи? Тебя, Рагнар, спасать надо, а спасти может только Кара. Но если спасёт — умрёт сама, замкнутый круг получается какой-то, — Алистер снова вскочил с дивана, и стал ходить из угла в угол.

— Предлагаю всё рассказать Карине, всю правду от начала и до конца, и про девственниц, и про дьявола, — подал идею Ивар.

— И про Помпеи? — спросил Алистер.

— Нет, святое не трогаем, иначе она откажется от нас всех. Минута молчания? — предложил я.

— Угу, — согласились хором мужчины.

Мы склонили головы и замолчали на несколько минут, переваривая информацию, и вспоминая прошлое.

— Предлагаю пропустить истории про наши войны, — вынес дельное предложение Ивар после недолгой паузы.

— А если спросит? — засомневался Алистер.

— Расскажем только про те, которые были в начале, давно. Ну, осада Антиохии, Битва на Калке, Липицкая битва, — перечислил я несколько старых войн между нами.

— Невский и Ледовое побоище, — тихо сказал Ивар.

— До сих пор отпустить не можешь? — Алистер подошёл к нему ближе.

— Он был мне братом!! — горько рыкнул дракон.

— Прости, — Алистер притянул Ивара к себе и похлопал по шее, — прости, больное не трогаем.

— Да чего уж там, — глухо ответил дракон, уткнувшись лбом в плечо демона.

— Главное, про Наполеона не вспоминать, — сказал Алистер, выпуская дракона.

— А чего это? — заинтересовался я.

— Её история всё-таки, — пожал он плечами.

— Действительно, про Александрию расскажем — как сравняли её с землёй, а про то, что Москва сгорела, это всё французы виноваты, — с сарказмом заметил я.

— Ладно, тогда вообще не трогаем человеческую историю, — согласился демон.

— Минута молчания, — буркнул Ивар.

— Угу, — поддакнули мы и замолчали…

Время шло, часики тикали, Карина не появлялась, зато мы нашли общий язык и даже начали планировать ближайшее будущее. Да, всё было не так гладко, мы продолжали ругаться и спорить. Только теперь это выглядело как забавная черта нашей общины.

А ведь если так подумать, проклятье Сиренити вместо того, чтобы нас уничтожить, сплотило. Первые несколько лет мы дрались не на жизнь, а на смерть, попутно втягивая человечество в свои разборки. Ну а дальше что? Каждый занялся чем-то своим, мы периодически встречались. А главное, мы забыли цель нашей вражды. С тех пор мы не воевали друг с другом, наоборот, часто помогали против других высших, устраивали шумные посиделки, вспоминая родной мир. Да, драки между нами порой случались, но мы больше не были врагами. До тех пор, пока не встретили Карину. И даже не помня о нашей Богине, мы повели себя точно так же.

— Где ходят эти два голубка?? Шею сверну псу, пусть только появится, — злился Алистер, отвлекая меня от мыслей.

Дракон тоже был на взводе, и только я почему-то был спокоен за мою птичку и спокойно воспринимал Цербера. Может, это его заклятье сработало, — не знаю, но мой огонь больше не обжигал меня, я был в ладу с самим собой, феникс не рвался крушить всё вокруг в поисках ведьмочки.

Мимо меня прошёл Ириска, задев пушистым хвостом по ноге, и я резко отошёл от него, помня, как он не любит меня. Однако, что удивительно — кот не проявлял никакой агрессии. Он прыгнул на кресло и свернулся клубочком. Решил проверить теорию и, сделав осторожный шаг к нему, положил на мохнатый бок руку. Кот открыл глаза и посмотрел на меня.

— Ты больше не шипишь на меня? — спросил фамильяра. — Что я сделал правильного? Нужно запомнить последовательность.

Рядом заржал Алистер.

«Ты сделал правильный выбор», — ответил лениво-мурчащий голос в голове, и кот закрыл глаза.

