Екатерина Севастьянова Доверься демону. Любовь инкуба

ГЛАВА 2

Дийана Фрост

Последняя неделя выдалась на удивление спокойной. Не только для меня, но и для всей прислуги в резиденции. Конечно, основная причина этого спокойствия скрывалась в Ринаре. Демон уехал, и никто не знает куда. Как сказала Шанни, в тот вечер, когда мы виделись с ним в последний раз, он забрал какие-то документы из своего кабинета, приказал за мной приглядывать, а сам сел в машину и…просто уехал. Злой и раздраженный. Оставалась лишь надежда, что вернется он с более располагающим настроением и без желания сожрать меня на свой завтрак. Правда, интуиция подсказывала обратное, да и подсознание нашептывало не самые радужные перспективы, поэтому сколько бы я не пыталась настроить себя на возвращение Ринара, сколько бы не внушала себе, что доверие не такая уж сложная вещь — успокоиться категорически не получалось. Подсознание напрочь отвергало все мои надежды о нормальном будущем, намекая, что будущее может и будет, но явно не то, которое я ожидаю, и нормальным его назвать тоже будет сложно.

А ещё Шанни, которая при каждом удобном случае пыталась объяснить мне, какой их мистер Марш хороший. Если ее послушать, то Ринар вовсе не дьявол, а ангел во плоти и никак иначе. Ну подумаешь, крылья где-то свои потерял, а его звериные глаза и манера хищника — это так, ерунда.

— Вы не понимаете, мисс Фрост, — говорила она, — мистер Марш не такой, как все. Он заботится о своих мирнах и очень винит себя, когда кто-то умирает. Некоторые мирны смогли найти с ним общий язык, особенно когда хозяин сам этого хотел. Пожалуйста, подумайте над этим, пока не стало слишком поздно.

И я думала. Честно. На это у меня была целая неделя в полном одиночестве в окружении четырех стен и десятка сотен книг на незнакомом языке. Как я ещё только не свихнулась… Помогали лишь редкие разговоры с Идели и иногда с Шанни, но ни та, ни другая не позволяли уделять мне больше пятнадцати минут своего времени. Поэтому каждый вечер я незаметно перетаскивала из библиотеки несколько книг, запиралась в гостиной и медленно пыталась ломать себе язык, переводя непереводимый шан-ринский язык, на котором говорит Ринар. А в последние дни я и вовсе перестала возвращаться в свою мрачную комнату, засыпая прямо в гостиной. Все же здесь лучше, нежели в маленькой коморке, где все ещё лежат вещи старой умершей мирны — лишнее напоминание о том, что в итоге должно случиться со мной.

— Мисс Фрост? Вам что-нибудь ещё принести? — Идели прервала череду моих мыслей.

— Нет, — я улыбнулась. — Спасибо.

— Как скажете. Мне выключить свет?

Я сонно кивнула. Стрелки на часах уже давно перевалили за полночь. Режим дня сбился окончательно. Всю неделю я только и делала, что спала, читала и гуляла вокруг резиденции по кругу. Больше занятий для меня здесь не было предусмотрено… Тюрьма. Только с улучшенными условиями.

Поежившись от такого сравнения, переложила шан-ринские книги на журнальный столик и, устроившись на диване, накрылась тонким, шерстяным пледом, который любезно выделила Линда. Но стоило мне только закрыть глаза, только-только провалиться в вязкую сонную пустоту, как над ухом раздались приглушенные голоса.

— Это все указания, мистер Марш? — голос Шанни я узнала безошибочно.

Поежившись от внезапного порыва ветра, я попыталась перевернуться на другой бок, но что-то жесткое, горячее и живое сделать мне этого не дало. А ещё я почувствовала, что комната вокруг как-то подозрительно покачивается… и снова этот ветер…

— Через пару дней приедет Лукас Вернис, отдашь ему эти документы, — хрипловатый бесцветный голос, больше похожий на раздраженное звериное рычание, моментально вырвал меня из сна получше любого будильника.

Я вздрогнула, распахнула глаза и первое, что увидела — это землю. Не диван с уже привычным для меня пледом, а землю, которая раскачивалась в такт плавным уверенным шагам.

От неожиданности я закричала, запоздало понимая, что мы на улице, и что Ринар бесцеремонно перекинул меня через свое плечо вниз головой.

— Не кричи, мирна, — предостерегающе попросил демон, ещё крепче прижав меня к себе и все так же продолжая идти вперед…

— Что? — я задохнулась, испуганно посмотрев на Шанни, которая, заметив мой взгляд, пожала плечами и виновато улыбнулась. — Что происходит? — я дернулась, попыталась вырваться, но, естественно, ничего не получилось. — Ринар?!

Сердце в груди на секунду остановилось.

— Мы уезжаем, Дийана, — как бы между делом пояснил демон, останавливаясь рядом с блестящим черным джипом. — И если хочешь мой совет, — он перехватил меня за воротник и грубо стащил на землю, поставив на ноги, — помолчи и не зли меня! — холодные глаза прищурились. — Хорошо?

Я испуганно закивала, скорее по инерции, потому как его вопрос я пропустила мимо, все это время судорожно рассматривая мужское лицо. Звериное лицо. Хищное и звериное. За неделю Ринар побледнел, его вены выступили из-под кожи по всему телу, глаза потемнели, а на лице нервно дергались все мускулы.

— Твое лицо…. - еле слышно прошептала я, зажимая рот рукой. — Что с тобой такое?

Скорее всего, Ринар был готов к моей реакции, поэтому вопрос его никак не задел.

— Последняя стадия голода, — с равнодушием проговорил он. — Извини, Дийана, но человеческий облик я принять не смогу до тех пор, пока не утолю свой голод.

Я громко сглотнула, словно в тумане наблюдая, как он открывает багажник, подходит к Шанни, которая все это время молчаливо сопровождала нас, и небрежно выхватывает у нее из рук тяжелую дорожную сумку, закидывая ее в машину.

— Ринар? — позвала я, когда багажник был захлопнут с такой силой, что в ушах на мгновение зазвенело от резкого звука. — Что происходит? — от полнейшего непонимания на глаза невольно навернулись слезы, а демон, который едва сдерживался от разрывающей его внутренней злости, только все усугублял. — Почему мы уезжаем?

— Садись! — бросил он, обходя машину и открывая передо мной дверцу пассажирского сиденья. — Живо!

Я покачала головой, обхватив себя за плечи.

— Мы едем в Бредслер? — с нескрываемой надеждой предположила я. О других возможных вариантах, куда меня может увезти Ринар, я старалась не думать.

Демон закатил глаза и, не выдержав, схватил меня за руку, силой заставляя сесть в машину.

— Нет, — быстро затянув на моем теле ремни безопасности, огрызнулся он. — Мы едем в Шан-Рин.

— В Шан-Рин?! — крик против воли сорвался с губ. — Зачем мы туда едем?

Демон мой вопрос услышал, да и испуганный взгляд тоже увидел, только вместо ответа захлопнул дверь, похоже совершенно не собираясь ничего объяснять. Как обычно…

Я сжалась, растерянно оглядываясь назад.

Ринар подошел к Шанни и что-то ей приказал, после чего служанка поклонилась и быстрым шагом направилась обратно в дом, оставляя меня наедине с голодным, злым и явно неконтролирующим себя инкубом.

— Боже… — прошептала я, смахивая слезы и разворачиваясь обратно. Неделю назад все было более менее нормально, что случилось теперь? И куда мы едем? И самое главное — зачем? И почему так резко? Что могло прийти в его больную голову за эти несчастные семь дней? Может, он просто решил от меня избавиться? Тогда зачем везти в город… Я побледнела ещё больше. А ведь это не просто город… Шан-Рин — это место, откуда Ринар родом, откуда родом все эти монстры из страшилок, это их родной край. Рассадник демонов.

Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.

— Не трясись так, — Ринар сел за руль, заводя машину. — Если бы я хотел с тобой что-нибудь сделать, то поверь мне, непременно бы это уже сделал.

— Тебя не было неделю, — рассматривая свои сцепленные между собой пальцы, начала я, — а сейчас ты хочешь забрать меня с собой. Зачем?

Демон ухмыльнулся, вдавливая педаль газа и медленно выезжая за пределы резиденции.

— Мне больше нравилось, Дийана, когда ты все время молчала, — ушел он от ответа. — Давай снова вернемся к этому этапу наших отношений?

Я отвернулась. За окном быстро мелькали темные очертания деревьев. Демон тоже отвернулся, намекая, что разговор на этом окончен.

Уже через полтора часа огромный черный автомобиль быстро несся по ночной незнакомой длинной дороге безо всяких разметок, ограничений или дорожных знаков. Создавалось такое ощущение, что это объездная трасса или что-то вроде того. Вдалеке виднелись серые многоэтажные высотки, уходящие высоко в небо. В Бредслере таких высоток отродясь не было, только бизнес-центр Ринара и ещё парочка административных зданий, так что надежда о возвращении в Бредслер с каждой секундой таяла все сильнее.

Не выдержав, в какой-то момент я покосилась на демона. Он же сделал вид, что просто этого не заметил, заинтересованно рассматривая дорогу, по которой, наверное, проезжал уже в тысячный раз.

Если не обращать внимания на его вены… и на бледную кожу… ну и на глаза, то выглядел он как обычно. Темные брюки с кожаным ремнем, белая рубашка, рукава которой закатаны до самых локтей, и серая лента в волосах.

— Не смотри так, — внезапно улыбнулся Ринар, наконец повернувшись ко мне. — А то я подумаю, что ты по мне соскучилась.

От неожиданности я вздрогнула, отчего мужские губы растянулись в подобии издевательской усмешки.

— У меня нет обуви, — хрипло пробормотала я, чтобы заполнить пугающую паузу, повисшую в салоне. Хотя ноги действительно уже замерзли. Ринар забрал меня из дома в том, в чем я ложилась спать. В сорочке. В одной сорочке. Без обуви и нижнего белья.

Демон сочувствием не проникся и только сухо ответил:

— Да. Я знаю.

Я поджала губы, но решила промолчать, тем более что говорить все равно ничего не хотелось. Пугающая неизвестность сдавливала горло.

Еще через четверть часа, когда вокруг окончательно рассеялся сумрак, мы съехали на лесную извилистую дорогу, примыкающую к объездной трассе. Я ожидала увидеть там все что угодно, совершенно все, но страх довольно быстро сменился удивлением, стоило только лесной дорожке закончиться.

— Ты здесь живешь? — нервный смешок вырвался сам собой, как только Ринар заглушил машину около небольшого деревянного домика.

И домик был действительно небольшим, особенно после огромной резиденции с охраной, бассейном, красивыми цветами и прислугой. Здесь же не было ничего такого. Лишь зеркально чистое озеро, шаткий мостик, с которого обычно ловят рыбу, и этот самый одноэтажный домик на берегу, больше похожий на охотничье пристанище, но никак не на логово тысячелетнего инкуба.

— По документам — да, это мой дом, — Ринар медленно выбрался из машины и, обойдя ее, открыл дверь пассажирского сиденья, при этом приглашающе протянув мне руку, — но сейчас здесь живет мой друг.

Я вложила ему свою ладонь, которую тут же сжали и легонько потянули на себя, чтобы в следующее мгновение я оказалась зажата между горящим телом Ринара и холодным металлом машины.

Демон принюхался, оперевшись руками на джип, тем самым загоняя меня в импровизированную ловушку.

— А где сейчас твой друг? — я слабо выдохнула, когда змеиный язык лизнул мои губы.

— Лукас. Его зовут Лукас, — раздался над ухом неожиданно мурлыкающий голос. — Он на Земле, помогает мне с бизнесом. К сожалению, сам я не могу сейчас пересечь параллель обратно на Землю.

Я почувствовала, как он напрягся, заметно сильнее прижимаясь ко мне.

— Почему не можешь? — я попыталась отстраниться, насколько это вообще было возможно в таком положении. — Из-за голода?

Демон, заметив мое сопротивление, хмыкнул и неохотно отступил назад. Теперь, кроме злости, в его глазах читался откровенный голод и желание.

— Параллель пропускает только полностью контролирующих себя инкубов, — напомнил он, продолжая принюхиваться, даже глаза прищурил от удовольствия. — Если бы она пропускала всех подряд, представляешь, что осталось бы от твоего мира?

Ринар подмигнул и, достав из багажника дорожную сумку, не глядя на меня, направился к входу в дом.

— Проходи, — со скрипом открыв дверь, он пропустил меня вперед. — Чувствуй себя как в гостях, Дийана. Вещи, конечно, можешь трогать, но громить все подряд и разбивать посуду, как у меня в резиденции, не советую, — после его слов заходить внутрь мне почему-то резко расхотелось. — В отличие от меня Лукас людей не любит, он больше дорожит своим имуществом, нежели вашими жизнями.

— Хороший у тебя друг, — пробубнила себе под нос, переступая порог.

А я-то наивно полагала, что это охотничий домик… ага, как же.

При моем появлении во всем доме загорелся яркий свет, очень яркий, я бы даже сказала слепящий, как в реанимации. В самом центре гостиной стоял широкий полукруглый белый диван, рядом журнальный столик со стопкой сваленных на него книг и ещё несколько глубоких и таких же белых кресел. Видимо, у этого Лукаса пунктик насчет белого цвета.

На полу по всему дому были расстелены светлые шкуры каких-то животных, наверное, это единственный атрибут, связанный с охотой. По правую сторону от пола до самого потолка тянулись книжные стеллажи, заваленные старыми фолиантами и исписанными кусками пергамента, а с другой стороны просматривался узкий коридор и несколько дверей, ведущих в отдельные комнаты. Но больше всего меня привлекло не это…

— Древние картины, — заметив мой интерес к одной из настенных картин, которых здесь было несчетное количество, произнес Ринар. — Им около двух тысяч лет.

Я подошла поближе.

На картине были изображены женщины. Полностью обнаженные, стройные, с четкими линиями лица и совершенными овалами груди. Все они лежали на земле, с вожделением смотря на восседающего на троне мужчину, и судя по венам, этот мужчина являлся инкубом.

— Жуткие картины, — констатировала я, взглянув на оставшиеся.

Ринар улыбнулся, со вздохом опускаясь в одно из глубоких кресел.

— Я знал этого художника, — демон облизнул пересохшие губы, рассматривая меня издалека. — Что удивительно — инкубом он не был, но все его картины посвящены исключительно нам, хотя такой мастер, как он, мог написать все, что душе заблагорассудится. Но знаешь, почему он выбрал именно нас?

Я пожала плечами, взглянув на ещё одну черно-белую картину в темной рамке из стеганой кожи. На меня смотрел идеальный мужчина с длинными волосами и чарующей улыбкой.

— Не знаю. Может быть из-за вашей внешности? — предположила я и, заметив вопросительный взгляд, осторожно пояснила: — Ну-у, все же инкубы такие… красивые.

Одернув себя, я отвернулась от рассмеявшегося над моими словами демона.

— Нет, мирна, это было бы слишком скучно, — Ринар откинулся на спинку кресла, по-хозяйски положив ноги на журнальный столик. — Художник, нарисовавший эти картины, был человеком, но его любовник был инкубом.

Я нахмурилась и снова повернулась к Ринару.

— Художник — женщина?

— Нет.

— Но… — осеклась я. — Мужчина же не мог быть мирной…

Демон кивнул, подтверждая мои слова.

— Не мог. Мирнами рождаются только девушки.

Я ещё больше нахмурилась.

— Тогда я не понимаю, — честно призналась я.

Лицо Ринара исказила снисходительная усмешка, от которой мне стало немного не по себе, захотелось отойти от него подальше. Несмотря на то, что он спокойно полусидел-полулежал в кресле, его энергия и не дающий дышать напор прекрасно ощущались даже на таком расстоянии.

— Любовь не выбирает, мужчина ты или женщина, — после недолгой паузы произнес Ринар, словно говоря уже о чем-то другом, а совсем не о художнике. — Влюбиться могут как люди, так и демоны. Это заложено во всех живых существах, за исключением разве что суккубов. Просто люди могут жить вместе, спать вместе и иметь совместных детей, но при этом не доверять друг другу, или изменять, предавать, лгать. То отношения инкуба и человека будут намного сложнее. Такие отношения подразумевают под собой полное доверие. Безоговорочное и бескомпромиссное.

Я поежилась, когда усмешка пропала с лица Ринара так же быстро, как и появилась.

— Ты же понимаешь к чему я клоню, Дийана? — поинтересовался демон.

Я кивнула.

А мне все больше и больше хотелось от него отойти. Та решимость, с которой он смотрел на меня, начинала пугать. Такое ощущение, что он принял непростое решение и теперь собирается ему следовать, не взирая ни на что. Знать бы только, что это за решение такое.

— Ты намекаешь на то, что мне нужно тебе безоговорочно доверять? — ещё сильнее обнимая себя за плечи, переспросила я.

— Нет, — огрызнулся Ринар, но тут же исправился и мило улыбнулся. — Я не намекаю, я тебе прямо говорю. Хочешь жить — учись мне доверять. Учись доверять полностью. И телом и душой.

Я опустила глаза. Все это я уже слышала и не только от него, ещё и от Шанни, и от Линды, даже Идели об этом заикалась. Довериться демону — это единственный шанс не умереть от рук Ринара. Я это отлично понимаю. Но проблема-то даже не в этом. Проблема-то в другом. Я не могу довериться ни демону, ни человеку, ни кому-либо еще. Я просто не понимаю, как это. Еще в детстве я осталась одна, когда умер мой отец, а мать решила, что бутылка с виски и чужие мужики в доме важнее дочери. Кому я могла доверять? Такая вещь как доверие с самого рождения отсутствовала в моей жизни.

— Дийана? — позвал Ринар. — Это не сложно. Очень многие мои знакомые когда-то жили с мирнами.

— Твой друг тоже? — я посмотрела на демона, но теперь он отвел взгляд и тяжело вздохнул.

— Я сказал многие знакомые, а не совершенно все инкубы.

Я прижалась спиной к холодной стене, чувствуя, как внутри все снова скручивается в тугой горький комок.

— Что мы здесь делаем? — тихо спросила я, рассматривая белые шкуры под ногами. — Что мы делаем в этом доме и в этом городе?

— Мы проведем здесь какое-то время вдвоем, — начал Ринар, снова облизываясь, и вот этот его жест постепенно начинал нервировать. Надо быть полной дурой, чтобы не догадываться, насколько он голоден. — Без прислуги, без людей, только вдвоем. Попытаемся наладить отношения или, если не получится, наоборот их прекратим, чтобы никого не мучить.

Я замерла.

— Прекратим? — не поняла я, встретившись своим взглядом с его голодными глазами. — Ты отпустишь меня или…?

— Или, — отрезал Ринар, лениво поднимаясь на ноги. — Не имеет смысла мучить ни меня, ни тебя, если ничего не получается. Я это уже проходил, все закончилось печально и бессмысленно.

Он цинично улыбнулся, а вот мне захотелось выть. У меня теперь даже нет полугода, у меня есть только эта неделя. А потом все…

— Мне нужно позвонить, — выходя на улицу, сообщил Ринар, — можешь осмотреть дом, — и, скользнув по мне безразличным взглядом, добавил: — если хочешь.

Я проследила, как за ним захлопнулась дверь и, всхлипнув, сползла по стене вниз.

— Все плохо, — прошептала я, уткнувшись лицом в коленки. — Все очень-очень плохо…

Неужели он не понимает, что это невозможно? Невозможно за неделю привыкнуть к обычному человеку, открыть перед ним душу, довериться физически и морально. Невозможно! А довериться демону невозможно втройне! Да господи, как можно довериться тому, кто смотрит на меня как на ходячий кусок мяса? Как вообще можно доверять существу, которое говорит, что в случае, "если все пойдет не так", убьет меня через неделю?! Это ненормально!

Я взвыла, от злости ударив кулаком по стене, и тут же вскрикнула от боли, судорожно подув на содранную кожу.

— Ну, ничего-ничего, — я поднялась на ноги, прижимая дрожащую руку к груди. — Неделя так неделя.

Вдохнув в грудь побольше воздуха, я медленно поплелась по коридору, осматривая дом.

Хижина, если так можно назвать шикарно обставленный загородный дом на берегу кристально чистого озера, на самом деле оказалась не такая уж и маленькая. Пять комнат, не считая ванной, кухни и закрытой на замок двери, назначение которой оставалось для меня загадкой.

Судя по вещам, незамысловатому интерьеру и всеобщей обстановки, друг Ринара явно отличался максимализмом и врожденной любовью к старинным книгам.

В одной из комнат, которая, скорее всего, служила в этом доме рабочим кабинетом хозяина, была свалена целая куча книжного антиквариата. Боюсь представить, сколько всему этому лет.

Осторожно протиснувшись между письменным столом и полупрозрачной перегородкой, я подошла к высокому стеллажу, с интересом посмотрев на книжные и уже обветшалые корешки.

И первое, что бросилось в глаза — все, совершенно все книги были на земном языке. Я даже удивленно прищурилась, не поверив в это. В своей резиденции Ринар держал в основном книги на шан-рине, здесь же на шан-рине не было ничего.

— Обалдеть, — выдохнула я, аккуратно вытаскивая старый фолиант в кожаном переплете.

Но стоило мне только перевернуть книгу, только посмотреть на ее название, как улыбка с моего лица пропала мгновенно, и я в ступоре повторила:

— Обалдеть…

«Разведение людей в домашних условиях» — гласила надпись на обложке.

С нервным смехом, вырвавшимся из груди, я наугад открыла середину книги и:

«Не стоит забывать, что люди — это в некой степени наделенные разумом низшие существа, которые тоже нуждаются в уходе. Рекомендуется выделить каждой особи, независимо мужского или женского пола, место для ночлега, двухразовое питание и постоянный доступ к воде, а так же доступ к воздуху. При этом необходимо строго соблюдать температуру в каждом вольере. Перегрев, как и переохлаждение, могут привести к гибели скота или к больному потомству.

Если перемешать женские особи с мужскими, то размножаться люди будут довольно быстро. За своими щенятами, как правило, женские особи ухаживают сами, так что до определенного возраста выделять им еду не требуется.

На рождение мирны рассчитывать не стоит. Мирны в неволе рождаются редко, что обусловлено смешением кровей. Но все же рождаются. Таких особей лучше посадить в отдельный вольер и использовать в целях размножения.

Примечание: в 90 % случаев у мирны рождаются обычные щенята.»

— Это не то чтиво, Дийана, которое следует читать девочкам твоего возраста, — незаметно подойдя сзади, Ринар выдернул книгу из моих рук и тут же захлопнул.

Я в ужасе посмотрела на название оставшихся: «Клетка или свободный выгул?», «Правильное кормление человеческих щенят», «Обустройство вольеров для людей».

— Твой друг извращенец, да? — не удержалась я от вопроса, когда наткнулась на название: «Однополые особи или их попытки к размножению».

— Он инкуб, — Ринар вставил фолиант на место. — Невоспитанный и вечно голодный.

Я все ещё продолжала в изумлении таращиться на эти книги.

— То есть извращенец?

Демон скривился, явно придержав обидную реплику, рвущуюся с его языка.

— Это другой мир, Дийана. Вы здесь еда, прислуга и дешевое развлечение для демонов. Не сильно обольщайся на то, что людей в Шан-Рине возносят над другими расами, скорее наоборот.

Не нравится мне этот мир. Очень не нравится. И то, как ко мне сзади жмется Ринар, тоже не нравится!

— Ри… Ринар? — испуганно пискнула я, когда меня неспешно прижали грудью к деревянному шкафу. Одна из книг на полке покачнулась и стремительно грохнулась на пол прямо около наших ног. — Ринар!

— Мирна… — промурлыкал демон на ухо, медленно проводя своими руками по моим ногам, задирая ночную сорочку все выше… и выше, пока она не была задрана до груди. — Вкусная сладкая мирна.

Горло сдавило. Я вцепилась руками в одну из полок, стараясь развернуться, но мужская ладонь недовольно вжала меня обратно в шкаф.

Ноги задрожали, когда мои ягодицы не больно сжали, и через плотную ткань деловых брюк я почувствовала выпирающее, большое и готовое…

— Ринар! — каждый раз, когда он дотрагивается до меня, я вспоминаю свою квартиру и то, что там произошло, а ещё боль и смертельные изменения в своей внешности. — Ну как я могу тебе доверять после этого? — не выдержала я. — Вы ненормальные что ли все?

— Дийана, — легонько обхватив меня за шею и прижав спиной к своей груди, вкрадчиво прошептал Ринар. — Я не вижу ничего плохого в невинном прикосновении. Может быть, это ты ненормальная? А?

С этими словами он меня отпустил, точнее оттолкнул, да так, что я снова налетела на шкаф, уронив с него ещё книг пять-шесть.

— Я буду в гостиной, — задержавшись на мне долгим оценивающим взглядом, произнес Ринар. Агрессивных ноток в его голосе значительно прибавилось, и снова эта пронзающая злость в глазах. — Приходи, как захочешь.

Я молча опустила сорочку вниз, а когда подняла глаза, демона в кабинете уже не было.

ГЛАВА 3

Дийана Фрост.

— Нет, Лукас, эти "никому ненужные бумажки", которые ты только что пропустил через шредер, были документами о страховании, — с таким видом рявкнул Ринар, что мне на секунду показалось, сейчас он готов кого-нибудь убить. — Но ты прав. Теперь это просто бумажки!

Сбросив вызов, он со всей силы запустил телефоном прямо в стену, отчего по комнате в разные стороны разлетелись маленькие детальки.

— Черт! — зарычал демон, вскакивая с дивана.

Подойдя к обломкам своего телефона, он вытащил из куска пластика сим-карту, и только выпрямившись, заметил меня.

Я стояла на пороге гостиной, не решаясь зайти внутрь и уж тем более не имея желания попадать под горячую, сильную и когтистую руку Ринара.

— Выпьешь со мной? — неожиданно предложил демон, открывая один из подвесных шкафчиков и выуживая оттуда бутылку чего-то алкогольного, отдаленно напоминающего обычное вино.

— Я думала, ты пьешь только воду, — неуверенно ответила я.

— Я могу пить все жидкости, — разливая красное вино по бокалам, подсказал Ринар. — Просто обычно предпочитаю воду. Она больше всего заглушает голод.

Надеюсь, вино наоборот его не вызывает…

— Спасибо, — я выдавила из себя улыбку, когда демон протянул мне бокал.

Ринар не ответил, только направился по коридору, жестом позвав меня за собой.

— Умеешь играть в бильярд? — спросил он.

— Нет.

— Идем. Я тебя научу.

Демон прошел в самый конец коридора и потянул за статуэтку в виде черной, стоящей на дыбах лошади, которая, как мне поначалу казалось, была просто прикручена к полке. Но так мне казалось ровно до того момента, пока стена рядом с нами не отъехала в сторону, а за ней не возникла длинная, идущая вниз лестница.

— О-о… — у меня округлились глаза. — А я-то сначала решила, что это простой охотничий домик.

Ринар странно улыбнулся, ступая на первую ступеньку и щелчком пальцев зажигая везде свет.

— Ты удивишься, узнав настоящие размеры этого дома.

О каких размерах он говорит, я спрашивать не стала, да и не до этого было, особенно когда спустившись по ступенькам вниз, мы оказались в просторной, ярко освещенной бильярдной комнате.

— Ничего себе, — прошептала про себя.

Огромный бильярдный стол стоял в самом центре, а все стены были отделаны каким-то мягким объемным материалом в черно-зеленых тонах.

Я сделала глоток вина, посмотрев на Ринара.

Он вытащил кий и разложил шарики, после чего нагнулся и, прицелившись, ударил по одному из шаров. От его удара все остальные шары разлетелись в стороны, а парочка из них сразу же угодила в лузу.

— Иди сюда, — позвал демон, медленно отпивая вино и так же медленно наблюдая за моим приближением.

— Я совсем не умею играть, — решила уточнить я, когда он протянул мне кий. — Ни разу не пробовала.

— Если ты не будешь вопить, — его слова прозвучали издевательски, — и позволишь мне до тебя дотронуться, то я покажу.

Я помялась.

— Χорошо, — наконец ответила ему, забирая кий. — Что тут надо делать?

На самом деле играть в бильярд оказалось несложно, гораздо труднее было загнать хоть один шарик в лузу. Первые пятьдесят попыток так вообще не увенчались успехом, потом по шарикам я все-таки начала попадать.

— Знаешь, мирна, — Ринар обхватил мое запястье, помогая направить кий, — ты очень неуклюжее создание.

— Это комплемент такой? — усмехнулась я, не без его помощи загоняя очередной шарик.

— Констатация.

— Ну, спасибо.

Ринар улыбнулся, отбирая у меня кий и возвращая его на законное место.

— Не принимай на свой счет, Дийана, все вы люди такие, — он залпом допил вино.

— Неуклюжие?

Я постепенно начала понимать, что к людям он относится чуть лучше своего друга, но тем не менее за равных нас все же не считает.

— Нет, — Ринар сжал уже опустевший бокал, отчего тот лопнул в его руке, осыпаясь на пол стеклянными осколками. — Такие же хрупкие, как этот бокал. Стоит только надавить и…

Я невольно отшатнулась.

— И вы умираете, — закончил демон, так пристально рассматривая мое лицо с каким-то нездоровым интересом, причем не с голодом, а именно с интересом. Словно впервые увидел.

— Что? — не выдержала я, делая ещё один шаг назад. Демон хищно сощурился, при этом принюхиваясь к воздуху, а вены на его лице проступили еще сильнее. — Почему ты так смотришь?

— Ты мне кое-кого напомнила, — он тяжело сглотнул. — Я только сейчас заметил, насколько сильно ты на нее похожа…

Я неуверенно покосилась на него.

— На кого я похожа?

Кого я могу напоминать? Его подружку — Оливию? Что-то очень в этом сомневаюсь.

Ринар покачал головой, продолжая странно на меня посматривать. И от этого внимания становилось все больше не по себе.

— На Изару… — вздохнул демон, опираясь руками на бильярдный стол. — Я, видимо, забыл ее голос и то, как она себя вела со мной, — он опустил голову вниз, злобно усмехаясь, — но теперь я вспомнил, на кого ты похожа. Лукас был прав… Я нашел себе очередную Изару. Черт бы тебя побрал, Дийана!

Я замерла, наблюдая за неожиданным приступом смеха, который испытал Ринар. Он до побеления пальцев сжал стол и во весь голос рассмеялся, запрокидывая голову назад.

Неприятное ощущение прокатилось по всему телу. Наверное, именно так выглядят сумасшедшие.

— Знаешь что, Дийана, — сквозь ненормальный хохот припечатал меня Ринар, — пошла-ка ты вон отсюда!

От его приказа я просто опешила.

— Что? — чисто машинально переспросила я, но тут же пожалела об этом, стоило только демону поднять на меня свой взгляд.

Он был черным. Полностью черным. Его зрачки увеличились, заволакивая непроницаемой гневной дымкой глаза!

— Убирайся! — закричал Ринар. — Закройся в любой комнате и ложись спать! Уйди от меня! Сейчас же!

Я больше его не видела, рванула с места, только услышав как позади что-то перевернулось и, похоже… перевернулся бильярдный стол.

Взбежав по лестнице, залетела в первую подвернувшуюся комнату, закрывая дверь на небольшую щеколду. Не думаю, конечно, что его это остановит. Стоит только вспомнить мою квартиру, и то, с какой легкостью он в щепки раздробил дверь вместе с придвинутым к ней шкафом.

Стараясь восстановить дыхание, я прислушалась. Но ничего не услышала. За дверью стояла звенящая пустота, только часы в комнате монотонно тикали, нервируя еще больше.

Через полтора часа ожиданий стало понятно — Ринар не придет. Я спокойно выдохнула и, не думая, решила на самом деле лечь спать. Правда, за окном уже давно рассвело, но это не отменяет того факта, что всю ночь мы провели в дороге, а потом на ногах в этом странном доме. Может, демонам и не нужен сон, а вот людям очень даже нужен. Хотя Ринару не помешало бы тоже отдохнуть… но боюсь отдых здесь не поможет. Он голоден, очень голоден и теперь остается только вопрос времени, когда же он решит его утолить. В конце недели или завтра? И кто такая эта Изара? И почему он так взбесился, вспоминая ее?

Я мотнула головой. Не хочу об этом думать. Не хочу. В любом случае правда мне вряд ли понравится.

Забравшись на высокую кровать, я накрылась одеялом и уткнулась носом в пуховую подушку, но вот перед глазами все ещё стоял черный озлобленный взгляд, готовый разорвать меня только за одну лишь схожесть с какой-то девушкой из его прошлого.

***

Разбудили меня какие-то странные шуршащие звуки, доносящиеся из гостиной. У этого дома слишком тонкие стены. Даже отсюда слышны шаги в соседней комнате.

Приоткрыв глаза, я поняла, что уже вечер, если не глубокая ночь. Значит, проспала весь день, что в принципе хорошо. И щеколда все так же закрыта, вероятно, Ринар решил не ломиться и дать мне отдохнуть.

Перевернувшись на другой бок, я уже снова начала проваливаться в сон, как случайно заметила это…

— Что за…? — я окончательно открыла глаза, привстав на локтях.

На прикроватной тумбочке лежала синяя роза, а под ней обычный альбомный лист с надписью:

«Прости.

Я голоден и плохо себя контролирую.

Спи.»

Наверное, я больше минуты просидела в оцепенении, бездумно смотря то на шипастую розу, то на записку, а потом мой взгляд зацепился за дорожную сумку и вещи, которые в ней лежали. Все мои платья из резиденции.

Я нервно усмехнулась, заглядывая внутрь и медленно перебирая когда-то подаренные Ринаром одеяния.

Он серьезно верит, что за эту несчастную неделю можно наладить отношения? Судя по розе и этой записке — да, он настроен серьезно.

Переодевшись в привычное белое льняное платье, я убрала щеколду, которая, похоже, совершенно не являлась помехой для тысячелетнего демона, и осторожно выглянула в коридор.

— Мисс Фрост? — я аж подпрыгнула от неожиданности, когда из-за угла вышла молодая девушка в белом переднике и приветливо мне улыбнулась.

— Эм… да, это я.

Я запнулась, рассматривая ее острые, как лезвия, зубы.

— А вы? — я нахмурилась. — Горничная?

— Служанка мистера Верниса, — девушка низко поклонилась. — Зовите меня Лия.

Лия значит. Я внимательней к ней пригляделась. Очень уж Лия напоминаешь ты мне Шанни. Те же зубы, острые и длинные, когти, телосложение. Видимо, служанок здесь набирают именно таких.

— Лия, а где мистер Марш? — уточнила я, выходя в гостиную.

Девушка хихикнула, вытирая пыль с книжных стеллажей, хотя она больше не вытирала, а размазывала. Странная служанка, которая не умеет убираться… Хотя мне пора заканчивать удивляться всему в этом мире.

— Мистер Марш? — она покраснела и бросила на меня игривый взгляд. — Это тот высокий обворожительный брюнет в белой рубашке, от которого так сладко пахло мускатом и летним солнцем?

Мои брови медленно поползли вверх.

— Наверное, он, — поперхнулась я. — Хотя после вашего описания я что-то уже не уверена.

— Ох! — девушка мечтательно улыбнулась. — Он очень красив…

Да-а? Это с венами-то?

— И так вежлив, — Лия переместилась к журнальному столику, подбирая остатки разбитого телефона. — Он уехал, попросил вас не тревожить и приготовить что-нибудь поесть на тот случай, если вы проснетесь. — Она заговорщически мне подмигнула. — Такой заботливый, правда?

Я запоздало прикрыла рот, когда челюсть сама по себе отвисла от удивления.

— Ага, — подозрительно протянула я. — Очень заботливый. Особенно сегодня.

Девушка вздохнула, выкидывая мусор в корзину.

— Мистер Вернис не такой, — она ойкнула, запоздало понимая, что сказала что-то не то. — То есть он, конечно, тоже вежливый и все такое, но немного… — девушка задумалась, — грубый что ли, ну или резкий. Только о своих паршивых щенятах и думает.

— Щенятах? — не поняла я. — Разве в доме есть животные?

Что-то я не заметила ни миски на кухне, ни игрушек в гостиной, ни поводков…

Но у Лии имелось свое мнение на этот счет:

— Конечно, — как само собой разумеющееся кивнула она. — Под домом же нулевой этаж, там сейчас все так обустроили, что просто сказка. Всем зверям очень комфортно, — служанка хихикнула, — они там только и делают, что плодятся. Вы бы видели.

Так вот о каких размерах дома говорил с утра Ринар. Нулевой этаж. Подвал?

— А как туда попасть? — я с интересом наблюдала за ее беготней.

Нет, я ошиблась. Лия очевидно не похожа на Шанни. Хоть Шанни и разговорчивая, но явно не до такой степени.

— А ваш красавчик ещё не показывал? — девушка закусила губу и выжидающе на меня покосилась. Даже про уборку забыла.

— Не успел еще, — соврала я, — но собирался.

— Правда? — Лия заулыбалась еще больше. — Хотите их покормить? — оживленно поинтересовалась она, кидаясь к огромному мешку, лежащему у самых дверей. — Я как раз собиралась к ним спуститься, голодные они, наверное. Ведь мистер Вернис уехал два дня назад.

Я неуверенно нахмурилась, подсознание просто вопило, что не стоит идти туда, куда Ринар не приглашал. Но я от него успешно отмахнулась и дружелюбно улыбнулась Лие.

— Конечно, я с удовольствием.

Девушка закивала и, потащив по полу за собой тяжеленный мешок, поплелась к той самой закрытой двери, которую я с утра смогла только подергать.

— А вы давно здесь работаете? — решила уточнить я, как-то нервно поглядывая на огромную связку ключей, которую она держала в руках, с полминуты выискивая нужный ключ.

— Неделю, — просто ответила Лия, открывая дверь и заходя внутрь.

Здесь, как и в бильярдной, снова оказался длинный коридор и лестница вниз. Правда, света не было, поэтому пришлось плестись за служанкой на ощупь, опираясь на слизкие стены. И чем дальше мы спускались, тем сильнее я понимала, что здесь что-то не так. Вот совсем не так. Спертый неприятный запах ударил в нос еще в самом начале лестницы, а спустившись чуть ниже, я начала различать еле слышные постанывания и негромкие копошения.

Щенки? Ринар ничего про них не говорил. И что, вообще, за щенки?

Я застыла, словно пораженная на месте ударом молнии. В память резко врезалась та книга про людей в вольерах и про человеческих щенков.

— Так-так, — девушка начала шарить руками по стенам. — Где-то тут был рубильник… А! Вот он.

Яркая вспышка, и земля неспешно ускользает из-под моих ног. Я только и успела, что схватиться за плечо Лии в качестве опоры для пошатнувшейся реальности.

Это были люди!

— Люди… — прошептала я, чувствуя подкатывающий к горлу тошнотворный комок.

Десятки голых людей, заточенных в железные клетки!

По обе стороны от лестницы тянулись клетки с толстенными непробиваемыми прутьями, внутри которых на жестких подстилках лежали женщины, мужчины… дети. Они были похожи на людей, точнее, мне так кажется, что это люди… просто покрытые шерстью… или волосами… или чем-то еще. Но при нашем появлении никто не закричал, не кинулся к клетке, прося о пощаде или умоляя отпустить. Они лишь лениво покосились в нашу сторону и снова вернулись к своим делам. Если хождение в вольере вообще можно назвать делами. Хотя хождением это тоже было тяжело назвать, все они только ползали на коленях… голые, странные, грязные.

— Мисс? — Лия в недоумении посмотрела на мое лицо. — Вы что-то побледнели. Вам нехорошо? Запах едкий? Понимаю, к нему нужно привыкнуть.

— Они держат здесь людей? — еле-еле передвигая ногами, я спустилась с последней ступеньки. — Живых людей? В клетках?

— Э-э-э… — служанка как-то настороженно двинулась за мной следом. — Люди? Какие ещё люди? Это звери.

Перед глазами помутнело.

Я вцепилась пальцами в железные прутья, наблюдая за обнаженной женщиной, которая, подобно животному, зарычала на меня, поджимая под себя маленький комочек перепачканного, брыкающегося, беловолосого…

— Это же ребенок! — я прижалась к клетке, чувствуя, что еще немного и я просто свалюсь на пол, не в силах вынести все это. — Здесь ребенок!

Зоопарк. Зоопарк для монстров.

— Мисс? — Лия дотронулась до моей руки. — Вам, наверно, лучше уйти.

Я не хотела ничего слышать. Оттолкнув от себя ее руку, я словно в трансе двинулась вперед, вдоль клеток.

— Боже мой… — меня начала бить крупная дрожь — боже…

Люди шарахались от меня, рычали, некоторые даже кидались на клетки в попытке наброситься, но им мешали железные прутья. Может быть, они и ведут себя, как животные, но все же остаются людьми, только дикими или одичавшими. Может, они вообще родились здесь.

— По-вашему это забавно? — закричала я, заметив отдельный вольер для щенков. Там было с десяток детей разных возрастов. — Вы поехавшие что ли?

Лия застыла возле меня, а на ее лице впервые проскользнула тень понимания.

— Вы недавно в Шан-Рине? — со страдальческим вздохом догадалась служанка. — Твою же…

Чем дальше я двигалась, тем сильнее чувствовался этот едкий запах, неприятный, от которого резались глаза.

— Меня сейчас стошнит… — я зажала рот рукой, отворачиваясь от клетки, в которой размножались несколько особей этого ненормального Лукаса.

Двое мужчин и перепачканная в грязи, лысая женщина прижимались друг к другу, как слои потного, постанывающего в экстазе гамбургера.

— Давайте я провожу вас наверх? — Лия снова предприняла попытку вытащить меня отсюда силой.

— Кто эти люди? — я остановилась, понимая, что это подземелье бесконечно, вереница клеток тянулась и тянулась, а конца им не было видно. — Они пленники?

— Это животные мистера Верниса, — отмахнулась служанка. — Пойдемте наверх!

Они лежали здесь… на промерзлом холодном бетоне совершенно голые, беззащитные, возможно даже голодные. И дети… грязные, больные. Скорее всего, уже давно свихнувшиеся от своего положения. Им нужна помощь. Медицинская в первую очередь.

Я в панике огляделась, останавливая свой взгляд на растерянной от моего поведения Лии.

— Вы все здесь, — на глазах выступили слезы, — ненормальные!

Служанка мрачнела с каждой секундой.

— Вы просто извращенцы! — в ужасе повторила я, обходя девушку по дуге. — Извращенцы!

На секунду представила, что это я могла оказаться здесь, в вольере с ними. В одном вольере с уже давно одичавшими мужчинами или ещё хуже…

— Мисс Φрост, вас трясет. Давайте я позвоню хозяину? Он приедет и…

— Отличная идея! — я смахнула злые слезы, стараясь не смотреть по сторонам. Это было невыносимо! — Звони! Может он разозлится и меня тоже к ним посадит!

— Что вы такое говорите? — ужаснулась Лия.

Но я уже не хотела ничего ей отвечать, я просто рванула с места, взбегая по лестнице обратно в дом.

Зайдя в столовую, с ногами забралась в угловое кресло и сколько бы не пыталась сдержать слезы, ничего не получилось. В итоге все равно разревелась, снова и снова вспоминая лица тех, кто остался там внизу. Тех, кому уже невозможно помочь. Их участь — сидеть в клетках на потеху хозяину. А может быть, этот Лукас высасывает из женщин энергию? Разводит их, а потом высасывает… Тогда это многое объясняет.

Где-то в глубине меня началась истерика, которую я усиленно пыталась подавить. Но непонимание и невозможность принять этот ужасный мир были сильнее.

Я хочу домой. Хочу обратно домой в свою уютную комнату, в кровать, подальше отсюда, подальше от Ринара. Не хочу ничего этого знать, хочу все забыть! Все!

Губы задрожали ещё сильнее.

Я никогда не вернусь домой… Моя участь предрешена точно так же, как и участь тех людей. А все лишь потому, что мы слабее. Ни один человек в этом мире, да и на всей планете не сможет дать отпор Ринару или подобному ему. Ни я, ни кто-то другой.

Никто.

Я закрыла глаза, обняла колени и молча сидела, раскачиваясь то взад, то вперед. Наверное, эти люди и то безразличие, с каким отзывалась о них Лия, поставили жирную точку в моем сопротивлении. Ринар относится к людям так же, как она и этот психопат Лукас? А к мирнам?

Я закричала от разрывающего меня бессилия.

Жить больше не хотелось, тем более заранее зная, что выжить среди существ, которые равняют тебя с животными — практически невозможно. Это как пытаться пробиться головой сквозь стену, прекрасно понимая, что за ней еще одна стена, только более прочная и с шипами. Успешно пробьешь одну, и вторая раскроит тебе череп.

Лия пришла через четверть часа.

С виноватой улыбкой поставила передо мной чашку с душистым чаем, а сама уселась напротив, положив руки на стол.

— Как вы себя чувствуете? — наконец после долго молчания она решила заговорить первая. — Вам лучше?

Я бездумно смотрела в одну точку. Внутри все заледенело, покрылось коркой.

— Кто вы такая? — спросила я, продолжая неотрывно рассматривать черно-белый барельеф на стене.

Это был дорогой дом. Каждая вещь здесь просто кричала об этом. Почему инкубы такие богатые?

— М…мисс? — девушка аж заикаться начала от испуга. — Вы меня не помните…? Я Лия… — она в панике застонала. — Не помнит ничего…Что я наделала! Мамочки… Вы это… попейте чайку, может и мы…

— Да я не в этом смысле, господи! Кто вы такая? Демон? Суккуб? Или ещё кто?

— А, фух… — Лия тяжело выдохнула. — Не пугайте меня так. Я же вампир, разве вы не видите?

И так буднично задан этот вопрос, так естественно. Будто у нее это на лбу написано красным маркером.

— Вампиры… — безэмоционально повторила я. Привычный мир, в котором я жила двадцать два года больше не существовал. Он разрушен, разбит и растаскан по кускам. — А кто ещё существует? Оборотни? Эльфы?

— Ну-у, это, как бы да. И те и другие.

У меня задергалась щека.

— Эльфы?

— Две разновидности. Но живут на окраинах Шан-Рина, в город не выходят, и, вообще, их никто не видит. Отшельники, как и нимфы. Они не коренные жители Шан-Рина, а так… низшие расы. Считается, что их создали демоны, но это не точно.

Я потерла глаза. Начинает казаться, что я схожу с ума — медленно так, неспешно. Может, это затянувшийся сон? Ночной кошмар. Точно. Просто кошмар.

Внезапно хлопнула входная дверь, намекая, что это далеко не сон, а жестокая реальность. От резкого звука девушка рядом со мной подпрыгнула и тут же вскочила со скамьи, опрокинув ее на пол.

— А… черт, черт, черт! — она испуганно задергалась. — Как его зовут? Я забыла!

— Придурок, — тихо подсказала я, — но отзывается он на "мистер Марш".

— Точно-точно, мистер Марш!

Она выжидающе закусила губу и выпрямилась, словно по струнке. И, кстати, как раз вовремя, ибо через секунду дверь в столовую распахнулась, являя собой Ринара, одетого как всегда в деловой костюм и с какой-то красной увесистой папкой в руках.

— О, мистер Марш! — Лия заученно заулыбалась во все свои сто пятьдесят острых зубов и, отодвинув для него один из высоких стульев, предложила: — пожалуйста, присаживайтесь. Могу налить вам… э… воды? Или виски? Чего вы хотите? Мистер Вернис по вечерам предпочитает щенячью кровь.

Ринар пренебрежительно взглянул на навязчивую служанку и только потом заметил меня. Он бегло осмотрел мои обнаженные ноги, позу эмбриона, в которой я медленно раскачивалась взад вперед, и заплаканные, все еще красные глаза.

Тьма исказила его лицо до неузнаваемости.

Снова переведя взгляд на Лию, демон ринулся к ней настолько быстро, что я увидела лишь смазанную тень его фигуры, а потом услышала крик. Ринар схватил служанку за горло и словно пушинку приподнял над землей, намереваясь задушить.

— Что ты с ней сделала? — зарычал он, готовый оторвать ей голову, если ответ ему не понравится. — Что ты ей сказала?

Лия задергалась, хватаясь за мужскую вытянутую руку, которая все сильнее сжимала ее шею, при этом не прикладывая никаких усилий.

— Ничего! — она запищала. — Ничего… совсем. Честно!

Я смотрела на них словно в тумане, словно меня здесь и не было. И состояние такое… похожее на сон.

— Почему я тебе не верю? — огрызнулся демон, выпуская когти на свободной руке.

Я вздохнула, понимая, что сейчас он ее убьет, если не вмешаться.

— Ринар? — тихо позвала я, говорить почему-то не хотелось и плакать больше тоже. Ничего не хотелось. Я полностью ушла в состояние безвыходной апатии. — Отпусти ее, пожалуйста. Она ничего не сделала.

Демон зарычал, смертельная хватка разжалась, и девушка рухнула на пол, захрипев от облегчения.

— Дийана? — Ринар переступил через нее, подходя ко мне. — Что случилось?

