Всё началось, когда в один не прекрасный день на пороге нашей квартиры появилась «бывшая» моего мужа.

Я сразу поняла, что это она. Кисти её рук покрывали бордовые розы. У Оина на руках такой же рисунок. Когда-то они сделали одинаковые татуировки. Игра у пары была такая – не женаты, но поставим друг на друга брачную метку. Оин говорит, что татушка временная, но может продержаться несколько лет. Теперь из-за глупого поступка муж носит рубашки с длинными рукавами даже в жару. Бордовые розы странно смотрятся на руках крепкого, мужественного мужчины.

Я уставилась на девушку. Интересно, кого ради меня оставил Оин. С невольной досадой отметила – одета «бывшая» стильно и дорого – светло-зелёное платье до щиколотки куплено не на рынке, лёгкий белый шарфик на шее стоит дороже моего телефона. Туфли-лодочки потянут на среднюю зарплату по нашему городу. Хотя как девушку ни одень – не красавица, симпатичная, но не более того. Внешне я гораздо лучше. К тому же она не слишком следит за собой: волосы не уложены, чуть взлохмачены, лицо бледное, косметикой «бывшая» совсем не пользуется. Муж говорил, что они работали вместе, и он многим обязан девушке. Я думала, «бывшей» как минимум лет двадцать пять, а она выглядит моей ровесницей или ненамного старше.

Оин предупреждал: девушка может появиться. Вроде бы, что-то остался ей должен. Судя по виду девицы, она и так вся в шоколаде. Не знаю, какие копейки задолжал мой муж, но «бывшая» в них не нуждается. И зачем явилась? У Оина другая жизнь, мы две недели как расписались. Да и животик у меня на третьем месяце уже заметен.

Бывшая девушка Оина казалась растерянной. На мой живот посмотрела так, что мне стало не по себе. Не знала, что ли? Может, принарядилась, потому что хочет вернуть Оина? А тут я – с животом…

Появилась слабая надежда: вдруг незваная гостья поймёт, что ей нечего здесь ловить? Скажет, ошиблась квартирой или ещё как-нибудь отговорится?

Нет, упорная у Оина «бывшая». Сморгнула, и лицо её стало бесстрастным, как иногда у моего мужа.

– Здравствуйте, – ровным голосом произнесла девушка. – Я Наташа, ищу Оина.

– Всё-таки пришла, – не удержалась я. – Ты же знаешь, что ваш «брак» здесь никто не признает. Что тебе нужно? Деньги?

Мне хотелось одного: чтобы «бывшая» ушла. Зачем ей видеться с Оином? Да, они встречались, может быть, жили вместе, но это в прошлом. У нас семья и будет ребёнок. На что рассчитывает Наташа?

«Бывшая» пошатнулась и схватилась за стену. Вот только её истерики или сердечного приступа мне не хватает! Однако биться в истерике Наташа, к счастью, не собиралась. Взгляд девушки остановился на моей правой руке. «Бывшая» наконец заметила обручальное кольцо.

– Мне нужно поговорить с Оином. Это ненадолго, – настойчиво произнесла она. – Давно вы поженились?

– А это важно?

Я высоко подняла голову. Неужели девица собирается устроить скандал?

– Настюш, кто там? – спросил из комнаты Оин.

Как же я надеялась, что Наташа уйдёт. Но раз уж девушка намерена пообщаться, пусть разбираются и объясняются сами. Вмешиваться не буду.

Я услышала за спиной шаги. «Бывшая» отделилась от стенки и улыбнулась – спокойно, как старому доброму знакомому.

– Привет. Можно поздравить тебя с законным браком?

Я напряглась. Не нравится мне эта девушка. Оин почти не рассказывал о ней, да я и не спрашивала. Чем меньше знаешь о «бывших», тем спокойнее живёшь и крепче отношения. Так многие говорят, да и в женских журналах об этом пишут.

– Настюш, отойди, пожалуйста, – Оин аккуратно отодвинул меня в сторону. – Привет. Проходи. Жаль, что ты узнала об этом так. Я собирался тебе рассказать, но ты оказалась в таком положении… Я не хотел, чтобы тебе стало ещё хуже…

В голосе мужа прозвучали виноватые нотки. Наташа шагнула в квартиру и плотно закрыла дверь.

– Ты сбежала от рига?

О чём это он? Риг – это что, имя или кличка?

– Нет, Каирн отпустил меня. На час. Попрощаться, – девушка нервно улыбнулась.

Оин изменился в лице.

– Настя, собирайся, нам срочно нужно уходить!

Господи, с каким криминалом может быть связана эта Наташа?! Одета очень дорого, упоминает каких-то Рига и Каирна, который её ненадолго отпустил… Бандитов на нас собралась навести, что ли?

– Можете не спешить. Каирн обещал, что час не будет за мной наблюдать, – устало сказала «бывшая». – И, в отличие от тебя, он не врёт.

– Наташа, я ведь не просто так сказал тебе этот адрес, – быстро заговорил Оин. – Я хочу тебе помочь. Давай разойдёмся по-хорошему. У меня есть деньги, я могу дать тебе достаточно крупную сумму на первое время. Отдам карту, скажу код. И когда сможешь сбежать с земли ригов, тебе будет, на что жить.

Я громко вздохнула. Они уже разошлись, и девица явно в деньгах не нуждается.

Оин протянул к ней руку. «Бывшая» отступила, на её лице читалось отвращение.

– Ага, дай мне денег, – вызывающе бросила Наташа. – Миллионов пятнадцать. Риг очень хочет вернуть их, он будет доволен.

Сколько?! Я аж рот открыла от такой наглости. У Оина есть десять миллионов в запасе, и он распределил их на счета в разных банках. Даже коды мне от нескольких карт назвал, на всякий случай. «Бывшая» с ума сошла? Думает, он – миллиардер?

– Послушай, ты сама решила пойти к Каирну, – сдержанно произнёс муж. – Я тебя к нему не отправлял.

Наташа неприятно улыбнулась.

– Если бы я не пошла к ригу, мы жили бы втроём? – спросила она так, будто действительно хотела услышать ответ.

– Не делай из меня подлеца, – раздражённо бросил Оин. – Я купил бы тебе квартиру, дал денег…

Это ещё за какие заслуги? У «бывшей» есть богатый любовник, а Оин собрался покупать ей жильё? Странно всё это выглядит.

– Почему ты не сказал сразу, как только она появилась? – Наташа кивнула в мою сторону. – Я бы просто ушла в большой мир, а ты привёл бы свою… – она осеклась. – Настю на землю ригов. Пусть бы она и помогала тебе во всех делах.

Большой мир, земля ригов… Какой-то бред! Может, девушка сумасшедшая? Конечно, Оину стоило сразу рассказать ей обо мне и расстаться, но получилось так, как получилось. Он долго не мог решиться, говорил, что обязан Наташе жизнью, что не сумеет резко порвать с ней… Я жила в квартире, которую купил Оин, а он приходил раз в неделю, иногда – два раза, и постоянно объяснял, что не может бросить девушку. А потом Оин появился на пороге – без каких-либо вещей – и сказал, что пришёл ко мне навсегда.

– Настя – нежная, милая, она как ребёнок. Куда ей на землю ригов? – отмахнулся муж.

Снова «земля ригов»… Может, это название какой-то фирмы?

– Разумеется, – неприятным голосом ответила «бывшая». – Это ведь только мне там самое место. Это правда, что ты хотел отдать меня кому-нибудь?

– Не отдать, – возразил Оин, – а найти тебе достойного мужа на земле ригов. Да, правда. И если бы кто-то согласился, ты была бы сейчас защищена от Каирна.

Я окончательно перестала что-либо понимать. Оин искал мужа для «бывшей», чтобы с ней расстаться? Похоже, земля ригов – преступная организация, а Каирн или Риг – любовник Наташи. Не понимаю, в чём проблема? У девицы есть мужчина, который её обеспечивает. От Оина-то ей что надо?

– Меня не нужно защищать от Каирна, – медленно заговорила она. – Мне повезло больше, чем остальным. Хочешь узнать, чем всё закончилось для твоих сторонников и друзей?

– Ты же понимаешь, что я ничем не могу им помочь, – хмуро ответил Оин.

– Можешь. Ты мог бы связаться с ригом через тех, кто бывает в большом мире, мог бы попытаться обменять себя на свободу для меня, магичек, Эйга. Но кто же тогда будет наслаждаться жизнью рядом с нежной и милой Настей?

Да, они точно связаны с криминалом. Что значит – обменять себя? От Оина хотят каких-то услуг?

– Ты жестока, – тихо сказал мой муж.

– Да, мне сегодня уже об этом говорили, – жёстко произнесла «бывшая». – Почему-то так считают те, кто меня использует. Оин, все твои сторонники расплачиваются за твои ошибки. Эйга нашли, его должны казнить. Сейчас из него пытаются выбить твой адрес и узнать, где деньги. А Эйг до сих пор прикрывает твою шкуру. Он сказал, что не выдаст тебя, даже если его станут резать на части. Роан отдали в наложницы Дваару. Маги танцуют вокруг Каирна на цыпочках и делают всё, что он скажет. Дваар получит пять плетей на площади за то, что хотел помочь Эйгу. Враг оказался для Эйга милосерднее верного друга, бывает же такое!

– Но я смотрю, ты-то выглядишь очень неплохо, – перебил Оин.

– Я выгляжу как будущая ригесса, – резко бросила девушка. – И клянусь, если это спасёт Эйга – я сама назову этот адрес ригу! Мне пора. Совет да любовь!

Она вышла в подъезд. Дверь захлопнулась, с лестницы донёсся быстрый топот. Бежит, словно думает, что её будут догонять!

– О чём она говорила? – спросила я. – Кто этот риг?

– Настюш, надо срочно уходить отсюда! – Оин вытащил со дна шкафа дорожную сумку. – Одевайся скорее. Выходим, как только будешь готова.

Он принялся быстро складывать вещи

– Можешь сказать, что происходит?

– Милая, у нас нет времени, – Оин бросил на кровать моё платье. – Одевайся, или я выведу тебя отсюда в халате.

– Куда мы уходим?

– Мы уезжаем. Какой-нибудь пансионат или санаторий… – муж застегнул сумку. – А там видно будет. Наташа сейчас в таком состоянии, что с неё станется назвать этот адрес. Квартиру придётся продать, а пока можно сдавать её.

– О чём говорила твоя бывшая?! – резко спросила я. – В каком криминале вы замешаны? Что такое земля ригов?

Я завязала пояс платья чуть выше талии. Оин тут же потянул меня к двери.

– Мы уходим, милая. Всё потом. И пожалуйста, не говори родителям, куда мы поедем и где будем останавливаться.

От происходящего веяло опасностью. Куда нас может втравить «бывшая» мужа? Спорить не буду, бежать так бежать. Но по дороге Оину придётся объяснить, что случилось.

– У меня на завтра запись к врачу, – вспомнила я уже на остановке.

– Ты можешь пойти к врачу и в другом городе, – терпеливо сказал Оин. – Настюш, это очень серьёзно.

– Что за организация – «Земля ригов»?

– Мы там работаем, – нехотя заговорил муж. – Фирма как фирма – организует квесты и праздники для обеспеченных людей. Даже рекламы не даёт, кому нужно – тот знает, куда идти. Один из клиентов заказал многоходовую игру, чтобы развлечь молодую жену. Моя часть игры – спрятаться так, чтобы не нашли. Если продержусь несколько месяцев – могу оставить деньги себе. Я подумываю бросить «Землю ригов», надоели игры для богатеев. Этот квест – шанс уйти с хорошим денежным запасом. А деньги нам пригодятся.

Оин коснулся моего живота. Я улыбнулась. Придумала неизвестно что! Игра объясняет всё, о чём упоминала Наташа – магички, плети, наложницы, сторонники…

– Ты говорил, что купил бы ей квартиру, – вспомнила я.

– Если бы Наташа захотела уйти со мной – да, я бы купил ей с выделенных денег однокомнатную квартиру, и мы бы разделились. Но Наташа выбрала другую роль – фаворитки рига. Это глава фирмы, он играет правителя.

– Я думала, такое только в кино бывает… Сколько же клиент отвалил за игру?

– Даже не знаю. Главное, его барышня не скучает, – хмыкнул муж. – Если затеряемся – будем в выигрыше. Смотри, наш троллейбус подходит.

Интересно, есть ещё где-нибудь междугородние троллейбусы, как у нас?

По дороге я спросила, знала ли обо мне Наташа.

– Настюш, о тебе никто не знал, – Оин приобнял меня и прижал мою голову к своему плечу. – Ты в игру не вписываешься. Но раз всё выяснилось, прятаться будем вместе.

Спрятались мы легко: сняли номер в частной гостинице. Сто метров от моря, уютное кафе неподалёку, кипарисы во дворе, множество ярких цветов… Ну, и удобная, широкая кровать, конечно. Куда же без неё? Беременность я переношу легко, никаких проблем, о которых столько говорят, не испытываю, так что ночи у нас бурные.

Как только Оин вышел из номера, я заглянула с телефона в интернет. Почти уверена, что «бывшая» моего мужа поищет меня в соцсетях. Карты с местонахождением прикреплять, конечно, не стану, а вот пост для Наташи создам. Я быстро набрала текст:

«Сегодня к нам приходила бывшая девушка моего любимого. Мне не понять, зачем это было – унижения, объяснения. Кроме неприятной сцены бывшие всё равно ничего не получают. Надо уметь забывать и отпускать, а не лезть в чужое счастье».

Всё, пусть читает.

Я просмотрела ленту. Рецепт запеканки из овощей, мяса и сыра показался интересным, надо будет опробовать. Я сохранила его на стене и открыла личные сообщения.

«Настёна, стихи новые есть?»

«Настик, скучно без стишат…»

Я набрала на клавиатуре строчки, которые вертелись в голове всю дорогу:

Я не видела никогда,

Как рассыпаются кусочки лета,

Но сегодня пришла беда

В платье светло-зелёного цвета.

Взгляд у беды косой,

Злость в глазах и усталость.

Пройди мимо нас стороной,

Здесь места тебе не осталось.

Здесь счастье и радость живут,

И солнцем наполнено лето.

Беду они отведут

В платье светло-зелёного цвета.

Я перечитала. Корявенько, зато с чувством. «Бывшей» это читать не обязательно, на страничке стиху делать нечего. Я отправила сообщение в свою группу «Настины стишата» и вышла из сети.

– Я всё отдам…

– Разумеется, отдашь, – ответил из тьмы Неин.

В нос ударил резкий запах, глаза открылись сами собой. Казначей убрал от моего лица вонючую вату и отошёл в сторону.

– Не могли до завтра подождать, что ли? – бубнил вдалеке старческий голос. – У рига свадьба вот-вот начнётся. Что вы тут устроили?

– Свадьба свадьбой, дело делом, – отозвался Неин. – Рига никто не отвлекает, он сказал, чтобы разбирались сами. Кстати, Жилн, надо забрать букет невесты, я могу не успеть…

– Сейчас пошлю человека. Куда тебе за букетом? С ног же валишься, – буркнул старик. – Пойдём, накормлю. Не ел, небось, со вчера, и не спал давно, а?

– И не ел, и не спал, – согласился казначей. – Вот сейчас с девушкой побеседую, свадьбу рига посмотрим, а потом можно и подкрепиться. Со свадебного стола оставишь что-нибудь?

– Держи хоть бутерброд, трудоголик, – хмыкнул старик. – За стол позову, как можно будет.

Я вполуха слушала разговор Неина с каким-то дедом. К свадьбе местного начальника у меня не было ни малейшего интереса. Понять бы, что происходит. Куда и зачем меня притащили Неин и Мийр? Тело ломило, постепенно пришло осознание, что одежды на мне нет, что я лежу на чём-то жёстком, и что перед глазами – неровная, сложенная из камней коричневая стена с небольшим окошком наверху. Мои руки раскинуты в стороны и к чему-то привязаны.

Сзади послышались тихие шаги. На мою грудь легла смуглая рука, и я вскрикнула от неожиданности, увидев на ней шесть пальцев.

– Тише, не надо дёргаться, я не причиню вреда, – устало и чуть раздражённо произнёс незнакомый голос.

– Гоин, как дела? – Неин встал сбоку и внимательно посмотрел на меня.

– Физически всё в порядке, – ответил шестипалый. – С эмоциями что-нибудь сделать?

– Нет, иди отдыхай. Надо будет – позову.

Невидимый Гоин убрал руку, я услышала отдаляющиеся шаги. Неин провожал человека выжидающим взглядом.

– Вы говорили с Оином? – мой голос прозвучал слабо, еле слышно.

– Нет. Говорить я буду с тобой. Документы на квартиру мы уже нашли. От тебя нужны пин-коды банковских карт и генеральная доверенность на имущество.

Нет уж, сначала нужно убедиться, что другого выхода нет, и что меня отпустят, когда получат деньги.

– А дальше? Что будет, если я всё скажу и подпишу? – спросила я.

– Не знаю. Согласилась бы сразу – была бы на свободе, – ровным тоном произнёс Неин. – А теперь всё решит риг, и я не советую его злить.

Значит, меня могут и не выпустить отсюда. В какой криминал впутался Оин? Муж наверняка знает, где искать своих «коллег». Но тогда почему Оин не пришёл за мной? Не мог же он меня бросить!

– Где Оин? Почему вы не хотите решить всё с ним?

– Оин был приговорён. Его убивали в то же время, когда я забрал тебя. В комнате вас поджидали.