Я задумался, о каком выборе идёт речь? То, что я отказался от идеи возвращения домой? Так вроде не отказался. То, что смирился с другими мужчинами в жизни моей ведьмы? Да, скорее всего это, — решил я.

— Ты выбрал Карину и пообещал быть честным перед ней, вот и фамильяр подобрел, — хохотнул Ивар, отвечая за кота…

Ивар Таотте (Горыныч)

Мы оттеснили ведьму, Рагнар с Алистером схватили с двух сторон Цербера и повели на выход, я пошёл следом. За нами побежала Карина, но я закрыл перед её носом дверь, отрезая путь. Она возмутилась и обожгла меня своей магией.

— Устрою тебе ледяной душ, — пригрозил я ей, за что получил ещё один ожог.

— А теперь поговорим, — прошипел демон, указывая на диванчик в коридоре.

— Слушаю, — веселился пёс.

Мы рассказали наши теории, рассказали всё, что вспомнили, и получили ответы от него. Алистер был прав, Карина — жительница Земли. А вот частичка души нашей Богини переродилась в этой хрупкой ведьме с сильным даром, чтобы объединить нас и обрести наконец счастье, как завещал её отец, Бог солнца Балор. Поэтому она помнила нас, поэтому рисовала животных из нашего мира.

— И как же нам вернуться домой, если ритуал убьёт её? — спросил я.

— Она уже дома, — заметил Цербер, закидывая ногу на ногу, — вы снова упускаете главный вопрос — а хочет ли Карина на Сауран?

— Но… Рагнар умрёт, если не вернётся, Карина любит феникса, и не захочет его смерти, — резонно заметил Алистер.

— Ты уверен? — насмешливо спросил он у демона.

— Хватит отвечать вопросом на вопрос!! — не выдержал Рагнар и, ударив по стене, пошёл в сторону лифтов.

— Куда ты пошёл? — крикнул ему вслед.

— Нужно проветриться, устал сидеть в четырёх стенах, — ответил он и зашёл в приехавший лифт.

Цербер проводил его взглядом и посмотрел на нас.

— Загадка для первоклашек: благодаря Рагнару Карина стала фениксом. А что происходит с фениксом, когда он умирает? Как только решите её, приходите, я буду с нашей женщиной, — Страж встал и направился обратно в номер.

Мы глубоко задумались, и пришедшая мысль ударила меня под дых. Я вскочил и побежал за Цербером:

— Стой! — нагнал его возле номера.

Цербер развернулся и с интересом посмотрел на меня, как и Алистер.

— Ритуал убьёт её, но она возродится, — я посмотрел на пса, ища подтверждение своим словам.

Цербер насмешливо постучал указательным пальцем по своему лбу. Показывая этим жестом, что я прав и должен сохранить информацию до будущих времён, и вновь направился в номер. Почему Цербер скрывает эту информацию, к чему эта секретность? Я подошёл к демону и посмотрел на него.

— Не хочу проверять эту теорию. Мы уже договорились, сначала всё рассказываем Карине, потом спрашиваем, хочет ли она, — сказал Алистер, и пошёл в комнату.

— Согласен, — ответил я, и последовал за ним.

Карина Лазарева

— Всегда… — повторила я за Иваром, расплываясь в глупой улыбке.

Такое простое слово, а сколько глубины заложено в нём! Я погладила по волосам дракона и подошла к Рагнару. Он до сих пор был ошеломлен новостью, что не умрёт, что я не умру, поэтому стоял молча, как истукан. Провела по его щеке рукой и потянулась на носочках к его губам. Он не помог мне, даже голову не наклонил, продолжая стоять и смотреть куда-то мимо меня невидящим взглядом.

— Рагнар, — позвала я его, дёргая за ворот рубашки.

Он, наконец, отмер и обратил на меня внимание, прижав к себе мёртвой хваткой.

— Кара, моя Кара, — зашептал он, накрывая мои губы долгожданным поцелуем.

— Люблю тебя, ведьма, — сказал феникс, оторвавшись на мгновенье.