Он присел на корточки перед креслом, заглядывая мне в глаза. И в отличие от моих, они у него все так же оставались стеклянными и жестокими. Демоны умеют хоть что-нибудь чувствовать, кроме голода? За этой преградой безразличия и холода есть чувства? Или там звенящая пустота?

— Ты случился, — безразлично пожала плечами я, впервые так внимательно рассматривая его глаза. Серые, при таком неярком освещении словно хрустальные, они завораживающе блестели. — Но не переживай, — я протянула к нему руку, с безрассудством похлопав мужчину по плечу, — хоть ты и чудовище, зато глаза у тебя красивые.

Ринар дернулся от меня так стремительно, будто я влепила ему пощечину.

— Мирна? — насторожился он, а в хрустальных глазах теперь застыло неподдельное изумление. — В чем дело?

Я снова вздохнула и опустила голову на колени.

Ринар сидел со мной рядом больше минуты, выпытывая хоть какое-то объяснение, но я молчала, тем более что объяснений у меня никаких не было. А говорить про подземелье не хотелось, тогда он вздернет Лию на своем же кожаном ремне. Правда, Ринар и сам быстро догадался, что ничего вразумительного от меня не добьется.

— Ты! — окрикнул он Лию, которая уже было понадеялась, что про нее все забыли, и в это время потихоньку пробиралась к выходу. — Стоять!

— Мистер Марш? — ее голос прозвучал столь же неуверенно, сколько и напуганно.

— Рассказывай, — потребовал демон, поднимаясь на ноги. — Даже если эта ошибка природы страдает из-за какой-нибудь очередной выдуманной херни, я хочу об этом знать!

Это я ошибка природы?!

От удивления я подняла голову и посмотрела на раздраженного демона, который, похоже, уже полностью состоял из переплетающихся между собой пульсирующих вен. Человеческой кожи под ними практически не было видно. Злой, разгневанный и ничего не понимающий.

Служанка нервозно взглянула на меня.

— Ну! — закричал Ринар.

Я молчала. Лия молчала. А Ринара это только больше выводило из себя.

Он передернул плечами и с такой уверенностью двинулся на девушку, снова выпуская огромные когти, что она не выдержала и сама рухнула перед ним на колени, руками упираясь в лакированные дорогие ботинки.

— Прошу вас, господин! — задрожала служанка. — Простите! Я не знала, что она не местная! У мистера Верниса все девушки из Шан-Рина! А тут вы и… и она… Она меня обманула! Она сказала, что вы хотели показать ей щенков, но ушли раньше! Я бы ни за что, если б знала! Прошу вас, это не я виновата!

— Черт! — это все, что сказал Ринар.

— Господин, я ошиблась, простите меня!

— Да заткнись ты! — демон отпихнул ее от себя, отчего она снова упала, только в этот раз на лопатки. — А ты, Дийана, — я вздрогнула, когда он резко развернулся ко мне с уничтожающим видом, словно собираясь обвинить во всех смертных грехах человечества, — не лезь в то, чего не понимаешь и никогда не поймешь! Не дано людям понимать демонов, поэтому даже близко не подходи к нижним секторам! Иначе я буду первым, кто переломает тебе ноги!

Я поджала губы, молча наблюдая, как он вцепился в спинку стула, закрывая глаза и пытаясь совладать с собой.

— Ты знал? — не выдержала я. — Знал, что здесь происходит, да?

Демона передернуло от злости:

— А что здесь происходит, мирна?

— Пытки, рабство, отдельный вид извращения.

Ринар не по — доброму рассмеялся.

— Это не так, Дийана. Это не люди. Они похожи на людей, но это совершенно другая раса, которая создавалась в Шан-Рине, и с их помощью инкубы могут частично синтезировать энергию, которая немного утоляет голод.

А я была права про размножение женщин с целью высасывания из них энергии.

— Дийана? — заметив, что я на него даже не смотрю, Ринар подошел ко мне и снова опустился на колени. — Посмотри на меня.

Горячие ладони легли на мои колени, обжигая кожу.

— Дийана, милая, — демон вздохнул и сдержанно улыбнулся, пытаясь меня… успокоить. — Мне очень жаль, что ты не так все поняла.

— Жаль? — удивилась я. — В тебе нет жалости, Ринар, ты демон, как и твой друг.

— Неужели? — он нахмурился, чуть сильнее сжав мои ноги в своих ладонях. — То, что я демон, не лишает меня жалости или человечности.

И с такой серьезностью он это сказал, что нервный смех сам вырвался из моей груди. Я себя не сдерживала, а заметив, с каким выражением Ринар наблюдает за моим приступом истерического смеха, расхохоталась ещё сильнее.

— Все, я хочу спать, — я мотнула головой и, продолжая посмеиваться, попыталась встать, но мужские пальцы грубо обхватили мои щиколотки, возвращая обратно.

— Сидеть! — приказал Ринар, оставляя на коже синяки. — Ты себя убиваешь, Дийана. Твоя энергия сгорает.

— Ага, жалость, — всхлипнула я, мышцы на ногах свело от его хватки. — Отличная жалость! С собакой и то обращаются ласковее!

— Детка, — демон привстал, приблизив свое бледное лицо к моему. Я отпрянула, но спинка кресла не дала сильно отстраниться. — Мирны часто испытывают апатию и безразличие к жизни, но если хочешь знать, то все, кого я знал, и кто хоть на миг терял интерес к жизни — не имели ни единого шанса выжить…

— Ринар? — я перебила его, не дав договорить.

— Что?

Я пожала плечами, с отчаянием заглядывая в звериные глаза.

— Убей меня, — попросила я, словно со стороны слыша свой собственный голос, — пожалуйста. Вот сейчас. Я больше та-а-ак не могу. Не могу! — я завыла, обхватив руками голову. — Пусть я буду слабой. Пусть! Но я не могу так больше жить. Не могу бояться каждую минуту и ждать смерти! Я хочу, чтобы все поскорее закончилось… Просто убей меня! Сейчас!

Я шмыгнула носом, ожидая чего угодно, вплоть до того, что он действительно наконец покончит со всем этим, но нет… Ринар отшатнулся от меня, и схватив со стола чашку с чаем, выплеснул остывший напиток мне в лицо.

— Охладись, Дийана, — сухо произнес демон, вдребезги разбивая чашку у моих ног. — Ты не хочешь умирать, и мы оба об этом знаем.

Я вздрогнула, поежившись то ли от холода, то ли от такого ледяного тона.

— И только попробуй еще раз меня провоцировать! — он нагнулся, схватил меня за волосы и дернул на себя, заставляя подняться на ноги.

Я взвыла.

— Мне больно!

Но Ринар лишь еще сильнее встряхнул меня.

— В следующий раз, — предупредил он, сжимая мои волосы в кулаке и с ненавистью всматриваясь в глаза, — когда ты решишь отличиться оригинальностью и начнешь просить о своей смерти, задумайся над тем, что я тысячу лет видел таких, как ты, и тысячу лет наблюдал одни и те же картины, — он ещё раз встряхнул меня, отчего я громко закричала, а от боли из глаз брызнули слезы. — И уж поверь мне, я знаю эффективные методы вывода из предсмертной апатии, которые тебе не понравятся.

Он оттолкнул меня.

— Я не человек, мирна, — забирая свою красную папку, напомнил Ринар. — Мое уважение к тебе и желание сохранить твою жизнь не безграничны. Не вздумай больше со мной играть, я вырос из таких игр. Давно.

С этими словами, не глядя на меня, он вышел из кухни.

ГЛАВА 4

Ринар Марш

"Между жертвой и палачом всегда возникает особого рода связь, куда более прочная, чем между влюблёнными, потому что намерения другой стороны предельно ясны, и от знания этого никуда не деться, хотя желанным его не назовёшь."

Макс Фрай.

Безразличие из ее глаз пропало мгновенно, и она в ужасе посмотрела на меня, заметив, как на лице распоролись вены, а из них медленно потекла кровь. Да здравствует агония от голода!

— Мое уважение к тебе и желание сохранить твою жизнь не безграничны, — я еле сдержался от того, что бы не взять ее на руки и попытаться успокоить. Но это неправильно, это непозволительно для инкуба и уже тем более это не нужно ей. — Не вздумай больше со мной играть, — я последний раз взглянул на побледневшую девчонку, — я вырос из таких игр. Давно.

Уйди, Марш! Уйди. Она сама справится, а вот ты со своим голодом навряд ли. Тем более разорванное женское тело тебе точно счастья не прибавит!

Схватив со стола папку Алекса, я вышел за дверь, оставляя ее наедине со своими по — человечески глупыми выводами.

Безмозглой служанки на первом этаже уже не было, поэтому, открыв подвал, я быстро сбежал вниз и, почуяв ее запах, за секунду оказался рядом.

— Ой! — она завизжала, когда я схватил ее за глотку, прижав лицом к одной из клеток. — М-м-м-мистер Марш?!

— Приветик! — я кинул рабочую папку на пол и подхватил вампиршу на руки.

— Что вы делаете?! — она завизжала еще сильнее, забарабанив кулаками по моей спине.

Вампиры, конечно, сильнее людей, но не сильнее меня.

— Как тебя зовут? — выпустив когти, я осторожно распорол ее платье, обнажая женское тело.

— Лия! — она затряслась. — О, боже! Что вы делаете? Господин?!

Я медленно пошел вдоль клеток, направляясь в седьмой сектор.

— Знаешь, Лия, зачем я спрашиваю твое имя? — поинтересовался я, но ответа не последовало, девка продолжала вопить. — Я хочу знать имена всех, кого когда-либо убил. Ну знаешь, я от этого намного больше страдаю, и мне кажется, что за эти страдания моя вина хоть немного да и искупается.

Служанка замолкла.

— Да-да. Я знаю, что это бред, — продолжая разговаривать с собой, усмехнулся я. — Но я помню практически все ваши имена, и это мое проклятие.

— Господин, прошу вас, смилуйтесь надо мной! — Лия начала постанывать. — Это из-за вашей мирны?

Я разочарованно вздохнул, перекидывая ее на другое плечо.

— Почему все разговоры в последнее время сводятся к Дийане? — разозлился я. — Сначала Лукас, потом Алекс, потом Оливия, а сейчас — ты! Когда-нибудь мою мирну оставят в покое?

Мы зашли в седьмой сектор, все так же медленно продвигаясь вперед.

— Господин! — девушка вцепилась в мою спину когтями. — Я могу вам помочь!

— Да ты что? — рассмеялся я. — Однажды у меня уже был психолог. На Земле. Я его, правда, потом съел, но…

— Вы расстроены! Вам нужно с кем-то поговорить!

— Я не расстроен. Я ГОЛОДЕН!

Сдернув ее с плеча, я решительно остановился возле клетки с недавно привезенными самцами с окраины Шан-Рина.

— О, нет! — Лия завизжала, начиная все понимать. — Не смейте! Не смейте этого делать! Мистер Вернис убьет вас за это!

— Мой приемный сын убьет меня? — с поддельной задумчивостью протянул я. — Нет, милая, что-то не цепляет. Придумай угрозу посущественнее, тем более для бессмертного инкуба.

Одной рукой придерживая служанку, я вытащил из кармана связку ключей и, найдя правильный, отворил клетку, отпихивая ногой одного из полоумных самцов.

— Нет! Нет! Я не пойду туда!

Я молча швырнул Лию внутрь, закрывая ее на засов, а потом и на ключ.

Она тут же прижалась к прутьям.

— Выпустите меня! Прошу вас, выпустите меня! Они же убьют меня! Я не хочу! Не хочу!

Я отстегнул от связки ключ, показал ей его и кинул на пол рядом с клеткой, но не очень близко, так чтобы нельзя было его сразу достать.

— Развлекайся, — улыбнулся я и, отвесив ей короткий поклон, так же медленно поплелся назад.

Уже на выходе я понял, что самцы ее почувствовали, а потом услышал крики.

Я всегда поражался, как Лукас и его работники относятся к этим людям в клетках. На самом деле я не считаю их животными. Они произошли от людей, их генотип выстроен по генотипу людей, они точная копия жителей земли, только выращенная на территории Шан-Рина. Конечно, у них не развит интеллект и многие другие чувства, своим поведением они больше напоминают диких зверей, которых пытаются приручить в неволе. Но брось к голодным диким самцам одну молодую вампиршу, так они ее раздерут, даже делить не будут, просто накинутся все по очереди, сначала утоляя свои низменные потребности и тыкаясь куда ни попадя, а потом заглушая голод демоническим мясом.

Я ни на секунду не сомневался, что вампирша выживет. Мне просто хотелось ее наказать. Она создала проблемы, которые никому не нужны.

Поднявшись на первый этаж, я заглянул на кухню — мирны там уже не было, только ее запах.

Налив себе воды, я вернулся в гостиную и открыл папку в надежде хоть немного поработать. Из-за голода параллель напрочь отрезала все мои попытки вернуться на Землю. Я лишь надеялся, что Лукас справляется, и Алекс ему в этом помогает. Но в последний раз, когда я оставил их вдвоем управлять моим бизнесом, погибло очень много народу… и один из бизнес-центров сгорел. В общем, ненадежный это тандем… Хотя поставь любого демона в паре с Лукасом, и тандем превратится не то что в не надежный, а, откровенно говоря, в провальный.

Тьма незаметно подкралась близко, заставив меня прищуриться и замереть. Я уже чувствовал ее запах и слышал, как с каждой секундой она подбирается все ближе и ближе к дому. Горло сдавило от неминуемой встречи, которую я пытался избегать больше недели.

— Тебя только не хватало! — зарычал я, захлопывая папку. — Черт!

Молниеносно оказавшись около двери, я распахнул ее, уставившись на полураздетого суккуба.

— Чего тебе надо, Оливия? — бесцеремонно спросил я, придирчиво осматривая ее наряд. Красивая, как и всегда. До тошноты. — Я не впущу тебя в дом Лукаса. Я здесь не хозяин, ты знаешь.

В последний раз мы расстались не очень хорошо. Я пообещал оторвать ей голову, если она и дальше продолжит лезть в мою жизнь, а она убила Андрею Ранес — мою новую, уже мертвую секретаршу.

— Да ладно тебе, Ринар… — она улыбнулась, стягивая со своих рук черные бархатные перчатки. — Я узнала, что ты в городе, и решила приехать. Ты ведь редко проводишь здесь свое время… и мы почти не видимся.

Я встал в проходе, не давая ей войти внутрь.

Демоница удивленно вскинула идеально ровную бровь, когда я в очередной раз не отстранился, все так же молча наблюдая за ней.

Почему она стала меня так злить? Раньше мы проводили вместе месяца, а еще раньше годы. Мне нравился секс с Оливией, нравилась ее безотказность и сила, нравилось, что не надо себя сдерживать, боясь нечаянно сломать что-нибудь в хрупком теле. Суккубы превосходные демоны, как и инкубы. Но сейчас все изменилось. Меня тошнило от нее и от ее общества. Я больше не хотел ее видеть, она перестала меня интересовать ровно в тот момент, когда появилась Дийана.

— Не впустишь? — демоница обвела меня взглядом и нежно положила свою ладонь на мою грудь. — Я по тебе соскучилась, Ринар, правда… Мы так давно не виделись, а ты все это время голодаешь, мучаешь себя. Так нельзя, милый, я переживаю… а ты даже не отвечаешь на мои звонки…

Перехватив ее руку, я немного отстранился.

— Я разбил телефон и у меня много работы, Оливия. А еще совсем нет времени и желания развлекать тебя. Прости, но мы больше не будем видеться.

Демоница расплылась в милейшей улыбке.

— Своей шлюхе ты так же говоришь, Ринар?

— Шлюхе? — я с усмешкой повторил за ней, медленно покачав головой. — Так ладно, прощай, Оливия, — я резко захлопнул дверь и развернулся, не ожидая оказаться в объятиях демоницы, которая всем телом прижалась ко мне, проскользнув в дом.

— Не помню, что бы разрешил тебе войти, — уворачиваясь от ее поцелуев, огрызнулся я.

— Мне так жаль, что мы поругались, — странно, но в ее голосе не прозвучало ни грамма фальши. Почему-то мне все больше начинает казаться, что Оливия в превосходстве научилась владеть своими эмоциями. — Я постоянно о тебе думаю… прости меня, прости, я не хотела убивать твою вампиршу… я просто так разозлилась и расстроилась, что перестала себя контролировать, — она судорожно провела руками вдоль моего тела. — Но я по тебе скучаю, и я так хочу тебя! Как же я хочу тебя!

Я устало прижался затылком к двери, смотря в потолок и позволяя Оливии повиснуть на мне, облизывая шею, целуя в губы, в плечи. Царапая меня и кусая кожу.

Демоница лучше человеческой шлюхи, Марш! — прошептала тьма, проникая внутрь. — Посмотри на ее тело. Разве тело мирны и демона можно сравнить? Оливия превосходная пара. Сила. Красота. Ум. Возьми ее.

— Ты больше не сердишься? — прошептала она, стягивая с моих волос ленту.

— Нет.

— Правда-правда?

— Да.

— Я не хочу больше ругаться, мы выше этого, выше человеческих эмоций.

Я усмехнулся. "Выше человеческих эмоций."

Демоница закусила губу и со всей силы рванула полы рубашки, обнажая мою грудь. Десятки пуговиц разлетелись в разные стороны.

Я невольно прислушался, пытаясь понять, где находится Дийана. Но ничего не почувствовал, она уже спала.

Хватит о ней думать! — тьма разрывала изнутри, кричала и требовала. — Демоны не любят людей. Демоны любят лишь равных себе!

Я застонал, прижимаясь к двери сильнее. Голод и тьма путали все мысли. Только не сейчас! Уйдите из моей головы!

— Ты так голоден, Ринар, — Оливия впилась губами мне в шею, проводя языком вдоль проступающих вен. — Мне обидно за тебя… Я бы хотела тебя накормить… полностью утолить твою жгучую жажду…

Я ничего не делал, просто стоял, пытаясь подавить тьму внутри, но понимал, что это она меня подавляет. Мирна не может ничего дать: ни энергии, ни любви, ни секса. Ничего. Совсем ничего. Она бесполезна. Простой сосуд.

Я зарычал, хватая Оливию за волосы и прижимая ее к стене.

На несколько долгих минут мне снова показалось, что я занимаюсь какой-то херней вместо того, чтобы найти правильную девчонку, не бракованную, а с нормальным запасом энергии. Которую можно хотя бы трахать!

— Да! Ринар! — демоница победно закричала, когда я сорвал с нее платье. — Возьми меня, пож…

— Заткнись! — рявкнул я, нажимая на ее спину и заставляя прогнуться. — Я хочу, чтобы ты замолкла!

В ответ она лишь застонала.

Расстегнув брюки, я резко вошел в идеальное тело, пригвождая ее к стене и ритмично ударяясь об упругие ягодицы.

Мне нужна была только разрядка. Больше ничего. Обычный секс, снимающий пелену похоти и убирающий тьму.

— С ней ты тоже так делаешь? — стонала Оливия, сама насаживаясь на мой член. — Эта шлюха позволяет тебе себя трахать?

Я не хотел думать про голубоглазую девчонку, жизнь которой зависела только от меня, но не мог этого не делать. Она просто не выходила из моей головы последние двадцать четыре часа. Хотелось выскрести ее из моего сознания.

— Я сказал — заткнись! — схватив демоницу за шею, заорал я. — Заткнись!

Впервые за это чертово тысячелетие я почувствовал себя настолько мерзко, что захотелось сдохнуть от отвращения к себе. Оставалась лишь маленькая проблема — инкубы бессмертны.

Я сжал зубы, достигнул пика и тут же отстранился.

— Ринар? — не поняла демоница, оборачиваясь ко мне.

Я молча наклонился, подхватил платье и всунул полупрозрачную черную ткань ей в руки.

— Уходи, — я распахнул для нее дверь. — Убирайся из этого дома.

На женском лице проступили вены.

— Что значит "уходи"?!

Я схватил ее за руку, силой вышвыривая во двор.

— Ты не можешь приходить сюда, когда захочешь!

— А раньше могла! — демоница кинула в меня свое платье обратно. — Ты себя видел? С такими темпами ты превратишься в человека!

— Отлично! — кивнул я, заходя обратно в дом. — Тогда ты сможешь меня сожрать.

— Ринар! — заорала она, когда я захлопнул дверь. — Ты не понимаешь, что творишь!

— Зато все понимают за меня, — прошептал я себе под нос, врываясь в комнату мирны.

От резкого звука девчонка подпрыгнула на кровати, вглядываясь в темноту.

— Ринар? — испугалась она, когда я замер в двери, не представляя, зачем, вообще, к ней пришел.

Я принюхался. Она так вкусно пахла, что я с трудом сдержал порыв накинуться на нее, разорвать юное тело. Слишком юное. Не приспособленное к демонам или к моим ласкам. Не способное мне что-то дать. Будет гуманней убить ее, как поступают со всеми бракованными мирнами.

— Дийана… — я закрыл дверь, медленно заходя в комнату и приближаясь к ее кровати.

Она сжалась, натянув одеяло до самого подбородка. Глупая. Неужели оно сможет ей как — то помочь?

— Ринар, я… — она запнулась, заметив, как в темноте загорелись мои глаза. — Я… не хочу умирать, прости меня! Я зря тебе это сказала. Я просто увидела этих людей и… и…

Девчонка никак не могла успокоиться, боясь странного и голодного меня. Это начинало веселить и успокаивать одновременно.

Я усмехнулся. Τеперь я понимаю, почему тьма не принимает Дийану. Девчонка прогоняет ее, мое желание не причинять ей боль заглушает голос тьмы, возвращая человечность. Это неожиданно приятное открытие.

— Пожалуйста… не надо… — она отпрянула, когда я присел на кровать, проводя когтистой ладонью по ее оголившейся ноге. Всего одно движение… всего одно… и даже не прилагая силы я смогу оторвать ей ногу. Слишком слабая. — Пожалуйста, — повторила Дийана, закрывая от страха глаза, — я хочу тебе доверять, правда, но у меня не получается… и я не уверена, что когда-нибудь получится… я не смогу, понимаешь?

Успокой ее, Марш! Τы сам виноват, что допустил эту ситуацию. Женская психика, в особенности людская, слишком не стабильна. Мирне тяжело и она просто не справляется.

Я втянул когти.

— Милая? — позвал ее, ложась рядом. — Иди ко мне, я помогу.

Она распахнула глаза, полные дикого отчаяния и слез.

— Не бойся. Я тебе ничего не сделаю.

Я протянул к ней руку, осторожно, стараясь не напугать ещё больше, и медленно прижал к себе. Она послушно скользнула в мои объятия.

— Спи, — приказал я, положив ладонь на ее голову. — Успокойся, ты знаешь, что все будет хорошо.

Я почувствовал, как она обмякла, проваливаясь в безмятежный сон. Хрупкая. Смертная. Моя.

Моя… Это даже смешно. Она принадлежит мне — по закону природы, по контракту, по всем существующим правилам Шан-Рина. Но вот мы лежим вместе, и я даже не трогаю ее тело, не вмешиваюсь в ее энергию. Я сошел с ума.

Определенно сошел с ума.

Обычно от таких слабостей, как привязанность, все инкубы избавляются одинаково — убивают то, что вызывает эту привязанность. Но это хреновый вариант для того, кто не отключает свою человечность и прислушивается к совести.

Я откинулся на подушку, слушая равномерное дыхание девчонки, и сам постепенно заснул.

ГЛАВА 5

Дийана Фрост.

Он тащит меня по подземелью. Я не вижу ничего, на глазах темная повязка, только чувствую спиной холодный бетон, по которому меня волокут, как мешок. Вокруг стоит вой. Жуткий вой — похожий на собачий. А я все так же не могу пошевелиться, связанная по рукам и ногам впивающейся в кожу леской.

Но вот с моего лица срывают повязку и я вижу нечеткие лица, все смазанные, не могу сфокусироваться. Стараюсь, но не могу.

Мужчина, что затащил меня сюда, хватает за воротник и бросает в клетку. Я не узнаю этого человека. Я вижу его впервые в жизни. Но он смотрит на меня так внимательно, как будто знает с детства. Улыбнувшись, он запирает меня и оставляет одну. Но я не одна. Вокруг какие — то люди. Я их уже видела, они все сидели в клетках, когда я спускалась сюда с Лией. Грязные и волосатые. Они тянут ко мне руки, срывают одежду. Я понимаю, что это мужчины, что у них длинные когтистые пальцы и выступают клыки.

Я кричу, зову на помощь. Но никто не приходит. Кто-то залазит на меня сверху, облизывает длинным языком шею и грудь, а я все кричу и зову на помощь.

Кого я зову в этом чужом мире? Никто не придет. Но единственное имя, которое срывается с моих губ — Ринар. Я жду его, я уверена, что он придет. Я уверена. Но он уже не успеет… Я уже чувствую, что…

— Мирна?

Я закричала, пытаясь отбиться, но меня с легкостью перехватили и вжали в постель.

— Это просто страшный сон, — успокоил Ринар, когда я наконец открыла глаза, — и он уже закончился.

— Ринар? — дрожащими губами прошептала я.

Сон был таким настоящим… все было так детально, даже ощущения.

— Я рядом, — улыбнулся демон, присаживаясь на край кровати и проводя ладонью по моей щеке. — Бабайки под кроватью нет.

Я немного расслабилась, по крайней мере, дрожь прошла.

— Мне не нравится этот дом, — шепотом призналась я, посмотрев на звериное хищное лицо. — Мы можем отсюда уехать?

Ринар хмыкнул, а его губы исказила полуиздевательская, полуснисходительная улыбка.

— Уже не хочешь умирать? — наигранно удивился он, погладив меня по волосам. — Жаль, а то я гильотину приготовил. Во дворе стоит.

Я прикусила язык, отворачиваясь от него в сторону. Я много чего вчера наговорила, но я не хотела этого. Просто на ничтожные минуты захотелось сдаться, так было бы проще. За один миг прекратить все мучения.

— Я буду внизу, мирна, — сказал Ринар, поднимаясь с кровати. — Умойся, переоденься и выходи.

Я кивнула, а когда он ушел, вылезла из кровати и закрылась в ванной. Голова шумела, мысли путались, а глаза все так же оставались красными. Наверное, я плакала во сне…

Завтрак проходил в молчании. Точнее, это я завтракала, а Ринар сидел напротив, весь погруженный в себя и свои мысли. Он лишь изредка отрывался от разложенных на столе бумаг, чтобы взглянуть на часы.

Потыкав вилкой в ломтики бекона, я посмотрела на демона.

— Ты умеешь готовить? — спустя полчаса полного напряженного молчания решила заговорить первая.

В ответ на это Ринар, перелистывая бумаги, поинтересовался:

— Τы ошибочно предполагаешь, что я разбираюсь в человеческой еде?

— Нет, — есть не хотелось, поэтому, отложив бекон на край стола, я притянула к себе чашку с уже остывшим чаем. — Просто служанки в доме нет, но кто-то же это приготовил.

Ринар улыбнулся, все так же занимаясь со своими документами и не обращая на меня особого внимания.

— Дийана, такая вещь, как служба доставки, существует уже очень много лет. Не знала?

Я поморщилась от того, с какой снисходительностью были произнесены его слова.

— Я не думала, что в Шан-Рине кто — то развозит человеческую еду. Хотя, — я хотела промолчать, но эти слова так и рвались наружу, — всех же мирн надо кормить, что бы они протянули полгода.

Ринар впервые за весь завтрак поднял на меня свои стеклянные глаза. И под его пристальным взглядом вкус у чая пропал моментально, словно я все это время пила простую воду.

— Не все мирны живут полгода, — серьезно возразил он.

Я усмехнулась.

— Некоторые умирают раньше?

Демон недовольно скрестил руки на груди, давая понять, что это тупиковый разговор.

Усмешка моментально слетела с моего лица.

— Прости, — прокашлялась я. — Я не это имела в виду.

— Некоторые живут дольше, — пропустив мои последние слова, нехотя пояснил Ринар. — Но в основном жизнь мирны с инкубом заканчивается на трех — шести месяцах. Иногда, — Ринар как — то странно прищурился, — попадаются "бракованные" мирны, что в разы усугубляет ситуацию.

Рука с чашкой застыла в воздухе.

— Бракованные? — не поверила я. Господи, прям как о товаре на рынке, а не о людях! Я никогда не привыкну к такому отношению. — Бракованные — это как? С дефектами что ли?

Ринар отвернулся, собирая бумаги в папку.

— Вроде того. У бракованных мирн запас энергии слишком мал, чтобы протянуть и до трех месяцев. Даже при самом бережном отношении такая мирна обречена. Это, — он передернул плечами, — что-то вроде сбоя в природе. Бракованные мирны никому не нужны, потому что большинство инкубов не интересует возня со слабой энергией.

Я опустила чашку обратно на стол.

— А если бы я была… бракованной… — не удержалась от вопроса, заставив Ринара напрячься. — Что бы ты делал тогда?

Он не ответил. Собрав документы, Ринар сложил их в папку и отодвинулся от стола, делая глоток воды.

— Неважно. Лучше иди-ка сюда, мирна.

Ком встал поперек горла. Я затаила дыхание. Что? Ну что я опять не так сделала?!

Его взгляд — стылый, жестокий, мне не нравился, очень не нравился!

— Подойди ко мне, мирна. — Не сказал, а приказал демон, причем явно не желая слушать возражений.

Озноб прошелся по моему телу.

— Зачем? — я нервно сцепила пальцы вместе.

— Дийана! — он слишком резко произнес мое имя, — я уже говорил, что мои приказы не обсуждаются. Я буду уступать тебе, только когда ты начнешь меня слушаться. Поэтому прошу — подойти.

И вроде бы тон мягкий, но сама интонация и его поза просто кричали об опасности.

Я поднялась со стула, со скрипом отодвигая его назад в угнетающей тишине комнаты. Внутри все переворачивалось. Я не понимала его резкой смены настроения, его быстрого перехода от любезностей к агрессивной жестокости, и это пугало сильнее черных вен.

Ринар довольно улыбнулся, стоило мне обойти стол и остановиться напротив него.

— Опустись на колени, — новый приказ, от которого внутри все и вовсе заледенело.

Больше ничего спрашивать не хотелось, но ещё больше не хотелось выполнять этот ужасный приказ.

— Дийана! — огрызнулся он.

Ноги подкосились сами собой, и я с судорожным вздохом опустилась на паркет, присаживаясь на колени и стараясь не смотреть на Ринара, особенно когда в таком положении мой взгляд упирался между его немного разведенных в стороны ног, и я уверена, он прекрасно об этом знал.

— Мы поедем в город, — не притрагиваясь ко мне, только рассматривая свысока, сообщил демон. — Τы посмотришь Шан-Рин, а я немного поработаю. Идет?

— Хорошо, — я кивнула, но меня тут же передернуло от горячих ладоней, обхвативших мою шею, как будто бы собирающихся меня придушить.

Я вскинула голову, в немом удивлении посмотрев на Ринара, но он лишь сжал пальцы вокруг ошейника и, расстегнув застежку, снял удавку с шеи.

— Ай! — застонала я, растирая руками покрасневшую кожу. — Боже… — кожу защипало. — Как больно!

— Я сниму это на время, — сообщил Ринар, откладывая ошейник на стол. — Не хочу, что бы ты привлекала к нам излишнее внимание.

Этот ужас на протяжении двух недель не давал нормально дышать, а еще врезался в кожу, раздирая ее до крови. Я сжала зубы, стало больно до слез. Словно с меня не сняли ошейник, а только что надели новый, еще более узкий.

— Все мирны ходят в ошейниках? — выдавила из себя я, осторожно дотрагиваясь до опухшего места.

— Это не ошейник, — отрезал Ринар. — Это одна из меток принадлежности. Как и другая твоя метка.

Он кивнул на мое запястье, на котором все так же красовалась черная татуировка в виде обвивающей запястье ленточки.

— К тому же, Дийана, — Ринар вытащил из кармана темный флакон с какой — то жидкостью, — я выбрал самые гуманные способы, чтобы тебя заклеймить. Не шаромирование и не выжигание моей метки на твоем прекрасном личике.

— Спасибо и на этом, — тихо буркнула я, начиная радоваться своей аккуратной татуировке.

— Закрой глаза, — приказал демон и, дождавшись, когда я сделаю то, что от меня потребовали, открыл небольшой флакон, похожий на пузырек с духами, и несколько раз попшикал им на мои волосы, затем на шею.

— Что это? — спросила я, когда он убрал флакон обратно.

— То, что скроет в тебе человека, — Ринар подхватил меня под локоть, помогая подняться на ноги. — Если ты считаешь, что для инкубов — и демоницы, и люди имеют одинаковый запах или вкус, — он хмыкнул и поднялся следом за мной, — то ты ошибаешься. Люди слаще, вы априорно для нас вкусная еда.

Демон нагнулся ко мне, обхватил своими пальцами подбородок и заставил повернуть меня голову вбок, а сам дотронулся губами до того места, где остались безобразные кровоподтеки от ошейника.

Я закрыла глаза, ощущая его дыхание на своей коже, которое почти сразу сбилось и превратилось в обрывистое.

— Отлично, — буквально через секунду он отстранился. — На демоницу ты, увы, не тянешь, но за низшего демона принять можно. Главное веди себя соответствующе и никто не поймет.

Инкуб хищно принюхался.

— И человеком от тебя тоже больше не пахнет.

Ринар ещё раз придирчиво меня оглядел, а потом, схватив со стула свой черный жилет, накинул его на плечи и с небольшим издевательским полупоклоном протянул мне руку.

— Прокатимся? — его губы растянулись в предвкушающей улыбке.

***

У меня округлились глаза.

Машина монстр — первая мысль, пришедшая в голову, когда я увидела это.

Около дома, прямо у самой подъездной дорожки стоял большой внедорожник темно-синего цвета с затонированными окнами. И все бы ничего, если бы не огромные колеса, намного больше, чем у обычных машин, и не эти ужасные, выпирающие железные шипы на капоте и на дверях. А еще все лобовое стекло покрыто какой-то отражающей зеркальной пленкой, за которой разглядеть водителя было просто невозможно.

— Садись, — Ринар открыл для меня заднюю дверь и, придержав за руку, помог забраться в салон.

— Мисс Фрост, — водитель улыбнулся, посмотрев на меня в зеркало заднего вида. — Добрый день.

А я еле сдержала крик, который застрял где-то в горле на полпути. Сердце забилось в груди, и я невольно схватила Ринара за руку, собираясь вылезти обратно. Куда угодно, куда-нибудь подальше от этого чудовища! Но инкуб лишь захлопнул дверь с моей стороны, подав знак водителю заблокировать ее.

И сколько бы я не старалась выйти, двери уже не открывались.

— Меня зовут Эр, — представился водитель, умело делая вид, что не замечает моей паники. — Приятно познакомиться.

Я оставила попытки открыть дверь и, отпустив ручку, судорожно перевела взгляд на мужчину, у которого напрочь отсутствовало все лицо. Τочнее, оно было… наверное… когда — то. Но сейчас оно представляло собой кровавую массу с выступающими костями и виднеющимся черепом, пустыми глазницами и дергающимися мышцами. Как будто с него кто-то срезал кожу и не только с лица. Руки, которые лежали на руле, имели все тот же вид освежеванного мяса.

Я отсела поближе к окну, стараясь смотреть куда-нибудь вдаль, на озеро или на лес, но взгляд все равно невольно зацеплялся за этот живой говорящий труп.

«Господи, пожалуйста!» — взмолилась я, когда салон погрузился в тягостное молчание, только кровавые пальцы водителя ритмично постукивали по рулю. — «Пожалуйста, вернись!»

Я неотрывно следила за Ринаром, надеясь, что он вернется как можно скорее. Но, похоже, демон специально издевался надо мной. Медленно пройдя до своего джипа, он открыл багажник, неспешно выискивая что-то там внутри.

— Хорошая сегодня погодка, да? — внезапно вмешался в череду моих мыслей водитель.

От неожиданности я подпрыгнула на кожаном сиденье, снова вцепившись в спасательную ручку двери. Закрыто. Все ещё закрыто.

Мужчина хмыкнул, повернувшись ко мне.

— Я смотрю, вы совсем недавно в Шан-Рине? — вежливо полюбопытствовал Эр.

Как он вообще может говорить? Как издает звуки? А под одеждой у него тоже нет кожи?

Я зажмурила глаза, стараясь не думать об этом. А когда снова их открыла, уверенно посмотрела на водителя.

— Вчера приехали, — голос на удивление даже не дрожал.

— Вам здесь понравится, — нелогично решил мужчина, рассматривая меня своими пустыми глазницами.

Я покачала головой, с облегчением заметив, что Ринар захлопнул багажник и направился обратно к нам.

— Мне уже здесь не нравится… — честно призналась я.

— Не делайте поспешных выводов, мисс. Для людей здесь созданы прекрасные условия, — с улыбкой предупредил водитель, заводя внедорожник, — да и к тому же официальный язык Шан-Рина — Земной, поэтому вы будете чувствовать себя в своей тарелке. Люди и низшие демоны — основная составляющая нашего мира, а им запрещено разговаривать на диалекте высшей расы.

Эр посмотрел на Ринара, когда тот открыл дверь:

— Куда ехать?

— Центральная площадь, — отрывисто приказал демон, садясь рядом со мной на заднее сиденье. — В бизнес-центр.

Мужчина понятливо кивнул, нажимая какие — то странные для меня кнопки на стеклянной панели, которая появилась перед его лицом, стоило только завести машину.

— Как скажете, господин, — отчеканил тот, выезжая с территории "охотничьего домика". — В бизнес-центр так в бизнес-центр.

Я неуверенно покосилась на Ринара.

— У тебя здесь тоже есть бизнес-центр?

Мой вопрос, кажется, его удивил.

— Ты же не думала, что я настолько люблю людей, что все свои деньги трачу на развитие исключительно вашей инфраструктуры?

— А-а-а, точно, — я удивленно приподняла брови, рассматривая панель с разноцветными схемами. — Ты богатый и бессмертный, — я фыркнула, не обращая внимания на то, как он нахмурился, — прекрасное сочетание для успешного бизнеса.

— Не в такой формулировке, но в целом ты права.

Скучно, наверное, жить вечность. А все эти дела, связанные с деньгами и бизнесом, служат неким развлечением. Правда, любое развлечение рано или поздно приедается и что тогда? Чем можно заниматься тысячи лет? Каждый раз искать себе все новых и новых мирн, год за годом, целую вечность, начиная с рождения? Не в силах это остановить или взять перерыв в бесконечных убийствах.

Я задумчиво взглянула на руки Ринара, не скрытые под рубашкой. Вены, сплошные вены, свидетельствующие о голоде. Сколько бы обычный человек протянул без еды? На месте Ринара любой бы уже обезумел, и не сомневаюсь, что при первой же подвернувшейся возможности съел бы все что угодно, даже другого человека.

Ни это ли проклятие?

Я перевела взгляд на свои руки. В отличие от него, мои руки не свидетельствовали о безумном голоде, они намекали на довольно скорую гибель. А все началось после того раза, как Ринар питался моей энергией — кожа истощилась, тело похудело, а волосы, про них не хочу даже думать. Ладно — седину ещё можно закрасить, но морщины, складки под глазами, их-то ведь не скроешь, как и постоянные головные боли.

— Ринар? — я смотрела исключительно на сцепленные между собой пальцы, но его взгляд, моментально обращенный на меня, ощутила отчетливо.

— Что? — бесцветный голос.

— Если ты будешь мной питаться, — эти слова давались с трудом, потому как питаться он мог одним лишь способом, — то через сколько дней я умру?

— Черт, Дийана! — он всем корпусом развернулся, хватая меня за руку и в неуловимое движение подминая под себя.

От неожиданности и пронзившего на секунду страха я вскрикнула, но отталкивать его не стала, уже осознав, что это бесполезно.

— Серьезно? — зарычал демон, приблизив свое лицо к моему. — Τы хочешь поговорить о моем рационе? Сейчас? Когда я в таком состоянии?

Он нагнулся слишком близко. Я сглотнула, пытаясь не дышать.

— Мне нужно это знать, — сдавленно прошептала я. — Я должна понимать, как это происходит.

Ринар молчал, не моргая глядя мне прямо в глаза, а я старалась их не отводить, хотя больше всего на свете хотелось просто зажмуриться.

— Мирна, — демон наконец — то улыбнулся, отстраненно взглянув на водителя. — Глупая, наивная мирна.

Водитель понял его без слов, нажав маленькую кнопку на панели, он опустил черную непроницаемую перегородку между передними и задними сиденьями, тем самым просто отрезая нас от себя.

Ринар облизнулся, проводя руками по моим ногам, небрежно задирая белое платье вверх.

Я нервно всхлипнула, заглядывая в выцветшие от времени или от своей сущности мужские глаза.

— Ринар… Я не это имела в виду!

— Немного теории, Дийана, — еле слышно шепнул он на ухо, — есть два способа получения энергии. В зависимости от них и от периодичности их использования зависит твоя жизнь.

— Нет… — я дернулась, пытаясь остановить его руку, которая погладила меня по бедру, а потом так же медленно скользнула между ног.

— Тихо, — свободной рукой демон прижал меня, не позволяя вырываться. — Не бойся.

Я вздрогнула, чувствуя его пальцы там… внизу… Он осторожно провел ладонью по промежности, замирая вместе со мной.

— Это безобидный способ, мирна, — Ринар слегка отстранился, не пытаясь задавить меня своим напором. — Такая близость наших тел, безусловно, тоже отнимает у тебя энергию, но в сотни раз меньше. Если бы я питался от тебя именно так — обычные ласки, поцелуи и вся вот эта вот неистовая хрень, ты бы жила года два независимо от доверия или чего — то еще.

— Два года? — переспросила я. — Два года это больше, чем несколько месяцев.

Гораздо больше…

— Нет. — Демон помог мне сесть обратно. — У тебя нет двух лет, Дийана. Τолько эта неделя. Такой способ действует исключительно на молодых инкубов, я же не ощущаю твою энергию, ее слишком мало при таком взаимодействии, — Ринар проследил, как я дрожащими руками одернула платье, а потом притянул к себе, утыкаясь носом в мои волосы. — Прости, Дийана. Но если у тебя не будет доверия, ты протянешь еще месяц… максимум полтора. После первого контакта с инкубом в любой мирне запускается механизм, и конкретно ты, даже если я не стану тебя больше трогать, проживешь где-то год, пока в твоем теле окончательно не иссякнет энергия, честно предназначенная мне по контракту. Как я уже говорил — мирны не живут долго, за исключением тех, кто смог довериться демону. — Он вздохнул, с каким — то извращенным сожалением погладив меня по голове.

И вот этот его вздох был лучшим доказательством того, что сам он не верит в эту идиотскую затею с доверием. Он знает, что я умру — так или иначе… и ему меня жалко.

— У тебя есть неделя, — Ринар немного отстранился, — чтобы ко мне привыкнуть. Это редкое исключение, на которое я готов пойти ради тебя. Цени это.

— Почему всего неделя? — шепотом спросила я, рассматривая серебряную бляшку на его жилете.

Демон не ответил, зато отпустил меня, даруя свободу и разрешая отсесть. Но я не сдвинулась с места, продолжая все так же смотреть на его жилет.

— Почему неделя? — громче повторила я, когда ответа так и не последовало.

Я понимала, что неделя — это очень мало. Серьезно мало, если расценивать ее как время, для того чтобы смириться, привыкнуть и всецело довериться тому, кто своей рукой подписал мне смертельный договор и продолжает расписываться на этом договоре каждый божий день. Этого мало.

— Ринар? — я подняла голову. — Почему не месяц? Не полтора? Почему всего неделя?

Демон смотрел на меня в упор и все, что смог сказать:

— Недели вполне достаточно, — он равнодушно пожал плечами. — Либо отдаешься мне, и я прекращаю поиск новых мирн, либо нам просто не суждено помочь друг другу, и тогда я хоть нормально поем.

Циничные слова, от которых сознание закричало в отчаянном вопле. Машину качнуло, и я схватилась за сиденье, пытаясь перевести дыхание.

Ринар отвернулся от меня.

— Прости, Дийана, но пока мы играем по моим правилам и так будет до конца твоей жизни. С демоном не может быть иначе, чем раньше ты это поймешь, тем тебе же будет легче.

Я сжала ладони, впиваясь ногтями в кожу. Впервые за долгое время мне снова захотелось вцепиться в его лицо или просто ударить, захотелось сделать хоть что-то, чтобы он перестал на меня так смотреть — как на жертву, на обреченную жертву, которой отведена всего лишь неделя, а потом все… Новая мирна и старые правила.

Я не виню Ринара… я понимаю, что ему нужно есть, что это его природа, что он демон. Понимаю, как бы тяжело это не было. Но вся эта ситуация в целом складывается просто чудовищно.

— И потом ты убьешь меня? После этой недели?

Ринар воспринял мои слова как упрек.

— Не играй со мной, мирна, — предупредил он.

Мне стало смешно.

— А почему тебе можно со мной играть? — улыбаясь, как ненормальная, уточнила я. — Да ещё и по тем правилам, которые ты сам придумал.

— Я — хозяин, — напомнил демон простую истину. — Τы моя мирна, а не наоборот. Именно поэтому все решаю я.

— А как мне тогда доверять? — не понимала я. — Если ты можешь сделать со мной все что угодно! Τы же — хозяин!

Демон вздохнул, облокачиваясь на кожаное сиденье и с самым безучастным видом разглядывая мелькающий за окном город.

— Дийана, ты не понимаешь, что такое доверие? Ты никому до меня не доверяла? Суть и заключается в том, что я могу вырвать тебе хребет за считанные секунды или свернуть шею, но не буду этого делать, потому что ты мне доверяешь, а я ценю это.

Я опустила руки. Что мне ему сказать? Что действительно никому не доверяла? Или что не понимаю, как это — доверять тому, кто держит за спиной всегда готовый остро-заточенный кинжал?

— Я вижу, что ты даже не стараешься меня понять.

Он немного приоткрыл окно, больше не поворачиваясь ко мне.

— Мне жаль тебя, Дийана, — покачал головой Ринар. — Τы не способна постоять за себя, за свою жизнь и за право быть рядом со мной.

Меня передернуло. Я лишь смотрела на него в упор, не в состоянии что-то на это ответить.

— Зря я выделил тебя среди других, ты этого недостойна.

— Что? — не поняла я. — Я недостойна жить?

Он безразлично кивнул.

— Недостойна. Ты не борешься за свою жизнь.

Я задохнулась от возмущения.

— Да почему я вообще должна за нее бороться? — тихо возмутилась я, не собираясь его провоцировать. — Так не должно быть! Ты этого не понимаешь? Люди не еда! И невозможно смириться с этим за неделю, потому что ты так приказал. Для этого нужно больше времени. Хотя бы месяц или два. Я хочу тебе доверять! Но неделя?! За неделю невозможно ничего исправить, как ты этого не понимаешь!

Ринар как будто разом утратил весь свой интерес ко мне, к моей жизни, к своим обещаниям и к этой поездке.

— Я борюсь за свою жизнь, Дийана, каждый день, — ответил он. — И демон, и мирна борются. Просто кто-то побеждает, а кто-то нет.

— Ты бессмертный!

— Угу, — демон закрыл окно. — Ты мне надоела, Дийана.

Он медленно повернулся ко мне, в его глазах загорелась смерть. Моя смерть.

Я отшатнулась. Уперлась спиной в дверцу, понимая, что это конец. Бессмысленный и бесчеловечный. Но в итоге именно так все и должно было закончиться. Глупо было полагать, что через неделю он бы меня не убил или через год, также сказав, что я ему надоела.

— Ненавижу тебя, — искренне прошептала я, когда крупные слезы покатились по лицу.

Ринар привстал, расстегивая ремень на своих брюках и, кажется, больше меня не слышал.

— Чтобы ты сдох! — я сжалась, подтянула ноги, пока он медленно вытаскивал дубленую полоску ткани из петель.

— Я дал тебе все, что бы ты смогла выжить, — низкий голос, напрочь лишенный каких-либо эмоций, резанул по нервам. Я затряслась. — Я не убил тебя в лифте, не бросил умирать, когда понял, что ты бракованная, не дал Оливии тебя придушить, выслушивал твои сопли по поводу того, какой я монстр. Привел тебе лекаря, лечил тебя, поменял прислугу и пальцем тебя не трогал, пока сам умирал от голода. Ты не имеешь права желать мне смерти, мирна. Кто угодно, но не ты.

Он швырнул ремень, отчего тот ударился о непроницаемую перегородку.

— Если бы не ты! — зашипела я, глотая беззвучные слезы. — Если бы не ты, я осталась бы жива!

— Если бы не я, ты бы сдохла под любым другим инкубом.

Он схватил меня за щиколотку, припечатывая своим телом к сиденью.

— А теперь я сдохну под тобой! — заорала я, врезав ему по лицу.

Ринар позволил себя ударить, но в отместку сжал когтистые пальцы на моей шее.

— Пусть лучше буду я, — он дернул платье, срывая его с моего тела, — чем кто-то другой.

Меня затрясло.

