Когда я пришла в себя, всё тело болело, будто по мне каток проехался. Лежала с закрытыми глазами и, судя по ощущениям, на очень мягкой траве. А если учесть, что у нас ливни последнюю неделю шли, лежать я должна была в грязи.

Попытавшись открыть глаза, потерпела фиаско, а о том, чтобы встать, даже боялась думать. Через десять минут мне удалось открыть глаза и сесть. В этот момент порадовалась, что так и не встала. Во-первых, уже день, хотя помню, луна уже взошла на небе. Во-вторых, вокруг был самый настоящий лес. Не то, чтобы я в лесу никогда не была, просто от нашего города до ближайшего леса чуть больше двух часов в пути. Да и то там не смешанный лес, а только дубы да берёзы. А здесь каких только деревьев нет, даже мне незнакомых. Где я вообще?!

Сумочка лежала рядом. Проверив содержимое, убедилась, что меня явно не ограбили. В любом случае нужно встать и найти хоть кого-то, должен же здесь жить хотя бы лесничий?! Медленно поднявшись, огляделась и увидела небольшую тропинку, ведущую вглубь леса.

По тропинке шла долго. Настолько долго, что уже стемнело и пришлось подумать о ночлеге. К счастью, я знала, как выжить в лесу, всё же в походы родители меня водили. Разжечь костер не с первой попытки, но получилось, спички с зажигалкой нашла в своей сумке. Ума не приложу, как они в ней оказались. Что делать с майонезом и пельменями не знала. Придётся таскать в сумке, пока не испортилось, а там, может, повезёт, и я выйду к людям. Так же из сумки достала хлеб и бутылку с водой, нож тоже нашёлся в сумке. Я всегда ношу его с собой, мало ли где может пригодиться. Поужинав, решила ложиться спать. Естественно, спать пришлось на земле. Хорошо хоть есть пальто. Жалко, а что делать? Расстелив пальто возле костра, легла на спину и стала рассматривать небо.

Еще когда взошла луна, поняла, что что-то не так. Во-первых, луна была чуть красноватого цвета, а во-вторых, созвездия были чужими, совсем мне незнакомы. Так, за разглядыванием ночного неба, я и уснула.

Спала плохо, то и дело просыпалась. Я совершенно не знала, что за живность тут водится. Усну вот так, а проснусь на том свете.

Как результат — с восходом солнца встала злая и невыспавшаяся. Засыпав костёр и собрав вещи, решила найти ручей, чтобы умыться. Питьевую воду решила поберечь. Зубная паста и щётка нашлись на дне сумки. Зачем их носила — не знаю, хотя, как оказалось, не зря, пригодились.

Ручей нашёлся через десять минут, когда уже решила плюнуть и использовать питьевую воду хотя бы для того, чтобы почистить зубы.

Умывшись, я стала думать, что делать дальше. Всё же незнакомая мне местность. К тому же это уже не мой мир. Вчера что-то произошло, и я оказалась неизвестно где. Бред? Да. Но всё же… Страшно ли мне? Нет, страха не было. Почему? Сама не знаю. Может потому, что в глубине души чувствую себя дома?

У ручья решила не задерживаться, а пошла по тропинке в ту же сторону, что шла и вчера. Глядишь, и приду куда-нибудь. Должна же эта тропинка куда-то вести?

Шла весь день и только три раза останавливалась, чтобы перекусить и отдохнуть. За всё это время ни одной живой, и не живой тоже, души я так и не встретила. К вечеру так устала, что злиться сил уже не хватало.

Когда уже посчитала, что и эту ночь придётся провести под открытым небом рядом с костром, удача мне таки улыбнулась. Я вышла к небольшому домику, правда, уже покосившемуся и видавшему многое, но не расстроилась и прибавила шагу.

Дверь покосилась от времени, да и вообще было видно, что в этом домике давно никто не живёт. Я толкнула дверь внутрь, и она со скрипом отворилась. Даже не входя внутрь, было видно много пыли, мебель в ужасном состоянии. Что было странно, так это то, что не было паутины. Может, здесь не водятся пауки? Что ж, в любом случае этот домик лучше, чем открытое небо.

Войдя внутрь, решила немного очистить то место, где буду спать, а вот пыль придётся убрать всю, если не хочу чихать всю ночь. Веник хоть и допотопный, но имеется.

Чуть прибравшись, расставила всё, что валялось на полу, на стол и полки, что еще чудом висели. Дверь удалось поставить прямо. Она хоть и скрипела, но закрывалась на засов. Расстелив своё пальто на полу, я легла и быстро заснула без сновидений.

Проснулась я от шума и разговоров, причём голоса мне были не знакомы. Неужели нас нашли?!

Открыв глаза, я быстро встала с кровати и пошла на голоса. Выйдя в гостиную, я так и застыла. В середине комнаты стояла моя команда, а вокруг них вампиры! Я это чётко поняла. Их внешность выдавала в них вампиров и в первую очередь глазами. У кого-то они были тёмно-бордовые, у кого-то чёрные.

Последние обсуждали, что делать с незваными гостями.

Все эти дни я была как на иголках, у меня стресс. И вообще, если честно, плохо помню, что было потом. Когда я пришла в себя, Феня, Кесси и Дейкар стояли на месте, а вот самого дома не было. Вампиры лежали кто в какой позе, к счастью, живые.

— Что значит — сила есть, а…

— Фень, помолчи, — застонала я.

— Зато мы теперь знаем, что, если что, у инквизиторов нет шансов.

— Если уж их разгромила, — восхитился Дейкар.

Естественно, моей совести нужно было проснуться именно сейчас, и вампиров пришлось приводить в себя.

Так как дом был абсолютно непригоден для нахождения в нём, пришлось перейти в другой. Вампиры всё ещё были в шоке. Кесси помогала вампирам, а Дейкар лежал возле камина и наблюдал за всем этим безобразием. Я же сидела пила какао, которое Феня по моей просьбе мне сварил, и думала о том, что я буду делать, как только вампиры придут в себя.

Вампиры очнулись только через четыре часа и то только потому, что Феня решил их покормить. А то они такие бедненькие, такие несчастненькие. Ума не приложу, где Феня взял кровь.

— Ты, оказывается, кровожадная женщина, — заявил Дейкар.

— С чего это? — возмутилась я.

— Ты умудрилась побить самую сильную расу. Причём практически ничего не делая.

— Я случайно. Само как-то вышло, — устыдилась я.

Нет, этот мир на меня плохо влияет! Совесть и стыд решили вдруг вернуться! С этим срочно что-то надо делать, а то всех подряд жалеть — нервов не хватит!

— Кто ты? — спросил один из вампиров.

— Всего лишь путешественница.

Кажется, мне не поверили.

— Скажите лучше, почему вы здесь? Вас ведь истребили, а выжившие должны быть в академии.

— Лика! — возмутилась Кесси.

— Что? Мне рассказывали, что эту расу решили уничтожить первой. И что мы видим? Они живы и не в академии. Так что они делают здесь?

Мы все дружно посмотрели на вампиров.

— Долгая история и здесь её лучше не рассказывать.

— И что вы предлагаете?

Вампиры переглянулись и встали. Похоже, придётся пойти с ними.

Вампиры вели нас далеко от построек вглубь леса. И чем дальше мы шли, тем всё больше я думала, а куда мы, собственно, идём?

— Куда они нас ведут? — подал голос Феня.

— Можно подумать, я знаю, — буркнула я.

Шли мы ещё несколько часов, когда вампир, шедший впереди меня, резко остановился, и я врезалась в его спину.

— Эй, ты чего? Нельзя так резко тормозить! Предупредить нельзя было?

На мой вопрос никто не ответил и пришлось выйти из-за спины вампира, чтобы посмотреть, что же его остановило. А посмотреть было на что. Перед нами расстилалась красивая поляна. Точнее, она была красивой, пока не окрасилась в алый цвет.

— Что здесь случилось?

Кто задал этот вопрос, я не поняла, но именно после него все вампиры рванули вперёд.

— Куда?! — закричала я, но было уже поздно.

Что-то на поляне сработало как сигнализация, и появились инквизиторы. Как мы умудрились сбежать — останется загадкой навсегда.

Я мгновенно взлетела на спину Дейкара, благо, он огромный, и мы помчались прочь с поля боя. Мчались мы долго. Феня и Кесси всё время находились в кулоне. Ещё бы! У них, наверное, вся жизнь перед глазами промелькнула.

Дейкар остановился через сутки экстремальной скачки и то только потому, что был без сил, да и мне было нехорошо.

— Вы как? — спросила Кесси, появляясь.

Мы промолчали. По-моему, наше состояние говорило лучше любых слов. Естественно, долго отдыхать было нельзя. Кто знает, может, мы достаточно далеко убежали, а может, и нет. Феня быстренько нас покормил, и мы пошли по чуть видневшейся тропинке. На Дейкара я решила не садиться, он и так устал.