Я закрыла глаза, наслаждаясь таким эмоциональным моментом, и вдохнула запах моего мужа.

— Так что, когда я открою грань, брак аннулируется? — уточнила я давно мелькавшую мысль, и меня резко отстранили.

— Нет, никогда!! Никогда не дам тебе развод, я ж не демон, — жарко зашептал Рагнар, и получил в плечо тычок от Лёши.

Пока эти двое снова отвлеклись на спор друг с другом, меня из их поле зрения умыкнул дракон, и вдвоём на пару с Цербером повели на прогулку.

— А как мы будем жить? — спросила я, прижимаясь к боку дракона и держа за руку Ярослава, — на нас и так уже вовсю косятся итальянцы. А что будет в России?

— Тебе важно мнение чужих людей? — спросил Ярик, целуя мои пальчики.

— Ннет, — дыхание перехватило, а воздуха стало катастрофически не хватать.

— Мы можем переехать в другую страну, — подал голос Ивар, поглаживая большим пальцем спину по оголенному участку поясницы.

Гады, что они творят! Нужно немедленно прекратить, думала я, а сама тихо трепетала от ласк двух мужчин. Нашу прелюдию прервали Рагнар и Лёша, я смутилась и жутко покраснела, и убежала под бочок Лёши. Там надёжнее.

— Нет, я люблю свою Родину, а ещё я люблю свою уютную квартирку и работу, — наконец ответила я Ивару.

— Мы в твоей квартире не поместимся, — заметил Лёша.

— Это уже ваши проблемы, — хихикнула я, и получила шлепок пониже спины.

Римские каникулы продолжились, мы наслаждались весной, теплой погодой, вкусными мороженым, прогулкой по речке и уютными одноэтажными домиками в старом квартале Рима. Я кружилась от счастья, раскинув руки, совсем как ребёнок. Мужчины улыбались и тоже светились. Они все были совершенно разные — по характеру, внешности, поведению, но все были абсолютно мои.

Обратный перелёт в Москву получился спокойным. Мы летели на частном самолёте Лёши, поэтому у каждого было комфортабельное роскошное кресло, в котором можно было даже спать, переведя в лежачее состояние. Почти все, кроме Ярослава, периодически дремали — даже Ириска, которому выделили отдельное место. Фамильяр негромко ворчал, что я совсем забила на изучение магии, и вообще, с ума сошла от счастья, привалившего мне на голову. Получил молнией по пушистому заду, замолк и обиделся.

Из дрёмы меня вырвал неожиданный вопрос с соседнего кресла:

— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил Ивар, протягивая кольцо.

Я подняла голову, сонно моргая: только задремала, вспоминая наш с драконом полёт в Штаты.

— Прости милый, но я уже замужем, — ответила кокетливо, поглаживая бархатную коробочку, в которой лежало колечко с большим бриллиантом.

— Через год ваш брак аннулируется, — напомнил он про договор с фениксом.

— Через год выйду, — улыбнулась я, подставляя пальчик.

Ивар счастливо рыкнул, надел кольцо, и перетащил к себе в кресло, накрывая губы своими губами.

Дальнейшие три часа полёта были самыми сладкими в объятьях дракона. Он целовал меня в губы, шептал разные милости в ухо, гладил и сжимал мое тело в своих крепких руках. Мне хотелось сорвать с него одежду прямо здесь, прямо сейчас, но я останавливала себя и его. Небольшое смущение, что их четверо, и они все здесь со мной, меня останавливало.

А ещё Ириска в моей голове ворчал и требовал прекратить безобразие на глазах у кота. Его нежная психика не готова лицезреть разврат на железной летающей птице в нескольких тысячах километрах над землёй. Я взяла себя в руки, послушала фамильяра, и пересела на другое кресло, подальше от мужчин.

Остаток полета пролетел незаметно, — я снова задремала под рассказ Ириски об истории ведьм. Нас встретил Аристарх Григорьевич и повёз домой.