Неин говорил, клацая пальцем по экрану айфона. Парень развернул экран ко мне и поднёс изображение поближе. Тело Оина было распластано на полу гостиничного номера в луже крови. Похоже, Оина били ножом – и много раз. Меня замутило, захотелось назад, в тревожную тьму, чтобы ни о чём не думать и ничего не знать.

– Похоже, ты не понимаешь, во что ввязалась, – Неин потёр красные от недосыпа глаза. – Что ты вообще знаешь о земле ригов?

– Вы устраиваете игры для развлечения свихнувшихся богатеев… – я осеклась. А вдруг этого не положено знать? – Послушай, я всё отдам, если дашь гарантии, что меня отпустят и больше никогда не тронут.

– Земля ригов – отдельный мир. Небольшой, со своими законами, и всё здесь решают мужчины, – неторопливо заговорил Неин. – На какое-то время к власти приходил Оин. Он вместе с магом устроил переворот, изгнал в ваш мир истинного рига Каирна и начал менять вековые законы. А Наташа, которая «беда в светло-зелёном платье», активно ему во всём помогала. Кстати, Оин женился на ней по законам земли ригов, и брак был скреплен брачными метками. Но это к слову. Потом риг Каирн вернулся к власти. Оин был умным и расчетливым, он подготовил, на всякий случай, путь к отступлению. На это Оин взял из казны внушительную сумму. Риг Каирн приказал уничтожить предателя и вернуть деньги.

Я поморщилась. Голова слегка ныла, смысл слов доходил до меня с запозданием. Маг, риг, другой мир… Кажется, «бывшая» Оина упоминала каких-то магичек… Может, у меня глюки после усыпляющей дряни?

– Ты сказал, другой мир? – переспросила я.

– Да. Оин промахнулся в двух вещах – он скрыл от тебя, насколько опасна эта охота. Вряд ли ты стала бы светиться в соцсетях, если бы представляла последствия. И ещё – я так понимаю, он толком не видел твоей странички? Оина подвело незнание некоторых реалий большого мира.

– Николай, я соглашусь с чем угодно – другим миром, магами, продажей квартиры, – решительно заговорила я, – но я должна быть уверена, что выйду отсюда. И желательно – поскорее. Если это зависит от вашего начальника, дайте мне с ним поговорить.

Он тихо выругался – вполне знакомо, не по-иномирному.

– Неин – это моё имя, Николай я только в вашем мире. Раньше завтрашнего дня риг с тобой говорить не станет. И если я не предъявлю ему коды, ты очень пожалеешь, что не назвала их. Кстати, сомневаюсь, что риг быстро тебя отпустит, хотя это уже вопрос твоего поведения. И куда тебе спешить? Все считают, что ты уехала с мужем. Тело Оина не найдут, в номере всё прибрали. Так что какое-то время тебя не хватятся.

Я помедлила. Неин, конечно, не поймёт, да и не касается его эта проблема. Но может, удастся убедить парня не удерживать меня здесь?

– Я хочу сделать аборт. А срок… С каждым днем всё меньше шансов, что врачи согласятся…

– Не думал, что могу посочувствовать Оину, – хмыкнул Неин. – Тебе его совсем не жаль, что ли? Первая мысль – об аборте…

– Кто бы морали читал! – огрызнулась я. – Ты же его и убил!

– Я казначей, а не мясник, – спокойно ответил он. – Убивали воины. Ладно, мне пора, несколько часов тебе на раздумье. Учти, здесь все свои, шуметь бесполезно, ты только нарвешься на ещё большие неприятности. Вернусь – назовёшь коды. Будешь упрямиться – общение с Мийром покажется тебе лёгкой разминкой. Здесь нет понятия «права человека», и женщина нужна для удовлетворения потребностей мужчины. Или мужчин. Понятно излагаю?

Я кивнула. Куда уж понятнее!

– Насчёт аборта можешь не беспокоиться – ребёнка в тебе уже нет, – добавил Неин. – Целитель Гоин работал с тобой половину суток, чтобы снять все болевые ощущения и воспаление. Сейчас ты чувствуешь себя так, будто прошло недели три-месяц.

– Как?.. – начала я.

Казначей отмахнулся и на моих глазах прошёл сквозь стену. Я поморгала. Глюк или не глюк? Сначала шестипалая рука, теперь вот это… Я приподняла голову и посмотрела на свой живот. Он казался плоским, как три месяца назад. Или я сошла с ума, или здесь творится какая-то чертовщина. Какой гадостью они меня накачали? А главное – зачем?

Что если это, и правда, другой мир? Как там говорила «бывшая» Оина? Риг отпустил её попрощаться? Значит, Наташу заставили сюда вернуться. Ну ладно, она помогала Оину в играх против местного правителя. Естественно, риг на неё зол. Но я-то причём? Я вообще не знала об этом мире! Почему я должна отвечать за Оина и его «бывшую»?

А как хорошо начинался роман с Оином! Я прикрыла глаза.

Сколько себя помню, я хотела стать взрослой и жить отдельно. Родители то скандалили до летающих по квартире ножей, то бурно мирились. Что заставило их пожениться и почему они не развелись – не представляю. С шестнадцати лет я активно искала… Нет, не мужа. Романтику в стихах и реальность я разделяю чётко. Я искала спонсора. Однако у тех, кто мной интересовался, денег не было. А мужчины с деньгами и приличной работой, в основном, оказывались женаты и на намёки и провокации не реагировали. Вернее, один-таки отреагировал. Завуч нашей школы в самых резких выражениях объяснил мне, что не нужно стрелять в него глазками, вилять бёдрами, как проститутки в фильмах, и выпячивать грудь. И добавил, что мне надо учиться, а не цеплять взрослых мужиков, тем более, большинство из них не интересуется малолетками. Сомневаюсь насчёт большинства – смотрели на меня очень выразительно. Думаю, просто боялись связываться с несовершеннолетней.

С Оином я познакомилась случайно, уже в восемнадцать. Сидела в кафе с подружкой Ленкой, а тут заходят двое мужчин такой внешности, что хоть в рекламе спортзала снимай. Смуглые, крепкие, мускулистые. По сторонам они не смотрели, сразу заказали обед на приличную сумму и уселись за неприметный столик в углу. Мы с Ленкой переглянулись. Мужчины симпатичные, одеты прилично, деньги явно есть…

– Бесполезно, – буркнула Ленка. – Они сюда не знакомиться пришли, а именно поесть.

– Попробовать-то можно, – возразила я.

К их столику прошлась эффектно – благодаря короткой юбке и кофточке с большим вырезом. Чуть наклонилась, чтобы декольте было виднее. Теперь скромно потупить глазки и – вперёд!

– Извините, вы не угостите нас десертом?

Сама удивилась – угостили. А пока сидели – уже за одним столиком – выяснили, что Оин подыскивает квартиру для покупки. Причём не для того, чтобы там жить или сдавать её. А просто – «пусть стоит, летом можно будет отдыхать у моря». Я отчаянно строила глазки, старалась невзначай коснуться его руки (а ещё лучше – ноги), скромненько улыбалась, даже стихи свои почитала. В общем, впечатление произвела: Оин попросил телефон. Мы встречались раз-реже два в неделю.

Ломаться я не стала, в постель с ним легла на втором свидании, а через месяц узнала, что беременна. Честно говоря, ребёнок в мои планы не входил, но Оину сказала – чтобы получить деньги на аборт. И тут оказалось, что беременность – мой счастливый билет. Вернее, тогда мне казалось, что счастливый. Оин как раз присмотрел квартиру и, в итоге, купил её на моё имя. Как он сказал, его ребёнок не должен ни в чем нуждаться. Тогда Оин и рассказал о Наташе. Он обещал решить проблему, вскоре мы подали заявление в ЗАГС.

За несколько дней до свадьбы Оин пришёл и сказал, что остаётся навсегда.

И только теперь я задумалась о том, что меня раньше не интересовало. Кто его родители и где они? Есть ли у него вообще родственники? Оин почти не упоминал о своей семье. Сказал только, что он из небольшого народа, отсюда и редкое имя, и все родные живут очень далеко.

Из его друзей я видела только Эрика, да и то один раз – когда познакомились в кафе. Там Эрик, в основном, отмалчивался. Помню, что он был в матерчатых перчатках, и я подумала, что у него проблемы с кожей. После того, как увидела шестипалую смуглую руку, я сомневаюсь, что Эрик скрывал банальный дерматит, и не уверена, что его имя – настоящее.

Теперь выясняется, что Оин сильно разозлил то ли своего начальника, то ли правителя – попробуй разберись с землёй ригов! Только непонятно: меня-то зачем сюда притащили? Коды я назову – выбора мне не оставили, – да и квартиру придётся отдать. Придумать бы, как оставить себе хоть что-то и благополучно отсюда выбраться. Может, с этим их ригом получится договориться?

До меня долетел гул множества голосов, как будто на улице вопила во всю глотку целая толпа. Ах да, у рига сегодня свадьба. Любовница у него уже есть – «бывшая» Оина. Теперь появится и официальная супруга, для полного комплекта. Толпа затихла, несколько минут ничего не было слышно, а затем тишина взорвалась грохотом ликующих воплей. Зачем так орать? Ну, свадьбу начальство гуляет – дальше-то что?

Послышались звуки вальса – нежные и трогательные. Это танец новобрачных, что ли? В каком веке они живут? Или риг – романтик и поклонник старины?

Я выгнула спину, насколько смогла. Тело затекло, хотелось повернуться набок, а ещё лучше встать. Надеюсь, свадьбы здесь играют недолго, и Неин скоро появится. Ни воды, ни еды, ни каких-либо удобств… Если так уж нужны коды и моя подпись на доверенности, ко мне могли бы относиться получше.

Проблема с беременностью решена, и это хорошо. Интересно, что у них тут за целитель, если я через несколько часов после аборта прекрасно себя чувствую?

Вальс закончился. Теперь донёсся усиленный мощными микрофонами звонкий женский голос. Толпа опять взвыла – ещё неистовее. На стадионе они свадьбу устроили, что ли?

Я чуть не завизжала вместе с гостями рига – только не от радости, конечно. Из стены вышел бритоголовый Мийр. Мускулистое тело облегало нечто вроде камуфляжной формы, только серо-жёлтого цвета. Ленивый, наглый взгляд прошёлся по моей груди, спустился ниже.

– Ну что, целитель хорошо поработал, есть всё-таки толк от ириу, – протянул Мийр. – Продолжим знакомство, – он неторопливо потеребил мой сосок. – Или пока порадуем Неина и запишем коды? Казначей сказал, ты упрямишься, требуешь встречи с ригом. Так вот, ригу не до того, но он щедр и позволит всем желающим тобой попользоваться.

Его пальцы с силой сжали мою грудь, вторая рука скользнула по внутренней стороне бёдер. Я вжалась в твёрдую поверхность, словно это могло как-то защитить от насилия.

– П-порадуем Неина!

– Умница, – Мийр отошёл в сторону.

Вернулся он со стопкой банковских карт в одной руке и обычным блокнотом с забавной собачкой на обложке – в другой. В круглых креплениях блокнота торчала простенькая ручка.

– Начнём, – Мийр устроил открытый блокнот у меня на животе. – Код этой карты?

– Ноль, четыре, восемь, семь.

Голос еле слушался. Насколько лучше было лежать здесь одной, слушать праздник рига и ждать Неина! Тот, конечно, тоже подонок, но хотя бы адекватный.

– Молодец. Теперь эта карта, – продолжал Мийр.

Ответы он размашисто записывал в блокнот напротив уже выписанных другим, более аккуратным почерком номеров карт.

– Не знаю, – сказала я, когда Мийр показал мне пятую карточку. – Ею пользовался Оин.

Мийр молча убрал карту в карман штанов и поставил прочерк в блокноте.

– Можно мне воды? – я немного приободрилась.

Может, подобреет, узнав коды к нескольким картам?

– И воды, и в туалет, – согласился он. – Будешь хорошо себя вести, даже накормлю.

Что-то щёлкнуло, Мийр ловко поставил меня на ноги. Мой взгляд заметался по сторонам, ловя детали. Стены каменные и, скорее всего, толстые. На полу – бордовый ковер или ковролин. Из обстановки – только стул в углу и здоровенный стол посреди комнаты. По краям стола с обеих сторон болтаются наручники. Да уж, тюрьма у рига такая, что о побеге можно не мечтать. Здесь даже выхода нет, Неин и Мийр сквозь стены ходят. Единственная дверь не заперта и ведёт в неожиданно приличный санузел с унитазом и душевой кабиной.

– Можешь заодно и сполоснуться, только быстрее, – бросил Мийр. – Выйдешь – продолжим.

Я прикрыла дверь. Задвижки здесь, конечно, нет, но, по крайней мере, Мийр за мной не пошёл. Как же они меня сюда притащили? Через стену, что ли?

Сполоснуться нормально не получилось. Мийр вломился через пару минут после того как я включила воду.

– Всё, достаточно, – рявкнул он. – Пошли, работаем дальше.

Я закуталась в большое тёмное полотенце и почувствовала себя гораздо уютнее.

– Неин скоро придёт?

– Зачем тебе Неин? – осклабился Мийр. – Пусть спокойно погуляет на свадьбе рига, выпьет, отдохнёт… А как вернётся, список уже готов.

Ну, если казначей собрался пить и отдыхать, – это надолго. Я стиснула зубы. Придётся терпеть Мийра и стараться его не раздражать.

– Эй, полотенце тут оставь, – он остановил меня на пороге. – Насчёт одежды для тебя распоряжений от рига не было.

Я с трудом сдержалась, чтобы не буркнуть: «Это не одежда!». Вместо этого осторожно начала:

– Риг мог забыть об этом. У него же свадьба…

– Риг Каирн ни о чём не забывает, – оборвал Мийр. – Оставь полотенце и пошли записывать коды.

В комнате он кивнул мне на стол. Я сглотнула.

– Послушайте, зачем меня привязывать? Я и так отсюда никуда не денусь!

– Положено, – бросил Мийр.

Я помолчала несколько секунд. За это время в голове пронеслись такие выражения, каких я в жизни не употребляла.

– Можно немного постоять? У меня всё ломит.

– Ломит – это к целителю. Ладно, постой, – смилостивился Мийр. – Давай-ка ты сама все цифры и проставишь.

Он показал на блокнот и рассыпанные по столу банковские карты.

– Проставлю. Можно воды? – напомнила я.

– У нас её пьют из-под крана, учти на будущее. Пиши, на первый раз –принесу.

Мийр отошёл к двери санузла. Я перевела дух. Насколько же спокойнее, когда бритоголовый не дышит в затылок.

Я записала два пин-кода, когда Мийр снова появился за спиной. Он поставил на стол наполненный стакан. Я жадно глотала прохладную воду. Вкусная, как из родника.

Дописывала напряжённо: Мийр с увлечением ощупывал моё тело. Сколько Неин собирается отдыхать? Поставить, что ли, условие? Меня никто не трогает, и тогда я подпишу доверенность.

– Вот теперь – хорошая девочка, послушная, – проурчал мне на ухо Мийр. – Хочешь постоять, так я не против…

Я отбросила ручку так, что она долетела до стены. Тихий удар о камень, и ручка упала на ковролин.

– Больше не назову ни одного кода! – выпалила я, резко поворачиваясь к Мийру. – И ничего не подпишу, если сейчас же не уберёшь от меня руки!

– Ты не поняла, куда попала? – он немигающим взглядом удава посмотрел мне в глаза. – Условия здесь диктуют мужчины. Ты всё назовёшь и всё подпишешь. А сейчас повернёшься как стояла, только наклонишься к столу пониже…

– После аборта? Ты в своём уме?!

– Если смущает только это, расслабься, – Мийр с лёгкостью развернул меня к столу и заставил наклониться. – Гоин неплохо поработал. Он сказал, тебе всё можно. И раздвинь пошире ножки, а то могу и привязать тебя.

Я молча подчинилась. Бороться с ним бесполезно, звать на помощь – тоже.

– Умница, – Мийр положил руку мне на грудь. – Какая темпераментная малышка…

Он потёрся о мои ягодицы и принялся пристраиваться. Я невольно дёрнулась.

– Ну-ну, побрыкайся, – рассмеялся Мийр. – Так даже интереснее. Кто бы сказал, что отымею жену рига, не поверил бы!

О покойниках плохо не говорят, но сейчас я вспомнила Оина недобрым словом. И себя заодно: надо же было не разузнать о нём как следует! Ещё радовалась, что легко получила квартиру и хорошего мужа. Ну зачем Оин дал «бывшей» адрес ? Если бы не она, нас бы никто не нашёл.

– По вашим законам, его жена – Наталья! – резко сказала я. – Её бы и имел!

Мийр хмыкнул.

– Наталья – уже не его жена. М-м, люблю таких, дерзких…

Он вошёл резко, и я вскрикнула от боли. Мийр двигался быстро, а его рука теребила мою грудь.

– Не надо… Пожалуйста…

– Да, покричи, так ещё лучше! Здесь любят побаловаться со строптивыми… Скажи спасибо, что я один…

Когда всё закончилось, меня трясло от рыданий. Мийр неторопливо натянул спущенные штаны и бросил:

– Подбери ручку и продолжай. Что не знаешь – откладывай.

Я не помню, как подошла к стене. Пришла в себя, когда стояла уже с ручкой в руке. Мийра в комнате не было. Скорее бы пришёл Неин, казначей хоть моим телом не интересуется. Надо скорее требовать встречи с ригом, раз он здесь главный.