— Вот кому я должна была довериться! — задыхаясь от его пальцев на моей шее, я из последних сил вцепилась ногтями ему в лицо, пытаясь сделать больно, пытаясь увидеть в бесчеловечных глазах хоть каплю боли, прежде чем навсегда провалиться в беспамятство. — Я тебе поверила! Сволочь! Я поверила, что ты ко мне что-то чувствуешь! А ты все это время развлекался, зная, что убьешь меня вот так просто! Ненавижу тебя! Я тебя всем сердцем… ненавижу!

Рука на моей шее разжалась, но только для того, что бы расстегнуть ширинку.

Я заревела, сквозь слезы видя звериные глаза, которые пристально за мной наблюдали.

— Это ты недостоин жизни! — я захлебывалась от страха и от осознания, что перед смертью увижу только глаза демона, у которого были тысячи таких, как я. Просто еда. Просто очередная жертва. Не запоминающаяся и никому не нужная. — Хочу, чтобы ты сдох вместе со мной! — закрывая глаза, кричала я, при этом совершенно не слыша своего голоса. Мне уже было нечего терять. — Я тебе верила! Почему ты не убил меня сразу? Зачем ты дал мне надежду?! Господи… как я тебя…

Мои яростные обвинения прервались, как только я почувствовала готовый и уже возбужденный член. Я закричала прежде, чем Ринар вошел в меня, грубо схватив за бедра.

В глазах все потемнело от боли и от своего крика. В отчаянии замахнувшись со всей силы, остатки которой медленно уходили из меня, я хотела в последний раз его ударить, но демон быстро перехватил руки и прижал их над головой к двери.

— Запомни все, что ты сейчас сказала, Дийана, — прошептал Ринар мне на ухо. — И не забывай, как на самом деле ты хочешь жить! Потому что в следующий раз мои слова не будут шуткой.

Он полностью вышел из меня, а потом резко вошел, ударяясь о мои разведенные в стороны ноги, заполняя и разрывая изнутри.

Я распахнула глаза, закричав от новой волны боли, но демон закрыл мне рот, приблизив свое хищное лицо.

— Поцелуй меня, — приказал он, останавливаясь и замирая, на мгновение прекращая эту пытку.

— Что? — прохрипела я осипшим голосом.

— Расслабься, — он выпустил мои руки. — Расслабься и поцелуй меня. Я помогу тебе.

Я не понимала, что происходит. Мне было страшно и больно, так что хотелось кричать и выть, и я бы выла, если бы не Ринар, который напирал на меня, заставляя делать так, как он говорит.

Я коснулась его губ, медленно приподнимаясь на локтях, вздрагивая от каждого движения, потому что все тело пронзала острая болезненная судорога, стоило только пошевелиться.

— Вся твоя боль в голове, Дийана, — мягко прошептал Ринар мне в губы. — Тело мирны предназначено для инкубов, стоит тебе расслабиться, как боль полностью уйдет. Попробуй.

Он снова вышел, но я тут же почувствовала его пальцы, сначала один, потом второй. Они скользнули в меня, растягивая и подготавливая, а ещё большой палец начал выписывать круги вокруг клитора, заглушая новую странную боль.

— Я не сделаю ничего такого, что потом нельзя будет исправить моей энергией. Верь мне.

Я вцепилась руками в его жилет, прижимаясь лбом к мужской груди. Пытаясь безуспешно успокоиться и расслабиться или, по крайней мере, расслабить мышцы внизу живота. Это немного помогло, и почти сразу боль начала отступать, а еще я почувствовала, как ощущения изменились. И это напугало меня не меньше.

Боль отступила окончательно, а мое тело стало отзываться на каждое прикосновение демона.

Я ещё сильнее вцепилась руками в жилет. Это не я. Я бы не смогла так. Не смогла всем этим наслаждаться, когда меня только-только собирались изнасиловать. Даже если Ринар и не хотел делать этого всерьез. Но реальность подсказывала обратное, и когда он наклонился к моей груди, проведя змеиным языком вдоль впадинки, мое тело пронзила непонятная судорога и уже слишком далекая от боли.

Демон рвано выдохнул, его рука дрогнула, и тут я поняла, как тяжело ему дается себя контролировать. Что будь он чуть менее собран, то порвал бы меня, как долгожданный источник, дарующий жизнь и энергию. Но я не хотела и боялась об этом думать.

— Больно? — он подтянул мою ногу, заставляя согнуть ее в колене.

— Нет…

— Тогда я хочу больше, — скорее всего, просто предупредил демон и снова вторгся в мое тело.

Боль вернулась моментально, я только успела заткнуть себе рот его жилеткой, что бы не кричать, но взгляд чисто случайно упал на мужской оголенный живот, а потом и на руки. Его черные вены пульсировали, то загораясь, то снова потухая. Не зная анатомии демонического тела, можно подумать, что по его венам течет моя энергия.

— Не бойся, — Ринар зарычал, наслаждаясь тем, как внутри меня все сжалось, принимая его. — Все будет хорошо.

С этими словами он дернул меня за волосы, заставляя отпустить его жилет и полностью лечь на спину. Он не двигался и не шевелился, просто вошел в меня и остановился. Я не верила, что он боится причинить мне боль, но это было так. Демон, который когда-то насиловал меня, сейчас боялся сделать неосторожное движение.

— Вены… — еле слышно прошептала я, бегло осматривая то, как они пульсировали на его теле, загораясь красными всполохами и снова потухая.

— Твоя энергия, — обрывисто подсказал он, отвечая на мой немой вопрос, и больше не выдержал — поцеловал меня, голодным, жестоким поцелуем, словно пытаясь за что-то наказать. Я укусила его в ответ, подавляя свою боль и тот страх, который он заставил меня пережить.

Ринар очень медленно начал двигаться, не давая мне кричать, затыкая рот поцелуями. Я вздрагивала каждый раз, чувствуя вздувшиеся вены даже там… на его члене… но боль постепенно переплеталась с чем-то неосознанным, с чем-то возникающим из ниоткуда. Пытаясь все это заглушить, я впивалась ногтями в его шею, до крови раздирая кожу, оставляя царапины, которые тут же затягивались, превращаясь в белые рубцы.

Демон осторожно вышел, на секунду заглянул в мои глаза и, застонав, резко пронзил тело, заставляя меня жалобно закричать от нарастающей внутри сладкой боли, которая смешалась с ужасом. Больше он не останавливался, не замедлял темп, его толчки были уверенными, жестокими и непрекращающимися.

— Тише, — прошептал Ринар, заметив, что я испугалась.

Знал бы он, чего на самом деле я боюсь!

Я едва дышала, сжимая его шею и надрываясь от новых криков. Боль была, она никуда не делась, она просто превратилась в другую боль, более насыщенную, более выраженную, переходящую в медленное наслаждение. Демон понимал это, уверена, он не первый раз видел такую реакцию у своей или чужой мирны. Почему мое тело так хочет его, когда мозг в панике пытается отключиться?

Я не хотела думать, я застонала, сжимая ноги вокруг его талии, осознанно позволяя делать со мной все, что он хочет. Движения стали грубыми, граничащими с теми, что были тогда у меня в квартире. Но сейчас все иначе, и я это понимаю.

Ринар сжал мои бедра, насаживая меня на себя, проводя своим языком по шее, по плечам, по ключицам, отстраняя все мои страхи быть разорванной его безумно острыми когтями, которыми он царапал обивку сидений.

— Прекрати! — в какой-то момент прошептал демон, прикусывая мочку моего уха. — Прекрати сопротивляться! Тебе же нравится, Дийана…

От хриплого голоса я то ли закричала, то ли сдавленно застонала, прижимаясь лбом к мужской шее, не в силах выдержать те ощущения, которые безжалостно скручивали низ живота, взрываясь судорогой каждый раз, как только Ринар оказывался во мне целиком.

Еще два толчка и я поняла, что больше не выдержу… прикусывая его шею, я заглушила свой очередной крик, извиваясь и дергаясь под его телом. Меня затрясло, я стремительно начала задыхаться от безумного напряжения, которое отпустило меня. Сильный оргазм пронзил все тело.

Ринар кончил почти сразу, распалившись от моих криков.

Тяжело дыша, он вновь прижал меня к сиденью, поставив руки по обе стороны от моей головы и пытаясь прийти в себя. Черных вен на его теле больше не было…

Я прикрыла глаза и ничего не могла сказать, даже никакого звука издать была не в состоянии, лишь вздрагивала, чувствуя, что мышцы внизу живота сокращаются снова и снова.

Демон посмотрел на меня и, уловив мой взгляд, улыбнулся. Без усмешки или злости, как обычно, а по-настоящему. Я впервые увидела в его глазах хоть что-то помимо холода.

— С доверием на двоечку, — отстраняясь, пошутил он. — Но в целом не так плохо.

Ринар протянул ко мне руку, силой усаживая рядом и убирая волосы с моего лица. Стянув с себя серебристую ленту, он заделал мои волосы в высокий хвост, убрав совершенно все волосинки с моего лица… чтобы я их не видела. После первого раза некоторые пряди поседели. Что случилось с ними после второго?

— Не делай больше так… — почти не шевеля губами, попросила я, бессильно упираясь лбом в его плечо.

— Как именно?

— Не говори, что убьешь меня.

Ринар подхватил ремень и молча вставил его обратно в брюки.

— Почему ты уверена, что я не убью тебя? — с печальным вздохом осведомился он. — Я еще не решил, что сделаю.

Я удивленно моргнула, но так и не нашла в себе силы поднять на него взгляд.

Ринар усмехнулся:

— Шучу, — он облокотился на изодранные сиденья, привлекая меня к себе. — Ну-у, зато проблема с голодом частично разрешилась. Даже никто не пострадал, можешь мной гордиться.

Я невольно улыбнулась, но улыбка быстро сгладилась, а в голове мелькнула брошенная демоном фраза.

— Ринар? — я не хотела это спрашивать и знать ответ тоже не хотела, но это было нужно. — Ты сказал… что я бракованная мирна… Это правда? Значит, во мне почти нет энергии?

Ринар провел горячей ладонью по моим плечам, спускаясь к талии, поглаживая бедра.

— Дийана, — он поцеловал меня в макушку, вдыхая запах, — такое случается, не переживай, ты не исключение. Иногда мирны рождаются с недостаточным запасом энергии. Этой энергии, естественно, намного больше, чем у людей, но значительно меньше, чем у обычных мирн.

Я поджала ноги, стало немного холодно, разорванное платье все еще валялось под сиденьем.

— У тебя были такие мирны? — не могла не спросить.

Но судя по неловкой паузе, демон не очень хотел отвечать на этот вопрос:

— У меня были разные мирны, и люди, и демоны. Мне тысяча лет — это глупый вопрос.

Я снова поежилась, моя рука осторожно опустилась на горячую мужскую грудь. Рубашка на его теле была расстегнута, и некоторые пуговицы попросту отсутствовали. Наверное, это я нечаянно разорвала ее. Вон и пуговицы разбросаны по салону…

— Они долго жили? Эти мирны?

— Бракованные?

— Да.

Ринар отрицательно покачал головой.

— Милая, я не буду тебе этого говорить.

— Но почему? — я отстранилась, посмотрев в его лицо.

Оно снова стало холодным и безэмоциональным. Но теперь я знаю — оно может что-то отражать помимо железной стены равнодушия.

— Потому что ты начнешь сравнивать себя с ними, — внимательно осматривая мою грудь и все ещё твердые соски, облизнулся Ринар. — А тебе незачем этого делать. Ты другая, и твое положение совершенно другое.

Я занервничала, когда он сжал в своей ладони левую грудь, обводя большим пальцем сосок. Отголоски тягостной боли снова пронзили мое тело. Я со вздохом улыбнулась, когда демон подмигнул мне. Жертвой изнасилования я больше себя не ощущала. Мне было слишком хорошо…

— Мистер Марш? — внезапно непроницаемая черная панель, отделяющая нас от водителя, зарябила и стала прозрачной. — Мы приехали.

Машина остановилась, а я вскрикнула, неуклюже вытаскивая платье из-под сиденья и заливаясь краской. Я забыла про него! Черт! Я совсем забыла про водителя! А он все это время был здесь, все слышал…

— Подождешь меня в машине? — как бы из чистой вежливости спросил Ринар, открывая дверцу.

Но я так быстро дернулась в сторону выхода, что он удивленно остановился.

— Я пойду с тобой, — заявила я на его вопросительный взгляд.

С водителем так точно не останусь! Мало того, что это освежеванный труп! Так теперь этот труп слышал и знает все… О, боже! Я снова зарделась, стараясь не смотреть на мужчину за стеклянной перегородкой.

Ринар, кажется, причину моего не желания оставаться в машине понял и слишком демонстративно закатил глаза.

— В чем, прости? — переспросил демон. — У меня нет запасной одежды. А эту, — он кивнул на кусок белой изодранной ткани, что осталась от моего платья, — ты уже не оденешь.

— Дай мне свою рубашку, — попросила я.

Он нахмурился и, отбросив эту идею, приказал:

— Нет. Сиди в машине.

— Ринар! — я вскрикнула, хватая его за руку, когда он уже вышел на улицу. — Не поступай так со мной… пожалуйста.

— Вот надо было все-таки тебя придушить, — сокрушительно зарычал Ринар, снимая с себя жилет и расстегивая оставшиеся на рубашке пуговицы.

Я заулыбалась, не ожидала, что он пойдет на уступки, но это оказалось приятным, особенно после всего, что произошло в этой машине.

— Спасибо…

На улицу я вылезала неуверенно. Рубашка доставала до колен, но все же не застегивалась, и если не придерживать грудь руками, то она без сомнения откроется всему миру с первым порывом ветра.

— Выглядишь, как шлюха, — констатировал демон, накинув мне на плечи еще и свой жилет. — Дешевая шлюха в дорогой одежде, — с усмешкой добавил он, беря меня под локоть.

Я не сразу обратила внимание на то, куда мы идем, в первые минуты слишком озабоченная своим внешним видом и едкими комментариями, но когда подняла голову и увидела огромную зеркальную башню, я ахнула, чуть не растянувшись на первой же ступеньке.

— Под ноги хоть смотри! — затаскивая меня в здание, зашипел Ринар.

— Это явно не Бредслер… — открыв рот, я огляделась по сторонам.

Белоснежный пол, стены и хрустальные люстры. Ковровые дорожки на проходной, молодые девушки в строгой форме, встречающие гостей, мелодичная музыка, парящая под потолком, кожаные диваны по углам и в центре, какое-то табло над лифтами и куча охраны по периметру.

Я опустила взгляд на свои голые ноги, потом покосилась на Ринара. Поймав мой неуверенный взгляд, он вопросительно вскинул брови.

— Что?

Я натянула рубашку как можно ниже.

— Мы выглядим здесь странно…

Демон фыркнул и, поравнявшись с охраной, подал им рукой какой-то знак.

— Это ты выглядишь странно, — возразил он, пропуская меня вперед через автоматическую вертушку. — Люди здесь так не ходят, в отличие от демониц.

— Ну-у-у, — протянула я, заметив, как охрана странно провожает меня непонятливыми взглядами. — Может, они думают, что я демоница?

От моих слов Ринар неожиданно рассмеялся, привлекая к нам еще больше внимания.

— Что смешного? — обиделась я.

— Серая грязная мышка, Дийана, не вровень породистым чистокровным кошкам. Я доходчиво объясняю?

Я поджала губы, но ничего не ответила. Ринар подошел к лифтам, и перед нами сразу же разъехались двери, приглашая войти внутрь.

— Заходи, — Ринар легонько подтолкнул меня в спину.

Лифт оказался большим. Просто огромным и таким же стерильным, как и все вокруг. Швейцар, стоящий за перегородкой, низко нам поклонился.

— Девятисот первый этаж? — с клыкастой улыбкой на лице уточнил он.

Чего? Я ослышалась? Какой этаж?

— Да, — демон кивнул, даже не удостоив мужчину взглядом. К обслуживающему персоналу он относится еще хуже, чем к людям… К сожалению, с этим придется смириться.

— Сколько здесь этажей? — ужаснулась я, не найдя никакую панель управления, лифт просто поехал, как по приказу.

— Полторы тысячи, не считая рабочей зоны, — с равнодушием сообщил Ринар, сделав вид, что не заметил, как я в изумлении прислонилась к стене, открыв рот.

Полторы тысячи… Ну да. Это точно не Бредслер.

ГЛАВА 6

Дийана Фрост

Блестящий пол из черного мрамора, такие же черные стены, навесные прозрачные потолки в виде иллюзорного неба и белая высеченная надпись у ресепшена: «Руководитель — Ринаравель Марш».

Стоило нам только выйти из лифта, только ступить на этот черный мрамор, как навстречу выбежали две девушки и с дежурной улыбкой поклонились перед Ринаром.

— Добрый день, мистер Марш!

— Добрый, — скользнув по ним взглядом, рефлекторно ответил он.

По виду совершенно обычные девушки посмотрели на меня и улыбку с их лица как ветром сдунуло. Обе поморщились.

Я еле сдержалась, чтобы не показать им язык. Уж слишком красноречивые выражения отразились на их лицах. Ясно… оказывается мне здесь совсем не рады.

— Подождешь меня? — Ринар указал на одно из пяти кресел перед стойкой администратора. — Я разберусь с накопившимися делами, и мы поедем дальше.

Я кивнула, не собираясь спорить. Он и так уже наступил себе на шею и позволил пойти с собой, что вообще для него не свойственно.

— Позвать Алекса? — спросила одна из стройных брюнеток, что встречала нас у лифта.

Ринар прищурился:

— А что он здесь делает? — недовольный вопрос, от которого девушка за стойкой нервно задергалась.

— Он забирал документы для земного города, как его там… — она шикнула на другую девушку, но та лишь сделала страшные глаза, намекая, что не знает. — Город маленький земной. Верлид? Берлид?

— Бредслер, — подсказала я, начиная понимать, о чем она говорит.

— Точно! — брюнетка улыбнулась раздраженному демону. — Алекс приехал полчаса назад забрать документы для Бредслера, думаю, что он все ещё где-то здесь.

— Зови его сюда, — явно не пребывая в восторге от этой новости, приказал Ринар и уже было двинулся к своему кабинету, отдаленному от остальных комнат, как дверь сама приглашающе для него распахнулась, а из кабинета вышел молодой черноволосый мужчина, который удивленно присвистнул.

— Ринар! — обрадовался он. — Решил сменить имидж?

— И мирну.

— Да-а? Валэри была недостаточно хороша? — мужчина, который, безусловно, тоже являлся инкубом с желтыми звериными глазами и вертикальными расширенными зрачками, взглянул на меня. — Я познакомлюсь?

Я опасливо на них покосилась. Не надо на меня так смотреть, пожалуйста! Внутри все сжалось, но Ринар схватил инкуба за плечо, заталкивая обратно в кабинет.

— Хочешь чаю? — неожиданно спросила у меня брюнетка.

М-м-м, как интересно. То есть на «вы» мы тоже только с демонами.

— Да, — несмотря на ее кислое лицо, кричащее о сожалении моего существования, улыбнулась я. — Пожалуйста.

Она раздраженно цокнула языком, но все же достала кружку и лениво засунула в нее пакетик чая. А персонал прям как на подбор… без ненависти к людям сюда, видимо, не принимают.

— Он сегодня ещё лучше! — другая девушка, на бейджике у которой было написано «Бри», подошла к брюнетке. — Может, попробовать заговорить с ним сейчас?

Брюнетка налила в кружку воды.

— А если не получится?

Бри волнительно прикусила губу:

— Зато я попробую, он и так редко здесь появляется. Неизвестно еще, когда в следующий раз приедет.

Это они сейчас про Ринара говорят?

Я быстро от них отвернулась, не показывая виду, что меня интересует этот разговор.

— Держи твой чай, — брюнетка вышла из-за стойки и неприязненно протянула кружку, боясь до меня дотронуться.

Но…

Я не успела даже руку вытянуть, как она разжала пальцы, и кружка с горячим, только что заваренным чаем, опустилась прямо мне на колени. Зашипев, я подпрыгнула на ноги. А девушка злорадно усмехнулась, успев подхватить уже пустую кружку целой и невредимой.

— Смотреть надо! — стервозным тоном одернула меня Бри. — И руками шевелить, бестолочь тормознутая! Ох, эти мирны… Брр.

От такого презрительного тона даже обожженная кожа отступила на второй план. Я, конечно, промолчала, понимая, что ругаться с обслуживающим персоналом Ринара не лучшая идея, тем более все они должно быть демоны, но гневные слова по поводу того, что я о них думаю, с превеликим трудом не вырвались наружу.

— Спасибо! — сквозь зубы выдавила я. — Вкусный был чай, горячий.

Я растерла ладонями ноги, а Бри самодовольно хмыкнув, задрала свой маленький носик вверх и, схватив со стойки поднос с различными напитками, направилась к кабинету Ринара.

— Мистер Марш? — постучала она и, дождавшись ответа, вошла внутрь.

Я отвернулась в другую сторону, снова присаживаясь в кресло. Интересно, он спит со всеми существами, которые на него работают, или только со мной?

Лифт издал мелодичный звук, привлекая мое внимание. Двери медленно разъехались, а в дальнем конце коридора показался… он.

Не может быть…

Я неосознанно встала на ноги и двинулась к молодому парню. Парню, которого я уже видела. Где видела? На фотографии, которую показывала мне Клэр. Именно с этим темноволосым красавцем она ушла на свидание, перед тем как в нашу квартиру ворвался Ринар. А потом я ее уже не видела…

Мужчина не обратил на меня никакого внимания, наверное, он меня и не знал, но вот я его перепутать точно не могла. Земля начала стремительно уходить из-под ног.

— Где она? — закричала я, налетев на мужчину и со всей силы толкнув его руками в грудь. — Что ты с ней сделал?

Алекс отшатнулся.

— Прости, Дийана, я не понимаю, о ком ты говоришь, — нахмурился он.

Я на мгновение замерла, растерялась, понимая, что он меня прекрасно знает, даже имя, но тут же пришла в себя и снова его толкнула.

— Где Клэр?!

На лице мужчины промелькнуло понимание.

— Что ты с ней сделал? Что с ней?!

Алекс увернулся от следующего толчка, не решаясь до меня дотронуться. Значит, он боится Ринара, другой бы на его месте уже прикончил меня.

— С ней все в порядке, — поспешно ответил демон, ретируясь к кабинету. — Насколько я знаю, она прекрасно живет в Бредслере и работает на своего отца.

И почему я ему не верю?!

— Пошла вон отсюда! — дверь в кабинет Ринара распахнулась и оттуда выскочила Бри, а за ней вылетел и фарфоровый поднос со стеклянными фужерами. — Убирайся! Чтобы больше я тебя здесь не видел!

Бри успела отскочить и как раз вовремя, потому что острый кинжал, полетевший вслед за фужерами, грозил продырявить ее голову насквозь.

Алекс поспешно отвернулся и, обойдя заплаканную Бри, зашел в кабинет.

Я невесело усмехнулась. Все-таки Ринар спит не со всеми. Что ж это немного обнадеживает.

Около ресепшена я просидела несколько часов. Перелистала все имеющиеся здесь журналы, точнее, просто просмотрела картинки, потому как шан-ринского языка я практически не знала. Прошлась по этажу, почитав таблички на дверях. Кроме Ринара, здесь находились кабинеты Алекса Б., Лукаса В. и Майзика Л… Кто эти люди и люди ли вообще, я понятия не имею. Но вот сомнения на счет Лукаса В. все-таки появились. Это тот Лукас, в доме которого мы сейчас живем? Это тот психопат, что держит людей в подвале?

— Соскучилась? — Ринар приобнял меня со спины, когда я стояла напротив кабинета Лукаса и смотрела на его имя, высеченное на дверной табличке.

От горячих прикосновений я вздрогнула и, развернувшись, с трудом подавила в себе желание попятиться назад.

Между лопатками пробежал холодок…

Ринар был не один, на меня смотрели еще две пары пустых холодных глаз. Первые — того брюнета, что встретил Ринара, а вторые — совсем молодого рыжеволосого парня, на лице у которого чуть заметно проступили вены, когда я перевела на него взгляд.

Инкубы. Они здесь кругом!

Схватив Ринара за руку, я незаметно сделала к нему один шаг, пытаясь отвернуться от остальных и под похотливые улыбки одернуть рубашку чуть ниже.

— Съедобная? — ухмыляясь, спросил у Ринара рыжеволосый пацан, на вид которому не было и пятнадцати лет. Настоящий пацан, пацаненок — для него не нашлось никакого иного слова. В подростковой одежде, с какими-то проколами в губах и бровях, в потертых кедах… — Вид у нее стоящий.

Ринар, защищая, приобнял меня и потянул к лифту, отгораживая своим телом от остальных.

— Вкусная, да? — не унимался пацан, когда двери лифта за нами закрылись. — Сочная? Устраивает тебя?

Ринар задержался на мне странным оценивающим взглядом, но парню все же ответил:

— Пара вопросов есть, но в целом — вполне устраивает.

— Жаль… я бы ее купил. Отец радуется, когда я привожу домой мирн, — парень облизнул губы змеиным языком. — Мы их обычно делим на двоих. Живут меньше, но и затрат, соответственно, тоже немного.

У меня на голове зашевелились волосы. Я прижалась к Ринару всем телом, чувствуя его жар и равномерное дыхание. Скорее всего, со стороны это выглядело глупо — еда, которая ждет поддержки от того, кто ее должен съесть. Но демон не отступил и не оттолкнул, он просто никак на это не отреагировал, а у меня от волнения из груди вырывалось сердце. Я напряженно пыталась смотреть куда угодно, даже на швейцара, только не на инкубов, устремивших на меня голодные взгляды. По сравнению с ними Ринар никогда не позволял себе так откровенно показывать свои намерения. Не будь его рядом, эти двое уже изнасиловали бы меня в лифте, и боюсь, что даже не по очереди, а одновременно…

— Восемьсот первый этаж, — громко провозгласил швейцар, прежде чем двери открылись.

Двое инкубов вышли из лифта и уверенно направились вперед по коридору, и я уже с облегчением вздохнула, пытаясь отдышаться, когда напряжение вокруг сменилось спокойствием, как вдруг Ринар подтолкнул меня вперед, вытаскивая вслед за ними.

— Только попробуй что-нибудь сказать, — предупреждающе зарычал на ухо демон, сжав мою руку сильнее. — Я предлагал тебе остаться в машине.

А я уже молилась, только чтобы все это поскорее закончилось, только чтобы больше не видеть этих… животных, готовых с усмешками обсуждать меня, как одноразовое дешевое развлечение.

— Чай, кофе, кровь? — девушка на очередном ресепшене поклонилась, встретив нашу неординарную компанию.

Рыжеволосый парень схватил ее за шею, вздернув над полом, и с урчащим рыком принюхался к ее запахам.

— Оставь ее, — тихо приказал Ринар, но его голос был услышан, и девушку тут же осторожно опустили на пол, отвесив ей полный издевки плавный полупоклон.

— Χочу есть, — застонал рыжий, выпуская когти. — Кого угодно!

Меня затрясло, я остановилась, больше не желая идти с ними вперед. Куда вообще они идут?

— Мирна! — рявкнул на меня Ринар, когда я и вовсе уперлась ногами в пол.

— Оторви ей башку, Ринар! — любезно предложил пацан, с интересом взглянув на нас. — Непослушная мирна — дохлая мирна.

Он заржал, острым когтем почесав себе подбородок.

— Жди здесь, — демон грубо подтащил меня к дивану. — Не вставай! — бегло приказал он, догоняя своих агрессивных спутников.

Я судорожно сделала вдох, понимая, что все это время даже не дышала. Вот что из себя представляют инкубы… жестокие, неуправляемые, вечно голодные звери.

На этот раз Ринар вернулся быстро, причем уже полностью переодетый в нормальную одежду. Белую рубашку и джинсы. Перекинувшись парой фраз на шан-ринском языке с администратором, он кивнул мне в сторону лифта.

— Скажи, что это не твои друзья… — не глядя на него, попросила я.

— Это не мои друзья, — любезно согласился демон, когда мы вышли к машине. — Моих друзей тебе лучше не знать.

ГЛАВА 7

Я смотрела в окно, разглядывая непонятные вывески на барах, магазинах и офисах. Шан-Рин немногим отличался от обычных городов, просто чуть больше похожий на огромный мегаполис с новейшими технологиями и идеальной чистотой на улицах.

По тротуару ходили люди. Это я решила называть их людьми, просто не хотелось вглядываться в пустые глаза или случайно заметить лишнюю пару сотен зубов. Если не придираться — то люди, обычные. Каждый занятый своим делом: кто-то просто гуляет, кто-то читает книгу, сидя на открытой веранде ресторана и попивая через соломенную трубочку коктейль, а кто-то… прилюдно зажимает в углу девушку, которая брыкается, кричит и зовет на помощь, но острые когти очень быстро настигают ее, заставляя навсегда замолчать.

Я отвернулась от окна, зажимая рот рукой. Тошнота подступила к горлу от одного лишь вида этого бесчеловечия. Угу, люди, как же. Людей здесь нет, а тех, кто есть, вот так вот и зажимают в подворотне.

Ринар сидел рядом, полностью вовлеченный в работу. Он что-то искал в планшете, хмурился и стучал пальцами по кожаной обивке салона.

Я вздохнула и посмотрела на водителя. Мужчина на меня тоже не реагировал, лишь следил за дорогой, время от времени нажимая на стеклянной панели какие-то кнопки. Не зная, чем заняться, я обняла себя руками за плечи и с ногами забралась на сиденье. Спустя несколько часов после того как Ринар… как мы… в общем после того, как это произошло в машине — тело начало ныть. Ссадины, которые я не замечала раньше, отчетливо проступили на теле: на руках, на бедрах, на ногах. Отпечатки пальцев Ринара, небольшие царапины и синяки — их было много. Даже при самом осторожном обращении демон оставлял после себя отметины, от которых все щипало и жгло. А еще между ног все саднило.

— Хочешь, сделаю для тебя кляп? — любезно поинтересовался Ринар, когда я в очередной раз вздохнула, ворочаясь на месте и пытаясь принять наиболее безболезненное положение.

— Спасибо, обойдусь, — я прижалась спиной к самому краю сиденья, поморщившись от мучительного приступа головной боли. Кровь отхлынула от лица, а виски сдавило так сильно, что перед глазами все потемнело и, застонав, я уткнулась лицом в колени.

— В чем дело? — Ринар отложил планшет, подсаживаясь ко мне. В его глазах не было сочувствия, только недовольство, что мои стоны оторвали его от важных дел.

— Ничего, — глупо отрезала я, отворачиваясь к окну. — Все нормально.

Демону ответ не понравился, потянув меня за руку, он включил в салоне свет и внимательно посмотрел на мое лицо, спускаясь взглядом вниз и осматривая мои синяки.

— Отпусти! Ты делаешь больно! — только и успела вскрикнуть я, прежде чем запнуться и схватиться за голову.

Перед глазами все вспыхнуло оглушающей резкой болью, разродившейся где-то глубоко внутри. У меня не хватило сил, даже чтобы удержаться в сознании, и я стремительно провалилась в пугающую пустоту.

Вязкая неприятная темнота давила, оглушая и окутывая со всех сторон своими липкими цепями, пока кто-то не начал светить мне в глаза, непрерывно тряся за плечо, вырывая из глухого облака сна.

Я застонала, пытаясь отвернуться от назойливого света. Глазам стало непривычно и от того больно, что захотелось крепко зажмуриться и спать дальше.

— Проснись, спящая красавица, — молодая девушка постучала по моим щекам, приводя в чувство. — Давай, давай! Открывай глаза.

Я поморщилась, приоткрывая один глаз, затем второй. Яркий фонарик тут же убрали, давая мне привыкнуть к слабому освещению комнаты.

— Где я? — слова давались с трудом.

За девушку ответил Ринар, сидевший рядом со мной на кровати:

— Дома.

Я повернула к нему тяжелую голову, словно набитую свинцом. Взгляд зацепился за черно-белую картину на стене. Значит, мы уже в доме Лукаса. И, похоже, давно… И меня успели переодеть.

— Это — энергостимуляторы, — лекарь положила в ладонь Ринару черные таблетки в полупрозрачном блистере. — Пить каждый…

— Каждый день два раза после секса, — огрызнулся на нее демон. — Я не вчера родился, если ты не заметила.

Я побледнела. Каждый день… ДВА раза… после секса…

Девушка виновато улыбнулась:

— Я просто уточняю, — оправдалась она, молча протягивая ему ещё целую кипу каких-то незнакомых мне препаратов.

Ринар спихнул все это на кровать, жестом приглашая девушку убраться из дома и как можно скорей. Лекарь сдержанно поклонилась и, не задерживаясь, вышла из комнаты вслед за демоном.

Я попыталась сесть. С первого раза не получилось, руки дрожали, и опереться на локти, было чем-то нереальным.

Покрутив в руках оставленные на кровати таблетки, я пришла к выводу, что меня хотят отравить, не иначе. Здесь были и витамины, и какие-то непонятные растворы, и порошки в пакетиках, и… противозачаточные. В голове засела мысль, что Ринар на самом деле собирается каждый день заниматься со мной сексом, отнимая все больше и больше энергии. От этого предположения бросило в жар.

Откинув одеяло в сторону, я, держась за спинку кровати, встала на ноги и, неуверенно пошатнувшись, двинулась в сторону ванной. Нащупав на стене выключатель, зажгла свет и невольно встретилась со своим отражением в зеркале.

Я смотрела на себя ровно несколько секунд, пока не закричала, резко развернувшись обратно. Сзади стоял Ринар, поэтому я со всей силы налетела на него, схватившись за мужскую рубашку дрожащими руками.

Слезы покатились по лицу, меня затрясло, я больше не хотела видеть, во что медленно превращаюсь. Я не выдержу. Никто не выдержит.

— Детка, — демон подхватил меня за талию и, толкнув обратно в ванную, подсадил на раковину, вклиниваясь между ног. — Посмотри на меня.

— Нет! — я закрыла лицо руками, пытаясь вырваться.

— Хорошо, — он силой заставил меня опустить руки и тут же поцеловал, не больно сцепив свои пальцы на шее, не давая мне отстраниться.

Я чувствовала горькие слезы на своих губах, на его губах, а потом начала ощущать только мужское тепло и тело, придавившее меня к зеркалу. Ринар держал крепко, не отпуская, целуя в губы. Долго, осторожно. Пока я не успокоилась и не ответила на его поцелуй, пытаясь заглушить свою собственную боль. На удивление, это помогло очень действенно. Слезы пропали, но тело все еще сотрясала мелкая дрожь.

— Я повторю это в тысячный и в последний раз, Дийана, — обнимая меня и позволяя уткнуться лицом в свою шею, жестко произнес Ринар. — Все это поправимо. Тебе нужна лишь моя энергия, которая за несколько секунд полностью восстановит твой жизненный баланс.

— Волосы… — прошептала я, пытаясь стереть из памяти свое изображение.

На меня смотрела умирающая пациентка из отделения для душевнобольных. С почти полностью — не седыми, а как будто покрашенными краской белыми волосами. С такой же бледно-пепельной кожей и с болезненными кругами под глазами. С кровоподтеком на шее, словно от удавки, а не от ошейника, с синяками и шрамами по всему телу… Это невозможно! Невозможно!

— Все поправимо, это обычная реакция на потерю энергии, — спокойно пояснил демон. Даже слишком спокойно. Наверное, он постоянно привык видеть таких девушек в своей жизни. — Пошли, — Ринар потянул меня за собой.

— Я хотела принять душ… — неуверенно начала я, но осеклась, как только заметила его взгляд.

— Завтра примешь.

Я жалась и переминалась с ноги на ногу, пока Ринар стаскивал с кровати покрывало и быстро просматривал все оставленные лекарем таблетки. Половину из них он без раздумий выкинул в мусорное ведро.

— А разве я не должна их пить? — он выкинул почти все, оставив два темных блистера таблеток и несколько порошков в пакетиках.

— Если хочешь сдохнуть, то я могу достать их обратно, — расстилая кровать, предложил демон и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: — в основном эти таблетки рассчитаны для девушек, которые так или иначе умрут. Они восполняют энергию, с этим я не спорю, но убивают жизненно важные органы. А так как мы решили, что умирать ты пока не собираешься, таблетки эти тебе тоже ни к чему. Сначала попробуем без них. Потом… не знаю, что-нибудь придумаю.

Когда я забралась в кровать, пытаясь не постанывать от ломоты во всем теле, Ринар всунул мне в руки две горькие капсулы энергостимуляторов и ещё две круглые таблетки оранжевого цвета, а ещё порошок… синенький такой, который я уже пила в резиденции. И, видимо, как раз в этом растворенном в воде порошке содержалось снотворное, потому как заснула я, стоило только допить его до конца, даже стакан из рук не успела выпустить.

В очередной раз проснулась только утром, безболезненно и спокойно проспав всю ночь. Ломота в теле прошла, да и вообще состояние в целом было как прежде… словно все это мне привиделось, только синие кровоподтеки на теле подсказывали обратное. Немного повозившись, я присела на кровати и вздрогнула, чисто машинально отстраняясь от Ринара подальше.

Он спал.

Я впервые увидела, что демон спит. Хотя до этого момента сомневалась, нужен ли ему сон вообще. Но судя по всему — нужен, точно так же, как и людям.

Он лежал на животе, обняв руками подушку и не подавая никаких признаков жизни. По-моему, он даже не дышал. Красивое лицо все так же оставалось хищным, никакой умиротворенный сон не мог стереть с него неисправимую жестокость, которая читалась даже в безобидной позе. Но несмотря на это я завороженно продолжала смотреть. Без вен он был похож на обычного мужчину, слишком идеального обладателя неповторимой внешности. Все инкубы такие? Красивые волосы, правильные черты лица, натренированное тело… С такой внешностью Ринар может соблазнить любую. Не удивительно, что все демоницы вешаются на него. Если бы он подошел ко мне в обычной жизни, то я бы сочла это за комплемент. Но, как правило, таких мужчин не тянет к девушкам вроде меня…

Рядом что-то зажужжало. Я не сразу поняла что, а только наткнувшись на мобильный телефон Ринара, оставленный рядом на подушке. На экране высветилась надпись: *Оливия. 17 новых сообщений*.

Я нахмурилась. Кто для него Оливия? Подружка, или невеста, или просто любовница? И какое влияние она на него оказывает? Не хотелось бы думать, что когда я ему надоем, он отдаст меня ей на растерзание. Я помню, что не особо ей понравилась…

Телефон снова зажужжал.

*Оливия. 18 новых сообщений.*

А вот это уже интересно…

— Я сломаю тебе руки, прежде чем ты разблокируешь телефон, — хриплый голос прозвучал слишком неожиданно в звенящей тишине.

Ринар открыл глаза и сейчас внимательно наблюдал за каждым моим движением.

— Я не хотела ничего делать, — поспешно ответила я, чувствуя, что звучит это как жалкое оправдание.

Демон привстал на локтях, быстро пролистав сообщения от Оливии. Я, замерев, наблюдала за его реакцией. Но спокойное лицо ничего не выражало. Совсем. Он как будто прочитал воскресные новости.

Выключив телефон, Ринар переложил его подальше от меня на прикроватную тумбу, а сам улегся обратно.

— Ляг со мной рядом, — негромко произнес демон, не открывая глаз и сонно приказывая в подушку.

Я не хотела больше спать, видимо, здоровый сон больше двенадцати часов подряд давал о себе знать.

— Ляг, пока я не заставил тебя это сделать силой! — заметно грубее произнес Ринар.

Я судорожно вздохнула и, не имея выбора, легла обратно на свою сторону кровати, закутываясь в одно из одеял.

— Ты знаешь, что означает "рядом", мирна? — гибко потягиваясь, демон приоткрыл один глаз и звериный вертикальный зрачок сразу сфокусировался на мне.

— Я и так рядом… в одной кровате же.

Впервые в жизни я проснулась с мужчиной. Даже смешно, что этот мужчина дьявол во плоти.

Ринару мой ответ не понравился, он снова потянулся, как пластичная, уверенная в себе пантера. Хотя какая еще к черту пантера? Как лев! Хозяин прайда, этого дома и меня. Уверена, демон именно так и считает.

Небрежным движением откинув свое одеяло на пол, он приблизился ко мне, издав какой-то странный, утробный звук, мало чем похожий на человеческий. Я почти не боялась Ринара, особенно когда стали более менее понятны его намерения относительно меня. Но в отдельных случаях, например сейчас, когда серые глаза превратились в звериные и улыбка на мужских губах стала напоминать животный оскал — мне стало не по себе. Одно дело — видеть Ринара человеком и воспринимать его как человека, и другое — видеть Ринара инкубом, с повадками и желанием зверя. Я сжалась ещё сильнее.

Он отобрал у меня конец одеяла и, не говоря ни слова, улегся рядом, притянув меня к себе одной рукой и прижав к матрасу так, что отодвинуться стало невозможно.

— С утра ты особенно вкусно пахнешь, — прошептал он, неуловимым для человеческого глаза движением переворачивая меня на живот и садясь на спину сверху. — Не все мирны так сладко пахнут.

Я дернулась, когда змеиный язык лениво лизнул мою шею.

— А демоницы? — не удержалась от вопроса.

Ринар надавил на меня своим телом.

— Они пахнут иначе, — ответил он, медленно, просто невероятно медленно расстегивая мое платье.

— И кто тебе больше нравится? — пытаясь его отвлечь, я задавала все больше и больше вопросов.

— Ты.

Он нагнулся и осторожно провел раздвоенным надвое и ужасно холодным языком вдоль моей оголенной спины.

Воздух в один миг выбило из легких, а кожа покрылась мурашками. Боже. Это было настолько приятно…

— А как же Оливия? — я вскрикнула первое, что пришло в голову, когда почувствовала на своих ягодицах горячие большие ладони.

— А что с ней? — демон напрягся.

Я замолчала, не зная, что спросить. Нравится ли она ему? Вопрос прозвучит неоднозначно, и боюсь, он поймет его иначе, чем я рассчитываю.

— Я ей не нравлюсь… — вместо своего вопроса пояснила я.

Ринар усмехнулся и, отпустив меня, перекатился на спину рядом.

— Ты мирна. Ты и не должна ей нравиться. Ты просто еда.

Воздуха в очередной раз стало катастрофически не хватать. «Просто еда». Эта фраза шла вразрез со всеми его словами и намерениями. Он то говорит, что я не такая, как все, то я снова превращаюсь в еду.

Мне стало плохо.

— Куда? — окрикнул меня демон.

Я скинула с себя одеяло, спихнув его на Ринара, а сама молча закрылась в ванной, стараясь спрятаться прежде, чем он схватит меня за горло и прижмет к кровати.

Подойдя к зеркалу, я поморщилась и со всей силы ударила по нему подвернувшейся под руку стеклянной баночкой. Баночка разбилась, а вместе с ней и зеркало.

Я зашипела, порезав ладонь об кусок стекла.

Вот я — просто еда! Хрупкая, живая, с кровавым порезом от обычного чертова стекла! Как я могу верить тому, для кого я просто еда?

— Дийана? — Ринар подошел к двери. — Это не мой дом, а Лукаса. Стоит ли мне напоминать, что он с тобой сделает за порчу лично заработанного имущества?

— Оно само разбилось! — огрызнулась я, подставляя руку под холодные струи воды.

— Само? — демон наигранно удивился. — Ему мы тоже это расскажем?

— Да пошел он…! — закричала я, со злости выключая воду. — В задницу!

И ты тоже!

Ринар картинно фыркнул, похоже решив не выяснять со мной сегодня отношения, а я нервно уселась на закрытый унитаз, прижимая руки к животу и пытаясь успокоить разыгравшуюся боль.

Причина моего раздражения была выявлена довольно скоро. Начались эти дни. А у меня не было ничего… совсем ничего… даже трусов!

Я завыла, опуская голову на свои скрещенные руки и пытаясь прийти в себя. Но то ли таблетки так странно действовали, то ли ещё что-то — голова гудела, и все вокруг кружилось, как в бесконечном плотном тумане.

В ванной я просидела долго, около трех часов, совершенно не имея желания выходить обратно. Снова придется унижаться, просить дать мне хоть какое-нибудь белье… Да и где он вообще его сейчас возьмет?! Я буду выглядеть просто жалко. Не считая того, что Ринар демон, он еще и мужчина…

Раздавленная своим состоянием, я второй раз залезла под душ, подставляя под горячие струи воды лицо и осторожно массируя руки, на которых все ещё красовались отпечатки сильных мужских пальцев. Похоже, теперь это неизменная часть наших отношений. Отметины на теле будут преследовать всегда, как напоминание о том, что Ринар не человек. Думаю, он даже не замечает, что иногда делает больно. С этим тоже придется смириться.

Вылезала из ванной с трудом, не в состоянии собрать в себе последние силы. Ринара нашла на кухне, он сидел ко мне спиной, что-то неотрывно печатая на ноутбуке.

— А я-то уж думал, ты утопилась, — как всегда в своей манере прокомментировал он мое долгое отсутствие.

— Мне нужно белье, — с порога уверенно заявила я, стараясь сохранить настрой на лучшее, пока его не растоптали язвительные шуточки. — И что-нибудь еще… прокладки…

Ринар даже не повернулся ко мне, а вот его сардоническая усмешка покачнула мою надежду.

— Что в этом смешного? — меня передернуло от его реакции.

Так и знала!

— Вообще-то — все смешно, — улыбнулся демон, на барном стуле поворачиваясь ко мне. — Но самое интересное я расскажу сейчас, — он коварно подмигнул и выдал: — в Шан-Рине не продается нижнее белье. Так же как и прокладки, тампоны, и все в этом духе. Увы и ах, Дийана, увы и ах, — он пожал плечами и, насладившись моим выражением лица, вернулся обратно к монитору.

— То есть как не продаются? — растерялась я.

— Демоницам это не надо, — пояснил Ринар, — а до людей никому нет дела.

Нервный обрывистый смех вырвался из моей груди и повис в напряжении комнаты.

— А что мне теперь делать? — я все еще надеялась, что это неудачная шутка.

— Ты кровью меня боишься напугать или что? — издевался Ринар. — Расслабься, мирна, мне на это плевать.

А мне-то не плевать! Я со вздохом опустила руки.

— Ты предлагаешь ничего с этим не делать? — все еще не веря тому, что даже трусы мне никто не хочет выделить, уточнила я.

Это мой личный маленький ад. И личный дьявол!

— Ты надоедаешь, Дийана, — Ринар отвлекся от ноутбука, чтобы налить себе воды. — Уйди и не мешай мне работать.

— Отлично!

Я развернулась и громко хлопнула дверью. Ну вот и поговорили!

Весь остаток дня я просидела в ванной, мучаясь от болей в животе и представляя в подробностях, как бы я задушила Ринара в этой самой наполненной водой ванне. Есть ничего не хотелось, наверное, даже маленький кусок мяса сейчас бы не влез в горло. Похоже, что резкая потеря энергии сказывалась плохо не только на психологическом состоянии, но и на моем аппетите.

Ближе к ночи, когда не осталось больше сил просто сидеть, а глаза начали то и дело закрываться — я вышла в спальню. Свет в комнате уже не горел, а Ринар мирно лежал на кровати, укрывшись одним единственным одеялом. От второго он решил избавиться ещё днем, я видела, как демон перетащил его в другую комнату.

Устроившись на самом краешке кровати, я сжалась калачиком и постаралась поскорей заснуть. Но сон чудесным образом куда-то делся… а без одеяла довольно быстро стало холодно.

— Я не кусаюсь, — неожиданно произнес Ринар, разрывая тишину комнаты. — Если хочешь, можешь лечь ко мне.

— Кусаешься.

— Не сейчас, Дийана.

Через пару минут холод пересилил мое сопротивление окончательно. Я повернулась к Ринару, который все это время пристально меня изучал горящими в темноте глазами, и выдернув у него одеяло, наконец укрылась.

— У меня нет целей обидеть тебя, мирна, — негромко сказал он, когда я закрыла глаза, усиленно делая вид, что обладаю суперспособностью заснуть за три секунды. — Нет целей сделать тебе больно. Я, как и все демоны, говорю то, что думаю, и делаю то, что хочу. Мы живем инстинктами. Тебе придется это принять, пока не стало поздно.

Я удивленно открыла глаза, когда меня прижали к горячему телу и привычно уткнулись в волосы, по звериному вдыхая запах.

Засыпать было тяжело, особенно в такой позе, но все же я заснула, без сил проваливаясь в пустоту. Это было странное ощущение чувствовать рядом с собой… зверя, отчасти голодного, отчасти лишенного человечности, с другими моралями и логикой, но в то же время я отчетливо понимала, что ничего со мной не случится, что до утра я точно доживу и от этого становилось спокойнее. Ведь раньше я была лишена даже такой уверенности…

ГЛАВА 8

Ринар Марш.

"— Кевин, а демоны существуют? Как думаешь?

— Существуют. Они всегда пытаются совратить человека.

— Нет, не такие демоны. А те, что человечнее самих людей и милосерднее самих ангелов?"

Принц преисподней: демоны и реалист.

Я лежал. Долго и упорно слушая ее дыхание и понимая, что так не сможет продолжаться дальше. Нужно двигаться в какую-нибудь сторону. В любую. Либо вперед, либо возвращать все на круги своя.