— Похоже, некоторым вампирам удалось выжить в не академии. Но в конечном итоге инквизиторам удалось добраться и до них, — заговорил Феня.

— Да. И мы чуть было не попались, — устало сказала я. — Нам лишь чудом удалось сбежать и то потому, что инквизиторы были заняты вампирами. А самое худшее, что спасти вампиров нам не удалось.

Да, мне жаль вампиров. Они же не виноваты, что родились такими!

— Один из вампиров успел мне сказать, где их основное поселение, в котором им удалось скрыться, — вдруг сказал Дейкар.

Я удивлённо посмотрела на аниморфа.

— Что? Поселение?

— Да. То место охраняется так же, как и академия. Как им удалось создать такое место — не знаю. Похоже, они сейчас сильны и готовятся дать отпор тем, кто их пытался истребить.

— Однако… И куда идти?

Дейкар обогнал нас и пошёл чуть впереди.

— А что, если нам там будут не рады? — забеспокоилась Кесси.

— Конечно не будут, — подтвердила я. — Кто мы для них такие, чтобы радоваться? Но у меня к ним куча вопросов. Так что либо они нас принимают на временной основе, либо инквизиторы покажутся им сущими ангелами.

— Коварная женщина! — сказал Дейкар.

— Повторяешься. Лучше скажи, нам еще долго?

— Если прибавим шагу, то через час будем на месте.

С комнатой нам не повезло. То есть свободных не было вообще, но мне предложили замену.

— Вы шутите?! — в шоке уточнила я.

Мы стояли возле двери на чердак, а старичок, чуть выше моего колена, пытался подобрать ключ к двери. Кажется, он смотрит за порядком в общежитии как со стороны девушек, так и со стороны парней.

На территории академии три здания. Первое самое большое занимали аудитории и другие помещения для учебы. Второе — среднего размера. В нём жили преподаватели, сам директор и другие работники. Третье, небольшое, занимали сами ученики. Ещё есть небольшой участок под теплицы, где выращивали продукты на кухню.

Третье здание было разделено на две части. Слева была мужская половина, справа женская. Конкретно мы сейчас находились в третьем здание между мужской и женской частью возле двери, что вела на общий чердак.

— Увы, но это единственное место, что я могу вам предложить, — непринуждённо ответила секретарь.

— А если к вам ещё кто-то придёт, вы его куда поселите? — начала возмущённо закипать я.

Как это вообще называется? Меня и на чердак?! Феня, конечно, наведёт уборку, поставит мебель и так далее, но сам факт…

— Что-нибудь придумаем. И, к вашему сведению, директор знает, куда я вас решила заселить, — презрительно на меня посмотрев, ответили мне и, развернувшись, удалились, оставив меня на попечение старичка.

— Ты, деточка, внимания на неё не обращай, — обратился ко мне старичок. — Меня Квазимиром кличут. Если что — обращайся. Я тут под лестницей в каморке живу.

— В каморке? — не понял Феня. — А почему не с остальными работниками академии?

— Мне тут спокойнее. В этот рассадник гадюк лучше не соваться.

— Дядя Квазимир, а почему секретарь директора на меня так реагирует?

— Кристой её зовут. Она только недавно учиться закончила и решила пойти в помощницы к директору. Многие, заканчивая учебу, в основном уходят и пытаются сражаться с инквизиторами, но кто-то остаётся помогать академии. А насчет Кристы… Она уж очень иномирян не любит. Вы редко у нас появляетесь, но она считает, что вас здесь быть не должно вообще.

Открыв наконец дверь, Квазимир ушёл вниз по лестнице. А мы вчетвером в полном шоке остались стоять возле открытой двери, обозревая горы мусора, кучу паутины и единственное большое окно на всю стену с разбитым стеклом.

— М-да… Вот это приём… — протянул Дейкар, принюхиваясь и чихая от поднявшейся пыли. — Что делать-то будем?

— Выживать! — твёрдо сказала я, ни минуты не сомневаясь, что выживать однозначно придётся. Спокойной жизни мне здесь не видать.

— Я полечу, осмотрюсь и послушаю разговоры, — предложила Кесси и растворилась.

— Ну а мы за уборку, — неуверенно произнесла я, делая первый шаг внутрь.

Как проходила уборка я ещё долго буду вспоминать. Столько грязи и мусора в одном месте я ещё не видела. Чердак оказался не таким уж и большим. Как только мы убрали первый мусор, я нашла две двери. Первая вела в ванную комнату, вторая была пустая. Туалета не наблюдалось, и Феня обещал в пустом помещении его и соорудить, за что я ему была благодарна. В общем, жить было можно. Первое препятствие осилили, и что-то мне подсказывает — второе не за горами.

Убирались мы до поздней ночи. Когда Кесси вернулась, она увидела чистое пустое помещение и спящую меня на полу посередине. Я так устала, что мне всё равно где и как спать.

До долины мы не дошли. Ночь спустилась неожиданно, и нам пришлось остановиться на ночлег. Пока все были заняты делом, ко мне подошёл Феня.

— Лика, мы пока в академии были, я решил найти книги, по которым бы тебе было проще учиться магии.

— И-и-и…

— И я нашёл, положив их в пространственный карман.

— Я так понимаю, об этом никто не в курсе? — хмыкнула я, представляя лицо директора, когда ему сообщат о том, что мы мало того, что сбежали, так ещё и прихватили с собой имущество академии.

Совестно мне ни капли не было. И решив позже начать читать хотя бы одну, я пошла к разожжённому костру.

Феня быстро приготовил нам ужин, и мы все уселись вокруг костра. О чём говорить — никто не знал, все ещё пребывали в своих мыслях. Я же не начинала разговор. Всем нужно осмыслить новые знания. Не каждый день узнаёшь, что тебя обманывали многие столетия.

Поев, я решила первой пойти спать. День был насыщенный и что-то мне подсказывает, завтрашний будет еще насыщеннее. Даже не знаю хорошо это или плохо.

Ночь выдалась странной. Я вроде спала, а вроде и нет. Под утро меня не покидало ощущение, что что-то произошло во сне. Что-то очень важное, но я не могла вспомнить что.

Все заметили моё странное состояние, но молчали. Феня беспокойно вглядывался в мои глаза, но тоже молчал. Он чувствовал меня и понимал, что меня что-то беспокоит и это связано с тем, что нам предстоит пройти опасную долину.

Завтрак прошёл в тишине и тяжёлых думах. Как следует мы так и не поели. Есть никому не хотелось. В конечном итоге мы собрались и отправились дальше.

До долины мы дошли быстро, и поняли это сразу же. Вот мы шли по тропинке, усеянной цветами и зеленью, пели птицы, светило солнце и в один миг всё потемнело, тишина обрушилась неожиданно. Лишь где-то вдали были слышны ужасающие и леденящие кровь звуки.

Мы стояли и не могли пошевелиться. Пугающее место, давящее на нервы. Несмотря на это, в моей душе был покой и такое ощущение, что я что-то упускаю. Снова то самое чувство, когда понимаешь, что не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

— Пошли, — уверенно сказала я и первая сдвинулась с места.

Все пошли за мной след в след. Феня всех обогнал и залез ко мне на плечо.

— Лик, что происходит?

— Не знаю. Но я явно ощущаю, куда нужно идти и где безопасно пройти. Странное чувство. Оно появилось ещё ночью. Не знаю, что это.

— Похоже на зов. Не нравится мне это.

— Может, и зов, но опасности я не чувствую.

— Возможно, это обман.

— Может быть, но мы ещё живы и почти прошли через долину.

Мы действительно уже видели полосу, где заканчивалась долина. Мы прошли быстрее, чем рассчитывали. Выйдя, наконец, из долины, все вздохнули с облегчением, я же прислушалась к себе.

— Ты как? — посмотрел на меня Феня.

— Всё прошло. Больше ничего не чувствую, зов прошёл.

— Похоже, кто-то очень хотел, чтобы мы прошли, — задумчиво протянул Вайт.

— Скорее, не мы, а Лика, — поправила Кесси Вайта. — Пошли уже дальше. Нам нужно ещё немного пройти прежде, чем стемнеет.

Против никто не был. Тем более, скоро нам предстоит путь через болото. Но там проще, нам поможет Никодим.

Вот только до болота ещё дойти надо, а до него два дня пути. Похоже, нас ждёт долгая дорога.

Через пару часов мы решили всё же остановиться. Начало темнеть, и мы дружно решили, что нужно устроиться, пока совсем не стемнело.

Вайт занялся костром, Дейкар ушел охотиться, Феня занялся готовкой, Кесси решила облететь всё вокруг и обследовать местность. Я же единственная, кому дела не досталось. Феня мне заявил, что моё дело учиться и выдал толстенькую книгу. Учиться, так учиться.

В книге было много интересного. Даже было описано, как правильно контролировать свои способности. Вот только на практике у меня ничего не получилось.