Однако через несколько минут вернулся бритоголовый мучитель. Поставил на стол тарелку с тонкими лепешками и стакан зелёного напитка с неприятным запахом.

– Дописала? – как ни в чём не бывало спросил Мийр. – Вот тебе обед, заработала.

Он перенёс блокнот с кодами и карточки на стул. Я осторожно попробовала чёрствую лепёшку. Руки до сих пор дрожали. Прожевала пресное тесто с трудом. Дома я бы такое точно выкинула. Тягучий зелёный напиток оказался ещё хуже – он неприятно отдавал травами, смешанными с газировкой и чем-то прокисшим.

– От четырёх карт не знаешь или не помнишь? – поинтересовался Мийр.

Он привалился к стене и лениво наблюдал за мной.

– Не знаю.

– Это всё, или ещё есть счета?

Я вспомнила пару карточек, о которых не знал даже Оин. Одна – в доме родителей, надёжно спрятанная под линолеумом в моей комнате. Другая – в квартире, где мы жили, пока не заявилась «бывшая». Зашита во внутренний карман моей дублёнки. Не могла же я не подстраховаться: снимала с разных карт и клала на специально открытые счета. В общей сумме там должно быть тысяч пятьсот пятьдесят-шестьсот.

– Это всё, – решилась я.

Уличить меня в обмане невозможно. Когда выберусь отсюда, у меня останется неплохая сумма. Должна же я получить компенсацию за весь этот кошмар. Жаль, что не успела сделать заначку побольше.

– Я могу поговорить с ригом? Сколько меня будут здесь держать?

– Все вопросы к Неину, он тут шеф, – Мийр зевнул. – Не уверен, что тебе стоит просить встречи. Кстати, если риг решит оставить тебя, могу выкупить. Только придётся меня на это уговорить, – он ухмыльнулся.

Я зацепилась за новую ниточку. Как уговаривать эту скотину – понятно. Ради того, чтобы выбраться отсюда, можно и покувыркаться с Мийром добровольно во всех позах. Знать бы ещё, что это – надёжный и единственный шанс…

– Выкупить? – я отложила гадкую лепешку. – Это как?

– Как наложницу, – пожал плечами Мийр. – Со мной лучше, чем с толпой желающих, как думаешь?

– То есть, ты предлагаешь мне остаться здесь как твоей любовнице? – переспросила я.

Может, что-то не так поняла? Не может он всерьёз думать, что я соглашусь!

– Я не предлагаю, а даю тебе шанс. Если риг отправит тебя в дркун, будет гораздо хуже. Это местный публичный дом для малообеспеченных и вообще всех желающих, – с издёвкой объяснил Мийр. – Подростки, старики, двое-трое крепких мужчин сразу… Так что думай.

Перед глазами замельтешили чёрные точки. Пугает он меня или такое действительно возможно?

– Подумаю, – выдохнула я.

Сначала надо поговорить с Неином, понять, что происходит в этом сумасшедшем мире. Потом всё же добиться встречи с ригом. Раз «бывшая» Оина свободно разгуливала по нашему миру, с правителем можно как-то договориться. И если уж «уговаривать», то кого-то главнее, чем Мийр. Я должна выбраться отсюда, а не остаться секс-рабыней бритоголового бандита.

Неин появился, когда в комнате почти стемнело. Держался на ногах твёрдо, но от него несло крепкой дешёвой выпивкой. Это у правителя на свадьбе такое подавали, что ли?

Я сидела на краю стола, а Мийр с похотливой ухмылкой пристраивался поудобнее. Казначей пришёл вовремя, у меня не было желания развлекать его подчинённого – даже по расчёту. Да и расчёта особого тут быть не могло.

– Отвязал, – Мийр кивнул на меня. – Сговорчивая девочка оказалась.

Одеваться он явно не собирался.

– Кто бы сомневался, – бросил Неин.

Он взял со стула блокнот с кодами и аккуратно собрал карты, как будто ничего особенного в комнате не происходило. Мийр резким движением притянул меня, сажая сверху. Казначей мельком взглянул в нашу сторону.

– Скоро вернусь, – сказал он и исчез в стене.

– А мне сейчас долго и не надо, – бормотнул Мийр. – Обхвати меня ногами и держись покрепче.

Что ж, сексуальный опыт лишним не бывает, такую позу я не пробовала. Не слишком удобно, но ощущения от тесного контакта острее. Мийр вжимал меня в себя, двигаясь всё быстрее. Я дышала возбуждённо. Он уткнулся в мою шею, слегка прикусил кожу.

– Горячая девочка… Тебя здесь оценят… А если вот так?..

Мийр, придерживая, опустил меня на стол. Темп замедлился. Руки прислужника рига зашарили по моему телу. Пальцы слегка прошлись по моей шее, небрежно поиграли с грудью. У меня вырвался тихий стон.

– Вот как? – рассмеялся Мийр. – Продолжим, хочу тебя послушать…

Почему бы и нет? Стонов я не сдерживала и всячески изображала, что получаю удовольствие. Ссориться с тюремщиком не стоит, пусть будет доволен. В другой ситуации мне бы наверно понравилось: он действительно знает, что нужно женщине.

Когда Мийр отстранился, в комнате вспыхнул свет. Я машинально прикрыла глаза рукой. Из-под ладони было видно невозмутимого Неина. Он в несколько шагов пересёк комнату и уселся на стул. А казначей, оказывается, извращенец!

Я резко села. Мийр подхватил со стола одежду и как ни в чём не бывало двинулся к душевой.

– На сегодня можешь отдыхать, – бросил ему вслед Неин. – Завтра прогуляемся в большой мир.

Мийр кивнул, дверь санузла захлопнулась.

– Интересно было? – едко поинтересовалась я.

– На свадьбе рига? Да, это большое событие. Весь народ собрался на площади, многие до сих пор празднуют.

Он издевается? Не похоже, говорит серьёзно, без тени насмешки.

– Нет, сейчас смотреть интересно было?

В душевой полилась вода. Я оценивающе оглядела Неина. Казначей земли ригов – звучит солидно. Парень распоряжается Мийром, хотя младше него. Может ли Неин повлиять на рига?

– Было бы на что смотреть! – казначей хмыкнул. – Развлеклись по согласию – дело ваше, а точнее – Мийра. Теперь о важном. Десять кодов ты вспомнила, четыре не знаешь. Так? – его тон стал деловым.

– Да. Теми карточками пользовался только Оин.

– Конверты с кодами могли где-то остаться?

– Не знаю. Может, где-то в квартире…

Неин качнул головой.

– В квартире нет, мы уже искали.

Я испытала лёгкое злорадство. Плохо искали, раз не нашли мою заначку.

– Ладно, проблема решаема, – задумчиво продолжал Неин. – Завтра мы втроём сходим в Ялту, оформим на меня доверенность.

– А потом вы меня отпустите? – уточнила я.

– Отпустить могу только с разрешения рига, – напомнил казначей. – Отдала бы всё сразу, тебя бы сюда не потащили. Правда, привели бы к тебе целителя, чтобы всё сделал, как нужно: ребёнок Оина всё равно не должен был родиться. А теперь всё будет решать правитель.

– Ты же понимаешь, что я ничего не знала, – я постаралась, чтобы голос звучал пожалобнее. – Неин, я думала, это глупая игра. Ты ведь можешь сказать ригу, что я всё отдала и что я не причём…

– Разумеется, я отчитаюсь перед ригом, – спокойно ответил парень. – И он в курсе, что ты ничего не знала.

Я соскочила со стола. Может, Неин ждёт определённых «уговоров»? Почему бы не попробовать?

– Ты можешь за меня заступиться? – я села у его ног.

Говорят, иногда взгляд снизу вверх творит чудеса.

– Здесь это не принято, – скучным голосом ответил Неин.

Чуда не произошло. Хотя, может, для любого чуда нужно приложить усилие?

– И ты никогда ни за кого не заступался?

Я чуть приоткрыла губы.

– Перед ригом – один раз, – казначей зевнул. – Просил отдать Наташу мне на поруки, а не народу на потеху. Она – неплохой аналитик, я бы взял в команду такую помощницу.

Опять эта Наташа! Меня она интересовала меньше всего на свете.

– И как? Получилось? – я положила руку на колено Неина.

– Нет, риг решил по-другому, – казначей в упор посмотрел на мою руку. – Я не понял, тебе мало было Мийра? Могу его позвать, он будет только рад. А если уйдёт, так другие любители найдутся.

Вода в душевой перестала литься.

– Чего ты хочешь? Я сделаю всё, выполню все желания, – зашептала я, продвигая руку выше. – Только помоги мне отсюда выбраться. Я могу встречаться с тобой в большом мире и…

Неин решительно сбросил мою руку.

– Не трать время, мне от тебя нужна только доверенность. Покажу ригу коды, бумаги на квартиру, а потом он решит, что с тобой делать. Всё. Советую поспать.

Казначей встал. Да уж, глупо получилось. Может, у парня проблемы, в которых мужчины редко признаются?

– Неин, если у тебя есть трудности, я помогу расслабиться…

Парень остановился у выключателя и резко обернулся.

– Ты меня сейчас так импотентом назвала, что ли?

Я прикусила язык. А вот это уже ошибка так ошибка. Теперь казначей может разозлиться. Однако Неин расхохотался.

– Как Оина угораздило на тебе жениться?! – с трудом выговорил он. – Хочешь приключений – могу организовать хоть на всю ночь. Но меня ты вообще не интересуешь, можешь представить?

Я встала. Попытка не удалась. Может, казначея не привлекают женщины? Всякое бывает.

– Представила. По-человечески помочь не вариант?

– Я всё сказал, – в голосе Неина прозвучали раздражённые нотки. – Что-то непонятно?

Ну вот, всё-таки разозлила.

– Понятно, – примирительно сказала я. – Приключений не надо. А спать-то мне где?

– К столу привязать или сама разберёшься? – осведомился казначей.

– Разберусь.

Понятно, кровать для меня не предусмотрена. На стол не полезу, меня тошнит от одного его вида. Да и жёстко, в конце концов. Лучше лягу на полу, на мягком ковролине.

– Неин, что может решить риг?

– Не знаю, завтра подойду к нему с отчётом. Сейчас ригу точно не до тебя.

– Мийр говорил, что может меня выкупить… – я понизила голос и покосилась на ванную.

– Можешь не шептать, – хмыкнул казначей. – Во-первых, Мийр уже ушёл и наверняка добрался до свадебных угощений. А во-вторых, он с самого начала не скрывал, что хочет взять тебя в наложницы. У Мийра нюх на девушек определённого поведения. Я думал, он на этот раз ошибся, оказалось – прав как всегда.

– Для него в порядке вещей – насиловать беременную? – я поморщилась.

– Нет. По-другому тебя на землю ригов было не провести, – Неин чуть помрачнел. – Нужен определённый контакт.

– Господин казначей, ты домой собираешься? – донёсся прямо из стены смутно знакомый голос.

В комнату, покряхтывая, ввинтился высокий длинный старик с блестящей лысиной.

– Собираюсь, сейчас и пойду, – Неин устало потёр глаза. – Ты что-то хотел?

– Домой тебя отправить хотел, – сердито буркнул дед. – Лика просила сказать, что ушла в большой мир. Вы поссорились, что ли?

Неин наморщил лоб, затем отмахнулся.

– У неё подруга замуж собралась, Лика на девичник убежала. Пусть гуляет, к утру вернётся.

– Жена где-то ночью шастает, ты тут сидишь… – забубнил старик. – Это в большом мире в семьях так принято, что ли?

Я мысленно выругалась. Ни за что не догадалась бы, что Неин женат. Похоже, он живёт с женой неплохо, если дал ей в «мире мужчин» такую волю. Нет, казначея цеплять бесполезно, а больше никого и нет. Остаётся ждать встречи с ригом.

– Чего ворчишь? – добродушно спросил Неин. – Что-то не так?

– Всё так. Риг сказал, чтоб ни души в замке до утра не было. Вот, пришёл тебя выпроводить.

В замке? Удивляться не было сил. Почему нет? Раз есть самодур-правитель, у него вполне может быть замок. А брачная ночь невесте рига предстоит весёленькая, если счастливый жених приказал всем исчезнуть.

– Жилн, это перегиб, – хмыкнул казначей. – Из подвала слышимость нулевая, я здесь не мешаю ригу. И девицу эту до особых указаний деть некуда, не домой же к себе вести! Ты, кстати, где ночевать собрался?

– Не знаю, – дед зевнул. – Может, в соседней камере: там какая-никакая кровать есть. Домой идти не хочу, устал за сегодня.

– А то смотри, тут девушка любвеобильная. Если что, скрасит досуг, – Неин бросил на меня ехидный взгляд.

Я опустила глаза. Казначей издевается, или старикан действительно может остаться? Противно, наверное, было бы. Хотя… Жилн разговаривает с Неином наравне. Может, старик даже главнее, если так запросто собирался выпроводить казначея из замка. Я внимательнее оглядела Жилна. На развалину не похож, крепкий, жилистый. Если глаза закрыть, может, он и ничего.

– Сказал же, устал, – отмахнулся Жилн. – Девочка ладненькая, но не сегодня, не сегодня.

– Тогда пошли, – Неин погасил свет. – У тебя снотворное найдётся?

– Мысли мешают? Так целителя позови…

Две тени слились со стеной и исчезли. Я опустилась на ковролин, от него приятно пахло какой-то травой. Неин прав, надо поспать. Я должна хорошо соображать и быстро разбираться в том, что происходит. Только попробуй разберись, если я какие-то сутки назад стала вдовой. Мозг не успевает думать.

«И не надо ему сейчас думать. Спать надо», – сама себе возразила я. Это Неину пусть мысли мешают, у меня голова завтра будет свежей.

Чтобы скорее уснуть, я взялась за очередные стихи. Сочиняла медленно, мысленно проговаривая слово за словом, останавливаясь на каждой рифме, меняя слова местами.

В разные игры люди играют

С друзьями, с врагами и сами с собой.

В играх обычных все понимают,

Кто неудачник, а кто – герой.

В играх жестоких ставки крупнее,

Думать приходится лишь о себе.

Никто не поможет, надежды не греют,

И главное – выжить в борьбе.

Здесь нет ни богов, ни морали, ни правил,

Здесь цены любые даются за шанс.

Злодеи и жертвы, меняясь местами,

Играют с судьбой в преферанс.

«Выиграю, – мелькнула в засыпающем мозгу мысль. – Я выберусь отсюда».

Однако Мийр вечером появился в самом игривом настроении и остался, к сожалению, на всю ночь. Ни выспаться, ни сосредоточиться не удалось, разве что опыта значительно прибавилось: о некоторых постельных игрушках я до этого не слышала. Забавно, любопытно, иногда – больновато, но терпимо.

– Ты вообще не устаёшь, что ли? – через несколько часов я чувствовала себя вымотанной, а ему хоть бы что.

Мийр откинулся спиной на бордовый мох и притянул меня сверху.

– Райги с женщинами отдыхают, набираются сил, успокаивают нервы, – сказал он. – Хорошие наложницы тут в цене.

– Хорошие – это какие? – я легонько прошлась пальцами по его бедру.

– Послушные, темпераментные и, как у вас говорят, без комплексов. И хозяина развлекут, и его гостей.

Я сглотнула. Гостей, значит? Хотя гостей у Мийра наверняка меньше, чем мужчин в дркуне. На крайний случай, придётся какое-то время поразвлекать его с гостями, постепенно соображу, что делать. Или о чём-то договорюсь с ним, или найдётся покровитель понадёжнее, или доберусь до Натальи.

– Наложница всё время сидит взаперти? – я постаралась сделать голос робким.

– У кого как. Когда выкуплю, под замок сажать не буду, – пообещал Мийр. – Всё равно никуда не денешься.

Да ты, дружок, оптимист! Спешить не стану, осмотрюсь, как следует, а дальше буду решать, что делать. Я не собираюсь всю жизнь ублажать воина земли ригов. Может, правитель отпустит меня домой? Я ведь выполнила его требования.

Мийр ушёл утром, а вскоре заглянул Неин.

– Приведи себя в порядок, – бросил он. – Риг скоро сюда спустится.

Меня охватила паника. Ничего не продумано, голова после бессонной ночи не соображает. Я могу окончательно всё испортить!

– Неин, как себя с ним вести? – я машинально вцепилась в руку казначея.

– Вот только царапать меня не надо, – он легко высвободился. – Сама как-нибудь разберёшься. Надеюсь, соображаешь, что хамить ригу не стоит?

Я кивнула. Неин двинулся к стене и тут же отпрянул в сторону. Ему навстречу шагнул высокий крепкий мужчина в джинсах, лёгкой рубашке и кожаных сандалиях на деревянной подошве, какие носят здесь Неин и Мийр. Одет, вроде, обычно, но вещи дорогие. Светлые волосы чуть растрёпаны, стрижка явно от хорошего парикмахера. Лицо волевое, взгляд опасный, походка хищника.

– Хорошо, что ты здесь, – бросил он, глядя на Неина. – Что с деньгами?

Голос был знаком. Значит, вот как выглядит риг! Я думала, он старше и почему-то представляла жирноватого обрюзгшего короля из сказочных фильмов. У Натальи железные нервы, если она решилась охмурять такого мужчину. Внешне он был бы очень привлекательным, если бы не жёсткий взгляд и властный голос.