Давай, Марш! Браво! Поиграем еще в человека? На сколько тебя хватит?

Я наблюдал, как тьма летает под потолком, очерчивая круги по комнате, забиваясь в углы и снова возвращаясь ко мне.

Ласки и нежность — не твой конек, Марш! Совсем не твой. Другое дело — страх и боль. Вот в этом ты профи. А быть милосердным демоном еще ни у кого не получалось слишком долго! У тебя уж точно.

Я закрыл глаза, прогоняя тьму. Она медленно отступала, окончательно забиваясь в щели дома, но поглядывая на меня и усмехаясь каждый раз, когда я чувствовал голод, или злость, или желание разорвать девчонку на несколько неровных частей.

Медленно вытащив свою руку из-под головы Дийаны, я вышел из спальни. Чувство отвращения никуда не пропало. Наоборот, мне все больше начинало казаться, что я делаю все неправильно, что даю девчонке несуществующий шанс на жизнь, что обманываю ее и себя. Но зачем? Я вижу — она умирает, как и любая другая мирна. Сколько в ней осталось энергии? Сколько раз я смогу от нее поесть, прежде чем окончательно заберу жизнь? Раза три, четыре, если не отнимать энергию слишком быстро.

— Черт… — я потер переносицу, вытаскивая бутылку какого-то дешевого виски из запасов Лукаса.

Все плохо. Я знаю, что плохо. За тысячу лет невольно учишься разбираться в мирнах, в их характерах, стремлениях. Дийана отличается от большинства, но при этом остается глупой девкой, усиленно упирающейся в спасательный круг.

— "Я не понимаю, что такое доверие", — раздраженно передразнивая ее тон, сплюнул на пол. — Как можно этого не понимать?

За моей спиной послышалась женская усмешка.

— А вы сами, мистер Марш, много кому в жизни доверяли?

Я обернулся, что бы посмотреть в глаза тому, кто сейчас лишится какой-нибудь своей конечности.

— Я думал, ты сдохла, — деланно печально вздохнул я, рассматривая невредимую Лию.

Вампирша не подвела, меня привлекало ее упорство, но женская беспечность убивала симпатию к ней.

— Вы слишком близко положили ключ, мистер Марш, — улыбнулась она, оперевшись плечом о дверной косяк. — У вас не было умысла меня убить, иначе вы бы не дали возможности выбраться.

Я фыркнул, выпивая виски залпом и наливая еще стакан.

— Тебе больше ста лет, — не вопрос, я просто понял это по ее наигранному поведению.

При первой встрече она умело притворялась дурочкой, сейчас же вела себя как чистокровная демоница, хоть и из низшей касты. Мне не нравилось видеть такое притворство, даже если это личное дело каждого демона, но как подсказывает жизненный опыт, обычно таким демонам есть что скрывать. Это очень удобная тактика — когда притворяешься дурочкой, к тебе не возникает лишних вопросов, глупые демоницы и люди всегда вне подозрения.

— Триста десять, — кивнула она. — А вам?

— Целая вечность… — я влил в себя очередной стакан.

Алкоголь действовал медленно, но все же действовал, притупляя голос тьмы.

— Так как насчет доверия? — Лия присела на барный стул, закинув ногу на ногу и с вызовом рассматривая меня из-под густо накрашенных черных ресниц. — Вы сами-то доверяете?

— Ты, конечно, очень смелая, я понял, — наливая виски в бокал для шампанского, стаканов поблизости больше не оказалось, я подтолкнул его к служанке. — Но о безрассудстве ты, похоже, ничего не слышала. Не лезь ко мне с расспросами, пока я снова не запер тебя с людьми.

Девушка пожала плечами:

— Вот и я тоже никому не доверяю, — напрочь игнорируя мои слова, улыбнулась она и сделала глоток виски. — Фу! — Лия поморщилась. — Как это можно пить?

Я перевел взгляд на бутылку.

— Обычный виски, — откинувшись в кресле, я отложил стакан и сделал пару глотков из горла. — Лукас любит покупать всякое дерьмо.

— Угу, — девушка неожиданно рассмеялась. — А хотите я вам покажу, что он мне подарил?

— Покажи.

Мне было, вообще-то, плевать, но пускай болтает. Так становится легче. Пустоту в голове вытесняет ее галдеж.

Лия выбежала из комнаты и через минуту вернулась с золотистой коробочкой.

— Держите, — она с улыбкой протянула ее мне.

— Я знаю, что это за коробочка, — нахмурился я, отставляя в сторону заметно опустевшую бутылку и открывая крышечку коробки.

Странно…

Я покрутил в руках дорогой ошейник для мирны.

— Сейчас в моде такие ролевые игры? — я придирчиво оглядел ошейник. Действительно дорогой, заказанный в том же магазине, в котором обычно покупаю их я. — Претворяешься человеком, Лия? — я посмотрел на нее. — Или ещё хуже — Лукас им притворяется?

— Да нет, — вампирша забрала ошейник обратно. — Наверное, мистер Вернис не знает, что девушкам нравятся немного другие подарки.

— Цветы? — не удержался от комментария. — И конфеты?

Лия притворно сморщила носик и, медленно наклонившись ко мне, заговорщически шепнула на ухо:

— Хороший секс, мистер Марш, — она как бы случайно лизнула мое ухо. — Хороший секс нравится всем девушкам.

— Кроме одной…

— Что? — вампирша хотела отстраниться, но я схватил ее за шею, посадив на себя сверху.

— Любите пожестче? — догадалась она.

— Люблю, когда девушка молчит.

Вампирша прикусила нижнюю губу и дернула на мне ремень, залезая рукой под джинсы.

— Предпочитаете бревно? — пошутила она.

— Ага. Ветку.

Вампирша обхватила пальцами мой член, лаская его и сжимая в ладони.

Я молча наблюдал за ней, склонив голову набок. Она то смотрела мне в глаза, то снова отводила взгляд. Я поторопился назвать ее смелой, страх ко мне у нее все же был, но вампирша явно из себя что-то представляла.

— Опустись, — приказал я, надавливая ей на плечо, заставляя встать на колени.

Она послушно опустилась на пол. Перед глазами появился образ Дийаны. Когда я приказал ей встать на колени, чтобы снять ошейник, она была готова вздернуться, но не делать этого. Забавно.

— Сделай мне приятно, — выпивая всю бутылку до конца, я сжал недлинные светлые волосы, наматывая их на кулак.

Лия с удовольствием стянула с меня джинсы до колен, провела по ногам когтистыми пальцами, оставляя после себя небольшие царапины, и облизнула член.

Я смотрел на нее. Долго смотрел. Пока она отработанными за триста лет движениями делала мне минет, пока постанывала от удовольствия и искоса разглядывала мою фигуру.

Я ничего не чувствовал. Вялое желание, интерес к поведению вампирши — больше ничего. Неудачная попытка заглушить тьму.

— Вы… — Лия оторвалась, переводя дыхание… — вы не хотите?

Я не кончал, ничего не говорил, просто все это время за ней наблюдал.

— Удивительно, — больше обращаясь к себе, нежели к ней, — но я на самом деле никого не хочу.

Только ее. Я с удовольствием бы посмотрел, как Дийана смогла отработать своим язычком. И смогла ли вообще? Черт! Не люблю невинных мирн. Они, конечно, забавные, но теоретическая часть и обучение меня не заводят.

Лия явно не ожидала такой реакции от инкуба, уверен, Лукас никогда ей не отказывал. Что-то невнятно пропищав о неотложных делах, она извинилась и вылетела из комнаты.

Я рассмеялся.

Вытащив из приспущенных джинсов свой телефон, набрал номер Лукаса.

— Ринар? — удивился он. — Если Алекс тебе что-то сказал, то знай, это не я. Понятно? Ту девку со второго этажа я не трогал. И где ее тело тоже не знаю!

— Сам-то ты где? — спросил я, приводя себя в порядок.

В трубке воцарилось недлительное, но очень задумчивое молчание.

— Собираюсь в Шан-Рин, — с явным подозрением в голосе отозвался Лукас. — Завтра сезонный аукцион в баре, если ты не забыл. За твоей "Синтез-Плазой" присмотрит Алекс.

— Отлично, — я выкинул пустую бутылку в ведро. — Я завтра приеду.

— Погоди-погоди! Ты приедешь? — переспросил он. — За каким хером? Хочешь мирну свою продать или купить новую?

— До завтра, Лукас, — я сбросил вызов, возвращаясь в спальню с одной единственной целью. Нужно расшевелить Дийану. Не хочет доверять мне по-хорошему, я придумаю другой способ — более эффективный.

Забравшись на кровать, я осторожно лег рядом с девчонкой. Она перевернулась, неосознанно прижимаясь к моему горячему телу. Беззащитная.

Я закрыл глаза, слушая ее сердце. Придется показать ей другую сторону жизни мирны, что бы она начала ценить свою.

ГЛАВА 9

Дийана Фрост.

Мое утро началось поздно, примерно в середине следующего дня, когда за окном разошелся дождь и крупные капли начали беспрестанно барабанить по стеклу.

Привычно солнечная погода сегодня испортилась, весь дом погрузился в мрачную атмосферу, а без зажженных ламп — комнаты стали слишком темными, особенно если учитывать черно-белые картины и преобладание серых тонов в интерьере. Иногда мне казалось, что из-под пола доносятся протяжные грустные стоны, но я старалась думать, что это просто завывание ветра за окном и моя разыгравшаяся фантазия, а не люди, запертые в подвале.

Приняв душ, я стащила окровавленную после ночи простыню, свое платье и закинула их в стирку. На удивление, с местным аналогом стиральной машины разобралась довольно быстро.

Побродив по дому, разыскивая Ринара, зашла на кухню.

Людям тоже надо есть. — простая надпись на клочке бумаги рядом с завтраком намекала на то, что ему надоели мои попытки голодовки. Хотя я голодать совсем и не планировала, аппетита просто не было.

Через силу заставив себя съесть оставленные ломтики бекона и уже остывшую кашу, я вышла обратно в коридор. Заглянув ещё в пару комнат, обнаружила Ринара в кабинете Лукаса. Он сидел за столом, просматривая что-то в интернете.

— Привет, — попыталась заговорить первая.

Демон перевел на меня свой рассеянный взгляд.

— Поела? — словно пытаясь осмыслить, что я пришла к нему сама, чопорно спросил он.

Я кивнула, заходя в комнату и прикрывая за собой скрипучую дверь. Ринар прищурился, как только я собственноручно закрыла нас двоих в таком маленьком и тесном пространстве.

— Как ты себя чувствуешь? — демон был предельно серьезен и собран. И это немного отталкивало. А я ведь только начала привыкать к его игривому настроению, и тут все снова переменилось.

— Уже лучше. Почти все прошло.

Ринар еще раз рассеянно обвел меня не слишком приветливым взглядом, а затем быстро кивнул, возвращаясь к работе.

Я вздохнула, понимая, что если ничего не предпринять, то можно опять целый день просидеть в ванной. Ринар против этого не возражал, отчасти ему, наверное, даже нравилось, что я не лезу в его дела, а вот мне уже от этого действительно хотелось выть. Если вся следующая неделя ничем не будет отличаться от предыдущего дня, то я вряд ли доживу до ее конца. Просто умру. От скуки.

— Чем ты занят? — я осторожно приблизилась к столу.

Демон на вопрос не отреагировал. Полное безразличие с его стороны пугало не меньше привычной настойчивости.

— Работаю, — коротко бросил он. — Но раз уж ты пришла… — Ринар не по — доброму усмехнулся, отвлекаясь от ноутбука, — то может сегодня попробуешь быть покладистой мирной и сделаешь своему хозяину приятное?

Я остановилась. После этих слов подходить к нему ближе перехотелось.

— Что? — я настороженно подобралась, когда он облокотился на стол, сцепив пальцы вместе.

— Знаешь, Дийана, здесь под столом очень много свободного места, — Ринар снова усмехнулся, похоже, он просто издевается. — Если ты встанешь на колени и отработаешь мой член своим язычком, то, безусловно, сделаешь приятно.

Меня замутило.

— Ты серьезно? — я невольно отступила назад. Холодная издевка в его голосе намекала на то, что он просто шутит… наверное.

— Ответь мне, мирна, — Ринар положил подбородок на сплетенные между собой пальцы, — почему только я должен притворяться человеком?

Я мысленно застонала. Господи, да о чем он опять?!

— Почему бы тебе тоже не притвориться мирной? — он выжидающе приподнял черную бровь. — Хотя бы на один день.

Черные вены стремительно окутали мужское лицо. Он злится…

— Ринар… — я попыталась примирительно улыбнуться, но от его взгляда улыбка вышла скверной, — я и так твоя мирна, разве нет?

— Мирна? — удивленно переспросил демон, причем его удивление было настолько искренним, что я на секунду растерялась. — Какая из тебя к черту мирна?

— Любовница? — неуверенно пошутила я.

— Ага. Очень смешно.

Так. Ясно. Я бегло оценила примерное расстояние до двери. Даже при самом лучшем раскладе я успею ее только открыть, но выбежать мне никто не даст. Я обреченно перевела взгляд обратно на демона. Он следил за мной, за каждым моим движением. Почему у меня такое ощущение, что мы постоянно возвращаемся к началу? Только что-то начинает налаживаться, как тут же обрывается и все по новой. Бесконечный круг.

Обрывисто вздохнув, Ринар плавно поднялся со своего места и, все так же не сводя с меня глаз, обошел стол. А я только сейчас заметила, во что он одет… Рваные джинсы, длинная, обтягивающая его фигуру майка с белым принтом в виде шан-ринских надписей и высокие, похожие на военные, сапоги на шнуровке.

— Тебе идет… — еле слышно прошептала я, когда он подошел вплотную. Хищное лицо приблизилось к моему так, что его горячее дыхание коснулось моей кожи.

— Переоденься, — сухо приказал демон, разглядывая меня с высоты своего роста. — Хочу показать тебе, что значит быть мирной.

— Я и так знаю… — начала я, но сильные мужские пальцы, уверенно вцепившиеся в мою шею, не дали договорить.

— Сегодня будешь играть ты, — зарычал Ринар, без усилий одной рукой оторвав меня от пола в попытке если не задушить, то точно сделать больно.

— Ринар! — я захрипела, пальцы на моей шее сжались сильнее.

— Мне надоело притворяться человеком, Дийана, в то время как ты не можешь даже подыграть. Я не ценю двойные стандарты, мне нужна взаимность.

Перед глазами потемнело.

— Ты… меня… — я закашлялась, — задушишь!

Он резко разжал пальцы, выпуская меня из захвата. Не удержавшись на ногах, я рухнула на пол, судорожно глотая ртом воздух.

— Твоя одежда, — Ринар бросил на пол черный пакет. — Я буду ждать в гостиной.

От воздуха горло обожгло, словно ядом. Закашлявшись еще сильнее, я перевернулась на спину, пытаясь отдышаться.

— За что? — вырвалось у меня против воли.

Ринар переступил через мое тело.

— Если будешь послушной мирной, я продолжу притворяться для тебя человеком.

Я привстала на локтях, прислоняясь затылком к стене.

— А если нет? — окрикнула его я, когда демон, не обращая внимания на мои приступы кашля, прошел мимо. — Убьешь меня? — мой нервный смешок прокатился по комнате.

Наверное, постоянно находиться под знаменем смерти становится больной привычкой.

— Есть вещи похуже смерти, — улыбнулся Ринар, прежде чем с грохотом захлопнуть дверь.

Я зажмурилась, в ушах зазвенело, и сердце, кажется, захотело остановиться.

Отдышавшись, я подползла к пакету и с сомнением вытащила его содержимое. Приталенные черные брюки и белая майка, а ещё нижнее белье. Я фыркнула, поджав губы. Не может быть! Даже нижнее белье где-то нашел и с размером угадал! То есть в Шан-Рине все-таки это продается?

Пока я переодевалась, мысленно прокручивала в голове все слова Ринара. Но чем больше я пыталась его понять, тем больше становилось не по себе. И уже в гостиную я входила в самом подавленном состоянии.

— Переоделась? — чисто формальный вопрос, потому как, заметив меня, Ринар внимательно оценил одежду.

Я кивнула. После случившегося подходить к нему близко не рискнула, к тому же звериные глаза и вены сближению совсем не способствовали.

— Тогда пошли, — демон открыл дверь, пропуская меня вперед.

Обняв себя за плечи, я быстро вышла на улицу. Машины-монстра с личным водителем во дворе, как ни странно, не оказалось, только черный джип Ринара. Открыв дверцу, я молча уселась на сиденье и, не дожидаясь приказов, пристегнулась.

— Хочешь узнать планы? — присаживаясь рядом, поинтересовался у меня демон и, дождавшись моего кивка, пояснил: — Mы поедем в один из самых известных баров Шан-Рина, — демон завел машину. — Хочу встретиться там с Лукасом.

Я нерешительно покосилась в его сторону. Шея все еще болела.

— Лукас — владелец этого дома? — намеренно равнодушно уточнила я.

— И владелец бара в том числе. — Холодная отчужденная нотка явно слышалась в его интонации. — У нас много недвижимости как здесь, так и на Земле.

Больше вопросов не было. Отвернувшись к окну, я сжалась, слушая раскаты грома где-то вдалеке. Пасмурный день и холодный дождь полностью соответствовали моему состоянию.

Через несколько минут мне стало легче. Ринар ничего не говорил, только включил тихую непринужденную музыку, полностью уделив свое внимание дороге. Со временем мое напряжение тоже сошло на нет. Наблюдая, как демоны в человеческом обличии прячутся под навесами от дождя или с полным безразличием гуляют по улице, я полностью растворилась в сонной дремоте. Действие таблеток все ещё давало о себе знать.

— Дийана? — я вздрогнула, когда моей щеки коснулась горячая ладонь. — Просыпайся.

Открыв глаза, я огляделась. Машина остановилась прямо около здания с кричащим названием: "АД".

Да-а… Что может быть лучше? Добро пожаловать в ад…

Открыв для меня дверь, Ринар приглашающе протянул руку.

— Почему ад? — не удержалась от вопроса, когда два хмурых охранника на входе, заметив нас, расступились в стороны.

— У Лукаса хорошее чувство юмора, — с иронией отмахнулся Ринар, подталкивая меня вперед. Но прежде чем зайти внутрь, он сбавил шаг и, наклонившись ко мне, с явный неохотой сообщил: — Ничего не бойся, Дийана. Я буду за тобой приглядывать.

Я непонимающе на него посмотрела, но мое непонимание его только позабавило.

— Давай, мирна, заходи, — хмыкнул Ринар, открывая передо мной двери с рельефным узором в виде голой танцующей женщины. — Развлечешься.

Еще секунду я думала, почему не слышу никакой музыки, по идее это же бар, значит, и музыка должна быть, но стоило только приоткрыть дверь, только переступить порог, как оглушающие звуки резанули по ушам. Музыкой это было сложно назвать, скорее набор звуков, заглушающих шан-ринские завывания под фонограмму.

— Мистер Марш, какова ваша ставка? — седой охранник в военной форме остановил нас при входе.

Мой взгляд невольно зацепился за его глаза — инкуб, ещё один инкуб.

Ринар отпустил меня, отступая в сторону:

— Сорок восемь, — улыбнулся он охраннику. — Сегодня ставка будет сорок восемь.

Ставка? Какая еще ставка?

— Ваш номер — сорок восемь, — сквозь музыку прокричал охранник.

Я даже не успела обернуться, как меня схватили за руку и приложили к плечу что-то обжигающе холодное. Я вскрикнула, но мой крик успешно утонул во взрывной музыке.

— Оружие? — спросил инкуб с янтарными горящими глазами. — Украшения? Средства связи? Заколки? Наушники? Любые острые предметы? Шнурки?

Я аж опешила от того напора, с каким на меня наехал этот мужчина.

— Ты оглохла? — заорал он.

— У нее ничего нет, — вмешался Ринар, жестом приказывая меня отпустить.

Охранник кивнул, но отпускать меня даже не собирался. Перехватив за шкирку, словно безвольную собачонку, он потащил меня в сторону стеклянной перегородки, делившей зал бара на две неравные части.

Перепугавшись, я попыталась вырваться, но что моя сила по сравнению с силой демона. Последнее, что я успела заметить, это как Ринар приободряюще подмигнул мне и, развернувшись, направился в противоположную сторону.

— Заходи! — седой охранник подтащил меня к стеклянной стене и, открыв одну из пяти высоких дверей, затолкнул внутрь.

Не удержавшись на ногах, я упала на колени, содрав всю кожу в кровь. Ай, как больно!

Музыка заметно стихла и теперь до меня доносились только мелодичные звуки.

— Ши! Вставай! — кто-то больно пихнул меня в бок. — Живо! Ши-Раз! Ши!

Я вскочила на ноги, отходя в сторону от молодого парня с заостренной палкой, которой он без зазрения совести попытался ударить меня во второй раз.

Боже… Это ад. Точно АД!

Быстро сориентировавшись, я отошла в центр маленькой стеклянной комнаты, а если быть точнее, то стеклянной клетки, в которой находились точно такие же девушки, как я, в похожей одежде, с разными номерами, пропечатанными на плече черной краской.

Если Ринар хотел так продемонстрировать свою власть, то у него великолепно получилось. Наверное, даже лучше, чем он сам на это рассчитывал.

— Хотите выпить? — официантка в белоснежном переднике прошла мимо меня, принудительно всовывая в руку фужер с шампанским.

— Спасибо… — я растерялась, в панике начиная оглядываться по сторонам.

Клетка стояла в центре огромного двухэтажного бара, а внутри находились только девушки… кто-то в шрамах, кто-то в царапинах, большинство с полностью седыми волосами, сухой кожей и проступившими на теле костями. Не нужно гадать, чтобы понять — это все мирны. В этой клетке, включая меня, сидят исключительно мирны. Смертницы…

Дрожащей рукой я поднесла к губам фужер, продолжая незаметно осматриваться.

Вокруг клетки толпились люди. А люди ли? У людей нет когтей, нет вен, нет звериных глаз. Вокруг клетки толпились демоны — инкубы. Они что-то бурно обсуждали, показывали пальцами на каких-то определенных девушек, как будто приценивались или выбирали товар на рынке. И каждый демон без исключения был покрыт черной паутиной из вен, свидетельствующей о безумном голоде.

… они здесь, чтобы поесть…

Я не хочу оказаться чьим-то ужином!

Моя рука задрожала сильнее, когда трое друзей, трое инкубов с одинаковыми ковбойскими шляпами на головах, посмотрели в мою сторону, начиная тыкать пальцами и что-то кричать друг другу. Один из них самодовольно усмехнулся, помахав мне рукой.

Я перестала ощущать вкус. Шампанское показалось пресной водой.

— Меня снова перекупили! — рядом возмутилась одна из девушек, отвлекая мое внимание от инкубов. — Чем я не устраивала этого толстого гада?

Я обернулась, пытаясь понять, кто это говорит.

— Вот же облысевший старый козел! — рыжеволосая девушка, стоявшая рядом со мной, поджала губы, рассматривая цветное табло над головой. — Хмырь!

Я присмотрелась к длинному экрану, висевшему под самой крышкой стеклянной клетки. Множество разноцветных цифр, столбцов, полосок, сеток…

— Что означают эти цифры? — я приблизилась к рыжей мирне, которая, похоже, была здесь не в первый раз и уж явно знала побольше меня.

— Какой у тебя номер? — девушка взглянула на мое плечо. — Сорок восьмой? — переспросила она, выискивая что-то на цветной панели. — У тебя ещё ничего не стоит, видишь?

Она указала мне на самую последнюю колонку, где красным цветом горел номер — сорок восемь.

— И что это? — не поняла я. Кроме моего номера там высвечивалась ещё куча других цифр.

Девушка улыбнулась и как-то слишком весело, учитывая ту ситуацию, в которой мы находились, чокнулась cо мной фужером.

— Если тебя купят, то напротив твоего номера высветится номер твоего нового хозяина. Вот смотри, — она показала мне свое плечо, на котором был пропечатан номер пятьдесят девять. — А теперь смотри на табло.

Я перевела взгляд, выискивая на табло ее номер. Нашла довольно быстро. Пятьдесят девятый номер горел зеленым цветом в первой колонке:

59–13. Продана номеру тринадцать. — гласила зеленая строчка.

— Кто-то перекупил меня, — девушка пожала плечами, подзывая к себе официантку. — Чем я не устраивала того хмыря? — она фыркнула. — Не понимаю их. Все вроде бы делаешь, а они… Уроды, честное слово!

Понимание происходящего достигло меня очень быстро, выбивая землю из-под ног. Не может быть! Я еще раз огляделась. Здесь продают мирн… и я среди них. Чертов аукцион живых людей! Так… этот мир только что стал ещё хуже.

— А если меня никто не перекупит? — я не узнала свой голос, он просто осип.

— Такое бывает редко, — отмахнулась обладательница рыжей гривы. — Если хозяин не хотел тебя продавать, то что ты здесь делаешь?

Хороший вопрос. Я взглянула на табло. Мой номер продолжал гореть красным. Может, я зря паникую? Ринар ведь так не поступит со мной. Я знаю, что не поступит. Я уверена. Почти…

— Но если все же выйдет так, что тебя никто не перекупит, — заметив, как я побледнела, поспешно добавила она, — то рядом с твоим номером высветится номер твоего хозяина, то есть тоже сорок восьмой, и ставка аннулируется как несостоявшаяся.

Я не хотела во все это верить. Взглядом попыталась найти Ринара, но в толпе других инкубов сделать это было просто нереально. Звериные лица с черными венами сливались воедино. Сколько их здесь? Больше трех десятков так точно. И как они смотрят на нас… голодные, дикие. Это они должны быть в клетке, они опасны, а не мы.

— Меня зовут Аши, — девушка, видимо обрадовавшись моей внезапной компании, протянула руку. — Я тебя раньше здесь не видела.

Мы обменялись рукопожатиями.

— Я Дийана, — все еще рассматривая столпившихся мужчин, ответила я. — Ты и не могла меня видеть… я первый раз здесь.

Господи! И надеюсь последний! Я снова и снова прокручивала слова Ринара о том, что он будет присматривать за мной, и я просто надеюсь, что это действительно так!

Аши забрала из моих ослабевших рук пустой фужер, впихивая новый, до краев наполненный душистым шампанским.

— Ты неважно выглядишь, — она бестактно пропустила мои волосы между своих пальцев. — Ты знаешь свой баланс энергии?

— Нет.

Она нахмурилась.

— А продолжительность жизни?

— Если временной отрезок от одной недели до двух месяцев тебя не устроит, — я развела руками в стороны, — то тоже не знаю.

— А почему ты этого не знаешь? — Аши показалась удивленной. Вздернув маленький носик, она скользнула взглядом по цифровому табло. — У тебя часто менялись хозяева?

— У меня был один… хозяин, — называть Ринара хозяином было тяжело. Но сейчас я бы пошла на что угодно, только бы выбраться из этого аквариума. Толстого и непробиваемого аквариума, в котором разумные рыбки жались друг к другу, кучкуясь в центре, и с тихими мольбами поглядывали на экран.

— А у меня часто, — ничуть не расстроенная этим фактом, она опустошила очередной фужер. — Сегодня шестнадцатый должен быть. Надеюсь, с ним можно будет договориться.

Шестнадцатый? Шестнадцатый инкуб, и она так хорошо выглядит? Я еще раз бегло огляделась… Да, я права. Кроме Аши, почти все девушки выглядели намного хуже меня. Сколько бы я не искала, не нашла ни одну, у которой волосы имели бы свой прежний вид, ещё не тронутый сединой. Они все умирали, точно так же, как и я. Кто-то выглядел лучше, кто-то хуже, но исключений не было… Больные и раненые — большинство из них просто молча глядели на экран, глотая слезы, а некоторые переговаривались между собой, как мы с Аши. Я отвернулась от остальных, заметив, что у пары девушек отсутствуют руки — просто обрубки до локтей, хорошо хоть перевязанные… Инкубы любят ломать свои игрушки? Этим девушкам нужна медицинская помощь, причем срочно! Иначе они не выживут.

— Ты отличаешься ото всех, — я жалко улыбнулась мирне, не зная, что делать, на кого смотреть и кого слушать. В воздухе витала незримая смерть, почему-то здесь она ощущалась как никогда раньше. — Без обид, — я снова взглянула на Аши, — но ты вообще не похожа на мирну…

— А! — она махнула рукой. — Ты об этом. Большинство инкубов легко идет на контакт и с удовольствием обговаривает условия договора. — Мирна усмехнулась моему ошарашенному виду. — Если в договоре черным по белому прописано, что меня не ударят и не выпьют до конца, то я считаю это работой. Отработала и перешла к новому инкубу. Если есть уверенность в будущем, то довериться любому, даже самому похотливому демону, не составит труда. Тогда и с внешностью все будет лады, и энергетический фон останется в порядке. Главное — доверие.

— Ты доверяешь каждому инкубу? — верилось с трудом, но тем не менее она утвердительно кивнула.

— Только тем, с кем у меня есть договор. Думаешь это просто бумажка? Забудь! Если его правильно составить, то это стопроцентная гарантия твоей дальнейшей жизни.

Я вспомнила, какой договор мы заключили с Ринаром. Там не было никакой гарантии моей жизни… Если подумать, то там вообще не было ничего, кроме моих обязанностей.

— То есть ты не боишься? — я обвела взглядом ту толпу, что жалась к стеклу, рассматривала нас, выбирая себе новый обед. У всех демонов горели глаза, они облизывались и явно чего-то выжидали. — Аши? — я понизила голос. — Ты не боишься умереть?

Аши повела плечом. Она не хотела отвечать, но я и без слов поняла, что боятся здесь все. Никогда не знаешь, чего ожидать от очередного зверя…

— Если ты хотела быть со своим старым хозяином, — уходя от моего вопроса, она просто улыбнулась, указав пальцем на экран, — то прими мои искренние поздравления.

Я резко подняла голову вверх.

48–48. Аннулировано. — красная строчка окрасилась в черный цвет и ушла в самый низ таблицы.

Я закрыла глаза, чувствуя, что сердце в груди начинает постепенно успокаиваться. Я все поняла. Поняла! Наглядная демонстрация, как живут другие мирны, выше всяких похвал! А ты не такой, я поняла, только забери меня из этого аквариума! Ринар, пожалуйста, вытащи меня отсюда!

— Ты очень странная, Дийана, — Аши меня разглядывала. — Обычно никто так не радуется старому хозяину. Он же хотел тебя продать. Наверное, просто никто не предложил хорошую цену.

— Нет, не хотел. Я знаю, что не хотел, — я со вздохом допила остатки шампанского.

Невольно вспомнились слова Шанни. Она была права насчет Ринара. Он демон и убийца, но другие еще хуже… Ринар хотя бы пытается притворяться человеком и ко мне относится не как к собаке. Что если бы тогда в лифте я встретила не его? Что если бы я оказалась на месте кого-нибудь из этой клетки, ожидая, когда мой номер перекупит другой хозяин — такой же кровожадный и жестокий, как и предыдущий? Вот она смерть. Здесь. Медленная и мучительная. У меня еще есть выбор, есть небольшой шанс… а у них уже нет. Они обречены.

Если верить словам Ринара, что всех мирн на Земле рано или поздно отлавливают, никому не удается скрыться от инкубов, то получается мне повезло? В своей извращенной форме, конечно, но, наверное, это и есть везение. Тем более, что мой хозяин — Ринар. Он не такой, как все. Он не облизывает стену клетки с той стороны, выбирая себе вкусную смертницу.

Мне просто повезло… Как же мне повезло!

Я еще раз оглядела демонов возле клетки, но так и не смогла увидеть знакомое лицо. Его просто здесь не было.

Следующий час в АДу ничего не происходило, только цифры на табло менялись, перестраивались и опускались вниз. Когда последняя пара номеров была составлена, табло выключилось и в клетке началось нездоровое оживление. Девушки занервничали, кто-то даже начал молиться вслух, но охранники быстро прошлись по периметру, затыкая всех желающих высказаться.

Аши умело делала вид, что ничуть не переживает и с любым инкубом сможет договориться, кто бы не скрывался за этим таинственным номером тринадцать. Но я видела, как бегают ее глаза, как она сжимает ладони в попытке успокоиться, и чтобы скрыть это, она полностью переключилась на меня:

— Заключи со своим хозяином новый договор, — настаивала Аши. — Потребуй условий для совместного проживания, выбей из него побольше выгоды. Тогда сможешь спать спокойно. Особенно договор нужен, когда попадаются законченные извращенцы. Ну знаешь, любят они там всякие связывания и предметы разные засовывать… А это ведь небезопасно. Но с договором многие станут обращаться с тобой бережней.

Я не знала, как тактично уйти от этого разговора, поэтому просто ей поддакивала.

Через пятнадцать минут нас всех согнали в центр клетки.

— Что не так? — я отшатнулась от охранника, который направил на меня свою острую палку, крича что-то на шан-ринском. Из всех его криков я поняла только два слова: "центр" и "тихо".

— Сейчас будут всех разбирать, — шепотом пояснила Аши, оттаскивая меня за собой на середину. — Не самый приятный момент аукциона, но пережить можно. Кроме твоего хозяина, тебя никто не тронет, а с хозяином… фух… можно как-то договориться.

Инкубы плотнее прижались к стеклу, и я даже не сразу поняла, что происходит, а только когда с одной стороны клетки открылись все пять дверей, запуская демонов внутрь… без лишних церемоний приглашая их к столу из живых запуганных блюд. Людоеды, только вместо мяса они вырывают из людей энергию. Небольшая разница.

Я зажала ладонями уши, только чтобы не слышать крики за своей спиной.

Голодные инкубы набрасывались на девушек, которых они выкупили несколько минут назад и сейчас считали своей полноправной добычей. Наполовину мужчины, наполовину звери насильно вытаскивали их из клетки, раздевая ещё на выходе. Я старалась не смотреть на тех, кого начали насиловать прямо здесь, в двух шагах от меня. Запах чьей-то крови ударил в легкие, но я ни на кого не смотрела. Боюсь, если увижу, что происходит там, позади меня, то уже никогда не забуду.

— Почему никто не идет? — Аши подошла ко мне вплотную, нервно оглядываясь по сторонам.

Еще одну девушку рядом со мной прижали к стеклянной стене, когтями вспарывая на ней одежду.

Они могли бы просто есть энергию… Зачем разрывать кожу до костей? Это такое развлечение для тысячелетних существ?

Я взяла Аши за руку. Мы остались одни. В центре клетки. Больше девушек не было. Кого утащили за ее пределы, кого решили даже не уводить, покончив со своим обедом прямо здесь.

— За мной всегда приходили сразу… — Аши крепко сжала мою руку. — Почему мы остались одни?

Паника снова подступила к горлу. Стало страшно. Очень страшно. Ноги задрожали. Стоять в эпицентре кровавой бойни было выше моих сил.

— Понравилось быть мирной, Дийана? — до боли знакомый голос прошептал мне прямо на ухо, и я почувствовала горячие руки, обхватившие меня за бедра. — Если бы мы играли честно, то сейчас ты бы уже кричала от боли, извиваясь под моим телом.

Я вздрогнула, Аши вздрогнула вместе со мной.

Решительно развернувшись, я встретилась взглядом с серыми холодными глазами, но по сравнению с криками и запахом крови, стоявшими в воздухе, я хотела видеть только их. Никогда бы не подумала, что так буду рада Ринару.

— Ринар… — губы задрожали и, не выдержав, я прижалась к нему, тут же оказавшись под защитой. Привычный жар мужского тела успокаивал.

— Не забывай, кто ты на самом деле, мирна, — демон поцеловал меня в шею, медленно проводя руками по спине, — не забывай, насколько хорошо я к тебе отношусь.

Ринар не обращал внимания на крики, он привык к этому, а вот я больше не могла выдерживать.

— Пожалуйста, — я взяла его за руку, потянув на выход. Стылый взгляд немного смягчился, наблюдая за моими действиями. А я не вовремя отметила, что ему нравится, когда я первая к нему прикасаюсь. — Пошли отсюда. Пожалуйста! Пошли!

— Нет! — Аши вцепилась в мою руку, силой вырывая из объятий Ринара. — Не оставляй меня с ним! Я знаю, кто он! Я знаю их обоих! Они убьют нас! Убьют…

Аши заплакала, насмерть сжимая меня и не давая сделать шагу.

— Ты о ком? — я перевела взгляд с Ринара на нее, а потом на мужчину, стоящего напротив Аши.

Номер тринадцать… Таинственный и не менее странный ее шестнадцатый инкуб. Он не по — доброму усмехался, гипнотизируя Аши своим взглядом. И судя по хищной искренней улыбке, происходящее вокруг ему очень нравилось. По крайней мере, к запаху крови инкуб принюхивался с извращенным удовольствием.

— Аши! — я пискнула, когда она до хруста сжала мою руку. Ринар тут же на нее зарычал, вынуждая меня отпустить.

— Какая жалость! А я-то подумал ты теперь другая, — номер тринадцать подошел к Ринару, все ещё рассматривая свою новую покупку. — Твой пузатый хозяин меня обманул. Кому оторвать голову первым? Тебе или ему?

Аши задрожала, а инкуб рассмеялся, теперь посмотрев на меня. Я дернулась, невольно вжимаясь в Ринара в безуспешной попытке спрятаться от пронизывающих хрустально-безликих голубых глаз. Взгляд маньяка в обычной жизни был бы куда милее… Инкуб выглядел вызывающе — весь в татуировках. Все свободные участки его тела, не скрытые под одеждой, были забиты цветными рисунками и шан-ринскими надписями. А еще белые, невозможно светлые волосы зачесаны назад и сбриты у висков. И даже на голове у инкуба имелась небольшая татуировка, плавно переходящая к шее. Сумасшедший вид ему добавляли шипастый ошейник и такие же шипастые браслеты. И это не те шипы, которые служат простым украшением на одежде, а настоящие… острые и блестящие. Напорись на такие, так кожу до мяса разорвет.

— Я наслышан о тебе, Дийана, — беловолосый инкуб облизнул губы, напомнив своим поведением Ринара. И вот почему-то сомнений в его личности не осталось совершенно.

— Лукас? — догадалась я, все никак не понимая, как такие стеклянные, будто не настоящие глаза могут видеть.

Лукас вежливо мне поклонился, а потом бесцеремонно подошел к своей новой мирне, хватая ее за волосы.

— Нет! — она оттолкнула его руку, за что получила оглушающую пощечину.

— Вырву тебе язык, если не заткнешься, — спокойно предупредил он, но пустой взгляд не оставлял шансов — вырвет, да еще и с особой жестокостью.

Я застонала, прочувствовав на себе всю ее боль. О мире демонов Аши знала больше меня, и она знала Лукаса, а значит, и понимала, что ее ждет. Инкуб за волосы вытащил ее из клетки и только потом удосужился поставить на ноги, не забыв при этом снова ударить беззащитную мирну.

Я видела, как Ринар внимательно наблюдает за действиями своего друга, но не могла понять, одобряет он их или нет. Его лицо оставалось бесстрастным.

— Идем, — заметив мой взгляд, демон молча подтолкнул меня в сторону выхода, уводя прочь от запахов смешавшейся крови и звенящих в клетке криков. — С тебя хватит.

ГЛАВА 10

Ринар Марш.

"Разве насилие и страсть временами не идут рука об руку?"

Сандра Браун.

Я передал девчонку Хилтеру. Он небрежно схватил ее за руку, втягивая когти. Для него Дийана очередная мирна, которую нельзя покалечить до начала аукциона.

— Мистер Марш, какова ваша ставка? — спросил тысячелетний инкуб, один из приятелей Лукаса. Лично я мало с ним общался. Χилтер относится к тому небольшому числу демонов, которых я призираю. Жалких. Не способных чего-то добиться за сотни лет. Высшая раса не должна работать в охране — это просто отвратительно и низко.

— Сорок восемь, — я любезно улыбнулся. — Сегодня ставка будет сорок восемь.

Хилтер кивнул и посмотрел на Дийану.

— Ваш номер — сорок восемь, — сообщил ей демон, пропечатав на хрупкой руке мою ставку. Черный номер тут же проступил на гладкой коже. Χорошо хоть, что он сотрется через пару дней… Это убожество ей не идет.

Мирна перепугалась, упираясь ладонями Хилтеру в грудь, пытаясь отстраниться.

— Оружие? — инкуб перехватил ее руки. — Украшения? Средства связи? Заколки? Наушники? Любые острые предметы? Шнурки?

Я смотрел на растерянное лицо девчонки, не понимая, что на самом деле чувствую, глядя на нее. Было время, когда я плотно занимался этим баром, его строительством и системой аукциона, но потом мне это надоело, и я подарил "АД" Лукасу. Сколько я продал здесь мирн? Не знаю. Больше трехсот, наверное. Но не могу вспомнить ни одну, из-за которой бы я так переживал. Противное чувство, гадкое.

Внутри все разъедало от въедчивой мысли, что я ее предаю. Невольно сравниваю с другими своими мирнами. От этого прошлого никогда не удастся уйти. Впрочем, я о нем нисколько не жалею. На тот период времени мне нравились такие развлечения.

— Ты оглохла? — Хилтер разозлился, когда Дийана не успела сориентироваться и хоть что-то ответить.

Испугалась, детка? Я тебя обязательно заберу.

— У нее ничего нет, — я вмешался, пока не стало поздно, жестом показывая демону на изолятор.

Он послушно перехватил мирну, утаскивая ее за собой к стеклянной перегородке. Девчонка не кричала, не вырывалась, не пыталась сбежать, голубые глаза обреченно смотрели на меня, пока Хилтер не затолкнул ее в изолятор.

Сжав кулаки, я был вынужден наблюдать, как она уходит. Пускай. Есть маловероятный шанс, что это поможет с ее доверием. Я никогда не любил воспитывать мирн и не знаю насколько пластично человеческое сознание. Если у Дийаны ко мне нет ни грамма доверия и все чувства сплетены лишь жалостью к своей жизни и ненавистью ко мне, то, конечно, в этом случае я совершаю непоправимую ошибку. Изолятор и другие мирны покачнут ее ауру основательно вместе с неустойчивой психикой обычного человеческого сознания.

Ладно. Надеюсь, что это не так.

Я накинул на голову черный капюшон, давая остальным понять, что не участвую в аукционе и не выставляю свою мирну на торги. Взяв у бара выпить, я поднялся на второй этаж, проходя в техническую зону.

— Аннулируй сорок восьмую ставку через пятнадцать минут, — приказал демону, сидящему за системой управления.

Инкуб выглянул из-за мониторов.

— Сорок восьмую? — переспросил он. — Без проблем, мистер Марш. Аннулирую через пятнадцать минут.

Я поежился, страх мирны отчасти передавался и мне.

— Спасибо, — рассеянно поблагодарил я, возвращаясь обратно на второй этаж.

Лукас сидел на своем привычном месте. Когда проходит аукцион, он предпочитает за всеми наблюдать, но не вмешиваться.

— Выбрал кого-нибудь? — спросил я, присаживаясь рядом с ним на закрытом от посетителей балконе.

Инкуб неоднозначно усмехнулся.

— Ринар, зачем ты ее притащил? — он кивнул на Дийану. — Ты возился с ней все это время, чтобы потом продать?

Мирна стояла в центре, быстро догадавшись, что нужно держаться поближе к остальным.

— Я уже аннулировал ставку.

Лукас посмотрел на меня как на идиота.

— Избавь меня от лишних слов, — предусмотрительно попросил его я, наблюдая за девчонкой. Она выглядела растерянной и немного напуганной, но не более. Я сдержанно улыбнулся, делая небольшой глоток воды. Какая же она милая для человека…

— Ты больной. — Лукас отвернулся от меня. — Это просто мирна. Ты тратишь на нее слишком много своего времени.

— Ты выбрал кого-нибудь? — проигнорировав его слова, что бы не начинать заезженную тему, повторил я.

Инкуб привалился спиной к перилам, поглядывая вниз на жавшихся друг к другу мирн.

— Посмотри на пятьдесят девятый номер. Никого не узнаешь?

Я пробежался взглядом по отметкам на плечах у каждой поставленной на аукцион женщины.

— Кто это? — я нахмурился. — И почему я должен ее узнавать?

Рыжая мирна под номером пятьдесят девять разговаривала с Дийаной.

— Ты помнишь Тейлора? — Лукас наклонился ко мне, отнимая из рук стакан с водой. — Чокнутого инкуба с дредами?

— Тейлора? Сына Майзика?

— Ага.

Не может быть! Я встал на ноги и, опираясь на перила, присмотрелся к мирне.

— Черт! — я с отвращением скривился, понимая, что это за девка. — Только не говори, что ты ее купил!

— О да, ещё как скажу! — Лукас рассмеялся. — Я ее купил! За бешеные деньги, между прочим. Мог бы за меня порадоваться. Это ты всегда настаивал, что мне нужна мирна.

— Лукас! — зарычал я. — Это Аши! Мирна, которую Тейлор подарил мне несколько лет назад. Она меня ненавидит.

Инкуб выпрямился, тоже выглядывая с балкона.

— Хозяин, который ее продал, убеждал меня, что она уникальна.

— Она обычная шлюха! — я огрызнулся, впиваясь когтями в перила. На секунду захотелось врезать ему по лицу. Лукас неисправим. — В ней нет ничего особенного, кроме того, что она нас знает.

На лице инкуба промелькнуло нечто похожее на догадку.

— А! — Лукас похлопал меня по плечу. — Я понял, почему ты так бесишься!

— Просветишь меня?

— Боишься, что она расскажет о нас твоей любимой мирне? — ехидно поинтересовался Лукас. — Ты же такой хороший, добрый, обычный парень и тут Аши со своими шрамами и недавним прошлым! Когда она была у тебя? Я не помню. Десять лет назад? Пятнадцать? Ты ее даже не кормил, она истекала кровью у меня в подвале несколько недель подряд. Хорошее отношение к мирне у парня с совестью? Да, Ринар?

Я все же ему врезал.

— Не сравнивай меня с человеком! — я наступил сапогом на грудь Лукаса, ломая кости и прижимая его к полу. — И не испытывай мое терпение. Мне плевать на эту шлюху и на то, что ты с ней сделаешь. Просто держи ее подальше от Дийаны.

— Да, твою мать! — он зарычал, восстанавливая сломанные кости. Регенерация у инкубов происходит довольно быстро, поэтому я снова надавил ему на грудь. — Прекрати, Ринар! — закричал Лукас. — Я пошутил. Пошутил. Понятно тебе?

Я отступил и, дождавшись, когда он полностью восстановится, протянул руку, помогая подняться.

— Скажи-ка мне лучше, Лукас, стоит ли нам обговаривать тот факт, что мою мирну нельзя трогать?

— Трогай ее сам! — Лукас отряхнул одежду. — Оливия права — ты влюбился в человеческую шмар…

— Ты разговаривал с Оливией? — перебил его я.

Он допил мою воду, возвращая своей внешности привычное состояние.

— А что? — инкуб с вызовом прищурился. — Мне уже нельзя встречаться с другими демонами?

Нехорошее предчувствие закололо в висках. Не припомню, что бы Оливии когда-нибудь нравился Лукас.

— Встречайся, с кем хочешь, — безразлично ответил я, заметив, что табло со ставками погасло. Значит, сейчас откроют изолятор. — Мы с Оливией расстались.

Лукас удивился.

— А она в курсе?

Я пожал плечами.

— Ринар, может не стоит? — инкуб серьезным взглядом скользнул по моему сосредоточенному на аукционе лицу. — Когда ты развлекался с Изарой, Оливия закрывала на это глаза, но второй раз такое не пройдет, уверяю тебя. После того как умрет твоя обожаемая Дийана, ты останешься один и без пары. А зная тебя — это станет поводом заняться саморазрушением.

Я медленно повернулся к нему. Лукас отпрянул и, подхватив пустой стакан, выбежал с балкона, оставляя меня одного.

— Я молчу! — крикнул он. — Жду тебя внизу!

— Идиот!

Я зарычал и, перемахнув через перила, спрыгнул на первый этаж. Демоны шарахнулись от меня, пропуская вперед к распахнувшимся дверям изолятора.

ГЛАВА 11

Дийана Фрост.

— Может, обмоем мирну? — предложил Лукас, барабаня пальцами по стеклу автомобиля. Он сидел на пассажирском сиденье рядом с Ринаром, периодически напевая незнакомую мне мелодию себе под нос и рассказывая демону про бизнес на Земле.

— А ты планируешь ее надолго оставить? — спросил Ринар, взглянув на нас в зеркало заднего вида. — Зачем обмывать то, что не протянет и недели?

Аши задергалась, прижимаясь ко мне, стараясь стать незаметной. Я пыталась ее успокоить, шепотом говорила, что все будет хорошо, но каждый раз стоило только Лукасу открыть рот, как мои слова превращались в безосновательный прах.

— Месяца два протянет, — с ленцой усмехнулся Лукас. — Да, мирна? Как тебя там зовут? Я забыл уже.

Девушка не ответила, ее всю трясло и, похоже, она была на грани срыва.