Я так увлеклась, что, если бы не Феня, пропустила бы ужин. Быстро поужинав, я вновь села за книгу.

Уже глубокой ночью, когда все спали, а Кесси следила, чтобы не было посторонних рядом, я таки решила тоже лечь, а то утром не встану.

И снова то ли я сплю, то ли нет. Непонятное состояние, будто в киселе плывёшь. Ненавижу кисель!

Вышли мы из домика Никодима через полчаса и направились за ним в сторону леса.

— Как только выйдете, сверьтесь с картой. Заблудиться в лесу Энейд очень легко. Катрина не любит гостей.

— Она же там вроде прячется. Так почему о ней многие знают? — не поняла я.

— Не многие. Только те, кому она доверяет, — пояснил Никодим. — Я, конечно, помогаю академии, но это не значит, что во всём. Всего лишь сопровождаю в академию тех, кто туда хочет.

— Ты знаешь, что произошло с двумя девушками, что были здесь до меня?

— Все знают, Лика, и многим это не нравится. Вот только, как ты понимаешь, не все знают правду. Ученики академии о ней даже не догадываются. Учителя знают, но молчат. Боятся.

— А директор?

— На самом деле он сущее зло.

— Тогда почему не сказал? — изумилась я.

— Никто об этом не знает, а тот, кто знает — молчит. Все боятся, Лика, и никто не хочет во всё это лезть.

— Но как так можно? — не могла понять я.

— Мы долго так живём и, к счастью, у нас не так много иномирян появляется.

— Всё равно не понимаю. Разве те девушки не хотят домой? Они просто так обо всём забыли?

— Может, и хотят, но кто же им позволит? Те девушки тоже боятся и поэтому предпочли найти своё место здесь. Пойми, Лика, мы не хотим связываться с высшими силами. Ректор — всего лишь пешка в чужих руках. Ты другая, может, и сможешь что-то изменить.

— И кто эти высшие силы?

— Кто знает…

Дальше мы шли молча. Кто же мог так запугать обитателей этого мира? И инквизиторы… Кто же они на самом деле?

Руины мы заметили сразу же. Их просто невозможно было не заметить. Когда-то это была большая башня, тянувшаяся высоко в небо. Сейчас же высота руин чуть выше меня. Верхняя часть башни разбросана вокруг, будто её просто снесли.

— Что здесь произошло? — поинтересовалась я.

— Когда-то здесь жил тёмный колдун, но его уничтожили и повредили башню.

— Как тут можно жить?

— А кто сказал, что Катрина живёт на поверхности? — задала вопрос Мириса.

— Хочешь сказать, она живёт под землёй? — не поверила я.

— Именно. Дальше идите сами. Войдёте в башню и найдёте лестницу, ведущую вниз. Дальше не заблудитесь, — сказала Мириса и исчезла.

— Может, не пойдём? — засомневался Феня.

— Мы уже здесь, так что пошли.

Лестницу мы нашли довольно быстро и стали по ней спускаться. Внизу мы обнаружили коридор, а в его конце виднелась тяжёлая деревянная дверь.

Стоило нам подойти к двери, она тут же открылась. Похоже, нас тут уже ждут. Войдя внутрь, первое, что мы увидели, это женщину средних лет. Рыжие волосы, тёмно-карие глаза, пухлые губы. Одета она была в сарафан голубого цвета, на котором были вышиты узоры.

— Добро пожаловать. Я давно вас жду.

— Вы знали, что мы придём? — спросила я.

— Знала, что однажды ты придёшь ко мне и не одна.

— Я?

— Долгая история. Вы наверняка проголодались. Идёмте.

Мы прошли в небольшую кухню и нас рассадили за стол. Пока Катрина накрывала на стол, я её разглядывала. Она была красива и даже чем-то похожа на меня. Очень странно.

— Похоже, вопросы не подождут, — сказала Катрина и посмотрела на меня.

— После того, как я Вас увидела, их стало только больше.

— Сначала вы поедите, а потом поговорим. Но на один твой вопрос я отвечу.

— Почему я похожа…

— Почему ты похожа на меня? Потому, что мы с тобой дальние родственники. А теперь ешьте. У нас ещё будет время поговорить.

Ели молча. Не знаю, как остальные, а я обдумывала вопросы, что задам в первую очередь. Мысли путались и не хотели складываться в единое целое. Так много хочу у неё спросить и не знаю с чего начать, но, похоже, вопрос о возвращении домой пока придётся отложить.

— Я покажу комнаты, где вы можете отдохнуть. Лика, а ты подожди меня здесь, — сказала Катрина, когда все поели, а я сидела и пила чай.

Даже если кто-то и был против, никто ничего не сказал. Было видно, что они хотят присутствовать при разговоре, но с ведьмой лучше не спорить.

Я потом обязательно им всё расскажу. Или не всё. Посмотрим, что Катрина мне расскажет.

— Куда мы сейчас? — спросила я, поравнявшись с Вайтом и Дейкаром.

— На северо-запад. Там есть выход к морю и это единственный быстрый путь. Идти придётся пару дней, — сказал Дейкар, вздохнув.

— Прекращайте хандрить. Всё будет хорошо. На тех островах выжила моя мама, значит, и у нас есть шанс. К тому же нам всё равно с чего-то надо начинать. Нужно побольше узнать об инквизиторах. Я так и забыла спросить о них у Катрины. Возможно, мы узнаем что-то на тех островах.

— Ага. И найдём большие приключения на наши головы, — хмыкнув, сказал Феня.

— Не без этого, — не стала спорить я.

— Что тебе дала Катрина? — спросила Кесси.

— Книгу по магии и медальон.

— С книгой понятно, а что за медальон?

— В нем фото моей мамы.

— Можно посмотреть? — спросил Вайт.

Я кивнула и, сняв с шеи медальон, передала ему.

— Ты похожа на неё, — сказал Феня, сидящий у меня на плече.

— Знаю. Катрина сказала, что тяга к приключениям у меня от неё, а вот характер, возможно, от отца.

— Мы обязательно найдём его, — сказал уверенно Дейкар.

— Я надеюсь. Расскажите мне лучше что-нибудь об островах. Почему они такие опасные?

— В общем-то никто не знает. Там гиблые места. Почти никто оттуда не возвращается, а те, кто вернулся, молчат и стараются забыть, что там видели, — сказал Вайт, отдавая мой медальон. — Твоей маме очень повезло.

— Может, не всё так плохо? — усомнилась я. — Насчет академии вы же ошибались и там на самом деле не безопасно.

— Я уже ни в чём не уверен, — сказал Вайт, вздохнув.

После завтрака я изъявила желание сходить к пристани и найти для нас корабль. Разумеется, меня тут же начали отговаривать.

— Лика, тебе ещё надо отдохнуть. Может, лучше завтра? — сказал Феня и сделал несчастные глаза.

— Ага. А завтра ты попросишь подождать до послезавтра и так далее. Нет, идём сейчас. Если кто-то не хочет — спокойно может остаться в доме. Кесси, к тебе это не относится. Ты уже была на пристани, так что идёшь со мной.

Встав из-за стола, я направилась на выход. Послышался дружный скорбный вздох, и заскрипели ножки стульев. Значит, идём все вместе. Я так и знала, что одну они меня не отпустят.

Выйдя из дома, мы пошли по направлению к морю. Сам дом стоял на окраине города ближе к лесу. Чтобы дойти до города, нам понадобилось пять минут.

Сам городок был обычным. Дома были одноэтажные и двухэтажные. Все построены из дерева и стояли близко друг к другу.

Так как город был небольшой, уже через двадцать минут мы были на пристани. Кораблей было много и все разные. От лодок до больших парусных кораблей.

— И как будем искать? — уточнил Феня, сидя у меня на плече и разглядывая мимо проходящих моряков.

— Хороший вопрос. Не знаю. Походим, посмотрим и может кого-то найдём.

Как только договорила, я почувствовала тихий зов. Почти незаметный. На этот раз я точно уверенна, что это зов. Нельзя говорить остальным, волноваться начнут.

— Пошли туда, — показала я и, развернувшись вправо, пошла вперёд.

— Почему сюда? — не поняла Кесси. — Я тут вчера была.

— Хочется мне так.

Пройдя немного вперёд, я увидела большой корабль, который явно только недавно пришвартовался. Команда корабля выгружала груз, а капитан корабля стоял внизу около трапа и командовал.

Он явно не человек. Небольшие рожки на голове, красные волосы, чёрные вертикальные зрачки, чуть острый нос и выглядывают небольшие клыки. А ещё сзади из стороны в сторону качался заостренный на конце длинный хвост. Интересно, какой он расы? Демон или ещё кто-то?

Судя по тому, что зов меня вёл именно сюда, этот капитан может нам помочь. Вот только станет ли? Может, ему камешек показать, что Никодим мне дал? Чутьё моё об опасности не предупреждает, значит, идея неплохая.

