Скачать бесплатно книги https://скачать-книги.рф Если заблокируют используйте ВПН

Транзитная станция в Восточной Европе

Дирижабль «Императрица Мария»

Маршрут: Иркутск — Петербург — Кёнигсберг

— Ну, присаживайся, коли не шутишь, — сказал я своему необычному гостю. — Или тебе удобнее стоять? А может лучше сказать… парить?

— Благодарю! Да, как ты уже понял, мне легче парить, но в этой форме я больше так делать не могу, а потому лучше присяду.

Гостю было наплевать, что одет он сейчас в самую простую одежду, местами даже грязную. Не волновал его и тот факт, что сейчас он находится на моей земле, в окружении сотен моих людей. Даже тот факт, что я Охотник, казался ему неважным. Такое впечатление сложилось у меня из того, как он сейчас себя ведет. Словно Император в изгнании зашел в гости к простому барону.

— Будешь гостем в моем доме? — спросил я у него.

— Принимаю твое приглашение! И благодарен за доверие.

Это был интересный момент, ведь он решил всё… Будет битва или нет.

— Сейчас принесут пищу, и мы разделим ее с тобой, а затем поговорим о том, что привело тебя ко мне.

— Твои познания велики, и это говорит о мудрости, — склонил он голову в знак уважения.

— Так… работа обязывает, — на моё лицо вылезла довольная ухмылка.

Мне показалось, что лицо невозмутимого Джина на миг дрогнуло, но он очень старался этого не показать. Вообще, Джины считали, что эмоции — это грех. Ведь эмоциям подвластен человек, а они себя таковыми не считали, хоть и очень похожи на нас. Даже сами начали распускать слухи, что совершенно не знают, что это такое.

Врут они… Знают, и не понаслышке.

Я видел рыдающего Джина, который умолял его не убивать. Видел того, кто раскаивался и просил пощады. Смотрел в полные ужаса глаза Джина, который поработил целый город, заставляя жителей работать на себя и свое развитие. Но при этом совсем не заботился о них. Люди не ели, не пили, и дохли, как мухи. Но ему на жизни жителей было наплевать. Ведь для его планов ему не нужны живые. А потом он вдруг взял и испугался. Пришел злой дядя Сандр и сказал, что кого-то он сегодня убьет. Даже убежать пытался Джин, да куда там… Это была славная Охота, но она не вернула назад загубленные жизни.

Слуги молча стали заходить к нам в беседку, накрывая на стол. В этот раз на столе стояли лишь мясные блюда на костях, такие, как ароматные стейки и мягчайшие ребрышки молодого барашка. Джины обожают такое мясо и, судя по тому, как у моего гостя радостно засветились глаза… нормальной еды он давно не видел. А выпечка Семеновны? Так это для меня.

Минут тридцать мы потратили, чтобы перекусить, и только потом приступили к разговору.

— Я слушаю тебя, — начал я первым.

— Давно не вкушал такой пищи… Даже не помню, сколько сотен лет назад это было. Наверное, когда я был в прошлом далеком мире.

— Интересный был мир?

— Очень! Много дураков и прекрасных возможностей, а главное, магии там было намного больше, — в нем заиграла ностальгия.

— Хорошо там, где нас нет, — хмыкнул я иронично. — Что ж, перейдем к делу?

Он опомнился и взял себя в руки.

— Согласен… — он сдержанно кивнул мне. — В этом мире я нахожусь всего лишь триста восемь лет, и все это время копил энергию для своих будущих планов.

— Захват мира? Души? Или безудержное веселье, в котором весело только тебе, а плакать хочется другим? — стал я гадать и понял, что всё мимо. — Или хотел поставить маяк, чтобы призвать себе подобных?

А вот теперь я попал в самую точку.

— Ты юн, но только по твоему внешнему виду, — серьезно сказал он мне. — Теперь мои планы изменились, ведь я увидел твою метку! Должен сказать, что больше пяти тысяч лет я живу осознанно со своими воспоминаниями. И всегда моя жизнь была яркой и интересной только потому, что я не лез к тем, к кому не нужно. Вы, Охотники, тоже входите в этот список.

— Я правильно понял, что твои планы меняются? И я не хочу видеть здесь твоего брата.

— Я это понимаю и признаю, — склонил он голову, что бывает достаточно редко. Потому и говорю, что никаких проблем с моей стороны не будет. Я только хочу, чтобы ты дал мне немного времени. Я уйду навсегда… из этого мира.

А вот это, вообще, фантастика. Чтобы Джин захотел уйти без боя? Наверное, и правда, он мудр и стар.

— Условия? — нужно все узнать получше.

— Я уйду, как уже сказал… Но мне надо на подготовку лет двадцать… Возможно, десять.

А вот тут я напрягся.

— Убийства? Кровь? Жертвы? Не могу на такое пойти.

— Нет… Я не использовал силу, которую копил. Просто моё заклинание будет долго срабатывать. Но я справлюсь.

А вот это интересно.

— Поделишься им? — мне бы такое не помешало, если это портал.

— Без проблем! — пожал он плечами и поднял свою правую руку.

Из его руки внезапно возник фиолетовый луч света, которым он рисовал в воздухе, как маркером.

Рисовал, конечно, долго. Около часа, и я должен сказать, что вышел он очень далеко за границы беседки, а я, в свою очередь, постарался всё запомнить.

Однако, меня ждало разочарование.

— Теперь понятно, — улыбнулся я. — Ты умрешь… но сохранишь память. А еще это доступно только Джинам… пока что.

— Верно! — довольно кивнул он. — В другом случае, я бы попросил равноценный обмен.

Хм… А он осмелел.

— Что может быть дороже, чем Душа? Или ты забыл, кто я такой?

Чтобы ему напомнить, я решил выпустить наружу запах… Запах Души Джина, который проходил через моё Очищающее Пламя. Его я смог изобразить достаточно достоверно, ведь я слышал его ни раз и не два!

Страх… Вот, что он испытал. Ведь сразу понял, какой силы был тот Джин.

— Одно желание, — выдал я напоследок, чем вызвал у своего гостя кривую усмешку.

— Какое именно?

— Пока не знаю, — покачал головой я. — Но, когда придумаю, обязательно тебя оповещу. Думаю это будет достойная оплата за твою Душу.

— Хорошо, — кивнул Джин головой. — Но как ты меня известишь о своем решении?

— Неужели ты думал, что я отпущу тебя, не поставив Метку Охотника? — у меня на лице появилась недобрая улыбка. — Если это так, то я тебя разочарую. Чего-чего, а избыточного доверия к вашему брату я не испытываю.

— Мудрое решение, — покорно склонил голову Джин. — Хоть… и немного обидное.

На этом наши переговоры завершились. Джин был согласен на все!

Столица княжества Пруссии, город Кёнигсберг

Замок правителя государства Рода Годартов

Вчерашняя встреча с Императрицей прошла как-то подозрительно спокойно. Я до последнего момента ожидал подвоха, типа, сейчас Лиза скажет: «А теперь, Саша, собирайся в поход, надо захватить Арктику… или уничтожить Европу… Или накрутить хвост китайскому Императору… конечно, в одиночку, иначе какая в этом доблесть?» Но нет, Елизавета действительно прилетела, чтобы поздравить меня с рождением сына.

Самое интересное было то, что, сидя за большим столом, смеясь над моими шутками и также остроумно отвечая, Лиза сильно изменилась. Она не была похожа на ту прибитую делами и заботами Императрицу, которую я видел в последнее время во время моих слишком уж частых визитах в столицу. Я сначала не мог понять, кого она мне напоминает, а потом вспомнил. Она напоминает мне ту Лизу, которая попала ко мне сперва безумной старухой, но затем вылечилась. И вот эти первые дни её выздоровления, похоже, были одними из самых счастливых моментов в её жизни. Когда она снова была в разуме, полная сил, и к ней вернулась её красота. А ещё ей ничего не нужно было решать.

Да-да! Чем дольше я на неё смотрю, тем больше понимаю, что императорский титул такого огромного и мощного государства, как Российская Империя, явно чрезмерно тяжел, хоть и для красивых, но всё же хрупких плеч Елизаветы Петровны. Ну, тут я вообще не понимал, как ей можно помочь. Идея лежала как раз на поверхности — нужно было выдать замуж Ольгу. Но, уже немного зная эту взбалмошную цесаревну, я хорошо понимал, что это будет нихрена непростой задачей. Опять же, лично мне в этом участвовать не хотелось бы. Да и подходящих кандидатур для неё пока не было.

В качестве подарка Императрица ни много ни мало привезла гербовую бумагу о присвоении Антону Александровичу Галактионову титула графа по наступлению его восемнадцати лет. Я уже было открыл рот возразить, но наткнулся на яростный взгляд Аннушки. Трезво поразмыслив, я решил, что до восемнадцати лет Антохе ещё далеко, а графский титул лишним никогда не будет. Ну, а если он характером пойдёт в своего отца, то есть, в меня, то ничто не мешает ему при наступлении восемнадцатилетия просто взять и порвать эту бумажку. В любом случае, я хочу вырастить из него мужчину. И поэтому такие решения будет принимать он сам.

А потом ещё оказалось, что к графскому титулу полагается кусок земли под самой столицей и пятьдесят миллионов рублей. Тоже через восемнадцать лет, но они точно лишними не будут. Ну, а что касается нынешних подарков, то это было несколько коробок эксклюзивных детских игрушек от знаменитых мастеров. Часть из них артефактные. На это смотреть было забавно. Пока мы сидели за столом, Антоха ползал неподалёку под наблюдением нянечек (ну те, которые оборотни), и целеустремлённо, одну за другой, уничтожал дорогущие игрушки.

Сначала Елизавета Петровна смотрела на это дело с умилением, затем недоуменно, а потом даже нахмурилась. Но когда Антон Александрович восторженно запищал, воздев над головой руки и разорвав последнего плюшевого медведя, изготовленного самым дорогим игрушечных дел мастером Европы, она не выдержала и рассмеялась.

— Очень целеустремлённый молодой человек!

На что я лишь пожал плечами. Ну, оно как бы, само собой, разумеется. Не стал присваивать Елизавете титул «капитана очевидности», зачем лишний раз драконить императорскую особу?

В общем, это было необычно. Оказалось, что это простой светский визит. Я попытался осторожно задать вопрос по поводу других дел Империи, на что получил категорический ответ, что сегодня празднуется день рождения моего сына, и о делах Елизавета разговаривать отказывается.

Я не верил в это до последнего, пока они не сели в «Призрак» и не помахали мне ручкой. Ну, надо же, какие чудеса бывают! А с другой стороны, я сытый и довольный завалился спать, когда вдруг посреди ночи подкинулся в кровати от странного ощущения. Не сразу спросонья понял, что это, а потом, как понял! Печать в подвале отработала, и в данный момент призванное существо бьётся в энергетическом коконе, пытаясь разорвать путы и сбежать.

Ну нет, слишком много усилий я потратил, чтобы отпустить её так просто. Поэтому, только успев натянуть трусы, я кубарем скатился по лестнице под недоуменный вскрик жены, от которой я просто отмахнулся, сказал, что всё в порядке.

Когда я добежал вниз и распахнул двери, то после проверки на кровь Галактионовых моё лицо расплылось в довольной улыбке. Всё сработало! Внутри печати сейчас билось человекоподобное существо, обладающее большой силой. Его контуры менялись так быстро, что невооружённым взглядом нельзя было понять, кто это был конкретно. Но я-то хорошо знал.

— Спокойно! — властно рявкнул я, добавляя в свой голос силу.

Существо немножко померцало, как будто раздумывая, и приняло облик старого дряхлого старика, который смотрел на меня слезящимися глазами. Ещё и губы у него дрожали, как будто он вот-вот заплачет. Отличное представление. Если бы я не знал, кого призвал, то возможно бы и повёлся.

— Пришло время исполнить данный тобой обет.

Секунда, и старик меняется на пожилого, но аккуратно подстриженного мужчину с небольшой бородкой, в приличном костюме. Взгляд его направлен на меня, смотрит он без страха, но с небольшим интересом.

— Не помню, чтобы я давал тебе обет, — проговорил Шед.

Да, эти существа назывались Шедами.

Исключительно редкие, как по силе, так и по происхождению существа, что жили за счет энергии других людей. Наши Старейшины так и не смогли дать им квалификацию, к какому виду они относились. Они немного были похожи на Мимиков, тем, что могли менять форму по своему желанию. Также их вполне можно было отнести к Энергетическим Вампирам, потому что долго существовать без подпитки они тоже не могли.

Но ни то, ни другое не было верным. Есть такое понятие — истинные нейтралы. Вот Шеды к ним и относились. Им не нужны были боль и трепет жертв, но они не стремились творить добро. Более того, человек, от души которого они подпитывались, должен был пойти на контакт добровольно. Они никого не заставляли. И тут уже была палка о двух концах. Шед существовал до тех пор, пока был жив человек — это делало их узы нерушимыми.

Чем сильнее становился человек, тем большую силу получал Шед. Честно говоря, я не видел ни одного из этих существ живьём, и это подтверждало, что они исключительно редкие. Но я слышал, что среди них ходит легенда. Весь их Род был кем-то давным-давно проклят и обречён на зависимое существование от людей. Но когда-нибудь, особо сильный человек, союзник или подопечный, тут уже с какой стороны на это смотреть, мог усилиться настолько, чтобы снять проклятие с Шеда. Тогда он снова станет самостоятельным существом и прекратит череду болезненных перерождений.

Да-да, в случае гибели подопечного человека, Душу Шеда закидывало на самые нижние планы Духовного Мира, в те самые закутки, где царят боль и страдания. И он варился там до тех пор, пока не накопит сил, чтобы выбраться для нового союза с новым человеком, или пока не будет призван, как, например, мной. Проводя данный ритуал, я ожидал, что данный конкретный Шед будет сейчас на службе и призыв не удастся, но мне повезло.

Прямо сейчас он находился в болезненном отпуске.

— Ты давал обет не мне, — подтвердил я, улыбаясь. — Обет был дан моему другу, который наделил меня полномочиями осуществить призыв. И как ты понимаешь, именно он передал мне слова призыва.

— Кто бы это мог быть? — нахмурился Шед, и в глазах у него появилось небольшое недоумение.

Я обратился к своей Душе, протянул вперёд ладонь, и на ней образовалась маленькая светящаяся голограмма, при виде которой у существа вполне по-человечески задёргался правый глаз, он быстро взял себя в руки.

— Я не знаю, кто ты, но чувствую, что ты слаб. Как только спадёт печать, я пойду искать своё предназначение. Спасибо тебе, конечно, за то, что ты меня призвал… Но ты, человечек, мне не подходишь! — громко засмеялся привратник, запрокинув голову.

— Вот как? А мне кажется, что сейчас я найду один аргумент, — я бесцеремонно виртуально схватил его Душу «за шкирку». Спасибо, старый друг, что дал мне эту власть, потому что прямо сейчас я еще не прошлый Сандр. А вот Шед… ну, он всегда Шед.

— А… Ох… Охотник? — кроме дёргания глаза, он начал ещё и заикаться.

— О-о-охотник… — передразнил я его. — Говорят, что вы очень сильные существа, которые могут защитить своего союзника от чего угодно. Вот только, как рассказывал мне старина Мак, он об этом не знал, и случайно пришиб и тебя, и твоего подопечного.

Действительно, это знание передано мне давно, в один из холодных зимних вечеров. Это был тот редкий момент, когда Старый Мак немножко перебрал. Кажется, в ту ночь мы дегустировали какую-то забористую хрень, от капли которой плавился наш здоровенный каменный стол из разломного мрамора.

Случилось это незадолго до моего перерождения. Мак настойчиво хотел поговорить со мной об одном моменте. Он рассказал, что ещё задолго до моего рождения, он преследовал одного сильного человека, свернувшего не на тот путь. Когда он его догнал, оказалось, что у него есть свой свой Шед. Бой был тяжёлый, но Мак всегда оставался Маком. Шед валялся обессиленный в стороне, а Мак планировал отрезать голову у его подопечного и получить за это награду. Вот тогда-то Шед предложил сделку. Он просил оставить его подопечного в живых, дабы продлить хотя бы ненадолго его материальное существование. В обмен за это он принёс обет, что придёт по вызову и будет служить верно тому человеку, на которого укажет Мак.

Мак, не зная, почему, поверил ему, но заморочился. Схватил он этого подопечного, заковал его в цепи, и потащил в один известный нами всеми Орден, где в результате мощных ритуалов этого бедолагу полностью лишили магического Дара, выжав его досуха, но оставив ему, тем не менее, жизнь. В таком состоянии он мог прожить ещё несколько десятилетий.

Сделка по факту была выполнена. А у Мака появился должник.

Самое интересное было, когда Мак настойчиво заставлял меня выучить слова призыва, да ещё и передал мне свою Метку Охотника, к которой была привязана эта клятва. Я, хоть убей, не понимал, для чего он это сделал, а вот сейчас задумался. Да, я всегда знал, что Мак был непрост, но не обладал же он даром предвидения? Да не, фигня какая-то…

— Вы хотите заключить со мной договор на себя, молодой человек?

— Не, не на себя. Со мной ты долго не проживёшь.

— Позвольте, но я же не такой и слабый, — привычно начал Шед, потом внимательно посмотрел на моё ухмыляющееся лицо и сказал. — Ах, ну да, Охотник, извините. Тогда кого вы хотите привязать ко мне?

В глазах у него была такая грусть и тоска, что мне невольно захотелось пошутить. Я чувствовал, что за закрытой дверью скребётся Затупок, недовольный тем, что его хозяин куда-то делся, а его не взял с собой. Была мысль сказать Шеду, что теперь он соратник Затупка, но потом подумал, что этот бедняга и так настрадался. Не буду его долго мучить.

— Я думаю, что тебе понравится.

— Сомневаюсь в этом, — буркнул Шед недружелюбно.

Я вскинулся.

— Кажется, у вас плохой характер? Я думаю, вы сработаетесь.

— Сработаюсь с кем?

— С моим сыном.

— И сколько ему лет?

— Хватит разговоров! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пойдём знакомиться.

— Как я должен выглядеть? — уточнил Шед.

— Да фиг его знает… — я на секунду задумался. — Мне как-то пофиг. О! — пришло мне в голову. — Тебе жена моя скажет.

— Хорошо, — кивнул он, и мы поднялись наверх.

Мы вышли из комнаты. Затупок тут же подбежал, обнюхивая гостя.

— Однако, — произнёс Шед, внимательно оглядывая Затупка.

Ну да, я забыл сказать, что Шеды очень чётко чувствовали силу. Они сами были изначально очень сильными существами, чья мощь росла вместе с мощью хозяина. Но даже в таком состоянии он мог сделать многое. Очень многое.

Но похоже, что даже он прочувствовал силу моего тотемного зверя. Дальше интересно было наблюдать за лицом Шеда, когда сначала мы прошли мимо голема-двери, которая что-то прогудела нам вслед, а дальше в комнате, на своем любимом диване, широко зевнула Кара, небрежно взглянув на нового человека. Затем, со второго этажа слетели, кувыркаясь, Няша и Мрак, которые также, завидев нового человека, бросили игру и полезли к нему знакомиться.

Шед продолжал охреневать, когда к нам навстречу вышла Катерина, Тёмный Дар которой нельзя было не почувствовать. Шед хмурился всё больше и больше.

— А что у нас за гость? — уточнила Катя. — Почему ты не предупредил? Ведь я ж могла быть в домашнем халате.

— Не могла, — улыбнулся я. — Я проверил. Доброе утро, дорогая, — чмокнул её в щёчку. — Пойдём, ты мне тоже нужна.

Мы зашли в детскую, где Шнырька показал, что Аня уже закончила кормить малыша, и сейчас просто качала его на руках.