— Ее зовут Аши, — вклинилась я, чем заслужила неодобрительный взгляд от Ринара. Мне вообще казалось, что ему очень не нравится, что мы с ней разговариваем.

— Мирна?! — закричал на весь салон Лукас, игнорируя мои слова. — Ты немая, мирна? Или как?

Я сомневалась, что Лукас сможет мне навредить в присутствии Ринара, он вроде вообще не обращает на меня внимания, но от стального, пропитанного равнодушием голоса внутри все равно что-то замирало в неподдельном страхе.

— Черт, ты начинаешь меня бесить! — беловолосый демон резко развернулся всем телом, хватая за майку Аши и прижимая ее грудью к спинке своего сиденья.

Я отпрянула в сторону. На татуированном теле проступили вены.

— Имя. Черт возьми. Скажи мне свое имя!

— Меня зовут Аши… — она снова заплакала от страха, любой бы на ее месте уже попрощался с жизнью. — Аршеза.

Ринар ударил Лукаса в бедро:

— Пускай ревет, оставь ее.

Беловолосый инкуб оскалился, и высунув змеиный язык, облизнул им женское заплаканное лицо. Но тут же скривился, сплевывая в открытое окно.

— От тебя несет другим демоном. Мерзость.

Лукас с отвращением оттолкнул Аши, а сам уселся обратно.

После бара мне было все еще не по себе, а теперь это напряжение буквально не отпускало, преследуя по пятам. То, с каким безразличием Ринар и Лукас обсуждали прошедший аукцион, и умерших мирн, и даже жизнь Аши — становилось дурно. Я не хотела знать Ринара с этой стороны, даже если эта сторона являлась основной в его сущности.

— Ну так как? — Лукас посмотрел на своего друга. Видимо, очень близкого друга. — Отметим?

Ринар кивнул, сворачивая на подъездную дорожку к "охотничьему" домику.

— Отметим, — произнес он. — Тем более что я завтра планирую вернуться на Землю. Параллель должна меня пропустить.

Я удивленно замерла. Мы уезжаем обратно? Почему я об этом не знала? Ведь неделя ещё не прошла…

Аши потянула меня за руку.

— Где мы? — она украдкой выглянула в окно.

Мне было тяжело на нее смотреть, особенно понимая, что ее хозяин конченный психопат. Хотелось бы сказать что-нибудь приободряющее, что-нибудь обнадеживающее… но я не смогла соврать.

— Дом Лукаса, — еле слышно отозвалась я, когда машина остановилась около шаткого мостика. Здесь твой хозяин занимается разведением людей в подвале и в свободное время читает книги про щенят…

— Лия дома, не знаешь? — Лукас вылез из машины и, открыв заднюю дверцу, за шкирку вытащил на улицу несопротивляющуюся мирну.

Аши ударилась об землю, извалявшись в грязи и в сырых после дождя листьях.

— Ночью была в доме, — Ринар вылез за ними следом. — Но утром ее не видел. Может, спустилась в сектора?

Лукас фыркнул.

— Шляется где-то, тварь, — он подтащил Аши к двери. — Да встань ты на ноги-то, ущербная! Все себе переломаешь раньше времени!

Я не хотела даже выходить, просто смотрела, как Лукас открывает дом и зашвыривает туда девушку, словно мешок с ненужной картошкой.

— Лия! — заорал он, включая везде свет. — Где тебя носит?

Ринар обошел машину и, заметив, что я не сдвинулась с места, облокотился на открытую дверь, заглядывая в салон.

— В чем дело, Дийана? — он внимательно оценил то, как я сжалась у противоположной двери. — Тебе помочь?

Я покачала головой, пытаясь найти силы, чтобы взять себя в руки и выйти, но силы исчезли, стоило только взглянуть в окно и увидеть там фигуру Лукаса, схватившего Аши за горло.

Ринар проследил за моим взглядом.

— Мирна… — он со вздохом опустился на заднее сиденье, подсаживаясь ко мне поближе. — Если бы Лукас мог тебя как-то обидеть, — демон с улыбкой погладил меня по щеке, — то я бы никогда не привез тебя сюда и никогда бы с ним не познакомил.

Я прикусила губу, рассматривая спокойное, обычное мужское лицо. Утренняя жестокость полностью пропала из его взгляда. И как понять, играет он сейчас в человека или это его привычное состояние?

— Мы уезжаем? — когда молчать и дальше было глупо, спросила я.

Демон только кивнул, не спеша ничего пояснять.

— Ты говорил, что мы проведем здесь неделю. Почему тогда мы уезжаем?

Ринар приподнял одну бровь:

— Хочешь жить с Лукасом? Могу оставить тебя здесь.

Я побледнела.

— Нет!

Он улыбнулся и, оперевшись одним коленом на сиденье, приблизился ко мне.

— Ответь мне, Дийана, — его дыхание коснулось моих губ, серые глаза загорелись потусторонним блеском в полутемном салоне. — Когда ты осталась в изоляторе одна, что ты почувствовала?

— В изоляторе? — не поняла я, в горле пересохло.

— В стеклянной клетке. Что ты чувствовала?

Он приблизился ещё немного, заставляя меня отклониться назад и прижаться спиной к закрытой двери.

— Я не понимала, что происходит, — честно ответила я, наблюдая за наступающими движениями демона.

— Тебе было страшно?

— Да.

— Но ты знала, что я вернусь за тобой?

— Ты сам сказал, что не оставишь меня.

Демон усмехнулся:

— И все же ты была уверена, что я вернусь?

Мне хотелось оттолкнуть его и закричать, что, конечно, я знала и была уверена, а он бросил меня там с остальными и ушел, но вместо этого я прошептала:

— Знала…

Ринар дотронулся до моих губ своими, но, не целуя, просто коснулся и тут же отстранился назад. Сердце пронзило странное ощущение… очень странное, так сильно похожее на желание к нему прикоснуться.

— Я хотел добиться того, чтобы ты мне доверяла, Дийана, — выбираясь на улицу, громко произнес он, разрывая вечернюю тишину. — Но в этом больше нет нужды. Ты уже и так мне доверяешь, просто сама не хочешь этого признать.

Он взял меня за локоть, осторожно вытаскивая из машины и ставя на землю рядом с собой.

— Проблема не в доверии, детка, — Ринар приставил два пальца к моему виску, — проблема здесь, в твоей голове. Уберешь свои барьеры и предубеждения по поводу того, что я — "демон, какой ужас, он же монстр", и все с твоей энергией наладится. Разберись с собой. Либо ты меня ненавидишь, либо, наоборот, веришь мне. Того и того одновременно не бывает.

Я оттолкнула его руку, острые когти царапнули мою кожу.

— Я верю тебе, — приложив ладонь к виску, я почувствовала кровь.

Демон с высоты своего роста проследил за моими манипуляциями.

— Идем в дом, — наконец приказал он, захлопнув машину и направляясь к распахнутой входной двери.

Я мрачно посмотрела ему в спину, потирая порез на виске. Желание прикоснуться к нему умирало так же быстро, как и возрождалось.

В доме стояли крики. Уже переступая порог, я очень пожалела, что вышла из машины.

— Отвали от меня, ублюдок! — Аши промчалась мимо меня, на ходу роняя все, что попадется ей под руку.

Я успела отскочить в последний момент.

— Бегай, бегай, цыпленок неощипанный, — Лукас с самодовольным видом вальяжно шел за ней, поднимая с пола все уцелевшие предметы. — Сейчас выдохнешься, и я вырву тебе хребет с руками, а потом ими же тебя и забью.

— Сдохни! — Аши швырнула в него одной из висящих на стене картин. — Ненавижу вас! Обоих! Вы чудовища!

Лукас с легкостью перехватил уцелевший гобелен.

— Смотри не поранься, — предупредил он, уворачиваясь от полетевшей в него стеклянной утвари.

Ринар наблюдал за ними с полминуты, а потом с улыбкой посмотрел на меня.

— Что? — не выдержала я, когда его взгляд недвусмысленно потемнел.

— Никого не напоминает? — с намеком поинтересовался он, кивнув на Аши. — Как я уже говорил ранее, все вы мирны одинаковые.

— Как и инкубы, — добавила я, заходя в дом.

Ринар хмыкнул, пропуская меня вперед и защелкивая на двери замок. Я поежилась, не решаясь без разрешения уйти в свою комнату. Хотелось побыть одной. Слушать продолжение беседы об аукционе и о жизнях пострадавших там людей, желания не было совершенно.

— Стоять! — Лукас угрожающе клацнул зубами, когда его мирна потянулась к старинной картине.

На этом их игра закончилась.

Ринувшись вперед, инкуб за пару секунд преодолел разделяющее их с Аши расстояние и, впечатав ее в стену, зарычал:

— Выдохлась? Выдохлась?! — он вцепился зубами ей в шею.

Меня замутило, как только я увидела кровь на мужских губах.

— Одинаковые, говоришь? — Ринар взял меня за руку, падая на диван и усаживая меня к себе на колени. — Я запомнил твои слова.

Аши завизжала, я обернулась на ее крик и тут же закашлялась, чувствуя неприятный ком в горле. Лукас зажал ее в углу, разорвав на ней брюки. Она вяло сопротивлялась, а он подавлял ее сопротивление, насилуя и вонзаясь в ее тело ритмичными ударами.

— Да ладно тебе, Дийана, — Ринар с интересом изучал мою реакцию на происходящее. — Это просто секс.

— Это… он… — я в ужасе смотрела на развернувшуюся картину. Ринар считает это нормальным? Все инкубы считают это нормальным? Тошнота усилилась. — Вы… вы… — я никак не могла подобрать слова. — С меня хватит!

Демон широко улыбался, ему явно понравилась моя реакция. Но на этом кошмар не закончился, и я почувствовала, как его возбужденный член упирается мне в бедро.

Его возбуждает насилие? И кровь?!

— Господи! — закричала я, отталкивая его от себя. — Ты извращенец!

— Так господи я или извращенец? — рассмеялся Ринар, без усилий удерживая меня на одном месте.

— Я… я хочу уйти отсюда, — заикаясь, прошептала я, стараясь не слушать сумасшедшие крики в двух шагах от меня. — Отпусти, я уйду! — я снова попыталась встать, но демон жестко вернул меня обратно к себе на колени. — Это ненормально. Я не буду смотреть на это!

— Так не смотри, — Ринар приблизил свое лицо к моему, с удовольствием проведя змеиным языком по щеке, прошептал: — Просто пойми, что все инкубы разные. Я никогда не позволял себе такого. Зачем ты сравниваешь меня с ним?

Аши снова закричала, а затем послышался надменный смех Лукаса:

— Нравится? Хочешь, засуну поглубже?

Я взвыла, закрывая руками уши.

— Ну почему я должна это слушать! — мой голос заглушил протяжный стон Аши. — Ну за что мне все это?!

Я подумала, что мне показалось, но стон снова повторился, а потом еще раз… и еще… и еще.

Не выдержав, я обернулась, чтобы увидеть, как Аши выгибается под демоном и с наслаждением раздирает ногтями ему спину, постанывая от удовольствия.

Это стало последней каплей!

— Вы издеваетесь?! Это уже не смешно! — я дернулась и вскочила на ноги. Демон не стал возражать, лишь с затаенной ухмылкой проследил за моими действиями. — Я не хочу на это смотреть. Я иду спать!

Ринар не пытался меня остановить. Демонстративно махнув рукой на выход, разрешил:

— Иди. — Его голос заставил насторожиться. — У тебя есть фора во времени.

— Давай! Кричи! — Лукас по-животному заурчал, вжимая Аши в угол ещё сильнее. — Я сейчас кончу.

И это она пять минут назад тряслась в машине? Я бросилась прочь из гостиной, влетая в спальню.

— Извращенцы! — крикнула я, оказавшись в относительной безопасности.

Стоны Аши продолжали до меня доноситься.

— Конченные извращенцы! — я со злости пихнула ногой дверь ванной. — Вы друг друга стоите!

А я ее ещё успокаивала. Ну конечно, как она могла выжить с пятнадцатью инкубами? Со всеми была такой податливой, раздвигала ноги и наслаждалась — это единственный вариант, который приходит на ум.

Стащив с себя одежду, я включила душ и залезла в ванну.

От горячей воды синяки на теле болезненно защипало, но, стиснув зубы, я стояла, прижимаясь лбом к стене и пытаясь вытеснить из головы стоны, которые все еще разлетались по всему дому.

— Почему ты злишься? — тихий смешок, раздавшийся за моей спиной, застал врасплох. — Потому что у нее хватило смелости довериться Лукасу за несколько минут? А у тебя на это уходит несколько месяцев? Да-а, согласен, это отличный повод ненавидеть себя.

Совершенно не ожидая увидеть Ринара, я закричала и схватилась за шторку, создавая между нами преграду в виде этого несчастного куска материи.

— Что ты здесь делаешь? — я в ужасе оглядела его тело.

Он был голый, полностью голый. И уже возбужденный. Черные вены слегка проступили на его мышцах.

— Хочу принять душ, — соврал демон, делая ко мне плавный шаг. — Ты же не против?

— Против! — я попыталась удержать шторку, но ее бесцеремонно вырвали из моих рук, располосовав когтями. — Я… я… — я вжалась в стену, когда он с серьезным выражением лица сделал воду более прохладной. — Я против! Против! Уйди, пожалуйста, у меня все болит!

Ринар усмехнулся, следующим шагом загоняя меня под струи воды. Вода оказалась не просто прохладной, а ледяной, но все тело моментально бросило в жар, словно я окунулась в кипяток.

— Ринар! — я на секунду замешкалась и слишком поздно уперлась руками ему в грудь, когда сопротивляться было уже просто бесполезно. — Не надо…

Демон прижал меня своим телом к мокрой стене. Контраст воды и его обжигающей кожи оказался просто убийственным.

— Ринар! Ты же не голодный. Нет?!

Когтистые мужские руки опасно прошлись по моему телу и, подхватив за бедра, заставили обхватить ногами каменную талию.

— Ринар! — я предприняла последнюю попытку его оттолкнуть, но моей силы было мало даже для того, чтобы справиться с обычным мужчиной, не то что с демоном. — Пожалуйста… не сейчас! Не после того, что было в гостиной!

Демон меня внимательно слушал, но ни одного убедительного довода, чтобы остановиться, так и не нашел, лишь молча улыбнулся в ответ и я почувствовала, как его горячий член упирается в меня.

— Ты убьешь меня! — пискнула я.

Ринар наклонился, осторожно целуя в шею, спускаясь к плечам.

— В тебе достаточно энергии, мирна, — наконец прошептал он. — Наверное.

— Наверное?!

Я испуганно сжалась, впервые услышав в его голосе столько неуверенности. Нет, нет, нет! Он не должен сомневаться. Это я могу сомневаться, а он нет!

— А если недостаточно? — я встретилась взглядом с его равнодушными глазами, надеясь услышать что-то утверждающее, как раньше, но его уверенности насчет моего будущего больше не было.

Внезапная догадка заставила меня закричать и снова удариться в сопротивление. Он не знает. Не знает, сколько времени я протяну рядом с ним. Умру ли я сейчас или через несколько дней. Не знает, сколько во мне осталось энергии и осталась ли она вообще!

Вода в один миг снова показалась ледяной.

— Что если ты сейчас заберешь всю энергию? — закричала я, безуспешно отталкивая его от себя. Ринар всегда был уверен в своих действиях, и сейчас его неуверенность пугала больше всего остального. От страха задрожали руки. — Что если ее во мне недостаточно? Что будет тогда?

Демон зажал мне ладонью рот и, смотря в глаза, без лишних ласк вошел в мое тело. Вот так просто обрывая сопротивление и не собираясь спорить.

Ринар никогда не спорил, он всегда действовал.

Я резко втянула воздух, оглушающая боль заполонила собой буквально все в этой комнате.

— Тогда пришло время вспомнить какую-нибудь молитву… Дийана, — тихо посоветовал Ринар, не отрывая своего взгляда от меня.

Я закричала, но его ладонь не дала пробиться ни единому звуку. Боль в каждой клеточке тела сопровождалась всполохами черных вен под его кожей. Моя энергия медленно перетекала к нему, проходя по венам.

— Доверься мне, мирна. У тебя все равно нет другого выхода.

Я затихла, перестала вырываться и царапать ему руки. В этом уже не было смысла. Заметив это, Ринар остановился, медленно вышел, с улыбкой провел головкой члена по промежности, а затем резким толчком снова погрузился в меня полностью. Перед глазами все потемнело… и вовсе не от боли. По спине прошла непривычная дрожь, дыхание сбилось, и я со всей силы вцепилась руками в сильные плечи, стараясь не упасть. Боль была такой резкой и неожиданной, что так же неожиданно и резко прошла, уступая место лихорадочному возбуждению.

Я настолько сильно испугалась своей реакции, что пришлось со всей силы сжать зубы, только бы не заорать в голос. Желание ощутить Ринара и его ласку были просто нестерпимы. Сознанием я понимала, что это только из-за особенностей тела мирны, но на деле никак не могла это принять.

— Отлично, детка, — притворно ласково мурлыкнул Ринар. — Со своим телом ты кое-как договорилась, теперь договорись с головой.

Его губы коснулись моей щеки, а пальцы сильнее сжали бедра, насаживая меня грубее, заставляя кричать каждый раз, когда его член оказывался во мне слишком глубоко.

Я в отчаянии захрипела, не понимая, что со мной происходит. Из головы вылетело все: что мы делаем, где мы это делаем и что в соседней комнате делают Лукас с Аши. Больше меня ничего не интересовало, кроме горячих губ, прерывистого дыхания и настойчивых движений. А ещё мимолетные поцелуи, на грани болезненных, и сильные руки, не дающие отстраниться.

— Ринар! — я задохнулась, когда демон прижался своим лбом к моему и тихо зарычал.

Демон двигал бедрами жестко, постепенно ускоряя темп и делая движения размашистей. Наверное, мне было больно… но я почти не чувствовала эту боль, она перекрывалась куда более сильным ощущением.

Я застонала, понимая, что теперь все… Я полностью беззащитна. Беззащитна настолько, насколько это вообще может быть возможным. Он сломал меня, а потом так же сломал мое сопротивление. Но пугало не это, пугало то, что мне нравилось чувствовать себя зависимой от монстра, способного сломать мне шею двумя пальцами. Страх и желание переплелись между собой, спутавшись за последний месяц в неразрывный клубок. Я устала бояться и опрометчиво выбрала самый неудачный момент, чтобы избавиться от своего страха. Ведь сколько бы Ринар себя не сдерживал, острые когти все равно касались моего тела, оставляя после себя кровавые разводы на мокрой коже.

Я взвыла, в отместку вцепившись ногтями ему в спину, неосознанно раздирая ее в кровь. Я не хотела делать ему больно, я лишь хотела, чтобы он понимал, насколько больно мне. Но тело демона восстанавливалось моментально, на идеальной коже не оставалось даже рубцов, а холодная вода смывала кровь.

Ринар хрипло рассмеялся, сильнее зажав меня между своим телом и стеной, с каждым толчком увеличивая темп, проникая все глубже и глубже. Он не мог не чувствовать, что мне нравится, что каждый раз, когда его член оказывается во мне полностью, стон сам срывается с моих губ.

— Мирна, — прошептал, царапая когтями стену у моей головы. Плитка от когтей треснула, осыпаясь в ванную…

От неконтролируемого разумом желания тело начало дрожать. Внутри все скрутилось, намереваясь разорвать меня от переполняющих эмоций. Мне было стыдно, что я вообще могу такое чувствовать, но вместо того, чтобы просить прекратить, я лишь просила, чтобы он не останавливался. Просила ли я вслух или мысленно, не знаю, в голове все спуталось.

— Пожалуйста… — я выгнулась, когда он провел языком по моей шее. — Сделай так еще раз…

Наслаждение настигло очень быстро, и ноги свело в сильной судороге. Если бы не Ринар, удерживающий меня, то я бы сползла по стене вниз.

Демон сделал несколько резких толчков и замер, с приглушенным рыком прикусывая кожу на моем плече. А затем я почувствовала, как его член начал пульсировать, и он кончил, вжав меня в стену со всей силы, обдирая кожу на спине об острую развалившуюся плитку.

Я ничего не могла сказать, даже лишний звук издать была не в состоянии. Обняв Ринара за шею, я прижалась к нему, опасаясь, что он меня отпустит, и тогда я просто рухну на светлый мрамор, продолжая дрожать. Струи прохладной воды беспрестанно стекали по моему мокрому телу, смывая кровь и кусочки плитки.

— У тебя еще есть время подумать над молитвой, — пошутил он, выключая воду и подхватывая меня на руки.

— Не смешно! — я обессиленно повисла на нем, с удивлением отметив, как спокойно дышит демон и насколько быстро у него восстановилось дыхание.

— Оденешься? — спросил Ринар, поставив меня на ноги рядом с кроватью.

— Д… — я закашлялась, в горле все пересохло. И, похоже, я сорвала голос. В очередной раз. — Оденусь.

— Все хорошо? — демон придержал меня за руку, удостоверившись, что я сама могу уверенно стоять на ногах без посторонней помощи.

Я кивнула. Ноги все ещё сводило, поэтому я поспешно опустилась на кровать, рискуя на самом деле упасть.

— Отлично, тогда посидим с Лукасом, выпьем, а потом ляжем спать, — Ринар отпустил меня, и вытащив из дорожной сумки первое попавшееся под руку платье, кинул мне. — Идет?

— С Лукасом? — я невольно скривилась. В голове вспыхнули картинки из гостиной, как он насаживал Аши на свой… Меня передернуло. — Может, я лучше?.. — я сбилась, заметив на себе предостерегающий холодный взгляд. — Можно я сейчас лягу? — все-таки закончила я, не имея ни малейшего желания возвращаться в сумасшедшую компанию.

Ринар натянул на себя джинсы и с наигранным удивлением переспросил:

— Моя интонация показалась тебе слегка вопросительной, Дийана? — он с издевкой поцокал языком. — Тогда повторю более убедительно — мы посидим с моим другом, выпьем и только потом ляжем спать. — Демон застегнул на руке часы. — Детка, я тебе прозрачно намекаю, что мои слова не имеет смысла оспаривать?

Я обреченно вздохнула, рассматривая полуобнаженное демоническое тело. К его характеру и внезапным переменам в настроении придется очень долго и болезненно привыкать…

***

Оставшуюся часть вечера мы провели в бильярдной комнате. Лукас с Ринаром обсуждали рабочие вопросы, играли в бильярд и пили что-то отдаленно похожее на обычный виски, только шан-ринского происхождения.

— Ты изменилась, — сказала Аши, садясь рядом со мной на диван.

Я взглянула на нее. В длинной рубашке Лукаса, с накрашенными губами и заискивающей улыбкой — она выглядела превосходно. Даже небольшие синяки на лице, оставленные ее новым хозяином, она уже замазала.

— Зато ты не изменилась, — я поджала под себя озябшие ноги, удивляясь, как Ринар искренне улыбается Лукасу. Он редко проявляет настоящие эмоции, по крайней мере, со мной. Но вот с другим инкубом ведет себя естественно. Ему легче общаться с демонами… не нужно притворяться человеком.

— Χочешь выпить? — Аши принесла два бокала и прилично опустевшую бутылку.

Я мотнула головой.

— Хотя давай, — передумала я, вздрагивая от каждого движения. Спину саднило ужасно. Может, если выпить, боль уменьшится? Верилось с трудом, но попробовать стоило.

— У тебя все нормально? — Аши нахмурилась, рассматривая меня из-под густых черных ресниц. — Выглядишь не очень.

Я усмехнулась. Знаю, как выгляжу. Когда спускалась в бильярдную, успела на себя насмотреться в большое зеркало в гостиной. Но это уже была не я. У меня не осталось привычных каштановых прядей волос, только пепельно-седые. Несмотря на слова Ринара — я умирала. С доверием или без него. Хотя я не могу уверенно заявить, что доверяю ему. Скорее всего, мое подсознание считает это невозможным.

— Все нормально, — отмахнулась я от Аши, не желая вдаваться в подробности.

На вкус светлая жидкость оказалась ужасно противной и гадкой. Я с трудом проглотила ее, решив остальное допить залпом. Болезненные ощущения в теле немного смягчились, и я даже смогла прислониться ободранной спиной к дивану.

— Ты подписала договор с Лукасом? — спросила я, наблюдая за игрой инкубов.

Аши вздохнула.

— Не-а. Он против договоров в любой форме, даже устной.

Вот как. Значит, у нее нет никакой гарантии на жизнь.

— Почему же ты тогда ему доверяешь? — хотела добавить, что он конченный псих, но вовремя прикусила язык. Пускай лучше не знает про людей внизу.

Аши долила виски мне в бокал, а сама уселась в позу лотоса, изредка посматривая на своего хозяина. Она не стеснялась ни своего оголенного вида, ни редкого внимания Ринара. Χотя мужская рубашка на ее теле прикрывала далеко не все, а в такой позе так вообще больше выставляла напоказ. Я отвернулась от инкубов, поймав себя на мысли, что меня раздражает внимание Ринара к Аши.

— Доверяю, конечно! Разве у меня есть какие-то другие варианты? — уточнила она. — Я не собираюсь умирать из-за пары пощечин и нескольких смешных угроз.

Я поперхнулась. О да. Угроза вырвать хребет и забить им же тебя насмерть очень смешная. Обхохочешься.

— Аши? — позвала ее я, когда она слишком увлеклась игрой. — Сколько тебе лет?

— Двадцать девять.

— И давно ты здесь? В Шан-Рине?

Девушка перевела свой взгляд на меня, улыбка на ее лице стала немного грустной:

— Двенадцать лет, — ошарашила она. — Да-да, не смотри так на меня, — она по привычке чокнулась со мной стаканом. — Мне было пятнадцать, когда я встретила его.

— Первого инкуба?

Я судорожно пыталась принять сам факт того, что она двенадцать лет спокойно выживает здесь, среди монстров.

— Его звали — Тейлор, — Аши помрачнела, сжимая стакан в руке. — Мы с ним встретились в моем родном городе на Земле, когда мне исполнилось пятнадцать. У нас завязались отношения, я думала, что он обычный парень. По нему было не понятно, что он демон, я в них и не верила раньше. Просто девятнадцатилетний пижон с проколами на губах и бровях, который вызывающе одевался и вел себя как последний засранец.

— Ты в него влюбилась?

— Ага. Ты же знаешь, в юности многим нравятся засранцы. Тогда он казался очень крутым, при деньгах, весь такой независимый. Тейлор был у меня первым, и когда мы занимались сексом, представляешь, он надевал мне на глаза маску, наверное, чтобы я не видела его истинную сущность — когти там и вены, — Аши пожала плечами, — я два года не знала, кто он такой, но доверяла ему больше всего на свете. Я была такой наивной, господи, сейчас даже смешно.

Она рассмеялась, пряча за улыбкой ту боль, что пришлось пережить много лет назад.

— Когда я ему надоела, он привез меня сюда, сказал, что хочет сделать сюрприз, — Аши закрыла глаза, полные отвращения. — Знаешь, что он сделал?

— Продал на аукционе? — я содрогнулась, представляя, что надо испытать в тот момент, когда тебя предает самый близкий человек, с которым ты два года в отношениях и которому так сильно доверяешь. Сами-то демоны не очень дорожат доверием… Доверие требуется только от мирны.

— Да конечно, — съязвила Аши. — Продать — это было бы слишком легко. Он привез меня в Шан-Рин и вручил своему другу как подарок, — она усмехнулась, взглянув на Лукаса, — а этот его друг владел одним из крупнейших баров под названием "АД". Безжалостный урод. Новому хозяину было плевать на меня, у него параллельно имелась еще другая мирна, основная, за которой он ухаживал, а я служила банальным развлечением и несколько месяцев подряд провела в аду. Буквально — в аду. Инкуб оставил жить меня в баре, посадив на цепь как дворовую собачонку, надел железный ошейник и поставил миску на землю, иногда давал поесть, иногда забывал. У меня на всю жизнь остались глубокие шрамы от его когтей, особенно на бедрах.

— Он подарил тебя Лукасу?

— Нет. Не Лукасу.

— Но он же владелец бара, — возразила я.

Аши фыркнула, поражаясь моей недогадливости:

— Он соучредитель, если хочешь знать.

— Тогда кому тебя отдали? — я замерла, с сомнением проследив за ее взглядом. И вот только тогда понимание ее слов быстро накрыло меня ударной волной. Мне показалось, что Аши смотрела на Лукаса, но она смотрела не на него, она смотрела на Ринара.

— Тейлор подарил меня Ринару, — ее слова прозвучали подобно удару битой по голове, если не хуже. — Это он владелец бара, а не Лукас, но с Лукасом мы тоже познакомились именно тогда.

— Подожди, — я перебила ее. — Что сделал с тобой Ринар? Ты же жива, он тебя отпустил?

— Отпустил?! — Аши закинула голову назад, заливаясь сумасшедшим смехом. — Ринар питался мной, пока я была в состоянии двигаться, а когда начала умирать и не смогла встать с койки, выкинул на аукцион, поставив самую низкую ставку на мою жизнь, буквально за копейки, чтобы самому не марать руки и не везти на свалку. Меня купил инкуб, который показал, как правильно составлять договор, и научил выживать среди других демонов. Но через три года я надоела и ему… Все инкубы одинаковые. Никто не держит одну мирну долго, как бы сильно она ему не доверяла, какую бы сильную привязанность она не испытывала.

Аши замолчала, а я уставилась на Ринара, чувствуя, что внутри все разъедает. Кто даст мне уверенность, что со мной не поступят так же, как с Аши? Кто даст мне уверенность, что я не приемся и не надоем Ринару? Кто даст мне уверенность, что его не заинтересует другая мирна?

Ответ очевиден:

Никто.

ГЛАВА 12

Ринар Марш.

"Даже демон может стать ангелом, пусть всего на секунду."

История цветка.

Я наблюдал за ней. Невольно ловил себя на мысли, что наблюдаю. На ней не было лица, и она вздрагивала при каждом вздохе. Пройдет несколько часов, прежде чем мирна почувствует сильный упадок энергии.

— Что ты собираешься делать с Аши? — без интереса спросил я, пытаясь отвлечься.

— С этой шлюхой-то? — Лукас посмотрел на девчонок. — Пускай живет, пока шевелится. Мне без разницы.

Мне не нравилось, что Дийана с ней разговаривает. Аши являлась не самым лучшим примером образцовой мирны. У нее нарушена аура и внутренний баланс, я редко видел такое у мирн. Если бы она была простым человеком, то эти нарушения в балансе я бы назвал запущенным психическим расстройством. Аши больна, отчасти это ей и помогает. Она доверяет всем и каждому не потому, что она особенная, а потому, что уже давно лишилась здравого смысла. Инкубам это на руку, никто не задается вопросом, что с ней такое. Мирна-долгожитель ценится на рынке.

Я пригляделся к Лукасу. Аши ему понравилась. Это обеспечивает ей иллюзию жизни на ближайшие три месяца, но не больше.

— Почему ты ее не убьешь? — поинтересовался я, рассматривая двух мирн.

Они отличались. Аши не привлекала меня ни двенадцать лет назад, ни сейчас. Чего нельзя сказать о Дийане. Я хотел ее независимо от голода. Просто хотел. Ее, а не ее энергию.

Когда моя мирна застонала от боли, я дергано вздохнул. С демоницами проще… Почему я схожу с ума от человека, а не от демона? Это нервирует.

— Ринар! — Лукас рассмеялся. — Кто читает мне морали каждую неделю? Уж не ты ли? "Нельзя убивать, кого хочется, каждая жизнь бесценна, даже корм рождается не просто так и бла-бла-бла!" — он в точности передал мои интонации. — Поправь, если я ошибаюсь — ты предлагаешь мне ее убить?

— Нет. Я не предлагаю ее убивать, — поморщился я, покрутив в руках пустой стакан. — Мне просто интересно, почему она еще жива и у нее язык на месте?

— А, так дело в языке? — Лукас демонстративно выпустил когти. — Так давай отрежем?

Я покачал головой.

— После того как я уеду.

Не лучшая идея вырезать ей язык прямо при Дийане. Просто нужно было сделать это раньше, чтобы она не болтала лишнего сейчас.

— У тебя есть какие-нибудь болеутоляющие? — я неотрывно разглядывал свою мирну. Если так продолжится, ходить она скоро не сможет. Зря я это сделал… нужно было дать ей время полностью восстановиться.

— Болеутоляющие? А у тебя что, голова разболелась? — Лукас неодобрительно посмотрел на меня. — Отстань от нее, Ринар. Выживет так выживет. Если нет, то нет. Хочешь, подарю тебе свою мирну?

— Если ты не заметил, то я не спрашиваю у тебя совета, — я отвернулся, беря в руки кий и снова возвращаясь к игре. — Что с болеутоляющими?

— Если найдешь Лию, то она подскажет. Я не в курсе, что у меня есть для людей. Хорошие мирны не требуют лишних затрат.

— Разбивай, — переводя тему, я кивнул на стол. — Закончим партию.

Из всех возможных обезболивающих у Лукаса оказался только хлороформ.

— Может, мне ее сразу придушить? — разозлился я, когда Лия достала баночку с прозрачной жидкостью.

Вампирша пожала плечами.

— Больше все равно ничего нет, мистер Марш. Если только съездить за лекарем.

Я изогнул бровь, надеясь услышать еще предложения по этому поводу. Но служанка из нее была никакая.

— Мне обязательно уточнять, что лекарства нужны срочно, или ты сама догадаешься?

— Мистер Марш, — Лия встала в позу, — ни один лекарь не работает в три часа ночи. Дождитесь утра, и я вызову знакомого целителя.

Я закрыл глаза, мысленно представляя, как сдавливаю ее шею и отрываю голову от туловища. Это немного успокоило.

— Может, мне сделать вам чаю? — предложила она, расценив мое молчание как согласие. — Или вашей мирне? Могу добавить травок, если хотите.

Тьма прошлась по мне, вынуждая принять истинный облик.

— Мистер Марш? — Лия потопталась передо мной, привлекая на себя внимание. — Вам что-нибудь ещё нужно или я могу идти?

— Иди, — я махнул на нее рукой, возвращаясь обратно в дом. — На хрен.

— Вас что-то не устраивает?

— Если бы ты работала на меня, — я услышал, как она поднимается за мной по лестнице, — то уже сегодня бы искала себе новую работу.

— В мои обязанности не входит опекать людей, — возразила она, закрывая подвал и снова плетясь за мной следом. — Да и в доме мистера Верниса мирны появляются крайне редко.

— Надеюсь трахаешься ты лучше, чем работаешь, — выходя на улицу, огрызнулся я. — Жаль, мы этого так и не узнали.

— Не поверите! — она вышла на порог, проследив, как я сажусь в машину. — Я и работаю неплохо! А вы вообще не имеете права мне приказывать, вы здесь в гостях.

Я опустил стекло, на несколько секунд награждая ее смертельной болью.

Лия закричала, падая на колени, не в силах вынести обжигающий сознание взгляд. Я редко использую эти силы, предпочитаю душить, но иногда не хочется даже дотрагиваться.

— Когда я приеду, — заводя машину, крикнул в открытое окно, — чтоб тебя здесь не было. Ты уволена.

— Вы… — она захрипела от боли, очередной спазм сжал ей горло.

— Я владелец дома, a ты, жалкое подобие управляющей, чтобы больше здесь не появлялась! Никогда!

Я вывеρнул ρуль, проезжая мимо нее в непосредственной близости. Она вовρемя успела отпρыгнуть, но на это и был расчет.

Выезжая на центρальную трассу, набрал номеρ Шанни.

— Мистер Марш? — в тρубке послышался сонный голос.

— Шанни сделай одолжение, — я включил музыку и вдавил педаль газа, разгоняя машину до ее пρедела, — найди ноρмальную управляющую для мистеρа Верниса.

— Сейчас?

— Да. Чтобы с утра она уже была здесь.

— Как прикажете, — ответила Шанни. — Постараюсь найти кого-нибудь из северного района. Что-нибудь еще?

— Нет, на этом все. Спасибо. — Я сбросил вызов, кидая телефон на соседнее сиденье.

Что касается хождения по магазинам, так этим всегда занималась Линда. В принципе она занималась всем хозяйством в резиденции, включая уход за мирнами. Я предпочитал оставаться в стороне, зная, что она хорошо справляется со своими обязанностями.

— Вам что-нибудь подсказать? — девушка на кассе мне мило улыбнулась.

— Мне нужны эти лекарства, — я протянул ей старый чек, который нашел в бардачке машины. Когда-то их покупала Линда для Валэри, но это было давно, и я уже не помню, что этот чек делает у меня и почему я решил его сохранить.

— Сейчас посмотрю, — девушка пробежала глазами по чеку и, покраснев, скрылась в кладовке.

Магазины для людей, в которых работают тоже люди. Забавно. А ведь всего несколько лет назад у людей в Шан-Рине не было никаких прав, до недавнего времени они считались просто неразумными существами. Лидеры пищевой цепи, но только с нижних позиций.

Я прислонился к витрине, без интереса рассматривая дорогие лекарства. Они хоть стоят этих денег?

— Вы… э… — девушка вернулась через несколько минут, осторожно приближаясь ко мне. — Как будете расплачиваться?

Невольно я улыбнулся. Я привык видеть людей за прилавками на Земле. Видеть их в Шан-Рине было непривычно. Надо почаще наведываться.

— Смотря, что вы принимаете, — я достал кошелек.

— Наличка… — девушка меня боялась. Я слышал, как бьется ее сердце. Вот-вот оно вырвется из груди, а на моем счету станет на один труп больше. — Или кредитная карта?

Я протянул ей карту. Не уверен, что она вообще умеет с ней обращаться. Карты банков Шан-Рина используют исключительно высшие расы и расплачиваются ими в магазинах другого уровня, уж точно не в дешевых стационарных пунктах при въезде в город.

— Как часто сюда заходят демоны? — не мог не поинтересоваться. По ощущениям, так я у нее первый. — Точнее инкубы? — сократил я список всех возможных покупателей, заметив ее растерянный взгляд.

Девушка приложила карту к автомату. Не той стороной. Два раза.

— Не часто, — она снова покраснела.

Я вздохнул, отнимая у нее автомат, и, облокотившись на стойку, приложил карту, самостоятельно вводя сумму покупки и пробивая платеж.

— Обычно приходит прислуга вместе со списком необходимых лекарств, — добавила девушка. — Сами демоны предпочитают не появляться в таких местах.

Я забрал у нее пакет.

— Не догадываешься почему? — полюбопытствовал я. Девушка невольно дернулась назад, как только наши пальцы соприкоснулись. — Ваш страх раздражает. Не все демоны умеют себя сдерживать, но вот запачкать витрины твоей кровью пожелают все без исключения, в особенности те, кто давно голодает.

— С… спасибо за п…покупку, — она спряталась за кассой, осторожно выглядывая из-под нее. — Приходите еще…

Так и хотелось добавить: «приходите еще, но не к нам».

Я вышел из магазина, закидывая пакет в машину. Вся поездка в целом отняла больше часа моего времени.

Вывернув руль, я развернул джип, направляясь обратно к дому. Думал ли я когда-нибудь, что мирна заставит меня подорваться посреди ночи, чтобы ехать в забытый всеми стационарный пункт за лекарствами, название которых я впервые увидел на забытом чеке в старой машине? Нет. Никогда.

ГЛАВА 13

Дийана Фрост.

Я проснулась посреди ночи, не совсем понимая какое сейчас время суток и какой по счету день. Ужасно хотелось пить, и все тело горело, как при высокой температуре.

Присев на кровати, я огляделась. Ринара не было и, судя по сложенному рядом одеялу, он вообще не ложился спать. Только на прикроватной тумбочке был зажжен ночной светильник, единственное свидетельство того, что он заходил.

Одернув платье, я встала с кровати, осторожно пробираясь к двери. Дрожь не прекращалась, наоборот, с каждым шагом только усиливалась. Я не хотела думать, что это связано с тем, что произошло в душе, но других объяснений у меня не было. Из-за жара я даже не чувствовала боли в спине, только шрамы от когтей на бедрах немного щипало.

Во всем доме горел свет. Выйдя в коридор, я остановилась, воздуха в легких стало не хватать. Невозможно жарко. Очень. В преисподней и то холоднее.

— Что за… — я пошатнулась, хватаясь за стену.

Перед глазами все начало медленно расплываться.

Что со мной?

Я испуганно зажмурилась, опираясь руками о шкаф. Не знаю, что чувствуют люди или мирны перед смертью, но надеюсь не то, что чувствую сейчас я.

— Если ты ищешь Ринара, то его нет, — Лукас вышел из кухни и, не глядя на меня, прошел в свой кабинет. — И на твоем месте я бы вернулся обратно в комнату. От тебя слишком вкусно пахнет сексом.

Я попыталась на нем сфокусироваться, но смазанная безликая тень быстро скрылась за стенкой. Глотая ртом воздух, я осела на пол, вздрагивая и пытаясь прийти в себя. Наверное, я потеряла сознание на какое-то время, потому что очнулась только от острой боли, пронзивший все тело насквозь, как будто меня посадили на кол, вывернув все внутренности наизнанку.

Я не сразу поняла, что этот полный отчаяния крик принадлежит мне. Схватившись за голову, я застонала, сдавливая ладонями виски и пытаясь унять жжение.

— Дай я на тебя посмотрю, — Лукас, который просто не мог меня не услышать, тут же подошел, грубо обхватив пальцами подбородок и заставляя поднять голову вверх. — Глаза открой.

У меня не было сил, чтобы сопротивляться.

— Выглядишь ты хреново, — констатировал он после секундного осмотра. — И явно скоро помрешь.

Я всхлипнула, отстраняясь от его руки.

— Через сколько? — просипела я, стирая с лица капли пота.

Жарко. Невозможно жарко.

— Через несколько часов, — равнодушно прикинул Лукас. — Где-то через десять-пятнадцать.

Вздрагивая от беззвучных рыданий, я сжалась на полу, не особо ожидая помощи от психопата, но, на удивление, он решил проявить сочувствие, а может быть, просто не хотел ругаться с Ринаром.

Вздернув меня за платье вверх, он поднял с холодного пола, и в одно мгновение оказавшись рядом с диваном, бросил меня на него.

— Лежи здесь, — приказал он, снова возвращаясь в кабинет. — Чем больше будешь ползать, тем быстрее умрешь. Если Ринар захочет, то ещё повозится с тобой. А меня это как-то не возбуждает.

За моей спиной захлопнулась дверь. Перед глазами все стремительно расплылось, покрывая гостиную белыми бликами, и я провалилась в пустоту.

В следующий раз очнулась в полной темноте, не сразу осознав, что я снова нахожусь в спальне. Вздрогнув, подскочила на кровати, судорожно вглядываясь в темноту перед собой. У меня жар. Вот теперь я это точно понимаю.

— Ляг обратно.

Ринар открыл глаза, чтобы в темноте комнаты я смогла различить два неоновых светлячка, холодных и пустых светлячка, если не сказать мертвых.

— Ринар? — я почувствовала пробирающую до костей дрожь. Мне было жарко, но в то же время тело дрожало от холода.

Я тяжело сглотнула, в горле все пересохло. Обняв себя за плечи, я случайно дотронулась руками до плотной повязки, закрывающей недавние шрамы на спине и бедрах.

— Кто меня перебинтовал? — не поняла я, ощупывая свое тело.

— Все хорошо, ложись обратно, — Ринар потянулся, за руку вернув меня на прежнее место, силой подминая под себя и заставляя лечь на бок.

— Ты холодный! — вскрикнула я, когда моей распаленной кожи коснулись его ледяные руки. — Или не холодный? — я застонала. — Нет… не может быть!

Это не он холодный, это мне настолько жарко, что его привычно горячее тело кажется обжигающе ледяным.

— Успокойся, Дийана, — Ринар сонно уткнулся носом мне в шею, полностью наваливаясь на меня своим весом, не позволяя больше встать. — Просто спи дальше.

Я замерла, пытаясь выровнять дыхание, но дрожащие губы и бешеное биение сердца, на грани срыва, не давали мне этого сделать. И еще некстати вспомнились слова Лукаса про оставшиеся несколько часов жизни.

Я всхлипнула, заставляя Ринара недовольно зарычать.

— Я умираю?.. — говорить давалось с трудом, но мне стало настолько страшно, что я не могла молчать. — Ринар, я не хочу умирать… — демон лениво приподнялся на локтях, без эмоций рассматривая мое лицо. — Пожалуйста… — я сделала судорожный вдох, с мольбой посмотрев ему в глаза. — Сделай что-нибудь…

Слезы потекли по щекам, обжигая кожу. Я не думала, что это будет так… Я не хочу, чтобы это происходило именно так! Горло сдавили невидимые тиски. Я закашлялась, пытаясь перевернуться на спину.

— Дийана, я пошутил тогда, — мрачно произнес демон, проводя ладонью по моей щеке, смахивая слезы. — Естественно, я вижу баланс твоей энергии и знаю, насколько тебя хватит. Ничего критичного или невосполнимого не случилось, у тебя просто сильно упал баланс энергии.

— Лукас сказал…

— Ты моя мирна, а не Лукаса. Слушай только то, что говорю тебе я.

Дрожь не проходила, только усиливалась, намекая на то, что у меня все не так хорошо, как он говорит.

— Ринар? — я схватила его за руку, уже ничего не различая перед глазами. Хотелось кричать, но даже на это не было сил. Я смотрела на комнату, но ничего не видела, я просто потеряла зрение от боли, или от страха, или от большой отдачи энергии.

Демон вздохнул и, не отпуская мою руку, улегся рядом.

— Мне очень жаль, Дийана, — холодные губы дотронулись до моего плеча. — Пока ты мне не доверяешь, я ничем больше не могу помочь.

— Мне страшно, — я сжала его руку чуть крепче, наверное, я впервые боялась, что он может уйти. Почему-то казалось, что останься я одна — жизнь сразу меня покинет. — Только не уходи, пожалуйста! — попросила я. — Ты слышишь? Не смей оставлять меня одну!

— Я рядом.

Его голос оставался спокойным, как и он сам. Понятное дело — Ринар не впервые видит, что происходит с мирной. Наверное, для него это обыденность.

— Но ты должна спать, — мягко приказал Ринар, проводя ладонью по моему лицу, отнимая последние силы. — Тогда все пройдет.

***

Если я и умерла, то явно по жизни в чем-то провинилась и сейчас попала в ад.

— Доброе утро, мисс Фрост, — клыкастая служанка приветливо склонилась надо мной. — Как вы себя чувствуете?

Я молча смотрела на ее лицо, не в состоянии что-либо сказать. Голова все еще раскалывалась, как будто вчера состоялась грандиозная пьянка, после которой меня сбросили с тридцатого этажа прямо под асфальтоукладчик.

— Меня зовут Леона, — девушка продолжала улыбаться. — Я новая управляющая мистера Верниса. Как вы себя чувствуете?

— Я… вроде нормально, — прохрипела я, когда девушка начала что-то обеспокоенно выискивать на прикроватной тумбочке. Я с сожалением отметила, что голос все-таки осип окончательно. — А где Ринар? — я осмотрела комнату, но никаких вещей демона не обнаружила, как и его самого.

— Мистер Марш? — переспросила служанка, подкладывая мне под спину мягкую подушку и помогая присесть.

— О, черт! — я взвыла. Спина саднила, руки тоже. Почему я вчера не чувствовала, насколько сильными были повреждения? — Да! — от боли я застонала, стиснув зубы. — Где мистер Марш?

— Он и мистер Вернис отлучились по делам пару часов назад, — обтекаемо ответила Леона, протягивая мне стакан с водой и упаковку таблеток. — Мистер Марш приказал проследить, чтобы вы пили по три таблетки каждые два часа, — монотонно отчеканила вампирша. — И ещё вот эти, — она положила на кровать блистер энергостимуляторов, — принимать по одной каждый час.

Я покрутила в руках белую упаковку с шан-ринскими надписями.

— Что это? — спросила у служанки, когда та повесила на изголовье кровати джинсы и свободную мужскую майку.

— Болеутоляющие, мисс.

Вытащив три таблетки, запила их водой и снова рухнула на кровать. Радовало только одно — мое состояние перестало напоминать предсмертную агонию.

— Отдыхайте, мисс, — поклонилась Леона, одарив меня очередной заученной улыбкой. — Если вам что-то понадобится, я буду на кухне.

— Спасибо, — поморщилась я, пытаясь подняться.

Как только за служанкой закрылась дверь, я вылезла из кровати, осторожно вставая на ноги. Неприятная дрожь прошлась по всему телу. Пошатнувшись, я, пыхтя и кусая губы, натянула на себя майку, стараясь не задевать тканью болезненные участки кожи. С одеждой кое-как справилась только через четверть часа, каждое движение рук сопровождалось пронизывающей болью.

— Выгляжу прекрасно… — мрачно прошептала я, останавливаясь перед уже восстановленным блестящим зеркалом в ванной. — А я-то раньше дура думала, что от секса еще никто не умирал.

Усмехнувшись своему отражению, я стащила из комнаты одну из серых атласных лент Ринара и туго перетянула ей седые ломкие волосы на затылке. Внешнему виду это не особенно помогло, но зрелище стало менее жалким.