Я ожидала, что Неин вытянется в струнку, однако парень выглядел спокойным и слегка расслабленным.

– Сняты со всех карт, – ответил казначей. – Доверенность на продажу квартиры подписана. По моим подсчётам, должно было остаться ещё около полумиллиона. Допускаю, что Оин мог их потратить или держать где-то как заначку.

– Или не Оин, – неприятно усмехнулся риг.

Он перевёл на меня изучающий взгляд, как будто пытался прочесть мысли. От правителя веяло опасностью. У меня пересохло в горле, хотелось отступить подальше.

– Да, что-то в этом роде я и ожидал увидеть, – медленно проговорил он. – Безутешная вдова на следующий день после смерти мужа ищет покровителя. Причём ищет столь активно, что за два дня успевает предложить себя троим.

– Я ничего не знала, – тут даже играть не пришлось, голос сам задрожал. – Отпустите меня, я сделала всё, что вам было нужно…

– Отпустить мог бы, если бы увидел убитую горем жену своего родственника. Да, Оин мне родственник по крови, – риг неприятно усмехнулся. – Я бы сделал это в его память. Только убитой горем вдовы я что-то не вижу.

– Вы же его и убили! – возмутилась я. – Какой скорби вы ждёте? Оин меня обманул! И меня, и вас.

– И всё же в память о сильном противнике я отпустил бы его вдову на все четыре стороны, – взгляд рига стал тяжёлым, давящим. – А вот насчёт такой весёлой «вдовушки» надо подумать. Скрыла часть денег, дерзит, вешается на всех мужчин, какие сюда заходят… Кстати, а что ж меня вниманием обошла? – в его голосе прозвучала ирония.

Бессонная ночь не давала сосредоточиться. Ясно одно: в заначке признаваться нельзя. И денег лишусь, и отсюда вряд ли выберусь.

– Я не скрывала деньги. И если вы хотите… – я заставила себя шагнуть вперёд. – Я сделаю всё…

Неин сдавленно хрюкнул. Риг ухмыльнулся.

– Ты и так сделаешь всё. Полмиллиона нужно отработать. Неин, сколько шлюхи запрашивают за работу в дркуне? Вполне фактурная девица, как считаешь?

– В среднем сто десять-сто двадцать тысяч в месяц, – скучающим голосом ответил Неин. – Есть подешевле, есть гораздо дороже, но я бы присмотрелся к этой ценовой категории.

– Четыре с половиной месяца в дркуне? – риг оценивающе посмотрел на меня. – Выдержит месяца полтора, не больше.

Меня замутило. От усталости и голода кружилась голова. Хотелось проклясть этих двоих вместе со всем их миром и умереть.

– Мийр думал выкупить её в личное пользование, – заговорил Неин. – Но не за такую сумму, конечно.

– Обсудим, – кивнул риг. – Здесь она мне не нужна. Не хватало устроить в подвале бордель. К ней все воины будут бегать, как только поймут, что можно. Ещё и до драк дойдёт. Так что или дркун, или Мийр.

Когда они вышли, я без сил опустилась на бордовый мох. Будем смотреть на вещи реально. Вряд ли Мийр отвалит за меня полмиллиона, даже если у него есть такие деньги. Дркун – это публичный дом для всех желающих. Мийру гораздо дешевле ходить туда, чем выкупить меня у рига. Возможно, я смогу там кого-нибудь увлечь, но не настолько, чтобы заплатили за меня полмиллиона. Напряжение двух прошедших дней прорвалось в истерическом рыдании. Я уткнулась лицом в мох. Эти уроды просто замучают меня насмерть в своём дркуне!

Не знаю, сколько прошло времени, пока над головой не раздался голос Неина:

– Не реви, товарный вид теряешь.

– Ещё и издеваешься?!

Я судорожно всхлипнула.

– Ни капли, – хмыкнул казначей. – Глянет Мийр на твою распухшую физиономию и подумает, стоит ли за тебя платить. Прекращай истерику, он тебя выкупит. Наложницы здесь ценятся.

– Мийр отдаст такие деньги? – я подняла голову.

Неин поставил на стол тарелку.

– Тебе-то какая разница, на каких условиях они договорились? Давай-ка, поднимайся. Сейчас поешь, скоро придёт маг. Он засвидетельствует твоё согласие быть наложницей Мийра.

– Подожди! – я резко села. – Вчера говорили, что удерживать здесь насильно можно не больше недели. А если я соглашусь…

– Если ты слушала внимательно, то должна была понять, что риг оставил за собой право решать по-своему в исключительных случаях. Так что или дркун, или Мийр. О неделе речи не идёт.

– Неин, но за что? Я правда не понимаю – за что меня хотят тут оставить?

– Всё вопросы к ригу. Ешь давай! – казначей кивнул на тарелку. – Жилн расщедрился.

Я с удивлением обнаружила на ней отбивную и пюре.

– С чего вдруг? Сначала обозвал, настучал на меня правителю, а теперь решил напоследок накормить?

– Не настучал, а доложил, – серьёзно поправил Неин. – И не только он, но и я. Риг сказал, держать его в курсе всего, что здесь происходит. А решил накормить нормально, потому что твои голодные обмороки никому не нужны.

Завтрак от Жилна я проглотила, почти не жуя. Мийр избавит меня от дркуна – это главное. Дальше как-нибудь разберусь, а пока выбора у меня нет. Почти уверена, что у Мийра будет лучше, чем здесь. По крайней мере, меня не запрут в подвале.

Прошло около часа, когда сквозь стену ввалился Мийр, затем Неин под руку со светловолосой девушкой в сиреневой мантии, следом появился риг. Я инстинктивно вскочила. При Мийре и Неине можно хоть сидеть, хоть лежать, но при риге это казалось неприемлемым.

– Роан, готова? – не глядя на меня, сказал риг.

Блондинка кивнула. Девчонку-то сюда зачем притащили? На вид – ещё младше меня, судя по имени – местная. Лицо бледное, но не испуганное. Скорее, сосредоточенное.

– Риг Каирн, – глуховатым голосом начала она, – если встречу сопротивление, я ничего не смогу сделать. Такие обеты даются с подтверждением доброй воли.

Так это – обещанный Неином маг? Не слишком серьёзно выглядит.

– Знаю, – процедил риг. – Воля будет доброй, – он перевёл на меня такой взгляд, что я вздрогнула. – Выбор у тебя невелик. Если хочешь уйти с Мийром, то согласишься на магический обряд. Ты признаешь себя частью земли ригов, а Мийра – хозяином.

Вариант с дркуном отпадал сразу, но магический обряд тоже настораживал. Что он даёт? И что будет, если нарушить слово? Спрашивать об этом у рига точно нельзя.

– Начинай, – правитель кивнул блондинке.

Она вскинула вверх руки. Кисти обнажилась, стало видно небольшую татуировку – летящая птица.

– Как одна из хранителей этого мира и по велению рига, я заверяю, что Мийр берет Анастасию в наложницы. Признаёшь ли Мийра хозяином, отдаёшь ли себя в его волю?

Девушка впервые посмотрела на меня в упор. Взгляд бесстрастный, как будто она каждый день проводит такие ритуалы. Над кончиками пальцев блондинки в воздухе появилось свечение.

Неужели все происходит всерьёз? Зачем ригу этот цирк? И так понятно, что я не могу отказаться. Ладно, пусть развлекается.

– Да, – отчётливо сказала я.

– Да будет так! – провозгласила блондинка.

Из свечения вырвались три молнии, раскат грома сотряс подвал. Я чуть не заорала от неожиданности. Мужчины стояли спокойно, видимо, такие фокусы здесь в ходу.

– Признаёшь ли себя частью земли ригов? – продолжала девушка.

– Да.

– Да будет так!

На этот раз молний было две, и я увидела, как они ударили в крупные камни стен. Странно, но на камнях не осталось никакого следа.

– Соедините руки! – властно приказала блондинка.

Мийр выступил вперёд и взял меня за руку. Девушка опустила ладони над нашими руками.

– Да не сможешь ты пойти против воли хозяина и рига, – тихо, отчётливо проговорила она. – Да свяжется твоя жизнь с землёй ригов. Да будет так.

Крохотная молния прошла через наши ладони, и я ощутила болезненный удар тока. Рука дрогнула, Мийр сжал её чуть крепче. Это ещё что? Фокус или действительно магия?

Девушка опустила руки и повернулась к ригу.

– Это всё.

– Хорошо. Роан, ригессе об этом рассказывать не нужно, – в голосе правителя отчётливо прозвучала угроза.

Меня начал бить озноб, хотя в подвале было тепло. Мийр усмехнулся. Его ладонь разжалась, он притянул меня спиной к своему тёплому телу.

– Да, риг, но Эйг быстро выяснит… – начала девушка.

– С Эйгом я уже говорил. Он ничего не будет выяснять, – перебил риг. – И, разумеется, не станет расстраивать мою супругу рассказами о наложнице Мийра. Анастасия добровольно остаётся с хозяином и только что это признала. Больше обсуждать нечего.

Страх и тревога почти исчезли, уступая место злости. Боимся, значит, расстроить молодую супругу? Напрасно риг сказал об этом при мне. Надо осторожно выяснить, где бывает Наташа и чем занимается. Вряд ли она сейчас в замке: «бывшая» заинтересовалась бы громом в подвале. А это значит, что риг не держит её на привязи и с ней можно попробовать встретиться.

– Риг Каирн, у меня есть просьба! – выпалила Роан. – Насчёт возвращения Дваару места…

Услуга за услугу, что ли? Девушка проводит обряд и молчит, а риг помогает её родственнику или другу?

– Я уже говорил – через полтора месяца, – с нажимом произнёс правитель.

Кто бы сомневался! С ригом честной игры не получится, он устанавливает свои правила.

Блондинка склонила голову. Неин галантно предложил девушке руку, и они вышли сквозь стену.

– С приобретением, – риг улыбнулся Мийру. – Если будут проблемы, обращайся.

– Проблем не будет, – протянул тот. – Благодарю, риг. На всякий случай, где сейчас находится ваша супруга?

– Смотрит помещение для школы, – взгляд правителя потеплел и стал похож на человеческий. – С несколькими женщинами разбирается с учебниками, пытаются делать расписание. Кстати, я отправил к ним нескольких провинившихся воинов, пусть расставляют всё, как нужно. Не девчонкам же таскать столы и кипы книжек.

– Воинов – под командование женщин? – лицо Мийра вытянулось.

– Можно и так сказать. Но официально – под командование Дваара или Эйга, сами разберутся, кто будет давать указания. Всё равно оба с утра там. А пока команда ригессы и добровольцы заняты школой, для тебя есть дело. К вечеру берёшь одного-двух головорезов из вашей компании и идёте по дворам всех несогласных с новым законом. Популярно объясняешь, что баб, которые хотят в большой мир, надо туда отпустить и оставить в покое. Неделя на раздумье – для тех, кто только что сюда попал, а не для всех подряд. Если не отреагируют – принесёшь мне список непонятливых.

– Поймут, – пообещал Мийр. – И отреагируют.

– Разберись со своей собственностью, – правитель коротко кивнул на меня, – и займись делом.

Риг вышел сквозь стену, не дожидаясь ответа.

Мийр резким движением развернул меня лицом к себе.

– Сейчас выйдем в ту квартиру в большом мире, – хрипло произнёс он. – Заберёшь вещи, какие нужны.

Мийр неожиданно толкнул меня к стене, продолжая удерживать за руку. Я зажмурилась в ожидании удара о камни, но боли не было. И удара не было. Я открыла глаза. Мы стояли в комнате, где я вчера подписала генеральную доверенность на Неина.

– Собирайся, – приказал Мийр. – Твои вещи, что были в гостинице, уже у меня. Бери, что ещё нужно.

– Тёплые тоже?

– Нет, у нас всегда тепло.

Я повернулась к Мийру и, насколько смогла, проникновенно посмотрела ему в глаза.

– Ты выкупил меня за такие деньги?

– Хорошая наложница столько и стоит, – флегматично ответил он. – А после нового закона будет ещё дороже. Попробуй найди такую, чтобы согласилась остаться на земле ригов. Вообще-то я тебя не выкупил, скорее, взял в кредит. И теперь подходим к самому главному. Риг считает, что ты утаила полмиллиона рублей из денег Оина. Или потратила, уж не знаю. Их нужно вернуть. Часть я заплатил, остальное собираюсь заработать за несколько месяцев, сдавая тебя желающим. Обычные развлечения, необычные развлечения, групповое использование – самое выгодное для всех…

Я на несколько секунд онемела. Он это сейчас серьёзно говорит? А как же ревность, брезгливость или хотя бы чувство собственности?

– Есть и другой вариант, – продолжал Мийр. – Ты отдаёшь деньги, я передаю их ригу. Тогда, кроме меня, будешь развлекать избранных желающих пару раз в неделю.

Хорошо, что он говорил медленно и долго: времени хватило, чтобы принять решение. Если отдам деньги, это мало что изменит. Мийр будет предлагать меня всем, кому не лень. Банковские карты пригодятся, когда я смогу выбраться с земли ригов. Отпускать меня никто не собирается, значит, остаётся побег. Можно ещё найти Наташу, пасть в ножки и пытаться разжалобить. Второй вариант – менее надёжный и даже опасный. «Бывшая» Оина не сможет отменить решение рига, даже если захочет. А правитель может мне потом голову оторвать за то, что беспокою его супругу.

– У меня нет денег, – решительно ответила я. – Это ошибка.

– Значит, будешь их зарабатывать, – ухмыльнулся Мийр. – На вечер уже есть двое желающих. Когда-нибудь пробовала втроём?

– Н-нет.

Я подавила желание тут же отдать карточку, лежащую в кармане дублёнки. Гардероб стоит всего в паре метров от Мийра.

– Тогда предупрежу ребят, чтобы были осторожнее. Тебе может и понравиться, – ухмылка Мийра стала похотливой. – Кстати, а аналом занималась?

– Н-нет.

– Тогда я знаю, с чего начнём дома, – с откровенным удовольствием протянул он.

– Как скажешь, – я опустила глаза.

Пульс выстукивал: бе-жать, бе-жать. Я в своём мире и неизвестно, когда ещё представится такой шанс. Нужна всего минута-полторы, чтобы схватить карту, открыть дверь и пробежать по лестнице подъезда. Дорога рядом, я поймаю машину, или прыгну в такси, или в автобус, а дальше разберусь, что делать и к кому идти. Чем же отвлечь Мийра на минуту-другую?

Я вытаскивала из шкафа вещи и лихорадочно соображала, что делать. Мийр сзади оглаживал мои ягодицы. Я наклонилась к нижней полке, он тут же задрал мою юбку до пояса.

– Запрещу носить бельё, – бормотнул Мийр.

«Хозяин» рывком потянул мои трусики вниз. Я затаила дыхание. Это был шанс! Мийр – из тех чистюль, что обязательно бегут мыться после секса. Я постараюсь, чтобы он пошёл в ванную. Обратил ли Мийр внимание на замок на двери? Если знает, что отсюда можно выйти без ключа – задача усложнится.

Я прогнулась, чтобы мужчине было удобнее. Мийр вошёл, не утруждая себя предварительными ласками – жёстко, грубо. Его руки вцепились в мои бёдра, Мийр резко насаживал меня на себя. Я прикусила губу. Больновато, но терпеть можно и нужно.

– М-м, хорошая девочка, – шептал он. – Сейчас так, а дома осторожно попробуем по-другому.

Всё закончилось быстро. Мийр резко вышел и, постанывая, прижался к моей спине. Хорошо хоть, не в меня. Не хватало ещё залететь от этого маньяка!

– Подожди, сейчас чем-нибудь вытру, – он стянул с полки мою маечку и вытер следы своего удовольствия.

Я распрямилась. Главное, не ошибиться. Другого шанса может не быть.

– Хочешь, помогу тебе помыться?

Взгляд снизу вверх, немного дрожи в голосе. Надеюсь, что выгляжу как покорная рабыня.

– Ну, пошли, – ухмыльнулся Мийр. – Люблю капли воды на теле красивой девочки.

Он одной рукой стянул спущенные штаны и кинул их на пол.

– А раньше у тебя наложниц не было?

Говорить о чем угодно, забалтывать, заставить потерять бдительность…

– Почему? Были и до тебя. Последнюю крошку пришлось отпустить, когда Оин пришёл к власти. Как риг Каирн вернулся, я девочку, конечно, нашёл. Поговорили по-хорошему, она расплакалась, сказала, что замуж собирается, просила в покое оставить. Я и оставил, – усмехнулся Мийр. – Считай, на пенсию проводил.

Он потянул меня за руку через коридор к ванной. Мой взгляд зацепился за старые шлепанцы у двери. Я в них обычно мусор выносила. Страшные, но достаточно крепкие, и всунуть в них ноги – дело нескольких секунд.

Мийр окинул взглядом санузел – бежевый кафель, унитаз, раковину с полочкой и душевую кабинку.

– Хозяйка из тебя не очень, – заметил он. – Кран месяцами не мыли, раковина в грязи… Полотенце нормальное есть?

– Сейчас принесу, – я преданно посмотрела на Мийра. – К тебе прийти в одежде или без неё?

– В одежде. Сам раздену, – лениво улыбнулся он.

Мийр стянул через голову рубаху. Когда я выходила, он шагнул в кабинку и включил душ.