— У меня же мебели опять нет! — вспомнила я, когда мы заехали во двор.

— Все у тебя есть, — улыбнулся Лёшка, и помог выйти из машины.

Наконец мы были дома, в моей так полюбившейся мне студии. Ириска сразу же убежал по своим делам, подальше от любвеобильных нас. Я прошлась по гостиной, отмечая, что мебели в квартире стало заметно больше: появился угловой диван, небольшой журнальный столик. Телевизор переехал на стену, и висел теперь напротив обеденной зоны. Кухня и небольшая столовая не изменились.

Ярик оставил нас, первым занимая ванную, а я прошла дальше в спальню. Та самая мебель, которую я выбрала в Икее, была на месте. Лёшка позаботился, чтобы всё было так же. Я улыбнулась, тая от чуткости моего мужа, и вышла на балкон. А тут всё изменилось: появился двухместный диван, много разных цветных подушек на ней. Полки для книг над диваном, рядом с ним круглый столик с большим креслом. А в углу моя любимая вещь — мы её с Лёшей купили, будучи ещё в браке, и я обожала сидеть в ней и читать книги долгими вечерами. Он помнил, не забыл и привёз в нашу новую жизнь подвесные кресло-качели, из натурального дерева. Я медленно повернулась к стоящему возле двери демону и сделала шаг.

— Ты самый лучший, — прошептала я, и всхлипнула от щемящей нежности и полного счастья.

Он тут же подхватил меня на руки и аккуратно прижал к себе.

— Ты расстроилась из-за кресла? — спросил он.

— Нет, я просто счастлива, — возразила любимому демонюке, продолжая орошать его рубашку слезами.

— Люблю тебя, моя маленькая ведьма, — сказал Алистер и, прижав покрепче, занёс в спальню.

3 года спустя

— Ты точно уверена, что хочешь этого? — осторожно спросил меня Рагнар.

— Да, не мешай мне! — попросила я, сосредотачиваясь.

— Долго нам тут еще торчать? Я есть хочу, — проворчал Ивар.

— Так, стойте на своих кругах спокойно, я не могу сконцентрироваться! — раздражаясь, отчитала мужей.

— Ай, Кара, я тут причём, — возмущённо запрыгал Алистер в своём круге из пепла рябины.

— Прости, милый, это не я, а дочь твоя, — покаялась я, поглаживая выпирающий животик.

Лёшка тут же расплылся в блаженной улыбке, разрешая ещё не родившейся дочери творить с ним всё, что угодно. Ярослав подошёл ко мне и прижал ладони к животу, поддерживая мою малютку.

— Спасибо, родной! — я повернула голову назад и чмокнула его в щёку.

— Давай, у тебя получится, — поддержал он, и ушёл в свой круг из рябины.

Я снова сосредоточилась на ритуале и зашептала заклинания, вскидывая руки вверх. Сила забурлила внутри, ища выход, и полилась от меня к мужьям, создавая пятиугольник. Воздух загустел, стало трудно дышать, все волоски на теле встали дыбом от концентрации мощи внутри небольшого пространства. Когда я уже хотела прекратить ритуал, сомневаясь, что он состоится — пространство дрогнуло, и внутри пятиугольника появилась трещина, протянувшись от земли верх на пару метров. Потихоньку она расширялась, становясь всё больше, пока, не замерцав, зависла в воздухе.

— Ну, что? Кто у нас первый, самый смелый? — спросила я, поворачивая голову в сторону Иных, которые замерли недалеко от нас.

— Я! — вызвался Аристарх Григорьевич и, разбежавшись, прыгнул в портал между мирами.

За ним ушла и лиса без хвоста, — я нечаянно спалила его, и даже регенерация не помогла. Жалела ли я? Ни капельки. Ещё сотни других существ последовали за оборотнем, в том числе и кое-кто из сотрудников Ивара. Я устало опустилась на предложенный стул, провожая взглядом шеренгу "людей", исчезающих в проёме между мирами.