Побродив по дому, нашла в гостиной Аши. Она сидела на диване, бездумно щелкая каналы на сенсорном пульте от телевизора. Заметив меня, девушка улыбнулась, уступая место рядом с собой.

— Привет, — я присела к ней. — Есть что-нибудь интересное?

— Ничего. У Лукаса все каналы на этом гребаном шан-ринском языке! — Аши выключила телевизор и раздраженно отбросила пульт. — Бесит!

Я кивнула:

— Исчерпывающий ответ.

Разговаривать особо не хотелось, но и сидеть в одиночестве тоже. Стены этого дома давили, и последнее время я все чаще ловила себя на мысли, что уже готова вернуться обратно в резиденцию. Причем с большим удовольствием.

— Лукас подарил? — чтобы заполнить гнетущую паузу, я дотронулась до серебристого ошейника, обвивающего шею Аши.

— Ага. Я попросила.

— Сама попросила?

Аши мои подозрения восприняла чересчур агрессивно:

— А что в этом такого? — с вызовом спросила она. От ее тона я нахмурилась. — Цепочка дает понять всем остальным инкубам, что я принадлежу только одному. Не все мирны заслуживают носить такие метки. К тому же как украшение оно смотрится довольно красиво. Смотри, какие здесь камни.

Я без восторга оценила стоимость такой безделушки. Дорого, согласна. Но это не отменяет того, что на нее надели ошейник, идентичный шипастой удавке… причем шипами внутрь.

— Тебе правда нравится? — я невольно коснулась своей шеи. Полоска от ошейника все ещё красовалась на коже.

Аши непонимающе развела руками в стороны:

— А тебе разве нет?

Я поежилась, начиная сомневаться в ее психическом здоровье.

— Нет, — честно ответила я. — Если на тебя надевают ошейник, то подсознательно сравнивают с животным. С собакой, пусть даже с породистой. Что в этом может нравиться?

Аши прокашлялась, включая телевизор обратно. Разговор не клеился.

— Я лучше надену ошейник, — после недолгого молчания гордо заявила, явно пытаясь меня задеть, — и буду ползать перед Лукасом на коленях, выполняя любые его желания, чем окажусь на твоем месте. Таких, как я, ценят. Таких как ты — нет.

Класс.

— Ты реально думаешь, что нужна Лукасу? — вставая с дивана, раздраженно поинтересовалась я. — Да он убьет тебя быстрее, чем ты опустишься на колени. Он псих.

Аши рассмеялась.

— Можешь говорить, что угодно, но из нас двоих, — она показала пальцем сначала на себя, потом на меня, — первой умираешь ты.

Я поджала губы, наблюдая за ее весельем.

— Если ты хотела подружиться, то выбрала скверный способ.

— А ты не знала? — Аши покрутила в руках пульт. — Мирны не дружат.

Я развернулась.

— Спасибо. Теперь буду знать!

Желания находиться рядом с ней больше не было. В этом мире все такие? Или только мне не везет?

И я уже было вышла в коридор, как за моей спиной не вовремя хлопнула входная дверь, и знакомый голос заставил затормозить где-то на полпути.

Я развернулась.

— А мистер Марш здесь?! — Лия остановилась на пороге, ожидая ответа, но ее взгляд не мог не зацепиться за рыжую гриву Аши. — Ты ещё кто такая и что здесь делаешь? — служанка некультурно ткнула пальцем в мирну своего хозяина.

Аши не растерялась. В очередной раз она медленно выключила телевизор и с надменной улыбкой сообщила:

— Еще раз направишь на меня свой когтистый палец, я его тебе вырву, — я в изумлении покосилась на Лию, служанка от такой наглости тоже опешила, открыв рот. — Я новая мирна мистера Верниса, а ты не имеешь права со мной так разговаривать! Поняла?

Нервный смех сорвался с моих губ в неожиданно воцарившейся тишине.

— Простите, — закрывая рот ладонью, извинилась я, продолжая истерично посмеиваться. — Нервное, наверное.

Аши сумасшедшая раз решила, что может прятаться за спиной психопата, у которого в подвале сидят дюжины таких же людей, как она, и уж угрожать вампирше отрыванием конечностей не самая здравая идея в ее положении.

Лия мотнула головой, видимо, она была такого же мнения.

— Мистер Марш дома? — повторила служанка, которая как-то странно выглядела… Я внимательно оглядела ее черную вызывающую одежду: приталенные джинсы, обтягивающую ажурную блузку с открытой спиной и кожаные сапоги на высоком каблуке. Никакого передника и рабочего платья. У нее выходной или она больше здесь не работает?

— Мистер Марш уехал, — лениво отозвалась Аши, — вместе с мистером Вернисом.

Услышав, что хозяев дома нет, Лия довольно улыбнулась.

— Ну что ж, — вампирша плотоядно облизнула клыки. — Тогда я вам не завидую, мирны.

И вот эти ее слова мне совсем не понравились. Я настороженно переглянулась с Аши и спросила:

— Лия, а вы чего-то хотели?

Вампирша мне не ответила, она как будто вообще забыла о моем существовании. Подойдя к двери, она сняла железную щеколду.

— Лия? — я позвала служанку, когда та воровато выглянула за дверь и сделала в воздухе пас рукой. — Зачем вам мистер Марш? — я шагнула назад, скрываясь в тени коридора. Все это мне начинало жутко не нравиться, и подсознание снова включилось, предлагая рвануть куда-нибудь прямо сейчас. — И почему на вас нет формы?

— Кстати, да! — вмешалась Аши, которой в отличие от меня странным поведение вампирши не казалось. — А почему это на тебе формы нет? Ты же служанка или как?!

Лия засмеялась, с наигранным сожалением пожимая плечами:

— Увы, — она посторонилась, пропуская в дом быструю смазанную тень. — Уже не служанка.

Я вскрикнула, когда невзрачная тень проскользнула в гостиную, двигаясь настолько быстро, что я не сразу смогла определить кто это. Только когда меня схватили за горло и вздернули над полом, я удивленно захрипела:

— Оливия?! — я попыталась высвободиться, но удивление так быстро сменилось шоком, что я просто растерялась и упустила возможность вырваться.

Идеальное женское лицо без единого изъяна или морщинки — скривилось, и демоница принюхалась ко мне.

— Ты вся пропитана его запахом! — с откровенной ненавистью выдала она, по силе совсем не уступая Ринару. — Жалкая людская тварь!

Ее пальцы сжались на моей шее. Перед глазами все потемнело, и воздух резко перестал поступать в легкие.

— Да что я тебе сделала?! — с последним вздохом захрипела я.

Оливия небрежным жестом приказала вампирше схватить Аши.

— Ты все испортила! — огрызнулась она, со всей своей демонической силой откидывая меня к противоположной стене. — Везде успела нагадить!

Последнее, что я увидела, это как Аши вскочила с дивана, ринувшись на выход, но вампирша оказалась на порядок быстрее…

И все.

Мир вокруг рухнул. Я проломила собой стену, соединяющую гостиную с кухней, и тут же потеряла сознание.

ГЛАВА 14

Дийана Фрост.

Сознание вернулось резко и быстро, в одно мгновение, ледяным потоком обрушив реальность на мою голову.

— Живая пока, — рассмеялся мужской голос над моей головой, когда я закашлялась, отплевываясь от воды. — Правда, баланс у нее съехавший. Она бракованная?

— Да.

— И на кой хер она тебе нужна? Я понимаю, нормальной мирной хоть наесться можно, а этой…

— Заткнись, Фин! — рявкнула Оливия. — Я не могу ее притащить к себе, ты же знаешь!

Мужчина снова рассмеялся.

— Ну у меня клеток много, еще штук на двадцать хватит. Можешь всех побирушек города сюда стащить.

Я открыла глаза и, снова закашлявшись, прижалась лбом к холодному мокрому бетону, от которого пахло землей, сыростью и чужой кровью.

— Где я? — я с удивлением отметила, что все ещё могу шевелиться. Не иначе как очередная особенность мирны, потому как после столкновения со стеной я не должна была, вообще, открыть глаза.

— Южный центр Шан-Рина, — раздался приветливый мужской голос. — Всегда рад видеть новых гостей у себя дома.

Я обвела взглядом проржавевший потолок с искрящимися проводами, стальные трубы в виде решетки и грязный, замызганный кровью пол подо мной.

Клетка. Чертова, мать ее, клетка!

Я посмотрела на говорившего мужчину.

— Приветик, красотка человеческая! — он хищно облизнулся, наблюдая за мной с той стороны решетки. — Я Фин.

— Чтоб ты сдох, Фин! — огрызнулась я, щурясь и дожидаясь, когда в глазах перестанет двоиться.

Инкуб пожал плечами:

— В отличие от тебя, я бессмертный, — он постучал кулаком по железной двери за своей спиной. — Оливия! — заорал демон. — Иди сюда!

Голова плохо соображала после удара об стену, но то, что меня похитила неуравновешенная подружка Ринара, это я поняла. И, похоже, только меня одну… Аши здесь не было. Здесь вообще никого не было, кроме меня, рыжеволосого Фина, тараканов и крыс. Это был подвал с кровоподтеками на стенах и мерцающими лампами. Холодный подвал.

Я вцепилась руками в железные прутья. Паника сдавила горло, но я упорно старалась ее подавить. Как же глупо умереть здесь, после всего того, что я прошла!

Дверь за спиной Фина открылась, являя всему подвалу демоницу в обтягивающем зеленом платье.

Я дернулась, пытаясь проломить под собой клетку.

— Чего тебе надо от меня? — закричала я, как только она подошла ко мне вплотную. — Чего вам всем от меня надо?

Оливия с беспечным видом облокотилась руками на решетку, разглядывая мое лицо.

— Ты за все заплатишь, дрянь, — по — змеиному зашипела она. — Я должна была сразу от тебя избавиться.

Я отпрянула назад.

— За что? Я тебе ничего не сделала, и, вообще, мы видимся второй раз в жизни!

Оливия выпустила когти, проводя ими по решетке.

— Что в тебе есть такого, чего я не вижу? — она задумчиво покачала головой. — Обычный человек. Руки как у всех, ноги как у всех, даже вопросы как у всех. Бракованная тварь и не больше.

Я завыла, отходя к стене и скатываясь по ней вниз. Сумасшедшая!

— Чего ты хочешь? — слезы потекли по лицу. — Ничего во мне нет! Совершенно ничего! Из меня даже мирна никакая!

— Что ты даешь Ринару? — вцепившись в меня звериным взглядом, спросила она. — Если в тебе нет энергии, то что ты ему даешь? Зачем ты ему нужна? Почему он не убил тебя, как только узнал про брак? Почему?!

— Я не знаю!

Оливия недоверчиво зарычала, на идеальном лице проступили вены.

— Не ври мне, гадина! Зачем тысячелетнему инкубу понадобилась человеческая подстилка вроде тебя? Да ещё и бракованная! Как демон мог выбрать человека, а не демоницу?!

Я судорожно всхлипнула, прижимаясь затылком к стене. Пожалуйста, пусть это будет страшный сон! Я больно ущипнула себя, но рыжеволосый суккуб с перекосившимся от злобы лицом никуда не исчез.

…проснуться не удалось.

— Отвечай мне!

— У него спроси, если тебе так интересно, — безразлично ответила я, наблюдая за качающейся лампой.

Все, приехали. Следующая остановка — смерть. Теперь уже без вариантов. На это даже окровавленные стены намекают. Не думаю, что это кровь животных, скорее всего людей или таких же мирн, как я.

— Я знаю Ринара больше трехсот лет, — Оливия вытащила из-за пояса ключи. — Мы должны были стать парой. Истинной парой. Знаешь, как одиноко демонам, ты, жалкий сосуд с бракованной энергией? Мы веками живем одни, ищем кого-то подходящего, ждем. И вот мы с ним встретились! Любили друг друга! Желали друг друга!

Я засмеялась, растирая слезы. Плакать уже было бесполезно, нужно что-то придумать. Оттянуть время… Я уверена, что Ринар придет. Уверена! По-другому я даже не хочу думать, потому что иначе мне отсюда никогда не выбраться. Только если по частям и в полиэтиленовых пакетиках.

— Он поэтому не отвечает на твои звонки? Из-за высокой любви? — мой смех вызвал звериное шипение. — Высокие у вас отношения.

— Заткнись! — она раздраженно вставила ключ в замок клетки. — Ты никогда не поймешь, какие у нас отношения. Потому что ты — никто. Букашка. Ошибка. Мелкая назойливая тварь. Ты помешала всем моим планам! Люди постоянно мне мешают! Откуда вас столько расплодилось?

Я подобралась, вскакивая на ноги, когда Оливия распахнула клетку.

— Все что от тебя требовалось, — она тряхнула рыжими локонами, — так это раздвинуть ноги и сдохнуть вовремя.

Я закрыла глаза. Господи, так это все из-за Ринара? Это такой извращенный вид демонической ревности? А эта кровь в клетке — тоже прирезанные девушки, которые косо посмотрели не на того инкуба?

— Если ты меня убьешь, — я встретилась взглядом с бешеными глазами Оливии. — Ринар никогда тебе этого не простит.

Демоница клыкасто улыбнулась, ее пухлые, ярко накрашенные алой помадой губы скривились в усмешке.

— У него к тебе ненормальная зависимость, я знаю, — уверенно заявила она, заходя в клетку. — Для инкуба — это болезнь, патология, и если ему не помочь с ней справиться, то непонятно к чему это приведет. Мне не нужен муж — посмешище, который привязан к людям, как к равным себе.

Я вжалась в стену, когда Оливия подошла вплотную, когтями распарывая на мне майку.

— Он убьет тебя, — прошептала я, надеясь, что голос не сильно дрожит. Я не верила в то, что говорю. Не верила, что Ринар ради очередной мирны очень расстроится. Скорее разозлится, что забрали его вещь. — Никогда тебя за это не простит. Он убьет тебя!

Острые, как лезвия, когти избавились от черной вымокшей майки на моем теле.

— Милочка, ты явно себя переоцениваешь, — демоница засмеялась. А я уже поняла, насколько сильно ей нравилось чувствовать мой страх. Она медленно проводила когтями по одежде, клочками срывая ее, только чтобы растянуть удовольствие от моей паники. — Ты, безусловно, влезла в его голову, но любую заразу можно искоренить.

Я не выдержала, задрожала, когда ее когти оцарапали мне живот, небрежно разрывая джинсы.

— Изнасиловать меня хочешь? — нервный бред сам сорвался с губ, пытаясь вытеснить черный разрастающийся клубок страха и отчаяния, поселившийся глубоко в груди. Я уже ни на что не надеялась, внутри все медленно умирало, и из глаз не прекращаясь катились слезы. Я бы рада закрыться, убрать слезы и страх, чтобы не давать этой твари лишний раз насладиться своим превосходством надо мной, но это было невозможно. Просто невозможно. Тело содрогалось от беззвучных рыданий каждый раз, когда ее когти царапали мою плоть.

— Что в вас такого? — так искренне удивлялась Оливия, срывая повязку с моей спины. — Что в вас, в убогих слабых людишках, особенного? Обычный сосуд крови и энергии, затянутый в кожаный чулок. Чем вы привлекаете его?

Почему-то в голову пришла мысль, что она сейчас начнет меня мучить, от этого стало еще хуже.

— Чем вы лучше?! — заорала Оливия, полоснув своими когтями по моему лицу. — Отвечай!

Я закричала, прижимая ладони к лицу, пытаясь остановить кровь. Но либо она не хотела меня так быстро убивать, либо не рассчитала силу — но когти коснулись поверхностно, только оцарапав кожу.

— Я не знаю! — я поборола в себе порыв плюнуть ей в лицо. — Не знаю!

Демоница брезгливо одернула платье, стерев с рукава каплю моей крови.

— Сначала эта его Изара, — Оливия передразнила тон Ринара. — Изара то, Изара се! Изара не хочет есть, Изара не хочет спать со мной, Изара, Изара, ИЗАРА! — она завыла, от бессилия сжав ладони в кулаки. — Ненавижу людей! Вы тараканы! Вонючие грязные тараканы!

Я лишь испуганно вздрогнула, когда демоница сорвала с меня все. Буквально всю одежду.

— Фин! — она обернулась к инкубу, который все это время с интересом за нами наблюдал. — Оттащи ее в девятую камеру!

Демону эта идея явно не понравилась, и очень скоро выяснилось почему:

— Она же в крови, Оливия! — в сердцах возмутился он. — Знаешь, сколько стоит моя одежда? Я весь перепачкаюсь.

Демоница ринулась к нему и, замахнувшись, влепила отрезвляющую пощечину:

— Ай, — Фин даже не поморщился. — Как больно-о-о! — наигранно протянул он, но сестре все же уступил и, к моему ужасу, зашел в клетку.

— Нет! Пожалуйста! — я заметалась из угла в угол, судорожно ища выход из этой ситуации. Но выходов здесь не было, и я это понимала, но все равно продолжала метаться. — Не надо! Она же ненормальная! Зачем ты ее слушаешь?

Инкуб схватил меня за талию, не церемонясь перекинул мое тело через свое плечо и пошел за Оливией.

— А если твой Ринар узнает об этом? — спросил Фин.

Неужели! Я заерзала. У кого из этой парочки проснулись мозги?

— Это невозможно, — отрезала демоница. — У Ринара слишком много врагов, ты даже не представляешь сколько. Один из них с легкостью мог похитить его мирну и сожрать, дабы отомстить за его махинации. Частая практика в Шан-Рине. Кровавый бизнес.

— Логично.

Я слушала их, словно находясь в каком-то вакууме. Сколько прошло времени после того, как меня похитили? Час, два, сутки? Ищет ли меня Ринар и что почувствует, найдя мое тело здесь… в грязном пропитанном кровью подвале?

Я в слезах посмотрела на свои безвольно болтающиеся руки. На них все ещё виднелись отпечатки его пальцев. Всхлипнув, я закрыла глаза, пытаясь представить себе что-нибудь хорошее. Все говорят, что перед смертью жизнь калейдоскопом воспоминаний проносится в памяти. А у меня пустота. За двадцать два года жизни не было ничего запоминающегося. Я усмехнулась. Слезы побежали по лицу еще сильнее. Ничего, кроме Ринара. Первый и единственный мужчина в моей жизни — демон.

— Заталкивай ее! — скомандовала Оливия, когда серый коридор сменился на ярко освещенное полуподвальное помещение.

Фин зашел в очередную клетку и, стащив меня с плеча, кинул на землю. Я ударилась затылком о бетон. Наверное… у меня уже не одно сотрясение.

— Ты попадешь за это в ад, — про себя зашипела я.

— Я бессмертен, — услышав мой лепет, рассмеялся инкуб. — Дорога в ад мне не грозит.

— Хватит с ней разговаривать! — завопила Оливия. — Я открою самцов, а ты проследи, чтобы она сдохла!

Фин раздраженно повел плечом:

— То есть ты уходишь?

Демоница кинула на него колючий взгляд и прошла мимо, возвращаясь по коридору назад.

— Ясненько, — протянул инкуб, — значит, уходишь.

Я прижалась спиной к ледяной склизкой стене и нервно огляделась. Светлая чистая клетка. Крови нет, что уже радует. Зато есть огромная железная дверь, и куда она ведет — непонятно.

— Никогда не снималась в рекламе? — спросил инкуб, устанавливая небольшую камеру на штатив.

Я не ответила, продолжая оглядываться. Полная изоляция, крепкие прутья, отсюда невозможно выбраться. А если даже и возможно, то демон вряд ли это оценит.

— Сейчас у тебя будет возможность реализовать неиспользованные амбиции и сняться в ролике, — Фин похабно усмехнулся. — В порно ролике. Ну не совсем в порно, но элементы животного секса я тебе обещаю.

Меня пробрала холодная дрожь.

— Извращенцы, — сквозь зубы выдавила я.

— Ну чего ты такая грубая? — он разочарованно вздохнул. — Оставлю этот ролик себе на память, у меня уже такая коллекция есть, ух. Оливия постоянно кого-то сюда притаскивает.

Я шмыгнула носом. Стало холодно. И мокро. Присев на корточки, я обняла себя руками в ничтожной попытке согреться.

— Зачем? Зачем вам это надо? — я следила, как Фин продолжает возиться со своей камерой. — Зачем ты это делаешь?

— Да мне, вообще, нет никакого дела ни до тебя, ни до вашего Ринара, ни до кого-то там еще. Но у меня должок перед сестрой, и вот, как видишь, я его выполняю.

— Ты установил? — из динамиков под потолком раздался противный женский голос, который я никогда не сотру из своей памяти.

Инкуб махнул рукой, жестом показывая, что все готово.

Я подняла голову вверх. Меня снимали по меньшей мере еще три камеры.

— Тогда я выпускаю, — сообщила Оливия. — Как закончишь, поднимайся в дом. Если эта тварь выживет, придуши ее сам.

— Есть, сэр, — усмехнулся Фин, нажимая на камере черную кнопочку.

Съемка началась.

— Чего она от меня хочет? — спросила я, когда железная неприподъемная дверь со скрежетом отъехала в сторону. — Чего ей надо? Что это за клетка?

За железной дверью открылся проход, ведущий в темный узкий коридор, из которого доносилось нечленораздельное чавканье. Я не сдвинулась с места. Уверена, что это не выход… совсем не выход.

— Я сниму, как тебя сжирают самцы, — будничным тоном пояснил Фин. — Простые убийства, увы, не мой конек. Вы постоянно дохните и ничего интересного в этом нет, а так хоть побегаешь от моих голодных мальчиков.

Я вздрогнула, с хриплым воплем подскакивая на ноги, когда из темного коридора показались костлявые человеческие руки с длинными, неестественно выгнутыми пальцами.

— Выпусти меня! — я кинулась к железным прутьям. — Выпусти меня, пожалуйста!

Фин закурил сигарету, выпуская под потолок облако дыма.

— Ну-у, нет, — он поморщился. — Это слишком скучно. Побегай по клетке, покричи, упади на колени. Вы же так любите это делать. Может, помолишься хотя бы?

— Иди к черту! — немеющими губами ответила я, мыслями возвращаясь к предложению Ринара. Он сказал, что у меня есть время вспомнить какую-нибудь молитву. Ага, похоже, это время на исходе.

Резко обернувшись, я застонала, вжимаясь спиной в непробиваемые прутья. Ко мне навстречу на четвереньках, хищно пригибаясь к полу грудью, полз мужчина, больше напоминающий своим видом запуганного зверя. Точно такие же люди были в подвале Лукаса. Самцы Шан-Рина, как абсурдно бы это не звучало.

— Не трогай меня… — я попыталась заговорить с ним. — Не надо! Я ведь ничего тебе не сделаю, обещаю.

Мужчина… называть его мужчиной язык не поворачивался — зверь, человекообразный зверь, насторожился, подобрался и замер, услышав мой голос.

— Он тебя не понимает, — прокомментировал происходящее инкуб. — Они лишены разума.

— Он же человек! — шепотом возразила я, хотя уже сама в это не верила.

— Самец, — поправил Фин. — Прототип человека, но смешенная генетика животного и низшего демона.

Я зажмурилась. Господи, пожалуйста, помоги мне!

Зверь зарычал.

Я распахнула глаза и не почувствовала своего сердца. Оно на секунду остановилось, чтобы забиться с новой силой. Еще трое таких же звероподобных мужчин выходили из темного коридора. Один из них напрягся и, мотнув обросшей черными сальными волосами головой, в несколько прыжков оказался возле меня. Я закричала, с испугу бросившись в другой конец клетки, но, наверное, это была серьезная ошибка. Мой крик только спровоцировал зверя, и тот, подобравшись для прыжка, с утробным рыком бросился за мной.

Инкуб рассмеялся. Ему нравилось представление.

— Отвалите от меня! — заорала я, так и не добежав до противоположного конца клетки.

Мужские пальцы вцепились в мою щиколотку, останавливая на полпути к стене. Я снова завизжала, в панике пытаясь отбиться или хотя бы его ударить. Но кто-то другой схватил меня сзади за вторую ногу и, дернув к себе, уронил на пол, в очередной раз хорошенько приложив затылком об жесткий бетон. На мгновение перед глазами все потухло, но стоило только озверевшему мужчине вцепиться зубами в мою ногу, прокусывая кожу около колена, как я пришла в себя и со всей силы пнула его в лицо. Он недовольно зашипел, отскакивая назад.

Не чувствуя боли, я вскочила и снова бросилась к прутьям.

— Пожалуйста, выпусти! — взмолилась я, смотря на инкуба.

— Давай, давай, продолжай, — он усмехнулся. — Мне нравится, когда вы умоляете о пощаде.

Я завыла.

— Выпусти меня! Выпусти меня, психопат чертов!

Фин лишь затушил сигарету, с неподдельным интересом наблюдая за развернувшейся в клетке картиной.

— Пожалуйста… — намного тише попросила я, держась руками за клетку. Меня затрясло, слезы обжигали кожу, и все лицо уже было мокрым. — Прошу тебя… пусть это закончится, — я не знала, зачем прошу у него помощи, понимала ведь, что это бесполезно, но все равно просила. Не могла не просить, не хотела умирать в тишине под голодное чавканье озлобленных прототипов людей.

Животное рычание раздалось за спиной. Я не смогла даже развернуться, чтобы посмотреть в глаза своей смерти. От ужаса пальцы не слушались, и оторвать их от решетки было невозможно…

Болезненный толчок в спину сопровождался диким воем. Один из самцов, который, похоже, был у них лидером, напрыгнул на меня сзади, отрывая от клетки и роняя на пол.

— А я вас ещё жалела! — в слезах пробормотала я, наблюдая, как зверь присел на колени, медленно приближаясь ко мне. — Думала, вы люди!

Он оскалился, показывая свои совершенно обычные человеческие зубы, только все красные от моей крови.

— А вы всего лишь монстры! — еле шевеля губами, продолжала разговаривать сама с собой. — Такие же монстры, как и все в этом мире.

Мужчина забрался на меня сверху. Я почувствовала, как его готовый член коснулся моего живота, и зверь довольно заурчал.

Я всхлипнула, боясь шелохнуться или сдвинуться с места. Меня просто парализовало. Сейчас секс с Ринаром покажется сказкой… Эти монстры меня разорвут — изнасилуют и съедят. Про второе не уверена, но первого точно не избежать.

Мужчина принюхался, его слюни капали на землю, а зрачки расширились до такого состояния, что теперь глаза казались непроницаемо черными.

Судорожно пытаясь дышать и не провоцировать животное, я совсем не заметила, как еще один подошел ко мне справа и без единого звука вгрызся в руку, намереваясь ее откусить. Их лидер одобрительно начал принюхиваться, прижимаясь ко мне еще сильнее и облизывая горячим шершавым языком мой лоб. На секунду перед глазами возникла картина, как он сейчас начнет объедать мне лицо.

Закричав от пронзившей руку боли, я не думая вцепилась зубами в шею нависшего надо мной мужчины, сжимая челюсти настолько сильно, насколько это было возможно. Зверь взвыл, шарахаясь от меня в сторону, обливая все мое тело своей горячей кровью из прокушенной артерии. Остальные тоже непонятливо насторожились. Видимо, животные не ожидали отпора от очередного ужина.

Я захлебнулась, судорожно отплевываясь от горькой соленой крови, которая против воли проникла в горло.

— Какого хрена?! — неожиданно возмутился Фин. За периметром клетки мелькнула смазанная тень. — Ты еще кто такой?!

У меня не было времени смотреть, что там происходит. Я лишь успела отползти в сторону и вжаться в угол, прежде чем семь пар звериных глаз, пропитанных ненавистью и злобой, сощурились, и самцы направились на меня с утробным рычанием…

Я закрыла глаза, в беззвучном смехе вспоминая молитвы.

ГЛАВА 15

Ринар Марш.

"— Он будет злиться…

— Если б он тебя не любил, то ему было бы все равно."

Нил Гейман.

— Мистер Марш? — Алекс остановился перед моим столом.

Я оторвался от мониторов, поднимая на него глаза.

— Если ты хочешь мне сказать, что ничего не нашел, — предупредил его я, стараясь говорить без откровенной ненависти в голосе, чтобы ещё больше не усугублять ситуацию, — то я вырву тебе глотку и засуну в…

Алекс отшатнулся.

— Я понял! — поспешно перебил он. — Мы и вправду ничего не нашли… Нет, подождите! — демон выставил перед собой руки, как только я зарычал, поднимаясь из-за стола. — Мы ничего не нашли, но только в доме! На самих телах, точнее на некоторых их конечностях, присутствует довольно редкий яд.

Я нахмурился. Алекс не врал.

— Что за яд?

Я несколько раз осмотрел все тела, никакого яда на ранах не было. Обычные порезы острыми когтями.

— Пойдемте, я покажу, — Алекс отошел в сторону, пропуская меня вперед.

Выключив записи с камер наблюдения, я вышел из кабинета. Запах свежего мяса и крови несколько часов стоял в моей голове, не давая сосредоточиться, только пульсировал в висках глухими ударами. Не помню, когда в последний раз я так сильно хотел убивать. Даже будучи молодым демоном, жажда крови или убийств меня не преследовала, только голод и желание развлечься.

— Что на камерах? — спросил Лукас, разгребая завал от пробитой стены. — Есть что-нибудь интересное?

Я мотнул головой. Какой бы демон это не сделал — я найду его, свяжу и забетонирую на долгие тысячелетия. Как жаль, что многие бессмертны!

— Все камеры были выключены, — произнес я, переступая через оторванные конечности. — Демон был вхож в этот дом и знал, где расположены твои бесполезные камеры.

Лукаса передернуло.

— Мистер Марш? — Алекс склонился над куском руки Аши. — Посмотрите.

Я присел на корточки, равнодушно осматривая окровавленный обрубок. Острые когти, довольно длинные, вероятней всего высшего демона. Тот, кто напал на Аши, разделил ее тело на несколько кусочков двумя ударами когтей. Но это ничего не дает. Больше миллиона демонов способно на такое.

— И что я должен здесь увидеть? — разозлился я, когда Алекс заткнулся, видимо дожидаясь моего комментария.

Демон нерешительно улыбнулся.

— Вот именно, что ничего, — как само собой разумеющееся, ответ он. — Здесь ничего нет. Только когти высшего демона и простые порезы.

— Ты за этим меня позвал? — я схватил его за горло, вжимая в пол. — Вы охренели все? Я, может, чего-то не пониманию, но как десять лучших ищеек Шан-Рина не могут найти простую, мать ее, человеческую девку в течение целых гребаных суток?!

— Да, Ринар! — Лукас вцепился в мою руку. — Отпусти ты его!

Алекс захрипел, начиная задыхаться:

— Мистер… Марш… вы не так поняли!

Я разжал пальцы, отталкивая его на сваленную в центре гостиной кучу человеческих останков.

— Есть что-нибудь еще? — я закрыл глаза.

Прогнать тьму не получалось, так же как и отстраниться от эмоций Дийаны. Она мешала мне, ее страх мешал мне. Он причинял боль, а любая боль мгновенно порождала собой тьму. Больше всего на свете я не переношу это чувство, оно буквально активирует тьму, разрешая ей взять надо мной тотальный контроль. Как только я перестал ощущать связь с Дийаной и начал перенимать ее страхи, тьма в полном праве подавила во мне человечность.

Я снова открыл глаза. Избавиться от эмоций девчонки не удалось, но отчасти я даже радовался, что так отчетливо ощущаю на себе страх мирны. Пускай она боится, так я буду уверен, что ищу ее, а не ее мертвое тело.

— Есть что-нибудь еще?! — заорал я, когда Алекс судорожно глотал ртом воздух, не в силах ничего сказать. Схватив его за шкирку, я хорошенько встряхнул демона. — Что ещё ты хотел мне сказать?

— Понимаете… — он схватился за горло, все еще тяжело дыша и откашливаясь. — Вы только осматривали тело умершей мирны, но тело прислуги никто не стал осматривать.

Я перевел взгляд на Леону. Ну-у… на то, что от нее осталось.

— Ее я тоже осматривал, — присев на колени, я покрутил в руках оторванную высшим демоном голову служанки. — На ней такие же ранения, я их уже видел.

— Не совсем, — Алекс замешкался, но потом все же присел рядом со мной, пальцем показывая на небольшие царапины около горла. — В них яд. Сильный канцероген, который выделяют определенные виды демонов.

— Кто например? — я пригляделся к ранам. Это явно были когти, но точно не высшего демона. Слишком мелкие царапины и слишком нерешительно оставленные. И почему-то очень знакомые… когти, как и цвет глаз, у всех вроде бы одинаковые, но когда долго живешь, учишься находить отличия в мелких деталях.

— Таких демонов в Шан-Рине больше трех видов, — Алекс пожал плечами. — Можно проверить их всех. Но на это уйдет неделя, если не больше.

Тьма сдавила горло. Я откинул голову служанки в общую кучу.

— Среди этих демонов есть вампиры? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги. Я вспомнил, где видел похожие порезы. На своих ногах, когда мне оцарапала их Лия.

Алекс задумался, прикидывая в уме.

— Чисто теоретически, конечно, может, — выдал он. — Но это либо очень старый вампир, больше десяти тысяч лет, либо беременная вампирша. Обычно в период вынашивания ребенка у вампиров для защиты потомства выделяется похожий яд, и…

Я не стал его больше слушать, схватив Лукаса за шкирку, кинулся к машине.

— Где ты нашел свою бывшую служанку? — закричал я, пробивая его телом лобовое стекло.

Машина засигналила.

— Я-то здесь причем? — огрызнулся инкуб, мгновенно вскакивая на ноги. — Успокойся, Ринар! Это не я похитил твой завтрак, так что…

Я прижал его лицом к машине, заламывая назад руки.

— Это не завтрак! У нее есть имя! — прошипел я на ухо. — Которое я высеку на твоей эпитафии, если ты сейчас же не скажешь адрес, где на этот свет вылезла твоя бывшая конченная служанка!

— Лия?! — удивленно воскликнул Лукас, пытаясь освободиться. — Причем здесь она?

Я зарычал, сломав ему руку и ударив коленом между ног. Инкуб заскулил, согнувшись пополам.

— Ух ты! — морщась от боли, рассмеялся он. — Решил отключить свою человечность? Молодец, Ринар! Давно пора!

— Адрес! — огрызнулся я, заталкивая его в машину.

— Северный центр, — выплюнув кровь, отозвался он, — седьмая многоэтажка, приют у «девочек Бри».

Ушам своим не верю!

— Ты набираешь прислугу в борделе? — усмехнулся я, заводя машину. — В борделе, Лукас? Тебе не противно, ты же высокородный инкуб?

Демон стряхнул с сиденья разбитые осколки лобового стекла.

— Я даю им путевку в жизнь, если хочешь знать, — он пристегнулся, заметив, как стрелка на спидометре уверенно доходит до предела. — Немногие шлюхи способны работать в доме, повторю за тобой — высокородного инкуба. Большинство из них на все пойдет ради такого повышения.

— Например, на убийство мирны хозяина дома? — уточнил я. — Или на убийство мирны лучшего друга хозяина?

— Да не! — Лукас махнул рукой. — Я знаю Лию давно, она слабохарактерная дурочка, готовая отсосать в любой момент. Какие убийства?

— Ты идиот, Лукас! — я резко развернул машину к северному кварталу, выжимая педаль газа. — Как можно было взять шлюху в свой дом?

Инкуб непонимающе зарычал на меня:

— Что в этом такого?

— В том, что я всю эту неделю жил здесь рядом с чужой демоницей! И моя мирна. И твоя, кстати, тоже. Нельзя впускать в дом непроверенную прислугу с улицы!

Лукас фыркнул.

— Так дело в мирне, а не в том, что Лия шлюха?

— Дело в тебе!

Инкуб поджал губы, отворачиваясь к разбитому окну.

— Вот этот дом, — через несколько минут Лукас показал на серую невзрачную высотку.

Я заглушил мотор.

— Без тебя знаю.

— Так ты тоже заглядываешь к Бри? — развеселился инкуб, выбираясь за мной из машины.

Я захлопнул дверь, взбегая по ступенькам вверх.

— Я бывал тут, — ответил ему, заходя в здание, — но это было очень давно.

— Ага, — не поверил Лукас, показывая охраннику на входе свою карточку. — Насколько давно?

Охранник, он же низший демон судя по ауре, уверенно перегородил мне путь, не давая подойти к лифтам.

— Добрый день, мистер Вернис, — демон кивнул Лукасу и оценивающе пробежался по мне презрительным взглядом. — Сэр, вы весь в крови. Я не могу вас пропустить.

— Неужели? — улыбнулся я.

— Пожалуйста, покиньте ратушу, — демон предупреждающе помахал перед моим лицом электрической дубинкой. — Иначе я выведу вас силой. Вход только по пропускам.

Я равнодушно проследил за черной дубинкой, уже спланировав, как сейчас затолкаю эту самую дубинку ему в задницу.

— Эй, товарищ! — Лукас, заметив выражение моего лица, подскочил к нам, по-дружески похлопав охранника по плечу. — Давай ты нас пропустишь по одной карте. Мой друг, — инкуб пихнул меня в бок, — забыл свою карту дома. Ведь так?

Охранник непреклонно отстранился, показав на выход.

— Это северная ратуша, административное здание, — напомнил он. — Вы не можете пройти сюда в таком виде.

— Мне нужно переодеться в шлюху, чтобы подняться в бордель? — иронично уточнил я. — Или дать тебе денег?

Лукас схватил меня за руку, пытаясь оттащить.

— Пошли, — зарычал он. — Пройдем через другой вход.

Охранник хмыкнул, наблюдая за нами.

— А они у тебя есть? — с ощущением величия заржал он, еще раз осматривая мой прикид, весь заляпанный чужой кровью. — Деньги-то?

Я оттолкнул от себя Лукаса и, достав из кармана бумажник, в считанные секунды оказался рядом с охранником, засовывая ему в рот бумажные купюры и проталкивая их в глотку. Он испуганно задергался, пока воздух не перестал поступать в его легкие, и низший демон не упал к моим ногам.

Переступив через него, я вызвал лифт.

— Ринар? — Лукас неуверенно зашел за мной следом, нажимая кнопку семидесятого этажа. — Не хочешь включить человечность обратно?

— Тебе же нравилось.

— Нравилось, пока мы убивали людей, а не демонов.

Я отвернулся.

— Времена меняются.

Я не чувствовал ничего, кроме страха Дийаны. Сколько бы не старался абстрагироваться, он только сильнее душил меня. На грани сознания я понимал, что мне от этого больно, что я хочу ей помочь, что чувствую себя виноватым, и именно поэтому тьма закрывала все чувства. Чем больше страдала моя мирна, тем сильнее тьма глушила во мне человечность — обычный защитный механизм любого инкуба.

— Никого не убивай! — предупредил меня Лукас, когда лифт остановился на нужном этаже. — Я ещё планирую ходить сюда дальше. Не испорть мне все, пожалуйста.

Оценив количество комнат, я подошел к стойке администратора.

— В каком номере живет Лия? — спросил у миловидной демоницы. Класс… теперь суккубы заправляют борделями.

Блондинка подняла на меня кристально зеленые глаза.

— У нее клиент, — ответила девушка. — Могу вас записать на одиннадцать вечера.

По-хорошему не получилось. Что ж…

Я облокотился на стойку, вытаскивая демоницу из-за ресепшена и прижимая ее лицом к стеклянному столику.

— Я повторю еще раз, — закричал я, выпуская когти. — В какой из этих комнат живет Лия?

Девушка завизжала, понимая, что я инкуб. Одно движение рукой и ее жизнь оборвется.

— В седьмой! — она зажмурилась. — В седьмой комнате! Это вон там, в левом крыле.

— Спасибо, — я отпустил демоницу.

Лукас молча шел за мной, рассматривая таблички на комнатах.

— А почему ты вдруг решил, что это Лия? — спросил он, когда я остановился напротив покоев вампирши.

— Я ещё точно не уверен, — отрезал я, ногой выбивая закрытую дверь.

Немая сцена продлилась недолго. Седой вампир, до этого уныло потрахивающий демоницу, замер, дергающимися глазами осматривая меня и выбитую дверь. Лия, лежавшая под ним, вскрикнула, пытаясь выбраться из-под неприподъемной туши.

Я рявкнул на вампира:

— Свали отсюда. Живо!

Демон подскочил на ноги и, не произнося ни слова, схватил свои вещи, выныривая с ними в коридор.

Лия заметалась то в один угол, то в другой, не зная, что делать дальше.

— Какой у тебя месяц? — сухо спросил я, указывая на живот.

Лия побледнела. Это даже удивительно, лицо вампирши и до этого не блистало яркими красками, а после моего вопроса так и вовсе стало белым, как полотно.

— Второй, — прошептала она, вжимаясь в стену.

Услышав ее слова, Лукас переменился в обличии и ринулся вперед, вплотную прижимаясь к ее обнаженному телу.

— Так это ты убила мою мирну, низшая тварь? — он угрожающе подставил когти к ее шее. — Ты посмела дотронуться до того, что принадлежит мне по всем правилам Шан-Рина?

Она задрожала.

— Отвечай, сука! — Лукас локтем врезал ей по лицу. — Ты или нет?!

— Нет! Нет! Я не понимаю, о чем вы! Мистер Вернис, вы меня пугаете! Пожалуйста, отойдите!

Я усмехнулся, опираясь на комод.

— Лия, Лия, — я поцокал языком, рассматривая ее фотографии над кроватью. — Так не хотелось расставаться с тряпкой, шваброй и работой управляющей, что ты решила мне отомстить?

— О чем вы? — изумилась вампирша, упираясь руками в грудь Лукаса. — Я не понимаю!

— Это я не понимаю. Какая-то слишком жалкая причина мести, даже для тебя.

Лия закричала, упорно продолжая делать вид, что не понимает. Но это не отменяло того факта, что я чувствовал ее ложь и слышал, как бешено бьется ее сердце.

— Где моя мирна? — спросил я, подходя к ней ближе. — Что ты с ней сделала?

— Ничего! Ничего я не делала! Господи! Что вы такое говорите?!

Я закрыл глаза, постарался успокоиться, но у меня ничего не получилось, поэтому, плюнув, я схватил вампиршу за глотку и, протаранив окно, свесил ее на улицу вниз головой.

— Сначала я убью тебя, — клятвенно пообещал я, — потом найду всех, кто когда-либо был тебе дорог, и выпущу им кишки.

Вампирша задергалась. Я ждал, что она все расскажет, но нет…

— Я ничего не знаю! — заорала она, хватаясь за мою руку. — Вам лечиться надо! Я же сказала, что не знаю!

Я разжал пальцы, выталкивая Лию с семидесятого этажа вниз головой. Вампиры сродни людям — когти есть, амбиции есть, а вот бессмертия нет. Жаль, да? А так могли бы быть ровней суккубам.

Забравшись на подоконник, я спрыгнул вниз, поймав ее кричащее и барахтающееся в воздухе тело за метр до асфальта.

— Еще раз, — я равнодушно кинул ее на землю и, не применяя силы, прижал ботинком женскую шею. — Где моя мирна?

Вампирша либо свихнулась, либо была в шоке. Переведя на меня бесцветный взгляд, Лия прошептала:

— Она мне заплатила…

— Кто?

— У меня не было денег… Я не хотела этого делать, но она хорошо заплатила… очень хорошо…

Я надавил ей на шею.

— Кто тебе заплатил?

Лукас спрыгнул за мной следом и, остановившись за спиной, внимательно наблюдал.

— Кто дал тебе деньги?

Вампирша вздрогнула. Я пригляделся к ее ауре. Падение в лапы смерти не прошло для нее бесследно. Свихнуться-то, конечно, она не свихнулась, но меня запомнит надолго.

— Кто заплатил тебе? — повторил я, теряя терпение.

Лия задрожала.

— Оливия Рос! — с трудом выговорила она.

— Чего? Оливия Рос? — не понял Лукас. — Суккуб? Ты уверена?

Вампирша часто закивала.

Я вытащил из кармана телефон, набирая номер Алекса.

— Ты знаешь, где она живет? — растерянно пытался принять эту информацию Лукас.

— Знаю. Но я уверен, что она не у себя дома.

Меня передернуло. Я знаю не только, где она живет, я знаю, что она из себя представляет. И знаю, как она относится к людям. Удивительно, что Дийана до сих пор жива.

— Мистер Марш? — в трубке послышался взволнованный голос Алекса.

— Можешь отследить, где сейчас находится Оливия Рос?

— Суккуб? — переспросил он.

— Да, — я завел машину, дожидаясь пока Лукас засунет Лию в багажник. — Она есть в базе моих работников Синтез-Плазы, работала там много лет назад.

— Без проблем, — задумчиво протянул Алекс. — Дайте мне пять минут, я ее отслежу.

Я сбросил вызов.

ГЛАВА 16

Дийана Φрост.

За периметром клетки мелькнула смазанная тень.

— Какого хрена?! — неожиданно возмутился Фин. — Ты ещё кто такой?!

Я задрожала, закрывая глаза руками. Рычание усилилось, и я уже чувствовала дыхание главного зверя на своей коже. Только бы это закончилось быстро! Только бы я потеряла сознание до того, как меня начнут раздирать на части…

— Меня зовут Лукас, — веселый насмешливый голос вырвал из судорожного оцепенения. — И я тебе не завидую.

Внутри что-то оборвалось.

— Лукас? — распахнув глаза, я бросилась к прутьям клетки, но зверь был слишком близко. Я не успела сделать и шагу к своему спасению.

Схватив за талию, зверь повалил меня на землю. Я лишь успела увидеть две смазанные тени — одну Лукаса, другую Фина, которые сцепились между собой.

— Ринар… — прошептала я, когда мужчина навис надо мной, скалясь, подобно животному, и урча от исказившей его лицо злобы.

Если здесь Лукас, то и Ринар тоже. Я всхлипнула, мне нужно только его дождаться… Почему он не идет?

— Пожалуйста… — меня затрясло от глухих рыданий, когда еще один из зверей вонзился зубами в ногу, в уже прокушенное колено, разрывая его сильнее. Боль была настолько сильной, что я уперлась руками в бетон, вонзаясь в него ногтями, оставляя после себя неглубокие полосы на поверхности и стирая подушечки пальцев в кровь. Я до скрежета сжала зубы, глотая слезы, только чтобы не заорать. Если буду кричать, то умру сразу же… эти твари не любят громких звуков.

— А ты не такой страшный, Лукас, как выглядишь! — рассмеялся Фин где-то за периметром клетки. — Не знал, что мне тысяча лет, сопляк? Помладше меня будешь, да?

— Зато я постарше! — знакомый равнодушный голос полоснул по моим нервам. И я все-таки закричала.

Зверь моментально вцепился в шею, разрывая кожу, вонзая свои зубы и рыча от удовольствия.

Я услышала, как Ринар приказал что-то Лукасу, и почувствовала скользящие движения в клетке, но перед глазами стояла белая пелена боли. Я отчаянно пыталась закрыться руками, вырваться или просто не дать прогрызть мне шею насквозь, и когда давление на грудь пропало, а мужские челюсти больше не пытались меня раскромсать — я все равно не могла успокоиться.

— Ты сейчас сдохнешь, если не прекратишь меня царапать! — пригрозил Лукас, перехватывая мои запястья.

Я в ужасе открыла глаза, чтобы увидеть мрачное лицо инкуба, внимательно осматривающего мою шею. Увиденное ему не понравилось, и он смачно выругался. Резко сдернув с себя рубашку, Лукас зажал рану на моей шее, чтобы не хлестала кровь.

— Не дергайся! — предупредил инкуб. — Иначе истечешь кровью раньше, чем сдохнешь от потери энергии.

Я хотела повернуться, просто посмотреть в другую сторону, но не смогла… закричала, увидев лежащие рядом со мной бездыханные тела зверей с оторванными конечностями, в крови, в грязи… в…

Внутри что-то лопнуло. Огромная стена напряжения и страха взорвалась за секунду.

— Ринар? — я заревела, хватаясь руками за Лукаса, и даже его пренебрежительное шипение меня не остановило. — Где Ринар?

Моего плеча коснулась мужская рука, и я тут же увидела демона.

— Забери его! — он опустился передо мной на колени, жестом показывая Лукасу на связанного железной цепью Фина. — Дийана… я сейчас тебе помогу, только успокойся, — демон прошелся взглядом по моему телу, оценивая серьезность травм. — Ты очень хреново выглядишь, — с сожалением отметил он.

Истерично засмеявшись, я схватила его за шею. Ну раз даже он говорит, что хреново… то значит все совсем плохо. Ринар поднял меня на руки, за несколько секунд выбираясь на поверхность из этого адского бункера.

— Я не чувствую ног, — я в панике пробовала пошевелиться, но у меня не получалось. Тело не слушалось совершенно.

— У тебя просто шок, — Ринар, который оставался невозможно спокойным, открыл заднюю дверь машины, забираясь в салон. — Я помогу тебе, только потерпи. Χорошо?

Я закивала, прижимаясь к кожаному сиденью, пока демон помогал Лукасу закидывать Фина в багажник.

— Где Оливия? — спросил беловолосый инкуб, садясь за руль.

Ринар сел рядом со мной.