Только как скоро они вновь поплывут? Ведь только что вернулись. Надо спросить, так как, видимо, поможет только он.

Пока не передумала, быстро подошла к капитану.

— Прошу прощения, — сказала я. — Не могли бы вы уделить мне минутку?

Да, я вежливая. Иногда.

Мужчина удивлённо повернул ко мне голову, потом прищурился и хищно оскалился.

Очень интересная реакция на мои слова. Вот, спрашивается, что такого я спросила?

— И о чём же хотите со мной поговорить? — расплылся в улыбке капитан.

Это он так меня напугать пытается? У него отвратительно это получается. Я и то могу лучше него напугать. Я подняла руку и чуть вытащила камешек на свет. У мужчины сразу же пропала улыбка, и он вновь меня осмотрел с ног до головы.

— Ведьма? А так с виду и не скажешь. Камень тебе Никодим дал?

— Вы откуда знаете? — удивилась я.

— Мое имя Цейрус и можно на «ты». Я с Никодимом давно знаком и такой камень только он и может дать. Я так понимаю, вам моя помощь нужна? — спросил Цейрус, разглядывая мою настороженную команду.

— Да. Где можем поговорить?

— Здесь. Нас никто не услышит.

Все звуки вдруг резко пропали, и мы оказались в прозрачном куполе.

— Магия?

— Вроде того, — туманно ответил Цейрус.

— Думаю, лучше перейти сразу к делу. Нам нужно попасть на дикие острова, и моё чутьё привело меня сюда.

— Очень интересно, — хмыкнул Цейрус. — И что же вам там понадобилось?

— Дело, — ответила я серьезно.

Я ему, может, и верю, но не до конца. Пусть пока всё остается в тайне. Может, чуть позже я ему и расскажу.

— Хорошо, — ответил Цейрус, подумав. — Завтра мы снова уплывем и нам как раз по пути. К восьми утра жду вас здесь. Если не придёте, уплывем без вас.

— Мы придём.

Через полчаса груз, наконец, был погружен, и капитан занял своё место, приказав поднять якорь.

Оставив ребят па палубе, я поднялась к капитану, который стоял за штурвалом.

— Я тут узнала о морском чудовище. Приходилось с ним сталкиваться?

— Лично мне нет, а вот другие капитаны — да. Он уже семь кораблей потопил, остальным пока повезло. Не думаю, что мы на него натолкнёмся.

Ага, как же! С моим-то везением мы как раз на него и натолкнёмся!

— Убить его кто-нибудь пытался?

— Шутишь?

— Откуда он появился?

— Всё, что нам известно, так это то, что он появился семь столетий назад вместе с инквизиторами. Всё это время он живёт и губит всех, кто плавает в море. Раньше много кораблей бороздило просторы моря. Сейчас нас стало намного меньше. Вскоре вообще не останется тех, кто сможет встать за штурвал.

— Тебя это, похоже, не пугает.

— Я люблю риск. К тому же, я ни разу не видел это чудовище. О нём все говорят, но большинство из них никогда его не видели.

— То есть, ты в него не веришь?

— Верю. Но не думаю, что оно такое неуязвимое.

Тихо вздохнув, я спустилась к Фене, который сидел около двери, ведущей в каюты.

— Где остальные?

— Кесси, как всегда, летает и ищет всё интересное, а Вайт пошёл осматривать свою каюту. Дейкар пошёл в нашу каюту.

— Пошли её тоже посмотрим. Наверху нам всё равно делать нечего.

Всего на корабле было двадцать пять человек, не считая капитана, а вот кают было тридцать. Интересно, почему Цейрус не взял ещё пять человек в команду? Хотя у него свои причины. Я не собираюсь лезть ему в душу.

Моя каюта была самая последняя в конце коридора. Войдя внутрь, я увидела односпальную кровать, небольшую тумбочку и шкаф. Вот и всё, что было в каюте. Дейкар лежал на полу в углу и дремал. Похоже, стоило нам отплыть, как он стал чувствовать себя неважно. Морская болезнь? У аниморфов она бывает?

— Чего делать будем? — спросил Феня. — Нам плыть целую неделю.

— Я немного помедитирую. Если что — выводи меня из транса. А ты сходи пока к коку. Может, чем там поможешь. Всё-таки ему теперь намного больше готовить.

Феня ушел, а я залезла на кровать и села в позу лотоса, проваливаясь в медитацию.

Проспала я до следующего утра и проснулась под запахи вкусной выпечки. Феня даже в походных условиях может сделать вкусную еду.

Встав на ноги, я потянулась и с радостью поняла, что у меня больше ничего не болит. Я даже попрыгала на месте, чтобы убедиться.

— Ты чего делаешь? — не понял Феня, наблюдая за мной.

— Убеждаюсь, что я стою на земле твёрдо, и мне не хочется падать. Ночью было спокойно?

— Как видишь. Ты отдохнула?

— Да. Давай завтракать и пошли осмотримся.

Завтрак прошёл быстро. Потушив костёр, я посадила Феню на плечо и пошла к берегу. Начнём осмотр с того места, где я и очнулась.

— Похоже, из воды ты ползла сама, — разглядывая следы от воды до места, где я лежала, сказал Феня.

— Похоже на то, но почему я этого не помню?

— Пошли дальше?

По берегу мы шли довольно долго и ничего не находили. Вдруг впереди я услышала какой-то шум и прибавила шаг.

— Надо быть осторожными. Мало ли кто там, — сказал настороженный Феня.

Подойдя поближе, я спряталась за большим валуном и чуть выглянула. На берегу лежали двое. Одного я сразу узнала, а вот второй кто?

Выйдя из-за своего укрытия, я пошла к Дейкару. Подойдя чуть ближе, я поняла, что второй — это Цейрус. Просто он обратился полностью в демона и заживлял раны.

— Дейкар, — позвала я, подойдя вплотную и садясь на песок.

— Лика? Ты жива!

— Ведьмы вообще живучие создания, — хмыкнул Цейрус, не открывая глаз.

— Вы, демоны, все такие язвы или это мне так повезло?

— Прекратите вы уже! — возмутился Феня. — Дейкар, что-нибудь болит?

— Нет. Всё нормально. Ушибы точно есть, но не смертельно. Цейрусу повезло меньше.

— Вы как на берегу оказались?

— Понятия не имеем. Только недавно здесь и очнулись, а ты?

— Очнулась ещё вчера и тоже не помню, как добралась до суши.

— Как бы мы это не сделали, мы живы. Чего нельзя сказать о моей команде, — высказался Цейрус.

— Твоя команда может быть ещё живой. Мы же выжили.

— Где Вайт и Кесси? — спросил Дейкар.

— Не знаю. Надеюсь, им повезло так же, как и нам. Я ещё не весь берег осмотрела. Может, ещё кого удастся найти. Фень, останься с ними, а я пойду дальше. Здесь осталось осмотреть не так и много.

— Мы не знаем, где мы. Опасно ходить одной.

— Ладно, — горестно вздохнув, сказала я. — Отдыхаем, а потом идём все вместе.

Я оказалась в темноте, а передо мной висел большой светящийся шарик. Он стал намного больше с того раза, как я в последний раз медитировала.

Сейчас, находясь в трансе, я понимала, что ужасно поступила.

Переживания за Вайта и Кесси рухнули на меня, и слезы потекли по щекам.

— Лика, — услышала я… папу?! — Ты должна сосредоточиться. Сейчас тебе придётся пережить не самые лёгкие минуты в твоей жизни. Рвать связь с силой будет больно. Пройдя чуть вперёд, ты увидишь два светящихся образа. Один будет твоей силой ведьмы, другой — инквизитора. Тебе придётся сделать трудный выбор и не сделать ошибку.

— Как? — вытирая слезы, спросила я.

— Двигайся, Лика. Иди вперёд.

Идти было очень сложно. Шарик вообще начал кружить вокруг меня, что совершенно не помогало идти вперёд, а наоборот тормозило.

— Не обращай на него внимание, просто иди и делай вид, что вовсе его не видишь.

Через какое-то время я почувствовала твёрдую поверхность под ногами, и я оказалась в просторном помещении. Здесь ничего не было. Только четыре стены и потолок. Посередине комнаты стояли две девушки и улыбались. Обе были моими точными копиями и лишь глаза нас отличали. У первой были полностью чёрные глаза, а у второй — белые.

— Они ничего не скажут. Так и будут стоять, пока ты не сделаешь выбор, — говорил отец.

— И как мне сделать выбор? Как понять, где какая сила?

— Ты должна сама это понять. Здесь я ничем тебе не помогу. Слушай своё сердце и выбирай разумно.

Подойдя немного ближе к девушкам, я стала думать. Кого же мне из них выбрать? Как понять? Не хочу потерять все чувства. Мне это однозначно не нравится.

Я где-то читала, что тьма не всегда зло, а свет не всегда добро. Надеюсь, я сделала верный выбор.