Неужели поверил? Я быстро прошла в комнату. В душе лилась вода, и Мийр что-то беззаботно напевал. Я достала из кармана дублёнки карту, взяла с полки полотенце – на всякий случай. В приоткрытую дверь ванной видно, что Мийр в душе. Я надела шлепанцы. У двери ванной стало слышно, что «господин и повелитель» напевает что-то из Джо Дассена – на французском. Пой, ласточка, пой! Я бросила полотенце на пол. Щелчок замка показался мне оглушительным, но Мийр продолжал плескаться.

– Где моя девочка? – крикнул он, чуть приоткрыв дверь кабинки.

– Уже иду!

Я нырнула в подъезд и помчалась по лестнице. Даже если Мийр сразу всё поймёт, он не выскочит за мной мокрый и голый. Я бежала, забыв обо всех планах, сжимая в руке банковскую карту. Ни вещей, ни квартиры, зато я свободна! Хотелось плакать, смеяться и петь – можно даже Дассена. Через два квартала я нырнула в супермаркет. Там есть банкомат, а мне нужно снять для начала несколько тысяч. К родителям идти нельзя – Неин наверняка знает адрес. Все подруги у меня в «друзьях» в соц сети, казначей запросто меня вычислит. Паспорта нет – остался у Неина. Телефона тоже нет, но это и хорошо: меня будет сложнее найти.

Из магазина я вышла с дешёвой пляжной сумкой, в которой лежали деньги, расчёска, бутылка воды и пара булочек. Представляю, как разъярился Мийр, когда понял, что «товар», который он взял у рига в кредит, удрал. Ничего, выкрутится, они все – одна шайка. Разберутся как-нибудь с деньгами. Надо написать заявление о потере паспорта. Не удивлюсь, если предприимчивый казначей попробует оформить в банке заём на моё имя. Ещё нужно продумать, что говорить родителям – без их помощи новый паспорт не получить. Попробуй объясни, куда делся Оин и почему я не беременна. Этот день мне – на размышления. Для начала нужно немного изменить внешность, чтобы издали не узнавали.

Эта проблема решилась легко и быстро. В туалете ближайшего торгового центра я, как могла, умылась и причесалась, а потом купила в магазине сток-товаров дешёвое белье, майку, короткую юбку и балетки. В первой попавшейся третьесортной парикмахерской меня подстригли под каре, при этом причитая: «Девушка, не жалко вам такие волосы?!»

– Отрастут, – сквозь зубы буркнула я. – И в каштановый покрасьте.

Была светловолосая с толстой косой, стала стриженой брюнеткой. Я внимательнее посмотрела в зеркало. Вид у меня сейчас, как у Натальи, когда она к нам заявилась, – затравленный взгляд, лицо бледное, не накрашенное. Только Наталью на земле ригов ждал всерьёз увлечённый ею монарх с обручальным кольцом (или что у них тут полагается) и половиной царства в придачу, а меня – сутенёр Мийр с приятелями.

Я старательно убивала время: ходила по магазинам, ела шашлык и мороженое в летнем кафе, пошла в кино на какую-то мелодраму, но не запомнила даже названия. Героиня на экране долго и нудно разбиралась в своих чувствах и пыталась выбрать одного из двух исключительно положительных парней. Под её страдания и метания я задремала и проснулась, когда в зале включили свет.

К вечеру решение созрело. На ночь можно засесть в ночном клубе, желательно с каким-нибудь ищущим приключений мужиком, а завтра встретить маму по дороге на работу. Или с работы – это как получится.

Я перекусила в очередном кафе. До открытия ночного клуба оставалось часа два. Поспать бы, но негде. Хоть ещё билет в кино покупай! Я прошлась по яркой, шумной, заполненной приезжими набережной. Парашюты, «банан», фотографии с удавом и обезьянками, густо усыпанный людьми пляж…

Я свернула с набережной к частным гостиницам. Интересно, реально ли снять комнату без паспорта? Наплести хозяевам что-нибудь жалостливое, хорошо заплатить… Я устало прислонилась к красному забору и почувствовала, что падаю. Рука искала опору, но забор словно сделался прозрачным, неосязаемым. Кто-то поддержал меня.

– Нагулялась? – совсем рядом спросил Мийр.

Я отшатнулась и огляделась. Сзади высился чёрный забор, передо мной стоял Мийр. А за его спиной – кирпичный дом с уютной верандой. Стол, стулья, бутылка кваса, тарелки… Из-за стола мне широко улыбнулся Неин. Дорожка к дому вымощена гладким камнями. Земля вокруг желто-серая, как повседневная одежда Мийра. Хотя сейчас он расхаживает в футболке и шортах.

Я отступила. Спина упёрлась в горячий забор. Я чуть не ойкнула и сделала крошечный шаг к Мийру. Он насмешливо улыбнулся. Вид у «хозяина» был неожиданно мирный.

– Тебе идёт, – Мийр коснулся рукой моих волос. – Хотя раньше было лучше. Я мог бы вытащить тебя сюда сразу, но было любопытно, что ты станешь делать.

– Сразу? – переспросила я.

– Пошли, – он потянул меня за руку к веранде. – Конечно, сразу. Ты вообще поняла, с чем соглашалась во время обряда? Ты признала меня хозяином. Я мог заставить тебя вернуться в любой момент. Мы и не сомневались, что ты попробуешь сбежать.

Он забрал сумку и подтолкнул меня к пластиковому дачному стулу. Я села, колени тряслись. Впервые в жизни мне хотелось провалиться сквозь землю.

– Любопытный эксперимент, – хмыкнул Неин. – Тот случай, когда денег не жаль. Мы поспорили, получится найти тебя за шесть часов или нет. У меня были данные всех твоих родственников и друзей, твоя фотография, я поднял часть команды, но не смог тебя отыскать.

– Кстати, я на твоих фокусах неплохо заработал, – с довольной улыбкой сообщил Мийр.

Я на несколько секунд прикрыла глаза, рука бессильно сжалась в кулак. Значит, они спорили на деньги.

– Почему ты дал мне сбежать? – я открыла глаза.

Мийр достал из сумки банковскую карту и положил на стол.

– Вот потому и дал.

– Нам было лень перерывать всю квартиру в поисках тайника, – спокойно объяснил Неин. – Выбивать из тебя деньги тоже не хотелось. Так что Мийр дал тебе возможность достать карту. Сколько прогуляла, кстати?

– Чуть больше трех тысяч, – нехотя сказала я.

– Экономно, – оценил Неин. – Сколько на карте? И пин-код сразу называй.

– Четыре, шесть, девять, восемь. На карте около трёхсот тысяч.

Я облокотилась о стол и опустила голову на ладони. С чем я соглашалась во время обряда? Признавала себя частью земли ригов, а Мийра – хозяином, и отдавала себя в его волю. Пришло осознание: обряд был проведён всерьёз, девушка-маг постаралась, чтобы я никуда не смогла отсюда деться. Я зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы.

Этих двоих ничем не разжалобишь.

– Есть ещё одна карта, – произнёс Неин. – Надеюсь, ты поняла, что бежать отсюда невозможно? Воспользоваться ею всё равно не получится. Скажешь, где лежит карточка, – облегчишь себе жизнь.

– Что будет, если скажу? – не поднимая головы, спросила я.

– Погасишь мой долг за тебя перед ригом, – ответил Мийр.

– А со мной что будет? – голос прозвучал сдавленно.

– Тебе не придётся этот долг отрабатывать, – сказал Мийр.

– Ты меня не отпустишь?

– Наложниц берут не для того, чтобы отпускать, – скучным голосом произнёс Неин.

Слеза всё же капнула на деревянный стол.

– Вторая карта в тайнике, в другой квартире, – я старалась говорить без всхлипов. – Мне нужны гарантии, что вы не тронете людей, которые там живут.

– Ты нас совсем уж за отморозков не считай, – сказал Неин. – Я почти уверен, что вторую заначку ты оставила у родителей. Назови время, когда в квартире никого не бывает. Вместе пойдём, достанешь карту – и тут же уходим назад.

– В любой рабочий день, с девяти до четырёх точно никого нет.

Я с трудом подавила судорожный всхлип и вытерла слёзы.

– Слушай, мы сами окрошку нарезали, – Мийр слегка встряхнул меня за плечо. – И на тебя, кстати, тоже. Тебе никто за побег даже пальцем не погрозил. Сидишь в хорошей компании, солнца светят, ветер освежает. Прекращай реветь, в дркуне было бы хуже.

Я подняла голову. Насчёт «хорошей компании» Мийр ошибается. Окрошку они действительно покрошили и залили квасом, и ветер дует приятный, чуть прохладный. А в небе движутся к закатам в разные стороны два солнца. Небо слишком голубое, трава – слишком зелёная, вокруг непривычно много ярких красок.

– Завтра с утра прогуляемся за картой, – сказал Неин. – Удовлетвори любопытство, где ты собиралась ночевать? Где тебя носило, я уже знаю: Мийр иногда поглядывал через стены.

– Не знаю. Уговорила бы кого-нибудь сдать мне без паспорта комнату, или пошла бы в ночной клуб. Хорошо развлеклись? – я с ненавистью взглянула на обоих.

– А кто развлекался? Я своей команде учения устроил, – Неин поморщился. – И себе заодно. Оказалось, есть чему поучиться. А Мийр выполнял задание рига. Вот, недавно вернулись, поесть сообразили, а могли бы, между прочим, тебя на готовку вызвать.

Мийр придвинул мне тарелку с окрошкой.

– Групповуха с вами будет, что ли? – я всхлипнула.

Неин подавился окрошкой и закашлялся.

– Ты казначея так не пугай, – хмыкнул Мийр. – Успокойся, я не собираюсь пока ни с кем тобой делиться. Самому пригодишься. Деньги для рига есть, и ладно.

Он положил руку на моё колено. Под юбку не полез, но смотрел многообещающе. Я глубоко вздохнула, слёзы хлынули градом. День восхитительной окрыляющей свободы закончился неожиданным ударом. Я никогда не смогу сбежать отсюда.

– Хватит уже сырость разводить, – Мийр вытер слёзы с моего лица. – Не так всё страшно, как тебе кажется. И вообще, я тебя от дркуна избавил? Избавил. А благодарности так и не услышал.

– Спасибо, – буркнула я. – Отплачу, как смогу.

Расплачиваться пришлось весь вечер – прямо на полу веранды. Как только ушёл Неин, Мийр тут же начал знакомить меня со всеми «прелестями» анального секса. Слово, правда, сдержал: был осторожен.

– Умница, – проурчал Мийр, – постепенно всё разработаем. А пока немного тебя утешу…

Он уложил меня на спину и, еле касаясь, прошёлся по моему телу кончиками пальцев. Его губы коснулись моих, Мийр чуть прикусил мою губу. Ласкал неспешно, умело, а когда коснулся языком самого чувствительного места, у меня вырвался вздох. Я постанывала в руках Мийра – на этот раз без притворства, а он продолжал поглаживать, пощипывать, щекотать языком, раз за разом доводя моё тело до сладких судорог. А потом Мийр вошёл в меня, заставляя кричать от наслаждения. Его руки и губы стали настойчивыми, грубыми. Он шептал мне на ухо пошлости, и это заводило ещё больше. Казалось, ещё немного – и я потеряю сознание. Фейерверк кайфа длился до потемнения в глазах, тело выгибалось навстречу Мийру.

Когда всё закончилось, он потащил меня в дом. От усталости я ни на что не обращала внимания. Мийр со смешком толкнул меня на кровать и ушёл под душ. Вернулся быстро – уснуть я не успела. Нервы снова были на пределе. Как можно отсюда выбраться? Что и кому предложить в обмен на свободу?

– Понравилось? – самодовольно спросил Мийр. Он сгрёб меня в охапку и притянул головой к себе на плечо. – Не бойся, поладим. И с чего вы все так истерите, когда сюда попадаете? Можно подумать, в большом мире тебе было намного лучше.

– Ты всерьёз говоришь или издеваешься?

Я попыталась отодвинуться, но Мийр не отпустил.

– Ты же расчётливая девочка, вот и рассчитай правильно. Что у тебя будет в большом мире, если ты туда вернёшься? Кроме красивого слова «свобода», конечно. Оина нет, денег тоже. Чем бы ты там занималась?

– Подрабатывала бы маникюром, устраивала личную жизнь, гуляла с подружками, писала стихи…

Мийр хмыкнул.

– Да уж. Оина несколько дней назад убили, а ты уже прикидываешь, как устраивала бы личную жизнь. Ну, считай, устроила – здесь. В большом мире могло получиться и хуже. Там красивых девочек больше, чем подходящих для тебя мужчин. Стихи тебе никто не мешает писать. Завтра пройдёмся по поселению. Здесь тоже есть, где погулять. Условие одно: тебе запрещено подходить к ригессе.

Последняя надежда рассыпалась, как куличик из сухого песка. Пришло осознание: мне не позволят приблизиться к Наталье. Тут было много таких, как я, и каждая пыталась вырваться с земли ригов. Мийр просчитывает каждый мой шаг заранее.

– Ригессе тоже не разрешают выходить в большой мир? – поинтересовалась я.

Может, Наташу точно так же заперли на земле ригов, только в золотой клетке?

– Вроде, риг уже разрешил, – Мийр зевнул. – Смелая она. Оина тогда из-под удара вывела, пришла вместо него к ригу. Все ждали расправы, наши пари заключали, отправит её риг в дркун, отдаст толпе на площади или убьёт сам. Неин ходил за неё просить, Жилн, вроде, тоже, мы с ребятами думали скинуться и выкупить – для себя. Риг всем отказал. Дальше было уже другое пари: сколько времени понадобится ригу, чтобы Наталья согласилась на брак. Это ведь у наложниц согласия не спрашивают, а свадьба – дело добровольное. Вся команда Неина неплохо заработала на том споре. Думали, проиграем, но Наталья сдалась, когда узнала о тебе. Вернулась уже без брачной метки, а через пару дней риг объявил о помолвке.

Что ей ещё было делать? Таким, как местный монарх, не отказывают. Я бы согласилась сразу, а Наташа ещё посопротивлялась. Цену себе набивала, что ли? Или, как я, надеялась, что выберется отсюда?

Не может быть, чтобы выхода не было. Я просто не там его ищу. Наташа не поможет. Искать покровителя бесполезно. Если кого-то охмурю, он просто перекупит меня у Мийра, и не факт, что так будет лучше. Обслуживать Мийра годами я не собираюсь. Просить помощи у кого-то в этом ненормальном мире бессмысленно. Вряд ли хоть один человек захочет пойти против рига. Нужен совсем другой план действий. Почему Неин и зануда Жилн ходили к ригу заступаться за Наташу? Ни тот, ни другой не имели на неё видов. Но оба хотели взять её в помощницы.

Я стиснула зубы. Чем я могу быть полезной земле ригов? Стихи и маникюр тут не нужны. Что я умею делать такого, что ценится в этом мире? Пожалуй, ничего. Хотя…

– Мийр, тут любят делать ставки? – спросила я.

– Угу, – полусонно промычал он.

– Если дам тебе заработать на пари, ты меня отпустишь?

Мийр потряс головой и снова зевнул.

– Что-то новенькое. До чего ты успела додуматься?

– Выпускаете меня в любом городе, на любых условиях, и ставишь на то, что меня не поймают за какое-то время.

Мийр немного помолчал.

– Подумаем, – наконец, сказал он.

Неин появился утром. Я выкопала из холодильника яйца и сосиски и как раз разжаривала все это на сковороде.

– Готова? – спросил он.

– Всегда готова, – я выключила электроплиту.

– Тогда пошли. Мийр сказал, ты пари предлагаешь?

Я взглянула в окно. Мийр с голым торсом делал во дворе утреннюю гимнастику. Он сделал стойку на руках и начал медленно передвигаться по каменной дорожке. Я перевела взгляд на казначея.

– Предлагаю.

В горле пересохло. Согласятся или нет?

– Мысль сама по себе хорошая, заодно мои ребята подучатся, – кивнул Неин. – Будет тебе пари, только побегать придётся несколько раз. И мы заработаем, и райги развлекутся. Каждый раз буду усложнять задачу.

Я внимательно слушала его. В то, что меня после первого же выигрыша отпустят, я и не верила. Но кое-что мне совсем не понравилось.

– Сколько раз? И как именно усложнять задачу? – нахмурилась я.

– С тобой общаться одно удовольствие, когда не изображаешь озабоченную дурочку, – усмехнулся Неин. – Условия обговорим. Пошли.

Он взял меня за плечи и подвёл к стене. Шаг – и мы оказались в коридоре родительской квартиры. Неин напряжённо прислушался.

– Никого, – прошептала я.

Несколько шагов до двери комнаты. Я присела на корточки и отогнула край старого линолеума на пороге так, чтобы можно было просунуть пальцы. Последние деньги… Неважно, главное выбраться с земли ригов.

Я протянула Неину карточку. Вот и всё, теперь – назад, в дом Мийра. Остаётся ждать, до чего додумаются Неин и его команда.

Ждать пришлось недолго. Вечером мы втроём сидели на веранде – я на коленях у Мийра – и Неин выдавал условия пари.

– Выходишь три раза, отдыхаешь между ними один-два дня. Каждый раз задача усложняется. Если выигрываешь все три раза – Роан снимает привязку к земле ригов, и ты уходишь в большой мир. Если нет – остаёшься у Мийра.

– Риг даст мне уйти?