— Ее больше нет, — исчерпывающе ответил он, помогая мне положить не сгибающиеся ноги на сиденье и облокотиться на свое плечо спиной.

Я зашипела, плотно сжав зубы, от боли не понимая, что я ломаю Ринару руку. Будь он человек, то я бы уже точно ее вывихнула.

— Езжай в госпиталь, — трезво оценивая мое состояние, приказал демон, накидывая мне на плечи теплый плед. — В любой ближайший госпиталь.

Машина тронулась с места, и крошечные осколки стекла тут же полетели мне в лицо.

— Что с машиной? — еле шевеля языком, я посмотрела на разбитое лобовое стекло и кровь в салоне. Потом перевела взгляд на Ринара и почувствовала, что теряю сознание. Демон был весь в крови, даже черные волосы слиплись и блестели от крови. Белая рубашка и серые джинсы окрасились в грязно-бардовый цвет. На его лице красовались длинные порезы от когтей Фина, которые почему-то не заживали.

— Нет, — Ринар небрежно сжал мою ногу, вызывая новый приступ боли, который мгновенно привел в чувство, — даже не думай закрывать глаза.

— Аши! — чуть не подпрыгнула я. — Она должна была быть где-то там! Ее тоже держали в клетке? С ней все в порядке?

— Нет, она мертва, — демон осторожно убрал импровизированную повязку с моей шеи, осматривая рваную рану. — Лукас, можешь открыть бардачок, там лежала бутылка…

Я всхлипнула. Мертва…

— Вот эта? — инкуб протянул Ринару наполовину опустевшую бутылку с чем-то явно алкогольным.

— Да.

— Что ты делаешь? — испугалась я, когда он открутил крышечку, и обхватив одной рукой мне голову, немного отогнул ее в сторону.

— Сейчас будет неприятно, — предупредил демон, свободной рукой поливая мою рану содержимым бутылки.

Я завыла, кусая себе губы и цепляясь ослабевшими пальцами за Ринара.

— Прекрати! — взмолилась я, находясь где-то на грани сознания. — Пожалуйста… хватит!

Он не послушал, только вылил остатки спиртного мне на колено. Я закричала, отпуская его руку, не в силах больше справляться с подступившей от боли агонией. В один миг все потемнело, и я провалилась в бесконечную пустоту.

— Я тебе вырву руки, если только попробуешь ей что-нибудь вколоть! — жесткий голос Ринара приводил в сознание несколько раз, но я не могла удержаться в реальности слишком долго и снова проваливалась в опасную бездну.

— Мистер Марш, вы предлагаете зашивать ее даже без наркоза? — мужской голос надо мной прозвучал в голове отчетливым эхом. — Это ее убьет.

Я открыла глаза, все было в тумане. Белая комната, похожая на обычную палату в больнице.

— При таком балансе энергии — ее скорее убьет любой наркоз! — настаивал демон.

— Но…

— Короче! — вмешался Лукас. — Зашивай ее, как тебе говорят, иначе ты свою голову даже под наркозом обратно не пришьешь!

Комната перед глазами поплыла, превращаясь в бесформенное черное пятно. Я ничего не чувствовала, мне казалось, что я уже никогда не открою глаза, пока острая холодная игла живо не вернула меня обратно в сознание. Наверное, я кричала… сильно кричала и просто не понимала, что происходит, лишь чувствовала пронзающую тело боль. В какой-то момент я не выдержала и начала умолять, чтобы все закончилось. Без разницы как — останусь я живой или нет. Просто чтобы эта боль прекратилась, я больше не могу. Не могу!

Спасающая сознание звенящая пелена накрыла не скоро, но все же накрыла, забирая с собой последние отголоски боли.

***

В палате стояла тишина. Еще не открывая глаз, я поняла, что нахожусь в Шан-Ринской больнице на жесткой койке, перевязанная, заклеенная и все ещё живая. В воздухе стоял отчетливый резкий запах лекарств. Такой привычный запах, который есть в любой больнице, что здесь, что на Земле.

С трудом разлепив глаза, сонно уставилась в зеркальный потолок из отполированного дерева. Медленно повернувшись к панорамному окну с видом на город, пришла к выводу, что это отдельная палата в какой-то далеко не бесплатной больнице, о чем недвусмысленно намекал весь интерьер. Около окна, во всю длину стены, располагался широкий синий диван, рядом низкий столик, на котором был оставлен включенный ноутбук, телефон Ринара и какие-то бумаги. Чуть поближе к кровати стояла тумба, ещё один столик с аккуратно разложенными на нем лекарствами, высокие цветы в широких горшках, ночная лампа и стенд с медицинскими книгами.

Я удивленно приподняла брови. Неплохо для больницы, которая принимает обычных людей. Я думала, что в этом мире людей так красиво не обслуживают, а больницы напоминают наши Земные старенькие поликлиники, в которых посетителей принимают по талонам, с очередями и длинными списками рецептов для домашнего лечения.

Осторожно приподнявшись на локтях, я прислонилась к мягкой спинке кровати, чтобы осмотреть и другую сторону палаты, но необычный интерьер резко ушел на второй план, стоило только увидеть Ринара…

Я судорожно выдохнула. Он сидел рядом, оперевшись на кровать руками и положив на руки свою голову. Демон равномерно дышал, уткнувшись лицом в одеяло, и ни на что не обращал внимания, даже на мое пробуждение. Я поежилась, мне стало не по себе. Впервые за все время, прошедшее с нашего знакомства, я увидела Ринара таким… измотанным, уставшим и в то же время чрезвычайно спокойным.

Он спал, полулежа на моей кровати.

Против воли я улыбнулась, протянув к нему руку. Никогда бы не подумала, что увижу такую картину. Никогда бы не подумала, что Ринар способен возиться со мной, учитывая его сущность и то, что легче найти новую мирну, чем пытаться сохранить жизнь старой. Почему-то у меня есть большие сомнения, что с предыдущими девушками он таскался так же.

Коснувшись его волос, привычно собранных в тугой хвост, я подтянула к груди колени, стараясь не обращать внимания на жгучую боль и неимоверное количество эластичных повязок и пластырей на своем теле. Если сравнить меня с мумией, то я немногим ей проиграю.

Ринар сонно вздрогнул и открыл глаза, внимательно посмотрев на меня и на то, что я пришла в себя.

— Привет… — я нерешительно улыбнулась, когда непонятное молчание повисло в палате, а демон даже и не думал что-то сказать.

— Я позову врача, — наконец сообщил он, отрывая от меня стеклянный взгляд и поднимаясь из низкого плетеного кресла.

— Подожди! — я схватила его за руку и только потом осознала свое действие, когда Ринар молча и как-то настороженно проследил за моим движением. Но это его точно остановило. Демон развернулся.

— В чем дело?

Я отпустила его, пряча руки под одеялом.

— Я просто хотела сказать… — я замешкалась. Ринар заинтересованно на меня посмотрел. — Спасибо. Не думала, что когда-нибудь снова увижу тебя или кого-нибудь еще. Твоя… эм… Оливия не оставляла мне шансов. Я думала, что меня просто съедят или я истеку кровью в том подвале, а об этом никто не узнает… поэтому… спасибо.

Ринар коротко кивнул, то ли говоря так «пожалуйста», то ли размышляя о чем-то своем.

— Дийана, — он снова присел в кресло, беря меня за руку. А я только сейчас заметила, что мое запястье, там, где была поставлена его метка в виде татуированной ленточки, перевязано и… сквозь плотные бинты проступает кровь, но я точно помню, что с этой рукой все должно быть в порядке, по крайней мере, с запястьем.

— Что с рукой? — не поняла я, пытаясь притянуть ее к себе, но демон не дал этого сделать, только не больно сжал ладонь, намекая, что лучше не стоит.

— У тебя очень тяжелое состояние, мирна, — мне показалось, или в его голосе впервые проскользнули сочувственные нотки. Искренние нотки, заменяющие привычные равнодушие и холод. — Я не знаю, что еще могу для тебя сделать. Мне жаль. Прости.

Я в удивлении посмотрела на его лицо. Нет, он не шутит и не смеется… Он переживает за меня?

— Ринар? — я непонимающе нахмурилась. — Мне, конечно, тяжело и действительно больно. Но у меня даже переломов нет! Это не тяжелое состояние, это просто небольшие травмы.

Он грустно улыбнулся.

— Нет. Не в них дело, — демон покачал головой, зажав мою руку между своих ладоней. — Любая энергия в теле мирны не стоит на одном месте. Она то снижается, то снова повышается в зависимости от воздействия хозяина или внешних факторов. Не знаю, говорил ли я это тебе раньше, но любые переживания или сильные потрясения существенно колеблют энергетический фон в организме.

— Да, мне Шанни говорила, когда я потеряла сознание от… выяснения отношений с твоей повернутой прислугой, — согласилась я, начиная бояться такого Ринара. Обычно он не подбирает слова, и нежность — редкое несвойственное ему качество.

— Тогда ты должна понимать, как сильно Оливия пошатнула твой энергетический фон, — закончил демон свою мысль, продолжая на меня все так же смотреть… с ненормальным сочувствием.

— И ты говоришь мне это, потому что? — понимая, что все либо плохо, либо совсем печально, уточнила я.

Ринар поднес мою ладонь к губам и медленно поцеловал, потом чуть подался вперед, погладив меня по щеке.

— И я это говорю, — он не сводил с меня взгляда, — потому что в тебе почти не осталось энергии. Если бы ты была обычной мирной, то прожила бы недели две максимум, а так… тебе осталось примерно дней шесть, после чего ты уже больше не сможешь встать с кровати и просто умрешь, спокойной смертью. Во сне.

Я застыла, в надежде услышать, что он, как обычно, сведет это все в шутку или предложит какой-нибудь другой вариант исхода, но Ринар оставался серьезным, без тени усмешки.

— Я чувствую себя нормально… — внезапно прошептала я, говорить вслух стало тяжело. — Намного лучше, чем несколько дней назад…

— Это лучший госпиталь в Шан-Рине. Твою жизнь здесь будут поддерживать до конца. Ударные дозы энергостимуляторов и особый график позволят тебе чувствовать себя намного лучше, чем есть на самом деле. Но это иллюзия. Очень дорогая и совершенно бессмысленная.

Он отпустил мою руку.

— Мне, правда, очень жаль, Дийана, — честно признался Ринар, поднимаясь на ноги. — Жаль…

Я заторможенно смотрела ему в спину, пока он удалялся из палаты.

— Не говори так! — окрикнула его я, когда демон уже дошел до выхода. Губы задрожали. — Твоя же энергия может мне помочь? Разве нет?

— А ты мне доверяешь? — не поворачиваясь, переспросил он. — Я не могу отдать тебе свою энергию без доверия, этого не получится сделать на чисто физическом уровне, независимо от моего или твоего желания, — Ринар все так же не поворачивался, держась за ручку двери. — Я не хочу убивать тебя, как и всех остальных. Не хочу и не буду. Я не вижу в этом смысла. Умирай так. Естественным путем. Я скоро приду, только позову врача.

И все. Ринар вышел из палаты, прикрыв за собой дверь.

Я ещё долго сидела на кровати, смотря в одну неопределенную точку и пытаясь понять, что чувствую. Но я не понимала, доверяю ему или нет.

Я не понимаю, что значит — доверие? Как охарактеризовать это чувство? Кто-нибудь сможет его однозначно охарактеризовать? Я верю, что он не хочет меня убивать. Это видно! И я верю, что он относится ко мне иначе, чем к другим мирнам. Но как я пойму, что безоговорочно ему доверяю? Да, я, безусловно, могу доверить ему свою жизнь, даже чисто из соображений логики — Ринар сильнее большинства демонов Шан-Рина и такой ситуации, как с Оливией, тоже больше не допустит. Поэтому, конечно, я могу доверить свою жизнь существу, способному меня защитить среди дюжины других кровожадных тварей. Но этого ведь недостаточно, да? Нужно что-то большее?

Я рухнула обратно на подушку, от своей беспомощности закрывая глаза руками. Шесть дней… Теперь я понимаю какого это, узнать точную дату своей смерти. Ничего приятного в таком известии нет.

Я обрывисто вздохнула, рассматривая кровоточащую метку. Я что-нибудь придумаю. Что-нибудь. Обязательно.

ГЛАВА 17

Дийана Фрост.

Моим лечащим врачом оказалась женщина. Причем вампир. Причем еще и высший. Брукса, если я ничего не путаю.

— Зовите меня Элен, — улыбнулась вампирша. — Ближайшую неделю я буду наблюдать за вашим состоянием. Как вы себя чувствуете?

Я внимательно следила за Ринаром, который прошел мимо меня, усаживаясь за свой ноутбук рядом с окном.

— Мисс Фрост?

— Что? — переспросила я, прослушав вопрос.

— Как вы себя чувствуете? — повторила Элен. — Головокружение? Жар? Боли?

— Ничего из этого, только шея немного болит, — невольно моя рука потянулась к тугой повязке. — И колено тоже.

— На больную ногу не наступать, — строго приказала Элен. — Пока не пойдет заживление. Каждый вечер вам будут делать перевязки и обрабатывать раны, поэтому меньше двигайтесь, меньше переживайте и больше отдыхайте. Все понятно?

Вампирша улыбнулась.

Я согласно кивнула, невольно улыбаясь ей в ответ. В отличие от всех остальных вампиров, которых я уже видела, Элен излучала добро. Наверное, так и следует вести себя доктору.

— Я подписала, что и в какое время вам следует принимать, — она кивнула на контейнер для таблеток, оставленный на прикроватной тумбе. — Старайтесь не забывать о них, от этого зависит весь курс лечения.

— Хорошо, — я без энтузиазма обвела целую кучу таблеток разных цветов, в разных оболочках и разной формы. Да-а, мою жизнь действительно собираются поддерживать исключительно этими препаратами.

— И еще, если вам что-нибудь срочно понадобится, то вот здесь есть кнопочка вызова…

— Я, вообще-то, не для украшения интерьера здесь сижу, — напомнил о своем присутствии Ринар. — Если что-нибудь ей понадобится, то я как-нибудь справлюсь. Спасибо.

Элен пожала плечами и заговорщически прошептала:

— Он всегда такой?

Я усмехнулась.

— Всегда.

Ринар поднял на доктора тяжелый взгляд, который недвусмысленно намекал ей убраться отсюда и как можно быстрее.

— Я еще к вам зайду, — пообещала Элен, прикрывая дверь палаты.

Оставшись наедине, я снова посмотрела на Ринара в упор.

— Детка, если ты решила убить меня взглядом, то хочу разочаровать, у тебя как-то не очень хорошо получается. Я все ещё жив.

— Почему ты сдался? — спросила я, скрестив перевязанные на груди руки. — Почему ты не веришь, что я выживу?

Демон ответил, не отрываясь от своего ноутбука:

— Если бы я сдался, Дийана, то ты бы уже давно умерла.

— Мы можем попробовать обменяться энергией? — совсем неуверенная в своей идее предложила я.

Но, как выяснилось, не одна я была в ней не уверена.

— Нет, не можем, — отрезал Ринар, продолжая возиться с документами и не обращать на меня особого внимания. И почему у меня такое впечатление, что он специально нагружает себя работой, только чтобы уйти от всего происходящего? — У тебя не хватит энергии, чтобы продержаться. Твое добровольное согласие на секс не означает доверие, это все тот же секс, где я забираю твою силу, только ты при этом не сопротивляешься. Проще говоря — самоубийство.

— Но можно ведь попробовать! — возразила я. Факт того, что он уже смирился с моей смертью совсем не пугал, а, наоборот, лишь злил и безумно нервировал.

Ринар хмыкнул.

— Дийана, я не буду с тобой спать и твою смерть взваливать на свои плечи тоже не собираюсь. Мне с этим придется жить вечность. Не хотелось бы делать традицией — убивать людей, которые мне небезразличны.

Я задохнулась от такого заявления. То есть если я умру через шесть дней, то это будет не его вина? Так что ли? Ведь это не он сожрал всю мою энергию, а его брат-близнец! Замечательная логика. Демонически-мужская.

— Знаешь что! — начала я, но быстро сдулась, стоило только звериному взгляду вопросительно уставиться на меня.

— Продолжай, — попросил Ринар, захлопывая ноутбук.

— Ты предлагаешь лежать все шесть дней и ждать своей смерти? — понизив голос, уточнила я, совершенно не понимая его намерений. — Какая разница, как умирать, если это все равно случится. А так мы хотя бы попробуем.

Черные густые брови удивленно поползли вверх.

— Мы? Мы попробуем? — издеваясь, переспросил Ринар. — И давно это мы появилось в твоих мыслях?

Я поражаюсь тому, как он еще может издеваться надо мной. Учитывая то, что я фактически прикована к больничной койке.

— С тех пор, как твоя чокнутая экс-подружка расцарапала мне лицо и засунула в клетку к монстрам.

— А, так они уже не люди, а монстры? — Ринар рассмеялся. — Помнится, тебе они очень понравились. Разве нет?

Я отвернулась.

— Нет, — буркнула себе под нос. — Я не знала, что они… такие. Я думала, это обычные люди.

В палате снова повисла тишина.

Демон собрал со стола свои документы и, сложив иx в папку, уверенно направился в коридор.

— Я вернусь вечером, — заметив мой вопросительный взгляд, пояснил Ринар. — Отвезу документы в офис и приеду обратно.

Я ничего не ответила, только проследила, как он забрал телефон и вышел из палаты.

Элен за весь день приходила еще два раза. Первый — напомнила о таблетках, и второй — вкатила мне в вену огромный укол с энергостимуляторами. Помимо нее в палату заходила молодая девушка, на вид совершенно обычная. Даже при детальном осмотре я решила, что она человек. Худенькая шатенка без слов поклонилась мне и закрепила поднос с едой на двух стойках поперек кровати. Когда я попыталась с ней заговорить, она замычала, жестом показывая, что говорить она не может… Невольно вспомнился Лукас и его обещание отрезать Аши язык, а потом вспомнилась сама Аши, Оливия и Фин с его зверями. Я всхлипнула, есть перехотелось.

Самая большая трудность возникла с передвижением по палате. До туалета самой дойти не получилось. Вылезти-то из кровати я вылезла, но тут же завыла от боли, только ступив больной ногой на пол. Пришлось вызывать санитаров, нажимая красную кнопочку над кроватью. Один здоровый, как амбал, демон помог преодолеть жалких пять метров до туалета, а потом обратно.

Вечером снова пришла немая девушка, на бейдже у которой было написано: «Сара», принесла ужин и синенькие таблетки в капсулах. А вот Ринар, несмотря на свое обещание, так и не появился… Я ждала, упорно ждала, но сон скосил меня раньше. Единственная мысль, с которой я засыпала, вселяла панику — что если он вообще больше не придет? Причем в этом случае мне хотя бы будет понятен его мотив. Зачем смотреть, как умирает твоя мирна, если ты уверен, что она вот-вот умрет? И зачем сидеть с ней, если в это время можно искать новую? От этой мысли внутри все замирало. Я хотела, чтобы он был здесь, сколько бы не пыталась убедить себя в обратном.

Утром проснулась от того, что никак не могла перевернуться на другой бок. Кровать была довольно узкой и неудобной, впрочем, как и в любой больнице. Неудобной она была больше на подсознательном уровне. Открыв глаза, я поежилась, снова пытаясь перевернуться, но рядом недовольно зарычали. Я вздрогнула, а Ринар, убрав руки с кровати, откинулся на спинку маленького плетеного кресла, собираясь спать дальше.

Я покосилась на часы. Всего пять утра, даже за окном как следует не рассвело.

— Тебе же неудобно, — прошептала я, удивляясь, как демон может так долго полусидеть в этом низком кресле, которое для его телосложения казалось просто детским. — Там есть диван… большой.

— Мне нравится сидеть здесь, — усталый голос в совокупности с жалостливым поскрипыванием стула окончательно убедили меня в том, насколько ему тяжело даются эти ночи. То ли из-за принципа, то ли из-за того, что он чувствует себя виноватым, но Ринар не хотел ложиться на удобный, подходящий его росту диван, предпочитая страдать здесь, рядом со мной, полусидя на стуле и полулежа на краю кровати.

Я наблюдала за ним несколько минут. Он не спал, просто сидел с закрытыми глазами, стараясь не возиться и не скрипеть креслом. Мне стало его жалко. Эта извечная женская жалость! Лучше бы я просто молчала!

— Ты можешь лечь со мной… — все так же тихо предложила ему я. — Если не хочешь идти на диван.

— Ты слишком вкусно пахнешь, мирна, а я уже очень голоден, — ответил Ринар, снова облокачиваясь на кровать. — Это не лучшее сочетание в данной ситуации.

Я притихла, больше не рискуя выдвигать никаких необдуманных предложений.

Через четверть часа, несмотря на свою неудобную позу, демон все же расслабился и снова заснул, а я еще долго рассматривала его лицо, скрытое в полумраке палаты. Голодный тысячелетний демон, но если не обращать внимания на идеальные черты внешности, то обычный мужчина, который ночами сидит у кровати и переживает за свою… Я задумалась. За свою кого? Любовницу или девушку? За любовниц обычно не переживают, а называть себя его девушкой ну-у просто смешно. Додумать мысль не успела, сон, как обычно, подкрался в неподходящий момент.

Полноценное утро началось с прихода Элен. Первым делом она попыталась выгнать из палаты демона, а в ответ на его резкий отказ пообещала, что в таком случае меня перебинтовывать никто не будет. Правда, ей пришлось быстро забрать свои слова обратно, как только Ринар выпустил когти и без настроения посоветовал Элен заткнуться, совершенно не впечатленный ее ультиматумом.

Меня все же перевязали. Сняли все повязки и наложили новые, после чего вкололи очередную дозу энергостимуляторов и заставили выпить необъяснимое множество таблеток.

— Я приду вечером, — Ринар остановился у изголовья кровати, когда я давилась пресной овсянкой. Вкус у еды пропал уже давно. — Если до вечера тебе что-нибудь понадобится, — он протянул новенький телефон, — позвони мне. В контактах есть мой номер и номер Лукаса. Если вдруг я не смогу ответить, он поможет.

Я с сомнением отложила кашу и с ещё большим сомнением взяла в руки телефон.

— Здесь есть интернет? — неуверенно переспросила я, показав на телефон.

Ринар кивнул.

— Есть.

— И связь с Землей?

— Да.

— А если я кому-нибудь позвоню? — я покосилась на Ринара, но демон в ответ самоуверенно усмехнулся и спросил:

— И вызовешь полицию в Шан-Рин? Скажешь, что тебя похитили демоны? Ну да, ну да. Прям план века.

Туше.

Ну что на это ответить? Он прав, смысла от связи нет — ни в полицию, ни Клэр я позвонить не смогу, да и не хочу.

— Не скучай, мирна, — улыбнулся Ринар, дотронувшись до моей ноги. Привычное тепло от его касания разбежалось по всей кожи. — Я скоро приеду.

Я кивнула, провожая его мрачным взглядом. Оставаться одной не хотелось, особенно понимая, что ещё один день в одиночестве вряд ли мне поможет. Но попросить его остаться у меня не хватило смелости. Трусиха!

Разблокировав телефон, я полазила по сети. Зашла на свою страничку в социальных сетях, прочитала все сообщения, а потом залезла в настройки и удалила все профили, которые когда-либо создавала в интернете.

Дийаны Фрост больше не существует в том мире.

Весь остаток дня пролетел быстро. В палату постоянно кто-то заходил, то Элен, то немая Сара, то санитары, которые не давали мне скучать своими уколами, поэтому когда в очередной раз открылась дверь, я не стала придавать этому лишнего значения, даже не повернулась, чтобы посмотреть на вошедшего.

— Мисс Фрост? — знакомый… такой знакомый женский голос парализовал меня до костей.

Надеясь, что мне всего лишь это показалось, я медленно привстала на локтях и развернулась к входу.

— Я принесла вам цветы, — Лия печально улыбнулась, положив на столик рядом с дверью букет красивых шан-ринских цветов. — Вам уже лучше?

— Я сейчас вызову охрану! — зашипела я, покосившись на красную кнопку над кроватью.

Вампирша не сдвинулась с места.

— Мисс Фрост, я пришла извиниться, — девушка осторожно положила на столик черный пакет. — И еще принесла вам фрукты… мне сказали, что для людей это полезно.

Я нервно рассмеялась, подтягиваясь на кровати, в любой момент готовая нажать кнопку или вскочить на ноги.

— Убирайся отсюда! — потребовала я, чувствуя, как меня начинает трясти. — Убирайся из палаты!

— Мне очень жаль, что так получилось, — не послушав, попыталась оправдаться Лия. — Суккуб нашла меня и очень хорошо заплатила…

— Надеюсь, эти деньги стояли жизни двух людей? — огрызнулась я, безумно сдерживаясь от желания швырнуть ей в лицо что-нибудь тяжелое, но, похоже, это уже сделал кто-то до меня. Все ее лицо было исполосовано когтями, а раны неаккуратно сшиты толстыми нитками. Темные и до этого недлинные волосы сбрили под корень, и теперь на выбритом виске стояла татуированная метка высшего демона.

— Нет, — Лия опустила глаза. — Мистер Вернис забрал все деньги себе.

Значит, Ринар знает, что Лия была причастна к моему похищению? Почему тогда она на свободе? И здесь? Со мной в комнате?

— Это Лукас поставил на тебе метку? — я показала на ее висок.

Вампирша кивнула, а ее глаза заблестели от слез.

— Он заберет моего ребенка… — прошептала она, делая ко мне неуверенный шаг.

Я схватилась за стену рядом со спасательной кнопкой.

— Не подходи ко мне! Стой там!

— Мисс Фрост, — вампирша упала на колени, подползая к кровати. — Прошу вас… Пускай он разорвет сделку! Пускай он откажется от моего ребенка!

Я вжалась в стену, когда ее руки, затянутые в черные перчатки, легли на мою кровать.

— Вампиры могут иметь только одного ребенка! — взмолилась Лия, подползая еще ближе. Ее слезы капали на белую простыню. — Зачем ему мой ребенок? Что он с ним сделает? Вы знаете, что он хочет с ним сделать?!

Я поджала под себя почти зажившие ноги.

— Мне плевать, что он сделает с тобой и твоим ребенком, — честно призналась я, не чувствуя никакого сострадания к ней, даже искренние на первый взгляд слезы меня совсем не трогали. — Ты убила Аши! Ты ее не жалела. Почему я должна жалеть тебя?

— Нет… — вампирша посмотрела на меня. — Я не убивала ее, ее убила Оливия!

— Убирайся, пока я никого не вызвала! — мне стало противно от одного ее присутствия. Я видела, как она тогда схватила Аши. И я знаю, что это именно она ее убила. Зачем приходить и врать теперь?

— Мисс Фрост! — она заревела, не сводя с меня умоляющего взгляда. — Пожалуйста, попросите его отказаться от нашего договора! Он вас послушает. Спасите моего ребенка! Мое дитя ни в чем не виновато! Оно ничего вам не сделало! За что?! Я готова поплатиться, я виновата, признаю. Но причем тут мой ребенок?

Я отстранилась от нее.

— Знаешь что, Лия? — я равнодушно взглянула на вампиршу. — Мне так искренне жаль… что ты не сдохла!

— Что? — она замерла, и ее слезы чудесным образом куда-то испарились. Растерявшись всего на секунду, она забыла, что нужно плакать.

— За все время, что я провела в Шан-Рине, — сквозь сжатые зубы выдавила я, смотря на ее наглую рожу, — я впервые жалею, что родилась человеком. Если бы у меня были силы, — я истерично усмехнулась, со стороны напоминая сумасшедшую, — то уже сейчас бы оторвала тебе голову.

Вампирша, понимая, что ее план разжалобить умирающую мирну не удался, поднялась на ноги.

— Как ты смеешь это говорить? Я же ничего тебе не сделала! — разозлилась Лия, за долю секунды вцепившись мне в горло. Шею резануло острой болью. — За что должен страдать мой ребенок?! За что?! Из-за тебя? Из-за человеческого выродка?!

Я захрипела, пытаясь дотянуться до кнопки, но вампирша предусмотрительно загородила ее своим телом.

— Ненавижу вас! — она сдавила горло сильнее. Но вампирская сила в разы уступала силе Ринара или Оливии. — Вшивые ходячие мрази! Почему ты выжила? Я мечтала вгрызться тебе в шею, как только инкуб выкинул меня с работы! Из-за тебя!

Дотянувшись рукой до подноса с лекарствами, я сжала в руке ножницы, которыми отрезали бинты, и, сдавленно закричав, со всей силы провела острием по изуродованному лицу, оставляя новый шрам и распарывая старые.

Вампирша завыла, отпуская меня и шарахаясь в сторону, заливая зеркальный пол своей кровью.

Воспользовавшись ее заминкой, я быстро вжала красную кнопку в стену, и схватив поднос со всеми лекарствами, кинула в нее, устроив в палате такой шум, что уже через мгновение дверь распахнулась, и на пороге показалась Элен, а за ней два медбрата, демоны-амбалы.

— Уберите ее! — закричала я, хватаясь за шею. — Она ненормальная!

Демоны скрутили Лию в ту же секунду, до хруста заломив вампирше руки, и, не обращая внимания на ее вопли, вытащили из палаты.

— Мне позвонить мистеру Маршу? — Элен в несколько скользящих движений сняла с моей шеи повязку.

— Не надо, — попросила я, пытаясь успокоить сердцебиение. — Я сама позвоню.

— Мы поставим охрану около вашей палаты, — сообщила она, смазывая рану какой-то вонючей незнакомой мазью. — Приношу свои извинения, если я не так поняла мистера Марша. Я не знала, что вашей жизни сейчас что-то угрожает. Мы должны были предпринять меры безопасности гораздо раньше. Госпиталь готов оплатить неустойку.

— У! Как же больно! — я закусила губу, мазь словно разъедала кожу.

— Потерпите, — Элен наложила пластырь на рану. — Это остановит кровь. — Она достала из халата блистер с овальными таблетками, и вытащив пару штук, протянула мне. — Выпейте.

— Что это?

— Снотворное.

Я дотронулась рукой до кровоточащей раны.

— Спасибо, но мне не нужно снотворное, — вежливо отказалась я, но, видимо, лечение здесь предполагалось добровольно-принудительное.

— Мисс, мне бы не хотелось звать санитаров, — с нетерпящей возражений улыбкой доктор снова протянула таблетки. — Вам нельзя колебать энергетический фон, поэтому сейчас лучше лечь спать. Не вынуждайте меня делать это силой.

Охренеть.

— Хорошо, — я послушно взяла таблетки, и сделав вид, что их выпила, выжидающе посмотрела на Элен. Все-таки я ошиблась. Она такая же, как и все остальные, просто по долгу службы ей приходится быть вежливой и обходительной.

— Прекрасно, — вампирша подняла поднос. — Вы ложитесь, а я попрошу кого-нибудь убрать в палате.

— И цветы, — окрикнула ее я. — Уберите эти цветы!

Элен кивнула, на ходу забирая принесенные Лией подарки и скрываясь в коридоре. Я проследила, чтобы за ней закрылась дверь, выплюнула таблетки и тут же потянулась к телефону. Отыскав в контактах номер Ринара, я остановилась, неуверенная, что вообще нужно ему звонить. Зачем? Все равно ничего страшного не случилось, и охрану уже у палаты поставили. Покрутив телефон в руках, вернула его обратно. Расскажу вечером.

Следующие полчаса я наблюдала за чудесами шан-ринской стерильности. Палату вычистили четыре раза. Причем не только там, где остались капли крови, но и вообще всю комнату. Даже панорамные окна решили вымыть. Стены, пол, потолок — обработали каким-то средством из распыляющего баллончика, а пол потом ещё посыпали чем-то, чтобы через пятнадцать минут снова все вымыть.

Наблюдая за всей этой беготней по меньшей мере десяти человек, я не заметила, как медленно начала проваливаться в сон. Похоже, что это снотворное было очень сильным, раз даже той небольшой дозы, которая успела раствориться на языке — хватило, чтобы я заснула. Правда, спать тоже долго не пришлось. Стоило только закрыть глаза, как моего плеча коснулась чья-то рука. Я вздрогнула и, развернувшись, увидела Сару, склонившуюся над моей кроватью.

— Вам помочь? — нахмурилась я. Ее лицо показалось мне каким-то смазанным.

Она замычала, пальцем указывая на ванную комнату.

— В чем дело? — не поняла я, услышав, как из приоткрытой двери раздаются всплески воды.

Сара снова замычала, а потом замахала мне рукой, как бы приглашая туда зайти.

Привстав на кровати, я с нехорошим предчувствием сползла на пол и, опираясь на принесенную санитарами трость, прохромала до ванной.

— Почему там включена вода? — я нерешительно застыла около двери.

Сара снова мычит, что, кстати, подозрительно, до этого она вообще старалась со мной не контактировать и максимум, что делала, так это косо поглядывала.

— Ну ладно, — я пожала плечами, костылем приоткрывая дверь и медленно заходя внутрь. Но медленно зайти не получилось… Стоило только переступить порог, как Сара толкнула меня в спину и с громким хлопком закрыла дверь за моей спиной на ключ. Разве здесь был замок?

Не устояв на больной ноге, я пошатнулась и точно бы разбила лицо о бортик ванной, если бы не Ринар, который подхватил меня и, отобрав палку, вжал в стену.

— Ри…Ринар? — я запнулась, пытаясь рассмотреть его лицо. Но оно тоже рябило смазанными красками. — Что ты здесь делаешь? Ты же уехал!

Демон задрал на мне больничную рубаху, прижимая лицом к стене, а сам пристроился сзади.

— Я решил проверить степень твоего доверия, — безразлично ответил он, и горячий член уперся в меня, резко проникая внутрь.

Я не чувствовала боли, только полную растерянность и непонимание.

— А если я тебе не доверяю! — испугалась я, в ужасе смотря на свои руки. На них проступили черные вены, а кожа стремительно стала высыхать и обтягивать проступившие кости.

Ринар не по-доброму рассмеялся, начиная двигать бедрами и стремительно высасывать из моего тела энергию.

— Тогда я хоть поем! — произнес он сквозь смех.

Я закричала, но из горла не вырвалось ни единого звука, только тихое, непохожее на человеческое шипение. Я уже чувствовала, что сползаю по стене, что жизнь с каждым его толчком покидает меня, как дверь в ванную открылась, а на пороге появился Лукас.

— Прекрати! — завизжала я, пытаясь отстраниться или протиснуться сквозь стену, но Ринар снова засмеялся.

— Присоединяйся, — предложил он Лукасу.

Беловолосый инкуб кивнул, стягивая с себя одежду.

— Давно хотел ее попробовать, — признался он, выпуская когти и приближаясь ко мне. — Какая она на вкус?

Я закричала из последних сил, надеясь привлечь своим криком Элен или санитаров, но никто не пришел. Только мои руки безуспешно хватались за стену, как за спасательное лассо, помогая мне устоять на ногах и удержать жизнь. Но во мне не осталось энергии, она полностью перетекла по венам к демону, который отстранился, предлагая разделить свою трапезу лучшему другу. Я захрипела и, отпустив руки, упала на мокрую плитку — перед глазами все потемнело, сознание стремительно понеслось куда-то вниз, и внутри поселилась такая уверенность, что я падаю с огромной высоты, а земли все нет и нет… Последняя мысль, которая мелькнула в голове — так вот что чувствуют люди, когда умирают.

— Дийана! — мужская рука не больно сжала мое плечо, вырывая из ужасного сна. — Проснись.

Я вскрикнула, подскакивая на кровати вся в слезах с бешеным сердцебиением и этим ощущением, что жизнь закончилась.

— Детка? — Ринар провел ладонью по моей щеке. — Все в порядке.

Я замотала головой. Уже была глубокая ночь, и комнату освещали только серые глаза.

— Все плохо, — продолжая сотрясаться от обжигающих слез, прошептала я, смотря прямо перед собой на открытую дверь ванной комнаты. — Все очень плохо.

— Это просто сон, — улыбнулся демон, продолжая гладить меня по щеке. — Хочешь я дам тебе…

— Снотворного? — перебила его я. — Нет, не хочу!

— Воды, — демон поднес к моим губам прозрачный стакан. — Пей.

Расплескав на себя половину содержимого, я сделала несколько глотков, возвращая стакан обратно.

— А теперь ложись спать, — приказал демон, рассматривая мое лицо в темноте. — Ты зря тратишь силы.

Я с трудом оторвала взгляд от ванной комнаты и перевела его на Ринара.

— Я не хочу умирать! Не хочу… — меня затрясло. Я все еще не могла отделаться от тех ощущений, когда ты летишь в черную бездну, но у нее нет дна, и ты уже не существуешь, но и не прекращаешь мыслить, понимая происходящее. Не это ли смерть?

Ринар смотрел на меня с полминуты, а потом уверенно сбросил с себя жилет и забрался на кровать, укладываясь с краю и прижимая меня к себе спиной.

— Успокойся, — попросил он, придерживая меня рукой и оставляя едва ощутимый поцелуй на шее. — Тебе надо успокоиться, Дийана.

— Ты же не хотел со мной ложиться.

— Я был голоден.

— А сейчас?

— А сейчас — нет.

— Нет? — я вполоборота посмотрела на него. — Ты кого-то убил?

Ринар вопросительно изогнул бровь.

— Мне обязательно отвечать на этот вопрос?

Я покачала головой.

— Не обязательно.

И так все понятно…

Я замолчала. Ринар тоже ничего не говорил очень долгое время, которое растянулось в бесконечность.

— Дийана, мы можем попробовать, — первым разорвал тишину он. — Попробовать — это значит, что нет никаких гарантий. В тебе недостаточный уровень доверия, недостаточный уровень энергии, недостаточное состояние здоровья. Все как-то недостаточно для положительного исхода.

Я тихо лежала, рассматривая черный граненый перстень на его правой руке.

— Но шанс есть? — уточнила я.

Ринар усмехнулся:

— Недостаточный.

Какое-то время я ещё осматривала древнее кольцо, которому, наверное, было около тысячи лет, как и его обладателю, а потом уверенно развернулась, с трудом помещаясь на узкой койке.

Я ничего не говорила и не хотела ничего обсуждать, все уже было сказано и не раз. Поэтому, когда наши глаза встретились — одни голубые и совершенно обычные, а другие хрустально-серые, пустые и светящиеся — я потянулась к нему, прижимаясь своими губами к горячим мужским губам и одним рывком распахивая на демоническом теле рубашку.

Ринар никак не реагировал на мои действия, он не мог решиться на какой-то определенный выбор. Мы понимали, что с большей вероятностью — это будет конец. И если я умру, то ему придется вечность жить с этим. Мне хотелось думать, что такая мысль доставляет ему боль, это бы означало одно — что я значу для него намного больше, чем думаю.

Я отстранилась, проводя по его щеке рукой. На мужском лице мгновенно проступили черные вены. Дотронувшись до его волос, я осторожно стянула серую ленту, откидывая ее куда-то за пределы кровати.

Ринар перехватил мою руку.

— Прости меня, мирна.

— Нет, — я положила свободную ладонь на его грудь. Она была просто каменной. Горячей и каменной. Ринар никогда не был и никогда не будет человеком. Не внешне, и уж тем более не внутренне. Стоит его только коснуться, как начинаешь это понимать. У людей не бывает таких стальных тел и непробиваемой кожи, не бывает такой температуры тела и горящих в темноте глаз. — Не проси у меня прощения, — отрезала я, прижимаясь к его груди. — Я доверяю тебе. Я знаю, что доверяю.

Демон кивнул, всем своим видом давая понять, что он мне не верит.

— Хорошо, — он резко прижал меня к кровати, оказавшись сверху. — Пусть будет так.

Острые когти сорвали больничную длинную рубаху.

— Только не царапай меня… — испугалась я, когда длинные лезвия опустились по обе стороны от моей головы.

Ринар нагнулся чуть ниже, прижимая меня своим весом к матрасу, но не наваливаясь полностью.

— Не бойся, — демон неуверенно провел змеиным языком по шее, целуя за ухом. Из всех ласк ему нравилось только чувствовать мой вкус. — Все будет хорошо, детка, — пообещал он. — В любом случае я буду рядом.

— Я доверяю тебе, — снова повторила я, не зная, кого пытаюсь убедить в этом больше. Наверное, себя.

Втянув когти, Ринар провел своей рукой между нашими телами, расстегивая ширинку и освобождая член от натиска одежды. Я не успела даже вздохнуть, как почувствовала, что он входит в меня, растягивая и наполняя.

Приглушенно замычав, я снова его поцеловала, пытаясь не издавать звуков. Ринар подтянул мою ногу, заставляя согнуть ее в колене.

— Тише. Только не кричи, — прошептал он, проникая внутрь все глубже, вызывая дрожь желания.

Я прижалась к его телу, заставляя войти до конца. Мне было до боли хорошо, настолько хорошо, что я не смогла сдержать пронзивших меня ощущений, которые вылились в приглушенный стон. Плевать, что это — тело мирны или мои истинные ощущения. За последние дни я заслужила это. Заслужила наконец почувствовать что-то до дрожи хорошее, заслужила больше не думать о том, что будет дальше, и заслужила, чтобы Ринар смотрел на меня с желанием, а не с жалостью.

— За стеной охрана и она нас слышит, — демон предусмотрительно закрыл мне рот ладонью. — Ты же не хочешь, чтобы они присоединились? — он усмехнулся, вжимаясь бедрами в мое тело, заполняя собой полностью. Я забилась под ним, не сразу понимая, что достигла пика всего за пару движений. — Дийана! — огрызнулся демон. — Тише!

Я засмеялась, превращая невозможный стон в очередное тихое мычание. Мышцы живота сокращались так, что теперь каждая вена на… на… на его органе ощущалась в полной мере. Если за дверью кто-то и стоял, то он уже обо всем догадался.

— Вот так, — Ринар улыбнулся, немного грубее вжимая меня в кровать, вонзаясь в тело жестче, уже не боясь причинить новую боль. — Смотри на меня, — новый приказ, которого просто невозможно было ослушаться, горящий взгляд завораживал.

Дыхание сбилось основательно, и редкие стоны все равно срывались с моих губ. Я вздрагивала от удовольствия каждый раз, когда Ринар проникал полностью, при этом внимательно наблюдая за моей реакцией. И то, что он видел, ему нравилось.

Я вцепилась руками в стальную спину, сжимая ногами крепкую талию, ощущая ту мощь, которая с трудом помещалась в демоническом теле. И я ощущала мощь не человека, я ощущала мощь смерти, своего палача, хищника, и от его силы на кончиках пальцев зарождалась дрожь, которая поднималась вверх, заставляя сердце биться чаще. Если это не отдельная форма доверия, то явно помешательство. Потому как одно дело — доверить Ринару свою жизнь ради защиты, и совсем другое — восхищаться его силой, способной меня разорвать.

Я выгнулась, боль от ранений отошла даже не на второй план, а вообще далеко-далеко за пределы всего существующего. Я закричала, захлебнувшись от новой волны оргазма, прошедшей по всему телу и разрядившейся где-то там внизу. Ринар жестко заткнул мне рот поцелуем, с тихим рыком ускоряя движения, превращая их в привычно грубые, жестокие, размашистые, которые привели только к новому мощному лихорадочному желанию чувствовать его руки, которые даже без когтей оставляли синяки, но я хотела, чтобы он и дальше сжимал мои ягодицы, насаживая меня быстрее. Демон застонал и, навалившись на меня всем телом, прижал к матрасу, не давая пошевелиться. На этот раз мне никто не закрывал рот, позволяя закричать и забарахтаться под ним, извиваясь и дрожа от неконтролируемой судороги. Ринар тоже кончил. Молча. Прикусывая кожу на моем плече.

— Что у вас происходит? — демон-амбал с ноги выбил дверь, влетая в комнату и включая свет.

Ринар засмеялся, а я завизжала, пытаясь укрыться, но за огромной спиной демона этого и не нужно было делать.

Ринар принял человеческий облик и, не сводя с меня пристального взгляда, зарычал с такой ненавистью, что я испуганно замерла, не понимая, откуда он вообще ее берет:

— У тебя есть три секунды, чтобы я не запомнил твоего лица. Иначе, когда я выйду — вырву тебе глаза.

Охранник… хреновый из него охранник, предупреждением проникся и медленно попятился на выход.

— Свет!

Одновременно окрикнули его мы с Ринаром.

— Извините, — пробормотал тот, выключая в палате свет. — Я… я… в общем, я в коридоре.

Как только дверь за ним тихонечко закрылась, я засмеялась, закрывая лицо руками.

— Мне стыдно! — завыла я, чувствуя, что демон все ещё из меня не вышел. — Боже!

Ринар усмехнулся, приподнимаясь на локтях и перекатываясь на бок рядом со мной.

— Самое забавное, — улыбнулся он, проводя тыльной стороной ладони по моему плечу, — что он видит меня первый раз и не знает, что я твой хозяин. Фактически при нем только что изнасиловали охраняемый объект.

— Только не рассказывай никому об этом, пускай работает дальше, — попросила я, прямо чувствуя, что именно это демон и собирался сделать. — Не хватало только, чтобы еще эта Элен узнала, чем мы здесь занимались.

Ринар нахмурился, а потом неожиданно расхохотался, закрыв лицо руками, с чувством так, без издевки, но с явной насмешкой надо мной.

— Что смешного? — обиделась я.

— Не хочу тебя расстраивать, — сквозь смех выдавил он, видя мой мрачный взгляд. — Но ты никак не объяснишь изменения энергетического фона, кроме как сексом со мной. Тем более что по твоей мордашке и волосам все понятно без слов, — Ринар сжал в кулаке прядь моих уже почти восстановившихся волос и лениво шепнул на ухо: — Через пару дней моя энергия окончательно поставит тебя на ноги и мы отсюда уедем.

У меня, кажется, остановилось сердце.

— Я совсем забыла, — зажимая ладонью рот, в ужасе прошептала я. — Забыла, что должна была умереть. Мне было не до этого…

Было слишком хорошо, чтобы в тот момент думать о смерти…

Демон, секунду назад пытавшийся прийти в себя, рассмеялся ещё громче, чуть не свалившись с высокой кровати.

— Да, — он вытер слезы, выступившие на глазах от смеха. — Дийана, детка, я ещё никогда не встречал человека так безалаберно относившегося к своей жизни.

— Прекрати! — я пихнула его здоровой ногой, пытаясь скрыть улыбку. — Это уже не смешно.

— Очень смешно, — прокашлялся демон, снова укладываясь на кровати.

Я не могла оторваться от взгляда Ринара. Всего секунды, когда из его поведения пропадает жестокий лед. Всего секунды, но в эти секунды он становится таким живым и способным чувствовать.

Ринар накинул на меня одеяло, прижимая к себе. Очень жарко. Рядом с ним одеяло лишнее.

— Что будет теперь? — тихо спросила я, когда он полностью успокоился, отстранив себя от всего мира привычным холодом и стеной равнодушия.

Демон вздохнул и уткнулся носом мне в шею чуть выше повязки.

— Что конкретно тебя интересует? — не понял Ринар, проводя рукой по моему животу, поднимаясь чуть выше, лаская грудь и снова спускаясь к животу.

— Что будет дальше? — тихо повторила я, неуверенная, что он вообще услышит. — Что будет со мной? Я ведь больше не умираю… Значит, мы вернемся в резиденцию? И что дальше? Ты снова закроешь меня там?

Я сжалась. Понимая, что могу услышать в ответ все, что угодно. И это с большей вероятностью мне не понравится.

— Не сейчас, мирна, — Ринар коснулся губами моего лба. — Мы поговорим об этом как-нибудь потом. Когда я сам решу, что хочу с тобой делать дальше.

Просить или настаивать на ответе смысла не было, я уже слишком хорошо знаю, что ничего требовать не получится.

— У тебя не бьется сердце, — удивленно выдохнула я, нерешительно положив голову ему на грудь. Совсем не бьется, как будто остановилось.

— У меня нет сердца. Я демон. У меня отсутствуют почти все человеческие органы.

Я уверенно закрыла глаза, решив на этом больше ничего не спрашивать. На сегодня уже и так много открытий, хватит. Ринар прижал меня покрепче, еще сильнее утыкаясь в шею и тоже собираясь спать. Я мысленно усмехнулась, от жара начиная дышать чаще. Засыпать в лапах зверя, понимая, что я сейчас в большей безопасности, чем если бы засыпала без него — вот оно. Доверие. Возможно не безграничное, но уже где-то рядом.

ГЛАВА 18

Ринар Марш.

"Я не переродился — я остался чудовищем, но сменил амплуа."

Джеффри Линдсей.

— Я могу посоветовать вам хорошего специалиста, — Элен протянула мне визитку. — Он работает со многими мирнами Шан-Рина, в том числе с проблемными.

Я покрутил черную матовую карточку в руках.

"Дегис Мовер. Высший вампир — лекарь первой категории. Выезд на дом в пределах Шан-Рина."

— Я живу за пределами Шан-Рина.

— Это не проблема. За дополнительную плату мистер Мовер выезжает за параллель, — сообщила вампирша.

Я кивнул, убирая визитку в карман.