— Я сделала выбор, — сказала я и подошла к девушке, у которой чёрные глаза.

— Ты уверена?

— Да, — сказала я и взяла девушку за руку.

Стоило мне это сделать, как меня скрутила сильная боль. Меня будто выворачивало наизнанку. Хотелось кричать и плакать. Всего мгновение — и я очнулась на руках у отца.

— Всё хорошо. Всё закончилось. Ты сделала верный выбор. Теперь ты истинная ведьма.

— Всё тело болит, — хрипло сказала я, и слезы покатились по щекам. — Поверить не могу, что была такой бесчувственной. — Ты сказал, что это вы нас спасли. Где команда Цейруса и мои друзья?

— Мы предполагаем, что на другой половине острова. Там очень опасно, Лика. Я помогу вам найти их. Сначала тебе нужно отдохнуть, а завтра мы отправимся.

— Нет! Пока мы отдыхаем, они там могут быть в опасности. Мне нужна моя книга. Там есть одно зелье, что поставит меня на ноги. Феня найдёт все ингредиенты, и я его приготовлю. На всё понадобится пара часов.

— Хорошо. Я отнесу тебя в дом. Сама дойти пока не сможешь.

— Ты сказал, что у тебя, как у инквизитора, нет никаких чувств. Так как же ты полюбил маму? — спросила я на руках отца.

— Я не знаю. Твоя мама была для меня особенной. Она сильно изменила меня и показала, что чувства — это не плохо. Возможно, каждый из нас способен на такие чувства, но не все могут найти свою вторую половинку. Она перенеслась на наш остров. Мы все были этому удивлены. Мало кто владеет такой способностью. Она пыталась узнать о нас и высшей силе. Так я с ней и познакомился.

Поверить не могу! Я потеряла маму, но обрела отца. Не думала, что он будет одним из инквизиторов.

— Получается, я тоже могу перемещаться?

— Скорее всего, да, но тебе придётся узнать об этом самой. Катрина тебе не поможет. Все ведьмы всегда учатся сами. Их никто никогда не обучает.

— Расскажешь, что ты знаешь о высшей силе? Но не сейчас. Как только найдем Вайта, Кесси и команду Цейруса.

— Конечно.

— Ты знаешь, где могила мамы? Хочу побывать там.

— Я отведу тебя, как только скажешь.

Нас окружили быстро. Вот мы идём по лесу, а вот мы уже окружены большими волками. Только у них почему-то были рога на головах и шипастые хвосты.

— Дейкар… — тихо сказала я.

— Стойте и не двигайтесь, — сказал Дейкар и вышел чуть вперёд.

— Он аниморф? — спросил отец.

— А ты этого не понял?

— Он хорошо скрыл своё происхождение.

К Дейкару подошёл один из аниморфов, и они начали общаться. Надеюсь, они договорятся по-хорошему. Как-то не хочется драться с целой стаей аниморфов.

Разговор был окончен, и ко мне подошёл Дейкар.

— Мы можем пойти с ними, но только вдвоём. У них десять человек из команды Цейруса и Вайт с Кесси, остальные погибли.

Я обернулась и с сожалением посмотрела на Цейруса. Он стоял, сжав кулаки, и скрежетал зубами.

— Возвращайтесь назад, — сказала я. — Мы туда и обратно. Цейрус, я обещаю, что приведу твоих ребят. Пап, а ты не волнуйся, со мной Дейкар. Он в обиду меня не даст.

— Будь осторожна, Лика, — сказал папа и повёл Цейруса в обратную сторону. Тот явно идти не хотел, но ему пришлось.

Феня спрятался в кулон и сказал, если что — его позвать.

— Лик, они с тобой говорить не будут, — сказал Дейкар, когда мы шли следом за аниморфами. — Их вожак разрешил забрать наших и сказал, чтобы мы сразу уходили.

— Они там хоть в состоянии передвигаться?

— Трое сильно ранены, а у остальных только царапины и ушибы.

— Понятно. Троих как-нибудь унесём.

Не унесём. Я это сразу поняла, как только нас привели к раненым. Если мы начнём их переносить, они просто умрут. Раны очень серьёзные. У двоих сильно порваны бока, а у третьего большая рана на груди. Как они только ещё живы?

— Лика! — крикнула быстро подлетевшая Кесси. — Как хорошо, что вы живы. А где Цейрус и Феня?

— Я тоже рада тебя видеть, Кесси. Феня в кулоне, а Цейрус с моим отцом.

— Отцом?!

— Потом расскажу. Где Вайт?

— Он спит. Кое-как умудряется поддерживать жизнь в этих троих и уходит спать. Он вампир, но, к сожалению, спасти их не может.

— Я вижу, что они уже на пределе. Попробую что-нибудь сделать.

— Что?

— Пока не знаю, но я ведьма в конце концов. Не могу я их вот так бросить и не попробовать им помочь. Иди буди Вайта, а я попробую залечить раны этих троих, чтобы перенести их отсюда.

Уже через десять минут мы стояли у корабля, что подарил мне отец. Небольшой, чем-то похожий на барку. Как раз то, что нам нужно.

— Подойдёт или подыщите что-то другое? — спросил отец. — Он не очень быстрый, но прочный.

— Прочность — это хорошо, а скорость нам не важна. Мы на эти острова спешили, в конечном итоге чуть не погибли.

— Решили плыть одни? — спросил Цейрус, подходя ко мне.

— Да. К тому же даже если бы вы нас и доставили на остров, то не известно, сколько мы там пробудем. Ты же не против того, что Ворон плывёт с нами?

— Нет. Ты спасла его, так что я даже рад, что он плывёт с вами.

— Все на корабль, — сказала я, увидев идущего к нам Ворона.

— Будьте осторожны, Лика.

— Конечно.

Я поднялась по трапу к ребятам, и Ворон приготовился отчаливать. Помочь я в этом ему никак не могла, поэтому направилась в сторону кают, которых было всего три. Нам больше и не надо.

— Лик, что конкретно мы будем искать у драконов? — спросила Кесси.

— Не знаю. Осмотрим горы и пещеры. Может, что-то и удастся найти. Вы же сами сказали, что это наш последний шанс.

— Да, но мы не уверены, что там что-то найдём, — сказал Феня, сидящий у меня на плече.

Дейкар с нами не пошёл, решил остаться с Вороном на палубе.

— У нас всё равно нет выбора. Сплаваем туда, где когда-то жили драконы, а потом вернёмся к Катрине. Если, конечно, у драконов ничего не найдём.

— И что мы у Катрины забыли?

— Может, она что подскажет. Или отправимся к Никодиму. Нам необходимо узнать, как победить высшую силу. Кто они такие — было бы тоже неплохо узнать. Мы ведь о них ничего не знаем и то, что инквизиторы о них не знают, очень странно. Откуда эта высшая сила? Зачем хочет вернуть этот мир в то время, когда магии здесь ещё не было? Я этого не понимаю. По мне — так с магией даже не плохо. Иногда.

— Что будем делать целых два дня? — поинтересовался Феня.

— Нам столько плыть?

— Ага.

— Хороший вопрос. Попробую помедитировать. Я ведь осталась ведьмой, и эту силу нужно продолжать развивать.

— Я тогда на палубу, — сказала Кесси и улетела.

— А я с тобой, — сказал Феня. — Посплю немного.

— Всё нормально?

— Да. Просто раз так долго будем плыть, есть возможность выспаться. Кто знает, что нас ждёт на острове.

— Действительно. Ладно. Ты отправляйся в подвеску, а я немного помедитирую и тоже лягу.

Каюта была обставлена так же, как и на потонувшем корабле. Кровать, небольшая тумбочка и шкаф. Правда, различие одно было. Здесь висели пустые полки. Интересно зачем?

Сев на кровать, я села в позу лотоса и стала медитировать. Теперь моя сила выглядела совершенно иначе. Чёрный пушистый комочек с глазками. Он допрыгал ко мне и прыгнул на руки.

— Ты же моя прелесть, — улыбнулась я, погладив пушистика. — Может, тебе имя дать?

Шарик внимательно посмотрел на меня и согласно моргнул. Имя выбирали долго и в конечном итоге сошлись на имени Рейна.

Попрощавшись, я вышла из медитации. Посмотрев в круглое окошко, поняла, что уже ночь и, расстелив постель, легла спать.

Вечером Алинар предложил нам переночевать у него, а уже завтра утром отправиться на обсидиановый остров.

Кесси, как всегда, улетела искать что-то интересное. За неё я не переживала, она не пропадёт. Феня решил остаться в гостиной и почитать одну из приглянувшихся книг. Ворон ушёл спать в одну из комнат, которые предложил нам Алинар.

Мне не спалось. Сон никак не шёл, и я решила сходить в то помещение, где стоят столы с книгами. Может, найду что-то интересное для себя.