— Вот, твой подопечный! Знакомьтесь, Антон Александрович Галактионов собственной персоной.

— Кто это?!

В отличие от Кати, материнская интуиция Ани поняла, что здесь какой-то подвох.

— Это?

И тут ты внезапно понял, что… Я никак его не назвал.

— Это Иннокентий… или дядя Кеша.

Три удивлённых взгляда были устремлены на меня.

— А что тут такого? — пожал я плечами. — Хорошее имя, доброе. Он будет… воспитателем нашего малыша.

— Вот как? — Аня не торопилась отдавать Антона, изучающе ощупывая глазами и сканируя внутреннюю силу Шеда… то есть, уже Иннокентия. — А что он умеет?

— Ну, к примеру, он в идеале знает все существующие языки этого мира, и не только. Знает, как обращаться с большинством Даров, и как правильно, с максимальным КПД, развивать способности у любого Одаренного с любым Даром. Имеет большой опыт в обращении со всем, которое только существует, оружием. Большой опыт… очень большой!

— Примерно, какой? — нахмурилась Аня.

— Я думаю, десять тысяч лет, скорее всего. Или больше? — повернулся я к дяде Кеше, который неотрывно смотрел на Антона.

— Больше, — небрежно бросил он.

— Кто это такой, Саша?

— Я же говорю, это воспитатель.

— А он… — осторожно начала Аня.

— Нет. Он ничего не сделает Тохе. Более того, если Антону будет угрожать смертельная опасность, то он умрёт первым. Проверено.

Я кратко объяснил ситуацию, после чего в результате этого разговора озабоченные морщины на лбу у Ани разгладились, и она позволила провести мне ритуал.

Ритуал был прост. Антону пришлось проколоть пальчик, чтобы добыть кровь и смешать её с кровью Шеда. Все прошло без сучка и без задоринки, вот только мелкий от неожиданности сломал указательный палец дяде Кеше, который, кажется, начал смотреть на малыша с большим уважением и с какой-то глубокой задумчивостью.

— Да-да, я знаю, о чём ты думаешь. Мне кажется, что ваш брат вряд ли был когда-то союзником Душелова.

— Вам не кажется, так оно и есть.

Внезапно он упал на колени и поклонился мне в ноги.

— Эй, эй, Кеша… Ты чего? — удивился я.

— Я чувствую его потенциал. И возможно… старое пророчество всё-таки исполнится!

— То, что он напитает тебя такой силой, что ты сможешь освободиться? — уточнил я.

— Именно! — кивнул Иннокентий.

— И что случится в этот момент? Ты его бросишь?

— Никогда! — ответил он. — Но я смогу помочь своим братьям.

— Ну, тогда меня это вполне устраивает. Давайте обустраивайтесь.

Я вышел наружу, и тут же за мной выскочила Катя.

— Саша, а… Саша! У меня к тебе один вопрос, — сказала она.

— Чего тебе, любимая? — улыбнулся я.

— А когда у нас родится малыш или малышка, ты обеспечишь им такого же Иннокентия?

Я аж хрюкнул от неожиданности и задумчиво почесал голову. К сожалению, у меня была всего одна клятва. Я понятия не имел, где искать другого такого… Кешу. Но глядя в восхищённые глаза своей жены, конечно же, я не мог этого произнести вслух.

— Ты знаешь, дорогая, думаю, что я что-нибудь придумаю, — очень пространно ответил ей.

— Ты лучший муж на свете! — просияла Катя и чмокнула меня в щёку, а затем убежала обратно в комнату, видимо, пытаясь продолжить знакомство с Иннокентием.

Я же пошёл вниз и увидел, что там, на лестнице, меня ждёт Волк, который задумчиво жевал пирожок. Да, он не мог пройти мимо ароматных запахов на кухне, ведь у моего начальника гвардии был безлимитный абонемент на свежую выпечку.

Он протянул мне планшет.

— Посмотри новости, — кивнул он.

— Что-то срочное?

— Не то, чтобы срочное, но думаю, тебя это заинтересует.

Я нажал на воспроизведение и увидел ролик о произошедшем в Имперской столице, а именно, о разрушении статуи Елизаветы. Следующий ролик был уже из Поднебесной, где Император-Дракон вальяжно рассказывал, что он отомстил, и поступил, как настоящий правитель-мужчина.

Я хмыкнул, сказал Волку.

— Вызывай Еву!

Сам же достал трубку и набрал Елизавету. Судя по всему, она должна была уже вернуться в свои покои. «Призрак» летал очень быстро.

— Слышал про вашу беду, соболезную!

— Да, много хороших ребят полегло. Придётся что-то делать с почётной гвардией, чтобы они смогли в будущем себя защитить, — ответила мне Елизавета.

— Ну да, людей жалко, — немножко оторопел я. — Но я вообще-то про твою статую…

— Про статую? — рассмеялась Елизавета. — Саша, ну ты даёшь! Ты же сам считаешь, что люди важнее камня.

— Тогда я немного запутался. Я конечно так считаю, да… но эти ваши королевские понты. Ой, извините, я не то хотел сказать.

— Да нет, ты всё то сказал. Твоё мнение об аристократах правильное. Большинство из них предпочитает камень и золото живым людям. Но я удивляюсь, что ты до сих пор ставишь меня на один уровень с ними.

— Простите, Ваше Императорское Величество! — абсолютно искренне сказал я.

— Извинения приняты, — рассмеялась Императрица. — А насчёт статуи… Скажу тебе по секрету, она мне никогда не нравилась. Я на ней получилась какой-то жирненькой. Посмотри старые фотки. И ты со мной согласишься.

— Жирненькой? — я оторопел.

— Ну да! А снести я не могла её самостоятельно. Традиции, понимаешь ли. Зато сейчас можно восстановить так, как захочу.

— То есть, китайцы невольно оказали тебе услугу? — уточнил я.

— Можно и так сказать, — рассмеялась Елизавета. — Ладно, извини. Мне надо подумать, как мне правильно реагировать на это событие. Тут как раз собрание собралось. Ты немного не вовремя.

— Я думаю, что я тебе помогу, — улыбнулся я.

— Что?! Саша?! Саша, стой!!! Не надо! Саша, ничего не делай!!!

— Поздно! Я уже в деле! Ха-ха!

В голосе у Лизы появился натуральный ужас. Но я уже положил трубку и пошёл завтракать, дождавшись, пока меня оповестили о том, что приехала журналистка.

Интерлюдия № 1

Где-то в многомерной Вселенной

Остров одиноких эльфиек

Наверное, не стоит говорить, что последнее мое интервью вызвало нехилый такой фурор в некоторых, или даже очень многих, кругах. Конечно, я на это и рассчитывал, но даже подумать не мог, что несколько имперских аристократов отзовут пригласительные письма на свои праздники.

Те самые праздники, на которых хотели поближе познакомиться со мной и моей семьей. Эти люди, видимо, опасались, что теперь Галактионов точно подписал себе смертный приговор, и когда он вступит в силу — лишь вопрос времени. Будь я простым человеком, так оно и было бы. Но смею питать надежду, что если когда-нибудь пройдет мое новое перерождение, в котором я даже потеряю память, то, уверен, что буду всё еще не самым тупым человеком. Природная наглость никуда не денется, а еще я умен от природы и чертовски привлекателен. Ха-ха! Ну, а что касается этих дворян — это их личное решение.

Охотники, в принципе, все наглые и дерзкие. Нас так воспитывали. Но за этой наглостью всегда стоит сила. У нас тоже были выражения про «дешевые понты». Вот понты без силы — такими и являются. А с силой — это уже обоснованное предупреждение: «Не влезай — убьет!»

Обычной нормой в прошлых Мирах было, что торговец может иметь на своем счету миллионы, а живет, как обычный человек, без излишков, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Также помню ситуацию про одного такого теневого олигарха, который крутил свои делишки через деловых партнеров. Сам жил в обычном старом домике, а партнеры, которые ничего не могли без него, и были, по факту, пешками, часто почему-то умирали… И он менял их на других. А все потому, что жили они на широкую ногу.

Ладно, это все не туда… Сильно не туда.

Полагаю, что в ближайшие дни, а может даже и сегодня, ко мне придут интересные гости. Если Дракон поведет себя так, как я планировал, то должен дать мне ответ и возможно, атаковать мою резиденцию, пока я дома и готов к этому. Таким был мой план — заставить его вытащить все свои козыри, а затем перебить их скопом.

Все столбы уже установлены, с датчиками движений и операторами. Другие оборонительные укрепления и тревожные системы тоже на своих местах и отслеживают буквально всё, что находится в их радиусе. Ну, что он сможет сделать? Разве что напасть на Иркутск. Но мне что до этого? Я не один живу в этой губернии, чтобы за безопасность всех отвечать. Я больше переживаю, что мои подземные пути сообщения все ещё не готовы. А ведь очень уже хочется иметь возможность скрытного и быстрого перемещения.

Вот потому я сейчас сижу за столом и ломаю голову над разными бумагами. Анна и Арнаутский нашли по моему заказу изобретателей, которые могут быть нам полезными, продав свои изобретения.

С десяток причудливых подземных поездов я уже забраковал. Хрень полная, которая, так или иначе, мне не подходит. Ну, вот реально они мощные и быстрые, тут спору нет, но с двигателем внутреннего сгорания. Под землей они не пройдут, а стандартные «электрички» метрополитена мне не подходят по другим причинам.

Вообще, вся эта моя затея оказалась сложнее, чем я думал, на первый взгляд. Мне ещё нужно примерно две недели, чтобы соединить Галактионовку и Игнатовку с Горой. И когда это произойдет, я смогу выдохнуть и приступить к другим проектам, которые также относятся к этому туннелю. Само собой, мы всё прокладываем по таким маршрутам, которые не проходят через земли аристо, чтобы избежать лишних проблем. Правда, есть идея проложить кусок под Байкалом, но слишком это озеро глубокое.

Эх… Неужели я когда-нибудь перестану переживать, что портал может выйти из строя или враги проведут какие-то диверсии. В общем, за просмотром разных предложений я конкретно задолбался, и решил сходить и проверить, как там Кеша и мой сын. Все равно ничего толкового найти не мог. Нет, само собой, полно было всякого интересного, особенной поезд, который может развивать скорость до 400 км в час, но вариантов, как его улучшить с помощью артефактов и частей тварей, я не знаю.

Хочется что-то такое, как «столбы». Взять дебильную, на первый взгляд, идею и сделать из нее конфетку. Кстати… Надо позвонить Волгодонову и Долгорукову, может уже пора начинать «Левиафан» потихоньку строить? Ну… чтобы был! А пока объединенная команда конструкторов и инженеров все еще работают над подготовкой. Там столько идей, что когда они примутся за постройку, я только схвачусь за голову. Предполагаю, что этот дирижабль наведет много шороху, и не только в Империи.

А еще рельсы… Нужно много металла, а поставки только падают. Неужели скупили уже весь ненужный металлолом имперские оборонные предприятия.

Стоп… А чего это я туплю?

Вернулся в кабинет и уселся в свое кресло, а затем набрал Лизу.

— Ты уже соскучился? — кокетливо ответила она, подняв сразу трубку. Нет, что-то с ней явно не так. Неужели Императрица что-то придумала с обещанием моему непутевому папашке. — Если что, я могу и вернуться… Уж слишком у тебя там вкусные блины.

— И тебе привет! — улыбнулся я. — Нет, не нужно возвращаться, тебе ещё Империей управлять. Я звоню по другому вопросу.

— Вот так всегда… Звонишь, когда тебе что-то нужно. А на минуточку, Империей управлять — это тебе не воевать! Тут нужно каждый день выслушивать кучу бреда и отмазок, а еще делать вид, что ты всему этому веришь. Кроме того, награждать и наказывать.

— Ну… — протянул я. — Кто на что учился!

— Понятно… Ты по какому поводу? Давай рассказывай, а то у меня сейчас встреча с Романовыми… В кои-то веки пообщаюсь с умными людьми.

Я столько уже слышал про этих Романовых, но ещё ни разу с ними не пересекался. Нужно будет это исправить. Особенно зная о том, что сейчас они ответственны за западную границу Империи.

— Я хотел попросить тебя об услуге… — но договорить не успел.

— О-о-о-о-о… Неужели я могу что-то для тебя сделать? Удивительно-о-о-о-о! — протянула она, смеясь. — А то я уже начала подумывать, что ты тут у нас Император, а не я — Императрица, судя по тому, сколько раз я к тебе обращалась. А ведь должно быть всё наоборот!

По всей видимости, вторая молодость пошла ее характеру только на пользу. Но как бы она не захотела на молодую пенсию уйти… Или как это у них там называется? Тогда мне будет страшно за Империю в руках Ольги.

— Ну, есть такое. В общем, в Иркутске проблемы с металлом, а у меня проекты горят. Цены задрали до небес, а ещё говорят, что всё Империя напрямую скупает. Так вот, не могла бы ты помочь, чтобы я смог приобрести металл по нормальной цене?

— Хм… — задумалась она. — Тебе реально нужен такой пустяк? Я бы даже сказала, что это не просьба, а так… Если учитывать, что сейчас идет война и нам реально требуется много железа. Думаю с этим проблем не будет. Но смотри… Ты сам напросился. Если не сможешь потянуть заявленные объемы, то будешь платить неустойку. Напишу сегодня несколько писем… А лучше сделаю парочку звонков. В общем, готовься потратить деньги!

И я задумался об этом. Затем мы с ней еще поговорили несколько минут о разном, и когда к ней пришли Романовы, то наш разговор закончился.

Какой шанс, что она подпишет такие объемы, которые я реально не смогу потянуть? Зная её, таки да, сможет, ведь она не любит мелочиться. Придется что-то мне придумать… Хмм… Есть одна идея…

Ладно, это внешние дела, но у меня есть семья. Пойду-ка я и проверю сына.

— Молодой господин желает пить, — было первым, что я услышал, когда вошел в детскую.

Кеша, на данный момент, выглядел, как дворецкий с Туманного Альбиона, лет пятидесяти, с длинными седыми волосами, прихваченными резинкой в конский хвост. Одет он был в черный фрак, накрахмаленную белоснежную рубашку и черные начищенные туфли. На фраке нашит мой герб. Неужели Анна решила сделать из него дворецкого? Выглядит именно так.

— Уже бегу! — пулей из комнаты вылетела рыжая Алиса, и быстро пробежала мимо меня.

Я же спокойно зашел и стал оглядываться по сторонам. Мелкий ползает и крушит все на своем пути, а ему только и успевают, что подсовывать новые игрушки.

— Как он? — спросил я у Кеши.

— Хорошо! Должен сказать, что очень мудрый малыш, и я успел уже с ним познакомиться. Он для такого короткого времени в этом мире очень сообразительный. А еще, точно могу сказать, что ваши опасения насчет «перерожденца» не подтвердились. У него точно новая чистая Душа. Он новый Душелов!

Блин… взял и «новым» моего сына назвал. Но я отлично понял, о чём он говорит. Поскольку я подозревал, что малыш может быть перерожденцем, но точно этого не знал, то попросил Иннокентия присмотреться к нему повнимательнее.

Не то, чтобы это было большой проблемой. Но скажем так… Если в этом теле сейчас сидит тысячелетний воин, который прекрасно осознает себя, то грудь моей жены он больше не получит, а будет на кашках сидеть. А может попрошу Андросова побыстрее ему новые зубы ему вырастить. Но благо, он не перерожденец… Да, я до последнего переживал по этому поводу. Ведь мне хотелось, чтобы мой ребенок был именно ребенком, а не закрытым в детском теле взрослым человеком, который уже прожил свою жизнь. Вероятно в этом и заключаются минусы — помнить всё! Ты уже никогда не сможешь считать своих новых родителей таковыми, ведь ты помнишь своих прошлых. А ещё напряжно слушать людей, которые, возможно, моложе тебя, или достигли в жизни намного меньше, а пытаются постоянно учить тебя, как жить.

Я разговаривал с Иннокентием, а тем временем наблюдал за мелким. Он все пытался взобраться по моей ноге, и иногда у него это получалось, но добравшись до пояса, он падал… Но затем с упрямством снова поднимался.

В этот момент я с подозрением посмотрел на Затупка, который устроился на широком мраморном подоконнике, вне доступа малыша, и пристально следил за Антохой. Как мне показалось — чересчур пристально. Увидев, что я на него смотрю, он тут же перевернулся на спину и стал привычно изображать из себя идиота.

Крепкий карапуз, Антон Александрович, даже падая, не плакал и особо не обращал на это внимания. Лишь только бубнил что-то неразборчивое — похоже, ругался. Вот я посмеюсь, если его первыми словами будет: «Какого хрена?».

Кеша увидев попытки мелкого и попытался его спасти. Однако, я сказал — не сметь! Сын будет расти настоящим мужчиной, и должен привыкать к трудностям. Я не дам никому подтирать за ним сопли и дуть на ушибленный пальчик. В крайнем случае — отрастим новый, ха-ха!

Ну, про пальчик я, наверное, зря… Хорошо, что Аня не слышит мои мысли. Все же сейчас главное — уход за малышом, но суть моих мыслей понятна. Свои проблемы он должен будет решать сам, и не будет такого, что его проблемы — это проблемы кого угодно, но только не его. Впрочем, я думаю, что он и сам это со временем поймет. Ведь если его союзник будет слабым, то это отразится и на нем.

Эх… Вот нафига он сейчас облизывает Затупка?

Окрестности усадьбы Рода Галактионовых

Удивительное дело, но я действительно испытывал сейчас исключительно положительные чувства. Всё-таки хождение по Разломам напоминало мне мою прошлую жизнь в те моменты, когда есть я, а есть твари. Я охочусь на них, помогаю людям, а ещё получаю за это деньги. И неплохие деньги. Так получилось, что в этом мире деньги для меня были важнее, чем в прошлом.

Ведь в прошлой жизни я был весьма состоятельным человеком, который решительно не знал, куда потратить имеющийся капитал. Здесь же основной проблемой было найти деньги, а не куда их потратить. Точнее, расходов всегда больше, чем имеющаяся у меня наличность.

Из частей «матрёшек», которые мне скинул Архип, подсвечивали на карте Истребителей мигающим ярким красным цветом два так называемых «перезревших» Разлома, каждый из которых мог в любой момент выбросить наружу тварей.

Один из Разломов находился внутри Эпицентра, второй на его окраине, и до населённого пункта было всего несколько километров. Вот с него, пожалуй, и начнём! При общем недостатке Истребителей в распоряжение Архипа были выданы полицейские структуры и военные подразделения, дабы хоть как-то сдерживать тварей на случай прорыва.

Мой «Буревестник», уже украшенный гербом Рода, знали не только в Иркутской области. Поэтому через наспех построенный КПП меня пропустили, даже не останавливая, лишь отсалютовав вслед. Я видел, как разворачиваются войска, а расположенные здесь бойцы шустро перезаряжают оружие с антимагическими боеприпасами.

Первый уровень этой «матрёшки» был известен. Точнее, были известны твари, которые находились на первом уровне. Это была одна из разновидностей разломных волков — здоровенные мохнатые и зубастые твари, которых, в принципе, можно остановить обычным оружием, если встретить массированным залпом. Ну, имперцы нагнали много народу, оборудовали пулеметные точки, и расставили бойцов с РПГ на позициях. А антимагическая граната с ручного гранатомета — это, я вам скажу, внушительно. Жаль, что огнестрельное оружие не работает внутри Разломов — все было бы гораздо проще.

Опасность представляли не столько эти волки, а вся та шушера, которая полезет за ними из внутренних Разломов. Вот кто находился там — мне было неизвестно.