– Да, я с ним говорил. Первый выход – завтра утром. У тебя будет с собой пятьсот рублей. Ты должна продержаться три часа в незнакомом городе. Фора – пятнадцать минут. После этого за тобой пойдут по следу мои люди. Ставки уже принимаются вовсю. Допускаю, что в охоте поучаствует ещё кто-нибудь из райгов – тех, кто ставит против тебя.

Фора пятнадцать минут меня полностью устраивала. За это время можно сообразить, куда деться даже в незнакомом городе. Вариантов два. Первый – укатить подальше на автобусе или такси. Второй – наоборот засесть так близко от выхода «охотников», что никому не придёт в голову там меня искать. Город – не деревня, найду, где спрятаться. Пятьсот рублей на три часа меня устраивали. Оставалось прояснить условия до конца.

– Я могу с собой что-нибудь взять?

– Нет. Только то, что на тебе, и деньги.

– Последний момент, – я помедлила, собираясь с силами. – Если меня поймают, что будет?

– Ничего, – сказал Мийр. – Приведут сюда. А ты что подумала?

Он заглянул мне в лицо. Я отвела взгляд.

– Откуда я знаю, что у вас положено делать с проигравшими?

– Насчёт этого не беспокойся, – Неин поднялся. – Если кто тронет без разрешения чужую наложницу, по законам райгов, может поплатиться жизнью.

Весь вечер я не знала куда себя деть. Мийр скептически наблюдал, как я ношусь по двум просторным комнатам его дома, нервно протираю предметы от несуществующей пыли, копаюсь в холодильнике.

– Что ты там ищешь? – поинтересовался он.

– Не знаю. Хочу что-нибудь сделать – пирожки или пельмени… – я нервно потёрла руки.

– Девочка умеет их готовить? – недоверчиво уточнил Мийр.

– Умеет. Только здесь ни мяса, ни фарша. С капустой пирожки сделать?

– Уймись, – Мийр захлопнул дверцу холодильника. – Иди ко мне, – он притянул меня к себе и сел, усаживая меня на колени. – Ты слишком сильно нервничаешь. Так боишься, что останешься здесь?

Я прикусила язык. Кто в своём уме захотел бы здесь остаться?!

– Мне нужна темпераментная девчонка вроде тебя, – продолжал Мийр, его рука нырнула под мою маечку и принялась ласкать грудь. – Если выиграешь, могу содержать тебя в большом мире. Квартира есть, денег достаточно, – он, чуть прикусывая, поцеловал мою шею. – Ты ведь всё равно будешь искать мужчину с деньгами, расчётливая кошечка…

Моё тело выгнулось в ответ на ласки.

– Давай обсудим потом. Может, я завтра проиграю…

– Потом так потом.

Вторая рука Мийра нырнула под юбку.

– М-м, а ты готова… Сегодня завяжу тебе глаза, ощущения будут острее и интереснее…

Мийр вымотал меня до предела, и я уснула почти сразу, как только «хозяин» ушёл в душ. Нервы сдали до такой степени, что мне приснился сон. Я от кого-то убегала, меня преследовали безликие тени, выскакивая из-за всех углов и даже из-под земли.

– Настя, просыпайся, – Мийр потряс меня за плечо. – Пора собираться.

В открывшийся глаз ударил солнечный свет. Я резко вынырнула из бредового сна и прислушалась к себе. Вроде, бодрая, вроде, отдохнула. В глубине души засел страх. Три часа прятаться от людей, у которых будет моя фотография, ненадолго показалось безнадёжной затеей. Пятисот рублей не хватит на то, чтобы изменить внешность или одежду. Навигатора нет, я не буду знать, что где находится.

Я умывалась, одевалась, что-то жевала, не чувствуя вкуса, а в голове крутилась мысль: это безнадёжно. Неин вошёл, когда я собиралась встать из-за стола.

– Ну, как ощущения? – весело поинтересовался он.

– Готова, – я вызывающе посмотрела на казначея.

Сквозь стену в дом шагнул ещё один человек, при взгляде на которого меня охватила паника. К Мийру явился риг. Я машинально сцепила руки, чтобы меньше дрожали. Неин и Мийр склонили головы. Я чувствовала себя обезьяной под взглядом удава. Правитель усмехнулся.

– Хорошо, что готова, – протянул он. – Зрители и участники в сборе.

– Вы будете участвовать? – невнятно спросила я.

– Исключительно как судья спора. Сейчас посмотрю, чтобы ты не прихватила с собой ничего лишнего, потом – чтобы «охотники» не наблюдали за тобой отсюда и не выскочили раньше времени.

Ригу я совершенно не доверяю, но хочет – пусть смотрит. На мне майка и юбка, купленные во время побега. Под ними ничего не спрячешь. Я прошла мимо рига в коридор, надела балетки. Неин показал правителю пятисотку и протянул мне.

– Без сумки и кошелька? – спросил риг.

– О сумке речи не было, – ответил Неин.

– Начинайте.

Риг сел за стол и посмотрел на наручные часы.

Неин подвёл меня к стене и слегка подтолкнул.

Я оказалась у забора частного дома. Улица напоминала деревенскую. В нескольких дворах залаяли собаки. Судя по басовитому лаю – не маленькие. Я огляделась и выругалась. Неин заслал меня в частный сектор. Игра началась, у меня есть чуть меньше пятнадцати минут, чтобы выбраться отсюда. Улица почти пустая, только бабка через несколько дворов от меня поливает из древней ржавой лейки цветы на клумбе перед домом. Я кинулась к ней почти вприпрыжку.

– Извините, не подскажете, как выйти на остановку?

– Тебе какую остановку? – бабка медленно разогнулась и поставила лейку на землю.

– Ближайшую. Мне на вокзал надо…

Уж вокзал-то в любом городе найдётся.

– А тебе жд или автовокзал? – медленно продолжала расспрашивать бабка.

Я еле сдерживала раздражение.

– Железнодорожный.

– Это тебе надо прямо до угла, потом направо, там дорогу увидишь. И остановку видно. Оттуда маршрутки и на жд, и на автовокзал идут…

– Спасибо!

Я помчалась вперёд, не дослушивая. Надеюсь, «охотники» встретят медлительную бабулю, и она так же неторопливо расскажет им, как я спешила на вокзал. К обещанной остановке я подбежала, когда маршрутка собиралась отходить. Смиренно выслушала от водителя всё, что он думает о пассажирах с крупными банкнотами, извинилась, хлопая ресницами, и уселась впереди. Деньги в руке напрягали, но искать кошелёк мне некогда. Минут шесть-семь форы уже прошли. Я внимательно смотрела в окно. Через остановку появились нормальные городские пятиэтажки, через две – рынок и магазины.

Я выскочила на рынке. Затеряться удобнее всего в толпе. Очень надеюсь, что «охотники» поедут на вокзал, но лучше подстраховаться. Я бродила по мясным, рыбным, овощным рядам и прикидывала, куда деться на два с половиной часа. В ларьке с газетами и журналами купила пару женских журнальчиков – осталось найти место, где можно спокойно их почитать. Неподалёку от рынка обнаружился двухэтажный торговый центр с множеством разнообразных магазинчиков. Остатки денег я с удовольствием потратила на кусок пиццы и чашку чая с лимоном в одной из кафешек на втором этаже. Почитать, правда, не удалось: ко мне подсел какой-то парень с вопросом:

– Девушка, а вашей маме зять не нужен?

Как «оригинально»! Я еле сдержалась, чтобы не нагрубить. Неважно, что мальчик совершенно неинтересный, не в моём вкусе и явно не из обеспеченных. На девушек, сидящих по кафешкам с парнями, «охотники» будут обращать меньше внимания, если вообще обратят.

– Даже не знаю, – я поощрительно улыбнулась. – Надо у неё спросить.

Около часа мне пришлось слушать несмешные анекдоты и известные приколы из интернета, а также воспевание парнем себя любимого. Мийр, по сравнению с ним, просто гений общения. Он хоть молчит, когда сказать нечего.

– Слушай, а ты рубашку мне выбрать поможешь?

Я встряхнулась. Надо же, задремала с открытыми глазами под болтовню «поклонника».

– Рубашку? Где ты хочешь её купить?

– Тут недалеко.

Ещё около часа прошли в сток-магазине одежды. За рядами вешалок я чувствовала себя уверенно. Парень тоже, потому что полез целоваться. Сопротивляться я не стала. Главное, время идёт. Интересно, видит ли это Мийр? Даже если видит, во-первых, поцелуй – не измена, и неважно, что продолжается всё это несколько минут. А во-вторых, верность в условиях пари не стояла. Я подумала о риге и дразнить Мийра сразу расхотелось.

– Ну ты даёшь! – выдохнул парень.

– Я не даю, – хмыкнула я. – Мы, вроде, рубашку тебе пришли выбирать.

– А в примерочную зайдёшь? – бормотнул парень.

Кажется, он называл своё имя, но я не запомнила. Сергей, Саша, а может вообще Денис.

– В примерочную зайдешь ты, – я улыбнулась. – А я буду стоять около примерочной и смотреть, как тебе подходят рубашки.

Я отчаянно строила глазки случайному знакомому, готовая при малейшей опасности нырнуть к нему за занавеску. Мийр появился, когда парень в очередной раз скрылся в примерочной.

– Пошли, время вышло, – тихо сказал он.

В доме ожидали довольный Неин и бесстрастный риг.

– Мои поздравления, – улыбнулся казначей.

– Тренируй команду, …! – бросил ему риг. – Они не то что воина-профессионала, девчонку найти не могут.

– Неин, а ты искал?

Я чувствовала лёгкость во всём теле. Первое испытание прошла, о следующем думать рано. Надо отдохнуть.

– Я отсюда наблюдал, – хмыкнул Неин. – Особенно интересно было в магазине. Интрига – пойдёшь ты с этим чудиком в примерочную или нет.

Я поняла, что до сих пор сжимаю в руке свёрнутые трубочкой журналы и кинула их на стол. Приземлились они, к моему ужасу, прямо перед ригом. Он поморщился.

– Неин, давай отбой своим людям. Смотрю, они неплохо отдохнули при Оине. Совсем потеряли форму.

– Восстановим, – невозмутимо пообещал Неин. –Не нужен им отбой, пусть сами за временем следят. Ну что, когда второй тур играем? – он взглянул на меня. – Завтра или послезавтра?

– Послезавтра, – выдохнула я.

– Садись, отдышись, – Неин кивнул на свободное место между ним и Мийром. – У тебя то эйфория, то мандраж. Знала бы ты, какой мы с Мийром сейчас куш сорвали… На тебя же больше никто не поставил.

– Аналитик …, если ты и дальше будешь радоваться, что она оказалась умнее твоей … команды, в следующий раз заставлю тебя ставить на твоих людей, – спокойно пообещал риг. – Ты, кстати, сам участвовать собираешься?

– Пока что нет, – невозмутимо ответил Неин.

Я откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Сегодня было легко. Знать бы, до чего они додумаются в следующий раз.

– Ты за журналами прятаться собиралась? – поинтересовался казначей.

– Нет, читать, – не открывая глаз, ответила я. – Маленькая женская радость.

– По-моему, ей не помешает успокоительное, – сказал Неин. – Мийр, разрешишь? Прихватил сегодня у Жилна, на всякий случай.

– Настя, – Мийр поднёс к моим губам рюмку с чем-то вонючим.

Я открыла глаза. Жидкость была прозрачная. Но по запаху – не вода и не спирт.

– Пей, сразу до дна, – приказал риг.

Я затаила дыхание и сделала большой глоток. Горло обожгло, на несколько секунд дыхание сбилось. В воздухе повисли запахи терпких трав, затем сквозь них пробился запах спирта. Неин подсунул стакан воды, и я жадно запила эту гадость.

Голова закружилась. Голоса мужчин то приближались, то отдалялись. Стены сжимались и снова расширялись. Потолок резко спускался почти к голове, а потом взмывал далеко ввысь.

– Дайте ей отдых три дня, – сказал совсем рядом риг. – Пусть приведёт нервы в порядок.

– Нервы подлечим, – ответил Мийр. – Долго она будет в полуотключке?

– Пока не успокоится, – сказал Неин. – А то её уже трясло от избытка адреналина.

Я как во сне видела подходящего Мийра. Его фигура расплывалась, окутывалась туманом. Я прикрыла глаза. Тело было расслаблено, я не могла пошевелиться, да и не хотела. Мийр поднял меня на руки и куда-то понёс.

Очнулась я на кровати уже в сумерках. Голова соображала с трудом, двигаться получалось только медленно. Первым проснувшимся чувством оказался голод. Я сползла с кровати и поплелась на кухню. Мийра в доме не было. Надеюсь, риг дал ему какое-нибудь задание на весь день. А ещё лучше – и на ночь тоже.

На столе обнаружились два куска пиццы, салат с майонезом и начатая бутылка полусладкого вина. Хорошо хоть, Мийр в состоянии готовить сам или покупать готовую еду, я бы сейчас вряд ли смогла сделать что-то толковое. Я налила воды из-под крана, на спиртное после «успокоительного» даже смотреть не хотелось.

Салат оказался неожиданно вкусный. Под майонезом прятались кусочки копчёной курицы, нарезанные маслины, тёртый сыр и варёные макароны. Макарон в салатах я не встречала, но тут они оказались к месту. Всё это было заправлено майонезом и посыпано сухой ароматной зеленью. Я подцепила кусок пиццы. На тонкое тесто щедро насыпали начинку: копчёности, грибы, сыр, лук и кусочки помидоров. Я впилась зубами в хрустящую пиццу.

Ведь есть же у них нормальная еда. Почему меня кормили всякой дрянью?

Я блаженствовала, наслаждаясь едой и тишиной. Во дворе Мийра тоже не оказалось, и я устроилась на веранде. Что есть хорошего на земле ригов, так это воздух. Его хочется смаковать при каждом вдохе.

Когда на потемневшее небо выплыла большая красноватая луна, я ушла в дом. Последствия «успокоительного» благополучно выветрились, чувствовала я себя прекрасно. Только при мысли о следующем испытании становилось не по себе. Неин говорил, что задача будет усложняться. До чего он может додуматься – непредсказуемо.

Когда Мийр вернулся, я валялась на кровати и рассматривала модную одежду в купленных журналах. Он кинул беглый взгляд на фото стройных девушек в купальниках.

– Давно проснулась?

– Часа два назад.

Я резко села. Мийр плюхнулся рядом.

– Хочешь на пляж или купальник выбираешь? – он кивнул на журнал.

– Смысла выбирать? – вяло огрызнулась я. – Кто мне его купит, и для чего? На пляж мне не попасть.

– Будешь хорошо себя вести, завтра свожу, – пообещал Мийр. – И на пляж, и в кино.

Можно подумать, я себя плохо веду. Такая покорная, что от самой себя тошнит.

– В большой мир? – я немного оживилась.

– Нет, на наш пляж. А вечером будет фильм. Наталья придумала показывать кино для развлечения народа, когда Оин пришёл к власти. Риг решил оставить кино, только фильмы теперь выбирает вместе с ней. Сегодня, вроде, «Крестный отец».

Смотреть старьё про мафию не слишком хотелось. Поход на местный пляж тоже не вдохновлял. Впрочем, это лучше, чем секс-марафоны с Мийром.

Песчаный пляж оказался вполне сносным, а вода в реке – приятно тёплой. В стороне отдыхала компания мужчин разного возраста, и я чувствовала на себе липкие и любопытные взгляды. Шаловливые руки Мийра постоянно лезли под мой купальник. Хорошо хоть, не раздевает прямо здесь, при зрителях. Я бы в этом чокнутом мире уже мало чему удивилась.

Позже появился Неин в обнимку с хорошенькой девушкой лет двадцати двух-двадцати трех. К нам он не подходил – развлекал свою спутницу. Везёт же девчонке – резвится в речке, Неин её подбрасывает, оба беззаботно смеются. Казначей, оказывается, умеет расслабляться.

– Что означают татуировки? – я разглядывала рисунок виноградной кисти на плече Неина. И у его девушки, вроде, такой же.

– Какие? – лениво спросил Мийр.

– У Неина и рига – виноград, у магички – птица. А у тебя почему нет?

– Это брачные метки, – хмыкнул Мийр. – Виноград – знак идеального брака, розы – символ страсти, птица – брачная метка любого мага. А я жениться не рвусь.

Могла бы и сама сообразить! Бордовые розы – брачная метка Оина и Наташи. Знак страсти, но брак не идеален. После визита Наташи розы исчезли с кистей рук Оина. Он сказал, что смог смыть временную татушку, а меня на тот момент больше интересовал наш побег из Ялты, чем эти розы.

С ума сойти – магичка замужем! На вид ей лет шестнадцать-семнадцать. Хотя может в диком мире райгов так принято?

– Давно Неин женился? – спросила я.

– С год назад. Такая драка была, когда казначей жену сюда привёл, – Мийр тихо хохотнул. – К нему на следующий день сын мага, Марн, и ещё двое сунулись, решили – наложницу притащил, хотели опробовать. Зашли, с ходу нахамили Лике, вроде, кто-то из них руки распустил. В общем, казначей озверел, Марна выкинул из дома, выбил одному из парней зуб. Во дворе они втроём на него полезли, Лика визжала так, что сбежались все, кто поблизости был. Ну, и часть команды, конечно. В общем, как в большом мире говорят, массовая драка. Разнимали риг и покойный маг, Гэркон. Неин за девчонкой долго ухаживал, женился по законам большого мира, а потом уже сюда привёл. Хотел осторожно объяснить, что у нас и как, а получилось то, что получилось. Риг тогда позорные столбы всем троим прописал и по удару плетьми.