За одним из столов я увидела Алинара. Он сидел на стуле и читал какую-то книгу. Я ещё с самого начала заметила, что его что-то очень тревожит и, похоже, он что-то пытается найти в этих книгах. Интересно, что и зачем?

— Ты чего не спишь? — спросила я, подходя ближе к Алинару.

— Лика? Я не часто сплю. Ты почему не отдыхаешь?

— Тоже не спится. Что ты ищешь?

— Ничего.

— Перестань. Я же вижу, что тебя что-то тревожит. Может, я могу чем-то помочь?

— У тебя и без этого полно проблем.

— Одной проблемой меньше, одной больше. К тому же, я не могу просто так смотреть на тебя и не помочь. Давай рассказывай, — сказала я, садясь рядом с Алинаром.

— Дело в том, что мои сородичи не были уничтожены высшими. Они просто пропали.

— Что значит пропали? — не поняла я.

— То и значит. Исчезли прямо из своих комнат. Уже три столетия пытаюсь узнать причину и не могу найти ответ.

— Не думаю, что ты найдёшь что-то в книгах, Алинар. Может, отправишься с нами? Сидя здесь, ты ничего не найдёшь. Мы попробуем тебе помочь.

— Может, ты и права, — сказал Алинар, облокачиваясь на спинку стула. — Отправляемся на обсидиан. Я уверен, что высшие виновны в исчезновении моей расы. Но вот как?

— Возможно, нам многое удастся узнать на обсидиановом острове. Добро пожаловать в команду, — сказала я и улыбнулась. — Пойду заберу Феню из гостиной и всё-таки попробую поспать.

— Лика, постой. Твоя мама кое-что оставила мне, — сказал Алинар и встал.

Он подошёл к другому столу, открыл одну из книг и достал оттуда что-то очень маленькое. Подойдя ко мне, он протянул круглую маленькую фотографию.

— Кто это?

— Эйлина много о себе рассказывала, в том числе и о том, кого так любит. Это фото твоего отца. Она забыла его здесь, когда уходила. Я думал, она ещё сюда вернётся и сохранил его для неё.

Я ненадолго задумалась, а потом достала медальон, что висел у меня на шее.

— Этот медальон когда-то принадлежал моей маме. Здесь её фотография, но не хватает папиной.

— Давай помогу прикрепить его фото.

Алинар забрал у меня из рук фото отца, медальон и аккуратно вставил фото в свободную ячейку.

— Всё. Держи.

Взяв обратно медальон, я надела его на шею, и тут перед нами заискрилось пространство, и появился образ моей мамы.

— Здравствуй, дочка. Если ты сейчас видишь меня, значит, ты всё же попала в мир Халуса. Я так надеялась, что этого не произойдёт, но, похоже, это судьба. Ты забралась так далеко, и я уверена, ты решила помочь миру и его обитателям избавиться от высших. Надеюсь, что ты встретила своего отца. Если же нет, ищи его на диких островах. Справиться с высшими практически невозможно. Они пришли из далёкого будущего, но я думаю, тебе это уже известно. Высших нужно вернуть в их время. Только так их можно победить. Ты должна научиться перемещаться между мирами. Тогда ты и поймёшь, как путешествовать по временным потокам. Я знаю, у тебя получится, ведь ты моя дочь.

Образ мама стал тускнеть и исчез. Я стояла и смотрела туда, где только что видела её, а по моим щекам бежали слёзы. Алинар подошёл ко мне и, обняв, стал гладить по голове.

— Она была доброй, смелой и очень сильной ведьмой, — сказал Алинар. — Если она сказала, что ты сможешь ходить по мирам, значит так и есть.

— Я не поэтому плачу, — сказала я, стараясь вытереть слёзы. — Я жалею, что мы никогда не встретимся. Ненавижу высших! Если бы не они, то мама была бы жива!

— Всё будет хорошо.

Мы ещё немного поболтали с Алинаром, а потом я пошла в гостиную забрать Феню. Слёзы уже прекратились, но всё равно было как-то тяжело на душе.

Феня спал в одном из кресел прямо на книге, которую читал. Подхватив котика на руки, я пошла в комнату. Нужно немного поспать. Завтра утром мы отправимся на обсидиановый остров.

Я обязательно научусь управлять своей силой и перемещаться по мирам. Я сделаю всё, чтобы высшие покинули этот мир и никогда сюда больше не вернулись. А ещё помогу Алинару узнать, что же случилось с расой драконов.

На корабле нас явно не ждали. Дейкар лежал на палубе и дремал. Он был удивлён нашему появлению. Особенно тому, что нас поднималось четверо, а спустилось пятеро.

— Знакомьтесь. Дейкар, это Алинар. Алинар, это Дейкар. А теперь поднимаем якорь и отчаливаем, — сказала я и села на пустую бочку, что стояла на палубе.

Ноги меня абсолютно не держали. Похоже, у меня развилась боязнь высоты, что не удивительно. Надеюсь, мне больше никогда не придётся лазить по горам.

— Ты в порядке? — спросил Алинар, подходя ко мне.

— Да. Просто в мире, из которого я пришла, никогда не занималась скалолазанием.

— Скучаешь по своему миру?

— Иногда. Но в последнее время не очень. Здесь неплохо. Я со столькими расами познакомилась. Встретила отца и тётю. Я люблю своих приёмных родителей, но и новообретённых родных не хочется бросать.

Якорь был поднят, и корабль тронулся вперёд.

— Пойду что-нибудь приготовлю, — сказал Феня и ушёл.

— А я пойду помедитирую, — сказала я, вставая. — Нужно начать обучение.

Уже в своей каюте я села в позу лотоса и прикрыла глаза. Рейна была очень рада меня видеть. Сразу прыгнула ко мне на руки и стала просить ласки.

— Ты же моя прелесть, — умилилась я. — Я бы с удовольствием с тобой поиграла, но мне нужно научиться ходить по мирам. Может, ты мне как-то поможешь?

Пушистый комочек внимательно меня выслушал и, спрыгнув с рук, покатился куда-то в темноту. Рейна начала что-то щебетать, зазывая за собой.

Мы с Рейной вышли на большую поляну, где вокруг стояли зеркала. Они не касались земли и висели прямо в воздухе. Их было очень много. Так сразу и не посчитать.

Подойдя к одному из них, я натолкнулась на образ какого-то зверька, а сзади него простирался лес. Зверёк что-то ел и меня явно не видел.

Подойдя к следующему зеркалу, я увидела двух дерущихся мужчин, на фоне леса и озера. В следующем зеркале я увидела большой подводный город и множество человекоподобных существ, что сновали туда-сюда.

— Рейна, куда ты меня привела? Что это такое?

Рейна стояла рядом с голубым зеркалом и подзывала к себе. Подойдя ближе, я заглянула в зеркальную гладь. С той стороны я увидела своего босса, который отчитывал молодую девушку. Он размахивал руками, и скандал нарастал всё больше.

Просто невозможно… Это же мой мир! Там, на заднем плане, дверь, ведущая в мой кабинет, где я обычно сидела, а девушка — это секретарь директора фирмы, в которой я когда-то работала.

Протянув руку к зеркалу, я лишь встретила преграду.

Рейна потёрлась о мою ногу, успокаивая, и вновь что-то прощебетала. Похоже, она так меня успокаивает. Я же стояла и понимала, что мой мир так близко и так далеко…

— Рейна, через эти зеркала можно как-то ходить?

Рейна согласно запрыгала и, зазывая за собой, повела меня чуть дальше от зеркал. Она привела меня к небольшой светящейся сфере. Она висела среди зеркал и тоже не касалась земли. Сфера неярко светилась и медленно крутилась вокруг своей оси.

— И что мне с этим делать?

Разумеется, Рейна мне не ответила. Она как-то печально вздохнула и снова потёрлась о мою ногу. Понятно. Не знает.

Для начала нужно понять, для чего эта сфера вообще нужна.

Я довольно долго ходила вокруг сферы, но так и не могла понять, что с ней делать. В какой-то момент я решила, что на сегодня хватит и, попрощавшись с Рейной, вышла из медитации.

В каюте и за окном уже было темно. Похоже, я медитировала весь день. Надо сходить поесть.

Выйдя из каюты, я вышла на палубу, где уже стоял стол и все ужинали.

— Ты вовремя, — сказал Феня. — Я уже хотел идти тебя звать. Весь день в медитации провела. Узнала хоть что-то?

— Ага, — грустно сказала я, садясь на свободный стул.

— Что случилось? — спросил Дейкар.

— Я видела свой мир, но не смогла пройти в него.

— Где видела? — не поняла Кесси.

Пока Феня разливал чай, я рассказала, что видела, пока медитировала.

— Никогда о таком не слышал, — озадаченно сказал Феня. — Хотя мало кто может ходить по мирам, и обычно они не делятся подробностями.

— И что теперь делать намерена? — спросил меня Ворон.

— Попытаюсь понять, что делать со сферой, а там посмотрим. Давайте лучше есть.