Одна из дежурных групп Центра Истребителей Монстров пропала именно здесь. Правда, обученных Истребителей вряд ли волки могли завалить. Значит, это были какие-то другие. А что за твари скрывались внутри? Вот это мне сейчас и предстояло выяснить.

Раздумывая, что всё окружающее мне напоминает, вспомнил, что похожее я видел около Муравейника. Но там были долговременные точки внешней защиты. Здесь же всё делалось наспех.

Именно эта «матрёшка» раньше была одноуровневым Разломом третьего оранжевого ранга, который не торопились закрывать. А зря. Таким образом, допустили его превращение вот в этот гибрид, который таил сейчас огромную опасность для мирного населения.

Под раздражённое бурчание Москаленко я выхожу из машины и направляюсь к Разлому. Кажется, брюзжание и гиперопека Волка — это заразно. Диму уже за глаза называли «Волчонком» или «Мини-Волком». Сам он гордился этим званием. Вот только ребята придумали это не с целью его похвалить. Москаленко стал таким же нудным и требовательным, как Волк. С другой стороны, все остальные целее будут.

Я занырнул в Разлом сразу, без подготовки. Самонадеянно? Ну, вообще-то, нет. Я знал, что делал. Тут же Шнырька отправился на разведку, а я врубился в толпу волков, которые уже группировались около входа, собираясь наружу. Позволил себе небольшую слабость, а именно оторваться в простом и увлекательном ближнем бою.

Первое, что я сделал — это идентифицировал их вожака. Раскидав стоящих около него тварей, я прибил старого волка, чем внёс определённую сумятицу в ряды его подопечных. Ну, а потом развлекался тем, что призвал души уже погибших волчар и натравил их на своих же собратьев. Безотказная тактика. Пока враги разбирались, что их бывшие товарищи сейчас работают против них, призванные существа успевали хорошенько проредить ряды противника.

Фактически я уже наблюдал за окончанием драки, краем глаза уделив основное внимание Шнырьке, который бегал по округе. Пока он нашел ещё четыре стаи волков, которые двигались к месту сбора, — но не заметил ни одного Разлома.

Дабы не отвлекаться, я вызвал четыре группы тварей посильнее и отправил их сражаться с подходящими волками. Делал я это по принципу — «выстрелил и забыл», примерно прикинув, что к чему, и понимая, что если мои группы не справятся с волками, то от тех останутся сущие пустяки.

А вот и первый Разлом, что обнаружил Шнырька. Причём, он был не один. На пятачке, в несколько квадратных метров, стояло три Разлома — два таких же оранжевых и один чёрный, перворанговый. Нормальный такой «скачок» сложности! Шнырька успел мне показать трупы двух Истребителей Монстров, которые лежали около Разлома. Стало понятно, что погубили их твари именно отсюда. Но насколько я знаю, в группе должно было быть семь человек, я же видел только двоих.

В то время, пока я думал, чёрная плёнка Разлома всколыхнулась и наружу вышла здоровенная прямоходящая ящерица. И вышла с определённой целью — она схватила за ногу одно из тел погибших Истребителей и потащила в сторону Разлома, как ни в чём не бывало. Но нет, этого я позволить ему не мог, потому на пути зеленокожей твари возник пещерный мишка. А сам я уже со всех ног припустил в ту сторону, призывая одного за другим ещё двух мишуток. Да, я знал, что даже трёх медведей на одну ящерицу, которая выглядела худой и малоопасной, не хватит. Знал я этих полуразумных рептилий, и хорошо представлял, на что они способны.

Увидев медведя, рептилия отбросила труп, её когти напитались красноватой аурой, и она легко оторвала голову моей тварюшке, который бросился на неё спереди. Двое других призванных медведей вцепились в неё сзади, и всё они покатились клубком по полу. В тот момент, когда она прибила двух моих оставшихся мохнатых помощников и встала на ноги, подоспел уже и я.

Лирдаги — полуразумная раса рептилий, что владели Даром, сопоставимым с Даром наших физиков. Они могли усилить тело, как вешая доспех, так и укрепляя конечности. Их острые когти рвали чужую плоть, не хуже зачарованного оружия. Вот только я уже нынешний сильно превосходил их, как в мастерстве, так и в силе. Первым взмахом Аквилы я отрубил тянущуюся ко мне зелёную верхнюю конечность. Вторым ударом — отделил голову от шеи. Затем остановился перед тремя Разломами. Какая вероятность, что кристалл есть в одном из оранжевых и в чёрный мне заходить не надо? Интуиция подсказывала, что минимальный. Пока я думал, что к чему, из одного оранжевого вывалился здоровенный живой клубок, причем, я не сразу понял, что это такое.

Когда он распался на части, я увидел, что это куча змеюк неизвестной мне разновидности. Единственное, что знаю — эти змеи не любят огонь. Твари были оранжевого ранга, поэтому моих скромных огненных техник вполне хватило, чтобы поджарить их. Вокруг вкусно запахло жареной курицей.

Я ещё раз оглянулся на чёрный Разлом и одновременно послал Шнырьку в этот оранжевый. Ну, и немножко офигел — с той стороны этих змеиных клубков было ещё целая куча. То есть, если я прямо сейчас пойду в чёрный, то из оранжевого змеи могут вылезти и вырваться наружу. А расстреливать каждую из этих змеек из стрелкового оружия бойцам снаружи будет очень несподручно. А вот искусать их за ноги эти маленькие стремительные твари смогут с удовольствием, так что придётся решать эту проблему превентивно.

Я шагнул вперёд, внутрь оранжевого Разлома, и призвал несколько огненных саламандр, с тоской понимая, что этих полезных тварей у меня становится всё меньше и меньше, и надо бы их где-то найти, чтобы пополнить запас. Вокруг начали вспыхивать цветки взрывов, пока саламандры распространяли свою ауру, поджигая всё на своём пути.

Ну, раз уж я туда зашёл, то Шнырька быстро пробежался по округе. Кристалла заметно не было, все твари около входа были уничтожены. В течение нескольких минут я вынырнул обратно, на первый уровень, задумчиво взглянув на второй оранжевый Разлом.

— Ш-ш-шука, ш-ш-шабака! — выразился Шнырька, который очень не любил без меня заходить в Разломы — на это требовалось много энергии. Но, тем не менее, он туда занырнул.

Живые Камни. Интересно… Давно не видел этих ребят. В отношении этого вида наши Старейшины так и не смогли прийти к общему выводу — разумные они или нет. Выглядели они реально, как большие камни, которые столетиями лежали на одном и том же месте, но потом внезапно начинали мигрировать, используя что-то вроде натуральной антигравитации.

В контакт с ними выйти не получилось. В качестве оружия они использовали электрические заряды, по факту, являясь живыми аккумуляторами. Самое интересное — враждебности они не проявляли, только раз в несколько десятков лет в процессе миграции они выносили всё, что могли, и что попадалось у них на пути. То есть, если на их пути была пустыня или безлюдная местность, то мы просто игнорировали. Если же был какой-то человеческий город, то тогда приходилось вмешиваться.

Сейчас у них, похоже, до миграции было ещё далеко. Я вообще не видел никакого движения внутри, то есть, про этот Разлом можно забыть, Кодекс с ним.

Шнырька выскочил обратно, и мы залезли в чёрный Разлом. Первое, что мне бросилось в глаза, это обглоданные кости, человеческие кости. Ага, эти твари, значит, просто сожрали остальных ребят. Что ж, не люблю я это дело, но похоже, чтобы достать кольца, придётся поковыряться у этих тварей в желудке.

Вот в этом Разломе я оторвался по полной, круша врагов налево и направо, как с помощью своей физической силы и умений, так и с помощью призванных тварей. Кристалл, ожидаемо, оказался тоже здесь. Я немного задержался, отыскав все кольца погибших Истребителей. Причём, три из пяти колец действительно оказались в желудках у этих тварей. Ну, а в конце концов, разбив кристалл и впитав море энергии, я захватил то оружие, которое было целым, и вывалился с ним наружу.

Я хотел сперва снять кольца с тел павших «дежурников», но потом передумал и решил вынести их тела, ведь до выхода было не очень далеко. Волки сейчас почти полностью перебиты, а их остатки разбежались. Этот Разлом уже точно не опасен.

Лирдагов в живых не осталось ни одного. Несколько дурноватых волков бегало, чтобы спрятаться под скалами. Змеи пока не высовываются. Ну, а камни, походу, вообще не хотят отсюда вылезать. Так что первый Разлом был зачищен.

Я вышел наружу и аккуратно положил мёртвых ребят на землю. Тут же подбежали бойцы, я их передал в руки, сняв только кольца и положив в карман ко всем остальным.

Достал планшет и поставил отметку. Один из Разломов перестал мерцать, его статус поменялся на закрытый Абсолютом Галактионовым. Буквально через несколько секунд мне прилетела СМС-ка от Архипа: «Спасибо».

«Не во что», — ответил я, и запрыгнул в «Буревестник».

— Погнали ко второму!

Со второй «матрёшкой» мне повезло больше. Кристалл оказался на первом уровне. Да, такое тоже бывает. Устроив геноцид жуков, я даже не стал заглядывать в находящиеся рядом четыре других Разлома, а просто разломал кристалл, ослабив связь с другими, и вывалившись наружу.

Три часа и проблема была решена.

— Полетели к следующему! — кивнул я Москаленко после очередной СМС-ки с благодарностью от Архипа.

— Ты что, хочешь все шесть закрыть самостоятельно? — ревниво поинтересовался у меня Дима.

— Да нет, хорошего понемножку.

Я, конечно, улыбался и крепился, и на словах это вроде было легко и просто. Две сотни жуков, хоть и пятого ранга, потребовали от меня полной концентрации сил, не говоря уже о том, что мой Океан Душ «похудел» ещё на несколько десятков моих питомцев. Правда, в случае необходимости я мог бы вести подобный бой и дальше, но прямо сейчас такой необходимости не возникло. Если первые две «матрёшки» собирались прорваться, то по остальным четверым такой информации не было.

Помните, я говорил, что не люблю превозмогать? Так вот, это правда. Но разведку все же нужно провести. Я собираюсь туда еще вернуться. И собираюсь вернуться не в одиночку. А так как я ценю жизни своих людей, чем лучше я подготовлюсь, тем меньше будет неприятных сюрпризов.

Успокоив Москаленко и загрузив «Буревестник» желейками, мы поднялись над землёй, дабы ускориться.

Поздно вечером я грязный и усталый, но довольный, вернулся в усадьбу. Волк сразу доложил, что никаких происшествий за день не произошло. Аня рассказала, что с ней связались поставщики металлопроката. При этом, ласково заглядывая мне в глаза, она уточнила, где я собираюсь взять деньги, чтобы выкупать весь металл по действительно хорошей цене. Но вот его объёмы?!

Я успокоил супругу, что этот контракт заключён с Архипом. На что она просияла и тут же побежала планировать, как потратить незаработанные мной деньги. А мне оставалось только распланировать завтрашний день.

Архип дал мне две недели на то, чтобы закрыть шесть «матрёшек». Но это слишком дофига времени, я столько себе позволить не мог. Поэтому я планировал всё сделать за два дня. Один день уже прошёл. Завтра надо будет закрыть еще четыре «матрёшки». Легкотня!

За вечерним чаем я обрадовал своих жён.

— Аня, кажется, ты просила меня побыстрее привести тебя в форму? Так вот, я считаю, что хватит уже громить спортзал. Завтра пойдём в Разломы. Ну, и без тебя, Катюха, конечно же, я тоже не справлюсь.

Девочки переглянулись и весело засмеялись. Выглядело это со стороны так, как будто я пообещал сводить их на шопинг.

Суровые всё-таки жёны у барона Галактионова! И это ещё Антоха не подрос…

Ночью у меня было время подумать, как это всё лучше сделать. И я нашел выход с закрытием Разлома побыстрее и одновременно, как провести интересный и захватывающий день со своими жёнами.

Не то, чтобы над этим Разломом я страдал всю ночь, но некоторое время подумать мне пришлось. Ведь не всё так было просто.

Я прикидывал, что если действовать вместе со своими людьми, то потери все равно могут быть. Не рядовой этот Разлом, а я сразу во всех местах одновременно быть не могу. Потому пришлось исходить из собственных сил. А еще мне просто захотелось провести это время с женами, и чтобы никто нам не мешал.

В итоге… Напротив «матрешки» было выставлено моё оцепление из тварей, которые охраняли, но не показывались на глаза.

— Ух, а тут хорошо! — осмотрелась Анна по сторонам, выйдя из машины вслед за Катей.

Я попросил их дать мне некоторое время, прежде, чем покинуть «Буревестник», так сказать, проверить «на наличие проблем и неприятностей». Проблем тут было дофига и больше, но я призвал этим проблемам их собратьев, которые тоже были зубастыми и голодными по жизни.

— Сразу три «матрешки» практически рядом? — удивилась Катя

Конечно, то, что я сказал про их близость, не совсем так. Было некоторое расстояние, которое пешком было сложновато здесь пройти. Но вот с «Буревестника» их хорошо видно.

— Теперь только скажи, что я не умею удивлять, — улыбнулся я ей. — Могу поспорить, что ты такого еще не видела.

— Не видела, — задорно закивала головой Анна.

Реакция Аннушки заставила нас всех рассмеяться. Ведь она, вообще, не от Разломов была. Но говорила с такой уверенностью, словно заядлый разломщик. Хотя, при всём этом, она у меня уже, наверное, наполовину Охотник. Если подумать, то сына Охотника она родила, а еще она достаточно хорошо разбирается в составных частях тварей и их ценах почти, как и я. Хотя, кого я обманываю? В ценах она разбирается гораздо лучше!

Как только вспомню, сколько длинных вечеров мне приходилось объяснять ей всю эту кухню. И главное, ей это было действительно интересно. Ведь она прекрасно понимала, что работа с тварями приносят нам деньги. В общем, теперь она, скорее всего, один из лучших специалистов в этом мире по разломным тварям, точнее, по стоимости их останков.

— А почему ты выбрал именно этот? — спросила у меня Катя. — Мне кажется, Черный Разлом — не лучший вариант…

Понятно, что она переживает за Анну, но у меня всё под контролем.

— Отставить панику! — улыбнулся ей. — Лучше проверьте всю свою экипировку и приготовьте хорошее настроение. Ведь сегодня мы втроем закроем этот Разлом.

Там, и правда, нечего переживать. Вчера я специально сделал несколько кругов вокруг них, чтобы мелкий сумел их проверить. Черный оказался самым безопасным, но в то же самое время, так сказать, с изюминкой. Обычная с виду пещера, в которой очень много песка. А под ним живут существа, которые имели несколько имен. Одно из них — Кротовцы или Партисы.

Мне больше нравится Кротовцы. Они были гуманоидами, процентов на сорок. Были низкими, под метр ростом, слепыми и с очень грубой, в складки, кожей. Если сравнивать их с кем-то ещё, то это, скорее всего, кроты. Живут они глубоко внизу под землёй, и главная отличительная черта в том, что в чернозёме они не живут, а только в песке.

Пока я осматривал всю округу еще раз через Шнырьку, то девушки были уже полностью готовы. Пора нам выдвигаться. И чтобы нас на входе не ждали неприятности, я первым в Разлом запустил Затупка.

Медоед, конечно же, был не рад, что расстается со своей хозяйкой. Анне тоже было его жаль, но спорить со мной он не стал. Хорошо уже знает, на что способен мой волшебный пендель.

Зато я смог проверить что там жили молодые особи, несмотря на старый Разлом. Старые могут услышать вибрации на много десятков километров, этим они и опасны.

А потому мы спокойно зашли вовнутрь.

— Объявляю наш первый совместный Разлом официально открытым! — дурачась, приобнял я за плечи девушек.

— Саша… Мы же в Разломе, — попыталась оттолкнуть меня Катя.

А вот Анна не пыталась, только прижалась сильнее.

Следующих два часа я водил их по разным интересным здесь местам, хотя это было больше для Анны. Ей было интересно, вообще, всё происходящее здесь. Она интересовалась каждой деталью, и я ее прекрасно понимаю. Столько раз слышала про такие сильные Разломы, но ни разу не была. В какой-то момент, правда, она задалась вопросом, где же все враги? Катю это тоже интересовало. Она даже попыталась самостоятельно определить, как нам закрыть этот Разлом и сильно морщила носик, когда все её догадки заходили в тупик.

— Ладно… Сдаюсь! — вдруг выдала Катя. — Это неправильный Разлом… Не люблю такие.

— Никто не любит, — улыбнулся ей. — Здесь нужно сперва подумать, и только потом сражаться.

Чтобы показать ей, о чем я говорил, мы прошли в нужное место и приказал им приготовиться. Когда они накинули на себя защиту на полную, я напитал своё тело и с большой силой… топнул!

Песок вокруг меня поднялся ввысь, на метра два, не меньше, и выглядело это так, словно я гребанный маг земли или песка, как минимум.

— Не-е-е ш-ш-шпать! Бодриться! Ж-ж-жавтра йо-о-олка! — довольно заорал Шнырька у меня над ухом.

А всего лишь секунду назад показывал мне картину из их логова, как те встрепенулись, когда мощная вибрация дошла до них. Сразу понятно, как слабы Кротовцы. Там не меньше десяти штук просто умерли от шока. Они не привыкли в своем спокойном мире к таким мощным колебаниям. И воевать они, как я полагаю, не умеют толком, лишь на уровне инстинктов.

— Сейчас что-то будет, — говорю я девушкам. — Только не наступите туда, где зыбучий песок.

Катя с Анна напряглись, но свое оружие держали наготове. Появилась первая волна и сразу же умерла, когда Катя пустила черный туман по земле. Появилась вторая волна, и в этот раз чуть побольше, и Катя принялась их резать. Те почему-то полностью выпрыгивали из песка, хотя должны были атаковать именно из-под него.

Анна лишь на пару секунд растерялась, но быстро пришла в себя, и принялась помогать Кате.

Моя Аннушка стала явно сильнее… Достаточно прибавила в силе после беременности, но вот опыта ей ещё стоит набираться не один год.

Есть такая вещь, что мать еще в утробе воспитывает своего ребенка, и даже после его рождения. Малый с Анны тянул энергию, как огромный насос. Мне приходилось постоянно следить за ней и вовремя пополнять ее запас. К этому я был с самого начала готов. Но вот то, что после рождения он будет делиться с Анной, я даже не думал. Странно всё это… И показывает, что у них особая связь, и он старается даже неосознанно поднять свою мать выше.

Анна, кстати, стала потихоньку втягиваться в ритм боя, хоть и были у нее проблемы. Но Затупок постоянно находился рядом с ней, и рвал Кротовцов с особой яростью. Где-то около часа она продержалась, прежде чем силы покинули ее. Что ж, мне пришлось её подменить. Хотя, она была не настолько слабой, чтобы полностью выдохнуться, просто тратила сильно больше своих сил, чем нужно, на удары. Позже попрошу Катю, чтобы поработала над ее техникой. Мог бы и сам, но боюсь, что мои методы не самые добрые и приятные. Да и тренировать мне будет ее сложно. Ведь меня учили только убивать!

Когда я вмешался в зарубу, то все пошло, вообще, легко, и Катя тоже захотела немного отдохнуть.

— Давай, дальше сам… Я немного отдохну… — улыбнувшись, она сказала мне и побрела к Ане, где уселась рядом.

Вот они… девушки такие девушки. Я тут бегаю, стараюсь, сражаюсь, а они сидят и общаются, словно пришли в кафе, а не в Черный Разлом. Правда, этот Разлом незаслуженно черный… Я бы его на один ранг точно опустил.

Когда все противники закончились, а те, что остались, сбежали глубоко под землю, я отправил свою подземную армию на поиски кристалла, чтобы они разрушили его. Он находился на этом уровне, и не пришлось нырять в два красных Разлома.