– Почему? Я думала, у вас такое в порядке вещей, – в голосе проскользнули ядовитые нотки, хотя я пыталась их скрыть.

– Только с разрешения хозяина. А тут без спросу вломились, перепугали девушку, ввязались в драку. В общем, после того случая драк из-за женщин больше не было. Риг сказал, в следующий раз плетей будет уже пять, а народ у нас понятливый.

Прописать бы всем местным мужчинам, включая рига, эти самые плети. Может, научились бы вести себя по-человечески. Кстати, о правителе!

– Мийр, мне послышалось, или риг дал мне ещё день на отдых?

– Не послышалось.

Мийр откровенно запустил ладони в чашечки моего купальника. Мне сразу захотелось бежать от людей Неина прямо сейчас.

– Зачем? Я могла бы продолжить завтра.

– Затем, что Неин команду на этом тренирует. Ты должна быть в нормальном состоянии – не усталая, не нервная. А вернулась ты на грани истерики, мы все это видели. Так что отдыхай, дыши воздухом, набирайся сил.

Да уж, попробуй наберись сил, если они тратятся на развлечение Мийра. И попробуй быть спокойной, когда он предлагает в постели всё новые эксперименты.

Один из отдыхающих, рыжий бородатый громила лет сорока, вальяжно направился к нам. Его взгляд откровенно ощупывал мою фигуру.

– Хороша, – протянул он. – Одолжишь нам часа на два-три?

Я с нарастающим ужасом окинула взглядом компанию. Все разговоры затихли, мужчины ждали ответа. Пять человек.

– Пока никому не одалживаю, – бросил Мийр, продолжая теребить мою грудь. – Когда начну сдавать её для развлечений, всем сообщу.

Я перевела дыхание. «Когда начну» звучит неутешительно, но хотя бы не сейчас. Может, до этого и не дойдёт. Надо попросить между второй и третьей попыткой максимум день. А если не получится, если поймают… Не знаю, что я буду делать. Что-нибудь придумаю. Пока нужно стараться, чтобы Мийр был доволен.

К следующему туру пари я была вымотана очередной «весёлой» ночью. Ничего, как только окажусь в своём мире – сразу оживу. На этот раз я надела шорты, в них бегать будет удобнее.

Неин и риг появились, когда мы с Мийром уже позавтракали. Я снова нервно расхаживала по дому, он с усмешкой наблюдал за мной.

– Привет! – казначей широко улыбнулся. – Волнуешься?

– Есть немного, – признала я.

Риг сел за стол.

– Условия на сегодня, – Неин продолжал улыбаться. – Два часа, сто рублей, десять минут форы. И главный усложняющий фактор: я пойду с тобой.

Я нахмурилась.

– Зачем?

– Твоя задача сделать так, чтобы нас обоих не поймали. На два часа я тебе подчиняюсь – в разумных пределах, конечно. Деньги у меня.

Я подавила рвущуюся с языка ругань. Самый простой вариант – подцепить первого попавшегося мужика и два часа морочить ему голову – отпадал. Задача усложнялась в несколько раз. Попробуй затеряйся где-нибудь с Неином! Люди казначея узнают его с любого расстояния.

– Готова? – подал голос риг.

– Есть вопрос, – у меня во рту пересохло, как всегда под его взглядом. – Охотники хорошо знают тот город?

– Нет, но карту они видели и примерно представляют, что где находится, – ответил Неин.

Прозвучало неутешительно. Что ж, никто не обещал, что игра будет идти на равных. Какую пакость может приготовить мне казначей? Он хорошо подкован в технических штучках.

– У тебя будет с собой телефон? – я старалась не смотреть на рига.

– Да, – Неин кивнул.

– Как только выйдем, я скажу спрятать его где-нибудь или кинуть в урну. Уверен, что подчинишься? Или это уже не разумные пределы?

Казначей широко улыбнулся.

– Это очень разумные пределы, – он достал телефон и положил его на стол. – Растёшь в моих глазах. Я был почти уверен, что попросишь показать на нём карту города.

Значит, угадала. В телефоне наверняка стоит какой-нибудь маячок, по которому Неина может найти команда.

– Ещё гаджеты есть? Какая-нибудь электроника?

– А если не отвечу, на месте обыскивать будешь? – хмыкнул Неин.

– Надо будет – обыщу, – голос прозвучал резко. – Но раз ты будешь подчиняться, просто скажу всё выкинуть.

– Характер всё-таки есть, – риг одобрительно кивнул. – Выгребай свои игрушки, – он повернулся к Неину. – Проверку девица выдержала.

Казначей выложил из кармана джинсов ещё один телефон, а из кармана рубашки – круглую металлическую штучку.

– Всё, чист, – он повернулся ко мне. – Пошли?

– Если я скажу, что нужно бежать долго и быстро, ты побежишь? – спросила я.

– Побегу, и от тебя точно не отстану. На два часа ты – шеф. Но если предложишь, например, прыгать с крыши девятиэтажки или кидаться под машину, откажусь.

Я ненавидящим взглядом окинула казначея. Ему весело, а у меня вся жизнь поставлена на кон.

– Последний вопрос. На кого ты ставил?

– Ни на кого, – серьёзно ответил Неин. – Я могу повлиять на ход дела, из корысти сыграть на чьей-то стороне. В таких случаях ставки не принимают. Ну что, готова?

Я глубоко вздохнула.

– Готова.

Неин подвёл меня к стене.

– Время пошло, – сказал за спиной риг.

Мы оказались на оживлённой улице – наверняка в центре города. Вокруг – сплошные магазины. Дороги нет – пешеходная зона. Жара такая, что придётся купить воды. В магазинах и кафешках прятаться бесполезно – их прочешут в первую очередь. Я оглядывалась по сторонам. Ну, и куда тут можно податься?

– Пойдём, – я уцепила Неина под руку и двинулась вперёд.

– Куда?

– Прямо. И помолчи, пожалуйста, я думаю.

Я лихорадочно оглядывалась по сторонам. Минуты идут, надо уйти подальше. Где можно пересидеть два часа так, чтобы там не стали нас искать? Точно не на этой улице и не поблизости. Я заметила проём между магазинами и решительно поволокла казначея во двор, где были припаркованы машины. Если они как-то сюда заехали – должен быть выход на другую улицу с дорогой и общественным транспортом.

Было невыносимо душно, солнце жгло кожу, сухой горячий воздух затруднял дыхание. Я вытерла пот со лба. Вон он, выход. Слышно шум машин, и это хорошо. Только не получить бы тут тепловой удар.

– Откуда знала об этом дворе? – спросил Неин. – Знакомое место?

– Нет. Просто если машины сюда как-то заехали, значит есть другой выход, – машинально объясняла я, продолжая оглядываться.

Дорога была, но с односторонним движением, узкая – на одну полосу, и автобусных остановок здесь не видно. Да и движение слабенькое. Я прикусила губу. Без Неина были бы шансы остановить машину и уболтать водителя меня подвезти. Если посчастливится – даже бесплатно. С Неином это сложнее, не всякий посадит в машину здоровенного мускулистого парня. Во дворах нас могут быстро найти. Придётся проверить народ на жалостливость.

На краю дороги я вцепилась в руку Неина мёртвой хваткой и стала оседать на землю. Не переиграть бы, глаза немного закатить…

– Тебе плохо? – казначей поддержал меня, и я повисла на его руках.

– Что с девочкой? – тут же завела какая-то женщина.

– В глазах темно, – простонала я. – Голова раскалывается…

– Да что с дитем? – вступил новый женский голос. – Водички ей дай!

– У кого есть вода?!

– «Скорую» вызвать?

– Не надо, спасибо, нам недалеко, – заговорил Неин.

– Мимо больницы поеду, садитесь, подвезу…

Я еле сдержала счастливую улыбку. Сработало!

– Да, пожалуйста, мне очень плохо…

Неин почти на руках загрузил меня в машину. К счастью, с кондиционером. Я почувствовала, как казначей щупает мой пульс. Машина тронулась с места. Я открыла глаз и подмигнула парню, а затем привалилась к его плечу. Доигрывать надо до конца. Вряд ли команда Неина станет искать нас в больнице. Хотя могут и поискать: если дознаются, что мы туда поехали.

Через несколько минут автомобиль остановился перед шлагбаумом.

– Вы дойдёте? – заботливо спросил водитель.

– Да, мне уже лучше. Спасибо вам огромное, – в меру жалобным голосом ответила я.

Неин рассыпался в благодарностях и выгрузил меня из машины. Я медленно поплелась к калитке больничного парка, опираясь на руку парня. Машина сдала назад и выехала на дорогу.

– Мы туда не пойдём, – я перестала ломать комедию и выпрямилась.

– Я почти поверил, – хмыкнул Неин. – Думал уже тащить тебя назад и отменять игру на сегодня.

– Я таких указаний не давала. Пошли на светофор, посмотрю, куда тут можно деться.

Супермаркет, овощной ларёк, пекарня, увешанная воздушными шариками, школа, закрытая на каникулы. Хотя нет, не закрытая. Женщина с девочкой лет семи-восьми открыла дверь и шагнула за порог. Я потянула Неина следом.

– На ярмарку школьной формы, – говорила женщина пожилой вахтёрше.

Та слушала с поджатыми губами.

– Это вам на второй этаж, двадцать четвёртый кабинет, по лестнице направо. А вы куда? – грозно рявкнула она.

– Туда же.

Я улыбнулась бдительной старухе. Она смерила Неина осуждающим взглядом.

– Собираешься выдавать меня за растлителя школьниц? – поинтересовался на лестнице казначей.

– Не волнуйся, мне восемнадцать есть, – хмыкнула я. – Сейчас форму примерю. Говорят, эротично смотрится. Будем выбирать подходящую.

– Ты это лучше Мийру предложи, – ухмыльнулся Неин.

Настроение испортилось. А ведь Мийр нас видит и слышит. И сегодня мне придётся вернуться, даже если выиграю.

В большом кабинете я долго, придирчиво осматривала белые блузки, серые сарафаны, жилеты и юбки. Примеряла то плиссированную, то прямую юбочку, то сарафан, требовала на размер больше, на размер меньше. Затем попросила показать, что у них есть на второклассников.

– Моему брату тоже нужна форма, – щебетала я. – Не подскажете, а в машинке её стирать можно?

– Девушка, форма неубиваемая, – сказала одна из мамаш, подбиравших ребёнку брюки. – Год носил, падал, на жвачку садился, краски на жилетку опрокидывал… Всё отстирывается в стиралке.

Я старательно изучала одежду для мальчиков.

– А который час?

До назначенного срока осталось минут десять. Я попросила отложить выбранный комплект – жилетку и прямую юбку чуть выше колена.

– Сбегаю за братом и деньгами, скоро вернусь, – чирикала я, отступая с Неином к выходу.

– Юбка в складку смотрелась игривее, – шепнул Неин, когда мы шли по коридору. – Куда дальше?

– Не знаю, походим тут, хотя бы не жарко.

Я прислушалась и замерла на месте. Неин застыл рядом.

– Вот девушка, вот молодой человек на фотографиях. Они сюда не заходили? – вежливо спрашивал внизу мужской голос.

На лице казначея появилось удовлетворённое выражение. Ну конечно, его команда всё же напала на след.

– Сюда много кто за формой заходит. А вы кто такие? Удостоверения есть? – забубнила вахтёрша.

Я приложила палец к губам и потащила Неина за собой назад, мимо ярмарки школьной формы, к боковой лестнице. Спуститься на первый этаж? Рискованно, там могут кого-то оставить. Вахтёрша вряд ли надолго остановит людей Неина. Пока что мужской голос что-то мирно объясняет внизу, но времени у них мало, охотники могут просто вломиться в школу.

Мы поднялись на третий этаж и пошли по коридору. Я искала взглядом хоть какое-то убежище. Всё классы закрыты, вокруг – никого. Под окнами – крыша второго этажа. Недостроили школу в своё время, что ли? Или наоборот что-то пристраивали? Я прислушивалась. В туалетах прятаться бесполезно: я бы на месте охотников поискала, в первую очередь, там. Мужские голоса слышались уже на втором этаже. Я повернула ручку ближайшего окна, и она неожиданно поддалась. Не боятся же в школе, что ученики пойдут на прогулку по крыше!

– Помоги, – одними губами шепнула я Неину. – Спускаемся.

Он с усмешкой поднял меня и поставил на подоконник. Я посмотрела вниз. Высота примерно моего роста или чуть больше. Прыгнуть не успела, Неин схватил меня за талию и опустил вниз насколько смог. Его руки разжались, я плюхнулась на бетонную крышу. Разбила локоть, свезла колено, а так, вроде, ничего. Неин спрыгнул рядом, приземлился профессионально, на корточки.

– Подними меня, окно надо прикрыть, – прошептала я.

Казначей молча приподнял меня, я уцепила край окна и с силой потянула на себя. Вроде, прикрылось. Малейший ветерок в ту сторону – и оно откроется.

Я прижалась к стене между окнами, Неин встал рядом. Голоса доносились уже отчётливее, похоже, охотники поднялись на третий этаж. Сколько минут у них в запасе? И что делать, если они спустятся на крышу? Прыгать со второго этажа? Ноги переломаю. Неин поймал мой взгляд и успокаивающе улыбнулся. Ему хорошо, он ничего не теряет.

– Игра закончена, – прозвучал из стены голос рига. – Команде не хватило времени. Возвращайтесь.

Я сползла по стене на корточки. Ноги не держали, колени тряслись, из глаз хлынули слёзы.

– Ну и чего ревём? – Неин рывком поднял меня на ноги. – Радоваться надо. Во всяком случае, тебе. Пойдём.

– П-подожди. Не хочу показываться такая, – я всхлипнула.

– Тебя и так видят. Успокойся, там все свои.

Неин решительно вжал меня в стену. Это для него риг и Мийр свои, а мне всю жизнь бы их не видеть! Да и казначея тоже.

– Любопытно, – протянул риг. – Эффектная была картина. Только с нервами надо что-то делать.

– Она неплохо справляется с нервами, – отозвался Неин. – Держалась молодцом до окончания игры.

Мийр подхватил меня из его рук и опустил на стул. Риг пододвинул рюмку с прозрачной жидкостью.

– Не надо, – я с отвращением взглянула на рюмку. – Можно провести третий тур сегодня же?

– Нет, – отрезал риг. – У всех есть дела, а тебе нужно отдохнуть. Мийр, ты что с ней делаешь, если девице так не терпится сыграть в третий раз?

– Ничего особенного, – хмыкнул Мийр. – Девочка просто хочет на свободу.

– Ну что ж, завтра утром последняя игра, – решил риг. – Дай девушке выспаться. Настя, очень советую это выпить.

Надо же, правитель знает, как меня зовут. С чего бы ему проявлять трогательную заботу? Пить дрянь, от которой я тут же отключусь, не стану, успокоюсь и без неё.

Проводив начальство, Мийр обработал мои колено и локоть синей жидкостью без запаха. Боль ушла почти тут же. Меня всё ещё трясло, хотелось рыдать и смеяться одновременно.

– Иди-ка сюда. – Мийр притянул меня к себе на колени. – Разговор есть. Ты понимаешь, что завтра можешь проиграть?

Я кивнула. Конечно, понимаю. Для Неина и рига дело чести – не дать мне выиграть. Не могу же я обставить хвалёную команду и казначея в придачу! Местные делают ставки, следят за игрой. Если я смогу завтра продержаться – это будет почти чудо.

– Так вот, ставить я завтра не стану, – спокойно заговорил Мийр. – И если ты проиграешь, переселю тебя в свою квартиру в большом мире. Привязка к земле ригов останется, сбежать от меня ты не сможешь, но свободы получишь больше. Будешь вести почти обычную жизнь, как и хотела, и спать со мной или с теми, с кем я скажу.

Я глубоко вздохнула. Если проиграю – это не худший вариант. По крайней мере, смогу устроить себе более-менее нормальную жизнь. Обслуживать Мийра и его друзей не хотелось бы, но торговаться сейчас бессмысленно.

– Если ты выиграешь, – продолжал Мийр. – Ты девочка с характером и, как выяснилось, с мозгами, так что всё может быть… Я предлагаю тебе то же самое, но спишь ты только со мной, и я тебя содержу.

Если откажу Мийру и завтра проиграю – он оторвётся на мне по полной программе и вряд ли переселит в большой мир. Да и стоит ли отказывать? Всё равно я собиралась искать подходящего спонсора. Неизвестно, сколько это могло бы продолжаться и что от меня потребовалось бы в постели. С Мийром более-менее всё понятно и иногда вполне приятно, а если нет – хотя бы терпимо.

– Можно попробовать, – осторожно ответила я. – Где твоя квартира?

– В Мисхоре. Сможешь общаться с друзьями и родственниками.

Идея начинала мне нравиться. Детали можно обговорить и потом, в общем и целом звучало неплохо. Если что, я в любой момент смогу послать Мийра куда подальше и уйти. Если выбирать, слушать родительские скандалы или быть у него на содержании, то я пока предпочту второй вариант.

– Глазки загорелись, – тихо рассмеялся Мийр.

– Мне одно непонятно. Зачем тебе меня содержать?