Говорить мне совершенно не хотелось. Мой мир так близко, но я не могу попасть в него.

Я не хочу вот так уйти и не помочь этому миру. Просто очень скучаю по маме и папе. Как они там вообще? Наверняка ведь волнуются.

— Лика! — услышала я Феню, стоило мне только оказаться рядом с Рейной.

— Фень, ты как здесь оказался?

— Само как-то получилось, но это сейчас не главное. Где вы? Стоило нам дойти до домика, как ты и Кесси просто исчезли.

— Я не знаю где мы. Нас окутал туман, и мы не можем выбраться. Я сюда пришла за советом.

— Магией пробовала?

— Да. Ничего не выходит. Идти тоже не получается. Туман только больше сгущается.

— Похоже, ты и Кесси попали в ловушку. Странно, что мы раньше ничего не заметили.

— Туман появился неожиданно. Мы даже понять ничего не успели.

— Попробуй его не развеять, а уничтожить.

— Как?

— Давай в книге посмотрим, — предложил Феня и полез в пространственный карман.

Подойдя поближе к Фене, я села рядом с ним, скрестив ноги. Рейна сразу же залезла ко мне на колени и притихла.

— Держи, — сказал Феня, передавая мне книгу.

Нужную нам страницу мы нашли довольно быстро. Такой вид тумана назывался живым, выбраться из него практически невозможно.

— Чего там написано?

— Выбраться из тумана можно лишь одним способом. Вот только есть одна проблема.

— Какая?

— Здесь написано, что для того, чтобы выбраться из живого тумана, нужно нагреть воздух, но как это сделать — здесь не написано. Нужно использовать огонь, но я пока плохо владею магией. Что делать-то?

— Просто попробуй. У тебя получится я в этом просто уверен, — сказал Феня.

— Сомневаюсь, — сказала я и прислушалась. — Меня Кесси зовет. Я пошла. Выйдя из медитации, я поняла, что мы в опасности. Туман подошёл слишком близко, и воздуха почему-то стало не хватать.

— Ты узнала, что надо делать? — в панике спросила Кесси.

— Нужно нагреть воздух, но я не уверена, что у меня получится.

— Попробуй! Мне дышать не надо, но ты долго не продержишься.

Стоило мне зажечь на ладони небольшой огонёк, туман сразу отпрянул от нас, но не исчез. Он начал превращаться в маленькие шарики тумана и несколько сразу же полетели в меня. Похоже, это будет ещё сложнее, чем я предполагала!

Увернувшись от туманных шаров, я отпустила свой огонь и, к сожалению, промахнулась. Шары полетели в меня с ещё большей силой, и тут меня окутал щит. Я его не ставила, но, похоже, моя Рейна решила мне немного помочь. Чтобы я без неё делала.

Следующий залп огня попал точно в цель, и туман начал отступать.

Стоило туману рассеяться, как я увидела Феню, и щит развеялся. Котик подбежал ко мне и запрыгнул на руки.

— Я так за тебя переживал!

— Всё хорошо. Где остальные? — спросила я.

— У нас там, в доме, проблема. Мы нашли пока ещё живых магов. Их всего пятеро, и они в ужасном состоянии. Ворон всё к тебе рвался, но я ему не позволил. Они там сейчас нужнее.

— Пойдём. Посмотрю, что можно сделать. Кесси, облети остров и убедись, что построек больше нет. Будь осторожна. Мы не знаем, какие здесь ещё есть ловушки.

— Хорошо, — сказала Кесси и улетела.

Мы с Феней быстро пошли к дому, где нас уже ждали.

— Лика, ты как? — спросил Алинар.

— Всё хорошо.

— Где Кесси? — спросил Ворон, выходя из дома.

— Улетела осмотреть остров. Показывайте, кого вы там нашли.

— Пять магов. Они ещё живы, но если им не помочь в ближайшее время, то они погибнут.

— Сможем ли мы им помочь? Я ещё неопытная ведьма, а книга — не большой помощник. Что с ними вообще?

— Почти полностью высушены. Им нужна магия, — сказал Алинар, когда мы вошли в дом.

В доме почти ничего не было. Два хлипких дивана, полностью разрушенная печь. На кухню вообще пройти невозможно, она чем-то завалена. Ещё здесь было две двери и лестница наверх.

— Мы их наверх перенесли, — сказал Ворон. — Там есть кровати. Единственное, что сохранилось из мебели.

Мы все поднялись наверх и вошли в одну из четырех комнат. На кровати лежали двое мужчин, и даже я понимала, что они медленно умирают.

— Они все без сознания, — сказал Алинар. — Если их разбудить, то они просто не перенесут ту боль, что ощутят.

— Фень, дай мне книгу, — попросила я котика.

Книгу я листала долго и ничего не находила.

— Смотри, — вдруг сказал Феня и показал лапой на одну из страниц. — Здесь говорится, как можно вернуть магическую энергию.

— Ага. А ещё здесь говорится, что нам нужен профессиональный маг или ведьма. Я ни на того, ни на другого не тяну.

— Лика, давай хотя бы попробуем, — сказал Алинар. — Если мы ничего не сделаем, они просто погибнут на наших глазах.

— Будешь тогда помогать.

— Но я не маг!

— И что? Я тоже не ведьма, но это мне совершенно не мешает.

В книге говорилось, что для того, чтобы вернуть магическую энергию, нужно немного напитать магические потоки и задать направление. Именно потоки я и не видела. Мы с Алинаром бились около часа и ничего. Не вижу я их и всё тут!

— Может, просто закрыть глаза и сначала попробовать их представить? — спросила Кесси.

Она вернулась совсем недавно и сказала, что недалеко есть ещё одна постройка и она намного больше этого дома.

Так как выбора не было, я просто сделала, как предложила Кесси. Простояв с закрытыми глазами минут десять, я так и ничего не добилась. Стоило мне открыть глаза, как я увидела чуть светящиеся нити вокруг Фени.

— Вижу! Так, теперь маги.

Когда я посмотрела на первого мужчину, то пришла в ужас. Нити не сияли и почти совсем потускнели.

— Тебе нужно постараться и направить каплю магической энергии в нити, а потом направить потоки по часовой стрелке, — сказал Алинар.

— Легче сказать, чем сделать.

Напитать нити и направить их в правильную сторону получилось с первой попытки. Уже через час пять магов лежали на кроватях и ровно дышали. Теперь они умирать не собирались и можно выдохнуть с облегчением.

На следующее утро я встала бодрой. Усталость ушла, и мне стало намного лучше. Сходив в душ и одевшись, я спустилась на кухню, где все уже сели завтракать.

— Лика, как себя чувствуешь? — спросил Свирг.

— Замечательно.

— Мне Феня рассказал, что ты научилась перемещаться в пределах нашего мира.

— Не совсем. У меня пока мало практики, к тому же, мне не хорошо после переноса. Потом буду учиться. Первым делом сейчас нужно победить высших. Они сейчас в Арзанаме.

— Почему там?

— Хороший вопрос. Именно это мы и хотим выяснить. К тому же, как оказалось, их план почти исполнен. Боюсь, что они не хотели уничтожить магию и оставить её лишь себе. Дело в чём-то другом, и я собираюсь выяснить в чём.

— Когда отправляетесь?

— Сейчас. Нужно спешить. Пока мы здесь, они там многого могут натворить.

— Вы с нами? — спросил Алинар у Цейруса.

— Пожалуй, нет. У нас заказ. Нужно отвезти груз на один остров. Как только освободимся, присоединимся к вам.

— Тогда отправляемся, — сказал Дейкар и первый пошел на выход.

— Будем ждать вас в гости, — сказал Свирг.

— Обязательно вас навестим, как только победим высших.

— Удачи.

Путь нам предстоял долгий. Если, конечно, повезет, то доберёмся быстрее. До города нам добираться около недели, а если через болото — дня за три или четыре.

— Фень, в какой стороне болото?

— В лесу придётся поискать заброшенную дорожку.

— Идём в лес. Смотрите внимательно и не пропускайте большие заросли. Если найдем болото, то быстро доберёмся до Арзанама.

— Лик, вот доберёмся мы до города, а дальше-то что? — спросил Феня.

— Посмотрим по обстоятельствам. Мы даже не знаем, что там происходит. Думаешь, высшие там тихо мирно сидят и не высовываются? Как бы не так!

— Думаешь, там всё плохо? — спросила меня Кесси.

— Не думаю, я просто уверена.

Болото мы нашли уже к вечеру, когда все устали, и я уже подумывала остановиться на ночлег. Нам сильно повезло, что Кесси никогда не устаёт и летает чуть дальше, чем мы ходим. Именно она и нашла заросшую тропинку, ведущую к болоту.

Меня сразу что-то насторожило, но понять — что я не могла. А позвав Никодима и он не получив ответа, всё поняла.

— Похоже, с Никодимом беда, — обеспокоенно сказала я.