Примерно на метров восемьсот ниже их главной норы, и из этого выходило, что простым Истам такое невозможно быстро закрыть… Тут года могут понадобиться для того, чтобы поднять весь песок и отыскать кристалл.

Дальше девушек уже порадовал Шнырька, который повсюду лазил в Разломе и приносил вещи, которые находил. Были тут древние цепочки и браслеты, а также достаточно много денег. Я уже привык к такому, а вот они явно нет, и радовались каждой подаренной безделушке.

Когда мы вышли из Разлома, то нас возле «Буревестника» уже ждал накрытый белой скатертью стол, который установили мои бойцы. Само собой, он был не пустым, а завален разной едой, и даже свечи зачем-то имелись, хотя здесь был небольшой ветерок, да и на улице еще было светло. Таким образом, мы после интересного похода решили присесть и перекусить. Так сказать, двойное свидание.

А Разломы… Разломы и сами могут закрыться… Прямо сейчас я пью шампанское с женами и заодно призываю без остановки за холмом с помощью Шнырьки разных тварей. У каждой есть свое задание, за которым она и была призвана. Все они побегут по двум Разломам и начнут там делать то, что должны. Как я уже говорил… Не хочу рисковать своими людьми, а вот тварей у меня ещё много. И сейчас они подобраны таким образом, чтобы быть максимально эффективными в этих Разломах.

Да, я снова обожрался желейками, как не в себя, и у меня будут очередные проблемы с желудком. Вот только оно того стоило. Каналы нужно прокачивать, а твари, что были в Разломах вполне по силам моим питомцам. Разве что в самый дальний зашел Один с Карамелькой и устроили геноцид разломных тушканчиков, а затем они нырнули ещё в один Разлом, уровнем ниже, чтобы закрыть «матрешку».

— Саш… Это все здорово, но может пойдем и остальные Разломы закроем? — спросила у меня Катя.

— Зачем? — сыграл я нешуточное удивление.

— Ну, ведь у тебя контракт.

— Ах, контракт… — сделал вид, что я задумался. — Не переживайте, я уверен, что они и сами смогут закрыться.

Хотел я подшутить над ними. Катя явно мне не поверила, а вот Анна улыбнулась. Думаю, она уже догадалась, что я задумал. Впрочем, и Катя вскоре догадалась, и прямо меня спросила об этом. Шутки не получилось… Зато получилось закрыть все эти Разломы.

В самый дальний, что не находился здесь, пошла полностью снаряженная группа Астахова. Они взяли с собой будущих Паладинов и просто вынесли второранговый голубой Разлом с двумя желтыми и одним оранжевым внутри, успев попутно вынести кучу ништяков. Я уже говорил, что мои люди — форменные звери?

С девушками мы провели отлично время до самого вечера, а затем отправились домой. Вернее, они отправились в поместье, а я заскочил к Архипу.

— Принимай работу! — довольный зашел к нему в кабинет. — Как видишь, свою часть договора я выполнил.

Он уже знал об этом и, судя по открытой бутылке виски, успокаивал свои нервы. Не каждый день наблюдаешь за тем, чтобы один человек закрыл сразу шесть «матрешек», и в такие короткие сроки.

Первым делом, по старой традиции, я отдал вещи и кольца погибших Истов, и мы, не чокаясь, почтили их Души,

Кстати, я осознал одну простую вещь. «Матрешка» — это вещь, которая становится шилом в заднице у каждого государства из-за своих трудности при закрытии. А тут я, такой молодой и красивый, имею прямо таки талант, чтобы быстро и успешно с ними справиться.

Тяжело организовать людей, чтобы они действовали, как единый механизм. Но очень легко так поступить с тварями, которые безоговорочно подчиняются тебе. Я бы и больше таких Разломов смог бы закрыть за один день, если мои твари будут рядом. Даже если в одном из Разломов будет жить страшная голодная душа, я сам отправлюсь туда и убью ее. Правда, если две «матрешки» будут с такими жителями, тогда будет сложнее… Но для этого у меня есть Один и другие.

— Вижу уже… Присядешь? — Архип предложил мне кресло напротив себя.

— Почему бы и нет, — усмехнулся я, и как только сел, сразу взял стакан, который он протянул мне. — Ну, что скажешь? Теперь тебе легче живется?

Он молча встал и пожал мне руку.

— Я тебе очень благодарен… Честно! Это многое для меня значит, — видно, что говорит он от чистого сердца.

— Рад помочь… Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, — я был доволен тем, что смог помочь и заодно неплохо провести с женами время. — Кстати, а что там по оплате?

Удивительно, но Архип не помрачнел, как раньше. Наоборот, он держался стойко. Насколько же его припекло, раз он так себя ведет.

— С оплатой все в порядке! Как я и говорил, все у меня здесь, — похлопал он рукой по столу, усевшись за него.

В ожидании, пока он там копошился, я размышлял. Не то, чтобы мне срочно нужны были деньги, и я так поздно к нему приехал. Просто хотел увидеть старика и пообщаться, а еще мне было любопытно, что же такого интересного он придумает для меня.

— Первое — это деньги! Точную сумму я сейчас тебе не скажу, — перешел он на деловой лад и даже очки натянул. — Но там точно будет больше, чем изначально должно было быть. Все же скорость твоя поражает, а за это прилагается премия, бухгалтерия еще пересчитывает. Дальше… Я обещал тебе что-то интересное, и я свое обещание выполнил. Ведь даже, как чувствовал, что нужно всё приготовить задолго до назначенного срока.

Он достал из стола толстую пачку бумаг и бережно положил её передо мной.

— Если ты решил рассчитаться землей, то, пожалуй, я пас! — от хорошего настроения решил пошутить, и только после этого взял документы в руки.

А вот дальше я уже замолчал. Это оказались не документы. Это были Разломы.

— Ну… как? — оскалился он после того, как я ознакомился с парочкой листов.

— Странный у тебя юмор. Я за закрытие Разломов получил информацию о новых Разломах? И к всему прочему, они теперь повешены на меня?

— Верно! — снова улыбка. — Я, между прочим, очень старался. Но ты такой пень, что даже не понял самой сути, — а сейчас Архип даже изобразил разочарование. — Что же с вами, молодежью, делать? Почему вы все такие деревянные… Ладно, сейчас все расскажу!

Затем около трёх часов я провел с Архипом, за которые он вводил меня в курс дела, объясняя, что мне досталось. Если забежать наперед, то это была информация о ста трёх Разломах, и все они на две недели закреплены за мной.

Всё, что не успею закрыть за это время, отойдет обратно Центру, и доступа у меня к ним больше не будет. Эти Разломы являются «закрытыми», и любой Ист не может просто так взять его и пойти закрыть. Хотя бы потому, что у каждого Разлома стоит специальная охрана, которая следит за вот такими случаями.

Вначале мне показалось, что он решил под шумок закрыть все Разломы за мой счет. В принципе, и позже мне тоже так казалось, но затем, после его объяснений, я увидел и свою явную выгоду.

Это были специальные Разломы… Даже не так. Это были государственные Разломы, которые находились на потоке у страны Все они имели разные ранги, но на это было плевать. В каждом уже побывали разведчики, которые смогли найти там ценные ресурсы, благополучно вернулись и доложили. И лишь потом такие Разломы закрывают по плану. Империя тоже добывает для себя ресурсы, и ей нужно, ой, как много, а потому в её загашниках много интересных таких вещей.

То, что Архип дал их мне, показывает, насколько хреновая ситуация сейчас в стране, и конечно, это было сделано не по блату. Я уверен, что просто на эти Разломы у них элементарно не хватает добытчиков и прочих людей. А то, зная Архипа, он никогда бы не пошел против интересов своего государства.

Выходит, у меня есть целых две недели, чтобы закрыть под сотню Разломов. Кажется, мои разломщики будут очень мало спать. А добытчики, вообще, забудут такое слово, как сон. Эх… Жаль, что здесь нет Лекарей в ранге Архимагов. Я бы нанял одного такого, чтобы он постоянно заливал жизненную силу в моих людей. Они бы у меня неделю без сна протянули, и даже не поняли этого.

Домой я летел очень даже довольный, просматривая полученные бумаги. Такими темпами мои, и без того, немалые склады, которые постоянно приходится расширять, станут еще больше.

И ничего не предзнаменовало беду, как вдруг мое родовое кольцо стало жестко вибрировать. Такого на моей памяти еще не было. И это сразу меня насторожило. Не стал думать и гадать, что да как, а сразу залил его своей энергией. И хоть я ни разу не Артефактор из одного очень известного в моем мире Ордена, но нырнул в эфир, а эфирным телом в кольцо. Была такая техника, которой меня обучили, но дальше первого слоя я не смогу пробраться без дополнительных знаний.

Пусть так… Но сейчас это и не нужно. Главное, что здесь я смогу увидеть каналы, которые протекают в кольце, а ещё его энергию, чтобы понять, что случилось или случится.

Фиолетовый канал… Порталы… Вот к такому жизнь меня явно не готовила. Кто-то пытается открыть портал без моего на то ведома и разрешения. Да, специально на такой случай я поставил защиту, и быстро воспользоваться порталом они не смогут, но… Как это, вообще, возможно?

— Ускоряйся! Быстро! — дал команду водителю. — Срочно нужно попасть домой!

Москаленко дважды повторять не нужно было, и мой транспорт стал лететь в два раза быстрее.

Как бы не разбиться… Пришла запоздалая мысль.

Находясь ещё в пути, я написал Волчаре и кратко обрисовал ситуацию. Во всех моих крепостях объявили тревогу, и в поместье тоже. Я еще не могу понять, где именно заработает портальная арка, но точно уверен, что не дома. Чтобы открыть её дома, нужно быть наследником, главой или иметь старшее кольцо Рода. Будь такое у кого-либо, полагаю, что гости у меня появились бы давным-давно. Да я и «перепрограммировал» пути как раз на случай таких неожиданностей.

Люди постепенно стали присылать свои отчеты, и я смог оценить их состояние. Все готовы! Во все крепости из дома было отправлено подкрепление в виде Бурба и Буха, которые взяли перерыв в своей подрывной деятельности на благо нового Хана. Они будут готовы встретить врага первыми.

Стоит говорить, что когда я приземлился, то кольцо поменяло свою вибрацию, и теперь я точно знаю, что у них получилось. А что, если это выживший Галактионов узнал о возрождении Рода и хочет вернуться домой? Почему я раньше об этом не подумал. Написал в планшете еще одну команду, чтобы все же не убивали сразу.

Забегая домой, я уже не мог отлипнуть от планшета, ожидая новостей. А новости меня ждали дома.

— Ш-ш-ш-ш-ш-шука Ш-ш-ш-шабака!!! — на ухо заорал мне Шнырька и насильно впихнул в меня картинку.

Картинка была веселой. В нашей портальной комнате сейчас горит еще один ранее неизвестный портал, который я никак не мог прежде открыть. А рядом стоят гвардейцы и пытаются доложить. Но почему-то портал вызывает помехи.

— Господин… — поклонился мне союзник моего сына. — Несанкционированное пробитие пространства.

А он хорошо знает свое дело. Появился из тени, а ещё почувствовал сразу, что в доме что-то не так.

— На тебе защита моего сына и моих жён.

— Принял! — еще один поклон.

Сам же поспешил в подвал встретить гостя. Однако, как оказалось… Там точно будет не очень мирный гость.

Шнырька, как всегда, мне помог. Ведь он уже достаточно сильный и смог прорваться через этот портал. И сейчас показывает мне видео уже оттуда. Да, это был подвал «Смелости». И да, я отключил портал оттуда, но они каким-то образом смогли активировать «обходной канал.»

То, что я увидел, меня очень расстроило. Не обошлось, значит, без моей матери. Видок у нее был так себе… Кажется, последние поражения очень больно ударило по ней. Даже её красота поблекла и стала какой-то… фальшивой, что ли?

Сейчас там находились Вербицкий с каким-то китайцем, которые обсуждали, кто же первым зайдет в портал. Судя по их разговору, я понял, что они не знают, где откроется портал, и предполагают, что это будет один из моих замков. Думаю, узнай они об этом месте, то уже армию созвали бы сюда.

Кстати, не особо спешат… Может тогда мне к ним сходить? Злости у меня сейчас хватит, чтобы обломать им всем рога.

С порталом, конечно, вышло некрасиво. Я просто не думал, что его сможет кто-то открыть. Но, на всякий случай, у меня тут студия Бурба и папа-дверь, которая пришибет хоть самого Вербицкого, если он туда сунется. Все это время «дверь» только и делает, что получает халявную энергию от этого места. Думаю, что лет через сто он и сам может стать этим местом, в котором будет жить Род. Живые имения — это очень дорогое удовольствие.

Я немного напрягся, когда в комнату к ним зашел новый персонаж. Полностью лысый, с впалыми глазами, и очень резкими и острыми чертами лица. А еще от него веяло просто дикой и неудержимой силой. Ну, и смертью… Это был… Стяжатель Смерти…

Стяжателями Смерти называли тех, кто не просто работал с ней, а пропитывал долгие годы себя этой эманацией. За сотни лет работы над собой, если они не умирали, то их тело и каналы менялись полностью и переходили на работу только с этой энергией. Они могли смело себя называть что-то около бессмертных, ведь больше не старели и не могли умереть от болезней. В некотором роде, они уже были мертвы.

Как же таких типов не любил Орден Смерти. Жуткой ненавистью не любил. Ведь они брали эту силу и использовали её, как варвары. Пытались покорить смерть себе, не понимая даже, что и кто она такая. Думали, что она любит их и благоволит, но это далеко не так… Лишь жалкие пиявки, которые не имея таланта и желания совершенствоваться, идут на такой шаг.

Силы у него много, и думаю, что ему примерно лет триста. Он не перерожденец, а родился здесь. И у меня нарастает вопрос… Откуда на земле есть информация по этим техникам? Даже в моем Мире их не найти просто так.

Ладно, это все потом. Сейчас эта машина смерти направляется ко мне. Видно, сколько страха испытывает даже сама Арина при виде этого монстра. А жуткая аура, которую он и не думает скрывать, заставляет пошатнутся даже Вербицкого.

Дракон совсем охренел… Он решил послать фальшивого посланника смерти в мой дом? Это и есть его козырная карта? Как же он жалок.

Что-то меня это очень больно задело. Портал я запечатаю повторно и надежно, это не проблема, и буду знать на будущее о такой возможности. Цербера здесь оставлю, что ли… Хватит ему уже дрыхнуть и жрать на халяву. Но вот если бы этот тип прорвался. Жертв могло быть очень много.

Я нырнул в свою душу и зацепил такой огромный пласт силы, что у меня даже ноздри задрожали. А затем я напитал свое тело, но больше всего энергии дал в правую руку.

— Возвращ-щ-щ-щ-щайся… — прошипел я Шнырьке, и тот сразу же послушался.

Больше ему там находиться не нужно. Я уже знал, когда здесь появится этот персонаж, и в тот момент, когда он только сделал первый шаг и не успел ещё понять, где очутился… Я нанес свой удар. Он был такой силы, что всё мое имение задрожало.

Вначале из пришельца вылетела Душа, прямиком через Очищающее Пламя, на перерождение, пробив все барьеры и доспехи. Затем с него натурально слетели тапки. А потом его кожа, мясо и переломанные кости влетели в портал на огромной скорости, и точно уверен, что ровным слоем покрыли всех присутствующих там.

Портал закрылся… Видимо, Арина среагировала быстро и прервала связь. А жаль… Я хотел зайти туда и покончить с предателями раз и навсегда!

Хотя… Ноги у меня ощутимо подкосились, и я опустился на одно колено. Все таки тяжело мне далась техника выбивания сильной Души из сильного тела. Но я был собой доволен. Дракон очень удивится, когда узнает, что его козырный боец не продержался здесь даже секунды.

Но это еще не всё! Две минуты я стоял на коленях, а затем поднялся и направился к порталу. В эту игру можно играть вдвоем. Теперь, пожалуй, я открою его!

Что я чувствовал в этот момент? Ну, кроме усталости, конечно же. А чувствовал я ярость и раздражение. Раздражение из-за того, что эти ушлепки посмели использовать МОЮ портальную сеть. А ярость — из-за того, что они как-то достали старшее кольцо МОЕГО Рода.

Мне, в принципе, уже давно было плевать на мою «мать». Возможно, я подсознательно откладывал встречу с ней, в глубине души не решив, как с ней поступлю. Хотя, это мог предположить какой-то мозгоправ: непроработанные детские комплексы и прочая чухня, в которую я не очень-то верю. Нет, скорее всего, она просто вызывала во мне глухое раздражение просто фактом своего существования и ее решением переметнуться на «другую сторону».

Я не забыл прямое покушение на свою жену, так что, скорее всего, наша встреча означала окончание ее никчемной жизни, но… Я не торопился. Игрался ли я с «дичью»? Точно нет! Я знавал некоторых Охотников, которые плохо кончили, когда решили показать свое превосходство, ну, или просто растянуть удовольствие.

Это глупо. Думать нужно до начала Охоты. Если ты принял, что будет с твоей жертвой, когда ты ее достигнешь — убьешь или захватишь, то план «внутри охоты» ты уже не меняешь. Причем, добиваешься своей цели, как можно более быстро и эффективно. Просто потому, что это правило написано кровью многих поколений Охотников.

Так вот, я до конца не решил, что с ней сделаю, поэтому не форсировал события. Но! Я решил, что если встреча вдруг состоится, то убью её. Потому что заслужила.

Теперь же, у меня есть причина для, как можно, более быстрой встречи с мамашкой. Старшее кольцо. Что ж… Арина Галактионова, похоже, ты сегодня умрешь.

Я шагнул вперед, но портал внезапно потух.

— Что за херня? — проговорил я в воздух. И приложил руку к портальной стене.

Ага, с той стороны собираются закрыть портал. Ну нет, я не согласен. Я залил энергию, портал снова зажегся, чтобы… через секунду снова погаснуть.

— Интере-е-есно… — протянул я, и снова «поддал жару».

— Наше вам с кисточкой! — весело поприветствовал я Алмазного.

— Приветствую, Александр. Слышал, у нас сложности?

— У «нас»? — уточнил я.

— Ну, я слышал, что портал в «Смелость» закрыт. То есть, теоретически, сложности у тебя, но по факту — сложности у нас всех, ведь я на тебя рассчитывал.

Сказано это было с такой укоризной, что я не выдержал и рассмеялся.

— Ваша Светлость, нет у меня никаких сложностей. Если я обещал, значит, сделаю.

— Ага, сделаешь! — сказал он. — То есть, через четыре дня я достигну укреплённой фортификационной линии генерала Хер Возь Мешь, которая считается одним из мощнейших оборонительных сооружений не просто у Драконов, но и во всём мире. Там я смогу рассчитывать, что защитникам этой долбанной крепости будет не до меня?

— Примерно всё так и будет, — улыбнулся я.

— И как ты это обеспечишь?

— А вот это уже не ваши заботы. Я сказал помогу, значит, помогу.

— От меня нужны какие-то — помощь, поддержка, содействие?

Молодец Доброхотов! Судя по всему, он мне не поверил, но дело своё знает, поэтому спросил то, что должен был спросить.

— Свяжусь с вами чуть позже.

Я положил трубку. Пожалуй, не буду переименовывать в «Алмазные Мудаки» обратно… Немного подожду.

— Что такое, милый? Очередная неразрешимая задача, которую может сделать только Александр Галактионов? — послышался звонкий голос Аннушки, который оторвал меня от раздумий.

Я улыбнулся.