— Вот рекомендации по содержанию мирны, — улыбнулась Элен, доставая из шкафчика небольшую папку. — Вам прикрепить график кормления?

Я поморщился. Это уже начинает порядком раздражать.

— Такое ощущение, что я завел собаку, а не девушку.

— Какую девушку? — не поняла вампирша.

А, ну да. Я потер переносицу, пытаясь скрыть раздражение. Кому я это говорю? Тысячелетнему вампиру, который с людьми общается исключительно в профессиональных и своих гастрономических целях.

— И все-таки я приложу график, — настояла Элен, видимо считая меня полным идиотом, который не в состоянии запомнить о необходимости мирны в еде.

Подписав все необходимые документы о выписке девчонки, я забрал у вампирши рекомендации по лечению и спустился на первый этаж, не забыв скомкать и выбросить в первый попавшийся мусорный бак график кормления.

Мирна сидела в зале ожидания, с улыбкой наблюдая за детьми, что бегали вокруг нее, пытаясь всунуть ей в руки свои игрушки. Дийана их не боялась и, естественно, не понимала о чем они говорят между собой, шан-ринский язык не поддается изучению людям, но, судя по ее довольной улыбке, дети инкубов ей понравились больше, чем их взрослые родители.

Я замедлил шаг, наблюдая за мирной. Наконец-то я принял верное решение, которое почти сразу подарило мне нечто сродни умиротворению. Это необычное ощущение для демона, тем более для меня, но оно определенно мне нравится. Теперь я знаю, что сделаю с девчонкой. Знаю.

— Хорошо проводишь время? — спросил я, подходя к ней со спины.

От неожиданности мирна вздрогнула, но, увидев меня, нерешительно улыбнулась. Я больше чем уверен, что со временем она привыкнет и научится меня не бояться. Но… время. Здесь требуется много времени. Я потерплю.

— Такие милые, — пожала плечами Дийана, отдавая клыкастого дракончика маленькому беловолосому инкубу. — Я не задумывалась над тем, что у вас рождаются дети… и какими они рождаются.

Малыш забрал у нее свою игрушку и поднял на меня зеркально-голубые глаза.

— Это твоя еда? — спросил он на шан-ринском. — У папы есть такая же… у нее светится кожа, но у твоей она светится ярче.

Я засмеялся, вызывая своим поведением ступор и у мирны, и у ребенка.

— Нет, она не еда, — я присел перед ним на корточки, тоже переходя на шан-ринский диалект. — И у нее светится не кожа, а аура, потому что она мирна, — будущий Лукас внимательно осмотрел Дийану.

— Она приделала клыки моему Диро, — он покрутил передо мной дракончиком. — Она не похожа на папину еду. Папина еда только непонятно пищит и бегает от нас по дому.

— Не похожа, — согласился я. — Не все мирны должны быть едой.

— Но папа говорит…

— Иногда родители ошибаются, — я улыбнулся маленькому демону. Говорить ребенку, что его отец моральный урод, раз с детства приучает сына убивать, посчитал лишним. Я придерживаюсь политики, что молодые инкубы, достигнув переломного возраста, сами должны выбрать свое отношение к жизни и к людям в том числе. К сожалению, в свое время мне никто не предоставил такого выбора. У нас была очень консервативная семья. — Тебе же нравится эта мирна? — с улыбкой спросил я.

Мальчик застеснялся.

— Она красивая, — инкуб рассек дракончиком воздух. — И добрая. Она не говорит, что мы исчадие ада. Ты знаешь, кто такие исчадия ада? — ребенок посмотрел мне в глаза. Я люблю детей. Они меня не боятся. — Папа сказал, что ад — это тюрьма для непослушных демонов, и если мы с братом не будем слушаться, то он отдаст нас туда.

— Он так пошутил, — я потрепал демона по взъерошенным волосам. — На самом деле папа вас очень любит.

Я перевел взгляд на Дийану. Она внимательно за нами наблюдала, улыбалась и кусала губы. Удивительно, но мне больше нравится, когда она улыбается, а не бьется в истерике. Наверное, потому что так проще.

— Мы можем ехать, — я поднялся на ноги, протягивая мирне руку. Девчонка ходила с трудом и старалась не наступать на изодранную ногу, но ничего критичного в ее ранениях не было. Несколько недель лечения, если судить по записям Элен.

— Я не знала, что ты любишь детей, — Дийана неосознанно сжала мою ладонь, когда я помогал ей сесть в машину.

Я поежился. Женская волна энергии смешалась с моей, вызывая неприятный холод. А я уже и забыл, какого это — чувствовать постоянную связь с мирной и отдавать ей свою энергию.

— Ты вообще меня не знаешь, мирна, — я захлопнул дверцу, обходя новый автомобиль. Со старым пришлось расстаться — разбитое лобовое стекло и кровь по всему салону не оставили мне выбора.

— Ринар? Можно задать тебе вопрос? — Дийана смотрела на меня слишком неуверенно, словно ожидая, что я ее ударю или начну кричать. Она не боялась меня так, как раньше, но явно опасалась что-то неправильно сказать, что-то такое, что может мне не понравится.

Я завел машину, выезжая с парковки.

— Задавай.

Мирна замешкалась, но все же спросила:

— Кто твои родители?

— Серьезно? — я усмехнулся. — Из всех вопросов ты выбрала именно этот?

— Просто ведь все демоны бессмертны, так? Точнее инкубы? — я кивнул. — Где тогда твои родители? Ты с ними общаешься?

Мне не нравилась тема родителей. Я сжал руль сильнее. Говорить об этом не хотелось, но и огрызаться на девчонку тоже. Пускай лучше спрашивает, чем закрывается в себе.

— Нет, Дийана, я не видел их уже очень давно.

— Почему?

— У нас разные взгляды на жизнь.

Мирна кивнула, понимая, о чем я говорю. Насколько помню, судя по той справке, что составил на Дийану Алекс, у нее тоже не складывались отношения с родителями. Сомневаюсь, конечно, что отец учил ее расчленять людей, а мать — срезать шкурки с умерших мирн, но все же.

— Ты хочешь детей? — неожиданно спросила Дийана, снова поворачиваясь ко мне.

— Мне хватает Лукаса.

Она нахмурилась.

— Это же ведь не твой сын?

Я улыбнулся, встречаясь с ней взглядом.

— Приемный сын, да, — подсказал я. — И я больше не хочу детей, Дийана. Все непросто. Они такие милые и хорошие только до переломного момента, пока спит голод. Когда голод просыпается, милые беспомощные создания превращаются в диких хищников. Молодым инкубам несвойственно чувство насыщения, им всегда мало. Это страшный период, как для многочисленных жизней людей, так и для самих инкубов. Я помню насколько тяжело это все проходить, особенно когда рано или поздно начинаешь постепенно включать человечность и все переосмысливать. А взяться за воспитание своих детей — это значит ещё раз пройти все это с ними. Убивать. Много убивать. Пока они не научатся питаться самостоятельно. — Я мотнул головой, возвращаясь к дороге. — Поэтому нет, я не хочу детей.

Я не надеялся, что Дийана поймет. Понять демона тяжело, когда не знаешь всех тонкостей. Но я видел, что девчонка понимает, возможно не все, но понимает.

При выезде из Шан-Рина я остановился на заправке. Мирна спала. По меркам человека мы ехали уже очень долго.

— Воды, — попросил я, зайдя в минимаркет.

— Уезжаете из Шан-Рина? — молодая демоница приветливо мне подмигнула.

— Да, — рассеянно ответил я, набирая сообщение Лукасу.

— А зря, — она поставила на кассу бутылку с простой негазированной водой. — Сейчас как раз начинаются жаркие дни. Не хотите искупаться?

— Нет.

— На южной окраине каждый вечер проходят закрытые вечеринки. И симпатичных парней вроде вас туда пускают бесплатно.

— Какая щедрость.

— Вот, — девушка протянула мне воду и свой номер телефона. — Позвоните мне сегодня, и я расскажу вам, как туда доехать, — демоница облизнула губы. — Или можем просто встретиться? Я бы убедила вас, что не стоит уезжать.

— Спасибо за воду, — я кинул на кассу деньги, проигнорировав ее протянутую с номером руку. — Хорошего дня.

Уже вернувшись в машину, я прочитал, что ответил Лукас:

"Я поймал Лию. Эта сучка пыталась сбежать, прикинь? Поставил ей еще пару меток, чтобы не смогла отойти от моего бара больше чем на три мили. Как только я достану из нее вампиреныша, оторву нахрен этой шлюхе башку. Не переживай, пока за ней приглядывает Хилтер. От него точно не скроется."

Я посмотрел на мирну. Она все еще спала, не обращая внимания на посторонние звуки. Не считая укусов, Дийана выглядела хорошо… слишком хорошо для мирны ее положения. Я тяжело вздохнул, рассматривая спокойное девичье лицо. Не хочу везти ее в резиденцию. Не хочу, чтобы с ней продолжали обращаться как с животным.

— Мирна… — я дотронулся до ее щеки.

Дийана поежилась и, открыв глаза, сонно посмотрела на меня.

Я невольно улыбнулся. Она очень забавная. Я понимаю свой интерес к человеку, за ней хочется наблюдать. Единственное, чего я до сих пор не понимаю, как я смог принять человека в качестве пары. Как тьма позволила это сделать? У нас нет понятия любви, демонам не свойственна любовь, это людская прерогатива. Есть лишь понятие — «пара», но если начать вдаваться в подробности и объяснять это понятие на земном языке, то в итоге как раз получится нечто сродни обычной любви. Я знаю инкубов, которые когда-то связали свою жизнь с людьми, просто никогда не думал, что сам окажусь в их числе.

— Мы приехали? — Дийана опасливо покосилась на вывеску около минимаркета: "У нас продается свежее человеческое мясо! Без добавок! Недорого!"

— Хочешь заехать в Бредслер? Увидеться с подругой? — спросил у нее, открывая бутылку воды. — Или забрать свои вещи из старой квартиры?

Я не знаю, что ещё могу для нее сделать. Пускай пока будет это.

Мирна недоверчиво на меня покосилась.

— Увидеться с Клэр? — переспросила она, пытаясь найти подвох в моих словах.

— Мне все равно как ее зовут. Обычные люди меня не интересуют, даже в качестве еды.

— Но… Ты серьезно? — Дийана выпрямилась. — Я могу вернуться на Землю?

— Со мной, — сразу предупредил я. — И только если хочешь забрать вещи.

— Да! — она уверенно закивала. — Хочу! — я с интересом отметил, что мирна впервые загорелась какой-то идеей.

Нужно подумать над тем, чтобы купить на Земле дом… Мне в принципе без разницы, в каком конкретно мире жить, но если территориальное местонахождение поможет девчонке привыкнуть к своему статусу и обязанностям, то я могу в этом уступить.

— Ты уверена? — я коснулся ее волос. — Тебе нужно придумать причину внезапного изменения своего имиджа в худшую сторону. Ты еще не полностью восстановилась.

Дийана завозилась на месте.

— Пожалуйста, поехали! — мирна взяла меня за руку, жалобно посмотрев в глаза. — Я что-нибудь придумаю, обещаю.

Я крепче сжал ее волосы, заставляя прижаться ко мне. Как же она вкусно пахнет.

— Спасибо… — прошептала Дийана, когда я провел языком по ее шее, вспоминая вкус, который теперь всегда будет принадлежать мне. — Для меня это важно… Мне нужно поговорить с Клэр и хотя бы что-то ей объяснить.

— Хорошо, — я отстегнул девчонку от сиденья. — Я разрешаю тебе увидеться с подругой, но взамен мне от тебя кое-что надо.

— Что? — она насторожилась.

Не бойся. Ничего особенного. Я прижал до ужаса хрупкое тело к кожаному сиденью. Нервирует то, что мне постоянно приходится рассчитывать силу.

— Я хочу перезаключить с тобой уже подписанный договор. Идет? — не знаю, зачем спрашиваю ее согласия. Я в любом случае его перепишу. Но пускай думает, что мне интересно ее мнение.

Наклонившись, я провел языком по ее губам и медленно поцеловал. Такая ласка мне не нравилась. Слишком пресно и слишком осторожно, но Дийана ее принимала и постепенно шаг за шагом училась отвечать взаимностью. Я уже пробовал переступить через эту показную нежность, но девчонка либо очень в ней нуждалась, либо просто не представляла себе тесных отношений без поцелуев. Хорошо. Я снова ее поцеловал, поджимая под себя чуть настойчивее. Ее подчинение, как мирны, нравилось мне гораздо больше людских поцелуев. Дийана застонала, почувствовав мои руки на своем теле, и так неуверенно обняла меня за шею, неосознанно открываясь и позволяя делать с ней все… я зарычал, с трудом сдерживая себя от мысли перетащить ее на задние сиденья. Это плохо. Плохо, что она так влияет на меня. С Дийаной не получится расслабляться, каждый раз придется себя сдерживать, чтобы случайно что-то не сломать или серьезно не поранить. Не знаю, насколько меня хватит и как долго это сможет продолжаться. Лишь надеюсь, что в итоге я смогу привыкнуть. По крайней мере, попытаюсь.

— Что не так с договором? — как только я отстранился, заводя машину, спросила мирна.

— Я хочу продлить его срок.

Дийана нахмурилась. Конечно, она не могла не понимать, что теперь, когда моя энергия в состоянии поддерживать ее жизнь, наш заключенный договор можно смело разорвать и выбросить. Он рассчитан исключительно на одноразовые отношения с летальным исходом одной из сторон. Но в любом случае, даже сейчас, договор необходим, без него я не смогу оставить на Дийане свои метки, а значит не смогу ее чувствовать, и для других инкубов она станет доступной.

— И насколько ты хочешь его продлить? — решила уточнить она, когда мы проехали параллель.

— Надолго.

Я задумался, стараясь вспомнить, рассказывал ли ей что-нибудь об обмене энергией. Если мирна доверяет хозяину, то может жить с ним и питаться демонической энергией неограниченное количество времени. Фактически такая мирна становится бессмертной, не считая внешнего воздействия со стороны. Она не стареет, но все так же может умереть от банальной простуды. Это неприятное сочетание — бессмертие и человеческая уязвимость.

Усмехнувшись, я посмотрел в ясные голубые глаза, которые ожидали моего ответа. Похоже, я вообще ничего не рассказывал ей о демонах. Когда мирны так часто меняются, надоедает говорить об одном и том же раз за разом. Но теперь придется постепенно исправлять это упущение.

— Мы заключим договор на несколько тысячелетий, — с улыбкой сообщил ей. — Для начала на две тысячи лет, потом посмотрим.

Отвернувшись, я включил погромче музыку, наслаждаясь повисшей в машине паузой и невозможно растерянным видом мирны. Пожалуй, ради такой мордашки я готов привыкнуть к человечности.

ГЛАВА 19

Дийана Фрост.

Я долго стояла перед закрытой дверью в квартиру, не решаясь ее открыть, или нажать на звонок, или просто постучать. Я не знала, что скажу… Точнее, версию про аварию и длительное нахождение в больнице я продумала, и даже Ринар ее вроде как не особо раскритиковал, но Клэр, я больше чем уверена, она в нее не поверит.

— Мы долго будем здесь стоять? — Ринар брезгливо оперся плечом о разукрашенную граффити стену подъезда. — Меня скоро стошнит от этого вида.

— Сейчас… сейчас, — я застыла на месте, пытаясь взять себя в руки. — Подожди еще немного.

Демон недовольно поцокал языком, закатывая глаза, но я не обращала на него внимания, главное было не это. Даже если версия с больницей прокатит, то как я объясню Клэр, что больше мы никогда не увидимся? Или увидимся?

— Короче, — Ринар оторвался от стены, нажимая на дверной звонок, — мне надоело ждать.

Я почувствовала, как мое сердце стремительно опускается вниз.

— Ну зачем? Зачем ты это сделал? Я еще ничего не успела придумать! — я возмущенно застонала, когда демон нажал на звонок второй раз.

— Не переживай, детка, — Ринар притянул меня к себе за талию и, наклонившись, шепнул на ухо: — Если что-то пойдет не так, я всегда смогу ей оторвать голову во избежание проблем.

Я дернулась, отталкивая его от себя… и как раз вовремя. С той стороны двери послышались быстрые шаги вперемешку с женским хохотом.

— А она по тебе не очень страдает, — усмехнулся Ринар, намекая на веселье в квартире. — Может, мы зря приехали?

— Господи, Ринар! — я посмотрела на него в упор. — Пожалуйста, только не веди себя с ней так же!

Демон приподнял бровь.

— Как так же? — искренне не понял он.

Я открыла рот и тут же его закрыла, не успев ничего ответить. Дверь в квартиру широко открылась, а на пороге появилась Клэр. В смешном салатовом переднике, с ног до головы перепачканная в муке, с лопаткой для готовки — она светилась от счастья, но заметив меня, улыбка с ее губ слетела мгновенно.

— Дийана? — лопатка из ее руки выпала.

Пауза затянулась…

— Привет, — я неловко улыбнулась, наблюдая за ее бегающим взглядом.

На какое-то время Клэр остолбенела. Она просто стояла и смотрела. Молча. И ничего нельзя было сказать по ее глазам, пока они не наполнились слезами.

— Дийана! — она закричала и, выскочив из квартиры, кинулась мне на шею, чуть не сбив с ног. — Не может быть… Не может быть!

— Ты меня задушишь! — засмеялась я, запрокидывая голову назад, чтобы тоже не расклеиться. — Прости меня, Клэр, я должна была тебе позвонить! Понимаешь…

— Дийана! — подруга отпрянула, хватая меня за плечи и отодвигая от себя на расстояние вытянутой руки. — Как ты выжила? — дрожащим голосом спросила она. — Я тебя похоронила!

Я замерла, когда она заревела, снова сжимая меня в объятиях.

— Клэр… все со мной хорошо, честно…

— Это же ведь не сон, да?! — она не слушала, только ощупывала мое тело, словно не в состоянии поверить. — Я опознала твое тело! Я тебя похоронила! Твоя мать приезжала на похороны из Портриджа, она уехала совсем недавно!

Похороны?!

— Какого черта? — я дергано перевела взгляд на Ринара, который все это время с интересом за нами наблюдал, предпочитая не вмешиваться.

Но услышав слова Клэр и заметив мой чересчур красноречивый взгляд, он о чем-то вспомнил и, как будто издеваясь, рассмеялся во весь голос.

— Ой… — демон наигранно пожал плечами, отвечая на мой немой вопрос, — я, кажется, забыл об этом рассказать.

— Какое ещё тело?! — не поняла я, обращаясь к Ринару, а не к Клэр, но подруга ответила первой.

— Твое тело, — она всхлипнула и, вытерев слезы, виновато прошептала. — Боже мой… Дийана… Я не знала, что ты жива! Я искала тебя больше недели, пока меня не позвали на опознание! — Клэр не выдержала и снова заревела.

— Клэр! — я обняла ее, пытаясь успокоить, а сама не сводила взгляда с усмехающегося Ринара. — Сейчас же все в порядке! Это была просто ошибка!

— Нет! — она замотала головой. — Там была ты!

— Где там? — мне показалось, что у меня сейчас разорвется голова от этого абсурда.

— В морге! — закричала она, неожиданно отталкивая меня от себя. — Ты была в морге! Я видела тебя! И твою одежду! Я же не дура и не больная! Как ты можешь быть живой?

Я нервно усмехнулась и, не зная, что на это ответить, покосилась на Ринара, пытаясь найти у него хоть какой-нибудь поддержки. Охренеть! Это просто… Охренеть! Какое ещё тело? Какой морг? О чем он забыл рассказать? Что вообще происходит?

— Девчонки? — демон подошел к Клэр со спины, — Давайте зайдем в квартиру? И спасем соседей от ваших криков.

Подруга резко развернулась, до этого момента совершенно не обращая на него никакого внимания. И, по правде говоря… лучше бы и дальше не обращала!

— Приветик, — демон откровенно потешался над всей этой ситуацией. Протянув Клэр руку, он мило улыбнулся. — Меня зовут Ринар. Я парень твоей внезапно воскресшей подруги.

У меня округлились глаза. Парень? Ну да… Если бы он сказал: «Привет, меня зовут Ринар, мне тысяча лет и я демон.» — то Клэр можно было бы хоть сейчас вывозить.

— Добрый день… — подруга мгновенно перестала плакать. — У вас очень красивое лицо… и эти звезды в глазах…

— Ринар! — закричала я, оглушив своим криком и его, и себя, и наверное всех соседей. — Оставь ее в покое!

Демон поднял руки в примирительном жесте и отступил на шаг.

— Я просто проверил, не мирна ли она. К сожалению, это обычный человек.

Клэр мотнула головой, приходя в себя после гипноза.

— Пойдем домой, — я схватила ее за руку, опасаясь, что Ринар снова попытается что-то сделать и, прихрамывая, потащила ее за собой. — Я тебе сейчас все объясню! — уверенно заверила я. Господи, что я могу ей объяснить?! — Ты только успокойся. Пошли чай сделаем?

Клэр кивнула, растирая по лицу слезы вперемешку с косметикой и остатками муки.

— Э-э… Дийана, — она попыталась меня остановить, но я зашла на кухню раньше, чем она успела договорить. — Там…

Я затормозила, со всего размаху налетев на прозрачную стену в виде пристального взгляда мужских голубовато-серых глаз.

— Алекс! — зарычала я сквозь зубы. — Какого хрена ты здесь делаешь?

Демон! Демон сидел на моей кухне! Господи, и как бы это абсурдно не звучало — лепил пирожки! Точнее не пирожки, но он, как и Клэр, был весь перепачкан в муке.

Внутри что-то перевернулось, сжалось и выгнулось. Они ее втянули… Ринар втянул ее во все это.

Алекс, ничего не понимая, удивленно покосился на меня, потом на инкуба, появившегося за моей спиной, и только потом уставился на заплаканную Клэр.

— Милая? — спросил он, поднимаясь из-за стола. — Что случилось?

Моя подруга! Подруга, которую я пыталась всячески отгородить от мира демонов, снова заревела и бросилась к Алексу, рыдая у него на груди.

— Я не понимаю! Я видела ее тело! Изуродованное! Два месяца назад! Ты помнишь? Алекс, ты помнишь? Я же не сошла с ума. Мы вместе его видели… Тогда!

— Помню, — кивнул демон, молча переглядываясь с Ринаром. — Успокойся, хорошо? — он нагнулся, целуя Клэр в губы. — Видишь, она жива… И, скорее всего, сможет тебе все объяснить. Так ведь? — Алекс бросил на меня острый взгляд, пропитанный если не ненавистью, то явным раздражением. — Ты сможешь все объяснить?

Ринар зарычал, на мгновение принимая другой облик, показывая свое истинное лицо с венами и звериными глазами. Я вздрогнула, с облегчением заметив, что Клэр не видит его и все так же продолжает утыкаться лицом в грудь Алекса… А вот Алекс Ринара видел и слышал, поэтому от меня взгляд отвел очень быстро, принимаясь успокаивать подругу.

— Дийана? — Клэр окрикнула меня, когда я выталкивала развеселившегося инкуба в коридор. — Ты куда?

— Я сейчас! — отозвалась я. — Приготовь пока чай. Хорошо?

Я захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной, уставилась на Ринара.

— Захотелось уединиться? — пошутил демон, не слишком впечатленный моим недвусмысленным взглядом.

— Зачем ты это сделал? — спросила я, судорожно пытаясь представить, что может знать Клэр и что за эти знания с ней сделают. Она не мирна, значит, никакой ценности не представляет. Просто ненужная деталька, как и все остальные люди.

Ринар повел плечом.

— Конкретно что? — переспросил он. — Я много чего в жизни сделал… и все это тебе не понравится.

— Зачем ты впутал в это мою подругу? — вскрикнула я и тут же зажала ладонью рот. Но никто этого не услышал, на кухне по — прежнему были слышны приглушенные рыдания и спокойный голос Алекса. — Зачем ты навел на нее демона? Что он с ней сделает? Что?

— Да ладно тебе, Дийана, — Ринар подошел ко мне вплотную, проводя своей ладонью по моей шее. — Алекс почти человек.

— Почти?!

— У него больше от человека, чем от демона. Он не инкуб и твоей подруге ничего не сделает, просто за ней присматривает по собственной инициативе.

— Он же все равно демон! — я задрожала от беспомощности.

Ринар усмехнулся:

— Я тоже.

— Вот поэтому я и переживаю. Он знаком с тобой!

Инкуб мне улыбнулся, прислушиваясь к происходящему на кухне. Ему было откровенно плевать на Клэр и на ее жизнь, он даже этого и не скрывал.

— Что с моим телом? — уже более спокойно спросила я. — О чем она говорила?

— Ах это… — демон снова встретился со мной взглядом, в его глазах стояли холодные огоньки веселья. Он невыносим! — Если бы все мирны пропадали при необъяснимых обстоятельствах, то этим бы очень скоро заинтересовались определенные органы власти, что вызвало бы ненужную шумиху.

Я уже понимала, что сейчас услышу очередную порцию вещей, которых предпочла бы никогда не знать.

— И что ты сделал? — я сглотнула, когда демон нагнулся к моим губам, с неохотой отвечая на вопросы.

Его язык коснулся моей кожи, вызывая сладкую дрожь.

— Ринар? — я отпрянула, отступая от него на шаг. — Что ты сделал? О чем говорит Клэр? Если я не буду этого знать, то никогда не смогу ей все объяснить.

Демон недовольно облизнулся, с легким раздражением позволяя мне от него отойти.

— Есть демоны — инкубы, — сухо пояснил он, подпирая плечом стену. — Есть демоны — ищейки, а есть демоны — иллюзорники. Вторые и третьи подчиняются первым, потому что моя раса считается в Шан-Рине высшей по всем показателям. И когда я нахожу себе новую мирну, то ее пропажу на Земле нужно как-то объяснить, не вызывая ни у кого подозрений.

— И как ты объяснил мою пропажу?

— Довольно просто, — Ринар без интереса осматривал гостиную. — Я нашел в Шан-Рине никому не принадлежащего человека, точнее девушку, убил ее и привез за параллель в Бредслер, а иллюзорник изменил ее внешность по твоей фотографии. Так что, тебя уже нашли, опознали и даже похоронили с почестями. Ты умерла для этого мира.

Я закрыла глаза, приваливаясь к двери, чтобы не упасть. Значит, для всех я уже давно умерла и никто меня не искал, и даже Клэр все это время пыталась наладить свою жизнь без меня.

— Клэр… — я закрыла лицо руками. — Как теперь она с этим справится?

Горячие руки обхватили меня за талию, настойчиво прижимая к мужскому телу.

— Ничего с твоей подругой не случится, — пообещал Ринар, зарываясь носом в мои волосы. — Если бы она мне мешала или бы у меня в планах стояла цель от нее избавиться, я бы не привез тебя сюда.

Я всхлипнула. Стало тяжело. За себя и за Клэр. Я была так уверена, что если не расскажу ей про Ринара, то она ничего и не узнает. А сейчас эта уверенность обрушилась, как и уверенность, что Клэр сможет прожить нормальную жизнь. Если бы не я, то ею бы никогда не заинтересовались демоны.

— А что с Алексом? — я потянулась к Ринару, осторожно обнимая его за талию… очень осторожно, стараясь не провоцировать его на другие действия. — Он расскажет ей все? Расскажет про тебя и про то, кто он? Расскажет про демонов? — я закусила губу, вздрагивая от своих воспоминаний, когда впервые увидела Ринара в демоническом обличии… это страшно… очень страшно. И мне кажется, что от этого можно просто тронуться.

— Нет, никто ей ничего не расскажет, если это не станет вынужденной мерой, — он сжал пальцы на моем подбородке, заставляя вздернуть голову и посмотреть ему в глаза. — И Алекс ее не обидит. Она ему нравится… наверное. К тому же он далеко не я — Алекс не убивает людей одним прикосновением и ее энергия ему тоже не нужна.

Я кивнула. Верилось с трудом, но ничего другого мне все равно не оставалось.

— Доверяй мне, Дийана.

— Хорошо… — я положила ладони ему на грудь, заглядывая в привычно холодные глаза. — Если ты пообещаешь, что с ней ничего не случится.

После моих слов холодные глаза превратились в звериные.

— Мне не нравится, когда от меня чего-то требуют, мирна, — с едва различимой угрозой предупредил Ринар, а потом жестко усмехнулся и, переменившись в лице, прижал меня к стене, задирая подол платья вверх. — Но мы всегда сможем договориться. Так ведь, детка?

Я задергалась, пытаясь вернуть платье на место, но добилась лишь того, что его задрали до шеи, назло обнажая все тело.

— Ринар! — запищала я, стараясь не шуметь, чтобы не привлечь внимание Алекса или Клэр. — Что ты делаешь?

Его ладони прошлись по моим бедрам, и остановившись на ягодицах, крепко их сжали, заставляя меня завозиться на месте.

— Мечтаю остаться с тобой наедине, — со вздохом ответил Ринар, прижимаясь ко мне всем телом, давая ощутить, насколько он возбужден.

— Дийана? — Клэр неожиданно открыла дверь, вылетая из кухни.

Я вскрикнула, одергивая платье… но оно уже и так было одернутым, демону не составило труда сделать это незаметно и в считанные мгновения.

— Прости, мы задержались, — я улыбнулась растерянному виду подруги. — Чай уже готов?

Ринар прошел мимо меня, скрываясь на кухне и подсаживаясь к Алексу.

— Дийана, — Клэр посторонилась, пропуская демона, и подошла ко мне, беря за руки, — ты на меня сердишься, да?

— Нет, — я покачала головой, невольно посмотрев за ее плечо. У меня хватило сил, чтобы никак не среагировать на то, как Ринар схватил Алекса за шею и беззвучно прижал к стене. — Конечно, я на тебя не сержусь. С чего ты это вообще взяла?

Клэр все еще продолжала всхлипывать, но уже заметно успокоилась.

— Я должна была внимательней осмотреть ту девушку, которую приняла за тебя. Я просто не могла, понимаешь? Мне тогда казалось, что это ты… Как только я увидела твое тело, расплакалась и убежала, а нужно было остаться… Тогда бы я не бросила твои поиски.

— Главное, что это была не я, Клэр! Просто глупая ошибка, — я обняла подругу, не давая ей развернуться.

— Где ты была все это время? Прошло два месяца, Дийана… это ведь не два дня…

Ринар отпустил демона и как ни в чем не бывало уселся обратно за стол.

— В больнице, — уверенно ответила я. Чем больше правды расскажу, тем больше мое объяснение будет походить на реальность. — Пойдем, я тебе все расскажу.

Она кивнула и, взяв меня за руку, направилась на кухню.

— Дийана! — Алекс неожиданно приветливо улыбнулся. — Мы очень рады, что ты выжила! — он подошел ко мне и под пристальным вниманием Ринара погладил по плечам.

— Спасибо, — подыграла его лжи я, усаживаясь за стол рядом с демоном.

Ринар тут же прижал меня к себе, с вызовом посмотрев на Алекса. Он словно пытался отгородить меня от другого демона… неосознанно создавая защиту.

— Ринар? — подруга избавилась от траурного выражения на лице и, наконец привычно улыбнувшись, обернулась к нам. — Тебе чай или кофе?

— Воды, — без эмоций подсказал он, поглаживая меня по спине.

Я смотрела, как Клэр заваривает нам чай, и думала только об одном… это уже не моя квартира. И никогда не была моей. Как только мы сюда переехали, мне не хотелось даже разбирать коробки. Еще тогда я понимала, что просто сбежала из Портирджа, своего родного города, от проблем с матерью и от проблем со старой работой, чтобы начать новую жизнь здесь, как это делает большинство людей.

Я покосилась на Ринара. Он прищурился, не понимая моего внимания.

— В чем дело? — нагнувшись ко мне, спросил демон.

Я мотнула головой, улыбнувшись его вопросительному взгляду. Какой бы была моя жизнь не встреть я Ринара в тот день? Бесконечная работа в жалкой газете? Или другой инкуб, который бы за раз отобрал всю мою энергию, не дав даже шанса на существование? Или, может быть, меня ждала участь Аши… как вещь переходить от одного демона к другому.

— Все нормально, — тихо ответила я, прижимаясь к его телу сильнее, чувствуя на своей коже нечеловеческий жар. — Просто я поняла… я не жалею, что мы встретились, — я подняла голову, чтобы увидеть, как меня заинтересованно рассматривали. — И я не хочу здесь оставаться…

Демон довольно улыбнулся, наклоняясь ко мне сильнее, хищно целуя в шею, оставляя после своих губ красный след.

— Я покажу тебе весь мир, Дийана, — прошептал он так, чтобы услышала его только я. — И это будет не один мир, детка. И не одно столетие. Мне нужно лишь твое доверие.

Я нерешительно отстранилась, собираясь сказать то, что до этого момента демоном пресекалось на корню.

— Твое доверие мне тоже нужно…

Ринар неожиданно расхохотался, глядя на мое серьезное лицо, привлекая к нам излишнее внимание.

— Я могу дать тебе гораздо больше, чем доверие, мирна, — он больше не пытался говорить шепотом. Тем более что Клэр и так уже давно прислушивалась к нашему разговору, но, судя по всему, ничего не понимала. — Гораздо больше… гораздо.

— Что? Жизнь?

Демон снисходительно покачал головой.

— Свою любовь… — он крепко сжал пальцы на талии, привлекая меня к себе. — Вечную молодость… — подсказал Ринар, змеиным языком облизывая мое ухо. — И свою энергию…

Я замерла, чувствуя, как сердце в груди собирается вырваться наружу.

— А если тебе надоест? — сдавленно прошептала я, понимая, что вечность… это навсегда. Готов ли Ринар навсегда? У него так часто менялись мирны, что теперь остановиться на одной мне кажется нереальным. — Что если я тебе надоем? — мне стало страшно. — Что если ты найдешь себе другую мирну? Которая понравится тебе так же, как понравилась я?

Мужская ладонь дотронулась до моей щеки, проводя по ней вниз к шее, а спокойный ровный голос прошептал на самое ухо, щекоча кожу и вызывая приятную дрожь во всем теле:

— Доверься мне, Дийана, — Ринар усмехнулся, наслаждаясь моей реакцией. — Доверься демону.

ЭПИЛОГ

Прошло пятьдесят девять лет.

Только бы успеть. Единственная мысль, которая стучала в голове — только бы успеть… Только бы успеть.

Подъехав к "АДу", я заглушила мотор и быстро выскочила из машины.

— Мисс Фрост! — демон на входе поклонился, без лишних слов пропуская меня внутрь бара.

— Спасибо, — крикнула я, убирая ненужный пропуск обратно в джинсы.

За последние полгода я так часто сюда приезжала, что даже охрана Лукаса перестала отпускать в мой адрес похотливые смешки.

Я прошла мимо барной стойки, выискивая главного в этом пекле. На привычном месте его не оказалось, поэтому, протиснувшись сквозь толпу, я взбежала на второй этаж. Невольно взгляд метнулся к стеклянной клетке. Меня передернуло от воспоминаний… В свое время Ринар несколько раз приводил меня сюда, пытаясь доказать свою неоспоримую власть, правда, никому не давал меня выкупить, но ощущения от этого лучше не становились.

Я мотнула головой, возвращаясь к своей первоначальной цели. Нужно вытащить ее отсюда!

Аукцион был в самом разгаре. Вокруг клетки толпились инкубы — пьяные, похотливые, грязные… Одним словом — животные. Все пришли сюда с одной лишь целью, и эта цель избавиться от своих низменных потребностей, утолить голод и потратить немного денег, выкупая чужие жизни.

Держась ближе к перилам, чтобы не натыкаться на извивающиеся в танцах идеальные демонические тела, я вышла на служебный балкон.

Лукас стоял ко мне спиной, наблюдая за аукционом с его любимого места.

— Где Лин? — я перекрыла ему собой весь вид на отвратительное зрелище.

Инкуб скривился.

— Тебе не надоело? — спросил он на шан-рине, осторожно отпихивая меня в сторону, чтобы видеть цифровое табло. — Ты мешаешь всем развлекаться, Дийана, а твое лицо портит мне настроение.

— Лукас! — я ткнула ему в грудь пальцем. — Она мне звонила и сказала, что ее привезли в "АД"! Так что, сейчас же говори, где она, и даже не пытайся делать вид, что ничего не знаешь!

Он с недовольным вздохом перевел на меня стеклянный взгляд.

— Если я скажу, то ты наконец свалишь из моего бара? — с мерзкой улыбкой, больше похожей на оскал, поинтересовался инкуб.

Я кивнула:

— С превеликим удовольствием!

Лукас взял меня за руку и, выпустив когти, грубо вытолкнул в коридор.

— Она в подсобке, — сообщил он, только когда перед моим лицом с грохотом захлопнулась дверь. — Забирай ее, и обе проваливайте отсюда на хрен!

— Вообще-то это бар Ринара! — вяло возразила я и, развернувшись, сбежала по ступенькам вниз.

Дверь в подсобку была заперта, точнее, чем-то подперта с той стороны.

— Лин? — я постучала в деревянную дверь с табличкой: "вход только для персонала". — Лин? Это Дийана, открой!

— Дийана?

— Да-да! Открывай!

С той стороны послышался скрежет передвигаемой мебели, и дверь осторожно приоткрылась.

— Лин? — позвала ее я, заглядывая в полуподвальное помещение.

— Господи! — девушка бросилась мне на шею. — Спасибо, что так быстро приехала. Я думала, меня снова закинут на этот дурацкий аукцион!

Я отстранилась от Лин, разглядывая ее лицо, волосы, шею. Никаких следов насилия, никаких следов изменения ауры.

— Да все нормально! — быстро заверила она, заметив мой оценивающий взгляд. — Никто меня не трогал. Только этот придурок Сэм оказался конченным! Я думала, мы друзья.

Я скрипнула зубами и схватила ее за руку.

— Инкубы не дружат с мирнами, Лин! — разозлилась я, протискиваясь через танцующих демонов. — Как ты не можешь этого понять? И что ты, вообще, делаешь в Шан-Рине?!

Демон на входе понятливо кивнул, пропуская меня на улицу.

— Ну-у, Дийана! — она заныла, когда я открыла машину, заталкивая ее в салон. — Мы познакомились с Сэмом в Бредслере, он сразу почувствовал мою энергию и предложил мирный договор. На словах. Без секса и всякого такого.

Я села рядом, в изумлении рассматривая точную копию Клэр. Лин как две капли воды похожа на свою мать. Начиная с внешности и заканчивая характером. Увы, но от Алекса ей достались только голубые глаза. Шатенка с голубыми глазами и стройной фигурой — отличная приманка для демонов, а если добавить к этому коктейлю еще и то, что она двадцатилетняя мирна, то вообще убийственная смесь получается.

— Лин, чем ты только думала? Ведь явно не головой. Тебе нельзя приезжать в Шан-Рин. Нельзя! — я завела машину. — В один прекрасный день я не успею приехать, а у Лукаса будет скверное настроение, и он отправит тебя прямиком на аукцион, да ещё и цену выставит самую минимальную, — Лин поежилась от моих слов, — и поздно будет думать, когда тебя выкупит голодный инкуб! Ты слышишь меня?

Я испытывающе посмотрела на ее лицо. Она отвернулась.

— Ринар снял тебе дом, Лин! — закричала я. — Нанял охрану, прислугу! Чего тебе еще надо? Что мне нужно сделать, чтобы ты не высовывалась на улицу?

— Я не могу всю жизнь просидеть в четырех стенах, — насупилась она, наблюдая, как за окном мелькают серые высотки. — И я не хочу прятаться только потому, что в один прекрасный день меня может кто-то сожрать!

Я завыла, съезжая на объездную Шан-Рина.

— Клэр не этого для тебя хотела. И Алекс тоже!

Лин резко повернулась ко мне.

— Не говори так! Ты не знаешь, чего они хотели!

— Знаю!

— Нет, не знаешь! — у нее задрожали губы. — Никто не знает! Потому что они умерли и бросили меня одну в мире демонов. В качестве кого? В качестве еды!

— Лин… — я положила руку ей на плечо. — У тебя есть я.

— Угу, — она ткнула пальцем мне в висок, показывая на яркую длинную метку. — А ты такую же мне сделаешь? Чтобы демоны меня не трогали?

Я печально улыбнулась, возвращая руку на руль.

— Я так и думала, — всхлипнула Лин.

— Ты знаешь, что это за метка, — я взглянула в зеркало. На моем виске вот уже почти пятнадцать лет красовалась черная татуировка в виде вьющейся ленты, которая начиналась на плече и тянулась вверх по шее, останавливаясь на виске и уходя под волосы. Самая редкая метка Шан-Рина. Метка, которая приравнивает меня к низшим демонам, а так же дает право самостоятельно пересекать границы параллели. Метка, которая появляется вместе с маленьким инкубом под сердцем. Метка — продолжения высшей расы.

Я уверенно проехала параллель, чуть сильнее сжав руль. Нужно куда-то увезти Лин, пока ее не спохватился этот самый Сэм. Господи, как можно быть такой наивной?

— Мы поедем ко мне, — не глядя на нее, сообщила я. — А потом я что-нибудь придумаю…

— Нет! — испугалась Лин, посмотрев на меня округлившимися от страха глазами. — Вези меня домой! Я не поеду. Слышишь? У тебя там Эйтор!

— Лин! — огрызнулась я. — Сделай одолжение — заткнись.

Мирна замолчала и, надувшись, снова отвернулась к окну. Ну вылитая Клэр. Та так же заканчивала любые споры — обижалась и просто убегала. Я вздохнула. Она не должна была так рано уйти из жизни, не после того что ей пришлось пережить. Тяжело быть женой демона, уж я-то знаю. Клэр так много не успела сделать для своей дочери… Ни она, ни Алекс. Они всегда старались отгородить Лин от мира демонов, особенно когда Ринар понял, что она родилась мирной, а не обычным человеком… Но долгожданный отпуск и банальная авиакатастрофа поставили крест на их жизнях. Это несправедливо.

Еще подъезжая к резиденции, я заметила, что машина Ринара стоит во дворе. Значит, он уже дома, а я даже не успела придумать, что сказать ему насчет Лин. В последнее время она его ужасно раздражает.

— Пошли, — я вышла из машины, позвав за собой мирну.

Она недовольно поджала губы, но все же открыла дверь и, демонстративно ее захлопнув, поплелась за мной следом.

Ринар построил резиденцию почти на самой окраине Бредслера в отдалении от остальных людей, чтобы ни у кого не возникало желания прийти и познакомиться со своими необщительными соседями. Или ещё хуже — решить с ними подружиться. Я уже давно не заводила никаких знакомств на Земле, это чревато последствиями. Многие начинают задаваться вопросом — а почему это мы не меняемся вместе со временем? Как же старость? Морщины? Седые волосы? Люди не готовы к знакомству с нами, а Ринар не готов никому открывать свою сущность и мою особенность. Он инкуб, старость ему никогда не грозит. Впрочем, и мне тоже. Я как выглядела в двадцать два года, так и выгляжу сейчас, спустя пятьдесят девять лет. Ринар не жалеет своей энергии.

— Мисс Фрост? — увидев меня, Шанни поклонилась и открыла входную дверь. — Добрый день.

Я улыбнулась, помахав ей рукой. Из всей старой прислуги у нас остались только Шанни и Идели. Но Идели, если можно так выразиться, ушла на заслуженную пенсию. За десятки лет я успела к ней привыкнуть, и когда она попросила остаться в нашем доме, чтобы спокойно дожить свою человеческую жизнь и не возвращаться в Шан-Рин, никто не стал возражать. Остальные либо умерли, либо мы их уволили.

Лин зашла за мной следом, закрывая за собой высокие двустворчатые двери.

— Мистер Марш дома? — уточнила я, отдавая ключи от внедорожника.

Вампирша кивнула, переводя недовольный взгляд на Лин… Мирна уже многим успела надоесть, по большей части из-за своей беспечности.

— Господин у себя в кабинете. Совсем недавно приехал.

— Спасибо, — я снова улыбнулась и, оставив их вдвоем, вышла в центральный коридор, поднялась по лестнице на второй этаж. Надо объяснить Ринару про Лин, пока он собственноручно не решил придушить неудачливую мирну, которая последние полгода живет у нас. И это несмотря на то, сколько денег в месяц идет на оплату ее резиденции и охраны.

Но подняться я так и не успела, голос Эйтора заставил резко затормозить где-то на середине пути.

— Не бойся… Я лишь попробую…

Меня затрясло. Развернувшись, я кинулась обратно вниз. Это никогда не закончится!

— Эйтор! — я подскочила к Лин, вклиниваясь между ней и своим сыном. — Нельзя! Нельзя ее трогать. Это же твоя подруга! Вы выросли вместе!

Эйтор зарычал.

— Не рычи на меня! — я отшатнулась, когда острые, как лезвия когти, прошли в непосредственной близости от моего лица. — Нельзя убивать людей! Особенно друзей семьи!

— Мама! — огрызнулся инкуб. — Это же мирна, а не человек! Я вижу, как у нее светится аура, и слышу, как нервно бьется сердце. — Эйтор облизнулся. — И я хочу его вырвать!

— Прекрати! — я толкнула его в грудь, не обращая внимания на раздраженное звериное рычание. — Ты ведешь себя, как ребенок!

— Ну, мама! — Эйтор разочарованно проследил, как Лин бросилась прочь из гостиной, скрываясь в коридоре.

— И только попробуй ей что-нибудь сделать, — предупредила его я. — Будешь вечно сидеть в своей комнате, и отец тебе не поможет!

Серые обиженные глаза недовольно уставились на меня. И столько детского неподдельного возмущения и непонимания в них было, что я невольно улыбнулась, но тут же прокашлялась и снова приняла сердитый вид. Я уже давно усвоила одно правило — Эйтор не слушается никого, кроме Ринара, потому как чувствует превосходство его силы на уровнях инстинкта. Хотя сначала он ничем не отличался от обычных детей — маленький, пухленький, сероглазый малыш. Возился с игрушками, общался с другими детьми на Земле, даже в подготовительную группу ходил несколько месяцев. Но ближе к десяти годам все кардинально изменилось. Этого было не избежать, и Ринар изначально предупреждал, что воспитывать демона и человека — две совершенно разные вещи, и ты либо к этому готова, либо нет.

Эйтор родился не человеком, что было ожидаемо. Он инкуб. А молодые инкубы неуправляемы, вечно голодны и хотят развлекаться. Не бывает исключений.

— Милый… — я не выдержала и погладила его по щеке. — Не трогай ее, пожалуйста. Ты же ведь давно знаешь Лин, у нее сейчас и так проблемы.

Сын нахмурился, возвращая своему телу привычные черты. Он был невозможно красив и очень похож на своего отца…

Я привстала на носочках, крепко обнимая непробиваемое тело.

— Я люблю тебя, — сказала ему, случайно заметив Ринара на втором этаже. Он облокотился на перила, наблюдая за нами со стороны. — Ты ведь будешь сегодня умницей, хорошо?

— Сегодня… хорошо, — буркнул он. — Если нельзя никого съесть, то я пошел нa улицу.

— Конечно, — я нашла взглядом Шанни. — Ты проследишь? — спросила у нее.

— С удовольствием, — поклонилась вампирша, тенью следуя за Эйтором.

Ринар с едва различимой насмешкой дожидался, когда я к нему поднимусь, и только потом сказал:

— Зря стараешься, мирна. Инкубы в таком возрасте не ценят ни ласки, ни любви, слишком рано, — демон притянул меня к себе, подсаживая на невысокие перила. — Зато в моем возрасте твое внимание очень ценно.

Я положила руки на его плечи, когда он встал между моих ног, придерживая за талию и не давая упасть.

— Эйтор хотел ее съесть, — тихо, почти шепотом сказала я, рассматривая холодные любимые глаза. — Он может ее обидеть, Ринар… А это ведь Лин.

Демон покачал головой, проводя когтями по моей спине, распарывая одежду.

— Если бы он хотел ее съесть, Дийана, он бы не стал с ней разговаривать. Эйтор ещё ребенок и просто так играет. Я уверен, что он никого не хотел обидеть, а ты опять зря волнуешься.

Ринар нагнулся, проводя языком по моей шее, целуя за ухом.

— Подожди! А как же Лин? — я откинула голову назад, сдавливая ногами мужскую талию. — Она может прийти… и помешать.

Демон усмехнулся:

— Пускай приходит. Это пока что наш дом, а не ее.

— И Эйтор!

— Он на улице и ничего не слышит.

— И…

— Дийана! — огрызнулся Ринар, одним рывком срывая с меня оставшуюся одежду и без лишних слов проникая внутрь, полностью заполняя собой.

Я застонала, прикусив воротник его рубашки.

— Тише… — демон крепко прижал меня к себе, не давая соскользнуть с перил. — Все хорошо, милая, я рядом

Я вцепилась в него руками, задыхаясь от… нет, не от удовольствия, а от истинного счастья. От счастья, которое никто бы не смог мне дать, кроме Ринара. Настоящего счастья, построенного на безграничном доверии и невозможной взаимной любви.

— Я люблю тебя… — прошептала ему в губы, чувствуя, что демон улыбается.

— Я знаю, мирна. Единственная любимая мирна. Я знаю.