— Может, не всё так плохо? Мало ли по какой причине он не откликнулся, — сказал Дейкар.

— Нутром беду чую. Пошли. Нужно добраться до его домика.

— Одни? По болоту? — ужаснулся Феня.

— У нас нет выбора. Идите след в след за мной, — сказала я и сделала первый шаг.

Пару раз я чуть не утонула в трясине, встав не туда. Пять раз на нас нападала какая-то, гадость и я с перепугу её сжигала. А не надо нервировать неопытную ведьму!

До дома Никодима мы дошли, и я в который раз убедилась, что действительно что-то случилось. Дом был полностью разрушен. Уцелела лишь одна стена. Да и ту, если тронешь, она и упадет.

— Что тут могло случиться? — оглядываясь по сторонам, спросил Ворон.

— Ничего хорошего, — сквозь зубы сказала я.

Высшим очень повезёт, если они не причастны. А то претензии к ним с моей стороны растут с геометрической прогрессией.

— Лика, — позвал меня Дейкар.

— Что такое? — спросила я, подходя к нему.

— Здесь кровь и свежая. Я взял след.

— Веди, — хмуро приказала я.

Утром мы отправились дальше. Почему-то мне было очень спокойно на болоте. Я знала, что здесь мы все будем в безопасности. Жаль, что не навсегда.

К городу мы подошли уже глубокой ночью. Мы стояли на окраине болота и смотрели на город. Дорогу нам перекрывали умертвия, а где-то там, за воротами, слышалось рычание аниморфов. Что-то мне подсказывает, что это не все препятствия, что нас ждут.

— И как мы проберёмся хотя бы до стен города? — спросил Феня. — Просто так мимо умертвий не пройти.

— Должен быть какой-то способ, — сказала я, рассматривая большие стены.

— Может, воспользоваться пентаграммой? — предложила Кесси.

— Её заметят высшие, — сказал хмурый Алинар.

Ему сейчас ещё сложнее, чем нам. Те, кто виновен в исчезновении его сородичей совсем рядом. Хорошо, что рассудок его не затуманен, и он не рвётся в бой вот так сразу.

— Скорее всего, высшие уже знают о том, что мы придём, — сказала я, задумчиво разглядывая небо. — Фень, черти пентаграмму. Алинар, сможешь понести меня на спине после превращения?

— Да.

— Отлично.

— Дейкар, Ворон и Кесси. Как только умертвия исчезнут, Алинар сожжет ворота, а дальше вам придётся сражаться с аниморфами. Прости, Дейкар, но на всех меня не хватит. Кого-то я освобожу от влияния, но не всех.

— Я понимаю.

— Фень, как только пентаграмму начертишь, уходи с Никодимом в болото.

— Ага, сейчас! — возмутился котик. — Я иду с тобой, а Никодим пентаграмму начертит.

— Ты справишься? — спросила я, посмотрев на болотника.

— Конечно. Следуй своему плану, Лика. Я займусь умертвиями.

Пока Никодим чертил пентаграмму я, Алинар и Феня отошли немного подальше. Алинар начал превращение. Большой черный дракон был очень красивым. Не думала, что мне доведётся такое увидеть. Забравшись на спину Алинара, мы взмыли вверх.

— Какой у тебя план? — спросил Феня.

— Нет его. Всё, что я придумала, я уже сказала, а там будем действовать по обстоятельствам.

— Надеюсь, всё получится…

Сначала всё шло гладко. Умертвия исчезали один за другим. Алинар сжёг ворота, и ребята смогли войти внутрь, и завязался бой. Мне удалось освободить лишь половину аниморфов от влияния высших. Именно после этого и начались проблемы.

Освобождённые аниморфы, конечно, встали на нашу сторону. Я старалась не смотреть на бой, что шёл внизу. Пока никто смертельно не пострадал, но крови было много.

— Лика, держись, — прорычал Алинар и начал петлять по небу.

За нами кто-то гнался. На такой большой скорости всё, что я могла, это прижаться к шее Алинара и держаться. Феня ушёл в кулон после того, как чуть не свалился.

Меня сильно тряхнуло и я, всё же соскользнув, стала падать вниз. Последнее, что я видела перед тем, как потерять сознание, большую рваную рану на боку Алинара…

Рейна мне была очень рада, но она понимала, что я здесь не просто так.

— Хорошая моя, отведи меня к зеркалу, где я могу увидеть высших.

И как я раньше до этого не додумалась? Самое время учиться перемещениям!

Высшие сидели в небольшом помещении за круглым столом и что-то обсуждали. Сейчас они были не в балахонах, и я смогла их рассмотреть. Все лысые, очень высокие. Их лица были изуродованы старыми шрамами. Глаза черные и бездонные. У меня даже мурашки по коже побежали. Ужас какой! Жаль, что не слышу, о чем они говорят.

Я почувствовала, что меня зовут и, быстро попрощавшись с Рейной, вышла из медитации.

— Энай, что случилось? — посмотрела я на эльфёнка.

— Сюда идут и это не служанка.

— Самое время действовать. Возьми меня за руку и ни при каких обстоятельствах не отпускай.

Если у меня получается перемещаться, когда я в медитации, значит, и так должно получиться. Как я себя буду после этого чувствовать, даже думать не хочу!

Стоило двери в нашу тюрьму открыться, как перед глазами всё поплыло, и мы оказались в совершенно другом помещении. Судя по крикам и ругани, как раз в соседнем.

Прислушавшись к себе, я не обнаружила дискомфорта. Либо я начинаю привыкать, либо это из-за того, что перенеслась не далеко.

— Лика? Ты жива! — услышала я Ворона.

Повернувшись в сторону, я увидела Алинара, Никодима, Вайта и Ворона. Они висели на цепях. Дейкар лежал на земле и тоже был скован.

Здесь были и другие пленники. Много различных рас.

— Где Феня и Кесси? — спросил Дейкар.

— Они оба в подвеске. Я им сказала, чтобы не выходили. Сейчас мы вас освободим. Там такой переполох, но времени у нас мало.

— А это кто? — не понял Алинар, посмотрев на Энайя.

— Эльф.

— Я и сам это вижу. Где ты его нашла?

— Был в камере, где меня заперли. И вообще, некогда болтать. Энай, помогай их освобождать.

— Что теперь? — спросил Вайт, когда все были освобождены.

— Сюда я нас с Энайем перенесла, а вот всех нас… Боюсь, сил у меня не хватит. Сделаем так. Я отвлекаю высших на себя, а вы постараетесь выбраться.

— С ума сошла? Одна собираешься сразиться с высшими?

— Я не собираюсь с ними сражаться. Я собираюсь их отвлечь.

Ничего больше не говоря, представила высших и перенеслась. Мне в след что-то выкрикнул Алинар, но я его не услышала.

После разговора, мы с Феней дружно обрабатывали всем раны. Я всё чаще думала, что если бы я могла нас всех перенести, то сражаться сейчас бы не пришлось. Но, во-первых, я не могла нас переместить. Боюсь, что не получится и угроблю ребят. А во-вторых, не хотелось бежать. Высшие слишком много о себе возомнили. Нужно поставить их на место. Вот только как сражаться, когда не знаешь, что нужно делать?

В своем мире я много читала о магии и сейчас я помню очень мало. Правду ли писали во всех этих книгах? Похоже, придётся это проверить! Я должна победить и неважно, что мне это будет стоить!

— О чём задумалась? — спросил меня Цейрус.

— О завтрашнем бое. Я ведь так толком ничему и не научилась.

— Ты сильно рискуешь, Лика. Высшие очень сильные. Ты тоже сильна, но не управляешь своими способностями.

— Может, дашь мне совет? Сейчас он мне очень пригодится.

— Попроси помощи у Рейны и постарайся выжить.

— Постараюсь, — улыбнувшись, пообещала я.

Через какое-то время нам принесли еду. Гадость эту я есть не стала, как, впрочем, и остальные.

Я уже дремала, когда рядом со мной появились Феня и Кесси.

— Мы всё слышали.

— Что слышали? — не поняла я.

— Твой разговор с высшими, — пояснил Феня.

— И?

— И ещё слышали тот голос, что дал тебе совет, — сказала Кесси.

— И?

— Ты правильно сделала, что решила рискнуть, но мы переживаем, — сказала Кесси.

— Всё будет нормально. Я, конечно, ведьма так себе, но хитрость ещё никто не отменял.

— Если они поймут, что ты хитришь, убьют и ни о каком честном бое речи идти не будет.

— Фень, ты действительно веришь, что они будут драться честно? — подивилась я наивности котика. — Честные высшие? Ну да как же!

— Лика права, — согласилась со мной Кесси. — Они же злодеи. О какой честности ты вообще говоришь?

— Всё, хватит. Я в любом случае буду сражаться. У меня выбора нет.

— Выбор есть всегда, — не согласился Феня.

— Не наш случай. Давайте-ка спать. Завтра у нас трудный день.