— Да нет, легкотня. Всё будет, как обычно. В данной конкретной ситуации самая главная проблема — заставить одного пожилого Абсолюта забраться в самолёт. Дальше-то выход оттуда будет только один. Но сперва надо придумать, как нам туда его заманить.

— Дорогой, ты готов?

Я, наконец, обратил внимание на свою супругу. И сначала не сразу понял, что она от меня хочет. Стоит такая, слегка нахмурившись, на пороге, одетая, как всегда, нарядно, на выход. Девочки такие девочки… Она тоже использовала любую возможность выйти в свет, чтобы выгулять новое платье или шубку. Сейчас в короткой шубке из шкуры разломной Адской Гончей в её любимом красном цвете она выглядела очень мило. Что было странно, что на руках она держала Антона Александровича, который с интересом оглядывался, и оба они, как будто, чего-то ждали.

— Э-э-э… — начал я, а потом вспомнил. — Ах, ну да, обследование.

— Ты забыл? — нахмурилась сильнее супруга.

— Да нет, конечно, дорогая, как я мог забыть. Разве может такое важное дело, как регистрация Одарённого превзойти, например, нападение Стяжателя Смерти или китайского маршала, являющегося Одарённым вне Категорий. Да ерунда какая-то… Вот Антон Александрович — это да!

— Сарказм? — неуверенно уточнила Анна.

— Да нет, что ты, дорогая, — рассмеялся я, обняв её, и сначала чмокнув супругу, потом мелкого Тоху, который попытался схватить меня за нос, но я быстро увернулся.

Быстрый сорванец. Я ещё помнил сломанный палец Иннокентия. Мой нос нравился мне и в таком виде.

Удивительно, что с нежностью и аккуратностью Тоха относился только к своей матери. Со всеми остальными он пытался показать свой характер. Удивительный ребёнок. Дядя Кеша постоянно ходил на ускорении и под доспехом, дабы не тратить позже энергию на лечение.

Я на секундочку подумал, что нифига не соврал. Для меня действительно важно провести время со своей семьёй. И если для этого нужно убить Стяжателя Смерти или китайского маршала, то это так, досадное недоразумение.

С лёгким свистом на лужайку перед домом сел мой «Буревестник», а на пороге показался Иннокентий с двумя большими сумками.

— Э-э-э… Вы что, с ночёвкой собрались? — уточнил я у Анны.

— Да нет, — засмеялась жена. — Я потом планировала к бабушке заскочить, она гостинцев нам обещала.

Я задумчиво почесал голову.

— Ну, зная Сару Абрамовну, двух сумок для гостинцев будет маловато.

— Поэтому я и хотела тебя попросить дать мне «Буревестник». Ты же, наверное, не захочешь увидеться с моей бабушкой?

— Пожалуй, воздержусь, — улыбнулся я.

Не, я люблю бабулю, но ей постоянно от меня что-то надо. Причём, самое смешное, что это не деньги или внимание. Да для меня легче было бы, если бы она просила замочить какого-нибудь шлемазла. Я бы с этим справился легко и непринуждённо.

Но ведь начнутся разговоры о Тохином воспитании. А ещё, вполне возможно, вопросы про следующего наследника. Самое интересное, что мы с Аней обсуждали, что в ближайшее время, даже несмотря на быстроту созревания Одарённого и скорость восстановления Анны, нового ребенка заводить мы не собираемся. Но вот когда бабуля начинала очередной разговор о наследнике, Аня улыбалась и только кивала головой. Отмазываться приходилось мне. Поэтому, сама пусть с бабулей разговаривает.

Есть у меня подозрение, что это была такая провокация в мою сторону. Но приходилось терпеть. Родственники — такие родственники. Я-то знал, что Сара Абрамовна действительно души в Анюте не чает. И как она относилась к Антохе… Такую бабушку желал бы иметь любой внук на планете. К примеру, как только она поняла, что обычные игрушки для Антохи не подходят, буквально через три дня из самого Парижа прилетели новые игрушки, сделанные из разломного металла — танчики и солдатики. А прикол был в том, что мять их можно было, как угодно. Это был, по факту, пластилин. Вот только металлический пластилин, если вы понимаете, о чём я.

Короче, с первыми двумя партиями игрушек Антон Александрович справился, разорвав на куски. Тогда Сара Абрамова внесла поправки в заказ. И вот третья партия держится уже второй день, что для детских игрушек, хоть и таких продвинутых, было своеобразным рекордом. Так что да, пускай бабуля правнука балует, а я буду её любить и уважать… но лучше на расстоянии.

— Минутку, дорогая, надо отдать последние инструкции.

Я, чтобы не терять времени зря, пошёл в казарму, которая была сейчас разделена на две части: на гвардию и на разломщиков. Гвардейцев, понятное дело, было больше, но ещё были будущие легионеры, что жили в отдельно стоящем домике. Таких домиков нужно нам больше. Вообще, в планах нужно много чего построить, но это всё пока планы.

Собственно, я вызвал Астахова, Волка и Ратника. У них на планшетах уже были данные, которые я получил от Архипа. А ещё эти самые данные были мной вчера посланы Арнаутскому, Говорушкину и Кренделю, дабы они, исходя из данных разведки, вычленили наиболее «вкусные» Разломы. Таковых оказалось почти три десятка. То есть, да, вся эта сотня Разломов была по-настоящему вкусной, но в тридцати Разломах находились материалы, ингредиенты, жизненно необходимые для развития моего маленького Рода-государства. Именно на них было нацелено моё основное внимание.

Вопрос был в том, что разломщиков у меня не было достаточно. Хотя я и Астахов решили не придумывать велосипед, а сформировали группы по принципу дежурных групп Центра. Полная группа состояла из двенадцати человек, тщательно подобранных для решения практически любой задачи. Нет, конечно же, у каждой группы был собственный уклон. У кого-то — в нежить, у кого-то — в эфирных тварей. Кто-то решал чистой физикой, но более-менее все ребята универсальные.

На данный момент у меня уже восемь таких групп. Мы достигли критического числа — девяносто шесть человек, близко к сотне, которыми мы всё ещё могли эффективно управлять и действовать. При том, что среди разломщиков минимальный ранг был четвёртым. Но это только среди тех групп, которые действовали автономно. Так-то пару молодых, не по возрасту, а по участию в Разломах, были и «пятерки», и парочка перспективных «шестёрок».

При том, что отбоя от желающих реально не было. Все хотели к барону Галактионову. А коммерческая составляющая, которую проработала Анна, хитрый процент, плюс твёрдый оклад, делала моих ребят самыми высокооплачиваемыми, как минимум, в Иркутской губернии. Ну, и репутация, куда уж без неё. Все видели, кого представляли мои ребята, поэтому стремились поучиться.

В общем, план был закрыть эти тридцать Разломов в первую очередь. Проблемы составляли всего два из тридцати, которые являлись чёрными с неприятными противниками. Нет, если туда пойдут одновременно Астахов, Ратник и все самые сильные разломщики, то они их закроют. Но идея была в том, чтобы сильнейших раскидать по группам, дабы они действовали параллельно.

— Есть у меня одна мысль, — улыбнулся я, глядя на тварей, что были разведаны в этих Разломах. — Сюда возьмите Одина, — ткнул я в планшет. — А сюда Поручика.

Я на секундочку задумался.

— В принципе, можете схватить Пупса за хвост и швырнуть его внутрь, а самим не заходить. Я думаю, он вполне справится.

— Ага, и кто этот герой? Кто это сможет сделать из тех, кого я видел? Такое обращение с собой он прощает только тебе и твоим жёнам, — рассмеялся Астахов.

— Точно, моим жёнам! Ну, тогда я отправлю с ним Катюху.

— Саша, при всём уважении, но это же твоя жена, — начал Волк, и мне внезапно так стало смешно, что я реально начал ржать, истерически вытирая слезы.

Астахов улыбнулся, смущённо прикрываясь кулаком. А затем во весь голос рассмеялся Ратник.

— Что?! — возмутился Волк.

— Я должен защищать жену господина.

— Точно, должен, — сказал я. — Поэтому пойдёшь с ними. Только это… Ратник, снаряди его нормально, чтобы я своего начальника гвардии не потерял.

— Да вы о чём… вообще? — начал Волк.

— Ни о чём, Андрюха, ни о чём! — похлопал его по плечу Астахов и повернулся ко мне. — Инструктаж окончен, можно приступать?

— Приступайте, — сказал я.

— Саша? — Волк удивился.

— Волгомир, он весь твой, — теперь я хлопнул Волка по плечу и пошёл наружу к жене.

Почему я смеялся? Да просто потому, что Катерина по силе уступала, разве что мне, Бухичу и Бурбулису. Ну, Ратник смог бы какое-то время с ней продержаться на равных. Возможно, Призрак опытом бы затащил. А вот что касается Волка…

— Я это не надену!!! — послышалась изнутри, что вызвало у меня новый приступ смеха.

Ну да, специальная броня, разработанная по моим чертежам Кренделем для защиты от Тёмной Ауры моей дражайшей супруги, выглядела… скажем так — странно и забавно. И если Катюха ничего не могла сделать Затупку, ведь эта сволочь, скорее всего, бессмертна, а вот люди рядом могли пострадать. Он хочет позаботиться о моей жене? Флаг ему в руки, но при этом придётся пострадать.

В общем, погрузились мы в «Буревестник». Он поднялся в воздух, и мы полетели напрямую через водную гладь Байкала. Про себя я подумал, что в принципе уже достиг определенного достатка. Могу позволить, чтобы мои «Буревестники» летали, несмотря на стоимость желеек. Да и желейки-то у меня, по большому счёту, были, так сказать, по себестоимости. Я уже забыл, когда последний раз их покупал. Разломщики справлялись. Кое-что даже шло на продажу.

Я совсем не удивился, когда рядом с главным армейским госпиталем Иркутской области, крыло в котором арендовали Истребители, я встретил Андросова. Да, не всё можно было лечить в лазарете Истов. Если какая-то реабилитация, тем более, то отправлялась сюда. Это было нормально. А вот то, что здесь был Андрюха — ну, иного я не ожидал.

— Любопытство — не порок? — улыбнулся я.

— Можно подумать, — сделал вид, что обиделся Андрюха. — Я просто хочу, чтобы всё прошло нормально.

— А без тебя, конечно, здесь тупицы работают и нормально всё не пройдёт, — улыбнулся я.

— Саша, перестань, — осадила меня Аня, а сама потянулась к Андрею, держа в одной руке Антона Александровича, а второй приобняв и дав поцеловать себя в щеку.

— Бля… Ой, извините, — сказал Андросов.

— Да не, в натуре «бля».

Антоха в это краткое мгновение времени зря не терял — схватил и резко дёрнул красивый и, похоже, очень дорогой галстук с гербом Рода Андросовых. Во-первых, он чуть не оторвал Андросову шею, но всё-таки шея Одарённого оказалась крепче. А вот галстук он порвал. Ах да, на нем ещё была запонка, похоже, с большим красивым разломным бриллиантом.

Кто-то говорил, что алмаз — один из самый крепких материалов в мире? Ну, Антон Александрович с этим бы поспорил, потому что он поднатужился и алмаз рассыпался песком в его руках. Видели бы вы, сколько радости появилось в глазах моего наследника, а то, походу, он уже начал падать духом, не справившись с последним подгоном Сары Абрамовны. Но сейчас он понял, что да, всё нормально.

— Ой, Андрюша, извини, — сказала Аня, — мы всё компенсируем.

— Ни хрена мы не компенсируем, — воспротивился я. — Следить надо за своим добром, тем более, подозреваю, что этот камешек дохрена стоит. Мы же не настолько богаты, как Андросовы.

— Да ладно, пустяки, — Андрей задумчиво почесал затылок, глядя на малого. — Кажется, это будет действительно интересно.

Андросов как в воду смотрел. На тест Антона Александровича Галактионова прибежали все сотрудники центра. Походу, судя по количеству, здесь были не только они. Подозреваю, множество так называемых прямых или косвенных наблюдателей от других Родов. Даже знакомый СБ-шник мелькнул в коридоре. Ну, они хотели шоу — Антоха показал им шоу. Весь в батю!

К окончанию теста было переломано абсолютно всё оборудование в медицинском центре, начиная от весов, заканчивая, конечно же, силомером. Два раза выбивали пробки во всём здании, когда пытались проверить его энергетический потенциал. Во второй раз не выдержал трансформатор подстанции. Я как раз стоял около окна, нежно обняв жену и с умилением наблюдая за тем, как с малышом возятся врачи. Ну, точнее, не врачи. Все манипуляции делал дядя Кеша. Мы не хотели сломанных пальцев и рук среди медперсонала. Но всё равно выглядело забавно.

Так вот, когда за окном громко хлопнуло, везде погас свет и загорелась подстанция, я решил, что на сегодня исследования закончены. Хотя, загудев, заработали резервные генераторы, свет вернулся, показав мне озадаченные лица исследователей.

— Я думаю, что на этом мы можем закончить. Правда, коллеги? — Андрей Андросов посмотрел на исследователей, и те неуверенно кивнули.

— А результаты уже посмотреть можно? — поинтересовался я.

— Результаты посмотреть… — задумчиво проговорил Андрей, копаясь у себя в планшете. — Нельзя.

— Почему это нельзя? Я отец, имею право! — сказал я.

— Да потому что я думаю, мы дня три будем доставать их из памяти сгоревшей и поломанной техники, — кивнул Андрюха.

Я огляделся и понял, что реально, как будто папа Ашика прошёлся по исследовательскому центру. Кизяков на полу только не хватало, а так всё очень похоже было.

— Но вам же удалось замерить? — уточнил я.

— Удалось, по большей степени через это, — он постучал себя указательным пальцем по голове, также задумчиво. — В смысле, мы снимали данные параллельно. Да и вообще, зачем тебе эти исследования? Полагаю, ты и сам всё прекрасно видел.

— Ну, как зачем? Поставим в рамочку, а ещё покажем бабе Саре, пускай за правнучка порадуется. Правда, дорогая? — спросил я Аню.

— Да, кстати, хорошая идея, — улыбнулась она.

— Ну вот, видишь, н-н-нада! А сейчас мы свободны?

— Да, — сказал Андрей. — Что-то еще хотел у тебя спросить, но со всем этим исследованием забыл.

— Ладно, вспомнишь, позвонишь, — хлопнул его по плечу. — Мой номер ты знаешь.

— Хорошо, обязательно.

Андрей всё также находился в задумчивости, а мы вышли на улицу.

Там уже нас ждал второй «Буревестник», не такой нарядный и удобный, как мой, который я отдал в распоряжение супруги, но «Буревестник» — он и в Африке «Буревестник».

Если бы у меня был календарь задач, который рекомендуется современным деловым молодым людям, то я бы сейчас поставил галочку напротив «домашние дела сделаны». Пора перейти к другим делам.

Мне действительно надо было разобраться, как помочь Доброхотову. Изначально хотел туда десантировать Бурба и Бухича, но сейчас они бегают по Разлому. Радужному Разлому, на минуточку. Еще до подарка от Архипа я нашел кое-что интересное, и послал туда дедов развлекаться. Лут должен быть достойным.

Что в приоритете: набить закрома Рода или сдержать слово? Я вам отвечу. Никогда не любил этих выборов. Я вообще не понимаю, для чего их нужно делать. Зачем выбирать что-то одно, если можно съесть и главное блюдо, и десерт, одновременно. Ну и что, что все мои люди заняты? В первый раз, что ли.

Так что сделать что-то в одиночку для Охотника не представляло никакой проблемы. Для меня наоборот, взаимодействие с другими людьми вносило раздражающий фактор, но что ещё хуже — фактор неожиданности.

Я потихоньку уже начал отвыкать, ну, точнее привыкать к новым реалиям этого мира, доверяя людям. И уже потихоньку подхожу к начальным ступенькам своей прошлой силы, когда уже можно развернуться и действовать в одиночку.

Да, придётся переговорить с Драконьим Патриархом. Отдельная забава для гордого дракона — таскать у себя на горбу человека. Но я же не простой человек, я Охотник, а он не простой Дракон-Патриарх, а тот, который сидит в моём Океане Душ, и очень хочет оттуда выбраться. Так что придётся его продавить, хотя переговоры будут сложными. А ещё я сильно надеюсь на то, что от «Смелости» далеко не отошли ни Галактионова, ни Вербицкий.

Тут внезапно я посмотрел в иллюминатор и широко улыбнулся, поняв одну интересную вещь. А ведь, если правильно проложить путь, то я пролечу как раз над, так сказать, «тайным убежищем» Распутина в Тибете. Может и туда стоит заглянуть на огонёк?

И ведь реально я позвонил Пожару и попросил их готовиться к полету над Тибетом. Жора, правда, удивился, но не посмел сказать и слова против. А когда узнал, что я собираюсь десантироваться в крепости, то его нервы не выдержали, и мой главный ас-истребитель стал выдвигать различные разумные доводы.

То, что врагов больше, это такое себе… Я и сам в поле воин. Но вот наличие ПВО, это да… Конечно, я был уверен на процентов девяносто, что смогу их обойти или отбиться от ракет с помощью тварей, которые примут все удары на себя. Но девяносто процентов — это не сто… В общем, решил не травмировать психику людей и получше обдумать свою задумку.

А дома было весело, ведь поступил срочный звонок от Ларика. Я, конечно, сперва напрягся, но когда услышал его спокойный и веселый голос, то выдохнул.

Ларик — такой парень, что никогда не знаешь, чего от него ожидать. Не то, чтобы я не верил в его благоразумие. Просто он слишком добрый, как бы не смешно это звучало, а ещё — очень наивный. По этой причине он и попадает в разные ситуации, из которых, конечно же, успешно выходит… Но не всегда понимает сам, как это сделать… гхм… помягче. Поэтому обычно после «выхода» вокруг валяется очень много трупов.

В этот раз причина звонка была довольно интересной. Генри решил взять его на прием в честь какого-то там аристократа, давнего союзника Годарта. Я могу предположить, что это Мольдеры или Штайнеры, но точно не скажу. А Ларик не уточнил.

— Отец… Что мне делать? Я не знаю, как себя там вести… А деда позорить не хочу… Спаси меня… — сколько боли и отчаяния было в его глазах.

Кстати, да, я видел его глаза и испуганное лицо. Ларик наконец научился пользоваться видеозвонками.

В этой ситуации удивительным было всё. Ларик, который был наследником эльфийского престола, по идее, умел себя вести в высшем обществе. Эльфы — те еще снобы, по сравнению с людьми. Там неосторожный взмах руки может решить судьбу всего Рода. Они с самого рождения знают, как правильно вести себя в обществе. А Ларик сейчас паникует, и это может говорить о том, что он теперь больше человек, чем эльф.

Генри тоже был сам не свой, чтобы взять Ларика на такой прием без подготовки. Ух… Помню, как он целую неделю муштровал меня без остановки. Десятки учителей объясняли, как я должен дышать, держать свои руки, с кем говорить, а в чью сторону даже не смотреть. А тут он сообщил за день до приема парню, что он «избран» посетить мероприятие вместе с ним.

Я сейчас сидел в своем кресле и задумчиво смотрел в окно. Охотники — уникальные люди. С нашим появлением меняется мир… И люди, живущие в нем.

Железный Годарт — и тот изменился. Это меня, как человека, который, хоть и косвенно, но связан с ним, радует. Он всю свою жизнь жил в своей скорлупе и очень не любил меняться. Порядок — это неплохо, но не в том случае, когда ты за ним пытаешься спрятаться. Жизнь любит развитие и движение. Он перестал развиваться в тот момент, когда такая жизнь его разочаровала.