– Ты меня устраиваешь, – Мийр провёл пальцами по моей щеке, спустился к шее. – Не ноешь, не визжишь, не нудишь о стыде и совести. Красивая темпераментная девочка, на эксперименты соглашаешься, в койке мне нравишься. Где тебя содержать – здесь или там – особого значения не имеет. Немного дороже выйдет, а в целом всё то же самое. Может, иногда тебя сюда на ночь позову, если так будет удобнее. Пока давай успокаивайся, я ушёл по делам. Вернусь поздно, ужин с тебя, – он прошёлся губами по моей шее к плечу. – Со школьной формой, кстати, неплохая идея. Вечером при мне примеришь.

– Я её вообще-то не купила… – начала я.

– Куплю, – ухмыльнулся Мийр. – С юбкой в складочку. Да и халат медсестры тебе пойдёт.

Форма так форма, халат так халат. По крайней мере, звучит это безобидно и даже забавно. Мужик за тридцать хочет поиграть в живую куклу? Почему бы и нет. Если завтра выиграю – Мийр начнёт платить мне за свои причуды, если нет… Тогда это будет хотя бы безвредная причуда.

Я нажарила блинчиков, сделала рагу из мяса с молодой картошкой, со скуки даже прибралась в доме. В голову лезли грустные мысли. Что приготовят мне на завтра Неин и риг? Ничего хорошего. С каждым разом фора и количество денег уменьшается, а задача усложняется. Куда они меня отправят? Говорилось о любом городе. Спасибо хоть, не в чистое поле. Но в городах тоже встречаются разные места.

Я задумчиво посмотрела на оставленную на столе рюмку. Пожалуй, риг прав, успокоиться мне не помешает. Странное снадобье я выпила в кровати. Последнее, что помню: как опустила руку. Пальцы разжались, и рюмка покатилась по полу. Глаза закрылись, все звуки исчезли, и я погрузилась в тёмное небытие сна.

– Просыпайся, соня, – сказал над головой Мийр.

В комнате было светло. На кухне кто-то посвистывал.

– Ты вернулся раньше?

Я прищурилась: свет резал глаза. Зачем было меня будить? До вечера невтерпёж подождать, что ли?

– Вставай, уже утро. Неин здесь, риг скоро придёт.

Как утро? Я проспала с обеда до утра?

Сборы заняли минут десять. Когда я вышла на кухню, там уже сидели Неин, риг и знакомая магичка в мантии.

– Как настроение? – Неин широко улыбнулся. – Волнуешься?

– Тебе-то какая разница? – не удержалась я. – И что здесь делает маг?

– Роан проследит за честной игрой, – серьёзно заговорил казначей. – И, если будет нужно, проведёт обряд. Условия на сегодня: продержаться полчаса, фора пять минут. Деньги не предусмотрены. Тебя и твоего спутника не должны поймать. Охотник будет один – это я.

Не уверена, что мне стоит радоваться. Неин – аналитик, он видел, что и как я делаю, наверняка уже просчитал возможные варианты – куда я побегу. Провести полчаса без денег – не проблема. А вот бегать от Неина – это задание гораздо хуже, чем я могла предположить.

– Охотник – ты, а спутник тогда кто?

Я взглянула на Мийра. Может, он пойдёт со мной, и поэтому не ставил сегодня на местном тотализаторе?

– Спутником сегодня буду я, – риг поднялся с места.

У меня подкосились колени.

– Это нечестно, – выдохнула я.

– Почему же? – он неприятно улыбнулся. – Всё честно. Даю слово, что буду играть на твоей стороне.

К стене я шла рядом с правителем, как на казнь. А что тут сделаешь? Сказать, что я боюсь рига? Что он напрягает меня одним своим видом? Так это мои проблемы. Отказаться от общества правителя мне не дадут.

– Время пошло, – произнесла за спиной Роан.

Риг слегка подтолкнул меня вперёд. Я ошеломленно огляделась. В горле застряли ругательства. Мы стояли на кладбище, у высокой оградки какого-то памятника. На равнине было видно, что участки с могилами тянутся во все стороны на многие километры. Где выход – непонятно. Людей вокруг нет – утро, будний день. В каком городе Неин откопал гигантский могильник? Впрочем, сейчас это неважно. Что можно сделать за неполных пять минут? Искать выход бессмысленно. Остаётся одно: быстро бежать минуты три, а потом прятаться.

Риг, к моему удивлению, спорить и тянуть время не стал – побежал рядом. Я шевелила губами, отсчитывая секунды. Сто семьдесят девять, сто восемьдесят. Впереди высокие мусорные баки и, похоже, пустые. Во всяком случае, от них не воняет. Я кивнула на них, пытаясь отдышаться.

– Хочешь залезть внутрь? – уточнил риг.

Надо же, даже не запыхался. Вид у него был такой, что я поверила: полез бы следом за мной. Я подавила секундный соблазн заставить рига залезть в мусорный бак. Зрелище было бы занимательное, но спрятаться там означало бы загнать себя в ловушку. Из бака быстро не выскочить, игра закончилась бы сразу, если бы Неин заглянул внутрь.

– Нет, спрячемся за ними, – с трудом выговорила я.

Надеюсь, шаги здесь будет слышно. Высовываться из укрытия я не собиралась. Что задумал Неин? На кладбище достаточно мест, где можно спрятаться. Казначей наверняка использует какую-нибудь техническую примочку.

Я с подозрением покосилась на спутника. С перепугу забыла спросить его о гаджетах.

– Риг, у вас есть телефон?

– С собой нет, – правитель сел прямо на траву, отвернувшись от мусорного бака. – И никаких маячков на мне тоже нет. Неин будет играть честно.

Я опустилась рядом, только повернулась к бакам лицом. Дыхание восстанавливалось медленно.

– С такой подготовкой ты долго не побегаешь, – заметил риг.

Я промолчала. Надеюсь, прятаться придётся дольше, чем бегать. Знать бы, сколько прошло времени. Жаль, что риг не взял с собой часы. Неин почти наверняка уже вышел. Какую же пакость он мог приготовить?

Долго ждать ответа не пришлось: высоко над головой послышалось жужжание. Я подняла взгляд и выругалась. Над головой нарезал круги чёрный квадрокоптер. Значит, придётся именно бегать. От этой игрушки теперь не спрячешься.

Я вскочила и выпрямилась. Неина поблизости не было.

– Вы знаете, насколько далеко летает эта штука?

Сердце бешено колотилось. Риг неспешно поднялся.

– Километра на два с половиной-три. Потом спросишь у Неина, если захочешь.

– Бежим! – скомандовала я.

На ухабистой дорожке я огляделась. Фигура казначея виднелась далеко, но приближалась достаточно быстро.

Задыхаться я начала минуты через три, заболело под рёбрами, сердце бешено колотилось.

– Бегун из тебя ещё тот, – хмыкнул риг. – Неин, между прочим, при желании уже догнал бы. То ли силы бережёт, то ли смотрит, насколько тебя хватит.

Я схватилась за его локоть. Неважно, кто к кому как относится, главное не упасть на колдобинах грунтовой дороги.

– Может, прекратим этот цирк? – ровным голосом спросил риг.

Я оглянулась. Расстояние между нами и Неином сокращалось. Что нас разделяет? Несколько сотен метров? Казначей догонит меня, это и ёжику понятно. Только в условии чётко сказано: не дать поймать себя и своего спутника.

Я остановилась. Говорить было трудно, вдыхать приходилось почти на каждом слове.

– Цирк… только… начинается… Когда Неин… меня догонит… Вы побежит… дальше.

– И сколько ты нам с Неином предлагаешь бегать? – недоверчиво хмыкнул риг.

– Всё… оставшееся время, – с мрачным удовлетворением сообщила я. – Я ведь должна… дать вам указания…, чтобы вас не поймали? Вам нужно продержаться до конца игры.

– Бюрократка …, – выругался риг. – Шоу захотелось? Ну что, бежим дальше, или будешь ждать Неина здесь?

– Бежим дальше, только помедленнее, – я наконец-то продышалась.

Дальше мы бежали трусцой. Видимо, Неину забава приелась: он вынырнул почти перед нами из высокого ограждения. Мавзолей тут, что ли, хотели построить? Из-за такой ограды и могилу-то не видно.

– Бегите, – буркнула я и остановилась.

Риг резко развернулся и понёсся по дорожке со скоростью бегуна-марафонца. Неин осторожно, но крепко сжал моё запястье.

– Конец игры.

– Не конец, – я улыбнулась. – Ты не поймал моего спутника.

– Предлагаешь мне гоняться за ригом? – казначей рассмеялся.

– По условиям, я должна сделать так, чтобы не поймали меня и моего спутника. Спутник на свободе. Так что… – я дрожащим от напряжения голосом пропела: – Show Must Go O-o-on…

– Ладно, шоу так шоу, – Неин сосредоточенно огляделся. – Любуйся.

Я без сил опустилась на землю у высокой ограды. Проиграла – так хоть развлекусь напоследок. Полюбуюсь, как казначей гоняет правителя по кладбищу. Посмотреть было на что: оба задействовали способность ходить через стены. Они исчезали с дороги и выныривали обратно на расстоянии нескольких сотен метров. Неин выжидал, откуда появится риг, и тут же исчезал сам. Шансы изловить правителя у одного «охотника» были невелики. Представляю, какие оба будут усталые и злые после этого шоу! И на ком они сорвут злость, тоже представить нетрудно. Я проиграла, значит, остаюсь наложницей Мийра, собственностью земли ригов. Я отвела взгляд от бегунов. Проиграла…

Стоп! Неин меня поймал, но никто не говорил, что я не могу сбежать. Надо хотя бы попытаться, пока он отвлёкся. Знать бы, сколько времени в запасе…

Осторожно, без резких движений я отодвинулась за угол ограды, оставив на обозрение ногу в балетке. Теперь снять балетку и поставить так, чтобы носок выглядывал. Я сбросила вторую туфельку и босиком пробежала по рыхлой земле. Высокая ограда прикрывала меня со всех сторон. Дальше шли обычные могилы с оградками. Да уж, Неин нашёл место для своего шоу!

Я высмотрела столик и лавочки в одной из оградок и нырнула туда. Под лавочкой я поместилась, от квадрокоптера и случайных взглядов меня прикрывала высокая трава: могилу явно давно не посещали. Оставалось ждать.

Сидеть, скорчившись в три погибели, пришлось недолго. Через несколько минут глуховатый женский голос произнёс: «Игра окончена». Я расслышала в нём довольные и чуть ехидные нотки.

– И где твоя добыча? – насмешливо спросил неподалёку риг.

– Настя, вылезай! – крикнул Неин. – Хватит прятаться, время вышло.

Я выбралась из-под лавочки и чихнула. Ну вот и аллергия дала о себе знать: я надышалась какой-то травой.

– Развлеклась? – беззлобно бросил риг. – Пошли назад, обряд проводить.

– Вы меня отпустите? – недоверчиво переспросила я.

Колени еле сгибались. Я поковыляла к протоптанной тропке.

– Разумеется. Пари выиграно, – ответил риг. – Роан снимет привязку, и можешь отправляться на все четыре стороны. Правда, не сразу: у Неина есть к тебе разговор.

– А где квадрокоптер? – я остановилась у ограды.

– В доме, – ответил Неин. – Отправил сразу, как только увидел вас. Слишком дорогая игрушка, чтобы её потерять.

Как только мы вернулись на землю ригов, правитель тут же ушёл. Роан с довольным видом трижды произнесла, что я не связана с Мийром и землёй ригов, и тоже куда-то умчалась. Я чувствовала себя совершенно опустошённой. Мийр плюхнул на стол кастрюлю с мясным рагу, тарелку с блинчиками и миску овощного салата.

– Сами себе положите, кто что захочет, – он сел рядом со мной. – Надо будет тебя на какой-нибудь фитнес отправить, что ли. Фигура красивая, пресс есть, а через три минуты бега задыхаться начинаешь.

– Отправим, – пообещал Неин. Он уселся напротив и положил себе в тарелку рагу и салат. – Ты, помнится, в мою команду просилась? Так вот, Настя, считай, проверку ты прошла.

– Проверку? – хрипло переспросила я.

Рука сжалась в кулак. Запустить бы кастрюлей в голову казначея, но нельзя. Во-первых, увернётся, а во-вторых, я всё ещё от них завишу.

– Именно, – Неин улыбнулся. – Мне нужен человек для тренировки команды. Как выглядит тренировка – ты уже представляешь. У нас редко возникает необходимость действовать, люди расслабляются. Вот ты и будешь их объектом. За твою безопасность я ручаюсь.

– То есть, вы меня не отпустите? – я прищурилась. – А как же слово рига?

– Кто тебя держит? – Неин поднял бровь. – Риг, между прочим, после прошлого обряда сказал Мийру, чтобы духу твоего на этой земле не было через десять дней. Нам просто хотелось узнать, есть ли у тебя какие-то способности, кроме постельных: на что-то же ты умудрилась зацепить Оина. Морали нет, с совестью проблемы, виснешь на всех, включая Жилна… Оказалось, в экстремальной ситуации инстинкт выживаемости у тебя зашкаливает. Сначала он проявлялся в поиске партнёра повлиятельнее, потом – в твоём пари. Так что побудешь объектом для тренировки, дальше посмотрим, как у тебя самой получится поохотиться – и интеллектуально, и вживую. Думаю, ты неплохо впишешься в команду.

– Подожди, – решительно перебила я. – Я собираюсь уйти в свой мир и вести нормальную жизнь.

– Нормальную – это какую? – поинтересовался Неин. – У Мийра на содержании? Так никто не против. Но учти, что за каждое задание тебе неплохо заплатят.

Я потянулась за салатом. Неин придвинул мне миску.

– Ты можешь писать стихи, вести блог, заниматься маникюром, жить у Мийра – это твоё дело, – продолжал казначей. – Я предлагаю непыльную работу, хорошую оплату и, если договоримся, – образование за счёт земли ригов.

– Какое образование? – заинтересовалась я.

Диплом какого-нибудь колледжа или вуза мне не помешает.

– Моей команде нужен толковый программист.

Я внимательно посмотрела на Неина. Вроде, не шутит. Звучит всё это неплохо, можно и попробовать.

– Что будет, если я соглашусь, а потом захочу уйти из команды?

– Значит, уйдёшь, – спокойно ответил Неин. – Я никого не принуждаю работать. Год испытательного срока, а дальше, если всех всё устроит, отправлю учиться.

– Ригессу в команду позвать не пробовал? – слегка уколола я. – Ты говорил, что она подошла бы.

– По моральным качествам ты подходишь больше, – хмыкнул Неин. – И оставь в покое ригессу, ей и так есть чем заняться. Что скажешь по сути?

– Можно попробовать, – решилась я.

Почему бы не подзаработать и не получить бесплатно приличное образование?

«Всем привет! В моей жизни произошли большие перемены. Я потеряла ребёнка и разошлась с мужем. Теперь живу в Мисхоре, телефон тот же, и я на связи. Всех люблю, до встречи!»

– У тебя талант создавать тупейшие посты, – Мийр сзади обнял меня и привычно положил руки на грудь. – Не надоело изображать дурочку?

– Нет, – я вошла в поиск в соцсети. – Подожди, у меня задание. Неин сказал поискать Валерия Грекова, возраст – примерно сороковник.

– Варла? – Мийр коснулся губами моей шеи. – Да, что-то он не появляется. Исчез с нашей земли, когда вернулся риг Каирн.

– Это преступление? – с сомнением спросила я.

– Нет. Но Варл прихватил с собой чужую жену, и муж-райг явился к правителю с жалобой. Вот риг и дал задание их найти.

Вернуть жену мужу, что ли? Средневековье какое-то! Впрочем, это не мои проблемы. С дикостью земли ригов пусть Наталья воюет.

– Какая деловая девочка, – бормотнул на ухо Мийр. – Как закончишь – приходи в спальню. В школьной форме.

Я просматривала многочисленных Валериев Грековых. Сомневаюсь, что он может сидеть в соцсетях. Надо позвонить Неину, пусть прекращает темнить и выдаёт всю информацию. Возможно, найти «чужую жену» будет проще, чем беглого райга.

Я мысленно подсчитала деньги, которые уже получила от Неина и Мийра. Очень неплохо. К пожеланиям Мийра я уже привыкла, квартира меня устраивает, Мийр, как спонсор, особо не напрягает. С заданиями от Неина я справляюсь без проблем, и платит казначей неплохо. А учитывая, что с Мийром мне не нужно особо тратиться, почти всё заработанное уходит на счёт в банке.

Надо сказать, Варл умом не блещет. Надо быть сумасшедшим, чтобы пойти против земли ригов. Я добавила страницу очередного Валерия в закладки и отправила Неину ссылку. Пусть смотрит, есть ли среди пятнадцати Грековых его объект.

Я решительно выключила компьютер. Почти уверена, что Неин уже нашёл парочку, а задание дал просто для тренировки. Надо попросить у него программу для распознавания лиц, и чтобы научил с ней работать.

Завтра с утра – беговая дорожка, потом бассейн. А послезавтра – прячусь от команды на незнакомой местности. Ожидается занятная игра: Неин собрался отправить меня в небольшой французский городок. Придётся изобразить глухонемую: ни понять, ни сказать я ничего не смогу.

– Кис-кис, – позвал из спальни Мийр.

– Мяу, – отозвалась я. – Девочка уже надевает форму.

В голове почему-то вертелись стихи, которые я сочиняла в подвале замка рига:

Здесь нет ни богов, ни морали, ни правил

Здесь цены любые даются за шанс.

Злодеи и жертвы, меняясь местами,

Играют с судьбой в преферанс