Ларик — это мой своеобразный дар и проявление уважения к нему. Ведь он, хоть мы и расстались не очень, сделал правильный выбор. Я знал, насколько сильно он хотел начать войну с Империей. Но несмотря на это, смог удержать свои желания в узде и поступить мудро. Не уверен я до конца, что Ларик сможет залечить его больное сердце. И сейчас, не знаю, происходит ли это, но подвижки точно есть.

Я посоветовал Ларику просто быть собой, и вести себя так, как ему хочется. При этом не забывать, кто он и откуда. В принципе, Ларику не нужно было говорить, что ему делать. Он сам этого не понимал, но позвонил, чтобы получить мою поддержку и поделиться деталями из своей жизни.

На этом мы и закончили наш разговор. Он меня поблагодарил и сказал, что не подведет ни меня, ни дедушку Годарта.

Все же это была хорошая идея.

Эх… С этим я разобрался, так сказать, с самой легкой частью моих дел. Теперь нужно понять, что мне делать с «моими» монголами. Ашик, конечно, удружил мне, вместе с Бурбом. Была идея, чтобы он стал Ханом, а в итоге им сделали меня. И ладно бы, земель дали… Так нет же! Они всем скопом на своих лошадях прискакали ко мне. Анна уже задолбалась отвечать на звонки, и все спрашивают — «какого хрена?»

Для аристократов и других ведомств не прошла мимо это новость, что Галактионов пригнал к себе табун врагов. Конечно, тут здорово помогает моя репутация, и потому никто не спешит бросаться в меня обвинениями. С другой стороны, если не смотреть на проблемы, то я вижу некоторые возможности и уже решил их всех оставить у себя. Кто знает, как в будущем сложатся дела. Вдруг потом на вполне законных основаниях к своему королевству добавлю ещё и Монголию. Ха-ха…

Ну, а что? Детей у меня много будет, скорее всего, а где мне взять для них земли? Вырастут и скажут — «папа дай»! А я что смогу сделать? Не расселять же их по всей Империи.

Вообще, эта проблема с детьми давно меня волновала, ещё до Антохи. Мне было комфортно иметь маленькое баронство, и я как-то не думал о том, чтобы расширить земли. Зачем? Земли уже и так неплохо выросли во время моих войнушек. Но мой Род продолжает расти, а также растут потребности, поэтому нужно подстраиваться.

Что ж, сейчас я сидел и перелистывал бумаги, которое мне оставила Анна на столе. Любопытные документы, в которых был список тех земель, что сейчас продавались в Иркутске, и рядом с ним. Барон Пурпузанов продает свое маленькое имение и шесть деревень. У него там нет ни одного производства, а хочет, собака такая, целых двадцать миллионов. Я бы ему за такое в морду дал! Даже пяти миллионов его земли не стоят. На кого только это было рассчитано?

Вторые документы — это вилла, яблочный сад и небольшой клочок земли. Сардиновы хотели за всё двенадцать миллионов. Да там земля такая, что она даром не нужна. Очень неудобное место, которое вплотную подходит к трассе, и ничего с этим не поделаешь. Даже не поймешь, откуда на тебя нападут, столько там машин в день проезжает.

Пересмотрел еще десятка два предложений, и понял, что много Родов продают здесь участки. Интересно, это связано с войной с Драконами или такое происходит всегда?

Было и неплохое предложение. Большой участок, который идеально подходит для моих целей, но далековато. Он находился совсем с другой стороны Иркутска от моего имения. Наверное, километров пятьсот, а хочется найти что-то поближе.

Голова начинала болеть все сильнее… А мозг, кажется, уже вскипел. Почему Анна сама не подобрала, как её просил? Сказала, что это уже моя работа. Мол, ты глава Рода, вот и расширяй свои владения.

Достало меня всё это! В какой-то момент я понял и стукнул с силой по столу. Уже по третьему кругу прохожу в поисках идеального варианта, но ничего не нахожу.

Ладно… Охотники простые решения не выбирают. В душе я знал, что выбрать, но не хотел мучиться, но, кажется, придется. Отложил в сторону листок, где были земли Рода Потемкиных. Они принадлежали Роману Потемкину, шестому сыну этого Рода, и в документах о продаже была причина. Роман решил вернуться назад в Архангельск к родителям. Эти земли, как я понял, он здесь продаст, а там купит себе новые.

Стал пробивать о нем информацию через свои связи в планшете. Быть Абсолютом не так уж и плохо, у нас есть доступ в разные закрытые места. Оказалось, что Роман был романтиком, и даже бойцом, но не столь усердным. Сюда он переехал шесть лет назад, чтобы стать настоящим Истом. Первых три года он готовился и тренировался. Хотя, как видно по характеристикам, которые здесь тоже были от его учителей и тренеров, он чаще пил и посещал закрытые приёмы. Последних четыре года он, и правда, числился Истом, имея за это время целых четырнадцать боевых выходов, шесть из которых закончились травмами.

Что сказать? Не вышел из него настоящий Ист… Хорошо, хоть жив остался. А китайская армия у границы, как я полагаю, забила последний гвоздь в крышку гроба его мечты.

Не стал откладывать это дело на потом и, схватив телефон, сразу набрал его.

— Слушаю? — раздался слегка уставший голос на той стороне.

— Здравствуйте, Роман! Я по поводу продажи вашей земли. Хотел узнать — предложение еще в силе? — не стал юлить и перешел к делу.

Роман завис, и не стал сразу отвечать. Мне, вообще, показалось, что он немного тормозит.

— Вы про поля в Армавире? — вдруг ожил он.

Поля? Он еще и там что-то продает?

— Если да, то их уже продали.

— Прошу прощения, конечно, но поля в Армавире меня не интересуют. Далековато это… Я хотел бы узнать насчет вашей охотничьей резиденции, и земель, что её окружают в Иркутске.

— Ух, ты ж, блин! — аж выругался он. — Что реально, насчет Иркутска?

Кажется, я понимаю, в чем тут дело.

— Реально! — подтвердил ему.

— Они всё ещё продаются… Если что, я на месте и готов с вами встретиться!

А сколько радости я услышал в его голосе. Неужели у него там все так плохо? Если да, то я рад… Чем хуже его положение, тем большую скидку я смогу получить.

— Меня заинтересовало ваше предложение… но, увы, это дороговато для меня. Тем более, там указано, что вы хотите наличными, — стал я вспоминать, что там прочитал. — Для начала хотелось бы узнать подробности, и если не будет покупателя через месяца два, то возможно я успею. Однако, в том случае, если меня все устроит.

— Да какие там еще нужны подробности? — слегка разочаровался он. — Хорошая земля с добротным домом. Есть леса, которые кишат дичью. Шесть озер и две пустых деревни.

— А как соседи? Мирные? Не доставляют проблем?

— Соседи-то? Да куда там… Я так понимаю, вы неместный? — решил задать он свой вопрос.

— Местный, но здесь живу недолго. Меня зовут барон… — странно, но договорить он мне не дал.

— Отлично! Давайте сделаем проще… Мне сейчас очень срочно нужны деньги, и поскольку, вы первый человек за последнюю неделю, кто обратился, я готов сделать скидку. Скажем… два миллиона, итого, цена всего десять миллионов. Но мое предложение будет в силе только сегодня. Скажу правду… Я устал от этого места, и хочу как можно быстрее покинуть его.

Много откровений, и меня все устраивает. Даже цену сбросил, что уже приятно. Жаль только, что нет у меня сейчас десяти миллионов… А если и есть, то Анна не скажет, где они лежат.

Вообще-то, я планировал сделать покупку не дороже четырех миллионов но это предложение, и правда, заманчивое.

— Скидка, и правда, делает наши торги более уместными, — спокойно ответил ему.

— Да тут и думать нечего! — отмахнулся он. — Скажу даже больше… Все склады заполнены, и даже построена совсем новенькая казарма на двести человек. Ею ещё не пользовались, а там все склады забиты. Всё оставлю! При этом по лесу разбросаны десятки маленьких изб для охотников. Если вы любите каждый день употреблять свежую дичь, то это место явно для вас.

Мы еще говорили минут тридцать, и за все это время я даже не знаю, каким образом, он еще не похвалил свои земли. Кедровые леса дают просто волшебный урожай, ягод немеряно, притом что деревень там нет обжитых. Леса, прямо, ломятся от всякой живности, и вообще, он не продавал бы ни за какие деньги. Но просто устал здесь жить.

Договорились до того, что я решил прикупить эту землю. А для этого пошел и нашел свою Анну.

— Дорогая, у нас есть десять миллионов? — спросил у жены, которая держала на руках ребенка.

Ее глаза опасно сузились.

— Дорогой… Чтобы дать тебе правильный ответ, я должна понять, для чего они нужны тебе, — говорит и улыбается.

— Я так полагаю, что если мое предложение тебе не понравится, то и ответ будет «нет»?

— Какой ты у меня умный! — обрадовалась она. — Иди сюда, я тебя обниму.

Дальше Анна меня затискала, пока Антоха ползал где-то у наших ног и крушил свои игрушки. А они здесь были повсюду. Кажется, подарков становится только больше.

Я порадовал Анну тем, что созрел к покупке новых земель. Она давно говорила, что надо думать о расширении, вот только голова у меня все время болела не тем. Да и сейчас считаю, что рано. Но монголы, блин, уже всю лужайку вытоптали… и удобрили, ага! Нужно куда-то их деть, и при этом не обидеть. Все же это люди Ашика… Ну, и мои.

Анне моя идея понравилась, но она сразу меня предупредила, что попахивает кидаловом. Слишком хорошее предложение за такие маленькие деньги. Я же наоборот думал, что дорого… Вот что значит быть Охотником. Нам проще захватить кусок, чем купить его.

Затем набрал Москаленко и сказал ему приготовить «Буревестник». На осмотр участка решил отправиться вместе с моей женой. Катя согласилась остаться и присмотреть за мелким. Хотя, что за ним смотреть? Во-первых, с ним Иннокентий. А во-вторых, он и сам за кем угодно может приглянуть, да еще и защитить, в случае чего. Ну, конечно, только в том случае, если нападать будет армия игрушек. Мне кажется, Катя что-то задумала…

Анна была рада развеяться после Разлома. Она то и дело говорила, что хочет чего-то нового в жизни. Устала только с документами работать. Странная женщина, ведь на предложение нанять больше помощников, она всегда отказывалась. Мол, дела Рода должны быть в семейных руках.

Долго мы не готовились, взяли только деньги.

— Просматриваю я информацию по Роману Потемкину и вижу, что в последнее время он начудил, — сообщила мне жена.

Пока мы доезжали, она штудировала всю сеть в поисках информации.

— Что удалось найти? — стало мне интересно.

— Было три крупных скандала, и все они внутриродовые. Он дважды подрался со своими братьями на приемах, а один раз даже был скандал с отцом.

— Что-то не похож он на того, кто переезжает поближе к родне, — хмыкнул я.

— Вот-вот! — улыбнулась Аннушка. — Ки-да-ло-во!

— А нам какая разница? Мы заплатили деньги и всё! Дальше пусть что угодно делают. Уже не отдам!

— Тоже так подумала, но на всякий случай, я внимательно изучу документы.

Роман говорил, что все нужные бумаги у него уже составлены. И всё, что нужно, это подписи с обеих сторон. При этом он почему-то настаивал, что деньги должны быть переданы лично в руки, и никаких банковских переводов. Это настораживало и объясняло, почему так мало у него было желающих. Одних это отпугивает, а других, наоборот, ставит в неудобные рамки.

Самое приятное в этом всем, что ехать недалеко. Всего лишь через два имения от меня находилась эта земля. Можно даже сказать, что если сделка пройдет успешно, то еще у двоих купить их землю и все… Баронство вырастет очень даже неплохо.

— Мы подъезжаем! — я сообщил Анне.

А сам в это время проверял местность через Шнырьку.

Поскольку нас в «Буревестнике» всего трое, то я не забивал на безопасность. Вообще-то предполагал, что нападение может произойти, как только мы подъедем к воротам.

Каюсь… Ничего круче нападения я не придумал. Но этот вариант сам так и просится на ум. Едет одинокий барон с большим пакетом денег, и без охраны… Завали его и забери деньги, а потом скажешь, что он даже к тебе не доехал. Вот только нападением здесь и не пахло. Нас встретили на пункте пропуска два ленивых гвардейца в потрепанной форме, и когда узнали, для чего мы здесь, то дали добро проезжать.

— Как думаешь, нас попытаются убить? — хмыкнул я.

— Сомневаюсь, — покачала головой Аня. — Скорее надуть, но за это не переживай, милый. Пока я рядом, ни один, даже самый отпетый мошенник, не сможет обвести тебя вокруг пальца.

Странно, но сейчас я ощутил, какая от нее исходит сила и мощь. Анна попала в свою стихию, и уже испускает незаметную глазу свою особую ауру. Ту самую, которая дает силы всем Голдсмитам.

— Правда, мы молодцы? — взяла мою руку довольная Анна.

— Мы? Это же я нашел эту сделку, — окинул ее мягким взглядом.

— А я документы его раскусила. Молодой и умный, вот что могу о нем сказать, но еще совсем неопытный. Ты видел его довольные глаза, когда он получил деньги? Могу поспорить, что он сразу же поспешил купить билеты подальше отсюда.

— А его проблемы теперь на нас… — не то, чтобы я жаловался, просто констатировал факт.

— Это да, но за расширение земли всегда платят проблемами, и чаще всего, кровью. А нам все равно нужно расширяться… Да и денег не так уж много. Было бы хорошо еще таких кусков шесть взять где-то рядом.

— Думаешь, нам нужно так много? — засомневался я по этому поводу.

— Я прямо таки уверена, — закивала она. — У нас уже есть верные люди, которым пора дарить земли и подыскивать титулы. Хорошие отношения с Лизой могут помочь с титулами. Но земли должны быть твоими, которые ты отвоевал или купил. Только тогда они будут иметь для человека сакральную ценность.

Вот тут она полностью права. Я бы и Одину дал свой кусок земли. Ведь сейчас все держится на мне и на моих плечах. Хорошо иметь с десяток верных вассалов, которые тоже будут развиваться, платить налоги звонкой монетой и острым мечом. Я же попросту не успеваю все делать сам. Взять хотя бы те же производственные цепочки. Их можно сделать очень и очень много. Материала хватает, а вот рук, чтобы обрабатывать, нет. Впрочем, мозгов тоже не хватает.

Анна, как всегда, права. Я замахнулся на великие цели и играю с разными типами, которые видят этот мир с высоты своего трона. А сам при этом думаю, что и так все хорошо у меня. Даже взять сейчас мое имение. Если здесь соберется несколько десятков сильнейших личностей, то от него ничего не останется. Конечно, есть у меня подземный поезд, который всех вывезет в порталы. Но дома у меня не будет, и где тогда нам всем обитать? В крепостях? Ну, такое себе место. Это я все о том, что даже запасных имений у меня нет.

Пока лежал и думал, то не переставал гладить Анну, а ее все устраивало, она молчала и тихо сопела. Вот почему Охотники не любили политику, и всё такое. Чем больше ты ею занимаешься, тем больше всего тебе надо.

Ладно… Пора спать.

Сам не понял, как вырубился, но понял, как проснулся. Такого пробуждения, как сегодня, у меня еще не было. В рот мне ноги — вот как его можно назвать. Именно ногу я там почти нашел. Пока я спал, кто-то подкинул мне мелкого в спальню. А он прикинул, что я крутой батут и, вообще, горка тоже неплохая. Стал ползать по мне, при этом громко смеясь.

— Антоха… Будь человеком, а? — приоткрыв один глаз, попросил его.

— Абу-абу-гу-гу! — был мне ответ, а затем удар резиновым молотком по голове.

Никогда не думал, что детская игрушка при ударе может вызвать несколько звездочек у взрослого человека в голове.

Хреново… Подметил я. Такими темпами ему сложно будет найти друзей. Ведь ни один детский садик не примет такого богатыря. Да и за детей родители явно будут переживать. Этот не будет долго спорить — “чья игрушка”. Он быстрее будет убирать конкурентов.

Мелкий был отправлен в заточение посредством вызова своего союзника. Он, кстати, следил за этой комнатой, чтобы, пока мелкий ползал здесь, не пострадал. Но сам зайти и нарушить мой сон не посмел.

— Спасибо, дорогая! — зашел к Анне в комнату и чмокнул ее в щеку. — Антоха сделал мое утро незабываемым.

— Не за что! — улыбнулась она. — Он захотел к папе, вот его и отнесла.

Обняв еще раз Анну, я пошел и нашел Катюху. Она сейчас находилась на тренировочном полигоне, где проводила спарринг с Одином. Моя вторая жена была полностью сосредоточена, да так, что не видела даже, как я подошел. Мне это не понравилось… Я подобрал несколько мелких камешков, и в те моменты, когда она начинала атаковать, кидал их в нее.

Вот она дает… Штук пять кинул, пока она поняла, что ей кто-то мешает. Камни, кстати, реально отвлекают, и от этого у нее ничего не получалось. Когда она увидела, что это я, то состроила обиженную “моську”, а я лишь пожал плечами и, взяв тренировочный меч, присоединился к ней.

— Эй!!! Двое на одного, нечестно… — возмутилась она.

— Жизнь, вообще, несправедливая штука, — пожал плечами.

Затем, для моей Кати, обычная тренировка перетекла в настоящее сражение, где она уже на всю катушку использовала свои способности, но никакого успеха не могла достичь. Потихоньку возле нашей арены собралось немало зрителей, и не только. В какой-то момент на сторону Кати встал Ратник, и теперь бой был на “равных”.

— Стоило оно того? — спрашивал я того, отправляя в очередной в раз полетать.

Но Ратник не расстраивался, а встряхивался, а затем снова поднимался на ноги.

Я вообще-то хотел простую тренировку провести, и показать ей, что не стоит забывать об окружающем тебя мире, даже если это дуэль или спарринг. А еще, что врагов, которые сильнее тебя, может быть больше, чем один.

— Оно и сейчас стоит того, — поднял он повыше свой меч и нацелился на меня.

— А ты смелый! — легкая ухмылка, и я становлюсь в позицию “Жало Беоглафа”.

Ратник аж вздрогнул, когда увидел, какую стойку я принял, и его дыхание сбилось.

А когда я засмеялся и сменил на обычную, то аж выдохнул. Знает он, что я только что сделал, и какие последствия от такой атаки могут быть. Но зато Катя не знала, и уже осаждает Одина, а сама бочком ко мне двигается, пытаясь зайти со спины. У нее, к слову, ничего не получилось. Но получилось у другого человека.

— Вообще-то, ты мой начальник гвардии? — обижено глянул на Волка.

— Я за равенство сил… — намекнул он, что Ратник и Катя явно страдают от нас двоих.

Когда их стало трое, тогда бой пошел бодрее и веселее. Я же улыбался и радовался. Тяжело было лишь местами, и то, потому, что старался их не прибить. Также я выбирал чаще всего такие позиции, чтобы они мешали друг другу. Ратник это прекрасно понимал, а вот Катя и Волк не всегда.

Одину тоже всё нравилось, особенно то, что он смог переключится на Волка. Ведь я видел, как он боялся хоть малейшую царапину оставить на моей жене. Зато моя жена лупила меня так, словно в последний раз.

— Тебе, вообще, меня не жалко? — спросил у неё после того, как отбил очередную атаку.

— НЕТ! — четко и твердо ответила Катя, у которой пот застилал глаза, а через песок и грязь уже и не рассмотреть ее милых ямочек на щеках.

Ну, а что поделать? Спарринги — это не только веселье, но иногда, и падать приходиться. Весело нам было ровно до того момента, пока к моей жене не присоединился ещё Бурбулис, а затем и Бухой Дед. Вот тут уже совсем перестало было смешно и легко. Те как лупили — так лупили! Можно сказать, что наверняка. Даже Один, и тот перестал играться, и работал больше от защиты.

— А вы тут ничего не перепутали? — спросил я у них. — Я же могу и разозлиться.

Им стало еще веселее. Всем, кроме Ратника. Этот понимал, насколько сильна злость Охотника моего ранга.

Сам не понял, в какой момент обычная тренировка превратилась в битву, в которой стал применять всякие техники и способности. Я не стеснялся пугать их своими иллюзиями, сбивая с толку. Знал, что Катя не любит летучих мышей, и потому все небо сейчас было в них. Хотя три штучки реально были живыми. Вот они и не давали ей поверить, что это всего лишь иллюзия. А что мне еще оставалось делать? Тут Бухой дед мне процентов тридцать доспеха просадил, когда я принял его удар кулака на блок. А затем отправился в полет, и вернулся только через минуты три. Слегка перестарался, но он был доволен, и глаза его горели огнем.

Не знаю, во что переросла бы эта тренировка, если бы не Анна.

— Если еще раз этот особняк вздрогнет, и я промахнусь ручкой мимо листка… — в тот момент, когда она говорила, мне показалось, что сам Неназываемый молвит ее голосом. — Я откручу каждому здесь голову… Даже своему дорогому мужу.

Почему Бурбулис смутился, а Дед ехидно усмехнулся? Они, как бы, и меня не боятся, а тут хрупкая Анна. Наверное, понимают, что она может ввести сухой закон, а угроза и ультиматум только что были оглашены. Впрочем, и я не горел желанием попасть под ее тяжелую руку, а потом бочком-бочком и на выход.

А дальше в дом через открытое окно. Не прошло и пяти минут, как я омываю свое тело под горячей водой. После такой тренировки и у меня все тело гудело, уж очень там непростые были удары. А тренировочная арена так, вообще, умерла… Ее теперь придется восстанавливать.

После душа я оделся и метнулся в штаб Астахова, где узнал всё, что меня интересовало. Двенадцать разломов уже закрыты. Остальные те, что я вчера им сказал, закроют до ночи. А дальше по списку пойдут. Такими темпами, точно успеем сделать всё. Главное, еще успеть и ресурсы добыть. Как я понял, Астахов тоже прифигел от такого количества работы, и на стенде я увидел обьявление. Он своим людям кинул клич, чтобы звали полезных людей к ним. Это один из способов попасть ко мне в Род. Можно сказать, по блату, что ли… Если тебе кто-то даст рекомендацию, и заступится своим именем. А если накосячишь, то человек, который тебя привел, будет отдуваться за тебя.

Мы, конечно, нагнали жути, чтобы они не думали, что все так просто будет, но на деле я не планировал никого наказывать. Ведь не может один человек отвечать за другого. А нормальные люди нам нужны, и много… Не с улицы же их только брать.

Разобравшись здесь с делами, я оставил несколько указаний Астахову, где расширил его полномочия. Есть у меня чуйка, что если дела будут идти так и дальше, то Истов в Иркутске останется меньше. И почему бы мне тогда не занять свободный фронт работ?

Разломы появляются всегда, и их много… А война на границе привела к тому, что большинство благородных, вместе со своими отрядами, сейчас покидают город. Да и есть Исты, которые записываются в армию. Ведь сильному Одаренному война как раз нужна, как быстрая ступенька к титулам и деньгам.

Я и сам это прекрасно понимаю, что заработать на войне намного проще. Не только в Иркутске сейчас формируются разные группы наёмников, которые отправятся на линию фронта, чтобы продавать свои услуги. Даже Доброхотов такими пользуется, ведь на опасное задание проще отправить вот таких мотивированных ребят, которых ему не жалко. Денег у него всяко больше, чем людей. А если они не справятся, то справятся другие, которых он ранее послал в другие точки, и будет уже играть от того, что есть.

Конечно, мне не хочется, чтобы такое случилось. Но, увы, я вижу, что Центр уже начал не справляться, а дальше будет только хуже. И потому у меня вышел с Астаховым разговор, где мы обдумывали варианты, чтобы увеличить численность наших Истов. Проблема в том, что их число нужно поднять хотя бы в два раза, а это две сотни разломщиков, и ими всеми нужно грамотно руководить. Я дал ему время подумать, и раз вижу, что он начал делать первые шаги к этому, то всё хорошо обдумал. Думаю, справится. Раз так, то и я могу начать действовать. Но для начала, пожалуй, разберусь с топтунами, которую всю лужайку мне уже затоптали.

Ашика я нашел в подвале. Он сидел в своих больших наушниках и что-то там творил.

— И тебе привет! — подойдя поближе, я хлопнул его по плечу.

От этого он подпрыгнул на хороших полметра, и теперь сидит, тяжело дышит и держится за грудь.

— Не обманывай, от такого не умирают, — отмахнулся я и уселся рядом. — И вообще, ты грозный монгол, не должен такого бояться.

— Я-то? Грозный Монгол… — удивился Ашик. — Хм… Звучит, как название для нового альбома.

И сел что-то записывать. Ашика я потерял на минут пять, пока он не выбрался из своего транса. Вот что значит талантливый человек. Ему плевать, кто перед ним или что, если у него прет муза.

— Але! Ашик, я здесь! — пощелкал пальцами перед ним, приводя его в нормальное состояние.

— А? Точно… — виновато улыбнулся он. — Простите… Такое часто бывает.

За это, кажется, и любят его деды… Впадает в транс и выдает им очередные шедевры.

— В общем, тут такое дело… Я нашел место, где будут жить твои сородичи.

— Жить? — не понял он.

— Да, жить, — повторил я. — Не думал же ты, что я оставлю их перед своим домом. Я купил участок земли недалеко отсюда. Ты можешь пойти и обрадовать их, что они переезжают.

— Я?!

— Ну, не я же? Кстати, забыл тебе сказать, — а теперь моя очередь улыбнуться. — Ты назначаешься их Ханом, Батыем, бригадиром, управляющим или погонщиком. Сами там определитесь, но суть такова, что ты теперь главный над ними. Я ожидаю от тебя больших свершений и работы. Сделай из них людей, и отстрой для них земли, где они смогут жить.

— Земли?! Отстроить?! — на лице парня появилась маска ужаса.

— Верно… Хватит им жить в юртах и прочем. Я буду выделять тебе деньги на строительство нормальных домов для жизни, школ, дорог, и прочего. Понимаю, что все сразу не сделать, как и не снять их с коней. Но они заслуживают нормальной жизни, раз это твои люди, а ты мой человек. Эти земли теперь твои, и ты там будешь заправлять всем. А еще они вместить смогут намного больше людей, чем есть у тебя. Думаю, тысяч до ста. Я хочу, чтобы ты временами ездил к себе на родину и переманивал остальных… этих… как их… повстанцев, вот! Организуем тебе твою собственную Золотую Орду и пойдем воровать гусей!

— Гусей?

— А… Не бери в голову. Были в моей прошлой жизни кадры.

Ашик впал в панику.

Но я быстро вывел его оттуда, предложив ущипнуть. Он испугался и сразу сказал, что в норме.

С Ашиком мы провели серьезный разговор, который занял около четырех часов. Я расписывал ему по полочкам все, что от него хочу и ожидаю. Он ужаснулся… Ему стало страшно, и он просил пощады. Но я был непоколебим. Решение уже было принято, и назад не отыграть. В конце — концов, у него есть два, не всегда трезвых, но очень грамотных советника!

В моих планах построить им там свою некоторую резервацию, и постепенно сделать из них своих верных людей, которые будут служить мне.

Зачем это мне? Я уже говорил… Что в будущем монгольские земли вижу своими. И чтобы не прийти туда, как завоеватель, нужно постепенно интегрировать их в свою структуру жизни. Это будет сделать проще, если часть бывших местных будет за меня. И они увидят, что я не желаю им зла и прочего. Смогут поговорить со своими же и понять, что у меня здесь хорошо и тепло. А еще, Монголы, как не крути, хорошие войны. Пусть и привыкли брать числом, но смелости и упорства им не занимать. Слабоумие и отвага? Ну-у-у… Перевоспитаю, но это неточно.

Просто их Ханы — идиоты, которые любят набивать свои кубышки, а не вкладывать деньги в свой народ. Я помню сильных Монголов, которые смогли овладеть Даром на достаточном уровне, но умирали от того, что их оружие ломалось в бою с моими гвардейцами. Они тренировались не меньше, чем элитные части Имперской армии, но у них не было толкового снаряжения и учителей. А еще мне нравилось, что они умеют и любят управлять лошадьми. Идеальные разведчики, у которых транспорт не издает лишних звуков при длительных переходах и не засекается на радарах. Даже если из всех тех, кто теперь живет на моих землях, выйдет хоть две сотни разведчиков, это будет большая победа.

А еще их всех я обучу… Даже старики у меня пройдут нормальные школы, где их обучат, и само собой, я не собираюсь давить или вытеснять их обычаи. Захотят жить в юртах? Значит, будем строить дома в виде юрт.

Выслушав все это, Ашик понял, что ему некуда деваться, и он согласился. В свою очередь, я разрешил ему взять к себе в помощь дедов, которые теперь являются его официальными деловыми партнерами. В общем, дал ему свое добро и выпроводил на улицу.

Ашик был парень молодым и, можно сказать, резким.

— Собираемся! Мы переезжаем! — гаркнул он, как только выехал к своим.

Кстати, сделал он это на коне. Таких больше уважают. Наконец, пригодился тот табун элитных лошадей, что мы угнали у народа Ашика, и который был все это время на попечении у Петровича. Ашик был от них в восторге!

Удивительно, но его люди не стали спрашивать, куда и зачем, а стали молча собираться. Запас еды и прочего еще не был готов, но его подвезут к ним попозже. Да и Потемкин там склады оставил. А еще я позвонил своему старому знакомому виконту. Попросил его навестить Ашика и принять у него первые заказы. Только сказал, что не дороже одного миллиона.

Деньги таяли, как вода. А ведь мне еще нужны земли… Бурбулис, сволочь такая, тоже заслуживает на свой кусочек “счастья”. Полагаю, если он захочет обзавестись семьей, то ему нужно куда-то привести свою жену.

Вот, блин… А такого я не ожидал. Кажется, в Ашике просыпается настоящий Хан, когда он оказался среди своих. Наверное, нужно будет с ним потом поговорить. Ведь есть дороги… Нахрена он поехал напрямик? Через земли нашего соседа?!

Шутки кончились. Если и есть самое главное — мысль или правило — из моей прошлой жизни, которым руководствовался весь Орден Охотника, то это можно было озвучить именно так: «Если сражения не избежать, то бей первым, и бей изо всех сил! Да так, чтобы противник не мог дать тебе сдачи ни сейчас, ни потом». Этим мы сильно облегчали свою жизнь, и жизнь тех, кто нам был дорог.

Неудивительно, что это правило работало. Охотников было немного, а вот Многомерная Вселенная была бесконечной. И как выражался старина Мак: «Если на заказе жопа, то, чтобы два раза не ходить, разрушь лучше весь Мир. Ведь иначе кому-то из твоих братьев придётся возвращаться и доделывать за тобой эту работу». Прекрасное правило, и я его всегда помнил.

Вот только, до недавнего времени, моих силёнок было недостаточно. Приходилось делать всё «на пол шишечки», что меня ужасно раздражало, и можно сказать — бесило. Нет, я и сейчас даже близко не вернулся к силам старого Сандра. Но, по сравнению с местными, наверное, я уже тот самый полубог, про которого читал в мифах древней Греции в детстве. Главное — это и вслух говорить, а то скажут, что у меня завышенное чувство собственного величия.

В этом мире принято быть скромным. Этого я, кстати, тоже не понимаю. Но кое-что в этом есть, ровно до той поры, пока ты не можешь вмазать так, что противник не поднимется на ноги. Тогда да, скромность поможет, но вот как только ты твёрдо встал на ноги, то начинай мочить всех своих врагов безжалостно и беспощадно. И тогда уже сработает ровно другой механизм — о тебе скажут, что к тебе лучше не лезть. Ну, и не будут лезть здравомыслящие, кроме всяких отморозков или безумцев. Но с теми уже разговор совсем короткий.

Собственно, моя репутация неуклонно ползёт вверх. Пора добавить к ней еще мифов и легенд…

Имперские новости

Королевский Дворец

Северное Королевство

Провинция Хэйпундзян

Мы спешили, как могли, и даже не жалели желейки. Вначале был аеродром, а затем и «Валькирия», которая понесла меня к месту. А вот там уже пришлось снова лететь на «Буревестнике».

А все почему? Да потому что Арнаутский гений, и не сидит на жопе ровно, когда я говорю ему заняться работой на благо Рода. Он сам шерстит по Роду, и ищет что ему нужно.

Для начала, я совсем пропустил этот момент, когда обнаружил сегодня в кабинете документы по моим столбам. Я быстро пробежался взглядом и обнаружил, что их эффективность была улучшена им на процентов тридцать. Арнаутский усилил там множество вещей, чтобы они были мощнее, а еще поковырялся в обшивке, сделав их более прочными. Он, конечно, молодец, но есть ещё и Крендель.

Я мог вспомнить много его недавних достойных дел, за которые не успел похвалить. Однако, разговор сейчас не о нём. Арнаутским сделал то, чего от него никто не ожидал, и я, в том числе… Нужно было видеть мое лицо, когда радостный Москаленко, улыбаясь, сказал, что летит со мной. Я не понял, конечно, юмора, а когда он сказал, что и «Буревестник» летит с нами, то вообще прибалдел.

Оказалось, один мой «Буревестник» был тоже доработан парочкой артефактов, и снова… Обшивка!!! Но чтобы понять всю гениальную суть разработки, нужно посмотреть на «Валькирию». Пока что одну, но очень уникальную. Её переработали до такой степени, что она больше не несет на себе ракеты, да и вообще, любое оружие. Хотя, это ещё с какой стороны посмотреть. По факту, «Буревестник», который теперь крепился снизу самолета, тоже есть оружие.

Для того, чтобы прикрепить «Буревестник», построили целый комплект подъемников, и отдельную небольшую взлетную полосу. А я даже не знал об этом моменте. Отдельная, мать его, полоса, на которой «Валькирия» взлетает на уникальном подъемнике, что после взлета остается на земле. Увидел бы Ульрих, что мы придумали, то его, наверное, хватил сердечный приступ. Так изуродовать уникальный боевой самолет, грозу неба! Превратить в обычный транспорт. Гхм… Хотя, конечно, необычный.

По задумке, «Буревестник» прячется в специальный обтекатель, что, благодаря магии практически не нарушает аэродинамику истребителя. Невероятно, но факт! У меня сейчас был, возможно, самый быстрый транспортный самолет в этом Мире!

— Да не переживайте вы так, — успокаивал меня Москаленко. — Зуб даю, оно будет работать!

Затем он показал мне большой палец вверх, и улыбнулся, понимая, что теперь я смогу его брать с собой в любое место, как водителя.

— Но, испытания? — попытался я сказать хоть что-то, чтобы достучаться до его разума.

— Вот, как раз и проведем все испытания. У меня чуйка… Всё будет хорошо!

Подумав ещё минуту, я покачал головой.

— Ладно, летим! — принял решение

В любом случае, я буду в самолете. А Москаленко, если что и случится, вытащу с помощью Шнырьки. А «Буревестник»? Ну-у-у… жалко, конечно, но потенциальное полза от бронированной машины в этой нелегкой миссии превышала опасность его потерять.

Это был самый быстрый взлет на моей памяти. Тот натянутый трос и странная конструкция навесного шасси в куче с запущенными почти на полную мощность двигателями дали такой эффект, что Шнырькин что-то со шлепком впечаталось мне в лоб.

Мелкий про… потерял свое мороженко, которое вырвалось у него из лапок и попало в меня, а Затупка тупо стошнило. Если человек и сможет преодолеть скорость света, то мы были уже где-то рядом.

— Кажется, я обделался… — в общий эфир сообщил Москаленко. — А ещё, один из четыре ремней порвался. Еще три ремня, и я свалю в лобовое… — Но знаете, что я вам скажу, господа? Я ещё хочу!

Вот же ж… Сделали мне тут адреналинового маньяка. Теперь за уши не оттащишь, и я прекрасно его понимаю.

Ощущения были необычными. Вот только есть у меня вопросы к такой конструкции, которую сделали по запуску «Валькирии» с грузом. А если самолет вдруг поднимется не на высоту, как планируется, а допустим, спустится вниз… Это же будет такой шмяк, что даже одного сильного, умного и красивого Охотника, не факт, что соберут по кусочкам. Хах! Шутка! Всех спасу, но технику жалко!

А еще «Валькирия», по расчетам Арнаутского, должна теперь летать быстрее, чем обычно. Не знаю, в чем там дело, ведь мне всё объясняли уже прямо на аэродроме, сказав, что они немного модернизировали двигатели, добавив дополнительную мощность, но испытаний не проводили. Заодно и проведу испытания.

В общем, нельзя лететь ниже указанной в инструкции скорости, иначе «Буревестник» может там отвалиться. Чем быстрее летим, тем безопаснее. Неудивительно, что с такой скоростью мы долетели до Владивостока сильно быстрее, чем сделали бы это раньше, где и скинули «Буревестник». А затем и сами сели.

— Блин, сделали из меня извозчика, — бурчал Пожарский, у которого дрожали руки. — Но все равно не откажусь ещё раз полететь на такой скорости.

Что, мать его, там намудрил Арнаутский? Откуда у него такие знания?

— Еще один… — прокомментировал я его реакцию.

— Извиняюсь, — опомнился Жора.

Пока я сидел у «стойки ожидания» и проверял, что вчера улучшил в своем теле по печатям, прилетел «Буревестник», из которого вышел Москаленко. Он сразу подошел к автомату с напитками и скупил десяток позиций, а затем принялся их жадно пить.

— Это было нечто! В какой-то момент мне показалось, что моя машинка развалится. Но потом я понял, что она может выжать в два раза больше… Я просто счастлив! — наконец промолвил он.

— Ну, раз ты в полном порядке, — на всякий случай, я даже проверил его, как смог. — Тогда летим дальше… Нет времени у нас страдать фигней.

С какой болью он посмотрел на автомат с водой, который пришлось оставить за спиной. Но я подождал, пока он наберет ее побольше. Под такую схему передвижения придется пилотам на борт загрузить дополнительный запас воды. Уж слишком сильное у них истощение после таких сумашедших полетов.

Мы загрузились в «Буревестник» и двинулись к расположению нашей армии. А пока летели, я старался придумать план действий. Что паршиво, я так и не мог связаться с Алмазным и Долгоруковым. Из-за этого и была такая спешка. Я уверен, что они живы и, скорее всего, их глушат по полной. Но все же… Переживаю, как никак, и даже не так за этих двоих, как за Марию, которая сейчас сражается в этой мясорубке. Если нашу армию смогут разбить, это будет достаточно серьезным ударом по Империи.

А еще нужно, наверное, связаться с Лизой. Странно, что она сама не набрала меня. Вероятно, считает, что мне полгода нужно для отдыха после моего последнего участия в битве. Но времени уже нет… Чем ближе мы подлетаем, тем больше воет моё нутро.

Да и вообще, у меня закрадываются подозрения, что у ребят там не всё хорошо. Очень сильно напрягали меня те армейские колонны, которые снизу двигались со всех сторон. Раз стягивают туда армию, то это уже не шутки. Ведь они были нужны на своих направлениях. А я так надеялся, что большой битвы не будет. Почему чертов Долгоруков не берет трубку? Да я уже даже Морозову звонил, но там лишь одни гудки. Такое чувство, что все разом меня стали игнорировать… Или там такой завал, что даже я не могу дозвониться?

— Что-то мне это не нравится, — сообщает мне Москаленко.

— Что именно? — нахмурился я и подошел к нему поближе.

— Датчики начали барахлить, — указал он на панель.

Там, и правда, мигали экраны, то и дело желая умереть.

— Вот и долетались, — улыбнулся, глядя на него. — Видишь, что «Валькирия» делает с «Буревестниками».

— Да нет, — отмахнулся он. — Херня всё это! Я проверил всё, от и до, и даже дальше. Все показатели были в норме, ведь целая команда спецов за ними всю дорогу следили.

— Тогда что?

— Не знаю… У меня ощущение, что нас глушат, и делают это жестко. Если «Буревестник» глючит, который в Эпицентре летает, то я понятия не имею, что там творится.

Вот тут я напрягся еще сильнее. А через минут десять понял, что это правда. Когда увидел несколько упавших имперских самолетов, которые горели, как бумага. Словно пролетели через невидимый барьер, который их «выключил».

— Плохи дела… Но, мы пока держимся, ведь у нас хорошая защита из брони монстров.

— Тварей… — поправил его. — Монстры — это люди.

— Без разницы… Нужно срочно решать, что нам делать!

Вот это тяжело, однако. Что делать? Пешком, что ли, идти? Вариант, но долго… Пока я думал, мы пролетели ещё несколько километров.

— Думаю, выгребем… Машинка не пропускает излучения в полном объеме.

— Тогда летим! — все равно уже было поздно что-то менять. Я поблагодарил свою интуицию. «Буревестник» всё-таки боевая машина для действий, в том числе, в Эпицентрах. «Валькирия» бы меня до нужного места не донесла.

Оказалось, что не все так классно, и через некоторое время мы поняли это. У нас таки отказало пару систем. А ещё та, что отвечала за подачу желеек. Благо, не полностью, а лишь слегка заглючила. Правда, теперь наш расход желеек увеличился раз в пять.

Когда мы облетели еще одну гору, я понял, что зря переживал за расход. Кажется, мне теперь нужно переживать о другом.

Огонь… Много огня, что заволок собой всю территорию, которую я только мог окинуть взглядом. К огню прилагался дым, что создавал «вторые облака».

— Твою мать! Куда мы попали?! — выругался даже Москаленко, которому довелось много чего повидать раньше.

Я понимал, что этот огненный кошмар — именно то место, где сейчас находится моя подруга, если она еще жива… Кроме того, армия моих соотечественников, которая, если погибнет, то Империи на этом направлении уже ничем не помочь, как ряду и других земель. Лиза просто не успеет перекинуть достаточно сил для сдерживания противника.

— Запроси связь с штабом! — дал ему команду.

Штаб точно не должен пострадать. Он, по идее, был глубоко под землей, и туда огонь не доберется. Чтобы его уничтожить, нужно точно знать, куда бить. В Империи для таких целей используют комплекс «Муравей», который служит штабом, и может сам окапываться.

— Бесполезно… Связь мертва… Тут работает такой мощности глушилка, что если мы останемся в живых, то я пойду после проверяться. Мне еще детишек хочется завести.

Его слова меня улыбнули.

— Это излучение не вредит человеку, — успокоил его. — Я уже проверил.

— Фух… Наследнику быть!

— Или наследницам… — я добавил и сразу снова стал серьезным. — Идем на снижение! Туда, где может быть штаб!

Москаленко долго думал, куда приземлиться, а в итоге пришлось садиться туда, где мы были нужнее всего.

В одном из районов находился небольшой лесок, который превратился в филиал огненного царства, и перед ним стояла рота солдат Алмазного. Они пытались отбиться от группы солдат в черных чалмах. Врага было раз в шесть больше, а люди Алмазного заняли удобную позицию, но едва стояли на ногах. Мы пошли на снижение со стороны врага, чтобы неожиданно оказаться за их спинами. Я выпрыгнул, когда мы ещё были в воздухе, но перед этим выкинул Затупка, который сперва разбился, но затем быстро ожил. Он разозлился и пошел мстить за свою смерть. Как всегда, не мне. Хороший мальчик…

— Враг! — слышиться крик и сразу затихает.

Говорившего просто разорвала на части пулеметная очередь с башни «Буревестника» очень непростых боеприпасов, из иномирных материалов.

Это были Персы… Их язык… Я так не любил его учить еще с самого детства.

— Уничтожить? Фарам, займись! — а это командир, который успел спрыгнуть в чей-то окоп, и теперь такой смелый.

Фарама я даже не заметил, убив его с одного удара. Он был здоровым мужиком на вид, но с очень паршивым доспехом. Умер и его командир, со всеми остальными, и заняло это не больше пяти минут. Ведь стоило гвардии Алмазного увидеть мой герб на «Буревестнике» и меня, как они сразу рванули в сторону леса. А персы решили их преследовать. Москаленко просто расстрелял их в спины. Не ожидали парни, что барьеры и доспехи можно так легко пробить. Персов еще много ждет удивительных открытий сегодня… Но уже не этих.

Как я понял из общей картины боя, то первые, вторые и третьи рубежи обороны уже прорваны, и совсем скоро подтянется остальная орава противников. А потому я быстро рванул к Москаленко и приказал ему лететь на прорыв в лес. У меня был Шнырька, и он показал мне, куда бегут доброхотовцы. Вначале подумал, что убегают, но оказалось, нет, спешат на помощь.

«Буревестник» врубил свои артефакторные щиты и рванул над верхушками пылающих деревьев. Для пущей эффективности я сам запитал его щиты, чтобы без неожиданностей. Мы подлетели даже быстрее, чем гвардия Алмазного, к нужной поляне и увидели страшную картину. Все поле боя было усеяно огнем и железом. А еще людьми… Там было много мертвых людей.

— Грёбанные Джавидамы… — я понял, что здесь сражались Одаренные «на стероидах».

Персидская элита, которая сегодня потеряла очень много людей. В большинстве своем, это были «батарейки», но и самих Джавидамов тут покрошили. Их тела были повсюду, но живые тоже ещё остались. Пока я осматривался, Москаленко начал работать, и в этот раз он не жалел ракет и разломного свинца.

Тут и сейчас сражались две секретные разработки двух стран. Боевые экзоскелеты или «механические доспехи» как их еще называли… С одной и другой стороны… От роботов их отличало только то, что управлялись они людьми.

По всей видимости, заруба вышла жесткой, и каждая сторона стала посылать сюда свои подкрепления пехоты, чтобы склонить чашу весов на свою сторону. Я слышал лишь мельком об этой программе. Им давали имена древних, в основном римских воинов. Видимо, конструкторы любили историю Древнего Рима. «Центурионы», «Легаты» и «Триарии». Вероятно, передо мной сейчас кучка выживших «Центурионов» и десятка два павших.

Сколько же сегодня погибло!

— Не успеваю!!!! — орет Москаленко, который уже полностью головой в войне, и шарашит врага по полной.

Он заметил, как одного раненого «Центуриона» пытается добить вражеский Одаренный, который забрался этому нашему воину на грудь. Я достал гранату и передал тому за шыворот через Шнырьку. Прости меня, маленький пацифист… Это его не убьет, а только отключит. Да, знаю, ты будешь злиться, но времени маловато.

Нашему это не навредило, а вот Перса вырубило. Граната тоже необычная. Добил его уже наш воин, что медленно снова стал подниматься на ноги.

Дальше выпрыгиваю из «Буревестника», рядом летит на землю Пупсик и мы начинаем помогать остальным выжившим. Вижу, что здесь Персы уже отступают, а наши пытаются их догнать. В чём там дело понял только тогда, когда пришел на помощь другому раненому «Центуриону». Его машина потеряла правую руку, вместе с рукой человека, конечно же. Кровь остановила медсистема, но заклинил механизм, который должен выпустить человека.

Пришлось силой сорвать «дверь», чтобы дать ему свободу.

— Кто… Ты… — начал стонать он, когда его доставал.

— Барон Галактионов прибыл на помощь! — почему-то он постоянно вырывался. — Боец… Не рыпайся, у тебя везде кровь.

— Не могу… Ваш бродие, не могу… Клянусь, не могу… Отпустите меня… Я должен их догнать…

— У тебя нет одного глаза… И рука левой тоже нет. Лежи спокойно!

Но он не успокаивался и продолжал брыкаться, даже Дар пытался применить. Видно, что он силен, а еще сильно контужен.

— Вы не понимаете… Они забрали её… Забрали… Я должен сделать всё, что в моих силах!

— Кого забрали? — неужели они выполняли здесь секретное задание, и потеряли что-то.

— Забрали… Мы попали в засаду… Их было больше… Мария… Сестра командующего… Забрали…

Вот тут у меня в душе похолодело.

— Какая Мария? — отпустил я его, усадив на землю.

— Долгоруко… кхе-кхе… — закашлялся он кровью.

Твою дивизию… Какого хрена ее брат-дятел допустил такое? Теперь понятно, почему в огонь вбежали гвардейцы Алмазного. Они потеряли Марию и пытались её отбить.

Я в шоке. А ещё, в который раз за последние дни, в ярости!

Эх, Маша-Маша… Кажется, ты перечитала книг или пересмотрела сериалов, решив погибнуть, как и герои твоих книг. Не очень умные, прошу заметить.

Я тут пришел к тебе на помощь, и что ты делаешь? Несколько пафосных выкриков и стремительная атака на врага, который намного превосходит тебя в силе? А если пришиб бы?

Я не для этого твой Дар разблокировал, и силенок подкинул. Идея была, чтобы ты не погибла, но нападать? Бли-и-ин… А когда закричал: «Поручик Затупок! Мочи козлов!», я же не тебя имел ввиду, ну, право слово!

Конечно, я мгновенно вмешался, и в тот самый момент, когда ее должны были уже прибить, то весь трон, вместе с этим Персом, рухнул под землю. Это мой червь прокопал там «ямку» и устроил обвал. Только чем это поможет Марии? Она сейчас напала на Предводителя, и все люди это видели… За такое могут и убить.

— На меня нападайте! — рыкнул на них, отвлекая их от девушки. — Трусливые шакалы!

На этой фразе я достал из своего кольца артефактное копье, в котором наконечником служило жало Безумного Скорбионида и швырнул его в ближайшего, к Марии, человека.

Бросок я совершил знатный, напитав руку до такой степени, что кости затрещали, но конечно же, выдержали. Новые Печати — это вещь! Даже человек, в которого я кинул свой подарочек, смог это оценить. Ладно, возможно, и не оценил, но его соплеменники так точно. Хотя, и тут вру… Один точно не оценил, он стоял сразу за ним, и не смог увидеть всего. Например, как умер, когда мое копье пронзило первого на вылет, и затем сразу вошло во второго. Этим своим действием я заставил считаться с собой, и теперь враги понимали, что я не шучу. А еще, судя по тому, что Джавидамы активируют свои ауры, и сколько силы получают, то они готовятся к последнему своему бою.

Все началось слишком быстро. Я не дал своим призванным зверям приказа на атаку, а только Затупку, и сразу забыл про него. Вот только Пупсик не забыл об этом, и уже умер два раза, а убил один. Проигрывает по счету, блин…

Но сейчас ему будет легче. Мысленный приказ, и вся армия призванных зверей срывается с места и идет в полномасштабное наступление. Из-под земли, на суше, и в воздухе. Разве что в воде никого не было, потому что не было этой самой воды у меня здесь. Сам я тоже не тупил, но сражаться не спешил. Идея простая — выбить «батарейки», и при этом не подставиться Джавидамам. Они, конечно, крутыши, но что они стоят без своих батареек?

Я же стремился побыстрее добраться к девушке, правда, стараясь сделать это так, чтобы не показать врагам, что она важна для меня. Все же Персы находятся к ней ближе, и могут взять ее в заложники.

Срезаю несколько голов и множество конечностей, не останавливаясь, рвусь дальше, хаотично, но неотвратимо приближаясь к нужной мне точке. Аквила поет и танцует, неся на клинке смерть. Сам тоже несколько раз пропускаю удары, но это неважно, мой доспех крепок, а времени увязать в тяжелых битвах у меня нет.

— Не пройдешь! — выпрыгивает, практически, из тени, но это не та тень, противник передо мной.

Он может только так думать… А еще удивительно, почему он обращается ко мне на своем языке. Это же такой маленький шанс, что я его понимаю. Я припал на колено на мгновение, и из-за моей спины выпрыгнул медведь, весь усеянный шипами, как колючками, и сгреб человека в свои смертоносные объятия. А я побежал дальше…

До Марии я не добежал совсем немного. Из ямы, так некстати, вылез рассвирепевший Предводитель. Он пылал гневом, а еще был весь в слизи червя. Сильную тварь ему удалось убить, и при этом даже не пострадать. Он окинул взглядом поле битвы и, кажется, ужаснулся, насколько быстро умирают его «сильнейшие» люди.

Что примечательно — каждый маленький предводитель считает себя самым лучшим в мире, а своих людей — самыми сильными. А по факту, никому толком неизвестно, кто и что обитает ещё в этом Мире.

Главарь склонился над телом оглушенной Марии, и хотел ее было схватить, но этого я позволить ему не мог. А потому решил пожертвовать еще одним копьем, которое вытащил из кольца и запустил в него. Времени на подготовку у меня много не было, как и на напитку сил, но все равно бросок вышел неплохим. Однако Предводитель смог увернуться от него, хоть и не полностью. Широкий «лепесток» острия копья прошелся по его чешуйчатой кольчуге, явно артефактной, всего лишь распоров ее и пустив первую кровь.

Я смог сделать то, что не смог червь. Хотя Душа Червя уверяла меня, что справится, только бы я дал ей свободу. Обманщик, блин… Хрен тебе, а не свобода! Давай-ка, лезь обратно в Океан на перевоспитание!

Этот мой маневр дал мне достаточно времени на последний рывок, и вот я уже рядом с Марией и защищаю ее, прикрывая своим телом.

— Как ты смог меня ранить?! — запылали огнем глаза Предводителя, а рука ощупывала рану.

— Потому что ты поц? — пожимаю плечами, и призываю еще тварей.

В этот раз были волки. Много волков, примерно сотня, и все они разной породы, от грозовых до снежных, которые могли и глыбой льда из пасти запустить. Их задача — устроить здесь беспорядок, чтобы оттеснить нас от врагов.

Вроде получалось, но все, кто набрасывался на Предводителя, имени которого я даже не знаю, умирали. Я мог, конечно, и сам вступить с ним в последнюю его схватку, без проблем, и точно уверен, что выйду из неё победителем. Но за это время может пострадать Мария. А еще я понял, что он всё-таки не Джавидам, а сильный сам по себе.

— Ты умрешь… — шипит он. — Как тот жалкий и слабый червяк… Умре… ар… — его монолог вдруг оборвался яростным криком.

Он снова провалился под землю, и в этот раз там его ждут уже два червя, которые займутся им на некоторое время. На каждую хитрую жопу, как говорится, есть свой болт с левой резьбой. Или два, ага!

Дальше пошла бойня… Я рубил и колол… Много убивал и призывал… И чем дальше шла битва, тем сильнее противники мне попадались. Да только что стоит все их мастерство против меня? Им не хватает лет триста, которые стоит потратить сугубо на фехтование.

— Да кто ты такой?! — заорал раненый мужик в черном хиджабе, который был Магом вне Категорий. Пока…

— Твоя смерть! — пожимаю плечами и понимаю, что это уже заезженная фраза. Мне даже стало немного стыдно. — Извини, но ничего лучшего придумать не смог.

Не особо удобно здесь разговаривать, а ведь люди такие существа, что перед смертью желают всегда спросить какую-нибудь фигню. В это время мои тварюшки убили сначала одну его «батарейку», затем другую. Упс! Уже не внекатегорийный? Ай-яй-яй! Читер! Р-р-раз! И голова в чалме покатилась прочь. Странно… Она там приклеена или гвоздями прибита?

Когда мне показалось, что я уже справился, вдруг нагрянула подмога. Это гвардия Алмазного, правда, в небольшом количестве, но смогла пробраться сюда через пожары и врагов, которые сидели в засадах. Люди уже едва стояли на ногах, но ничего не видели перед собой, кроме заданной цели.

— Как всегда! — хмыкнул себе под нос.

Ведь помощь всегда приходит, когда уже не нужна.

— Ш-ш-ш-уки! Ш-ш-шабаки! — закричал мне на ухо Шнырька, и показал картинки, которые сразу привели меня в чувство.

Сейчас сюда стягиваются не только Персы с других мест, но и Драконы. И тут я осознал одну вещь… У них всегда была связь… Они успели сообщить о нападении, и о том, кого взяли в плен.

Пора бежать отсюда, подумал, и делать это нужно побыстрее. Если они поймут, что Мария уходит, то могут накрыть это место артой, и тогда, не факт, что получится её спасти. Но перед тем, как уйти… Я оставил возле Марии двух черных троллей, которые по силе не уступают сильным Одаренным. Только они очень медленные. А сам прыгнул в яму, куда «ушел» Предводитель этого лагеря, и там приземлился прямо ему на голову. Таким образом, мы летим уже вдвоем вниз. Когда я упал на него, он карабкался наверх с очень злым лицом, наверное, мечтая, как доберется до меня. А тут я взял и сам к нему пришел.

Этот Перс был неслабый, и его главная сила — это яд. Когда он напитывает свое тело достаточно, то помимо дикой силы, Дар вырабатывает еще и яд. Вот он и старался, как можно больше мне подарить своих прикосновений, а в особенности, моей шее, которую он явно намеревался сломать или раздавить.

Пока он пытался это сделать, я избивал его и понимал, что скоро будет падение. Время… Нужно больше времени, чтобы его прибить и, заодно, самому не откинуться. В тех местах, где он дотронулся до меня, доспех сильно просаживался, рискуя проломиться.

Когда нам осталось лететь до дна еще пару секунд, я врубил свои силы по максимуму, и стал наносить не удары, а точечные уколы своими пальцами по нужным мне местам на его шее.

Я подумал, что убивать его не хочу… Он столько наговорил Марии гадостей, что смерть будет слишком просто. Вместо этого я нажимаю на последнюю точку, и вижу его испуганные глаза, которые не понимают, что случилось. А у него просто очень широко открылся рот, и больше не закрывается. Одно резкое движение и… Его язык оказывается у меня в руке.

— Говорил, что я вырву твой поганый язык! — только и успел я сказать я.

Мы упали, и я тут же вытащил свои ножны и клинок, а затем вбил их в стену.

Перс же был ошарашен, как и кто сумел такое с ним сотворить? Но это его проблемы… Знал бы он, сколько я потратил своих сил за эти секунды падения. Ведь мое тело еще не восстановилось до конца после прошлых боев. А печати лишь добавили ему стресса.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — орет он, но почему-то я не слышу в его голосе раскаяния. Непорядок! Поэтому я ломаю ему конечности, быстро, в нескольких местах. Он орет дальше… Хмм… Кажется, я уже слышу в них нотки отчаяния. И это хорошо. Но недостаточно. Последний удар в голову дублируется ментальной атакой, «глушащей» его Дар на непродолжительное время. Но, этого будет достаточно.

Земля внезапно проваливается, и его ждет новое падение. Да-да, я заранее вызвал еще одного гигантского червя, который выкопал под это ямой еще одну, и ждет урода в последний полет, который закончится в его желудке. Неприятная смерть!

Затем, оттолкнувшись и захватив свое оружие, я вылетел наружу, и даже не глянул в сторону Марии. Все это время она была под присмотром Шнырьки и троллей. Значит, так… У меня есть, примерно, двадцать минут, чтобы вытащить отсюда Марию. Прежде, чем сюда прибудут враги. И то, это только потому, что мои призванные твари, которые направляются в сторону врагов, встретят их первыми!